高湯的濃郁香味飄滿了整家店，兩個中年男子跟一名中年女子穿著白圍裙在裡頭忙碌不停，周圍喧騰的人聲蓋過了電視的聲音，由此可知這家麵店的生意有多好。
坐到小腿高的矮凳上，堂惜鈺只是眼巴巴地看他大口大口喝湯、大口大口嚼面、呼嚕嚕地發出一堆「歐伊西」的聲音，覺得自己的肚子也咕嚕咕嚕的暗叫起來。
可惡！他根本是存心要勾起她的食慾，他明知道她一整天下來也沒吃什麼東西，怎麼可能會真的不餓。
「噢，真是世間僅有的唯一美味呀！」他表情誇張地說著，一張嘴油膩膩的閃著刺眼油光。
她抿抿唇，故作沒反應的偷偷嚥了下口水，目光投向電視螢幕。
「瞧瞧這手工魚丸，還有鮮美的蝦子、花枝、干貝和小魚乾，哦──三餐都來吃我也吃不膩。」
「吃麵就吃麵，你一定要一直說話嗎？」她終於忍不住開口。
「你不覺得一直悶著臉吃麵是件很無聊的事嗎？何況面前明明就坐著個人，幹麼要裝作無話可講的樣子？」
「你真的很吵。」
他突然瞇起眼，把臉湊近她。「雖然這裡真的很吵，我也很吵，不過，我還是有聽見你肚子在咕嚕咕嚕叫哦！」附帶揶揄的笑。
她的雙頰倏地爆紅。「我……我哪有！」
看到她的表情，杜頌喬反而吃驚的愣了下，接著慢慢揚高眉，抱著肚子大笑起來。「哇哈哈，不會吧？我只是隨便說說，原來你肚子真的有叫過啊！」
「什麼？」她的嘴角微抽。
「哈哈，肚子餓就早點說嘛！幹麼要逞強。」
「你……」她咬牙切齒。「你這個人真爛！」
「沒關係，雖然我很爛，但我還是會替你叫碗麵的。」說罷，他舉手向老闆叫了一碗招牌海鮮面。
等面一送來，他替她拿了竹筷子，並拆下塑膠紙。「喏，請用！」雙手奉上。
「哼。」哼是哼得很大聲，但手卻乖乖伸過去接。
噢，這面聞起來真的好香哦！她忍不住想，口水都快滴下來了。
「小心燙啊！」他提醒她。
「知道了。」
吃了幾口，換眼淚想流下來，她從沒吃過這麼好吃的面，也沒喝過這麼好喝的湯頭，吃著吃著，真想感謝他帶自己來吃這麼讚的海鮮面。
看她吃到後來已經不顧形象地捧著碗仰頭喝起湯來，他在一旁都已經笑得快得內傷。
這是她生平頭一遭把面吃完、把湯喝到半滴不剩，當她放下碗公的那一刻，她的臉再度燒紅起來。
「好吃嗎？」
「嗯！好好吃。」她滿足地逸出笑容。
「呵，我就說吧！這家百年麵店可不是浪得虛名的。」
她一個勁兒地點頭，還拍拍脹起來的小腹。「好久沒吃這麼飽了。」
「你喜歡吃的話，以後也可以自己跑來，你應該記得這店在哪裡吧？」
「我記得，在你家附近。」她脫口而出，然後無預警的一默。
他心裡一喜，但看她不自在的安靜下來，也不好意思再去點破她。「時間也不早了，我送你回去吧。」
她點點頭站起來，見他要去付帳忙攔了下來。「我來付吧！上回去阿爾卑斯花園已經給你請過了。」
「噢，這怎麼好意思？」他故作推拒的。
「沒關係，」她走到他前頭。「老闆，兩碗海鮮面一共多少錢？」
其中一名中年男子看看她再看看杜頌喬，嘴邊的笑意擴大成曖昧的弧度。
「今天老闆請客，你們這兩碗都算我的。」他阿莎力地說。
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「啊？」堂惜鈺十足錯愕。
「老闆，這真是我頭一回看你這麼大方。」杜頌喬舉起大拇指。
「哈，夠給你面子吧！」
「是啊！那我們就不客氣讓你請了哦！」他笑瞇瞇地走到她身側。「那我們走吧！」
「真的不付錢？」她還是愣著。
「別懷疑了，再不走要雙倍哦！」老闆開玩笑道。
「快走快走！」
沒徵詢她的同意，他兀自牽住她的手便往店外走，她呆呆地亦步亦趨，感覺身後那些人都在拍手叫好。
什麼跟什麼嘛！他也太理所當然了吧？
她邊走邊想，臉頰也跟著發熱，心臟撲通撲通跳得可用力了，而且跳動的節拍雜序無章，連帶拖垮呼吸頻率一併亂掉。
而且，那個老闆為什麼要請客呢？他不會也以為她是他女朋友吧！
真是該死！這個杜頌喬每次放假回來就拖著她東跑西跑，難怪每個人都要誤會了，她早該知道他居心不良。
心裡雖然這麼抱怨，她卻沒辦法抑制住那份悸動脫躍而出；何況他的手掌是這麼溫暖和厚實，被他這牢牢一握，光是和他走著都好有安全感。
在這兩極化的矛盾心情下，她覺得自己好像置身迷霧中，茫茫然失了方向。
等她後來發現自己真的迷失方向，被他帶到一處無人海邊時，她可緊張了。
「你、你帶我來這裡做什麼？」環顧四周，除了沙灘就是一長排的樹，連棟房子都看不到。
「來看看海呀！你瞧，月亮出來了哦。」指著天空，他對她微笑道。
她順著他的手勢仰起臉，確實看到一輪明月高掛在半空，澄靜的黑幕裡沒有烏雲，星子一眨一眨的，看來十分美麗。
「你喜歡看海嗎？」
「嗯……很喜歡。」她忘了抗議他的鴨霸行徑，目光一下子飄得好遠。「跟都市那些鋼筋水泥比較起來，我真的很喜歡大自然。」
「我也是。」
「心情不好時，只要看看海、看看月亮星星、或是藍天白雲，都可以讓人暫時忘掉煩惱。」
「你時常心情不好？」他小心翼翼地問。
她黯然地垂下臉。「應該是說，從來就沒有好過。」
「為什麼？」明知道她很有可能拒絕回答這個問題，他還是忍不住問。「我怎麼也想不透，你會有什麼理由過得不快樂。」
「有！我有很多理由。」
「……你願意說嗎？」他的聲音低醇而溫柔，且充滿感性。
她抬臉定定凝望他好幾秒，眸光中覆上薄薄一層水霧。「你真的要聽嗎？」
他碧邃如海的深眸浮蕩起異樣溫柔的波光，與她的視線輕輕交纏。「如果你肯說，我相信我是最好的聽眾。」
「也沒有什麼好不能說的，反正……反正說了也不光采。」因為他的手還緊緊牽著她的，她只能盡可能的背著他，不讓他看到自己洩氣的表情。
「怎麼說？」
「你難道不知道我爸娶了四個老婆？而我媽是最小的。」
杜頌喬聞言一震。「這……你問倒我了，我怎麼會知道呢？」
「我還以為，這種八卦一定會傳得人盡皆知。」她自嘲的。
「別這麼想，就算大家知道，那也只是知道，不是有惡意的。」他眉頭交纏道。
「是啊……只不過我覺得很丟臉。」堂惜鈺的神情一瞬間變得冷峻無溫，語氣冷靜而持平。「有這樣的家世背景、有這樣的爸爸媽媽、有這種身份的自己。」
「惜鈺……」他不禁開口喚了她的名。「千萬不要這麼想，不管他們是對是錯，那是上一代的事了，你不應該為了這個而不快樂。」
「我當然不快樂，雖然我是最小的，但我爸一點也不疼我，他永遠就只疼我三個姊姊而已。」咬住下唇，她幾乎控制不住心裡的酸楚，淚光在眼眶裡直打轉。
「你怎麼知道他不疼你？那說不定是你自己的感覺呀！做父母的有時無法面面俱到，但不表示他們就不在乎你。」他柔聲勸撫著她。「何況你性子這麼倔，我想就算他想疼你也不敢表示吧！怕被你拒絕。」
她努力克制著幾欲落下的淚水，不想在這個人的面前哭出來。
搖著頭，她深吸口氣。「所以我故意不去參加大學聯招，故意抱了鴨蛋回來，就是想引起他的注意，結果到頭來，真正傷心的人只有我媽而已，他仍然沒對我說什麼。」
「但他並沒有責怪你不是嗎？這表示他真的很關心你呀！只是他沒有用行動或言語表達出來，因為你的作法實在太激烈了。」他歎息。
「他從我小的時候就忽視我，這感覺不是長大才有的。」她怒然。
「我知道，你這樣的感覺絕不是空穴來風，可是，你畢竟已經長大了，不是嗎？你還有好長一段路要走，如果你存心讓自己不快樂，那以後的日子要怎麼過？就每天繃著臉嗎？」
「我習慣了。」她僵硬地吐出這句。
「不可以習慣，而且現在我既然出現了，我就不允許你繼續不快樂！」他說得很輕鬆，卻隱約帶有宣告的意思。
「你……」她有些不知所措地抬眸望著他。
「我是說認真的！你說沒有人疼你，那麼我來疼你；沒有人寵你，我無條件寵你！」他用著再堅定不過的語氣向她斷然說道，深眸裡的溫柔光芒，一點一點向她的心房滲進。
「無條件寵我？」她真的震住了。
「是啊！所以你不要問我為什麼，因為你問了一定會後悔。」他摸摸頭，露出了靦腆的苦笑。
「為什麼？」還來不及仔細思考他的話，「為什麼」三字已經丟出。
「因為我喜歡上你了。」
因為我喜歡上你了……
現在我既然出現了，我就不允許你繼續不快樂！
因為我喜歡上你了……
沒有人疼你，那麼我來疼你，沒有人寵你，我無條件寵你！
幾個晚上過去，堂惜鈺的腦子裡反覆播放著這幾句話，讓她差點沒抓狂。
怎麼會這樣？
明明是要聽她訴苦的，為什麼後來變成是他在告白？
他這麼不按牌理出牌，擺明是要她天天失眠睡不著覺，連書也甭讀了。
合起參考書，她懊惱地推開紗窗走到陽台上去，仰天伸手作了一個很大的懶腰，試圖想忘記那個人帶來的煩躁。
但是當她把手一放下，卻又忍不住想起那張時而頑劣、時而不羈、時而溫柔、時而帥氣的臉龐……想著想著，她的靈魂又出竅了，佇在那兒一動也不動。
而正在一樓空地角落泡茶聊天的男女老少，看到這幕則壓低聲音竊竊私語。
「世懷伯，我看你外孫女好像談戀愛了哦！」鄰居曹媽興致勃勃地小聲道。「你瞧她站在那裡發呆發了老半天，表情變來變去的。」
「就是呀！而且這陣子大家都看到她跟阿喬走得很近，我想說不定對象就是他。」另一個叫王媽的點頭附和。
「噢，阿喬這孩子不錯呀！」楊世懷點頭微笑。
「是啊，如果對象是阿喬，也沒什麼好不放心的。」蘭媽也讚許。
「你們會這麼想倒也沒什麼不好，可是，你這外孫女來咱們村子不也只待一年而已？」曹媽不以為然。「到時她要是回她原本的家去，那阿喬怎麼辦？」
「什麼怎麼辦？他們年輕人的事，就由他們年輕人自己解決呀！」楊世懷倒是十分樂觀與開明。
「世懷伯，你這樣想不對啦！」
「怎麼會不對？如果他們彼此喜歡，就一定有辦法克服這些問題呀！」他老神在在。
「可是……」
「曹媽，」蘭媽輕喚道。「這些你不必擔心啦！要知道我們家惜鈺也是個好女孩，不管他們到底有沒有談戀愛，最起碼在這節骨眼上，我們老一輩的都要給他們祝福，不要給他們壓力啦。」
「唉唉，我知道我杞人憂天啦！不過既然你們不擔心，那我也沒什麼好說的。」曹媽自討沒趣地閉上嘴。
半個小時過去，就看到他一直重複著那幾個動作。
戰戰兢兢地拿起話筒，他深深吸一口氣，將電話卡插進匣口，然後猶豫了好久，才按下已經背得滾瓜爛熟的電話號碼。
但每回電話都還沒接通，就見他急急掛上話筒把電話卡抽出。
「喂！你在耍什麼白癡？」
杜頌喬一驚，扭頭望向說話的人，才知是睡他上鋪的弟兄吳松穆。「啊？」
「電話是拿來打的，不是拿來玩的，而且我在那邊哈煙時，就看到你話筒拿起來又放回去、拿起來又放回去，看得我都煩死了。」
「你沒事幹麼注意我？」他的臉一陣青一陣白，很窘但又很不想被識破。
「就是因為沒事才會注意到你呀，不然呢？」吳松穆大剌剌的推推他。「借問一下，你是不是要打電話給女孩子啊？」
「幹麼這麼問？」
他聳肩。「很明顯啊！」
「去去去！你去抽你的煙，別來煩我。」杜頌喬一臉很悶地擺擺手，他心裡正七上八下著，這傢伙作啥來搗亂啊。
「瞧你這樣子，該不會是頭一回談戀愛吧？」吳松穆卻不想饒過他，一逕地好奇追問著。「說嘛說嘛！反正閒著也是閒著。」
「你要我說什麼？」板著臉，他的目光瞟向遠方。
「說說對方的長相個性嘛！或者你們是怎麼認識的？」
「八字都沒一撇，說這些幹麼？」他完全不給他好臉色看。
「喲，看來是真的頭一回喜歡上人哦！真看不出來，我還以為你這傢伙已經身經百戰了呢！」又伸手戳戳他的臂膀。
「你不虧我會死嗎？」
「哈哈！你也會不好意思啊，真好玩。」吳松穆東張西望了下，便又掏出香煙點燃著抽起。「唉，不過你要知道，當兵時交女朋友可是一件很危險的事，因為她隨時都有可能跑掉。」他有感而發道。
「怎麼，難道你深受其害過？」
「一半一半啦，她是在我受訓時就跑掉。」他雲淡風清地聳肩。
杜頌喬吃驚地張口。「不會吧？才幾個月而已。」
「錯！一個月不到就跟別人走了。」
「……真沒想到你有這麼淒慘的遭遇。」杜頌喬甚為同情地拍拍他的背部。「沒關係，你也快退伍了，再去找個新的也不錯。」
「甭講我了！你那個到底怎麼樣？」
「這個……該怎麼講，反正我對她有意思是真的，但她對我有沒有那個意思，我就不知道了。」他有些沮喪地歎。
「安啦！我對你有信心。」
「呿，你哪來的信心？」
「像你這麼優秀的男人已經不多了，而且我相信你會看上的女孩子一定也很有眼光，穩的啦！」
「最好是這樣……」望著星斗滿佈的夜空，他只能苦笑帶過。
在這個時間，想必她已經睡了吧？
她的夢裡，不知會不會出現和他一樣視野的夜空？
說實在她也挺沒用的，熬了多天突然聽到電話聲響，整個人就從椅子上彈起，飛也似地衝過去接。
「喂？」
「咳，是我。」
堂惜鈺驟覺頰上一熱，她完全沒辦法控制心跳的速度。「我、我知道一定是你，這支電話沒有幾個人會打。」明明很高興他終於打來，卻又故意讓自己的聲音聽來鎮定而冷淡。
電話一頭的杜頌喬沉默了下。「我放假了。」
「那又怎樣？」
「你……要不要出來一趟？我拿那天冰店打工的錢給你。」
「噢，」怎麼他也吞吞吐吐起來。「什麼時候？」害她也跟著不自在。
「你……你現在有空嗎？」
「現在？」
「因為我就在你外婆家外面而已。」
「啊？」她整個人抖了一下，趕緊踮起腳尖往窗外看去。
「如果不方便的話，那我明天再來找你好了。」
「你、你等我三分鐘好嗎？我馬上下去。」一扔下話筒，堂惜鈺連忙拉起窗簾脫下運動短褲，隨意套上件牛仔褲便趕緊跑下樓。
來不及跟外婆說她要出去一趟，她匆匆忙忙地跑出門口，活像逃難一般。
「嘿，我在這裡。」
跑過了頭，發現他站在隔壁棟前面一棵大樹旁邊，她轉了方向來到他面前，氣喘吁吁地略微彎下腰。
「呼……呼……」
「幹麼跑得這麼急？」他如同發現新大陸般的睜圓眼珠子。
被他這一問，她原本就微紅的兩頰更顯燒燙。「我……我……」竟想不出個好借口來敷衍過去。
「哦，我知道了。」儘管有點心知肚明，但為了解除她的難堪，他還是好心的打了圓場。「你是想快點拿到錢對不對？因為怕被我坑走。」
「你、你知道就好了！」她脹紅著臉。「快把錢給我吧！」
杜頌喬把一隻信封袋拿出來。「喏，拿去。」
收下信封袋，她又沒有話講了，只覺得什麼都不對勁了，光是站在他身邊，她的呼吸就沒法兒正常。
「嗯……」搔搔頭，他總覺有必要先開口。「你……你要回去了嗎？」
「不然要做什麼？」
「要不，你腳踏車學會了沒？如果還沒，我就勉強教你嘍。」
「你要教我騎腳踏車？」
「是啊！不然我看你的腳踏車就只能晾在那裡生銹了。」
抿著唇，她裝出一副「勉為其難」的樣子點頭。「好吧！那就你來教我。」
杜頌喬哪裡看不出她在「逞強」，知道自己機會很大，他只是笑而不語。
「你在幹麼？」他突然沒接腔讓她不大習慣。
「噢，我在等你去牽腳踏車出來呀！」他無辜地答。
堂惜鈺一時語塞，真覺得自己愚蠢極了，怎麼會傻呼呼地任他擺佈呢？
懊惱歸懊惱，她還是乖乖返回外婆家把那輛腳踏車牽出來。
看來，這回她真的失算了。
「好了沒？」
「還、還沒！」
「……好了沒？」
「還沒嘛！再、再等我一下。」
「……你到底好了沒？」
「就跟你說還沒好嘛！」
「你嘛幫幫忙！已經五分鐘過去了，你的心理準備會不會做太久了？」扶著她身後的座椅，杜頌喬有氣無力地問。
「我會怕呀！上回才掉過一次而已。」
「是是是，我等你就是。」
等到她真的鼓足勇氣、收腳往前騎，他便跟著她騎行的速度小跑步，穩穩控制著她的方向和平衡感。
「好，慢慢來，不要急。」
「嗯。」她把所有注意力都放在操穩車頭這檔事上面。
「來，現在慢慢學著轉彎，記得一定要慢慢轉動車頭，不可以太快……接下來要學怎麼煞車停下來，你記得煞車也要不疾不緩，如果突然間大煞車很容易摔出去，這點你一定要小心。」他知道她是個很聰明的學生，因為半個小時不到，她已經熟能生巧，可以讓他放手看她騎。
「哇──好簡單哦！」一學會騎腳踏車，她忍不住興高采烈地歡呼道。
「是呀！真的很簡單吧。」看她臉上出現神采飛揚的快樂笑容，他的心也不禁充滿愉悅的幸福感。
在林子裡兜了一圈回來，她自信滿滿地把車子停在他面前。「上車吧。」
「上車？」
「嗯！換我載你試試。」
「載人？你可以嗎？」
「別瞧不起我！快點上車吧。」好強如她，最禁不起別人刺激。
「好，那我坐上去嘍。」語畢，他跨上後車座，手還自動扶住她腰部下方。
「你做什麼？」她羞憤地轉過臉瞪他。
「人家會怕嘛！怕你技術不好。」他無限委屈地哀怨道。
堂惜鈺哪能再說什麼，當然是生氣地想立刻騎給他看，讓他知道自己真的學會怎麼騎腳踏車了，而且技術還不賴呢！
「惜鈺……」
「什、什麼？」聽到他用這種溫柔又饒富磁性的聲音輕喚她，她幾乎無法再專注的騎車。
「你還是很討厭我嗎？」
「不知道，不要問我。」
「或者……你對我也有點意思？」
「才沒有！你少不要臉了！」
「這是你的真心話？」
「對，我對你半點意思也沒有。」她倨傲地回答著。
「……好吧！那你停車，我要回去了。」不再嘻笑怒罵，他的語氣既嚴肅又沉重，一點也不像在說笑。
堂惜鈺震動地將車停住，一回頭，便看到他真的走掉了。
不會吧？他就這樣走了？
她……她不是認真的呀！他怎麼可以被她刁難了兩次就打退堂鼓，最起碼，他應該要問她第三次、第四次啊！
怎麼會這樣？
呆若木雞的她，望著他遠去的背影，心也逐漸下沉。
原來好的開始，不等於成功的一半。