"公主，您看什麼？"
"沒。"旁人若問起，兒總是笑著搖頭，然後像陣清風般緩緩飄下高樓。
她的無言卻看得小青、小蓮心疼不已。她們知道，公主是為了霍將軍。公主以為霍將軍真奉命去邊疆，所以她殷切地看著那霍將軍可能來歸的方向。
可霍將軍是不可能再回來了！
儘管小青她們心中如此想著，但仍盡可能四處打聽，希望能得到霍將軍的消息。
令人不解的是，蒙府仍緊鑼密鼓的籌辦婚事。
難道是霍將軍欺騙她們，他最終還是會迎娶蒙家小姐？
直到那天，宮前竟通報蒙家小姐蒙玉來訪。
"蒙姐姐來了？"兒聽了。有些吃驚。
小青、小蓮互望一眼，她們雖然同樣都不喜歡蒙玉，但都希望能從蒙玉口中知道霍戌的消息，所以此時此刻她們竟有些盼望看到她。而兒卻兀自志下心不安。雖說霍戌已對她表明心意，可是蒙玉對霍戌的癡戀，卻也是鐵一般的事實，如今她突然造訪，兒實在不知道應該用什麼樣的態度去面對她。
半響，蒙玉娉娉裊裊走了進來，雖然照宮廷禮儀請安，卻沒待兒開口一就逕自起身，一雙美目甚至無禮地上下打量兒，眼中充滿了憤怒的火焰。
小青、小蓮看得不悅，但公主沒開口，她們也只能在一旁生著悶氣。
"蒙姐姐，這趟來可有要事？"
蒙玉冷不防道："啟稟公主，臣女即將在明天和霍將軍完婚，屆時希望公主能到場祝福。"她的態度高傲至極，兩眼直視兒，像在等待兒的崩潰、呼喊，甚至是傷心絕望的哭叫。
不料，兒卻是緊抿著雙唇。
她是不相信蒙玉的話嗎？不是的，而是過度的震驚已經讓她失去反應的能力，同時裂開的心口不斷地自問：霍大哥不是去邊疆了嗎？怎麼會？
小青不虧跟了兒多年，深知她的脾性，忙伸手攙扶，卻驚覺兒的手如霜似冰，讓她不禁紅了眼。
"公主，您可別胡想，您要相信霍將軍的為人。"
小蓮雖知自己沒身份開口，但看到公主一再被蒙玉所傷，年輕氣盛的她禁不住氣道："你胡說，霍將軍怎麼可能娶你！"
蒙玉的胸脯不斷上下劇烈起伏著，衝口嬌斥，"你是什麼身份，這裡輪得到你說話嗎？公主，你可得好好管教這奴婢，否則可是會遭人笑話的。"
小青朝小蓮搖搖頭，深怕一個閃失，蒙玉又說出什麼話刺激公主。
兒卻是置若罔聞，水靈的雙眸霎時失神，雙唇微顫地問："蒙姐姐此話當真？可是……可是霍大哥明明已經離開……"
"離開？"蒙玉發出淒冷的笑聲，讓人聽了不寒而粟。
"你以為他真的離開了嗎？你被騙了！霍大哥現在就在我們蒙府，過了明天，等我們成親後，你就會知道什麼叫做真正的金童玉女、天作之合。"
"不可能。"蒙玉的話就像無情的利刃刀刀砍向兒的要害。
"公主！"再沒有猶豫，小青轉頭厲聲道： "蒙小姐，我們公主可是皇上最珍視也是全國子民最愛戴的公主，她的身子才剛痊癒，望蒙小姐自重，切勿胡亂說話，否則公主若是有個閃失--可不是您可以承擔得起的。"
蒙玉豁出去了，怒聲駁斥，"哼！就算是如此又怎樣，難道就可以搶人家的夫婿，破壞別人的良緣？"
小蓮也衝上前，"我們公主才沒有，是蒙將軍說他喜歡公主，他一生一世愛的人就只有我們兒公主一人，除了我們兒公主，任憑她是天上再美的仙女，他都不要。所以，霍將軍絕對不可能如你所說的娶你！"
"你、你這奴婢胡說……"蒙玉頓時臉色大變。
"奴婢們有沒有胡說，相信小姐您比誰都清楚，否則您也不需要到我們公主面前來說這些話吧！只怕--霍將軍心中根本連小姐您長什麼模樣都不知道吧！"本來小青也不是很確定，但看到蒙玉的反應，可以確定的是霍將軍絕對沒有辜負公主。
"蒙小姐，奴婢們不知道您今天采究竟為了什麼？
但如果您只是為了霍將軍退婚而來這裡逞一時之快，那麼您的目的是達到了，只是奴婢們要告訴您，不管您怎麼做，霍將軍愛的人始終只有我們公主一人。"小青這話又像是說給兒聽一般。
"小青……"
回握兒冰冷的手，小青萬分堅定地點頭。"是真的，公主，奴婢們說的都是實話，是霍將軍親口對奴婢們說的，他說就算他死，他的心中永遠只有公主您一個人。"
小青這話說得兒滴下淚，而蒙玉則是張大口、瞪大了眼。
"所以，明天霍將軍是絕對不可能和蒙小姐成親的。蒙小姐，奴婢就勸您別做夢了。"小蓮幸災樂禍地瞪著蒙玉。
這一瞬間，蒙玉像是失去了她所有可以依靠的屏障，原先的傲氣再不復見。
冷不防，她竟痛哭失聲，所有人再度被她驚住。
"蒙姐姐……"一時之間，兒也不知道該說些什麼。
突然，蒙玉捉住兒，泣道："但是公主你也不希望霍大哥死吧！"
"死？"
"是啊、是啊！你既然不希望霍大哥死，你就行行好，退出我和霍大哥之間好不好？好不好？"她說得語無倫次，讓人聽了一頭霧水。
兒皺起眉。
"明天，不，還是現在你和我回去，你親自對霍大哥說，就說你不喜歡、不愛他了，要他如期和我成親，或者……或者說你另有意中人，總之…就是要他和我成親。"
兒狐疑地搖頭，心中更是不解。
蒙玉氣急敗壞的吼道："你不可以說不要！我今天來，就是要你和我回去，親自去向霍大哥說，說你心中根本沒有他！公主你要知道，若不是阿爹及時派人將霍大哥攔住，你知道霍大哥將會如何嗎？"她沒待兒回答，又疾聲說道："他會死！你知道嗎？他會死！不要說悔婚，得罪我們蒙家這一條足以死，光是欺君之罪，違抗皇上旨意，只怕霍大哥就算英雄蓋世、武藝超群，都難逃皇上最嚴酷的懲戒。"
"怎麼會？蒙姐姐，我想你是誤會了，再怎麼樣，父皇向來仁慈，是不可能賜死霍大哥的。"儘管如此，她的話還是說得兒心驚不止。
蒙玉一怔，她怎麼也無法把仁慈兩字和當今秦皇聯想在一塊，可是她伶牙利齒、蠻橫驕縱，但懼於秦皇，反駁的話怎麼也出不了口。
可她反應快，馬上又說："你既然這麼認為，那麼阿爹呢？難道身為秦國重臣，被人尊稱為蒙大將軍的阿爹也、也會誤會嗎？阿爹說，明天霍大哥如果沒有如期和玉兒成婚，而堅持取消的話，那麼就算有十個霍戌都不夠讓皇上處死。"
霎時，陣陣冷汗從兒的鼻尖冒出。
她雖單純、不解世事，可是所有的事回想起來，包括週遭的人談到父皇時不時露出的驚恐，以及前些日子小紅莫名的離去，還有種種可疑的事跡，都在在動搖了兒的心。
難道父皇並不是她眼中親切慈愛的模樣？
"我可以向父皇要求--"蒙玉一聲淒冷的笑讓兒再度怔住。
"公主，就當玉兒拜託你好了，你就高抬貴手，放了霍大哥好嗎！讓他和玉兒成親，否則阿爹有說，霍大哥不僅會身首異處，只怕到時屍骨無存，玉兒是真的不想看到他被皇上處以極刑啊！"
"不會的、不會的，父皇不可能會這麼做的！我去對父皇說。"口中儘管這麼說，可兒的淚水卻像斷了線的珍珠紛紛落下。
霍大哥告訴她，要她等他、父皇對她，總是慈愛異常，可是如今，所有的一切竟都不是她所認知的那樣。
為什麼所有的事在一瞬間全都變了樣？
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在顛簸的馬車中，兒像個無意識的人偶，聽著身旁的蒙玉嬌斥，"我可是蒙大將軍的掌上明珠蒙玉，今天特來探望公主，你們這此一守衛憑什麼搜查我的車子？若是叫我阿爹知道了，在皇上那說幾句話，包準你們的項上人頭落地！"
"可是兒公主……"縱然蒙玉已經抬出在秦國僅是一人之下萬人之上的蒙恬，守衛們還是堅持要搜查馬車。
蒙玉雖然驕縱，卻不是毫無頭腦，她悶哼一聲，自腰際掏出一隻臨行前從父親那偷來的秦皇親賜之物。
"你們看，如朕親臨，還要搜嗎？哼！"
於是，在蒙玉的掩護下，兒順利溜出宮，可為了掩人耳目，只有小青一人隨同。
只是兒不知，這一舉動實在冒險，若不是兒平時待人極好，身邊的人不忍她傷心悲苦，也不會甘冒危險讓她離去。
到了蒙府，下了馬車，四下無人，小青輕聲在兒耳邊說："公主，您當真要這麼做？若真勸霍將軍迎娶蒙小姐，公主您將會如何？"
兒無語，只是怔怔看著遠方。
她也不知道自己這麼做究竟是對是錯，但她絕不能讓霍大哥如蒙玉所說的那樣，或許父皇會在她的央求下饒過霍大哥，畢竟父皇向來疼她，可是，若有個萬一……
她不敢想。
這不僅僅是怕霍大哥真有個閃失，對她向來慈愛、親切的父皇，她更是不敢想他會真如旁人所說的那樣。
無比的心酸湧上兒的心頭，兩個都是她的摯愛，難道就沒有一個兩全之策嗎？
或許霍大哥刻意隱瞞事實，是他認為的兩全之策。
可她怎麼忍心讓他以自己的生命作為賭注，這代價未免過高。
就在兒癡癡冥想之際，身旁的小青推了推她。
"公主，到了。"
她不知道眼前是什麼地方，只看見上好的紫金楠木雕刻成的門，看起來宏偉壯觀，放眼望去，皆是同樣材質作成的一排排窗欞，可想而知這座廂房的規模。可真正引人注目的是，立於前一個個身佩長劍，容貌肅穆的武士。
"這些都是阿爹刻意挑選出來的親信死士，他們全是秦國數一數二的好手，不過，當初若不是霍大哥刻意迴避傷害他們，只怕留不住霍大哥。"
看到小青質疑的目光，蒙玉像是心虛似的解釋。
"之前我就說過了，若不是阿爹及時攔住霍大哥，他現在焉有命在？所以當然是將他'請回'。其實阿爹也是認為以霍大哥這樣傑出的人才，實在沒有必要為了這樣的原因而犧牲性命。"她意味深長的看了兒一眼。
"公主，霍大哥就在裡面，望你千萬不祥忘記自己答應的事，也不要忘了事情的嚴重性。"
兒頜首點頭，依然無語。
"公主，小青陪您進去。"
兒卻搖頭拒絕。
門緩緩打開了，她輕跨進去。在她眼睛還沒能適應裡面幽暗的光線時，耳邊卻清楚傳來一聲歎息。
"想不到人算不如天算，你還是來了。"
"霍大哥……"不管之前是怎麼想、怎麼打算，此刻她已全忘了，含淚的雙眸只顧著尋找霍戌的身影。
"霍大哥！"
她看到了，霍戌的臉上仍噙著那抹笑，像是天地間惟一瞭解她的笑靨，兒頓時流下兩行清淚，直接投入他懷中。
"霍大哥，為什麼？為什麼要騙我？為什麼？"她在他懷中哭泣不已，渾身顫抖得像只受驚的小羊。
撫摸她如緞的青絲，霍戌柔聲道："不是告訴你要保重自己的嗎？怎麼又瘦了。"
"那你為什麼要騙我，騙我是去邊疆出征，騙我你必須要離開？難道霍大哥忍心讓兒傷心難過？忍心對兒說謊？"
"那你呢？"霍戌撿起她的臉，直盯著她。"你來這又是為了什麼？"他的聲音雖然輕柔，可雙眼卻是異常銳利，像是看穿了兒心中的掙扎。
"我……"兒頓時又無語。
她不是該要勸霍戌迎娶蒙玉的嗎？她不是該要無情於他的嗎？
"霍大哥我……我……"
霍戌突然手一使力，將她緊緊攬在懷中。"兒別說了，剛剛在門外的對話我都聽見了，你想讓我做什麼？成婚？讓另一個女子走進我的生命嗎？難道這樣你就快樂？"
一連串的問題逼著兒，讓她啞口無言。
門就在這時冷不防被打開。
"霍大哥，難道在你的心中當真沒有玉兒，我。就只是另一個女子？"
凡是見過蒙玉的男子，莫不傾心於她絕世的容貌，爭相討好她；霍戌非但不把她看在眼中，竟然還用"另一個女子"稱呼她，這令得躲在門外偷聽的她再也沉不住氣奔了進來。
"我可是你親口應允的未過門的妻子呀！"
"對不起，蒙小姐，正如我先前所說的；錯誤既然已經鑄成，我不想再多加解釋，否則只會讓誤會加大，對你，我只能說抱歉。"
蒙玉的情緒要時崩潰。"蒙小姐，蒙小姐，難道你就一定得這麼叫我嗎？為了你，我不顧尊嚴去求阿爹幫忙，三番兩次到公主寢宮忍受那些奴婢們的奚落和嘲笑，我為的是什麼？難道你真的以為我蒙玉非你不嫁嗎？"她說得氣血奔騰，淚水不止。
"你不要以為你真是皇上的要臣，皇上對你會有所顧念，只要你踏出了我們蒙家大門，就算是公主，都沒辦法保你，你以為你對公主的真心能換得什麼？死，就是死而已。"她慰說愈激動，幾乎無法自己。
死？！兒頓時膽寒。分開？遺忘？不管是哪一種，總好過霍戌為了讓他們在一起而所要付出的代價。
"霍大哥，不，霍將軍，你就聽蒙姐姐的吧！兒--"
"兒怎樣？"在霍戌灼熱的注視下，兒接下來的話再也說不出口，瞬間，淚水瀝瀝滑落。
"兒實在不想霍大哥有任何的閃失呀！"
霍戌溫柔地拭去她滾落的淚水。"別哭了，要真如何，那是命，我對你的心永遠不會變！如果有來生，不管兒是否記得霍大哥還是霍將軍，還是根本遺忘，霍戌還是生死相隨，永誌不忘。"
這一番話說得兒淚流不止，心痛至極。
"哼！"冷不防，蒙玉發出一聲冷笑。"我現在才知道，就算是貴為公主。也可以隨口戲言，我想，霍將軍的所謂真心，只怕也只是逞一時之能罷了。什麼來生今世，我看還是讓阿爹去向皇上說取消這門婚事算了，這樣信口開河之人又怎配當我們蒙家的女婿！"他們的情深意切，讓本來還抱持著-線希望的蒙玉徹底絕望了。
"蒙姐姐，兒……對不起你。"蒙玉心中的憤恨兒怎會不知。
蒙玉又是冷哼一聲。"做都做了，現在對不起有什麼用？"
"我……"兒的臉霎時變白，手心不斷溢出冷汗，看在霍戌眼中自是萬般不捨。
他忙攬住兒朝門外走去。"既然如此，那麼蒙小姐也沒有理由再將我留在府上，看到令尊，煩代我說聲謝謝，多謝他的好意，只可惜霍戌已經決定的事是再無更改的可能。"
為了他，她拋棄了她的自尊，他不但沒有絲毫感念，竟還當著她面和兒公主如此親密！
蒙玉忍不下這口怨氣，猛然拔下頭上的金釵，衝向前大叫："既然如此，就用這把金釵來證明你對公主的真心！"她像發瘋了似的將金釵對準霍戌刺去。
兒想也不想就以自己嬌弱的身軀擋在霍戌身前。
這一切是在一瞬間發生，當霍戌驚覺異狀，馬上將兒抱起，可鋒利的金釵已刺及兒的手臂，頓時艷紅的鮮血如噴泉般湧出，染紅了兒身上雪白的衣裳。
"兒！"霍戌的心像在瞬間跟著兒被刺，汨汨的鮮血正自淌流著。
兒虛弱地倒在他懷中，想故作沒事，但陣陣襲來的痛楚，卻讓她的笑容更顯得脆弱。"霍大哥……你不要怪蒙姐姐，這是兒該受的，何況不過是流點血，不礙事的。"
"你別說了！我看看。"傷口雖小，卻血流不止，不過片刻，兒的臉就極為慘白。
"有無金創藥？趕緊拿來！"當他一頭，才發覺蒙玉早被嚇呆了。
聞聲趕來的眾人也因這變故而愣在原地，誰都知道兒在當今皇上心目中的地位，如今，蒙玉非但擅自帶她離宮，她還在蒙府受傷遇刺，一旦被皇上知悉，後果會如何，誰也不敢想像。
"霍將軍接住。"一聲渾厚老邁的聲音響起，接著一隻碧綠色小玉瓶凌空飛至，原來來人就是權傾當朝，立下無數汗馬功勞的蒙恬。
"阿爹、阿爹，玉兒不是存心的……"縱然蒙玉蠻橫驕縱，也知道事情的嚴重性，所以一看到蒙恬，立即挨到他身邊哭泣求助，原以為可以像從前一樣撒嬌賴皮，不料！卻被父親狠狠打了一巴掌。
"阿爹……"摸著自己火辣辣的臉頰，蒙玉簡直無法置信。蒙恬厲聲斥道："你在帶公主出宮時就應該知道事情的嚴重性，如今又闖下這彌天大禍，就算阿爹曾經立下顯赫的戰功，也無法救你……看來阿爹只能當作從未生過你這個女兒。"
蒙玉被蒙恬這一說，頓時嚇得臉色如灰。
"既然這樣，不如我現在就殺了你，帶著你的屍首去向皇上請罪，看能否減輕罪刑，以免殃及無辜的眾人。"話一說完，蒙恬欲抽起腰旁的佩劍。
"蒙大將軍，萬萬不可！"
霍戌立即放下手中藥瓶，騰出一隻手阻止蒙恬拔劍，在他懷中的兒也掙扎著起身欲阻攔，卻被霍戌疾聲勸住。
"別動！藥才剛敷上。"
"可是蒙姐姐她……"蒙恬的藥效其佳，不僅迅速止住血，還從敷藥的傷口處滲出絲絲清涼，大大減輕了原采的痛楚。
霍戌看到兒受傷至此還處處為別人著想，覺得萬分心痛。
"兒，你別說了，你不是答應我要好好保重自己的嗎？為什麼還要如此？"話一說完，他立即抬頭對蒙恬說："蒙大將軍，您放心，這回的事您大可都推到霍戌身上，切勿責怪令嬡。"
"這怎麼可以？"蒙活甚是驚訝。
霍戌淡然一笑。"又有何不可？就算是霍戌彌補這回令嬡所受的傷害，不管怎麼說，如果不是因為我，蒙小姐也不至於做出如此失常之事。"
該欠的、該還的，都由他來償還吧！
"霍將軍，蒙恬在此先謝過。"蒙恬一生縱橫沙場無數，從未真正心服過人，這是他第一次打從心底歎服霍戌這個後生小輩。
蒙恬不禁意味深長歎道："其實霍將軍如果不要這麼堅持，以老漢在秦國所立下的功勞，或可保霍將軍一線生機--"
"霍戌的心意巳定，不勞蒙大將軍費心。"
"那麼公主？"
"就勞煩蒙將軍派輛馬車，由霍戌代為護送回宮，至於這裡所發生之事……"霍戌以雙眼示意旁邊的眾侍衛。
蒙恬會意。"放心，這裡都是蒙恬府上的親信死土，絕不會將這裡所發生過的事透露出去，這點霍將軍大可放心。"
蒙玉一直到霍戌和兒離開後，才從震驚、哭泣中回過神。
看著蒙玉紅腫的臉，蒙恬不禁歎息，"唉！阿爹是太用力了，不過為了救你一命，剛剛我也只能這麼做。話說回來，只怕以霍戌的為人，就算沒這一巴掌，他也會挑起一切責任，沒有爭取到他，算是我們蒙府最大的損失啊！"
這還是蒙玉第一次看到向來英氣風發的阿爹如此悵然。