他迷惘了，難道，人心真是如此難測？他慕容驥已年屆半百，竟受此屈辱，他……撼恨啊！
「老爺。」身旁的僕人喚了他一聲。不明白他為什麼有轎子不乘，有傘不撐。雨似乎愈下愈大了。
慕容驥舉起手，示意僕人安靜，他立刻識相地閉嘴。
「你們先回去吧！」慕容驥揮揮手，黯然道。
「可是，老爺……」身後的轎夫及僕人都有些為難。
「我叫你們都先回去！」他提高了音量，一干隨行的人立即先離去。鮮少動怒的主子發怒了，他們可不想惹怒了主子而丟了自己飯碗。
見隨從們離去，慕容驥再也無法撐持，倚著牆坐在地。樵兒，我的寶貝兒子，我上哪找個姑娘來救你？難道天真要亡我？活該我慕容驥下輩子終要孤苦過一生？活該我慕容家從此香火斷絕？他的愛兒，他重視他甚於一切。他痛苦地向天悲鳴：如果世上真有以命易命，他會毫不考慮地接受，只求上天憐他，救他兒子一命……
咦！雨水不再恣意地滴打他。他仰起臉，望進一對溫柔美麗的眼眸，原來是這位漂亮的小姑娘撐傘替他擋了雨。
「老伯，你身體不適嗎？」憐幽眼中的誠摯道盡了她的關心。
慕容驥不語，只是直望著她。
「老伯，你沒事吧？我送你到大夫那兒好嗎？」憐幽問道。她小心翼翼地提著手中的胭脂。
玉蘿總愛刁難她，這種大雨天，叫她出來，只為買胭脂水粉。她記得玉蘿前陣子才買不少的。算了，是她救自己脫離苦海的，對她無理要求，就認了吧。剛買完，就見這位老伯屈蹲在牆邊，生性憐憫的她，不忍心當作沒看見地離去，所以她走上前詢問他，並為他擋雨。
「小姑娘，你真好心。」慕容驥瞧見她全身濕泠泠的。
憐幽為他的突兀讚美紅了臉，她淺笑一下。
誰知，這一淺笑，竟讓慕容驥呆愣住了！天！多標緻的可人兒，配他樵兒豈不天造地設……不，他甩甩頭，這太荒謬了，他簡直快被逼瘋了。
見他又搖頭又微笑，憐幽有些憂心。他有病？可是，他的眼神卻又顯著睿智。
「小姑娘，今年幾歲了？」他唐突地又冒出這句話。若非他的眼神表明他是正人君子，她會以為他別有企圖。而且，不知為何，他給她一種安全感，大概是父愛的感覺吧！她自嘲地想。
「再過三個月就滿十六了。老伯，我送你去大夫那可好？」
慕容驥搖頭。她令他覺得人間尚有溫暖。他溫和地笑著站起身；這世界還不至於全然無望吧？至少，這位素昧平生的小姑娘對他這個陌生人付出了關懷。
「可否唐突的請教姑娘芳名？」
「水憐幽。」
「水憐幽？好美的名字，小姑娘，你的好意我心領了，謝謝你。」
「這樣啊……」憐幽思忖了會兒，將手中的胭脂水粉放進前襟內，將傘遞給慕容驥，他不明就裡地接了過來。
「傘就給你吧！老伯，我家，就在前面。」
言畢，不等慕容驥反應，人便跑走了，動作快速得令慕容驥來不及婉謝她。多溫柔可人的女孩兒，配他樵兒正好，哎，他大力甩掉這可笑的念頭，但不知怎的，總覺得這小姑娘和慕容家似乎會有著牽扯，他相信他一定會再見到她的。
※※※
雨勢的驟大，使得憐幽渾身濕透。她躲進一處屋簷下。說什麼她的家在前面，不過是讓那位老伯安心罷了。不知那位老伯發生什麼事了？那麼悲傷。還有，那充滿父愛慈祥的眼神，讓她好受感動，那是她一直期盼的眼神，啊……
「是小憐嗎？」身後渾厚的男音帶著顫抖。
憐幽震懾了下，老天？這聲音如此熟悉，不會是他吧？她深吸口氣，緩緩轉過身，望進一雙炙熱深情的雙眸。猛地，她心漏跳了一拍！真是他！范明磊！
「小憐，真是你！太好了，我找你好久了。」范明磊難掩興奮地握住憐幽的手，但憐幽輕輕地掙脫開，他有些傷心，哀傷地低喃一聲：「小憐你……」
「范大夫，我們是不可能的。」憐幽沒有直視范明磊的眼神，因為他那深情的雙眸，總令她無所遁形，總令她--有點羞愧，她怎匹配得上他？
「為什麼？小憐，我是真心愛你，不是憐憫，也不是同情。」范明磊著急地剖白。
早在醫治她母親的那段歲月中，就深深地為她著迷，為一個十歲的小女孩著迷！自己也覺可笑。但愛情這玩意，豈是年齡、空間所能限制的。向她表達過，她斷然拒絕，只因她自認配不上。這讓他尚存一線生機，畢竟，她不是討厭他。
「范大夫，你的恩情，憐幽自認此生償還不了，又怎可再妄想與你結為連理呢？」
「憐幽，別這麼說，我從沒這麼想過啊！」
「可是，我是這麼想。范大夫，我們的身份地位差距太大，根本不適合在一起，太勉強只是徒增惆悵罷了。」她不否認，眼前的范明磊是個值得托付終身的好男子，溫文儒雅、不貪求、不私慾，只以行醫為樂。如果她不是水憐幽，如果她不是這種背景，對於范明磊的戀慕，她豈有拒絕之理？那幾年，若不是范明磊的義務幫忙，她母親也不會多得日子可活，對於他，她是感激的，但這種感激，她自知今生是無法轉換成男女之間的感情。
「小憐，難道你還不瞭解我？」
「范大夫，你又豈是瞭解我？」她的不答反問，令他止言，無法反駁。
「可是……」他猶作解釋。
「范大夫！」憐幽淺笑著。
這朵迷人的笑靨，范明磊多想捧在手心掬飲。只可惜佳人不允，他不過只能遠遠欣賞。「范大夫，你對我好我曉得。憐幽無以回報，但以憐幽如此污穢之身，實在不敢有什麼妄想。范大夫，以你如此好的條件，實在不值得為憐幽這麼苦惱。」
「可是，我只鍾愛你……」
憐幽搖搖頭，沮喪地不知如何解釋，才能讓他死心。
范明磊一見她蹙眉憂思心中不忍；於是，他歎了口氣。「小憐，范大哥不逼你。只是，你別再躲避我了，好嗎？」
看憐幽眼睛一亮，拚命點頭的模樣，范明磊不知該喜抑是悲？難道，他們真的不可能？
「你現在好嗎？」他心疼地望著憐幽。本來就無幾兩肉，怎麼分隔數把月，又瘦了一圈下來？
憐幽緊逼回淚水，她可不能在范明磊面前掉淚。他一定會追問的，而她最不希望的就是他的關心。她已經辜負了他，又何必多得他的關心。於是，她勉強擠出笑容。
「日子還是照樣過，無所謂好不好。」她輕描淡寫。
是啊！她也無法斷定現在的生活究竟是好是壞。想她水憐幽生來就是在困厄中討生活，幸福對她而言是很遙遠的名詞，又怎能判定現在的生活好不好呢？幸虧上天還有些許憐憫她，讓她逃脫了「一雙玉臂千人枕，半點朱唇萬人嘗」的噩運。雖然，玉蘿對她總是吹毛求疵，甚至處處為難，但，這種生活，她已經很滿足了。
只有眼前的男子，她深深凝視他一眼，看見他深情的眼光，忙別開頭去。她知道這個舉動傷了他，但，既是不可能的事，又何必給他希望？
「憐幽，你很明白，你有困難可以告訴我。我會盡力幫你。」他急切地說。
眼前的可人兒不過二八年華，杭州城裡的小姑娘在她這個年紀，正是恣意享受風華的時候。可是，他心疼地惋惜，她彷彿承受無盡的滄桑。如果可以，他多想替她撫平糾結的眉頭。可是，她肯嗎？但，他范明磊發誓，貴為堂堂七尺以上男子漢，自己心愛的女人，他是絕對會保護她，不讓她吃苦的，即使要他赴湯蹈火，犧牲生命，他也不會皺一下眉頭。只要她開口……
憐幽頜首，眼中是無盡的感激。
「謝謝你，范大夫，我一切都還好，你不用掛心。」
從六年前的「范大夫」到現今的「范大夫」，她對他的稱謂一點都沒變，他真是沮喪極了。但，他仍是禁不住地關心她、戀慕她。哎！自古愛情多折難！他只能如此安慰自己。
「你現在住在何處？過得好嗎？水伯父有沒有再為難你。」
她一愣！良久，才緩緩搖頭。「爹去世已一月半旬了。我還好，倒也衣食無憂。」
「水伯父去世？！我一點都不曉得，憐幽，苦了你了。」
「還好。」一朵淒涼的笑靨顯示她說謊。
「你不是舉目無親了嗎？那這段期間，你究竟哪裡去了？」
「有人好心收留了我。」金娘算是好心吧？她暗忖。
「誰？男的？女的？」范明磊有些緊張。
「范大夫，你不要擔心，她是好人，只不過我去服侍她罷了。」
「你當侍婢？」范明磊還是有些不放心。
憐幽緩緩點頭，臉上是不容置疑的表情。范明磊在她的眼中找到了保證，安心地點點頭。隨口又問道：「是杭州城內的哪座府邸？」
驀地，憐幽刷白了臉。可以誠實以告嗎？
見她許久不語，范明磊也不願勉強。他拍拍憐幽的肩，寵溺地說道：「不方便就算了。范大哥只要你知道，有困難一定要來找我。我在這兒開了間藥鋪，你隨時都可以來，知道嗎？」
他的溫柔，讓憐幽有落淚的衝動。除了她娘，范明磊是世上待她最好的人了。她溫馴地點著頭，抬頭望天，雨，不知何時停了，只是她的心，何時才能平靜呢？
「雨停了，時候不早，我該走了。」她向范明磊告別。
「自己小心點。」范明磊不捨地望著憐幽的背影說道。憐幽回過頭對他笑了笑，迅速消失在巷弄中。
范明磊輕歎口氣。所謂的愛情，著實害人不淺哪？他是該怪自己的癡心，還是該怨憐幽的不解？一瞬間，他竟迷惘了。
※※※
「玉蘿，你真是好美。」男子滿足地低語，語氣中掩不住激情過後的沙啞。
「金娘說，男人最會甜言蜜語了，誰曉得你慕容少爺是真心還是假意？」玉蘿臉上充滿激情過後的嫣紅，使她的嬌美更添幾分，她撒嬌的語氣，幾乎溺斃了慕容義飛。他捧起玉蘿的臉，啄了下她的唇。
「當然是真的，金娘說的沒錯，男人最愛甜言蜜語，但她有沒有說，男人只會對自己心愛的女人甜言蜜語呢？」慕容義飛翻個身，只手枕在頸後，滿意地擁著半附在身上的玉蘿。
「誰曉得你說的是不是真的？杭州城內誰不知道你慕容少爺是個風流才子，我小小一個玉蘿，不過是你輝煌記錄中的一段雲煙罷了。搞不好，十天半旬的，怒容公子連玉蘿這個名都給忘了呢！」她不依地耍賴，企圖引起他對自己的戀慕。
也許現在的慕容義飛對她的確是迷戀，但「心未老，色先衰，而愛馳。」這種以色事人的悲哀，她玉蘿自然瞭解；慕容義飛不過是暫時的沉迷，她曉得他並非真心愛她。但，她也不是傻子，她豈會任機會白白流逝？所以，她迎合他，盡心服侍他，都只是為了捉住他。
近來，慕容雲樵的事她已有耳聞，慕容驥膝下無子，慕容旗下富甲一方的事業，十之八九一定傳承給慕容義飛，她玉蘿辛苦了十餘年，得為下半輩子打算。她一旦坐穩慕容夫人的位子，什麼都不必愁了，又何苦過著這種紙醉金迷的生活？
「杭州城內著名的花魁自稱『小小』的，那誰敢居首？」慕容義飛輕點一下玉蘿的鼻頭，笑問。
「你啊！嘴那麼甜，教人家怎麼相信你？」
「要不要我剖心挖肺證明我的真心呢？玉蘿，你太小覷自己的魅力了，你呀！是生來迷惑男人的。」
「那你呢？你被我迷死了嗎？」
慕容義飛邪笑，「你說呢？」
答案不證自明，玉蘿滿意地笑。而後，伸手推開他，他皺眉，不解問道：「為什麼？」
「人家很累嘛！」她故意伸伸懶腰嬌聲道。
「小妖女，引誘我還不依我，存心折磨我！」
「當然，怎麼可以事事順你意，那我豈不是太沒尊嚴了。」
「呵！好呀！你故意的，看我不好好修理你一頓。」他搔她癢，她嬌笑，輕盈的身軀，在床上四處閃躲。不困難地，慕容義飛捉住了她，邪笑道：「你還躲？」
「不公平，你力氣比人家大！」玉蘿嬌拳不依地輕捶慕容義飛。
慕容義飛捉住她的纖纖小手，輕吻，低聲道：「輸了就要乖乖認輸，這才是君子！」
「人家才不是君子，我是小女子呢！」
「好個小女子，好！現在君子我要侵犯小女子嘍！」
「哎呀！不要嘛！」玉蘿推開他，拉開床幔，看看窗外。「天色不早了。」她聲音洋溢著濃濃的不捨，更令他迷惑。
「你管它。」
「慕容少爺……」玉蘿在激情中清醒，再次堅決地推開了他，引起他不悅的皺眉。
「玉蘿，我不懂！」
「再不回去，慕容老爺會生氣的，你麾下不過是慕容產業十之二、三，徹夜不歸，恐怕會失去慕容老爺的信任。」
「別擔心，慕容雲樵將死，慕容世家遲早是我的，擔心什麼？」
「聽說慕容雲樵中邪，是嗎？」她試探地問著。
「是吧！總之，他是莫名其妙地昏死過去，中原所有大夫都尋遍，就是無法治好他。他呀！不過是等死罷了。」
「你好壞，他是你堂兄呢！瞧你說得不痛不癢的。」
「他不死，我哪有機會接掌慕容世家？天要我為王，擋也擋不住呢！」
「你好像自信滿滿，可是，慕容雲樵畢竟還活著！」她提醒他，只是要他小心點。慕容義飛不能接掌慕容世家，對她來說，是有害而無益的，關於這一點，她和他是同一個鼻孔出氣。
「放心，他醒不了了。」
「為什麼？你好像非常有把握。」
「當然，有一個怪老頭說過，慕容雲樵要活，尚缺一項東西。」
「怪老頭？誰？什麼東西？」她心懸了起來，慕容雲樵尚有清醒的機會？那她豈不是還有當不成慕容夫人的危險。
慕容義飛聳聳肩，表示不清楚怪老頭是誰。
「誰知道是不是貪戀慕容世家財富而行騙的人？多可笑！他竟說，只要慕容雲樵夜夜相擁姑娘而眠，自會甦醒。」
「姑娘？荒誕，哪一門子的治療法？」
「誰知道？不過，那老頭也真蠢，要哄騙人，起碼也得找個令人信服的藉口，找姑娘相擁而眠，簡直是胡說八道。」
「可是，起碼有一線希望。慕容雲樵畢竟是慕容世家的唯一香脈，慕容老爺會不試試看嗎？」
「試啊！怎麼不試？」慕容義飛臉上堆滿不屑。
他活在慕容雲樵陰影下已久，他受夠了！慕容雲樵一死，還有什麼能奈他何，想他慕容義飛也是人才一個，二十年來，杭州城內卻只知道慕容雲樵。他太不甘心了。慕容雲樵，既然老天這次執意要亡你，那就表示我慕容義飛的展露機會到了，誰也不能阻止！
「慕容家那老頭疼他兒子疼到心坎裡去了，要他上刀山下油鍋他都肯。可是，找姑娘，哪那麼容易？」
「不容易？」玉蘿從鼻裡哼出一個音，臉上是不可置疑的嘲諷。「你不是想告訴我，慕容家財大勢大，可以買下整個杭州城，就是買不起一個女孩吧？」
「玉蘿，你知不知道我最愛你什麼？」「體貼、聰明、可人、溫柔、美麗、多藝，以及，服侍得你舒服呀！慕容少爺。」她主動親吻慕容義飛，惹得他心花怒放。
「我倒還不知道你有這麼多優點……」
「啊！欺負我，人家明明就有這麼多優點的。」她不依地撒嬌著。
「是。老實告訴你，我最愛你的聰明。你永遠都明白你現在在做什麼，以及你要的是什麼。」
所以，現在你也要我唾手可得的財勢。他暗忖著，但是並沒有說出口。維持兩人目前的關係，對彼此都好。一個付錢，一個服侍，銀貨兩訖，誰也不吃虧。不是嗎？
「所以……這跟慕容雲樵有什麼關係？」
「玉蘿，怎麼你聰明一世，糊塗一時呢？你想想，慕容世家三朝為相，在杭州城內又極負聲望，找姑娘，簡直比登天還難。」
玉蘿側首思忖了一會兒，最後仍是認輸地搖頭。「我還是不懂。」
慕容義飛愛憐地撫摸她粉嫩的紅頰。
「你想想，慕容世家畢竟不同於一般門廊，找姑娘嘛，你說要身家清白，有哪戶人家願意賠上自個兒女兒的幸福？前陣子相國退婚不就是因為這樣嗎？那說買個姑娘來當慕容夫人，你以為一般村姑夠格嗎？低下的，門不當戶不對；匹配的，人家又不願屈就自己的女兒？你說，怎麼做呢？」
「咦？偷偷買個姑娘不就成了，什麼事都解決了啊！」
「哪有那麼容易！慕容老爺為人剛毅正直，這種雞鳴狗盜之事，他豈會做？況且，他雖隱仕在野，不問朝政，但不論在朝、在野也因他的剛正性格得罪了不少人，他若真偷偷買了個姑娘，辱沒了慕容世家事小，屆時，在朝官員若再加油添醋地參奏他一本，那事情鬧大，恐怕慕容世家上上下下三百餘條人命都將不保啊！」他說得洋洋得意，彷彿天注定要亡慕容雲樵，他的時代來臨了。
「那，賀喜慕容公子！」
他挑起眉，注視著玉蘿。
「賀慕容義飛公子從此一帆風順啊！」
「你啊！真不愧是我的紅粉知己，知我者，莫若賽天仙之玉蘿也！」他擁住她，朗聲大笑。
驀然，門板被輕輕叩了一下，沉溺於彼此的軟玉溫香中的兩人都渾然未覺，直到一聲低呼，才喚回二人。
玉蘿急忙拉起絲被遮住裸露的身軀，看向來人有些惱羞成怒，斥道：「憐幽！你不會敲門嗎？」
「對不起！小姐。」憐幽驚慌地跪下。「我敲過門了，可是……小姐您沒聽到。」
「胡扯，雖說你是窮人子民，不懂一點禮節，但跟了我玉蘿，可不容許你如此放肆隨便。」
「知道了，小姐。憐幽知錯。」憐幽顫巍巍地應諾著，禁不住淋雨衣襟濕透了的寒冷，打了個寒顫。
這一微微頜首，竟讓慕容義飛望盡了其脫俗的容貌。天！如果懷中的玉蘿是一百分的話，那跪在眼前的，起碼有兩百分。水掐的美人胚子，玲瓏有致，娉婷曼妙的身軀，這樣的美人；一親芳澤要他短十年壽命他都肯。
玉蘿冷眼將慕容義飛的一舉一動看在眼裡，哦！妒火在她心中爆開，她無法對眼前的金主發怒，於是，她對憐幽吼道：「還愣在那做什麼？蠢材，你沒事可做了嗎？」
「啊！」憐幽大夢初醒地。「是，我立刻出去。」
她退了出去，悄悄扣上房門。
玉蘿望著慕容義飛，眼神儘是不滿，語氣很嘲諷。「回魂了……慕容少爺。」
她輕捏慕容義飛的臉頰，表示抗議，慕容義飛回過神，看見玉蘿嬌嗔的表情，連忙心虛地堆起笑。
「怎麼了？小寶貝！誰惹你生氣了？」
「你！」
「我？不會吧！我怎捨得！」
「還說沒有，你分明直瞧著別的姑娘。」她嘟起嘴。
他一愣，整張臉堆滿了笑意。
「我哪有，玉蘿，有了你，對我已經足夠。」
「真的？」她斜眼睨他。
「我發誓。」發誓？他早熟能生巧。哄女人嘛！簡單！一句我發誓，我愛你，就能哄得她們服服帖帖，乖乖巧巧。瞧！眼前的玉蘿不又笑顏逐開嗎？
「原諒你了，下次不可以哦！」
※※※
今夜沁涼如水。也許是早先下過雨之故，整個夜空明淨，襯得月亮格外明亮。
但，水憐幽並不喜歡月夜，那會使她想起許多前塵往事，那一段悲苦的歲月，實令她不忍再望；雖然現在的生活仍是窘迫的，可是她已相當感謝上天的憐憫，給予她一處安身之所。
只是，面對這樣圓滿、幸福的月夜，她仍不禁悵惘，自己究竟為什麼活著，她好累喔！她不想再辛苦地在世俗中飄滾。
呵！為什麼今夜如此多愁善感？她抬眼望天，不想入眠，背後的小依早已入睡多時，不知怎地，她今夜就是心煩，就是無法成眠。
「水憐幽。」
一聲嚴厲的叫喚，讓憐幽著實嚇了一跳。她驚跳起來，回過神，瞧見玉蘿，才安心地撫順心口，走出房間至玉蘿面前。
玉蘿的臉色微慍，看來還在為剛才的事生氣。想及此，憐幽不免心虛地低下頭，細聲道：「小姐，這麼晚了，還沒歇著嗎？」
玉蘿瞧著她，心中妒意更深。一朵不易察覺的笑浮現在她嘴角。現在她玉蘿論起外表自是不輸眼前這人兒，但若假以時日，這水憐幽必會成為她的勁敵，而她又何必養虎為患？
「小姐。」憐幽心裡有些著慌。不知怎地，總覺得玉蘿對她似乎不懷好意。
玉蘿斜睨她一眼，假笑問道：「你跟我多久了？」
「一個多月。」
「你沒忘記我從金娘手中救出你吧？」
「沒！憐幽一輩子都不敢忘記小姐的大恩大德。」
「那，我有事，你會怎麼辦？」
「憐幽定當盡心盡力去完成。」她著急地回答。關於這一點，她是真感謝玉蘿的。
「哎……」
「小姐，怎麼了，為何歎氣？」憐幽關心地詢問。
「表面上我看來風光，實際上，卻什麼都沒有，連個自己喜歡的婢女都保不住……」
「小姐？」憐幽慌了，什麼意思？
「你知道的，你爹欠下太多債了。這個把月來，我一直在金娘面前美言，企圖讓她打消讓你當伶妓的念頭，但金娘今天又舊事重提，直嚷著要你下來。憐幽，我保不住你了。」
「嘎？」憐幽的臉倏地刷白。
望著憐幽慘白的臉，玉蘿暗自竊笑。她跟水憐幽是沒啥仇恨，但怪只怪她長得太美了。
於是她故作親切地握住憐幽的手，低聲說：「逃吧！憐幽。」
「嘎？」憐幽眼睛一亮，但隨即便黯淡下來。「可是，金娘總有辦法找到我的。」
「難道你真願委身於某個不知名的男子？我聽金娘說，城內『錦興布坊』的宋老頭看上你，出三百兩銀子要替你開苞。」
驀的，憐幽眼淚湧出，無力地甩頭。
「小姐，你一定要幫我，我不要啊！」
「幫？我幫過了，金娘不聽我的嘛！唯今之計，你只有逃，不要再出現在這個是非之地。」
憐幽心慌意亂地想著，良久，下定決心地點點頭。
「好，我走！小姐，謝謝你。」
「謝什麼？快走吧！從東門出去，往北方走，在那兒女兒樓較無法捉住你。」因為北方是蠻族人的領土！她內心好笑，只要憐幽從女兒樓消失，要生要死可不干她玉蘿的事。
「別說那麼多，快收拾細軟走吧！」
「我沒什麼行李，那些衣服全是金娘給我的，我不想要。小姐，我走後，再也不能服侍你了，你要保重。」
「我曉得，別耽擱了，遲了就走不了了。」
「嗯！」憐幽微微頜首，朝玉蘿感激一拜，消失在夜的那一頭。
玉蘿眼見自己計謀成功，不禁得意地笑了起來。她一個弱女子在外，只怕下場比在女兒樓內還慘。