「姑娘，你還真厲害，莊裡的路複雜難辨，你居然可以找到我們。」
不是他這個主人愛誇耀，浮雲莊的地形可謂交錯縱橫，儼然像個迷宮，她居然沒有迷失在其中，還順利找到他們，這真是奇跡啊！
她以衣袖拭去額間冒出的點點汗珠，無心機的咧唇一笑，「寒兒只是運氣好。」
「先坐下。」凝望著她喘氣未止的冷知硯淡然的出聲。
「不行，寒兒只是一個小婢，不能跟公子同坐。」
冷知硯不再說話，大手一把鉗住她瘦弱的手臂，一個使力便強將她拉入座，邊從前襟中掏出一塊方帕遞給她，「擦擦汗。」
「公子……」面對他突如其來的關懷，靖如寒先是紅了一張俏顏，然後在他冷然的注視下伸手接過方帕擦汗。
見到這種情形，聶磐石不禁加深眼底的笑意。看來他那個無情無慾的冰塊師兄動心了，呵呵呵……這下可好玩了。
「找我何事？」無視於聶磐石笑得像只偷腥貓兒的雙眼，冷知硯垂眼問。
靖如寒平撫了胸前急遽的起伏後開口，「公子，有位小姐說她想見你，請你回房去見她。」
「小姐？」冷知硯瞭然於心的眼瞄向對座的聶磐石。
聶磐石間言不禁一拍額，臉上出現不好意思的歉意，「哎哎哎，師兄，我忘記告訴你了，若絲現在正在莊裡作客。」
「是嗎？」他眸中剎那間迸射出駭人的精光，「不是你這位做兄長的邀她入莊作客嗎？」
「師兄，你誤會我了，我明明知道你躲若絲都來不及了，怎麼會把她請來作客呢？」聶若絲是他的胞妹，同時也是冷知硯的戀慕者。
「聶磐石，閉嘴！」他非要扯開嗓子大肆嚷嚷一番嗎？
「好。」聶磐石皮皮的做了個閉嘴的手勢。
「公子，小姐還在客房等著你。」靖如寒盡責的提醒道。
「姑娘，不要管那位驕縱的小姐。」聶磐石安靜不到一刻，本性復發，一臉熱絡的幫她斟了杯酒，「你也才剛到莊不久，先讓我盡點地主之誼。來，先喝杯酒暖暖身子。」
「聶公子……」她一臉為難的看向冷知硯。
冷知硯接收到她求救的眸光，心不禁為之一動，「磐石，別為難寒兒，她不會喝酒。」
「唷——我的好師兄曾幾何時也懂得護衛起身邊的人了？身為你的師弟我怎麼就沒有被你護衛過的經驗?師兄，你偏心。」
他牙尖嘴利，一下子便教冷知硯說不出一句反駁的語句，只能用一雙盛滿陰凜的眸子瞪視著他，而一旁的靖如寒則配紅著美顏，也同樣說不出話來。
「這下師兄沒話可說吧!」聶磐石聳聳肩，對於他的陰寒眼神不以為意，依舊熱情的招呼著不知所措的靖如寒，「姑娘，這酒可是我親自釀的桂花酒，味道香醇留香，你一定要捧場嘗嘗看。」
「聶公子，寒兒真的不會喝酒。」她以衣袖掩嘴，為難至極的直搖頭拒絕。
「我就知道你們一定是在這兒。」一個中氣十足的嬌斥聲陡地插入。
冷知硯加深了眼中冷凝的眸光，看著身著一身紅裝的窈窕女子自迴廊那頭舉步迎來，傃冠群芳的精緻面貌盈著美麗笑意，揚起的嘴角噙著一絲得意。
「若絲?!」聶磐石的眼神偷偷的瞄了他一眼。
一踏上涼亭，聶若絲責難的目光落在靖如寒身上，「好啊，你這個小婢，我要你來找冷公子，結果你卻坐在這兒陪他們兩個喝酒，你究竟有沒有把我的吩咐聽進耳裡？」
「小姐，對不起。」靖如寒趕忙起身，低垂螓首接受她的責罵。
冷知硯眼底的寒光一爍，「聶小姐，寒兒是我的小婢。」言語之間已清楚點明她沒有資格教訓靖如寒。
聶若絲一怔，萬萬沒有想到冷知硯會為了一個小婢出言訓她。
「若絲，你說話太不知分寸了。」聶磐石搖搖頭，聽出了他不快的情緒。
她不以為杵的主動上前，「冷大哥，請原諒小妹的莽撞，我只是一時惱火。你知道，我一聽到你來莊裡的消息就特地去客房找你，結果卻沒見到你的人……你知道我一直都在盼你，所以……」
「妹子，別解釋了，誰不知道你天天都在盼師兄。」聶磐石在一旁不客氣的戳破她少女懷春心事。
她嬌美的臉上飄上兩朵紅雲，不依的跺了下腳，「大哥，你盡會笑話人家。」
「我說的是事實不是嗎？」聶磐石斜睨著眼看她，臉上含笑，「反正師兄都讓你給盼來了，你還不趕快把他帶開，好一解你的相思之愁嗎？」
「大哥更是討厭！」她嘀嘴，顯露出小女人的嬌態，「冷大哥，既然大哥都這麼說了，你就陪我到水塘邊走走吧！你有一年多沒來了，大哥又教人把水塘改建過，我帶你去瞧瞧新種的荷花。」
「妹子，現在是隆冬時節，你頂多只能看見冰凍的荷葉。」聶磐石在一旁補充道。
「大哥，你真的很討厭！」聶若絲向他扮了個鬼臉後，硬是將冷知硯從椅中拉起，「冷大哥，走啦！」
冷知硯的眼眸掃過一旁靜默不語的靖如寒，從她垂下的頭，他看不見她此刻的神情，正要開口喚她時，先前聶磐石所說的話飄浮在他耳邊。
師兄，你對她動心了吧？
他心一震，緊抿的唇角道出他內心的掙扎，驟起的紛擾心緒急需冷靜下來，遂不做任何反抗，任由熱情大方的聶若絲拉著他離開涼亭。
靖如寒猛地抬頭，只見冷知硯隨著聶若絲的拉扯消失在迴廊另一頭，霎時，心中感到悵然若失。
「姑娘，人已經走遠了。」
聶磐石帶著戲譫的口吻在她耳畔響起，勾回了她失神的目光，不經意的對上他帶著興味的眼，雙頰不由得微微發燙，「聶公子，我……我先回房去了。」
「姑娘，你不用急著回房。你瞧，我的師兄被我妹子給霸佔去了，你就認命點陪我喝酒吧！」
「聶公子，寒兒不會喝酒。」靖如寒皺眉，怎麼這位聶公子老愛勸她喝酒？
「你在怕什麼？怕會酒後吐真言嗎？」
他那雙銳利的眼直直的瞧進她不設防的心，讓她感覺自己像個透明人似的呈現在他眼前，扭捏不安的不敢迎視他帶有探測意味的目光，「聶公子，寒兒不懂你在說什麼。」
「你不懂沒關係，反正只要有一個人懂就行了。」相信師兄現在一定發現到自己的不對勁，兩個深陷情感中的人只要有一人有所覺悟就行了。
「聶公子？」他的自言自語讓她聽了更加糊塗。
「來，喝杯桂花酒，每年師兄到我這兒小住一番的時候，最愛喝杯我親手釀的桂花酒。」
靖如寒原本想推卻的手陡然一僵，望著笑臉盈盈的聶磐石，「公子愛喝桂花酒？」
「是呀！」捕捉到她眼中的迷惘，聶磐石索性將酒杯塞到她的手中，「味道真的不錯喔！師兄那傢伙不只愛喝桂花酒，他也愛吃我莊裡廚娘做的桂花糕，所以每年一到冬季時節，師兄便會主動來到浮雲莊小住幾天。」
「是這樣……」她點頭，將冷知硯愛吃的點心深記在心上。
望著她一臉專注聆聽的模樣，聶磐石神秘的扯唇，大膽的直搗重心，「寒兒姑娘，你真的是師兄的小婢嗎？」
「是的，我是公子的小婢。」
「這倒是稀奇了，我那個師兄一向獨來獨往，怎麼會好端端的身邊多了個小婢？」
「那是公子心腸好，他救了孤苦無依的我，我堅持要報他的大恩，所以才懇請他將我留在身邊，讓我當小婢伺候他。」
「師兄救了你?!」這更是稀奇了。
她點頭，「一個月餘前，我遇見了強盜，強盜搶了財物還殺了我爹，公子不但救了我，甚至幫我葬了爹……」
這下聶磐石的眉挑得半天高，邊伸指掏掏耳，「我沒有聽錯吧？師兄出手救你，更幫你葬了爹？」
奇聞啊！這真是天下奇聞，要是師父聽見這事，恐怕會被師兄的反常給嚇得死而復生。
「是的。」靖如寒輕輕點頭，臉上交錯著感激之情，「公子是個好人，雖然一路上有一堆人見著他總喊他是魔頭，但我知道公子其實是面冷心善的好人，他不僅收容了寒兒，還一路照顧著生病的寒兒。」
「噗——」他一時不察，酒液便從口中噴出，他趕緊以衣袖擦擦沾滿酒液的嘴，「不好意思，我剛剛嚇到了。」
瞧瞧他是多麼的失態啊！就算聽見了天下奇聞也不應該失了風度才是，但他實在無法想像冰塊師兄照顧人的模樣，他應該不是拿著劍抵著她的頸部照顧她吧？
他那雙直在她身上打轉刺探的目光讓她不自在的扯著笑，「聶公子，我想，我還是回房幫公子補衣好了。」
「等等。」他喚住了急急想要告退的她，對著她親切和善的露齒一笑，「寒兒姑娘，你初來乍到，我怎麼好意思讓你一個人孤零零的躲在客房裡補衣呢？走，既然我妹子帶師兄去水塘那兒看荷葉，我也帶你去看看。」
一提起冷知硯，靖如寒的心突地失常的跳了一下，緊張之情油然而生，「聶公子，不用了，寒兒只是一個小婢……」
「別跟我客套了，你是師兄的小婢，也等於是我的貴客。走，我順便帶你瞧瞧府中的景致，我告訴你，不是我自誇，浮雲莊的一草一木幾乎都是出自我的手，你真該好好瞧瞧我的傑作。」
「聶公子，我還是覺得不好……」她嘴裡吐著拒絕，可身子卻被他強力的拖著走，「聶公子，你有沒有聽見我說話？」
聶磐石強制的領著她穿越一個又一個迴廊，對於她的溫婉拒絕之語充耳不聞。
在他的帶領之下，她一會兒左轉、一會兒右折，然後又快速地直行，霎時，東西南北的方向在她腦子混亂一片，已搞不清來時路了，好不容易定眼一瞧，發現自己踏上了搭架於水面上的雕花橋樑。
聶磐石腦中靈光一閃，突然頓住了往前的步履，一臉賊兮兮的轉身衝著她問：「寒兒姑娘，你喜歡師兄嗎？」
靖如寒的臉色倏地刷白，身子晃了晃，耳邊轟轟然，顫巍巍的抖著唇說不出話來。
喜歡公子？這種越軌的念頭她不敢有，也不敢想，因為公子是天，她是地。「聶公子你……」
見到她激烈的反應，他滿意的嘿嘿笑，「對不住，其實我是想問，你喜歡像我師兄這樣的主子嗎？」
她蒼白的面容這才稍稍回復些許紅潤神采，卻掩不住一顆怦然無助的心，十指在衣袖底下緊緊交纏絞扭，同時鄭重的點頭，「嗯，公子是個好主子。」
「就算以後他成了親，你還要跟在他身邊嗎？」他犀利的追問。
她頓時無語，腦子裡充斥著成親的字眼，不由得聯想起冷知硯與聶若絲站在一起猶如天上一雙、地上一對的璧人模樣，他們是那樣的適合相襯，他的冷然氣質與她的嬌美熱情……
這樣的情景不知為什麼竟勾出她內心深處的酸楚，喉間不禁一陣緊澀，清明的腦子在瞬間多了份煩憂，紛飛的思緒教她摸不著邊際，迷亂惘然……
「寒兒姑娘？」他喚了喚失神的她，看清了她眼中交錯著掙扎不捨的情感。
考慮了好半晌，靖如寒才氣若游絲的說！「如果……公子不要寒兒的話，寒兒會聽從他的指示離開。」
話一說出來，她才發現，想要離開他真的好難，因為她已經視他為她惟一的親人，如果真有那麼一天要離開他，她一定會很傷心的。
「不談這個嚴肅的話題了，我只是假設而已，你不用回答得那麼認真。」聶磐石無所謂的直揮手，成功的在她心中植下疑苗，「你瞧，師兄跟我妹子就在前頭。」
她往前一看，眼中陡地竄入冷知硯昂立的身影，望著他，她的腦海中忽地晃過許多與他相處的片段。
第一次出手救她的冷淡面容；默默為她披上披風的溫柔舉止；捧著湯藥照顧病中的她；為保護她而挺身擋劍……他種種的好已經深植於心，他的溫柔也已經沁入脾骨，可是終究有一天他會離開她。
她望著側臉依舊淡漠的冷知硯，不自覺地放柔注視的眸光，專注的視線裡多了份執著的凝思，直到她的眼中多了一抹俏麗窈窕的纖影，那是美麗嬌貴的聶小姐……
心猛地被一股莫名的酸澀給緊緊攫住，教靖如寒無法漾出溫和的笑顏，一波波朝她湧上的窒悶感奪去了她的呼息，一陣突如其來席捲而上的昏暗黑潮讓她身形不穩地晃了晃，她伸手想要抓握住堅實的橋架，不料卻落了個空，只來得及聽見一聲焦急的呼喊，隨即失足落水。
「寒兒姑娘！」
***
面向飄浮著青翠荷葉的水塘，冷知硯提不起一點觀看的興致，也聽不進聶若絲興奮的嚷叫聲，心思全在聶磐石不經意點出的疑點上頭纏繞游移。
「冷大哥，你怎麼都不說話？」聶若絲吸著嘴，一路上就她1個人吱吱喳喳的說話，真是累死她了。
冷知硯的眼光沒有落在她身上，也吝於出聲回應她一句。
聶若絲氣呼呼的鼓起雙頰，「冷大哥，你怎麼這麼不愛說話？好歹你也應我一聲嘛！」
他依舊沒有理會她，一味地沉溺在自我的冥思間。
近幾日天氣回暖，水塘的冰雪溶化，荷葉三三兩兩的飄浮在水面上，慵懶地展現著出塵靈秀之姿，望著浮在水面上的片片荷葉，他竟聯想起際遇如浮萍，性子溫柔的靖如寒。
她的面容一旦自心上浮出後，便再也無法強力抹殺得掉了，這份認知讓他感到些許的氣惱灰心，聶磐石的話又悄悄地飄浮在耳畔。
他對她心動？
荒謬！她在他眼中只是一時興起救起的小麻煩，之所以會將她留在身邊是因為拗不過她的頑固，就只是這樣，沒其他的原因。
「冷大哥？」聶若絲的小手在他眼前揮動著，卻依然勾不起他的一點反應，她忍不住不是滋味的問哼道：「跟我在一起有這麼無聊嗎!為什麼你就不對我說說話？反倒是你的小婢，你對她可是愛護得很。」
未踏上涼亭之前，她見到了一向不愛搭理人的冷大哥竟然為了身旁的小婢而出言擋酒，然後又因為她的不敬而訓了她一句，什麼嘛!難道一個小婢女比她來得重要嗎？
冷知硯心一震，雙拳不禁悄悄握起。就連聶若絲也看出了他對寒兒的多加愛護？
心緒更加紛亂無章，飄蕩在半空中的心找不到落地的踏實，眼前不斷地浮現出靖如寒的嬌笑、羞澀，以及眼中揮之不去的純然信任，她的字字句句都刻畫在他心上。
公子，你是寒兒唯一的親人，寒兒要保護公子……
猶記得她的臉上帶著一抹羞澀，眼中卻迸射出無可動搖的真心肅然，那毫無保留的真情摯意就這麼地滑入他的心，圈繞著他的心，帶給他失落已久的感動及動人的溫情。
身後忽然傳來一句聶磐石的驚叫聲，「寒兒姑娘！」
他敏感的迅速回頭，眼角捕捉到靖如寒失足落入水塘的景況，當下他立即點地蹬足，碩長的身影躍至半空中，畫出了一道優美弧度，隨著她撲通掉進水塘，他也接著躍進。
兩道深淺不一的水花先後濺起，潑灑了站在橋邊的聶磐石一身，「寒兒姑娘、師兄。」
「冷大哥?!」聶若絲大駭，急急忙忙奔到兄長身邊探望水塘的情況。
不一會兒工夫，冷知硯抱著失去意識的靖如寒鑽出水面，冷凝緊繃的面容出現了焦灼的驚懼，抱著她上了岸，「磐石，快請大夫！」
「我馬上請。」聶磐石隱去唇邊的狡笑，恭敬的讓路。
看著冷知硯使出輕功在各個廊間奔走，聶若絲瞪直了雙眼，臉上布臉了驚訝錯愕，「大哥，你可不可以告訴我，冷大哥跟那個小婢之間有什麼關係?」
她花了整整三年也得不到冷大哥的一絲關注，然而那個小婢只不過是掉進水塘裡，他就焦急得像熱鍋上的螞蟻，平日的冷漠陰寒盡褪，不近人情的疏冷融化在心焦的火眸中。
「什麼關係?」聶磐石一臉忱惜的拍拍妹子的肩，「妹子呀，別怪大哥不關照你，你還是死心吧!早說師兄絕對不會是你的，這下你總該明白吧?」
「我當然明白。」聶若絲瞪視著他，咬牙切齒道：「可是你怎麼不早說他心有所屬?」
「這個……」他一臉無辜的聳肩，「我也才剛知道不久。」
「大哥!」她氣惱的猛跺腳，「我問你，以後我該怎麼辦?冷大哥被搶走了，你要幫我把他搶回來。」
「我沒聽見、沒聽見。」他搖頭晃腦的應著，「對了，我要趕快去請大夫，要不然等會兒搞不好師兄會等得發瘋。」
「大哥!」不讓他有溜走的機會，她緊緊纏上他，尾隨他而去。
***
砰!
冷知硯一腳踢開客房的門，抱著一身濕淋淋的站如寒進門，然後將她輕放於床榻之上。
望著她那張失去血色的蒼白面容，他感覺到心都糾在一塊，一波波溢出的驚慌恐懼正侵蝕著他的心。
尤其當他的指尖探到她的鼻間時，那微弱的氣息令他大為震撼，不禁緊張的握住她冰涼的小手，努力的搓揉著，邊俯下身貼住她微張的小嘴，不斷地哺進熱氣，「寒兒、寒兒，你有沒有聽見我在說話？」
靖如寒不住地顫抖，寒冷的氣息自鼻及身上各處湧入她的身體，但唇上的溫熱柔軟卻刺激了她的感官，「公……公子……」
聽見她細若蚊納的回應，他吊在半空中的心落了一半，目光掃過她不斷發抖的身子，以及濕答答的衣衫。
沒有任何猶豫，他立即動手解開她的衣襟，脫下她外層的罩衫，然後扯開她單衣的帶子，直到她貼身的兜衣隱現在他眼中。
他頓了一下，「寒兒，對不起！」
一咬牙，他先是褪下她的布裙，目光飛快地掃過她柔白的雙腿，大手顫抖的解開她兜衣的帶子，再迅速地抓被覆蓋住她光裸的身體，然後一把將她抱進懷中，以己身的體溫來溫暖她發寒的身子。
「公子……」她的牙齒不住地打顫，寒冷的感覺隨著一絲絲溫暖的沁入而漸漸恢復些許知覺，「寒兒又給你……添麻煩了。」
「別說話，大夫很快就來了。」冷知硯擁緊受驚發抖的她，這才發現全身的血液恍若隨著她落下水塘那一刻而凍結，直到這一刻終於恢復原來的熱度。
「嗯……」靖如寒扯出虛弱的笑意，一雙烏黑晶瞳多了份欣喜飛揚，心被不知名的情嗉給漲滿，「公子……我喜歡公子這樣抱著我……寒兒不要離開公子……」