「小姐，閻大人一大早就出府去了。」府裡的下人們一個勁地勸道，個個面有難色，小心翼翼得彷彿侍奉著難纏的女霸主般。
她是沈府的千金小姐，自小就愛慕閻岱，這會兒，她不過隨娘親去省幾個遠親罷了，一回來就聽到閻岱後天要娶妻的消息，她怎麼還能在家裡坐得住，非得上朝陽府當面向她心愛的閻大哥問個明白。
雖然她小了閻岱九歲，但她就是無法控制自己不去想他、不去思慕他。
沈娟停下腳步，生氣地瞪著一群阻擾她的下人們。「你們說，閻大哥上哪去了？」
「我家大人上朝去了。」一名朝陽府的家僕恭敬地道。
「真的上朝，還是故意要躲我？」沈娟氣呼呼地道。
「怎麼回事？」一聽到吵鬧聲，喬嬅忍不住出房看看。
「夫人！」一群下人們看閻俊已經直接稱呼喬嬅？「大嫂」，他們自然也跟進提早喊她「夫人」了。「夫人？」沈娟一臉妒意地瞪著喬嬅，忿道：「你是誰？」
「我……」喬嬅不知沈娟？何充滿敵意，只是無辜地望著她。
「她就是我未來的大嫂！」閻俊不知什？時候出現，在沈娟身後揚聲道。
沈娟倏地回過頭，瞪著這名老是壞她好事、足足小她三歲的小子。「她是你未來的大嫂？」
「沒錯。」閻俊壞壞地朝沈娟一笑，毫不留情惡劣地道：「所以你沒有希望了，知道嗎？」
喬嬅這時才瞭解眼前的情況究竟是怎麼一回事了，原來又是一個心儀閻岱的女子，唉……「又是你搞的鬼，對不對？」沈娟柳眉橫豎地瞪著閻俊。
「是又怎麼樣？」閻俊一副「怕你不成」的表情。
「你！」沈娟氣得直想將他給掐死。
「我？我怎麼樣？」閻俊一副和她槓上似的。「想當我大嫂哪那麼容易？憑你這副凶巴巴的德行，讓你進了門，我往後還有好日子可過？？」
沈娟急得都快哭出來了。「你這臭小子，你明明知道人家對你大哥……」
「我可什？都不知道。」閻俊撇得一乾二淨。
「俊。」喬嬅忍不住出聲勸閻俊少說兩句。「你都快把人家姑娘給弄哭了，要是給你大哥知道，又要惹來一頓罵。」
「我不需要你假惺惺。」沈娟又忿又傷心地嚷道。
「喂，我大嫂？你說話，還惹到你了？」閻俊雙手插腰，十分不爽沈娟的不識好歹。
「這是怎麼一回事？」閻岱的身影忽然出現在？人眼前。
沈娟一見到朝思暮想的人，不顧男女之嫌，立刻飛撲到閻岱胸前。
「閻大哥，閻俊他欺負我……嗚……」沈娟狀極委屈地嗚咽道。
「俊！」閻岱邊安慰著沈娟，邊嚴厲地瞪著小弟。「你沒事又和沈姑娘吵架了？」
「什？沒事？」閻俊怪叫道。「她一大早就上門來興師問罪，不然你問大嫂。」他搬出站在一旁的喬嬅，要她替他澄清。
沈娟忽然？起眼望著心上人，又指著喬嬅，傷心地問道：「閻大哥，她真的是你的媳婦？」
閻岱望向喬嬅，心裡發覺他似乎還挺喜歡這樣的感覺。
「沒錯，後天我就要迎娶她。」
「早就告訴你了，哼！」閻俊忍不住地諷刺道。
「俊，別這樣。」喬嬅拉拉他的袖子，要他少說兩句。
「哇！」沈娟一聽，嚎啕大哭起來。「我不管，我也要當閻大哥的新娘子。」
「別這樣。」閻岱一時之間真不曉得該如何安慰她，她對他的心意他是知道的，但他一直以來只把她當小妹妹看，就像對閻俊那般，並無其他。
喬嬅靜靜地看著這一幕，心裡千頭萬緒，一方面她的心裡似乎十分慶幸因緣際會讓她得以覓得像閻岱這樣出色的夫婿，一方面，她又替心儀閻岱的？女子們感到難過。
更何況，實際上她也只是他名義上的妻子罷了，她與他各取所需，她也不敢奢望他會對她這個名義上的妻子有夫妻之情。
關於男女之愛，雖然她也曾憧憬過，但是自從她們四姐妹接掌家業後，她也清楚她們的名聲在家鄉越來越壞，以至於今日才會被父親所迫，到外地各自去尋覓良緣！
她能夠與他維持這表面的夫妻關係，好一償父親的宿願，她就應該要滿足了，其餘的，她實在不敢多想。
想來還真是無奈……「走吧，俊。」喬嬅拉著閻俊，想把空間留給閻岱和沈娟。
「等等。」閻岱不知自己？什？叫住她，他只知道他的心裡似乎不願見她這樣離開。
他推開尚在哭泣中的沈娟，硬將她推給向來和她不對盤的小弟，逕自走到喬嬅身邊。
「我們到花園去聊聊，我有話和你說。」
「喔。」喬嬅才應了一聲，就被閻岱帶開。
「你看，他們兩人感情多好？」閻俊獻寶似地揚高下巴，根本無視沈娟臉上的傷痛。
「哼！」沈娟見閻岱牽著喬嬅走遠後，忿忿地足下一蹬，腳跟一轉便跑了開去。
「喂！」閻俊望著沈娟跑開的背影，忽然覺得心中似乎有一根細弦被牽動，久久無法平復。
？？？閻岱將喬嬅帶到小亭內，來了片刻，卻一聲不吭。
其實他也不知道自己要對她說什？，他只是發現，一整個早上，他人雖身在早朝上，但滿腦子裡卻都在想著她，這對他而言是一種全新的體驗，他從來不曾如此失常過，他急於將令他「不正常」的原因給弄個明白，這就是？什為他一下朝就來找她的緣故。
望著閻岱沉思的背影，喬嬅安靜地望著他，心裡滑過一絲令她不安的預感。
他是不是對這樁婚事反悔了？
回想方纔那位姑娘哭得梨花帶淚，他若是要反悔也是很正常的事，畢竟他只認識自己一天，並沒有什？深厚的感情。
但不知？什？，一想到他有可能悔婚，喬嬅的心上就有如被大石壓著般沉重不已。
過了片刻，她終於忍不住出聲問道：「閻大人不是有話和我說？」
聽到她的聲音，閻岱這才回過頭望著她。「過兩日，我們就要成親了，就別見外喊我閻大人了，喊我岱吧。」
看他談起婚事，臉上似乎並無喜悅，喬嬅心口像是被刀子剮出一道血口般極端難受，但她表面上還是佯裝鎮定，她不習慣將情緒表露於外。
「如果你有什？話要告訴我，就直接說吧，我能承受也能瞭解。」她雖然這樣說，但只有她自己最清楚，她的心好痛，好像即將失去一樣對她而言，極為重要的東西……等等！
喬嬅被自己的思緒嚇了一跳！
極？重要的東西？她？什？會對他？生這樣的情愫？
喬嬅心頭不禁波濤洶湧！
他不過是她昨日才認識的一位男子罷了，就算是因緣際會讓她得幸成為他的妻子，但她心裡也清楚那不過是一樁各取所需的婚約，她怎敢奢望得到俊美如天神般的他的真愛？
就在她愣怔之際，閻岱轉過頭來望著她，深幽的眸光特別深邃，喬嬅震懾於他的目光，心跳不禁？之加速……閻岱彷彿會吞噬人心神的眸光緊鎖住喬嬅的臉蛋，想從她的臉上找出她的身影佔滿了他一個早上思緒的原因。
喬嬅因他灼人的視線，腳下不禁踉蹌地退了一步，一顆心彷彿就要由她的胸口跳出。
他……他為什麼這樣看著她？
閻岱目光緊瞅著她，不禁朝她緩緩步去，他每走一步，喬嬅就覺得心口震了一下。
閻岱已然來到她的面前，因身高的關係，喬嬅不得已抬頭望他，胸口有如小鹿亂撞，久久無法平息。
一股毫無預警的衝動促使閻岱體內熱潮奔流，渾身倏地緊縮，喬嬅那一張櫻紅的小嘴此刻格外地誘人。
他忍不住正要低頭吻她，閻俊大咧咧的聲音突然響起！
「大哥、大嫂！」
閻岱和喬嬅二人倏地分開，喬嬅臉上更是浮現掩不住的紅潮，閻岱則是尷尬地轉過頭去。
閻俊蹦跳至小亭內後，也發現了小亭內奇異的氣氛。
他暖昧地斜眼睨著他家大哥。「大哥，你怎麼了？」
「沒什？。」閻岱乾咳兩聲，以掩飾他的尷尬。
閻俊跳向喬嬅，挨在她身邊道：「大嫂，你也怎麼了？為什麼臉紅成這樣？」
「沒什？。」喬嬅別開臉，心裡一慌，趕緊撇下他們兄弟二人，步出小亭去。
「喬姑娘。」閻岱見狀，不禁朝她喊了一聲。
「唉呀呀，我說大哥，你這樣就不對了，難怪你喊了老半天，大嫂都不理你。」閻俊在一旁涼涼道。
閻岱回頭瞪住這個專門出世來給他找麻煩的小弟。「你又耍什？花樣？」
「難道我說錯了嗎？過兩天就要成親了，你居然還喊她喬姑娘？」閻俊理直氣壯地道，口中教訓的意味濃厚。
「人小鬼大！」閻岱敲了他一記腦袋瓜子，搖搖頭步出小亭。
「對了，大哥，你還沒問我，我？什？突然出現來破壞你的好事。」閻俊像猴子般，在他大哥身邊蹦跳個不停。
閻岱一聽，濃眉緊蹙。「我發現你說話越來越不成樣子，什？叫破壞我的好事？這些諱話你究竟是上哪兒學的？」
「呃，這個……」閻俊吐吐舌，趕緊轉移話題。「對了，大哥，李家的姑娘也來了。」
「什？？李鳳兒來了？」閻岱一聽，活像聽見麻煩上門似的，立刻忘了先前要教訓弟弟什麼。
「對呀，那凶婆娘來了。」閻俊難得的一臉愁容。
李鳳兒是尚書李淨德的掌上明珠，李鳳兒在一次機緣下遇見閻岱後，便為他傾心不已。
閻岱因與她爹同朝？官，所以多半客氣地招待她，但她似乎變本加厲，三不五時便請她爹向他說媒，令他不勝其煩。
「大哥，去吧，這次剛好？出大嫂，往後她就不會再騷擾你了。」閻俊一掌拍向閻岱的背，以精神支持他。
閻岱歎了口氣，送上門的麻煩躲不掉，不得已，只得硬著頭皮去見李鳳兒。
？？？「岱哥哥。」李鳳兒仗著自己的爹是朝中大官，直接親暱地稱呼閻岱？哥哥。
「李姑娘，閻某不敢當。」閻岱客氣地劃清界線。
李鳳兒一點也不以為意，她今日上門來主要是？了證實一樁流言。
「聽說岱哥哥過兩日娶妻，一定是底下人隨便傳的，沒有這回事對不對？」李鳳兒嬌聲道。
「這……」
就在閻岱開口之際，喬嬅又被閻俊給請到前廳和李鳳兒見面。
「這當然是真的，呶，這就是我家大嫂。」閻俊將喬嬅往前推了一把。
喬嬅站穩後定睛一看，才發現又是一名陌生且對她充滿恨意的女子。
唉！想來又是中意他的人吧！
原來閻俊急急忙忙地將她拉來這，就是？了解決另一樁感情糾紛。看來，閻岱當真得到不少姑娘青睞。
都還沒進門，她便發現她對於他而言最大的用處，除了安撫這個吵著要大嫂的小弟外，最重要的是替他擋掉許多的麻煩和他沒有興趣的女人。
難怪他願意娶一個認識不到一天的她，她分明就是他推掉麻煩的最好藉口。
「你？」李鳳兒吃驚地瞪著薄施脂粉的喬嬅。
「對，她就是我未過門的妻子，屆時再請李姑娘和李大人一同過來喝兩杯水酒。」閻岱狀極親熱地拉過喬嬅。
面對他突如其來的溫柔，喬嬅的心裡莫名地動了動。
既然閻岱都已說得如此明白，李鳳兒眼下除了擺出難看的臉色外，其餘的也無他法。
「告辭了！」她腳下一蹬，氣呼呼地轉頭離開。
李鳳兒一走，閻俊首先抱著肚子，不停地哈哈大笑。「恭喜大哥，又解決了一個麻煩。」
「呼！」閻岱自己也覺得一身輕，牽住喬嬅的手頓時放了開來。
瞧見這一幕後，喬嬅不斷地告訴自己，千萬不能對閻岱動心，他和她成親的目的不過是為他解決麻煩的，她絕對不能讓自己也成為了他的麻煩之一，否則下場可能就像這些女人一樣傷透了心。「好了，通知下去，這兩日不管是誰上門，都請出去，就說我不見客。」閻岱吩咐道。
這兩日內，他可不想再出什？變故。
「如果沒事，那我走了。」喬嬅心頭紛亂地托辭離開，每次待在閻岱的身邊，她的心常常不由自主地加速跳動。
這種無法自主的感覺，令她無來由地害怕，也令她感到十分不舒服。
「等等。」閻岱喚住她，喬嬅因此停下腳步。
「大哥，我去吩咐嘍。」閻俊這次倒很識相地先離開。
「快去。」閻岱等小弟走後，一把拉過喬嬅。
「怎麼了？臉色不太好。」閻岱關心地問道。
「沒什？。」喬嬅心虛地螓首低垂，強逼自己忽視心頭那股紛亂的情緒。
「是不是哪裡不舒服？」閻岱拉她到一旁的椅子上坐下，並且為她倒了一杯溫茶。
喬嬅忽然站了起來，垂首朝他道：「閻大人，我看我們之前的協議就……算了吧。」
閻岱被她此舉搞得一頭霧水。「為什麼？」
「閻大人貴？朝中大臣，奴家只不過是一介平民百姓，本來就不該妄想高攀，閻大人若要娶妻，多的是名門淑媛願意與閻大人共結連理，我們之前的協議就算了吧。」
閻岱沉吟了片刻，看喬嬅不像是在開玩笑，也認真道：「你現在說這些，是想讓我成為全京城的笑柄？」
「呃？」喬嬅驚愕地抬頭望他，她不解他為什麼這樣說。
「你我過兩日即將成親的消息已經放出去了，今日早朝，我也向皇上奏明此事，皇上還賜了我許多贈禮，同僚也紛紛向我祝賀，如果現在取消婚事，不就等於要我犯下欺君大罪，也讓我成了全京城的笑話？」閻岱神情嚴肅，一臉認真地道。除了說出口的原因之外，似乎還有某種更強烈的理由令他不願放她走。
聽閻岱這一說，喬嬅愣了半晌，關於這點她的確沒有想過。
如今，她已是騎虎難下，似乎也沒有其他的選擇了？
「所以你剛才說的話，我就當沒聽過，這件事，以後別再提了，知道嗎？」閻岱雙眼有神地盯著她。
「知、知道了。」再怎麼不安，喬嬅也清楚和他的婚事已如箭在弦上，不得不發了。
看來，她目前也只有走一步，算一步了！