「我有事要和湘君小姐談，你先下去。」天俊十分堅持。
槿香奇怪，但也不敢多問，只好先下去，湘君冷然看著天俊，天俊對湘君拱手做了個「請」的動作，禮貌道：「請到涼亭一敘，天俊有一事需求小姐諒解。」
湘君微笑與天俊走向涼亭，一行人來到涼亭坐定後，天俊突地又直起身拱手道：「湘君小姐，你車馬勞頓，初到敞府，沒能讓你休息，還讓你到這裡來，我先賠個禮。」
湘君神色從容問道：「袁二公子有什麼話，請直言。」
天俊略遲疑了一會兒，轉而朗聲道：「湘君小姐，關於榮妃娘娘所言之親事，請恕天俊無禮，天俊不能與小姐成親。」
天俊話一說完，惜兒與探兒驚訝不已，湘君看著天俊，表情沒有太多變化，也沒有回話。
惜兒不平忍不住大聲道：「二少爺，您這話是什麼意思？難道我們家小姐配不上您嗎？」
天俊急著解釋：「不，怎麼會，應該是我配不上小姐才是。」
湘君看著天俊，平和說道：「榮妃娘娘敢說我們的親事，就絕不會是門當戶對的問題，請二公子不必客氣，明說真正的原因吧。」
天俊深吸了一口氣，下定決心似的說道：「不瞞小姐，我另有意中之人，所以斷不能與小姐成親。」
湘君抬眼看著天俊，眼神有說不出的東西，不像是責怪倒似有嘉許之意。
探兒看了湘君一眼，轉頭問天俊道：「既然如此，那……為什麼二少爺又要讓榮妃娘娘來說這門親事呢？」
天俊微歎了口氣，攏緊了眉：「不瞞大家，榮妃娘娘與我父親商議此門親事時，我並不在場。」
惜兒聞言更氣：「您倒推得乾淨？現在在宮中，在王爺府裡，大家都知道榮妃娘娘與王爺提起了這門親事，王爺才會答應榮妃之請，讓小姐來這裡小住，二少爺卻在這個時候說這種話，不是故意讓我們小姐難堪嗎？」
天俊坐立難安，一向掛著笑容的俊秀臉龐顯得有些不知所措：「我……」
惜兒忍不住又道：「你什麼你，您以為您是榮妃娘娘的遠親侄兒，就可以這樣出爾反爾，污辱王爺府嗎？」
天俊的眉攏得更緊，低頭不語，湘君用手勢制止了惜兒與采兒，看著天俊：「二公子要談的就是此事？」
「是，還請姑娘諒解。」天俊有些歉意，但仍十分堅定。
湘君看著天俊，眼角卻意外發現天宗熟悉的身影，她突然嘴角微揚，似笑非笑了一下，起了身，天俊不明所以，跟著起身。湘君看著天俊，溫和，但字字清楚道：「二公子，婚配一事，是父母之命，來貴府小住，也是皇妃之旨，我只是個聽命之人……」
天俊聽到此言，楞了一下。湘君看了天俊一眼，神色自若繼續說道：「二公子不想成這個親，還請二公子先與令尊及榮妃娘娘談，只要父母之命，皇妃之旨，不成這個親，我自然就會離開，至於二公子另有意中人一事，與我無涉，我諒不諒解，我想對二公子而言，沒有什麼差別吧？！」
天俊未料到湘君此言，又驚又急道：「可是……湘君小姐……」
天俊急著想再解釋，但湘君並沒有讓天俊再講下去只微笑道：「二公子，我初到貴府，請你帶路。」
天俊見狀，只能輕歎一聲：「小姐請隨我來。」
天俊轉頭欲帶路往前走，此時，湘君卻意外叫住天俊：「二公子!」
天俊回頭，看著湘君。
湘君定定看著天俊幾秒鐘後，才突地微笑道：「二公子重情重義，想必將來一定是一個很好的夫婿。」
天俊啞然，看著湘君，不懂湘君之意，湘君對天俊做了一個請的手勢，微笑：「二公子，請吧。」
天俊默默看著湘君，這個跟他同年的女孩兒，他卻一點都不懂她，她跟韓冰的簡單、直接，真是天壤之別。
天俊領著湘君離去，直到一行人走遠了，天宗這才從隱藏處走出。他全聽到了，天宗忍不住一直想著剛剛的話。天宗默默看著湘君的背影，如同過往，那個他熟悉不已的影子，多少次他同她並肩走回去，他都是這樣送著她的背影隱去。然而這一回湘君的背影卻令他感傷，「湘君剛剛說的話是什麼意思呢？她還在怨恨著三年前的事情嗎？」天宗線條分明的臉上籠著一層落寞，他知道自己最辜負的人就是她，但他真的別無選擇。
於是他只能轉頭，走回自己的房裡。
天宗默默的離去，他並不知道，湘君也在此時微回了頭，看到天宗的背影。
湘君的表情有些複雜，有哀愁，有懷念，有喜悅，更有猶疑的神色，但嘴角卻一直帶著幾乎察覺不出的笑意。
三年了，天宗瘦了也變了，但那熾熱的眼跟寬闊結實的背影依舊，「他還是他吧。」湘君的嘴角揚起一絲令人幾乎察覺不出的笑意，調轉頭緩緩的跟著天俊離去。
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袁家宴客廳原本是袁父用來宴請榮妃的，但今晚，為了湘君這一位貴客，廳房妝點得更是鮮花似錦，美輪美奐，富麗堂皇，但卻與湘君的一身素雅十分不搭配。所有人都坐定位，袁父與賈氏坐在上座，湘君被特意地安排與天俊坐在同一邊，而天宗則遠遠地在另一頭，兩人中間隔著一條寬廣的紅毯。天宗看著紅毯，只覺得就像是一條迢迢的銀河，將他與湘君隔得很遠很遠。
袁父與賈氏十分歡喜，但底下三人卻各有心思。天俊低頭沉思心不在此，而天宗時而低頭啜飲著酒，眼光卻不自覺地飄向那一頭的湘君，湘君對天宗的眼光不迴避也不閃躲，臉上始終是清清淺淺的笑，偶而迎上天宗的眼光，她的眼神有些複雜了起來，黑影幢幢，寶光流動，但看不清在想些什麼。天宗猜不透，反而避了開去。
他很想問，但怎麼問？三年前是他親手放棄了她，如今，又怎能問，該怎麼問，又問些什麼呢？
他不知如何開口，怕一開口，湘君點了點頭，從此之後，她成為最近也最遠的人。
賈氏看三人都不說話，場面有些冷清，不免著急起來，這可是促進湘君跟天俊感情的大好機會。自從天俊親娘也是袁父元配早早過世後，她把所有籌碼全押在天俊身上，無非也就是看準了天俊是最可能接掌家業的人選，這樣日後袁父萬一撒手西歸，她也還能繼續呼風喚雨。如果再加上湘君，天俊接班態勢可就更加穩固了，況且攀上王爺府，日後她可不只是個大司馬府偏房二娘，更可以說是王爺府的親家了，想起來就夠她高興的。賈氏一想到這兒，連忙轉頭向袁父近耳說了幾句，袁父點了點頭，親熱的叫了湘君一下：「湘君，不介意袁伯父這樣叫你吧？」
湘君起了身，倚了倚：「侄女怎麼敢介意，長輩叫晚輩名字理所當然，是湘君的榮耀。」
袁父高興笑道：「坐下坐下!別拘禮。來，袁伯父敬你一杯，歡迎你來玩。」
湘君坐了下去，微笑地看了惜兒一眼，惜兒立刻為湘君倒上酒，湘君端起酒淺笑回道：「伯父，別這麼說，理當是湘君敬您才是，怎麼敢讓您來呢？」
賈氏趁機笑著敲邊鼓對著袁父說道：「老爺，您看看湘君多懂事，以後進了我們家就是我們的兒媳婦了，還這麼拘禮，不敢讓您這個未來的公公向她敬酒呢。」
湘君笑：「姨娘說的是，理當湘君敬您才是，如此是湘君失禮了，湘君當罰三杯。」
語畢，湘君仰頭將杯中酒一飲而盡，飲畢立刻示意惜兒再倒。眾人看了略顯驚訝，沒想到湘君一派大家閨秀，飲酒氣度卻如男兒一般。眾人看著湘君飲盡了第二杯酒，惜兒又倒了第三杯時，袁父、賈氏及天俊都想開口阻止，沒想到天宗卻突然出聲：「別喝了!你會醉的。」
天宗的神情略見著急，因為他知道湘君以前從不喝酒，甚至聞到酒氣都會作惡，怎麼如今竟喝得這麼多，這麼急。他不自覺擔心了起來，忍不住出聲阻止了湘君。
眾人意外的看著天宗，誰也沒想到一向持重冷靜的天宗會對一個不相熟的女子如此關心，賈氏眼光銳利的盯著天宗，有些疑問。
湘君看著天宗，笑意不減，她用衣袖掩了口，繼續飲完了第三杯酒，才笑著放下了酒杯。
袁父有些震動，不解湘君的作為，乾笑道：「沒想到湘君這麼會喝酒。」
湘君神情輕鬆道：「伯父，您忘了，我父親十分善飲，我身為他的女兒，在家中自然常常與父親大人一同飲酒，這酒對我而言，如水一般。」
袁父聽了立刻釋懷：「對對對，六王爺的確是我朝的酒仙，他的千金也一定不遑多讓，是袁伯父太看輕你了，哈哈哈!」
湘君點了點頭，又示意惜兒倒了一杯，轉向賈氏敬道：「姨娘，為我來訪一事，您辛苦了，還勞煩您全換掉，十分過意不去，湘君飲上此杯酒向您請罪。」
湘君又喝上了一杯。賈氏尷尬地笑了笑道：「不會，不會!」
惜兒又倒上了一杯，湘君轉向了天宗，定眼看著天宗，三年後，她終於又能這麼面對面的看著他了，湘君穩住心情，出聲道：「大公子!」
湘君舉杯看著天宗，天宗看著她，眼中儘是疑惑與擔憂，他知道，湘君剛剛所說一切都不是真的，她父親並不太理她，怎麼可能與她一起喝酒，而三年前，她分明滴酒不沾啊!
湘君看著天宗，又叫了一聲：「大公子!」
天宗回過神，有些支吾，才拿起了酒杯。湘君笑得更加燦爛：「大公子，早上第一次與你見面時，因湘君匆匆來訪，而未能與你問好，藉此杯水酒，請大公子見諒。」湘君毫不遲疑喝乾了酒。
聽到湘君客氣的稱呼他大公子，天宗無語，慢慢的舉杯喝著酒，他頭一次覺得杯中的酒竟如此苦澀……
湘君喝完酒一臉盈盈笑意的看著天宗繼續平和問道：「聽說大公子剛從邊境凱旋而歸，怎麼不見大嫂一起回來？」
湘君突出此言，全場都楞住，袁父傻了，看向天宗，不解什麼時候天宗居然娶了媳婦了？
天俊最單純直接，聽了高興問道：「大哥，你娶妻啦？」
天宗百口莫辯，結結巴巴道：「不，我……我……我沒有，我沒有娶妻。」
袁父又急又驚，看向湘君，笑得更尷尬：「湘君，怕是你聽錯了吧，天宗雖然是個武夫，但也知道娶親是要報請父母。」
大廳氣氛尷尬，湘君心驚，「他沒有娶妻？」那麼，三年前他為何要這樣告訴她，湘君勉強壓下心中的驚訝，不經意繼續說道：「是這樣的嗎？我一直以為大公子在上前線時，已談好婚配，大公子一表人才，又是國家棟樑，怎麼會不先娶一門親事，再去前線報國呢？」
袁父笑得更勉強，先前他便聽說過湘君雖聰穎非凡，但卻也行事怪異，袁父料想湘君如此不按脾理出牌必是暗示他袁家居然不先為長子娶妻，而將她婚配給天俊，於禮法不合，但袁父總不能在湘君面前道破天宗的真正身世吧。袁父尷尬萬分，不知如何接口。
而天宗心慌，他知道湘君提的是三年前的事。三年前，他不得已謊稱他已許婚，負了她，他萬萬沒想到湘君會在此時此刻提起此事。天宗又急又驚，瞠目結舌，不知如何反應，完全失了戰場殺敵的冷靜。湘君看著天宗的神色變換不定，更加不解，這不是答案嗎？
那真正的答案究竟是什麼？是什麼讓你會那樣的負了我呢？湘君看著天宗，眼裡有種複雜的神情，但隨即，湘君就恢復了從容神情，又示意惜兒倒了三杯酒，舉杯向眾人道：「是湘君一時失言了，再罰湘君三杯吧。」
湘君端起酒杯欲喝時，天宗心痛，按捺不住出聲喝阻：「你不要再喝了!」
天宗失控直直的盯著湘君。他看著她，他猜想她想讓他心痛，所以才這樣子喝酒。他生氣，難過，更加心痛，心痛她的苦，他寧願她罵他，她恨他，他寧願替她承受心裡的苦，也不要見湘君這樣。
袁父見天宗居然敢吼湘君，又驚又氣，怒罵道：「天宗，你幹什麼？」
賈氏見情況難以收拾，又開始緩頰了起來：「哎啊，他也是擔心湘君嘛，他跟俊兒一向兄弟情深，湘君又是他未來的弟媳婦，宗兒當然會緊張，你說是不是啊？宗兒。」
「弟媳!」賈氏的話無情的重擊著天宗的心。是啊，她現在已不是三年前的她了，是天俊即將迎娶的新嫁婦。天宗不語跟賈氏點了點頭，賈氏跟著轉向湘君又圓場道：「湘君呀，宗兒說得也沒錯，只是口氣不對，他是個武人，什麼都不懂，他看你嬌滴滴一個小姐一直喝酒，傷身嘛，你別介意啊，來來來，多吃點菜。」
賈氏熱情的招呼湘君，湘君微笑了笑，視線卻不再與天宗碰觸。賈氏見場面控制得差不多了，又轉頭跟袁父道：「老爺，咱們那個新請來的天竺班子，雜耍得挺精彩的，我看，就叫他們出來要給湘君看看吧。」
袁父想想也對，便坐了下來，向家丁揮了揮手：「叫天竺班子進來表演。」家丁領命出去，不多久，一群身穿印度表演服的印度人走了進來，一群舞孃開始跳起了舞。二個印度男子則是轉著二顆火球，燃著印度的香氣，西塔琴聲和著印度樂不斷揚起，十分撩撥人心，而舞孃舞動著柔軟身軀，薄紗飄浮，更是魅惑人的眼睛。
天宗仰頭喝乾了一杯酒，溫熱的酒滑過喉間，天宗開始迷醉，因為迷醉，天宗大膽看向湘君。舞孃在兩人之間快速舞動著，薄紗也時而阻隔著天宗的眼光，天宗覺得湘君就是若隱若現間，隔得那樣近，又那樣遠，捉摸不定。湘君在另一邊仍然怡然喝著酒，她也看向天宗，天宗的眼睛裡閃著光芒，她有些震動，「如果你還愛我，三年前，你為什麼？」她這樣想著。湘君並不畏懼地看著同時若隱若現的天宗，對她而言，天宗的心，也是那樣的若隱若現，若即若離。這一次……她想好好地看清楚。
值此之際，眾人突地齊聲驚呼，火球失了控，朝向湘君筆直飛了過來。天俊來不及站起身，不顧可能扭傷腳，立刻撲向湘君，將湘君推開。同時間，天宗已奮不顧身舉手格開火球，火球雖然轉朝旁邊飛去，但天宗強壯的臂膀卻被火球灼了一個大口子，厚實的肌肉也立刻紅腫了起來。
大廳一陣慌亂，惜兒，探兒立刻將湘君扶起，袁父與賈氏急上前來察看湘君，緊張問道：「湘君，你沒事吧？」
湘君起了身，整理了衣裙，擔心的看向天宗：「我沒事，快看看大公子。」
袁父與賈氏看向天宗，天宗將灼傷之處的衣服撕了開來，袁中立刻拿了白布上來。袁父與賈氏正想說什麼時，天俊突然低呼了一聲叫痛。袁父與賈氏立刻轉頭看向天俊，袁父驚惶之色溢於言表：「俊兒，你怎麼樣？」
只見天俊臉色發白，勉力想站起身，卻發現自己扭了腳踝：「爹，我沒事，只是扭了腳。」
賈氏一聽立刻低下頭察看：「什麼？扭了腳？」袁父心急轉頭罵袁平道：「你還楞著做什麼，還不去叫太醫過來，看看二少爺傷得怎麼樣了？」
湘君看著這一切，略疑惑看著天宗，只見天宗似乎已經十分習慣了，臉上並未出現異常神情，天宗接過了袁中的毛巾，用毛巾緊壓了壓手臂的傷處，雖然傷口不深，灼熱的痛楚不減，天宗臉上微滴了汗，一抬眼，卻看到湘君關心的眼神。
當全場人都看向天俊時，只有湘君看著他。
兩人對看許久，天宗默然不語，轉頭走了出去。
湘君看著天宗的背影。
這是原因嗎？三年前你負我的原因？
湘君看著天宗，心裡輕輕的歎了口氣。
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天俊坐在房內，望著窗外唉聲歎氣，一雙手突然遮去了他的視線：「猜猜我是誰？」雖然刻意壓低聲音，仍然聽得出是個嬌俏女孩的聲音。
天俊露出笑：「你啊，就算壓低了聲音，我也認得出來是那天字第一號多情奇女子表小姐沈貴美是也。」
貴美放開了手，可愛的蘋果臉上飛上兩朵紅暈，嬌嗔罵道：「俊哥哥，怎麼這麼說我嘛，什……什麼天字第一號多情奇女子，我……我才沒有呢。」
貴美紅著臉回道，天俊笑開了，貴美喜歡天宗幾乎是府裡上下都知道的事，打小時候他們三個一塊扮家家酒時，貴美就只想扮天宗的新娘，想必這回急急忙忙跑來也是知道天宗回來了。
天俊收起笑意，不再鬧貴美：「好啦，別說俊哥哥老是欺負你，對了，表小姐你大駕光臨，想必不是為我袁天俊吧，怎麼會先來找我了？」
貴美嘟起了嘴：「我就是來看天宗哥哥的呀!聽說天宗哥哥為了救一個女人受傷了，害人家好擔心，馬上就來了，結果一來，天宗哥哥居然和姨父上朝去了，真是的，一點都不知道人家擔心好煩哪，所以我只好先來找你啦。」
天俊聽了又好氣又好笑：「原來我是後備的呀。」
貴美一臉正常笑道：「那可不!」
天俊搖搖頭，拿她沒轍。貴美眼裡從小就只有天宗，他常想，也許貴美這樣也是一種幸福，打小就能這麼專心的喜歡一個人，不像他，眾裡尋她千百回後，才終於遇上韓冰，一想到韓冰跟眼前的婚約，天俊揚上去的嘴角又轉了下來。
貴美看到天俊面色黯然，忍不住關心問道：「半年多沒見了，我看俊哥哥似乎不怎麼好？」
天俊歎了一口氣沒答話。
貴美見狀更疑：「怎麼，姨父罵你大半年都沒回來省親嗎？」
天俊歎道：「這倒沒有，只是爹和榮妃娘娘居然在我不在府中這個把月裡，決定了我的親事。」
貴美大驚：「什麼？俊哥哥的婚事定啦，那天宗哥哥的也決定了嗎？」
貴美緊張的看著天俊，天俊安慰道：「你放心，大哥的婚事倒還沒聽說。」
貴美立刻拍了拍心口一臉輕鬆：「還好還好!」
天俊搖搖頭：「你呀!心裡只有大哥。」
貴美聽了不見嬌羞，反而笑得自信回道：「當然囉，誰都知道就屬我對天宗哥哥最好了。」
天俊煩心敷衍的笑了笑：「是是是!」
貴美看天俊煩心，又關心問道：「俊哥哥，你訂親是好事，怎麼臉色這麼難看？啊－－我知道了，難道你要娶的是個母夜叉嗎？」
槿香聽了心驚，連忙制止貴美：「小姐，您別說這麼大聲，萬一被湘君小姐聽到，那就不好了，您不知道連夫人都挺怕這位湘君大小姐的。」
貴美聽了更氣：「哼，她是那家達官貴族呀，這麼囂張？」
槿香緊張的小聲報告：「是六王爺府的千金，叫司馬湘君，聽說人生得漂亮，但性格很怪呢，夫人前些日子為了佈置湘君小姐的睡房，還花了好些工夫呢，沒想到這位湘君小姐居然先派丫頭來，說要換掉佈置，什麼都別擺，而且聽說昨兒個讓大少爺受傷的，就是這位郡主哪。」
貴美聽了瞪圓一雙杏眼氣道：「什麼？哼!我看她是還沒嫁過來當二少奶奶，就先來這裡擺架子。支使完二娘，還來支使天宗哥哥。沒關係，俊哥哥，我支持你，什麼湘君小姐，我幫你氣走她。」
天俊聽了大驚失色，貴美的固執性子他可是瞭解的，一旦她決定要做一件事，千辛萬苦她都會想辦法達成，他可不想多一件麻煩事，天俊當下嚴肅勸誡貴美道：「貴美，湘君小姐是位郡主，無論於公於私你千萬不可對她無禮。」
「我理她？！」貴美不以為意向外快跑離去，天俊起身想攔，但腳一陣吃痛，只能皺緊眉吩咐槿香：「槿香，快把表小姐給追回來。」
槿香見天俊臉色痛苦，緊張道：「二少爺，這不成，您的腳還傷著呢，表小姐那脾氣，人來瘋的，一會就沒事了，我還是先扶您回房休息吧。」
天俊放心不下，搖搖頭，吩咐槿香扶著，忍痛拐著腳往前走，卻已不見貴美蹤影，天俊心中暗自著急。天宗正巧從外走近，見天俊拐腳前行，關心地走了過來問道：「天俊，你做什麼？大夫不是交代叫你好好坐著嗎？」
天俊一見天宗大喜出色，連忙道：「大哥，你回來得正好，快去找貴美。」
天宗略皺了眉：「貴美這丫頭來了？不是聽說還病著，怎麼就跑來了。」
天俊歎口氣：「想也知道，她當然是為你來的呀!」
天宗聞言眉皺得更緊，他的心裡向來沒有他人容納的位置，況且他對貴美更無男女情誼，天宗淡淡說道：「貴美自小跟你一起長大，人來瘋的，我管不了，你可別叫我去找她。」
天宗轉身要走，天俊急得拉住天宗急道：「不是啊，貴美一聽說你是為了湘君小姐受傷的，氣不過，去尋湘君小姐的晦氣了。」
天宗大吃一驚現出難得的緊張神情：「什麼？！」
天俊：「大哥，快去呀，貴美對湘君小姐失禮就不好了。」
天宗緊張，吩咐槿香：「你立刻把二少爺扶回房裡去，好生侍候著，別讓他又傷著了。」
槿香點點頭，天宗立刻快步走向花園。
湘君帶著惜兒、探兒逛著花園，走到了涼亭邊。涼亭中放著琴，湘君看了看坐了下來，彈起了琴，一面彈，一面看著窗外花影稀疏，突然吟起詩來：「羞日遮羅袖，愁春懶梳妝，易求無價寶，難得有心郎……」
貴美在花園聽到琴聲，大喜：「是天宗哥哥喜歡彈的曲子，天宗哥哥……天宗哥哥!」
貴美高興地循著聲音跑了過去，一到涼亭才發現是個不認識的人，貴美心中有譜，眼前這一位想必就是那個盛氣凌人的司馬湘君。貴美走上一涼亭，湘君看著上來的貴美，停了琴，也看著貴美。
貴美上下打量了一下湘君：「你應該就是六王爺的千金，司馬湘君吧。」
湘君看了看貴美，輕笑了一下，站起了身，略行了個禮：「沈大小姐，你好!」
貴美有些奇怪：「你怎麼知道我姓沉？」
惜兒站出了身：「在這裡敢對我們家小姐這樣說話的，大概就只有袁家的表小姐，沈貴美了。」
貴美十分不高興：「好啊，連個丫頭都這麼厲害，難怪我表哥家的丫環都說湘君小姐多不好伺候呢。」
惜兒立刻回嘴：「您也不見得多好……」惜兒話還來不及說完，湘君已止住了惜兒。
湘君：「惜兒，不可如此無禮，向沈小姐陪罪。」
惜兒不甘願地低頭向貴美賠罪：「表小姐，惜兒在此向您賠罪。」
貴美拉長了臉瞪了惜兒一眼：「哼!」
貴美繼續看著湘君，湘君微笑，略一行禮：「沈小姐，如果你沒有什麼大事，請容湘君先告退一步。」
湘君說完，轉頭就想走，貴美叫住了湘君：「等一等!」
湘君回頭，詢問似地看著貴美。
貴美大聲問道：「我問你，你真的要嫁給我俊哥哥嗎？」
湘君輕笑：「這不是我能決定的，父母命，皇妃旨，只有他們才能決定。」
貴美聽了有些不屑：「哦，那你的意思是說，你爹娘叫你嫁誰，你就嫁誰不成囉？那你不就是『人盡可夫』了嗎？」
惜兒一聽大怒，張口想開罵，卻被探兒一手拉住，探兒搖搖頭，只見湘君不慌不忙神色自若看著貴美，微笑拍起手來：「說得好，好一句『人盡可夫』這可真是我們官宦家女子的寫照，只要父母之命，任何人都可為我夫，這不是『人盡可夫』是什麼？」
貴美沒料到湘君如此平和，反倒有些訝異的看著湘君：「那是什麼意思？你要嫁俊哥哥，不是心甘情願的嗎？」
湘君笑：「我只是個聽命的人，無心也無情，哪來的甘願不甘願呢？」
貴美聽了更氣：「嫁娶是一輩子的事，自然要找一個真心真意的人，你用這樣的心態跟俊哥哥成婚，俊哥哥豈不被你耽誤了終身？」
惜兒實在氣不過了，又跳出來講話：「表小姐憑什麼這樣說我們小姐，難道沈大小姐就敢不聽父母之命嗎？」
貴美挺直了飽美身子：「為什麼不敢？只要天宗哥哥一句話，我就跟他到天涯海角!」
湘君心頭十分震動，「只要一句話，哪怕天涯海角。」這不是她曾對他說過的嗎？湘君看著眼前這位沉貴美，年紀尚小，卻已如此勇敢去愛，她突然有些退卻。
惜兒看湘君完全不說話，以為湘君因貴美之言而生氣，護主心切，立刻回嘴：「想不到，堂堂尚書府的千金，也會與人私訂終身呀，無媒無證，還真不怕人說話。」
貴美揚起嘴角：「全天下的人都知道我喜歡天宗哥哥，就算姨父不同意，我也會和天宗大哥私奔，什麼叫無煤無證，天為媒，地為證，兩心相悅，有什麼不可以，總比你家小姐，無心無情，跟個土木偶人有什麼分別。」
惜兒更氣，想再說什麼，湘君卻止了她，走向前去：「沈小姐，為什麼你喜歡的會是大少爺而不是二少爺呢？就我所知，你與天俊二少爺才是青梅竹馬，而大少爺……」
湘君話還沒說完，就被貴美打斷：「我知道你要說什麼，你要說大哥哥比不上二哥哥對不對？因為大哥哥是一介武夫，不像俊哥哥文才翩翩，風流倜儻，我才不像你們這些所謂的皇親國戚那麼勢利眼，大家都不知道天宗哥哥為了姨父，上前線殺敵有多辛苦，每次他回來，不管多累，都會吹蕭彈琴給我聽，天宗哥哥才是文武雙全呢!」
惜兒想說什麼，卻被湘君制止。貴美喘了口氣又激動說道：「我每次看到天宗哥哥那麼累的樣子，都覺得他好可憐，可是我身子不好，不能夠為他分憂解勞，但我對天宗哥哥是真心的……」話末歇，貴美因為太過激動，咳起嗽來。
湘君看著貴美靜默了一下，突然解下身上的披風，走到貴美身旁，披在貴美的身上：「既然如此，就請表小姐為此真心真意，好好保重身子吧。」
湘君此舉讓貴美楞住，轉頭看了湘君，不明所以。天宗此時衝了進來，正看到湘君為貴美披披風，當場楞住。貴美一見到天宗，立刻迎了上去，貼在天宗身旁：「天宗哥哥!」貴美咳紅了臉，卻仍止不住看見天宗的一臉歡喜。
湘君默默的看著這一切，微斂了眼，貴美的歡喜神情，貴美的義無反顧，她是如此熟悉，她也曾經如此對著天宗，即使是現在在她心底不為人知的部份，她仍舊保存著對天宗的一往情深。
天宗見湘君不語，不由自主擔心湘君誤會他跟貴美，不自覺想避開貴美，但一聽到貴美的咳嗽聲，又禁不住擔心道：「你怎麼又咳嗽了，為什麼不在家好好養病，來這裡做什麼呢？」
「人家想你嘛。」貴美一面咳嗽，一面撒嬌，看到天宗纏著繃帶的手，立刻拉了過來：「天宗哥哥，你的傷還好嗎？」
「我沒事。」天宗想收回手，但貴美卻仍捉得緊。
貴美邊拉著天宗的手，邊瞪著湘君嘲諷道：「你就是為了救她所以受傷的，對不對？我知道，你是大將軍嘛，看到路邊的小狗受傷都會去救的。」
「貴美，不准胡說!」天宗喝住貴美，抬頭看向湘君，似乎想要湘君別誤會，但隨即又迅速的收回了眼神，他在心裡壓著情緒，怕他自己為袁府帶來風暴。天宗轉而要貴美回房：「貴美，你先回房去，這園子裡風大著，若你又受了涼，爹他們又要擔心了。」
貴美不依直嚷著：「我不要!我要跟著天宗哥哥。」
天宗迎著湘君難解的眼神，剎時心煩意亂有些生氣道：「你不走，我這輩子就不再理你了。」
貴美嚇楞，頓時哭了起來，天宗更煩只得好言相勸：「好，貴美乖，你生病嘛，待會天宗哥哥再去看你好嗎？」
貴美立刻破涕為笑伸出小指頭：「跟我約定。」
天宗在湘君面前，真是左也不是，右也不是，只好伸出手握了握貴美：「我待會一定去，別鬧了，好不好？」
貴美終於心滿意足乖乖離開了。天宗見貴美離去，立刻轉頭看著湘君，這是他三年來，第一次主動與她說話，千言萬語，卻不知從何說起，只能遲疑道：「我這個表妹一向任性慣了，她沒有出言衝撞了你吧？」
湘君回復冷然神色，搖了搖頭，也不答話，兩人陷入了一片僵。天宗想解釋，又不知從何解釋，只能艱難說道：「你別誤會，貴美只是個小女孩，不懂事。」
湘君嘴角揚了揚：「我不會誤會，貴美小姐把她對大公子的心意說得很明白了，所以我絕對不會誤會的，你放心。」
天宗聽到，心裡涼了，好像有什麼東西卡在喉頭：「湘君，我……」話未歇，立刻被湘君打斷：「大少爺，你的事與湘君無涉，你無需向我解釋那麼多。」
湘君行個禮：「大少爺，若沒事，我想先告退一步了。」
湘君轉頭就走，天宗還想發話，卻不知再說什麼才好，但湘君卻突然回了頭，走向天宗，天宗楞，不知湘君想幹什麼？湘君突然拉起了天宗的手，輕柔地拂過傷口：「這傷，不疼了吧？」
天宗愣：「不疼。」
湘君笑了笑，隨即收了笑容：「那就好，別教我欠你這麼多。」
天宗心頭更悶，湘君輕輕放下天宗的手，但天宗不肯放：「別這樣，聽我解釋……」
湘君搖了搖頭：「別說，有些話語是會過期，過了期再說，已經不合時宜，沒有意義，況且有時說出來，反而會傷害更多的人。」
天宗身子震了一下：「湘君……」
湘君輕抽回自己的手，轉身，不再回頭。
天宗站著看著湘君離去，眼神中儘是不捨，依戀，和懊悔。
此生，真的與她從此無緣嗎？
貴美在另一頭的廊下，看見了這一幕，她遙遙地看見了天宗臉上複雜的表情，貴美心中起了莫名的恐慌，天宗一向冷靜果斷，她從來沒見過天宗這樣的惆悵神情，她看向另一邊的湘君。
「難道，這個司馬湘君，與天宗哥哥有什麼糾葛嗎？」貴美怔怔的看著長廊另一頭的天宗，默然無語。