「你一個人住？」當他掏出鑰匙時，她才勉強擠出一句話。
他點點頭，打開了燈：「你坐會兒，我去燒壺咖啡。」
「不要走！」她伸手拉住了他，力量大得驚人。
「你在發抖？」他詫異地環繞住她的肩，那光滑裸露的肩頭，激起了人無窮的慾望。
「我想躺下來，可以嗎？」她嘎聲地問。
他歎了口氣，經過這個令人震驚的晚上，無論是誰都會精疲力盡的。
「抱緊我！」鮑丹妮把臉兒深深埋進他的胸膛裡，手指也掐進他的肌膚。當他低下頭去吻她時，一個念頭忽然掠進腦中，這麼多年來，她是第一個。
第一個比他年輕的女人。
但他沒有多餘的時間去思索這個問題，她的嘴唇輕輕張開，舌頭滑進他的口腔中，溫馨沁涼的滋味使他的吻更深更濃。……
他們互相吮吸著，攪拌著，彷彿過了今天就再沒有明天。
她是他見過的最美麗的女人之一。
而且她充沛的生命力不是別的女人能輕易望其項背。
一切，都陷於本能與瘋狂裡。……
窗外，就在這時候唏唏哩哩的下起雨來。他們在雨中沉沉睡去，做著各自的夢。
☆ ☆ ☆
清晨的第一線光裡，他們互擁著醒了過來。鮑丹妮睜開眼，一時竟不知身在何處。
「早！」麥哲宇俯身過來親吻她的眼眉，她的唇。
「早！」朦朧中，她有一股化不開的羞澀，她幾乎想不起來昨晚上，是怎麼——來到他的房間，睡在他的身邊。但，幾乎是立刻的，她想起了大宮。
那死亡的陰影緊緊籠罩住她。
當她抱住他把頭埋進他胸膛時，麥哲宇知道她一定有話要講。
「我昨天沒有告訴你真話。」
「我在聽。」
「我出生的時候，原本是雙胞胎，死掉的，是我妹妹。」
「這事——有關係嗎？」
她抬起頭，望著他，在晨光中，他的臉看起來好柔和，表情也很寧靜，跟宴會中的冷峻和昨夜的狂風暴雨判若兩人。
「你知道優勝劣敗的意義嗎？我比較強壯所以我活下來，但妹妹卻死了——」
「你認為是你搶了她的生存機會？」
「這麼多年來，我活著，是為了我們兩個人，我活得太辛苦，必須要拚命地做兩個人份的工作，我太累了，太吃力了……」她語無倫次的說著，忽然哭了起來。
麥哲宇抱住了她。
不知道為什麼，當他傾聽到他不該知道的故事時，他竟有太多的憐憫與同情。
這個在外人眼中既慧黠又富盛名的女作家，心裡有的，是如此巨大的陰影。
「我從沒有告訴過別人！」
「我知道！」
他吻她的時候，友愛多過慾望，她的回應起初也僅是感激，但慢慢地，那份渴望又攫住了他們，像一面巨大的網，令人沉淪其中，無法抗拒。
自從蕾蕾去世後，這是他頭一次衝破所有障礙，去接納比他年輕的女人。
而且，毫無罪惡感。
鮑丹妮也讓他重新嘗到青春的滋味。
他太傻了！他在心中喃喃自語，他為什麼拒絕承認自己也是年輕的，而非把青春葬送在親手所築的墳墓裡？
那些日子呵！
☆ ☆ ☆
大宮的去世，除了在各報刊佔了頭條的位置，和引起與會作家的震驚外，並沒有影響到亞太作家會議的進行。但以後的幾天裡，麥哲宇躲避了記者的追蹤，也沒參與討論會，只有大宮家屬由日本飛來時，他才神情蕭索地出現在機場上。
雖然他的眉宇間有股無法抹去的哀傷，但是白色夏麻布的西裝，依舊使他看起來十分英挺，他一跨進機場大廳，就吸引了不少視線。五分鐘後，陳懇納出現在亞航的櫃檯，他們在二樓咖啡廳找了個角落坐下來。
他們正在交換對大宮在此舉行公祭的意見，陳懇納腰上的呼叫器突然響了起來。「對不起，我去打個電話。」陳懇納急急走進公用電話。
機場內的嘈雜與地勤人員各種語言的播報，使他沒辦法靜下心來，再看看那邊的陳懇納，可能一時還沒有講完的意思，一陣鬱悶與煩躁，迫使他站了起來，步向土產專賣店。
在一大堆花花綠綠的洋娃娃、花環、首飾店中間，他找到一個小得像郵票亭的書店。為了迎接這次的亞太會議，書店中特地佈置出一個精緻的展覽，搜羅了所有與會作家的作品，還盡可能地找到各種版本。
這個小型書展使他停住了腳步，在書海中最顯眼的地位，他一眼就看到鮑丹妮的《秋月》、《月宮的謊言》，他順手拿起了一本，在精緻的封底上，有作者的簡介，和鮑丹妮美麗的笑容，那雙機智的黑眼睛挑戰似地看著他。
他把書插了回去，與《秋月》並列的，是他的《天堂路迢》。也許這樣的並列，只是店員無心的巧合，但，也未嘗不是一種緣！麥哲宇想起了那夜他們為了排除孤單、陰影而共度的夜晚。他偶然一抬頭，看到一張臨時加貼的海報，上面用斗大的字介紹著剛去世的大宮。
「先生，我能為你服務嗎？」一個伶俐的店員見他駐足，馬上迎了出來。
「一共有幾本？」他指指海報。
「十本。」
「能不能代客郵寄？」
「可以，但要包括郵費。」
「就是本地。」
「好的，十本都要嗎？」
他點點頭，掏出皮夾。
「真奇怪！」女店員咕噥了一聲。
「什麼？」他隨口問了一句。
「剛才有位女士也買了全套要我郵寄本地，啊！就是那一位！」店員偷偷用手指了一下，一個穿著黑色真絲套裝的貴婦正停在一間花店門口，買了一大束白色蘭花。那背影纖細窈窕，露在裙下，優雅的腿部線條使人移不開眼睛。
他迷惑地注視著她略為彎身捧花的姿勢，就在這時，她已買妥了花朝他的方向走來，黑色的帽子下，是一張極為光潔年輕的臉，沒有任何脂粉，但那份素淨使她的氣質更加高貴，那巨大的白色蘭花還飽含著清晨的露珠，她捧著它們的儀態，像在花海中漫步的女神。
麥哲宇深深被她的氣韻生動給吸引住了，當她走過他身邊時，她散發出的魅力和天界香水一樣使他眩惑。在他這一生中，他見過太多的美女，甚至包括皇室公主，但她是頭一個能令他感到呼吸困難的。
突然間他想起來，他並不是頭一次見到她。曾經有一天在薇尚健康中心附近的海濱公路上，他駕車經過時，她正騎在馬上，英姿勃發，神采奕奕。
他初見她的渴望又強烈地湧上來，他像當時一樣想立刻知道她的名字，更想馬上能忘掉她。
「先生，請填上您的大名和住址，您在三天內就能接到我們的寄書！」女店員把筆和紙遞給他。
他正心不在焉地寫著，陳懇納已打完電話走了過來，「時間差不多，我們該下去了。」
他寫好紙條再回過頭時，她已在走道甬道的末端消失，只剩下空氣間一股醉人的香氣。
麥哲宇的眼光繼續搜尋著，希望能在電梯口見到她的背影，但是沒有，她就像她出現時那樣神秘地離開了。
也許，上蒼為了補償他渴求再見一面的失落，讓他們最後一次相見，不說一句話，沒有任何的瞭解與暗示，她的過去、未來永遠成謎。
但這已經很幸運了，不是嗎？至少他知道她不是他的幻影，而是活生生地存在著，即使在他生命中是如此地神秘與短暫……他還能奢求什麼呢？「驚鴻只一瞥——」他心中掠過這樣的句子，想到這一生再不可能見到她，他悵然若失地在心底歎了口氣。
戴上識別證件，他們從公務門直接進入，一路，他都恍惚地嗅到那清新怡人的花香，直到他進入貴賓室，他才發現那不是他的幻覺。
他的夢中佳人正由一名男子伴隨著坐在那兒，令他訝異的是那個男人竟是華德金。寒暄過後，華德金攜著她的手，對麥哲宇說：「我想你們還沒見過面，這是內人倩宜——」
儘管麥哲宇知道江倩宜的真正身份十分震驚，但他仍竭力保持一貫的穩重，他絕不能讓自己失態。
「他們來了！」陳懇納站了起來。
在肅穆的氣氛中，大宮的妻子和獨生女大宮志英出現了。大宮志英的年輕與中文造詣都超乎麥哲宇的想像，她是個典型的東瀛美女，嬌小、溫柔，雖然她看到父親的骨灰時並沒有放聲大哭，但噙著淚水，楚楚可憐的神情，更使人心生愛憐。
大宮的夫人櫻子，自始至終都保持著極度的沉默，彷彿仍墜在一個噩夢的狀態中，無法集中精神，表達任何意見，所以一直都是由大宮志英代表發言。
麥哲宇心中一陣難以言喻的愧疚，在道義上，大宮的客死異地，他有不容推卸的責任。當大宮志英把一個紙包裹很隆重的由櫻子手上轉交給他時，他吃了一驚。「麥先生，這是先父的遺稿，我特地由家裡帶來，請您收下。」
「這是——」
「您是他的生前知交，他曾經吩咐過，如果有一天——」大宮志英的眼中淚光閃動哽咽得幾乎不能成聲，「他一直擔心不能完成，您是唯一能幫他達成心願的朋友。」
「拜託了！」櫻子恭恭敬敬地行了個九十度的大禮。
那一個小紙包裹，在他手中頓時有了千鈞重，這是大宮最後的遺願，無論如何，他得盡力而為。
一名適時而入的記者在此時亮起了鎂光燈，這是獨家新聞，但麥哲宇拒絕任何採訪，他要等看完全部手稿才能發表意見。
接著，臨時得到消息的機場記者們一路追逐著他們，直到大宮志英不得不接受採訪為止。
人群中萬頭攢動，亂成一團，捧著蘭花的志英和纖小的櫻子被包圍在中間簡直動彈不得，陳懇納和華德金一看情況不對，馬上一左一右負起了護衛的任務。
麥哲宇和江倩宜自然落了單，他們退到一角，看著此起彼落的鎂光燈，和溫婉的志英，用她流利的中國話哀傷地回答問題。
現場的混亂，也正好成了麥哲宇複雜心情的屏障，他希望這時不要有任何人注意到他，但一瞥眼，江倩宜正望著他。
那對神秘的眼睛，讓人有著看到了內心深處的錯覺。但幾乎是立刻的，他們同時收回視線。
然而僅僅就是那麼一眼，他已能體會到在她深覆的睫毛下，有一雙多麼敏感的眼睛。而且，似乎她受驚了。
☆ ☆ ☆
吃完一頓食不知味的中飯後，麥哲宇立刻告辭，他不能繼續待下去，他如果繼續和他們周旋，一定會出差錯的。
他不能容許自己留下任何把柄，更何況是華德金那麼精明的人，一點蛛絲馬跡，都逃不過那雙利如鷹隼的眼睛。回到家，徹底放鬆後，他才感到一股巨大的哀傷襲了上來。麥哲宇正在抽屜中找剪刀拆包裹時，電話鈴響了。他拿出剪刀，慢慢的剪開那一層又一層的包裝紙，電話鈴繼續響著，響了很久，他望都不望那裡一眼，在這個時刻，他不希望任何人打擾他。
電話鈴終於停了。
世界似乎也在這一刻恢復靜寂，但緊接著襲來的，是一股難以排遣的空洞和寂寞。這種滋味是他熟悉的，自從開始寫作以來，他無時無刻不受它的包圍。
一個作家，不管是功成名就還是默默無聞都一樣要接受這種痛苦，這也是種沒法拒絕的歷練，唯有忍耐寂寞與痛苦才能夠寧靜深思，寫出好作品。
當初下定決心以寫作為一生事業時就明瞭這一點，也願意終生忍受這種旁人不能忍的孤獨。但今天特別的不同，也特別的難忍。
他歎口氣，把已經拆封的包裹擱在一邊，也許，連日來的壓力太大了，他得先疏導自己的情緒。當他預備換上運動裝到三樓的健身房去時，電話又響了，是管理員的內線。
「麥先生，很抱歉打擾您，您有一位訪客正在大廳。」
「接上來。」
「我是鮑丹妮，我打了很久的電話都不通，所以——」她的聲調有些發抖。「有什麼事嗎？」他蹙起了眉頭，印象中鮑丹妮很西化，也很開通，不應該是這種放不開的女子。
「我想見你。」鮑丹妮的聲音聽起來像要哭出來似的。
麥哲宇的眉頭皺得更深了，但他迅速地下了個決定：「我馬上下來，你先在大廳旁的咖啡室等我，管理員會引導你。」
咖啡室的客人並不多，麥哲宇一進來，很容易的就在中庭花園的露天卡座找著鮑丹妮，她正背對著門口，但那一頭絲緞般的長髮和美麗的背影，仍十分引人遐思。
麥哲宇繞過了水池，從正面的方向走向她。
「這幾天我一直試著在找你！」鮑丹妮幽幽地開口了，令麥哲宇驚訝的是，短短幾天之內，她變了，也瘦了。
「是嗎？」
「你很難找。」她自顧自地笑了，從皮包中拿出煙盒，麥哲宇替她點上火。
「也許我剛好出去了，有事嗎？」
「亞太作家會議下禮拜一閉幕，我禮拜三走。」
「祝你一路順風。」
「我也有一個機會可以留下來。」她狠狠吸了一口煙。
「為下一部書搜集資料？」
「不是！此地有一個薇尚女子中心請我開現代文學的講座。」她取出一張名片。「主持人是位金夫人，她說跟你很熟。我想聽聽你的意見。」鮑丹妮的上半身微向前傾，就是傻瓜也看得出她雙眸中有種很特別的光芒。
麥哲宇在心中歎氣，他以為她與眾不同，沒想到還是給自己惹下了麻煩。「我認識金夫人，也去教過幾天課，但情況並不理想。」
「你——不希望我留下來！」鮑丹妮的表情一陣黯然。
「留下來對你恐怕沒什麼幫助。」
「如果是——為了你呢？」
「聽著，丹妮。」他的手越過桌面握住了她的，誠懇地說：「我們雖然有過很親密的關係，但那是在非常自然的狀況下發生的，對未來，我們也同樣地不應該強求，你說是嗎？」
「你的意思，我懂了。」鮑丹妮突然淚水盈眶，站起身來：「我該走了。」
「我送你！」
「不必了！」她回轉過身，揚揚眉，淚水終是沒有下來，她強顏一笑：「有時候，女人真是傻，是嗎？」她筆直地走了，沒有再回頭。
麥哲宇的那句「我抱歉」始終在嘴唇上打轉，他只感到全身震動。多年前，蕾蕾臨去的時候，是不是也跟丹妮說同樣的話呢？為什麼事隔多年，他還要為自己所做的事，再說一次抱歉？良久良久，他才恢復冷靜。
「先生，這是您的嗎？」侍者拿著張紙片，從後面追了過來。
他接過來一看，是剛才丹妮留在桌上的名片。
金夫人！
「謝謝你！」他把名片放進口袋，金夫人明知道不可能卻偏偏願意送上門去碰鮑丹妮的釘子，到底是什麼意思？他止住了腳步，難道金夫人知道他和鮑丹妮的事了？但她為什麼要這樣做呢？對她，會有什麼好處？莫非，她想控制他，就像——從前一樣？
太過分了。
他狠狠地一咬牙。不！這次她休想再得逞。
鮑丹妮雖然含怨離去，但在那個晚上，她帶來了希望。她至少讓他明白，他也可以毫無愧疚地選擇他所需要的。
而不是讓別人來選他。
那件曾在他的人生中打了個扭曲大結的往事，已經過去了。他不容許任何人再利用這種痛苦情結來勒索他、左右他。情感的勒索——他搖了搖頭。
江倩宜高貴的情影突然浮現上他的腦海！為什麼——她不早幾年出現呢？
☆ ☆ ☆
追悼會場的內外，都綴滿了黃色與白色的萬壽菊，菊花特殊的香氣使得追悼會的氣氛十分肅穆，這也是大宮生前最喜歡的花朵，他的成名作便是以它來命名的，在今天以這種花來佈置，也有它特殊的意義。
麥哲宇剛停好車就看到鮑丹妮在眾人簇擁下也抵達會場。
她無心一回頭，正好和他打了個照面，乍然相遇兩人都有些意外，但那無聲的凝視中，所有該說的，都在瞬間說盡了。
他只是她的一夜天使，既沒有從前，也沒有以後。
他們所能擁有的，所能付出的，都在那個孤獨的夜晚，像流星般，剎那交會而過。
麥哲宇等她進去後，才慢慢走入會場，簽了名，同時在貴賓席上找到一個不顯眼的座位。
下意識地，他用眼光搜尋著，直到他看見華德金坐在主席的位置上，他才明白自己是在找誰。
他找的，不只是一名貴婦，那犯罪的感覺，彷彿是在尋找一個夢想。
一個已失落的夢想。
而他早過了做夢的年齡，他又恢復了那冷冷的、倨傲的神情。
如果他能選擇，他寧願讓孤獨與他同在。
輪到他上台致辭時，他把大宮志英交給他的遺稿一併帶上台，這部書的確是大宮最好的著作，他要竭盡一切力量把它完成出版。
記者們又適時捕捉到他的神情和大宮志英的淚光，但這一次，他不再忌諱自己出風頭，他做的，只是自己該盡的責任。
追悼會散了之後，為了避免和鮑丹妮再碰到那種彼此都尷尬的場面，他逕自走出會場。
人群聚集在場外的大廳，發出嗡嗡的談笑聲，還有人帶著巴結的笑容等著和平常難得一見的大人物握手、合影，忙碌的報社記者在人堆中穿梭著。
與方才肅穆哀傷比起來，這種變質的交際氣氛使人很難接受，尤其敬悼的是他的知交；麥哲宇戴起了太陽眼鏡，盡可能的避免任何不必要的騷擾。
外面的天空不知何時陰暗了下來，他咬住了嘴唇。煩惱、鬱悶、哀傷、孤獨在他心中攪成了一團，他惘然地走向停車場。
☆ ☆ ☆
白莉莉站在窗簾後面，冷靜、不動聲色。
她早就發現有些不對勁了，可是想找出原因就得沉得住氣。
金夫人自草坪那端出現後，她舉起了望遠鏡。果然不出所料，金夫人是向著那個可疑的高坡走去，後面亦步亦趨著的，是她的貼身女侍小鳳。
經過她一個月來的連續觀察。這是金夫人在每個禮拜一和禮拜四的習慣。她去那個高坡的小屋幹什麼？白莉莉好奇的心理蠢蠢欲動！這回，她可是打定主意要潛到那邊的樹林和小屋去看一看。
金夫人走得很快，像是有什麼急事要辦，白莉莉把望遠，鏡對準小鳳，這麼年輕的女孩子，白莉莉想，為什麼表情那麼愁苦呢？
難道——那房中真有什麼秘密？望遠鏡繼續跟著金夫人，直到她們消失在樹林中。白莉莉興味索然的放下望遠鏡，她覺得自己像隻貓，而金夫人就是她的獵物，她現在還不想立刻逮住金夫人，是因為她想玩得更久些。
白莉莉的臉上有種莫測高深的表情，然後她站起身來，撥了一個電話出去。在電話中她只講了幾個字，可是接聽的人立刻明白她的意思。打完電話，她走到穿衣鏡前，欣賞自己，她真美，不是嗎？
明鏡中，映出的是一個年輕、姣好的面孔，和多姿充滿彈性的胴體。
在那部「天使進城」中，多少觀眾為她銀幕上爆炸性的身材如癡如狂，可是；那只是電影而已，又是經過電檢處的剪刀修剪過的，他們從沒有看過真實的她，尤其是全裸的時候。
她一手輕挾著鏡緣，擺出個挑逗的姿勢，一手撫弄著垂在頸項上的珍珠項鏈。
除了這串珍珠項鏈，她什麼都沒「穿」。
這是她的習慣。
瑪麗蓮夢露是她心目中的偶像，她的一舉一動，當然要向這個性感女神看齊。她的眼光由欣賞變得嚴苛。從家鄉出來闖天下，這是她最好的本錢。她當然也不只有身材而已，她的頭腦時刻在提醒她——要想更好的活下去，就要保身材。
她常常拿這種批評的眼光看自己，而且比買她的男人更不容情。她的頸項太長，胸圍過寬，乳房有點下垂……她當然不是十全十美，但也就因為這樣，她才會更勤奮地做運動，跳韻律操。
不過這些日子下來，她發現除了她自己挑剔之處，別人倒還沒有批評她的缺點。觀眾們喜歡她。因為她有比身材更富誘惑的東西——她的魅力。
白莉莉的性感。
她收回視線，嬌慵地伸了個懶腰，延伸的四肢，像極了頭美麗的花豹。
該是她上騎術的時間了，她打開衣櫃，迅速地換上緊身騎裝。
那一身的英姿勃發，連她自己都覺得帥氣。
最近有人找她談一個劇本「馬戲世家」——請她扮演馬戲團主那個刁蠻任性的女兒，她還沒有答應，可是她看過他們送來的戲裝設計圖，真是帥透了，就衝著那套打扮，她也許會答應。
反正她現在闊極了，陶達然把她當個寶貝似地捧著，可以說是要什麼，有什麼。
但也有一樣是她要不到的！白莉莉的臉垮了下來，那就是尊敬。觀眾雖喜歡她，愛她，為她瘋狂，為她陶醉，可是，從沒有人尊敬過她。
她起初在掌聲與鮮花中昏了頭，從沒發現有什麼不對勁，是陶達然點醒她的。她也一直認為陶達然在危言聳聽，直到她進了薇尚，她才發現自己在這群貴婦中是多麼的卑微。
沒有人看得起她。
即使她美貌如花，即使她是當今最紅的女星，有最高的票房……但這一切都沒有用。在薇尚，不講究個人的努力，重要的是家世，是背景，是財勢。除非有一天她成為陶達然名正言順的夫人，她才能真正被接納，對這一點，她當然看得很清楚。人往高處爬，水才朝低處流，人人都有上進的本能，她當然也不例外。
她比誰都明白，就算她是當今第一名角，也總有一天會禁不住時光的摧殘，從她的寶座上掉下來，被新人替換，這是個殘酷的現實，她用不著欺騙自己。若要為未來打算，陶達然是她最好的歸宿，而且他愛她。
一般男人，尤其是有錢有勢的公子哥兒，對於她們這種艷星，抱的都是玩弄的心理，稍有不慎，甚至會人財兩失，不但銀子沒撈著，還白賠了身體，更因為緋聞而鬧得身價大跌。
剛出道時，就有人警告她——你交十個八個男朋友都不要緊，追的人多，表示你有辦法，可是女人天生身子骨輕，禁不起一摔，事前一定得張大眼睛，如果給男子甩了，就千萬不要聲張，也別想不開…」
那段苦口婆心給了她很大的警惕作用，身歷其境的歷練也使她嘗盡了酸甜苦辣，歷練出一身刀槍不透的本事，更因此體會到一句名言：
——銀子是白的，眼睛是黑的。
可不是！世界上還有比鈔票更好的東西？
就憑著這樣的精明，使她在人海中找到了陶達然，同時緊緊抓牢他，他不但能給她財富、安全，還能給她地位。簡直像特地為她訂做的一樣。不過，她也會在心裡抱怨，如果他再年輕點，英俊些，那該多好？
白莉莉歎了口氣，套上馬靴，走出門口，遠遠地，看見高坡有兩個黑影，金夫人和小鳳出來了，她轉回去拿起望遠鏡，果然金夫人精神抖擻，元氣旺盛，小風卻病懨懨的，而且步履蹣跚。
怎麼回事？
她像每回一樣發出問號。
到了馬房，她發現「藍天之星」的廄房是空的，江倩宜來了？白莉莉心裡一陣興奮，連忙跑到「鑽石」的門口，看著馬僮把它牽出來。
鑽石一走出馬廄，立刻搖頭擺尾，渾身一抖，欣喜的模樣，像個好容易逮著機會出來撒野的頑童。
她輕輕拍拍它，又從口袋中取出兩塊方糖餵了它，才縱身而上。那矯健的身子，連馬僮都看直了眼睛，她心裡也禁不住地得意，她和江倩宜是兩種完全不同的類型，江倩宜高貴含蓄，她卻開朗潑辣。
以前她羨慕過江倩宜，但自從她擁有「鑽石」之後，從它身上得到很多安慰與啟示。她用不著羨慕別人，她本身就很高明，不管別人含什麼眼光看她，她都要做她心目中至高無上的自己。
這個「自己」是她創造的，她也賦予她新的生命，新的生活。她不用為這些實在值得驕傲的成就而自卑。「白莉莉是最好的！」她心中默唸一聲，一拐馬刺，鑽石就向前飛奔而去。
在青翠的草坡上，她不斷留意江倩宜可能會出現蹤跡的地方。自從鑽石來到薇尚之後，她就渴望能和江倩宜在此地並駕齊驅，她們都是頂尖的高手，想必那將是種享受。
果然，不久之後，她在不遠的樹林外，發現江倩宜的芳蹤。「走！」她嬌叱一聲，雙腿一夾，鑽石就很機靈的向著樹林跑去，江倩宜正悠閒地在樹蔭下踱著，藍天之星在旁邊吃著草，聽到馬蹄聲時，江倩宜抬起了頭來。
「是你？」
「你好！華夫人！」她讓馬直奔到江倩宜十公尺前，才漂亮俐落的猛一收韁，鑽石的前蹄高高舉起來，長聲鳴嘶著，連退了兩步才站住腳。
「你好！」江倩宜一點也不吃驚，眉頭仍深鎖著。
「你——有心事？」白莉莉一翻身下了馬，把鑽石拉到藍天之星的旁邊。江倩宜一雙眼有點紅紅的，似乎剛哭過。
江倩宜搖搖頭。「我想一個人在這兒靜一靜。」
「要不要——我陪你？」
「我想一個人！」江倩宜仍然搖頭。
「好吧！那——我走了！」她解開馬韁，躍上馬背，突然，她發現有人騎著馬向這兒疾奔而來，那是馬房裡的杜總管，難道發生了什麼事不成？
「華夫人！」杜總管人還沒到，那中氣十足的大嗓門就到了，只聽到他氣急敗壞的嚷：「您府上有電話來，要您立刻回去一趟。」
白莉莉一回頭，見江倩宜天旋地轉一副要暈過去的樣子，立刻過去扶住了她。
「沒關係！」江倩宜似乎在竭力克制住自己的情緒，婉拒她的好意。
奇怪，只不過一通要她回去的電話，她卻像得到什麼噩耗似的，白莉莉心裡好生嘀咕。可是沒等她想完，江倩宜已經上了馬背，一溜煙地跑了。
「等等我！」她一踢馬也追上去。
追到馬房大門口，透過玻璃，江倩宜正在總管的辦公室打電話，臉色很焦急。
「出了什麼事？」她跳下馬，把繩韁往馬僮面前一遞，大踏步的走了進去。
「我先生，他——」江倩宜一張臉慘白得可怕。
「出事了？」
「現在情況還不清楚，我得立刻回去。」說完江倩宜轉身就走。
她脫口而出：「我送你。在這種情形下，你不應該一個人開車。」
「謝謝你！」出乎意料的，江倩宜並沒拒絕她，大概事情的確到了非常緊急的地步。
一路上，江倩宜都沒有說話，那精巧無瑕的臉孔和因焦慮、擔憂而微微顫動的嘴角，給人一種恍惚的感覺，但再仔細觀察，就可以發現她也許外表嬌弱，但其實若遇到大事．是個具有堅忍毅力的女人，她天生具有貴夫人的氣質，那種真正的貴夫人。
「你先生——這是第一次？」白莉莉轉過頭問。
江倩宜木然的搖了搖頭。
「心臟病——依他這個年紀——」看到江倩宜眼睛中的淒惻，她住口了。
到了華公館，白莉莉停下車子，羨慕地打量著這幢古木參天的巨宅，可是，現在時候沒到，她還不急著進去。
「要不要——進來坐會兒？」在重重焦慮下，江倩宜這句客套話說得有些心不在焉。
「不了！我還要回薇尚去取東西。」白莉莉深吸一口氣，才能抑止那份強烈的好奇心。
「謝謝！」江倩宜下車後，伸出手與她一握，隨即消失在那扇綠色的大門後，隔著鏤空鋼欄，白莉莉看見了僕人們在大理石階梯上畢恭畢敬地迎接著她們的夫人。
夫人！
白莉莉歎了口氣，要到哪一天……
她收回羨慕的眼光，重新發動車子，一路上，她都在想著一個問題——
她合適過那種生活嗎？而且陪伴著的對象，是個老人。即使陶達然家財萬貫又怎樣？
就算她將來如願以償地結了婚，也等於是一場賭博，賭注卻是她的青春與自由。她必須被人掐著脖子呼吸大公館的僵冷空氣，成天束手束腳遵守禮儀，死死板板地聽命於傳統，而且毫無發展餘地。得到的，不過是一些所謂的「尊敬」。但這些就是至高無上的人生意義？
值得嗎？
☆ ☆ ☆
「德金！」江倩宜推開門，顫抖的叫了一聲。她的面孔死灰，手足僵冷，這是她有生以來，頭一次覺得這麼恐懼。雖然這感覺很惡劣，但是多麼的真實。她注視著躺在床上的老人，這也是她頭一次如此地正視他。
奇怪的是，直到此刻，她才能用如此精確的眼光去估量丈夫。這個和她結婚十一年、晨昏相伴、同床共枕的男人。
他——老了。
那種事實比他病了的感覺更可怖。
卸除一切日常保護色，包括威嚴的華德金，像個屍體般躺在那兒，所有的弱點，一覽無遺。
「德金！」她顫抖得更厲害地蹲下身子。
華德金就在她激動的注視下，突然張開了眼睛。
「你看得到我嗎？聽得到我嗎？」他雖然只是睜開眼，但所有的焦慮似乎都過去了，心頭重擔被卸下了，她狂喜的熱淚衝進她那向來少洩露情感的眼睛：「你覺得好些了嗎？本來應該送你去醫院的，可是醫生說你還不能移動。」
華德金的手指從毯子下伸了出來，慢慢地替她揩掉了眼淚：「我沒事！倩宜，你受驚了。」
江倩宜伏在他肩上，哭丁出來。她頭一次知道，總有一天，華德金會先離她而去。
不管這個丈夫是不是她自己選的，她都懼怕。
華德金的手放在她的秀髮上，「倩宜！」他用輕得幾乎聽不見的聲音在說：「自從跟你一道生活以來，我一直覺得自己是天底下最幸福的人，可是現在——我後悔了，這件事我真的做錯了——」一隻柔軟的手封住他的嘴，倩宜那凝眸帶淚的眼睛中充滿了驚恐。
「讓我說完！」他急促地。喘息著，拿開了她的手：「倩宜，我不說，恐怕就沒機會了。」
倩宜強忍著嗚咽，但淚水落了下來，在這一刻，她那絕美的臉不像個女婦人，只像個小女孩子，悲傷，茫然的小女孩。
「我最對不起你一點。」他咳嗽了一陣子又繼續說：「就是自私到剝奪了你的青春，倩宜，你有沒有想過，你從來沒有年輕過？」
她震驚地撫著自己的面頰，不自覺地脫口而出：「我本來就很年輕。」
「不是指這種年輕！」他的喘氣更遽了，一口氣要喘不上來，但馬上他又恢復了，「我是指心情上的，你嫁到華家來之後，我從沒聽你大聲笑過，一開始我有點驚慌，我以為你對這個婚姻不滿意——」
「我沒有！」她叫了出來。
「我知道！」他用手勢阻止她，「我費了很多的時間觀察你，我才發現你不是不快樂，而是沒有什麼事能令你真正快樂，但我一直不肯承認我沒有帶給你快樂，原諒我，我太自私了！」
「別再說了！」她幾乎捂起耳朵。
「請聽我說下去！」他的眼中淚意更深、悔意更濃了，「我一直以為讓你衣食無憂就好了，可是這是不夠的。」
「我——很滿足。」
「不！你只是太懂事了！」他搖搖頭，淚居然從他的眼眶中滑出來：「我要趁這個機會向你表白，倩宜，你還年輕，實在不該再陪著一個老人……」
「求你——」她一下子又暈眩起來，怎麼回事？她只覺得眼前發花，呼吸困難，才勉強恢復過來，她深深呼吸著。
「我不但自私，而且很愚蠢，絆著你，從你身上取得安慰固然是人生至樂，但我的良心不徇，卻使得一切的快樂蒙上陰影……」他還想繼續說下去，可是醫生已經在敲門了。
醫生替他重新診治過，交代了些必要事項，為了禮貌，倩宜以女主人的身份送他到門口。回來時，她經過全是落地玻璃的長廊，不經意的，她往鋪著白砂、假山和流泉的中庭望去，有一棵高大的喬木正在落葉。
一片黃色有斑點的枯葉在空中緩緩的飄著，又輕又慢，但終於達到了地面。她抬頭望那片落葉的母樹，令她震驚的是，樹上一片翠綠。她緊緊地抓著窗簾，一句話也說不出來。
「你還這麼年輕——」耳中飄過的是這樣的句子，她明白他說的話發生效用了，突然之間，她害怕再進去那個房裡。
華德金一時的懺悔，卻像根鑰匙似的，打開了她心靈中一直關閉的角落。