「天干物燥，小心火燭。」
伴隨著敲更聲，守夜更夫的叫聲劃破寧靜的夜。初夏將至，晚風徐徐吹拂，這原本是一個十分好眠的夜晚，但此刻她是醒的。
慕紫纓全身繃得像拉緊的弓弦般，雙眸瞪著床畔的身影——
男人！一個男人！
天哪！三更半夜，一個男人無聲無息的出現在她床邊，大手摀住她的口鼻，偌大的客房中只聽到他粗重的喘息聲，好不駭人！
天哪——這是什麼狀況呀！
「聽好！不准發出任何聲音。」男人發出警告聲，並鬆開手。由他皺緊的眉頭看來——他似乎受傷了！
不要……不要慌呀，慕紫纓，勇敢一點。她在心底替自己加油打氣著。
「你……你要做什麼？」她靜默了許久，終於鼓起勇氣問出心底的疑問。沒想到，她還是怕得牙齒打顫，淚珠兒成串的滴落下來。
「不要多問……」男子喘著氣，臉色急速的刷白。「放心。我不會害你，你也不要大聲嚷嚷！等風頭一過，我就會走了！」
男子的雙眸炯亮有神，不像是不肖之徒。瞧他的眼神與口氣，似不會加害自己，慕紫纓的膽子也大了些。
藉著微弱的燭光，她鼓起勇氣打量這名男子，看到他用另一隻手拿著布壓住自己的胸膛，她正覺得奇怪，卻驚訝的看到白布正慢慢渲染出一片血漬……
我的天！
「你受傷了！」她大叫一聲.「閉嘴！你小聲一點！」男子粗魯的打斷她，正想再度摀住她的口。
沒想到，他才一吼完，眼前這位美麗動人的姑娘霎時便暈了過去。
果真是未經風浪的千金姑娘，看到一點血便嚇成這樣，說暈就暈。
男子不可思議的直搖頭。此時，遠處傳來嘈雜聲，看來追捕他的官兵們已來到此處，他眉心一攏，只覺得煩不勝煩。他右掌一出，掌風吹熄了桌上的燭火，頓時，偌大的客房陷人一片黑暗中。
他趁此機會拔出飛鏢，運功護住心脈，想逼出劇毒。
外頭傳來喧嘩聲，他側耳傾聽，聽到隔壁客房中的客人也被驚醒了，正和店小二交談著，顯然那兩人也是愛湊熱鬧的好事份子之一。
但願他今能逃過一劫，體內的劇毒已讓他不能再與人交手。
可惡的王大仲！下手真狠毒，存心置他於死地。哼！他日再見，他必加倍奉還。
正當他凝神運氣逼毒時，房門外傳來拍門和叫喚聲——
「纓纓，你睡著了嗎？纓纓。」
真是糟糕，要是讓門外的人發現他在這兒，驚動了官府，屆時，他插翅也難飛了。如今，只有將門外的那人也一併捉進來，省了麻煩。
腦子裡乍閃過這個念頭，他的雙眸頓時進出冷冽的寒光。而房門外的人猶不死心的拍打著、高嚷：「纓纓，你起來呀！」
他心意一決，身子倏地拔起。卻在此時聽到了微弱祈求聲……
「不要。」
他回首望去，她醒了！映入眼簾的是一張嬌柔的臉龐。小臉蛋上寫滿了祈求，讓他十分好奇。
慕紫纓坐直了身子，右手摀住胸口給自己打氣，命令自己不要發抖。半夜房裡無故冒出一個盜賊已嚇得她去了七魂，只剩三魄。而現在，這看似充滿危險的男子，似要連門外的儀儀和嫻嫻一塊抓進來，而她怎能坐視這種事情發生呢？
她必須阻止。
見她雖害怕的顫抖不已，但仍出聲制止，引起了他高度的好奇心。
「不要什麼？」見她許久吶吶不語。所以，他主動開了口。
她已經嚇得連心跳都快停了，偏偏外頭又再度傳來儀儀的呼喚聲.她猛吸一口氣，閉上眼小聲的說著：「外面的人……是我的朋友，……你不要加害於她們，我把她們騙走便是。」
慕紫纓從小到大沒遇過這種情況，讓她嚇得不知如何是好，偏偏這兒又只有她一人，沒人給她倚靠，替她拿主意。
所以她只有祈求菩薩，但願這盜賊能在風聲過後，便即離去，不致加害於她。
他頭一次看到千金小姐遇到這種情況不尖叫也不哭嚷，只是雙手合併著，似乎在祈禱。
「你是說真的？」他一臉的不可思議，「但要我如何相信你！搞不好你們只是藉機向外人求救。」
慕紫纓嚥了口口水。「我……我不會騙你的。」
真是有趣呀！
男子終於坐下，道：「就信你一次。」即使在黑暗中，他亦能精準的攫住她臉上的任何情緒。
慕紫纓縱然感到萬分懼怕，但仍鼓起勇氣走向門邊，在打發儀儀和嫻嫻回去之後，她才鬆口氣，並乖乖的走回床畔坐下，害怕的閉上眼，祈禱這惡賊快走。
頓時，四周靜得落針可聞。沒一會兒，他點亮了燭光。
她一睜眼便看到這名男子盯著自己瞧，她慌得差點叫出聲，趕快又閉上了眼。
「你……你還不快走。」她慌得催促道，官兵都已經走了，他還賴在這兒做什麼？
男子輕聲笑了笑，此刻不是逃走的好時機，他偷了禮部尚書的一對青龍盤玉，只怕此刻眾多官兵已駐守在各個城門口，現在半夜門口不啻是自找死路，他要明兒個中午再大搖大擺的走出城。
「我此刻不走，明天再走。」
男子輕輕道出自己的決定．這消息卻嚇傻了慕紫纓。
她暫時忘了害怕．愣愣地盯著他瞧，微啟的櫻唇半響才擠出一句話：「你明天……再走？」
天哪！她要昏倒了，孤男寡女共處一夜，要是讓爹知曉了，她不被逼著上吊才怪！他……他是說著玩的吧？
這姑娘很好玩呢！所有的思緒全寫在臉上，坦白有趣得很。但最令他訝異的是，如此絕色的姑娘居然一點傲氣也沒有，就像只可愛的小白兔一樣，惹人憐愛。
「你很漂亮！」他直言無諱，「眼似秋波流轉，眉如黛，玉膚凝脂賽霜雪，唇如楓，一顰一笑眾人傾。有人這麼說過嗎？」對於美人，他一向不吝於讚美。
他喜歡美麗的事物，若她不是個人，而是一幅畫……「我一定會把你偷出來珍藏著！」他忘情的低喃道。
啊？他說什麼來著。
慕紫纓一時間反應不過來，愣愣的盯著他瞧，這一瞧，可瞧清楚了——他非但沒有匪寇的草莽氣息，反而生得濃眉大眼，俊朗迷人得很；玉樹臨風頗有王公貴族策勢，微微一笑便能攝人心魂，相信應有不少女子拜倒在他褲腳下。
這樣的面貌拿來當盜賊豈不可惜了！
接著，她看見他開始寬衣解帶，嚇得她倒抽一口氣，連忙用十指遮住眼。「你在做什麼？竟然在一個姑娘房裡脫……你真是……不要臉！」這個男的怎麼……這麼不知廉恥啊！
「你別想偏了！」男子輕輕一笑，眉頭卻微微皺著，看樣子他傷得不輕。「我要管自己止血擦藥，你膽子小，閉上眼別看了！」說完，他背轉過身子。
聞言，慕紫纓聽話的閉上雙眸，她不知道自己為什麼要聽這陌生男子的話，但她就是閉上了。
靜默了一會，她腦海中浮起爹爹的話……
「纓兒，你在胡說些什麼！爹打小教你醫藥，是因為你好學及將來能為夫家所用，你怎麼可以當個女大夫呢？女孩子家豈可拋頭露面，況且你的親事已定，明年三月便將嫁給王知善的兒子王大仲。」
「爹！」
「別再說了，爹已經決定了，你就乖乖待在府裡，最好連鷹揚府和藺府都別去了，專心等著嫁人吧！」
那一日爹爹無情的決定，促成她離家出走，偕同好友藺少儀和衛書嫻來到長安，她要用行動來證明自己是可以懸壺濟醫的。
一路上，她們邊走邊玩，遇到貧苦病痛之人，便停下來幫助他們。但她沒想到，踏入長安的第二天晚上就遇到了這種事，一個陌生又受傷的……
慢著，這名男子受傷了！
慕紫纓立刻睜開眼睛，映入眼簾的是一半裸的男子。在燭光的照耀下，她看見一身結實的肌肉，霎時，她的臉蛋飛上兩朵紅雲，但此刻她顧不得什麼害不害羞了！
鼓足勇氣，她輕移蓮步來到男子面前。
她屏氣凝神去審視他的傷口，沒想到，嚇一跳的反倒是這名男子。
「姑娘，你……你不怕了？」他問著。
血！慕紫纓極力克制心中那股莫名的恐懼，她從小便怕血，若在毫無預警的情況下看到，馬上就會暈了過去。但身為一名醫者豈可怕血，見血即暈這毛病若不醫好，她如何醫治天下蒼生。
所以，十多年來，她一直努力的克制心中這股恐懼。
她聚精會神的審視他的傷口，道：「看樣子你是中了蛇毒。雖然你用內力逼毒，可這毒又猛又狠，只怕……你撐不到明天天亮！」
慕紫纓的一席話，令這名男子駭然不已。
「你懂醫術！」他十分的肯定。他萬萬沒想到一位貌似天仙，看似柔弱不堪的小姐會懂醫術。
「沒錯！」
慕紫纓大膽的靠近他，道：「小女子懂一些醫理。公子，如你信得過我，我願意用九鉞之法替你解毒！」她深諸針灸之法，對人體穴道更是瞭如指掌，用九鉞之法替他解毒，她有萬分的把握。
九鉞之法乃是洛陽「醫神」慕天耀的獨門絕活，就算是大唐皇朝內的御醫也是一知半解，而這名小姑娘竟然……莫非……「慕神醫和你是什麼關係？」
慕紫纓聽他喚爹爹是神醫，心中不禁暗自欣喜。「他是我爹，怎麼？你肯讓我醫了嗎？」
男子搖了搖頭，閉上眼。
「為什麼你不肯？」
「我從來不欠人家人情。」
男子說完這句話後，便專心運功逼毒，不論慕紫纓在一旁好說歹說，他始終不予理會。
慕紫纓說得口乾舌燥，見他宛若一具雕像般動也不動，她遂坐在一旁兀自生著悶氣。心想：「他真是可惡極了，居然如此狂妄自大，我好心要幫你解毒，你卻棄之如敝屣！好！你就自己慢慢運功，等你驅完毒，多年來的武功修為也全沒啦！」
慕紫纓心裡雖這般咒念著，但因她心地十分善良，所以她頻頻觀察著，見他臉色愈來愈差，心想自己再也不能袖手旁觀了。於是，她悄悄取出自己隨身攜帶的金針，趁他不備之時，插入他的穴道中。
「你——」
男子不可思議的瞪著她，因為受制而動彈不得，只能暗罵自己太大意，竟著了一個女娃兒的道。
「你別這樣瞪著我呀！我是好心要幫你。你中的毒太深，以致沒辦法運功療傷，再這麼拖下去，你的性命恐會不保。現在，我以金針插入穴道，助你血脈暢行，你再自己運功逼毒，便會容易許多！這樣子，你也不算欠我人情了。」
男子沒有出聲反對，慕紫纓認為他默許了，心中不禁大喜。於是，手持金針，小心翼翼的扎入「神庭穴。，延順而下的是「百會穴」、「廉泉穴」……而至「會陰穴」。
雖然她十分有把握，但這樣救人卻是第一次。所以，她完成時，早已流了一身汗。
「你現在可以運功逼毒了。」她坐下來喘口氣，專心注意他的情況。
男子一聽，立刻運功行走體內血脈，凡以金針紮住之脈穴皆暢通無阻，他心中大喜不消一個多時辰，毒已逼出體外，他張口吐出一大口黑血。
這血呈紫黑色，慕紫纓見了反而不驚不怕，走到他面前問道：「好些了嗎？」
男子抬眼看她，有些不情願的點了點頭。
慕紫纓笑吟吟的道：「你別動，我要將金針取回來了。」說完，她—一取出金針，收回小錦布包中。
「多謝！」男子簡略答道，仍是不甘心的語氣。
慕紫纓一聽不免有些氣惱。這男子真驕傲呀！好像瞧不起她似的。她在取回最後一根金針時，反手扎入他腦後的承靈穴。
「你！
男子雖惱二度遭她暗算，但睡意來襲，雙眸逐漸合上，身子倒向地上。但睡著之前，卻已將她的容顏完全嵌入自己的腦海中。
活該！誰叫你瞧不起我。
慕紫纓向來以脾氣好而著稱，但這名男子居然惹得她肝火上升，算他有本事。
但轉念一想，慕紫纓不禁驚訝的低嚷著：「哎呀！我幹嘛扎他穴道讓他昏睡，他沒事了我應該趕他走才是，現在怎麼辦？」
她皺著一張絕美的臉蛋，千想萬想都想不到一條好計策，時間就在她的指縫中溜過，轉眼，已是五更天，天色大亮，遠處傳來雞啼聲。
「糟了！」她從椅子上彈起來。「我與儀儀、嫻嫻約好要去探望那位生病的大嫂，現在天已亮了，要是她們進來發現有一男子在我房裡，我就是跳進黃河也說不清了，怎麼辦？」
她也來不及想那麼多了，於是將買好的藥材分成三份包好，送到嫻嫻房裡，並佯稱自個兒身子不舒服，今日要待在房中休息。
所幸嫻嫻並無起疑，她這才回到房中，落上了鎖。當她的目光落在床上，瞧見那名男子光著上身不甚雅觀，於是，她取過床上的毯子替他蓋上。
瞧他的睡容就像個大男孩一般，不過口氣很輕蔑，她不由得十分惱火。
「我爹爹說，若有求於人，態度語氣上都要謙遜一點。怎麼我好心要幫你，你卻不屑一顧，真是狗咬呂洞賓，不識好人心。你能成功保住一條小命，我的金針可是功不可沒，你到底還是欠我一條人情。你不想理會，我卻偏要你記得，一輩子也忘不掉！」
她左思右想，喃喃自語道：「若是古靈精怪的儀儀會怎麼做呢？啊！儀儀一定會在此人身上留一個記號，教他想忘也忘不了！」
幕紫纓興奮的差點拍手叫好，但一道題解了，另一道題又浮上來——什麼記號才能讓他忘不掉呢？
她敲破腦袋也想不出來，倏地，眼光飄上一旁的金針，她想起他光裸的上半身，一條妙計猛然鑽出腦袋。
慕紫纓的針線功夫堪稱一巧。於是，她以金針在他左腳上刺了一朵栩栩如生的櫻花。
「叫你一輩子記得我對你的大恩惠。」
刺好後，她已累極，但房中有一男人讓她不敢上榻而眠，只好伏案而睡。
但她萬萬想不到，一覺醒來後，那名男子早巳行蹤杳然，那條薄毯已移至她身上，桌上留有一枚燕子型煙火及一張短箋，上頭寫著：
「承蒙相救，感激不盡，危急之際，煙火升空，必來相救。」
紅尾燕
看著上頭飛舞的字跡，慕紫纓這才發覺，這名男子是文武雙全哪！
不知不覺中，她早已將一顆心許給了他。
＊＊＊
洛陽慕府
「小姐！小姐！你聽到了沒？」小春在慕紫纓耳畔大聲叫喚著。
慕紫纓「啊！」了一聲，回過神來，這才發現自己在練房中，手上拿著針線，前頭擺著一幅未繡完的百櫻圖。
「你叫了很久嗎？」
「是啊！小姐。」小春拿下她手中的針線擱在一旁，口氣略有怨懟。「奴婢叫你十來聲了，你都沒聽見，不知在想什麼，一會兒皺眉一會兒笑的。」
「啊！」
慕紫纓有些悵然的吁口氣。不知不覺，她又沉浸於那一段回憶。
小春替她攏了攏長髮，道。「小姐，這半年多來你是怎麼了？你有什麼心事嗎？」
小春是她的貼身女婢，六歲進慕府便隨侍在她身旁，對於慕紫纓的喜怒哀樂自是瞭解，只是沒聰明到可以猜出主子心裡頭在想些什麼。
「沒有。」慕紫纓不打算把這件事說出來，這可是個秘密。
「沒有才怪！一幅百櫻圖繡了三天還沒繡完，若是以前，小姐不消一天的光景便好了！對了，小姐，你上頭繡的那兩隻鳥叫什麼？好可愛！
「那叫白文鳥，向來是一對一對的，若是一隻不幸死了，另一隻也不會獨活！」慕紫纓細細撫摸繡布上的兩隻小鳥兒，心裡浮現出皇甫少華的俊容來。
「真的啊？小姐，你的手真巧，這兩隻鳥兒看來便是一副鶼鰈情深的模樣耶！」小春連連誇獎。
「是嗎？」慕紫纓不免自問，莫非自己希望將來能和皇甫少華共結連理，以至於下意識繡出這一幅圖來？算了，多想無益，她轉頭問道：「小春，你來找我有事嗎？」
經慕紫纓這一提醒，小春差點跳了起來。
「糟啦！小姐，我忘了。」
「忘了什麼？」
「老爺請你到『雲柔』藥園去。」
瞧小春哭喪著臉的模樣，慕紫纓不免覺得好笑。「怕什麼？若爹問我為何來得遲了，我便會告訴他老人家，我非得繡完那兩隻鳥才罷手，所以才姍姍來遲。爹不會罰到你身上去的，傻瓜。」
她輕捏小春的鼻頭後，身形飄然而去。
「小姐，你真好。」小春忘情的嚷著，緊緊跟在慕紫纓身後。
洛陽有三神——即為「師神」藺少秉，「武神」衛剛及「醫神」慕天耀。慕天耀還是洛陽的醫學博士，九鉞之法乃為他所獨創。但他個性怪，行事準則全依自己的喜怒哀樂，不教世俗道德規範所束縛。只要他稍一看不順眼，便會大發雷霆，所以府中的奴僕皆和他保持安全距離，以策安全。
慕府宅第後有一雲柔藥園，裡頭種的全是一些不易栽培的珍貴藥材，而雲柔藥園乃取自其愛妻之名。慕夫人是個知書達禮的官宦之後，喜研佛法，所以近年來全居在後山一小佛寺內，大多足不出戶。
慕天耀是個道地的藥癡，幾天整天都耗在這藥園。從來，也只有他的寶貝女兒願意花上一天的時閒坐在藥園裡，聽他分析各種藥的藥性。所以，慕天耀便將畢生所學，盡數教給自己的女兒——慕紫纓。
慕紫纓一踏進藥園，便看見慕天耀專心的注視著盆中新種的藥草。
想來爹爹又發現一味新藥了。慕紫纓暗忖著。「爹爹，這是什麼藥？」
踱到慕天耀身旁，她這才瞧見這幾株藥草長得細長，花小巧而可愛。
「啊！」慕天耀撫著灰白的鬍鬚，思量了一會，不答反問道：「纓兒，你瞧這藥草可有稀奇之處？」
慕紫纓細細察看一會，道：「纓兒愚昧，看不出來。煩請爹爹告知！」
「胡說。」慕天耀斥道：「我的纓兒怎麼會笨，你呀，是爹爹看過最聰明的孩子了。」
「好，爹爹說的是。爹爹快說吧！纓兒快好奇死了。」慕紫纓陪笑著，端坐在一旁的石倚上，靜靜聽著慕天耀的說明。
「兩個月前，我上巖山時發現了一隻似鷹般的珍禽，那鳥雙眸銳利有神，通體雪白，而體型足足有一般鷹的兩倍大。我深怕嚇走了它，於是躲在巖後偷看，這一看才發現它正在啄食一具屍體，我嚇了一跳，原來這珍禽是會吃人的。後來那鳥兒長嘯一聲，似是十分痛苦的往林子裡飛去，我出來一瞧，才曉得這人已死去多時，而且身上有兩支毒鏢，看來是因毒發而身亡。」
慕紫纓會意過來。「啊！那鳥兒吃了他的肉豈不也中毒了！爹爹，後來呢？」
「後來？」慕天耀頓時露出如獲至寶般的笑容來。「我跟著那鳥兒來到一處山窪，見裡頭長滿了這小花草，這鳥一連啄了十來片葉片，才飛上一高聳的松木上歇息，我心想它為何要啄食這其貌不揚的小花草呢？於是我在那兒待了一天一夜。
「到第二天早上，那隻鳥兒竟然好啦！於是我趁那鳥兒飛離時，爬下山窪，摘了幾株回來研究。我命人抓了幾隻野鼠回來，餵它們吃下毒藥，再把這藥草曬乾磨成份給野鼠吃，沒想到它們的毒全都醫好了。」慕天耀感慨道：「沒想到這一株小小的藥草竟有如此大的療效，真教人意想不到。」
「這藥草如此神奇，它的名字是什麼？」
「這藥草妙在有起死回生的功效，故爹打算稱它為『延命草』。」慕天耀點了點點頭，又道：「纓兒，你認為呢？」
「爹將這株藥草名為延命，自是再好不過了。恭喜爹爹覓得一味良藥。」慕紫纓真誠的恭喜著。轉念一想，她問道：「對了，爹，你方才提到的那鳥兒到底是什麼？」
慕天耀沉思了一會，道：「這珍禽的樣貌似在大漠生長的雕兒，可能是有人將這只雕兒養在巖山中吧！」
慕天耀望著自己心愛的寶貝女兒，又道：「纓兒，爹喚你前來，除了讓你瞧一瞧這珍奇的延命草之外，尚有一些話想對你說。」
慕紫纓善解人意的一笑，道：「女兒明白，是為了女兒的婚事吧！」
「是的！」慕天耀仰望著藍天，娓娓道出三十多年前的一段恩怨，「為父在十三歲那年，同父母弟妹一起上襄陽，誰知半路上遇到盜賊殺了我全家，而為父在千鈞一髮之際，遭大俠王坤所救。
而後王坤將我接回家，並撫養我長大。為父身受重恩，無以為報，所以和一塊長大的王知善擊掌為誓，日後若生下一男一女則結為夫婦。所幸義兄王知善的兒子大仲十分爭氣，不僅為人光明磊落，更贏得長安第一名捕的美名。爹將你許配給仲兒，自是不會辱沒了你。」
原來爹執意要將自己許配給王大仲，中間竟有這些曲折，慕紫纓不禁默然。
「纓兒，你會不會怪爹？」
慕紫纓擠出一抹笑容來，道；」怎麼會呢！爹全是為了女兒好。既然這樁婚事於多年前便已定好，纓兒謹遵爹爹教誨，三月吉時一到，準時上花轎便是。」
慕天耀大喜，沒聽出女兒口中的認命語氣。此時，藥園門口站了一名男僕，畏尾畏首，一副欲言又止的模樣。
慕天耀看了極不耐煩，大手一揮，道：「有話快說，說了快滾。」
男僕嚇得險些屁滾尿流，顫巍巍道；「鷹揚府派、派．派人來稟告，說鷹揚郎將夫……夫人要生了……要小姐過去一趟。」
「什麼？儀儀要生了？」慕紫纓嚇了一跳，屈指一算道：「慘了，一個半月啊！爹。」
慕天耀眉毛倒豎。「你又不是產婆去了何用？」他一直認為自己的寶貝女兒會在半年多前離家出走，全是受了藺、衛兩家丫頭的唆使，尤其對那愛惹事又古靈精怪的藺少儀更是徹底感冒，巴不得女兒從此和她們斷絕往來。
「爹！」慕紫纓急得快哭了。「女兒會擔心啊！儀儀自小和女兒一塊長大，情同姊妹，更何況她兩個月前曾有小產的跡象，身子一直不大好，我不去看她，無法安心啊！」
慕天耀冷哼一聲，扭過頭去。
不得已，慕紫纓也只好使出殺手鑭了。
「若爹不讓女兒去，那纓兒一輩子都不理你老人家，也不再踏進這藥園一步。」
說完，她轉頭便走。果然，慕天耀受不了女兒這一招激將法，出聲挽留。
「纓兒，等等。」
「爹有事吩咐嗎？」慕紫纓維持口氣中的淡漠，心中卻歡喜不已。她明白——爹又投降了。
「算爹鬥不過你行了吧！」慕天耀無奈的歎氣。「你到藥房去拿幾株萍蓬草給藺老頭的女兒服用吧！
萍蓬草主為止血、淨血、強身用，藥性比當歸等更好上十倍，最適合產後女子服用。
「謝謝爹。」
慕紫纓微微一福，露出迷人的笑容來。