根據大明王朝立嫡立長的傳統，嫡長子朱標過世之後，以嫡長孫朱允為皇位正統繼承人。
可洪武帝一生中子嗣眾多，除了嫡長子英年早逝外，其他諸子均有建樹，其中尤以精明驍勇的四子燕王朱棣為最。
洪武帝私心喜愛這相貌奇偉且屢立奇功的兒子，因而多年來一直在皇太孫與燕王之間猶豫不決。
長此以往，那些朝臣們也在紛紛觀望，揣測著誰才是真命天子，自己該將政治籌碼投向哪邊才能收到最大的利益。
先前在洪武帝的鐵腕統治下，這暗潮還算不上洶湧，可等他身體大壞之後，矛盾就搬到了檯面上。
從諸王到朝臣，無不蠢蠢欲動。
皇太孫朱允的勢力基本在應天府，他的背後有諸多迂腐的老臣為他撐腰，燕王朱棣手握重兵，多年來一直駐守北平，廣大的北方地區是他的根本所在。
這兩大勢力實際形成了南北對峙的局面。
他們之間有一塊兵家必爭之戰略要地，多年來為若干城主所把持。雖說普天之下莫非王土，可事實上朝廷的官員只是象徵性的在那裡駐留而已，說話管用的還是城主本人。
這其中勢力最大的要數滄月城和金烏城了。據說，得到這兩大城城主的支持，就能在這場爭奪皇位戰爭中搶得先機。
掌控此地對於燕王朱棣尤為重要，因為他若想將自己的勢力推向南方，這裡是最快捷的通道。
所謂兵貴神速，在戰場上屢立奇功的燕王宋棣，自然也知道這地方對自己的重要吐了。因此新年剛過，雄心勃勃的他，已開始計劃著如何取得這些城主的支持了……