喬嬿幽幽轉醒，中三張男人的臉在她眼前逐漸清晰……「啊！」她驚叫一聲，坐在地上往後挪了一步。
「姑娘別怕，我們不是壞人！」江逸彎低身子，笑容可掬地對她笑道。
哪知喬嬿非但不領情，反而退得更遠。「騙人，你們把我架來這裡，還說不是壞人！」
她一雙大眼骨碌碌地環視一下四周屋內的擺設，發現這幾個「盜匪」和這個「賊窩」比起說書人的描述，要多了幾分文人的味道和雅氣。
江逸一聽，險些失笑。「姑娘放心，我們不會傷害你，我們只是要你手上的九龍環。」
喬嬿下意識地低頭看向自己指頭上的玉環。「這、我……」
「沒錯，就是它。」江逸點頭道。
「我把這個什？鬼東西給你們之後，你們就放我走？」喬嬿一臉戒備地望著眼前的三名男人。
「這……」江逸回頭望向冷著一張臉的任紹。
「少廢話，先拔下來再說。」任紹冷著嗓子，不耐地瞪著喬嬿。
喬嬿忽然將戒環護在胸前，又朝後挪了一步，神色惶恐地開口道：「不要，我如果給你們，你們一定會馬上殺了我！」
這種事，她在茶館裡聽說書的說得可多了。
任紹一怒，上前扯住她一隻玉臂，雙瞳冷如冰霜地直盯著她。「我警告你，別和我耍什？花樣，現在趕緊把你手上那該死的九龍環給我拔下來，聽見了沒！」
喬嬿被他狂肆的態度所震懾，竟嚇得腦袋空白，不知該作何反應。
任紹望著她呆若木雞的表情，索性委屈自己再次欲替她解下指上的九龍環，但九龍環彷彿認主似的，死不肯被拔下。
喬嬿吃疼地痛叫出聲。「不要……」
她努力地縮回受虐的手指，卻被任紹粗魯地制住。
任紹眼看拔不下來，回頭吩咐道：「去取油膏來！」
「是！」江逸應了一聲，很快地，一小瓶油膏已經送到任紹手上。
「你自己拔就不用再受皮肉之苦！」任紹將油膏丟給喬嬿，冷聲吩咐。
喬嬿委屈地直想掉淚，接過油膏後，顫巍巍地將油膏塗抹在指頭與戒環相接之處，想借潤滑的油膏讓戒環順利脫下。
「快點！」柳風在一旁急道。
「別催她。」江逸替喬嬿解圍道。
喬嬿噙著淚珠，奮力地和指上的戒環作拉鉅戰，但依然無法取下彷彿已生了根似的九龍環。
「怎麼會這樣？」喬嬿一顆心不住地往下沉。
拔不下這只戒環，不就表示這些盜賊不會輕易地放過她？
任紹見狀，一口氣提了上來，上前一把扯住她的衣襟，拉至自己面前，與她相距不到一掌的距離。
他一臉兇惡地喝道：「我不管你用什？辦法，最好盡快給我拔下來，否則我就剁了你這隻手！」
語畢，他忿忿地放開她，喬嬿一失重力，往後跌開一步，一顆心差點因他懾人的氣勢而迸出胸口。
早已蓄在眼眶的淚珠終於如斷線的珍珠般落下臉龐，喬嬿哭喪著臉，不住地抽噎。
他幹？那麼凶？又不是她故意的！
一見到她的眼淚，任紹不知？什？，心口紛亂得令他焦躁不已，？了趕走那抹紛亂的情緒，他又朝她大聲喝道：「哭什？！再不拔下來，我就剁了你的手！」
「不要、不要，不要剁我的手。」喬嬿害怕地節節往後退，直到背脊頂上了堅硬的牆壁。
「莊主，別嚇她！」江逸看喬嬿一臉驚恐的模樣，有些不捨。
「我不是嚇她，我是說真的！」話聲才落，任紹一雙鷹眼朝喬嬿射出一道精光，令她不禁打了個寒顫。
任紹氣急敗壞地踱向她，扯住她小小的香肩，纖瘦的肩骨在他掌勁的力道下發出喀喀的聲音。
「好痛！」她覺得自己真的倒霉到了極點，眼淚撲簌簌地又掉了下來。
「哭什？！不准哭！」看到她再次掉淚！任紹更加煩躁了。
沒想到，任紹這一吼，喬嬿突然胸口一窒，眼前一黑，當場就昏了過去，反而嚇住了在場的三名男人！
任紹放開他手上的鉗制，喬嬿整個人在他面前沿著牆壁緩緩軟倒。
柳風最先上前探了探喬嬿的氣息。「她暈過去了。」
江逸怪異地望向任紹。「莊主，你把人家姑娘嚇暈了。」
任紹也是一愣，他有那麼凶嗎？她怎麼動不動就暈過去？
「算了，等她醒來後再說吧！」任紹不耐地揮揮手，隨後招來兩名小婢。「把這位姑娘安置好。」
他不悅地想，這女人怎麼說暈就暈？
「是！」小婢們恭敬地領命後，便七手八腳地將暈厥的喬嬿給架了出去，將她安置在一處廂房內。
「你們兩個跟我來。」任紹將喬嬿交給女婢後，便招著柳風和江逸到他的書房議事。
？？？「莊主，咱們今日奪九龍環，目的是要引出當年陷害老爺的罪魁禍首，不曉得此舉是否能奏效。」柳風歎了口氣。
十年前，江湖上傳聞藏有秦皇陵寢正確位置的九龍環，？任紹的爹任紹瑕雲所得，於是江湖上所有覬覦九龍環的三教九流，便開始追殺當時的劍神莊莊主任紹瑕雲。
但事實上九龍環並非真由任紹瑕雲所得，然而眾人均認為是任紹瑕雲不願將九龍環這項寶物交出，於是在一回打鬥中，任紹瑕雲不幸喪生在江湖上一個聲名狼藉的偷兒手上，而那名偷兒便是石虎。
想到那血腥的一夜，任紹胸口無來由地又是一窒，那夜是他一生的轉捩點，從此之後他便活在復仇與捍衛家園的重責大任紹中，從此不再笑，也不再哭。
過了那一夜，石虎突然在江湖上銷聲匿？，他整整追查了十年，直到不久前才打探到石虎的下落。
如今石虎已死，雙親的這一樁血仇也算已報，但事情卻還未真正結束，因為當年放出假風聲而毀了劍神莊的幕後黑手尚未查出。
九龍環的下落一向成謎，究竟？何於十年後出現在皇宮內苑中，以及十年前究竟是誰放出風聲，如今還是個謎，此事攸關雙親的血債，任紹告訴自己，他一定要將此事查個水落石出。
「莊主，傳聞這九龍環上頭刻有秦皇陵寢的地圖，不知此事是真是假，那麼小的一隻玉環如何刻下一張地圖？」柳風不解地問道。
「寶圖的事，對我而言不重要，我只要借九龍環引出該出現的人！」任紹眼神精銳地瞟向遠方，全身散出一股寒氣。
「江湖上人人欲奪九龍環，大抵是因傳聞九龍環上藏有秦皇陵寢的正確位置，那些人想發財想瘋了！」柳風不屑地哼道。
任紹沉吟了下。「這九龍環上藏有秦皇陵寢的寶藏，此事在江湖上傳聞已久，至於是真是假沒有人能證實。不過，九龍環？何會出現在皇宮大內，直到石虎將它給偷了出來，倒是值得深思。」
「看來九龍環除了江湖中人人欲得外，官場中也是人人覬覦。」江逸撫著下巴，認真思索道。「如今九龍環在咱們手上，想必此事很快便會在江湖上傳開，當年放出假風聲害老爺夫人慘死之人，應該很快就會找上咱們。」
「沒錯，我就是要讓他們自動現身！」追查了十年，線索依然有限，如今任紹只有以九龍環將人給引出來。
「莊主，現在江湖上頂多認為九龍環已經落到咱們手上，並不曉得這位姑娘的存在，此事若宣揚出去，這位姑娘想必會成為武林中人個個欲得的對象，屆時恐怕將連累咱們劍神莊，惹來不必要的麻煩。」柳風一臉憂心忡忡道。
「依屬下看，就算江湖上不知道這位姑娘的存在，咱們劍神莊也將成為？矢之的，就算咱們取了九龍環，放這位姑娘出莊，想必這位姑娘很快便會被欲得九龍環之人給劫走，下場恐怕……」江逸語調拉長，並且搖搖頭，表示他不樂觀的態度。
「雖然石虎因咱劍神莊的圍剿而摔落斷崖的事不是什？秘密，但九龍環此刻在那位姑娘的手上也是事實，如今當務之急，應先想辦法解下那位姑娘手上的九龍環才是。」江逸道。
「這位姑娘是除是留，已經成了一個問題。」柳風一臉憂慮道。
「咱們的目的不過是要放出風聲，引出當年陷害老爺之人，這位姑娘是留是除，不是問題！」江逸反駁道。「這位姑娘是恰巧得九龍環而被捲入武林是非中，咱們有義務保護她。」江逸站了起來，在任紹面前恭敬地道。
「可是留著她就等於留著一個麻煩！」柳風再次進言道。
「江湖恩怨、腥風血雨，那位姑娘若是放了出去，恐將成禍患，若留在府內也是多了個麻煩……」柳風心中隱隱約約透著不安。
「但是這位姑娘手上的玉戒，也未必是真貨，如果害她因而無辜送命，咱們的行徑同當年陷害老爺和劍神莊的那名雜碎，又有何不同？」江逸搖著頭，一臉慨然道。
「真貨、假貨都不重要，咱們劍神莊的目的不在寶藏上，重要的是能成功地引出當年的罪人便已足夠。」柳風認為江逸太過婦人之仁。
「話不是這麼說……」
「好了，你們兩個別爭了。」任紹不耐地揮揮手，打斷兩人的爭辯。「那位姑娘就先暫時留在莊內，你們兩個趕緊加派人手增強莊內戒備，以防欲奪九龍環之人擅闖咱們劍神莊！」
「是！」柳風和江逸齊聲抱拳道。
？？？任紹掀開芙蓉帳，喬嬿仍然一臉蒼白地緊閉雙眼，沒有醒轉的？像。
奇怪！他真有那麼可怕嗎，？什為她到現在還沒醒？
一隻白玉墜子靜躺在喬嬿上下起伏的胸膛上吸引了他的注意。
他凝神看了下，白玉的造型精巧，不難看出是出於名家之手，上頭刻有一個「」字，該是她的名字吧！
任紹嘴角淺淺上揚，放下玉墜後，接著又望向她細嫩的臉蛋，小巧的鼻樑、長而發的眼睫，一張臉縱使稍嫌沒有血色，但依然清新秀麗。他忽然發現床上的女子其實長得十分標緻，可以說是十足的美人胚子。
她是哪家的閨秀？他不禁想著……就在他思緒漫無目的飛轉的同時，房門咿呀一聲被人打開，一名小婢捧著茶盤進了屋子，小婢玲兒一見到任紹，趕緊彎身作揖請安。
任紹點了下頭，將玲兒喚到跟前，皺著眉頭問道：「這位姑娘怎麼回事？請大夫來看過了嗎？」
「看過了，大夫說這位姑娘因受了風寒又受到驚嚇，才會昏迷到現在。」玲兒欠身道。
任紹皺著眉，瞪著仍然昏睡的女人，他急欲取得九龍環，而她就這樣睡得四平八穩？
「大夫開了藥沒有？」任紹煩躁地問道。
「有，廚房正在煎煮。」玲兒察覺主人臉上的怒氣，態度更加恭敬。
「去廚房說一聲，藥煎好了就端過來。」
「是！」玲兒應了一聲，隨即退了出去。
任紹抬起喬嬿套著玉戒的那只柔荑，本想再次試圖拔下玉戒，卻見到她纖指上紅腫的傷痕，有些部位甚至已泛出紫青色的瘀青，一雙細白的玉掌，已被折騰得傷痕纍纍。
猶豫了下，他竟有些不捨再傷害她已飽受折磨的手指，只將玉戒湊進眼前細看，九條五爪金龍栩栩如生地橫刻在玉戒上，內行人一看也知是上品。而玉塊本身溫潤圓柔，撇開內含寶藏的秘密不談，光是這隻玉戒本身即擁有上等的身價！無怪乎江湖上人人爭先恐後欲得此玉，多少人因此而命喪……唉！
任紹一想到此，不禁深深歎了口氣，思緒緩緩飄向遠方，回到他十七歲、家破人亡的那一夜……同樣是個細雪紛飛的寒夜，任紹瑕雲手裡握著長劍，隻身力戰眼前的五名敵手。他的長劍早已被血染紅，一滴滴鮮紅的血滴由劍身緩緩往劍尖流去，直到滴落地面。
除了死在任紹瑕雲劍下的兩人外，散落一旁的死屍尚有許多是劍神莊的護院和家丁，一地的死屍血流成河，將潔白的雪地，染成血紅一片，紅白相映的雪堆在月色和燈火的映照下更加顯得觸目驚心！
任紹被他娘和幾名家丁緊緊摟住躲在劍神莊的密室，密室有一個隱秘的小孔可看到外頭的景象，他的嘴巴被娘親緊緊摀住，他不能動、也無法出聲，只能眼睜睜地看著他爹隻身力戰五人。
幾個回合下來，五人中的兩人在打鬥中命喪任紹瑕雲劍下，只剩下石虎和另外兩名男子依然和任紹瑕雲對峙著。
「任紹瑕雲，我奉勸你趕緊將九龍環交出來，否則別怪我手下不留情！」石虎腳下踩著圓步，一臉戒備地運氣備戰。
「哼！你不是偷兒嗎？？什？偷不著？」任紹瑕雲在解決了兩人之後，些微氣喘道。
石虎撇著怪笑。「我的確偷不著，沒想到這世上竟然還有我偷不著的東西，任紹瑕雲，你把九龍環藏得真好！」
任紹瑕雲目露冷光瞪著石虎。「不是我任紹瑕雲善藏物，而是這裡根本沒有你們要的東西！」
「笑話！」石虎一陣狂笑後，斂去笑意道：「我的消息不會有錯，九龍環確實在你手上！」
「究竟是誰放出的消息？」任紹瑕雲心痛地喝道，就因這假消息說九龍環在他手上，他的劍神莊便因此惹來無妄之災！
「那人說了。」石虎手上變換了武功姿勢。「他說九龍環是你由他手上所得，所以九龍環現在在你手上！」
「笑話！」任紹瑕雲雙眼炯炯有神瞪著石虎，中氣十足地喝道。「我任紹瑕雲這輩子不偷不搶，不圖非我之財物，九龍環我沒興趣！」
「看來你是不到黃河心不死，等我解決了你之後，再翻了整個劍神莊，我就不信找不出來！」石虎手上多出把大刀，準備和任紹瑕雲大戰一場。
「要翻了我劍神莊，先問我手上這把劍！」任紹瑕雲神色一凜，長劍一揚，森冷的劍氣由劍身散出。
「咱們上！」石虎一聲令下，便夥同另兩名同伴一擁而上，對任紹瑕雲左右夾攻。
霎時間，刀光劍影，幾個回合下來，饒是任紹瑕雲的武功不弱，但因三人齊攻之下也暫時佔不了上風。
正當外頭的戰火，打得如火如荼時，任紹和他的娘親還有幾名家僕躲在地窖裡，只聽得他娘親問向一名家僕道：「兩大總管什為時候回來？」
一名家僕噙著眼淚道：「恐怕咱們著了人家的調虎離山之計，總管們一時半刻是回不來了。」
石虎在幾個回合後，朝任紹瑕雲大喊：「還是乖乖束手就擒吧，你只要交出九龍環，我們三人當下就走！」
任紹瑕雲痛心疾首，究竟是誰要害他！
「不是我不交，我任紹某手上沒有你要的東西！」任紹瑕雲腦中飛快地思索著人名，企圖找出陷害他之人。
「很好！」石虎朝兩旁的同伴使了個眼色。「再上！」
打鬥再次展開，任紹瑕雲持劍旋身飛轉，劍光閃亮，鏘然金石交鳴聲在雪夜裡驟然大響。
石虎三人齊攻任紹瑕雲，但見任紹瑕雲舞劍的身影如流影交錯回轉，凌空翻飛，以一敵三的氣勢迫人。
忽然間，一道金光由石虎手上射出，擊中了任紹瑕雲的胸胛處。
「你、你使暗器！」任紹瑕雲瞪著石虎，又望向自己胸口上的飛鏢。
石虎一臉笑意地收起大刀，將刀尖頂在地上。「沒錯，任紹大俠貴？劍神莊莊主，我們這幾個連手和你打了幾個回合也無法取勝，但我們今日來不？比武，只求九龍環，所以？了速戰速決，只有出此下策了！」
「卑鄙！」任紹瑕雲捂著傷口，忿道。
石虎無所謂地聳聳肩。「這鏢上塗了毒液，任紹大俠若輕舉妄動，只怕毒性很快就散至全身！」
「老爺……」躲在地室裡的家僕，見狀無不掩面痛哭。
「不行，我不能躲在這裡，我要出去幫老爺！」一名家僕提把長棍，氣急敗壞地嚷著要出地窖。
「對、對，去幫老爺……」家僕一個個手提長耙、鋤頭，一臉忿恨地嚷著跟進。
「全都給我住手！」任紹瑕雲的妻子一臉凜然地喊住眾人。
「你們全留在這，絕對不能出去，給我照顧好兒。」
「夫人……」家僕們面面相覷，一臉悲痛。
「兒是任紹家惟一的香火，你們要保護好老爺惟一的兒子，別讓他闖出去，聽見了沒有？」說著，她獨身出了地窖，當走到外頭時，恰巧看見石虎正一刀往她的丈夫上身砍去……「老爺！」她驚呼出聲，立即邁步朝丈夫奔了過去，恰巧又迎上石虎的另一刀。
「娘！」任紹一見雙親慘死，驚駭地大呼出聲，他再也管不了那麼多，打退了攔住他的家僕，提著長劍直奔到雙親身側。
「爹、娘……」任紹淚如雨下，不住地搖晃任紹瑕雲夫婦的屍身。
「原來還藏了個小的。」石虎奸笑道。
「少爺，我們來了！」一群家僕提著長棍、鋤頭趕來助陣。
石虎三人見狀，像看見了滑稽的雜耍團般，忍不住哈哈大笑。
「憑這些破銅爛鐵，也想要攔住我？」
「沒錯！」兩名男子由空中飛身而至，腳尖尚未落地，石虎的兩名同伴頃刻間，便已喪身在刀下。
石虎一驚，看向兩名已然倒臥血泊中的同伴，再定睛往另一方向看去，原來是劍神莊的兩大總管──柳風和江逸。
他不是已經派出另一隊人馬將他們兩人引開？
「少爺！屬下來晚了！」柳風和江逸單膝跪在任紹的面前請罪。
任紹倏地站起身，狠狠地瞪著石虎，手上的長劍一揚直直指著石虎的咽喉。「你殺了我爹娘，我要你償命！」
柳風和江逸也加入了戰局，情勢已與先前相反，如今石虎一人力戰任紹、柳風和江逸三人，他自知不是三人的對手，於是決定先逃再說。
石虎在和三人對招的同時，好不容易得了個空，輕功一躍，輕輕地躍至屋頂。「九龍環改日再取！」
話聲方歇，他的身影便消失夜幕中。
「追！」任紹才正要急起直追，江逸卻一把拉住他。
「少爺，不用追了，追不上的。」
「？什？！」任紹雙眼泛紅地大喊。「他殺了我爹娘！」
「那偷兒的輕功已臻上乘，咱們趕不上他。」柳風歎道。
「少爺……」一群家僕全都一臉哀傷地向他走來，突然在他面前跪下。「少爺，老爺、夫人已經往生，這筆血仇咱們一定要報呀！」
江逸也恭敬地跪了下來。「君子報仇，三年不晚，望少爺勤習武藝，好報今夜之血債！」
任紹心神俱凜地望著跪了一地的家僕，突然意識到他的肩上已然落下一個沉重的責任紹……那一夜，他在跪了一地的家僕面前，繼任紹瑕雲之後，接下了劍神莊的莊主之位。