雪嵐退後了一步，再一次打量自己在鏡中的身形。一個簡單的戰鬥澡使她看來更加清新，而她及肩的長髮黑得發亮。她穿著一件白色的絲襯衫，下面是一條黑色的窄裙。這套衣服樸素得驚人，但這就是她想要的效果。她希望自己看來老氣一些，也希望自己看來嚴肅一些。她需要一點勇氣，好讓她去應付魏天弘的不悅，黃智源的可厭，以及黃太太的冷淡。而且，她也不願意為了自己看不起的人盛裝打扮。只不過——伯淵看了她這個樣子會怎麼說呢？雪嵐甩了甩頭。誰管伯淵說些什麼！
有人在她門上輕輕的敲了敲。〔雪嵐，〕伯淵的聲音在問：「準備好了沒？」
「好了。請進。」
他推開門走了進來，一進來就呆住了。在這裝飾得過份華麗的房間裡，他眼前的女孩清冷如泉，素色天然，清清楚楚地寫出了她的毫不妥協，以及無所畏懼。伯淵深深地吸了口氣，近乎敬畏地站直了身子。
「你總是令我驚訝。」他輕輕地說：「我永遠猜不到你下一回看來會是什麼樣子，以及將說什麼話。你迷惑住我了，雪嵐。」
她的心臟因他讚美而加速了跳動，她的呼吸因他的出現而變得不穩。但她竭盡所能地維持著外表的平靜，雙眼靜靜掃過他白色的襯衫，鐵灰色的西裝褲。她第一次見到他作這樣正式的打扮，並且發覺：這樣正式的衣著襯得他益發俊挺。「謝謝，」她說：「你自己也很英俊。」
他走向前來，站在她的身邊。雖然已經穿上了高跟鞋，他仍然比她高上了十幾公分。鏡子裡映出他們兩人的身影，使得她覺得自己份外柔弱，份外女性。他們的眼睛在鏡子裡相遇了。雪嵐注意到他的眼睛裡露出了激烈的閃光，帶著佔有的要求鎖住了她的。
「我要你。」他簡單地說：「你一定已經知道了，對不對？」
雪嵐震動了一下。但她不應該吃驚的。因為這本來就是他的風格——直截了當，從不修飾。即使他今晚不說這句話，她也早從他們之間發生過的事裡看出這一點來了。
「是的。」她同樣簡單地說。在他面前沒有什麼好隱瞞的。
「我吸引你嗎？」另一個直截了當的問題。
她猛然抬起頭來，紅霞爬上了她的臉。但他的眼睛正直視著她，而她無法在他那樣的凝視之下說謊。「是的。」她低聲說。
他慢慢點了點頭，彷彿她只是證實了一樁他早已知道的事。「我很高興你拒絕了仲傑的求婚，」他低下頭來對著她微笑：「我得設法確定你不會改變心意。」
雪嵐一時不知該說些什麼，只有將眼睛轉到了一邊。但他托住了她的下巴，抬起她的頭來，深深地吻住了她。雪嵐立時陷入了猛烈的激情裡，不自覺地攀住了他，情不自禁地回應他。雖然，在她內心深處有一個警鐘細細響起：這樣做對麼？她可以這樣去回應一個男人麼？她知道他要她，但她也知道，男人可以只有慾望，沒有愛情，而他也不曾說過他愛她……但她並不愛他呀，不是麼？她沒有愛上他吧？今天下午在蘭溪溪畔的疑懼剎那間回到了她的心底。雪嵐微微的打了一個冷顫。
伯淵立時放開了她。「怎麼了？」
「沒——沒有什麼。」雪嵐甩了甩頭，將這思緒推出了腦海。她能怎麼和他說呢？這是一個甚至還不曾成形的問題。「沒什麼，」她再說：「只是我們要遲到了。」
「噢，」他蠻不在乎地說：「至少我們不用在那兒和他們說些寒暄客套的話了。〕
雪嵐笑了，因為他的感覺和她的不謀而合。伯淵對她的笑容回以一笑，伸出手來讓她挽住。幾分鐘後，他們已經進了餐廳。
黃智源坐在孫玉瑤旁邊，正在高談闊論。見到他們兩人進來，孫玉瑤笑道：「我真高興能有伯淵陪她。你瞧他們，很漂亮的一對，不是嗎？」
黃智源對雪嵐眨了眨眼。他的聲音大得整個廳子裡的六個人都聽見了：「呵，是呀，不過我想紀小姐一定更想念仲傑的陪伴吧？啊？」
雪嵐驚覺到整個屋子裡的人都在看她了，一時間不知所措，囁嚅地道：「呃，是呀……不過……」
「有什麼不過的？」黃智源大笑，一付很海派的樣子：「仲傑昨晚告訴我了，他說你們要結婚羅！真是好消息，不是嗎？」
雪嵐全身都僵了，不敢相信黃智源會說出這種話來。她聽見孫玉瑤倒抽了一口冷氣，卻沒有勇氣去看伯淵的臉。「黃先生，你誤會了——」她小心翼翼的開了口。
「別害臊了，紀小姐，」黃智源笑道：「從仲傑和你說話的方式看來，我早就料到有這麼一天啦！」
〔我沒有和仲傑訂婚！」她又急又氣地叫了出來。
「我知道，我知道，」他大而化之地擺了一下手：「你還沒戴上戒指，不過那是因為仲傑還沒把戒指帶回來的關係。我看過他買的那枚戒指了，很漂亮，你一定會喜歡的。不過話說回來，戒指也只是一個形式而已啦！」
雪嵐覺得自己快要昏倒了。「仲傑是向我求過婚，但我拒絕了。」她很快地瞥了伯淵一眼，「我和你說過的，伯淵，記得嗎？」
「我記得。」他平平地說，聲音裡不曾洩露出他一點感覺。
「你太害羞了，紀小姐。」黃智源笑呵呵地說：「怎麼說，仲傑也該成家了。噢，多好的拚盤！」
菜開始上桌，而話題迅速轉了開去。魏天弘和黃智源從滷牛肉談到了台灣的畜牧業，孫玉瑤則和黃太太談著她們的旅遊計劃。雪嵐低垂著頭，艱難地試著將食物吞到肚子裡，甚至沒有勇氣再看伯淵一眼。他會相信黃智源所說的話麼？他應該知道仲傑是在說謊吧？
而後她聽到伯淵低沉是聲音：「飯後和我出去散散步，雪嵐。」他的聲音比平時還低，彷彿這話是只說給她一個人聽的。
雪嵐猛然抬起頭來，看到了一對冷如霜雪的眼睛。她艱難地吞了一口唾沫，突然間害怕起來。「那不是真的！」她細聲說，絕望地希望他能聽進她所說的話。但他已經別過臉去，輕鬆地和其他人聊起天來，不曾再看她一眼。
老天哪，這是一場怎樣的夢寐！雪嵐胃口全失地瞪著一道一道送上來的菜，懷疑這場晚宴究竟有沒有終止的時候。她不知所云地對著孫玉瑤微笑，應和著她的話題，自己覺得頭忍不住又開始作痛……終於，晚餐結束了。
伯淵站起身來，一把扣住了她的胳膊。他的五指像鋼條一樣的緊，但他說話的聲口卻是輕鬆自在的：〔原諒我們失陪了。我答應過雪嵐飯後要帶她出去散散步的。〕
〔可別去太久了啊，」黃智源說：「人家可是你弟弟的未婚妻呢！〕
握在她手臂上的五指一緊，疼得她差點叫了出來。「我知道的，黃伯伯，待會兒見。〕他閒閒地說著，只有雪嵐感覺到了他那閒散底下的憤怒。
〔等一等，」黃太太叫，轉向了她的丈夫：「你把仲傑的信給她了嗎？〕
黃智源拍了拍頭。「我差點忘了！」他說，從西裝上衣口袋裡掏出了一封信。「哪！〕
雪嵐僵僵地道了謝，而後感覺到伯淵拉著她出了客廳。路燈在石鋪的小徑上投下金色的光影，道路兩旁的花影隨風搖動。但她沒有散步的心情，很顯然的，伯淵也沒有。
「把信打開。」他簡單地說。
「我並不急著它。」
「啊？你居然不急著看你未婚夫的來信嗎？真令我驚訝，紀小姐！」
「他不是我的未婚夫！」雪嵐又氣又苦。
「把信打開。」他不耐地道，彷彿沒有聽到她說的話似的：「如果你不拆，那就我來拆！」
雪嵐抿緊了嘴，三下兩下撕開了信封，就著路燈，很快地將它讀了一遍。然後，在她還沒來得及將信收起來以前，伯淵已經伸過手來，不由分說地自她手上將信取了過去。明明知道抗議也不會有用，雪嵐只有僵在那兒等著。信裡的言詞在她腦海中迅速掠過：「我心愛的雪嵐……你使我成為世界上最快樂的人……我們會創下最短的訂婚記錄……奉上我全心全意的愛……」
該死的仲傑！雪嵐氣得臉都青了，緊握的雙手不住地顫抖。在伯淵開口之前，她很快地道：「他說謊！這整封信都是他捏造的！」
「你以為我會相信？」
「我管你愛信不信！」
〔小聲一點，你想要每個人都聽見你所說的話嗎？」他拉著她來到假山旁邊，遠離客廳入口：「你們兩個的說詞可是南轅北轍啊！〕
「是仲傑在搞鬼，不是我！」
〔是麼？」他重重地道：「他怕什麼？他甚至沒見過我和你在一起，有什麼必要不斷製造你已經死會的假象？」
〔他好像以為你是個劍俠唐璜之流的人物。」雪嵐試著解釋：「而且我告訴過他，我對你多麼感激——」
「別又來了！」他的聲音十分不耐。
「你為什麼這樣討厭這兩個字眼？」
他凝視了她半晌，慢慢地道：「你真的一點概念也沒有，是不是？如果你自己想不出來，那麼，」他聳了聳肩：「我也不打算告訴你。〕
雪嵐挫折地看了他一眼，知道再問也是多餘。「那麼你——相信我說的話麼？抑或是——你寧可相信仲傑？」
「——我很想相信你。雪嵐，你不知道我有多麼想。」他歎了口氣，一手掠過自己的頭髮。「我們別再談這件事了，好不好？」
雪嵐的心沉了下去。他不信任她！而一直到了這個時候她才知道，自己有多麼害怕他的不信任。但她為什麼如此在意他對她的評價呢？對她而言，他應該只是一個陌生人而已呀！她認識他的時候還短，但她要求於他的卻竟然這樣的多！她希望他信任她，希望他再看看她，希望他……愛她！
雪嵐的心跳停了一拍，而後開始猛烈地撞擊著她的肋骨。她要他愛她，為什麼呢？天哪，這個答案太明顯了，不是麼？她希望他愛她，因為——因為她自己愛著他呀！她愛上了魏伯淵！愛他的堅強，愛他的陽剛，愛他的驕傲，他的溫柔以及他的幽默……她之愛他便如潮汐之愛戀著月光，飛蛾之愛戀著燈火，影子之愛戀著形體。在這個初夏的晚上，在這個花木扶疏的庭園裡，她發現了自己愛上了伯淵，並且——將愛他一生一世。
「你為什麼那樣看著我？好像你——從來沒看見過我似的？」伯淵的聲音穿透了她的意識，使她從自己的震驚中清醒過來。然而她只能無言地瞪視著他，一個字都說不出來。「你沒事吧，雪嵐？」他關切地問。
「我——我沒事。」她終於說，仍因自己方纔的發現而昏眩。天哪，天！她竟然愛上了一個不能信任她的男人！雖然她知道他要她，但是——但是慾望是你可以在一個花花公子身上輕易發現的東西，而仲傑曾經那樣的警告過她……雪嵐心裡一驚，感覺自己全身乏力。
「怎麼了，雪嵐？你不舒服嗎？」伯淵皺了皺眉，伸手將她攬進了懷裡。她的臉頰偎在他的胸口上頭，聽到他穩定的心跳，突然覺得異常心安。這就是她想永遠待著的地方，這是她的歸屬，她的家。如果他能永遠這樣環著她呵……不管仲傑說了些什麼，她寧可相信她自己的直覺，而不是那個已經頗有前科的撒謊家。
或者是她的肢體語言透露了她的心事，或者是他超人的感應接收了她情感的訊息：伯淵靜靜地摟緊了她，將自己的臉頰枕在她絲般的秀髮上。而後她微微地抬起頭來，看見了他沉靜的微笑，以及沉穩的眼睛。她回以一個同樣莊重的微笑。在這神奇的霎那，他們彷彿交換了一個無言的誓約。伯淵輕輕地呼喚著她的名字，而後低下頭來，緩慢而堅定地吻了她。
等他們分開的時候，雪嵐依然找不出話來說。她不知道要如何界定他們方纔所分享的一切。是一種心靈的相契麼？是一種無言的許諾麼？會不會是她太浪漫、太唯美的心靈美化了一切，將自己想像的珠玉附加到瓦礫之上去了？然而她不想去探究。讓時間停止在這一個時段裡吧。起碼在這個時候，她所感到的是全然的滿足。
然而時間是不可能終止的。伯淵終於放開了她，低聲說道：「我們該進去了。否則那個黃智源免不了又要胡說八道，挺討厭的。對不？」
雪嵐的心開始狂跳。他說這話的意思是什麼？表示他已經開始相信她了嗎？她回過頭去看了他一眼，在他臉上看到了溫柔。雪嵐忍不住笑了，甜甜地挽住了他。「好。」她滿懷歡喜地說。
這個晚上剩下的時間平靜無波地過去了。回到自己房裡的時候，雪嵐仍然覺得異常幸福。她不知道她和伯淵之間將會有什麼樣的發展，但今晚的事是一個良好的契機，而她樂於追尋，並且等待。
次日清早，她在細細的雨聲中醒來。還未睜眼她就笑了。這是她最喜歡的天氣，而她有許久不曾在雨中漫步了……她跳下床來，站到窗口去看。遠近都是一片霧灰的顏色。不知道伯淵願不願陪她出去散散步？他們可以在一起聊天，再多瞭解彼此一些……她帶著作夢的微笑換上了一件水藍色的連身洋裝，腰間細細地打了幾個皺折，然後往下灑開一篷長達膝蓋的裙子。非常地秀氣、非常淑女的打扮，她微笑著想，自己知道這衣服是為伯淵而穿的。「女為悅己者容」，不是麼？
她知道伯淵不喜歡在自己房裡吃早點，所以她沒等女傭端早餐進來就下樓去了。然而餐廳裡空空蕩蕩，一個人也沒有。雪嵐失望地歎了口氣，一抬眼正好看見老王走了進來。
「早安，小姐，」他有禮地問：「您吃過沒？想吃點什麼嗎？」
「什麼都好，謝謝。」她百無聊賴地說：「大家都到哪裡去了？」
「太太還在睡，先生上班去了。伯淵少爺已經吃過了。」老王一樣一樣地數給她聽。
「噢。」雪嵐悶悶地應了一聲。
她話中的失望之意必然是被老王給聽出來了。這個平日裡沉默寡言的老傭人看了她一眼，忽然說道：〔今早來了一大堆伯淵少爺的限時掛號郵件，都是些學術論文還是資料什麼的，他等那些東西等很久了，所以他說他要在房裡忙上一整天。」
「噢。」她低下頭去喝老王剛倒給她的果汁，突然發現這正是她等待已久的機會：許久以前她便已經發現，老王是整個魏家唯一關心伯淵的人，而她一直想問一些有關伯淵的事……她深深地吸了口氣，在勇氣還沒溜掉之前趕緊開口：「王伯伯，我知道這不關我的事，不過我實在忍不住……伯淵和魏伯伯處得好像很不好，是不是？仲傑告訴我說，那是因為伯淵在十五歲那年就離家出走了，所以魏伯伯一直沒原諒他？」
老人挺直了背脊，將兩片麵包放在盤子裡，端到了雪嵐面前。「沒那回事，小姐！至少——那不是主要原因！」他歎了口氣。〔這故事真是說來話長。」
「怎麼說呢？」她的身子急切地前傾。
老人的眼光望向了窗外，神色在一剎那間變得無比的遙遠。「我是在大陸撤守的時候，跟著老爺——也就是先生的父親，一起到台灣來的。後來先生到美國去留學，老爺不放心，要我跟去服侍先生，所以我對先生和太太——我是說伯淵少爺的母親——在一起的情形記得很清楚。太太生得真是美，性子溫柔又和順，和先生的感情好得不得了。唉，也許是太好了。如果他們之間的情形不是那樣，後來事故發生的時候，也許就不會變得那麼淒慘：又或者，如果那個時候老爺還在世，能夠勸勸先生……」他的聲音漸漸變小，眼神像霧一樣的蒼茫，半晌才接又道：「伯淵少爺是在美國出生的。先生本來一拿到學位就要回國，卻又決定先在美國作一點投資，所以就這樣耽擱了下來。在伯淵少爺五歲生日那天，先生和太太決定好好慶祝一番。那時正好有一個有名的馬戲團巡迴到東部去，所以他們打算先帶他出去吃晚飯，然後全家一起去看馬戲表演。他們大約是在下午五點左右出發……」老人的嘴唇微微發起抖來：「兩個小時以後，我接到醫院來的電話，說他們發生了車禍。先生受了重傷，太太——當場死亡。〕
「天！」雪嵐倒抽了一口冶氣：「那後來呢？」
老王轉過臉來看她，滿是皺紋的臉上堆滿了痛苦：「伯淵少爺毫髮無損。可是後來我知道：〔他能逃得一死並不是由於幸運，而是因為：車禍發生的一剎那，太太撲上前去，用她自己的身子護住了他。如果不是為了這個緣故，太太或許還有機會逃得一命的。可是她選擇了自己的兒子……」老人緊緊地閉了一下眼睛：「我想先生一直恨著著伯淵少爺，因為他認為是伯淵少爺害死了他的母親。」
「這種說法太可怕了！」雪嵐駭然道。
「但那卻是事實。」老王陰鬱地道：「事變發生以後，先生立即整裝回國。我想他是受不了留在那個傷心之地，也——受不了任何人提醒他任何往事。他尤其忍受不了伯淵少爺。因此回國之後，他立刻就把伯淵少爺送走。他在所謂的好學區買下了一棟房子，把少爺送進去住，叫我和他住一起，照顧他的生活所需。寒暑假就送他到親戚家去。剛開始的時候，少爺一次又一次地跑回家去，可是每次都被趕了出來。後來他就不再逃了，變成一個很沉默的小孩。至於先生，回來沒有多久就和現在的太太結了婚，又過不了多久就生了仲傑少爺。第二次婚姻對他好像還頗有好處，因為他不再像剛失去太太時那麼痛苦了，寒暑假也不再把伯淵少爺送走。但是他們父子之間卻一直都是冷冰冰的，再也沒好轉過。本來有了弟弟的時候，伯淵少爺是非常高興的，可是……可是仲傑少爺卻從來不曾接受過這個哥哥。我不明白是為了什麼，也許是先生對伯淵少爺的恨意，無形中影響了仲傑少爺了？我不知道。總而言之，〕老人搖了搖頭，眉宇深鎖：「仲傑少爺一直對他哥哥滿懷敵意。伯淵少爺試了一段時間以後，終於不再作徒勞的嘗試。他回家的時候愈來愈少，把所有的時間都放在書本和課外活動上。我想他很早就已經下定了決心——初中一畢業，他就到美國去了。」
「他到美國去作什麼？」
「去讀書。台灣的義務教育只有九年，可是美國有十二年。而且他是在美國出生的。擁有美國的合法居留權。我想他是在竭盡全力的使自己早日自立吧。我也不知他在那些年裡到底都做過些什麼事，只知道他拚命唸書，拚命打工，用三年的時間念完了大學，二十六歲就拿到了博士學位。他今年三十三歲，已經是馳名國際的考古學家了。在他拿到學位、得到教職的那個暑假，他十一年來第一次回國，可是……他們父子兩個到現在還像是陌生人一樣。〕
「看得出來。」雪嵐無力地道：「難道——難道真的完全無法子可想嗎？」
「太太——我是說，現在的太太——雖然難免比較喜愛仲傑少爺，但她真的一直試著讓伯淵少爺回到這個家來，試著讓伯淵少爺接納她。伯淵少爺其實也是很喜歡她的，可是……我想那個傷害是太深了，他們父子之間的鴻溝也太深了，恐怕……恐怕是誰也無能為力了。〕
雪嵐咬了咬自己下唇，深深地鎖起了自己雙眉。就在這時電話響了，老王直起腰來，趕了過去。那種嚴肅淡漠的面具又已掛回他的臉上，好像他從不曾掏心吐肺地和雪嵐談過似的。
雪嵐怔怔地看著盤子裡原封未動的麵包，已經一點胃口也沒有了。她茫然望向窗外，細細的雨絲兀自落個不停。而她的心底也在哭泣。為那個才五歲大便被剝奪了一切親情的伯淵，小小的魏伯淵。當然，老王照顧了他十年，可是一個老僕的伴隨怎比得上失去了父母的慘痛？然而他那麼堅強，那麼勇敢地長大成人，掙扎著為自己找出自己生命的方向，成為一個這樣勇毅、自足且成熟的男子……