只是，這次礙於古家兄妹，及不想與自己的娘起衝突，因此他便將文文安頓在較為偏遠的廂房。
可他在此坐著面對自己的娘，也近兩刻鐘，除了初見他娘時的招呼外，他們兩人之間除了沉默還是沉默，沒人肯先拉下臉開口。
最後，老夫人終於耐不住長時間的對峙，開口道：「你可願意回來了，我還以為老薑去的最後一趟仍是沒用呢！」
「古家的事，我還是得親自回來處理。」他看著她娘道。
「我想老薑已經將我的意思說得很明白。我不反對那讓女人進咱們家，不過，只能是偏房，至於你的正房嘛……我的意思是再找個家世清白、跟咱們家門當戶對的姑娘，讓你娶進門。」
李鐵生一言不發地看著老夫人，彷彿是在告訴她，他已經決定了一切，任誰也不能更改，只是……他的決定是什麼？
「我已經退了一步，希望你不要再讓我失望。」她說。
李鐵生沉默了一會兒，才道：「我很抱歉，要讓娘你失望了。」他站起來望著那一片優美的風景，說：「我只娶一個人，那個人就是娘口中的【那個女人】，如果娘不願意接受，甚至堅決反對到底，我只能說……」
老夫人一瞬也不瞬地盯著自己的兒子，等待著他的下文。
突然，他回頭望著老夫人，「娘，我想你應該知道我的能力，所以請你也別想瞞著我將文文腹中的孩子接回咱們李家。」
老夫人瞇著眼回望著他堅定的目光，「你這是在威脅我？」
「如果娘認為是就是了，我現在只是將我的決定明確的告訴你。」他知道，最終他娘還是會接受的，除非她想讓他們李家絕後，沒有子嗣可以繼承這個家；他也相信，他娘再怎麼有能力、智能，也拿他沒辦法。
「你真是在威脅我？」她惱怒的瞪著她的不肖兒。
「娘，自小你就與爹期望我是個好商人，雖說我本來就有這方面的才能，可我也的確不負所望，成了一名商人。」他頓了頓，才又說：「我想要文文，而娘想要孫子，娘就當這是一場交易，如何？至於古家的事，我會想辦法解決。」
老夫人咬了咬牙，不肯在此時作答。
李鐵生對著老夫人微微一笑，道：「娘，你就再想想要選擇哪一樣，我先去辦些事，等你決定了，再告訴我如何？」
說完，他轉身便想走。
「等等。」老夫人喚住了他。
李鐵生回頭看著老夫人。
「我答應這項交易。」
聞言，李鐵生一張嘴咧得老大……
* * *
文文望著眼前似熟悉又陌生的庭景。
一年多以前，這兒是秀秀住了數日的小庭院，它沒有多大的改變，如今，卻是自己被安排「暫時」住進的地方。
而這回，她會在這李府住多久？
打那日不巧聽及老薑與李鐵生的談話起，她心底便悄悄升起一股不安。只不過她壓根不曾正視它。
直到如今，重回舊地，她不得不面對再一次的人生變遷。
第一次的變遷，是那幕想忘也忘不了的景氣，打便住在那兒的村莊，被無情的土石流給埋了去，所有認識的村人，至親的父母，全在那一瞬間失去了性命，使得姊妹兩人不得不成了個無家可歸的孤兒。
第二次的變遷，因自個兒的遇蠢，使得自己妹妹的病情一拖再拖，燒壞了腦子，成了個一切都得從頭學起，比普通小孩學習還得慢的孩子。
那第三次呢？
她不願多想，想就這麼隨波逐流，可為什麼心卻背叛了她？對未來的彷徨不安，硬是像張大網，束得她無法動彈。
一年來，她硬逼著自己對未來視而不見，為的便是求得心靜，可老天仍不願放過她。
她與秀秀將要如何度日？
李鐵生真會就他自己曾經給予的承諾，讓秀秀安然地長大成人？
如果，他改變了原先的主意，打掉她腹中的小孩，讓她流落街頭，她又該如何面對？
她不怕再一次過著乞食、夜露的日子，就只擔心秀秀。
老天一而再、再而三地打擊她，讓她漸漸麻痺自個兒的感覺，就只因不願再次去面對失去的感覺。
或許，感覺壓根就沒有麻痺，只是她躲在無形殼中，不敢面對現實罷了。
「你在想什麼？」
熟悉又富有磁性的聲音，猛地打斷了她的思緒。
不需細想，她便知道那聲音的主人是何人。
「想著過去與未來。」
李鐵生伸出手，扶著她走到庭院的一隅大石邊，讓文文坐下。
「很少聽及你會想到這些。」
文文笑而不答，那是因為她不願想。
忽然，文文覺得方才胸中的那股鬱悶、掙扎，似乎……趨緩，甚至不見了！如同這一年來的每個日子，心情平靜無波。
她故意裝作欣賞一旁的花叢，若無其事地問：「你去向你娘請安過了？」
突地，李鐵生將她攬進懷中，「嗯，晚點我們一起用晚膳，還有我娘。」
文文著實嚇了一跳。他從不曾在大白天或房間以外的地方抱過她，怎麼他會突然熱情起來？
「會有人看見的……」她本能地紅了臉，不安地掙扎了一下，才說：「你娘會肯見我？快點放開我嘛！」見他不肯就此放了自己，文文覺得奇怪，仰起頭看著他，問：「怎麼了？」
李鐵生微微一笑，「沒什麼，只是突然想這麼抱著你……」
「你想要對我說什麼？是不是……你娘要你趕我走？而你不得不答應？」莫名地，她感到心底一陣陣地揪疼著。
李鐵生立時露出不悅的神情，「你為什麼會這麼想？你是在擔心我趕你走，還是希望你可以藉此離開我？難道我給你的，還不足以讓你滿足嗎？」他越說越感到憤慨不已。
他不過是想抱抱她，滿足一下自己空虛的懷抱，她就得如此想他嗎？他所給予的承諾，就如此地不值得信任？
古人常言道：一夜夫妻，百日恩。難道他們之間年餘的夫妻之實，及他對她全然的付出，還不值得她信任？
看到他那因憤怒而充斥了血絲的眼眸，文文不禁打個寒顫，「我……我只是擔心……」
「擔心什麼？擔心我食言，使得你和秀秀再次流落街頭？」他怒不可抑地逼問她。
她不敢看著他那雙眼眸，只得一下子地點點頭，又一下子地搖搖頭。
「你現在是什麼意思？看著我，我要你看著我，告訴我到底什麼意思？」他要知道他現下心底究竟是怎麼想。
「我……並不是要藉機離開，也不全擔心會流落街頭，我只是……不知道……我不知道自己在擔心什麼，只是很擔心……很擔心……」不知為什麼，此時好想窩在他的懷裡好好地哭一場，又覺得不該這麼做。
他發現她似乎要哭了，愧疚之情，霎時熄了胸中的怒火。
「我不是要對你這麼凶的，只是你不肯信任我……我這麼難以信任嗎？」他輕聲地問。
她努力地搖著頭，「我我信任你，只是……」仰起頭來望著漸漸轉暗的天色，「老天很愛捉弄人……祂總是在捉弄著我……」
「老天或許愛捉弄人，可是，我會保護你不遭祂捉弄的。」
文文目光中滿是不信，「老天無所不能，你又要如何保護我？你……是李家獨子，遲早得娶個門當戶對的妻子，傳宗接代；而我……我不過是你『買』下的一個女人罷了。」
「就因為你是我買下的，便認為你沒有那個價值讓我保護？」他的雙眼熠熠閃爍地看著文文。
她無言以對。
「既然如此。」突地，他放開了她，向後退開數步，「那麼我就如你所願，讓你回到你想要的生活。」
錯愕的神情寫滿了她整個小臉。
「交易該有個終結，我不會讓你兩姊妹流落街頭，可我也不會再多付出，所以那座別莊，就留給你姊妹倆，我另會準備些銀兩，好讓你安然地產下孩子。」他面無表情地說。
她無法相信，他就這麼決定……
「你一再提醒我，我是買下你的主人，」他淒然地露出一笑，「從今而後，你不再屬於任何人，而是屬於你自己，這樣的結果，相信你該滿意了吧！」
隨後，他深深地看了她一眼，丟下一句「我如你所願」後，便頭也不回地轉身離去。
看著他離去的背影，文文猛然感到自己的心，不知何時破了個如碗大的口，正緩緩地淌著血……
不是為自己淌血……
不為秀的未來淌血……
只為了他的離去……
為什麼？為什麼他的離去會讓她感到這麼難過？
她的感情不已經麻痺了？
然，這疼痛感是怎麼回事？
為什麼？她低頭看著沾滿淚水的手。為什麼止不住淚水？
這時，文文才頓覺一件事－－
她是自欺欺人罷了！
* * *
李鐵生將文文即將回到別莊的事交代妥當之後，便將自己鎖在書房內。
他雙眉深鎖，情時而懊惱，時而擔憂。
此時的他，思緒不斷地轉動。
他不知自己如此做是對抑是錯，只知這賭注下得危險，不由得懊惱自己太衝動，更擔憂文文就此一去不回。
倘若，他如此的決定正中她的下懷呢？
「一言既出，駟馬難追」的道理他懂，可屆時當真隨她們自生自滅嗎？
可是，他乃堂堂七尺男兒，怎可拉下臉去求她回來？
突然腦中有個賊賊的聲音對他說－－
承諾只有你們兩個知道罷了！沒有白紙黑字，任你怎麼說都無妨，只要她肯回到你身邊，耍奸、耍詐、耍無賴，也值得。反正又沒人知你對她做了什麼樣的承諾。
霎時，一掃陰霾，他雙眼閃閃發亮。
沒錯，反正只要她肯回來就好；耍奸、耍詐、耍無賴，只要關起門來，誰知道？
當然，如果能賭贏最好，不只可以贏回她的人，還可以贏得她的心，擁有完整的她。
若是賭輸了……就只有這下下之策了。
* * *
一早，文文便被外頭的騷動給擾醒。
昨兒個與李鐵生談過那番話後，整夜輾轉難眠；好不容易入了夢鄉，卻又讓惡夢糾纏不休。
不由得她神色黯淡了下來。昨兒個那番交談後，他就不曾踏入她的房間，想來他真下定決心。
一直以來，文文就只擔憂秀秀的未來，不希望秀秀再經歷一次生活變動，而且一再地告訴李鐵生，儘管他不要她，也得讓秀秀有個優渥的生活，這是他們之間的交易條件。
如今，他要放她走，也願意履行她的要求，可怎生地，心卻揪疼起來，一股悵然與失落的情緒攻佔她整個人。
她望著昨兒個入夜老薑拿來給自己的五百兩銀票。
他都不給她保證了嗎？一棟可能工作一輩子、賣一輩子的皮肉，都不可能賺得的屋子，給了她們兩姊妹；還給了一筆可觀的銀子，為何……為何她還覺不足？
思緒流轉，想到李鐵生將要娶妻的事實，文文的心頭瞬間翻攪成一團，酸酸地、澀澀地，還苦苦地。
她不禁捫心自問：這算是吃醋嗎？
文文想像他懷裡擁著個陌生的女人……那影像方浮現腦海中，胸內的那股酸、澀、苦的感覺，就更加地強烈，甚至還有些惱怒。
這會兒，她不得不承認她確確實實是在吃醋。
但，擁有他？
哈！是癡心妄想，不過是被『買』下的人罷了，無權也沒有那個資格。
鬱悶的心情，使得噁心感猛地又竄起，她直想幹嘔一番。
可看著不時來往的僕人，文文硬生生壓住那噁心感，她不願在人前再次露出自己懦弱的一面，縱使她確實是個很渺小、毫無用處的女人。
女人？呵，何時起她便習慣自稱是女人了？她自嘲地一笑，轉身回房，是她離去的時候了。
* * *
一連數日，一入夜回到府中用晚膳，便看到老夫人一副「你來擔」的模樣，李鐵生總免不了暗生悶氣。
為了自己的生意以及文文，他不得不去收拾老夫人所捅出的樓子。收拾這爛攤子，他本也樂意，可每每看到自己娘親的那副神情，他就覺得嘔，但礙於古家兄妹，也只好強忍於心，頻頻裝笑。
可真正令李鐵生頭痛的，卻是不知該如何開口，才能在不傷到古家小姐和危及兩家生意往來的情況下，將李、古兩家之間的婚事給退了。
像這會兒，他又心不在焉地陪著古若翔與古玉婷，在南城邊的市集閒逛著。
忽然，古若翔挨進他身邊，問：「李兄似乎有心事？」
望著古若翔那張俊朗、關心的神情，他不由得老實地點點頭。
「是什麼事能困擾著李兄？」幾日下來的相處，若若翔、古玉婷多少瞭解眼前這男人並非如江湖傳言那麼地嗜錢如命，不過，李鐵生的個性，確實與他們北方兒女的開朗性情相差甚遠。
「這……我實在不知從何說起。」他一臉為難。
「但說無妨，為弟說不定可以多少幫得上忙。」古若翔誠心地說。
李鐵生沉吟了好一會兒，才猛然下決心道：「那麼就請賢弟幫個忙，讓令妹與在下單獨談談。」
古若翔意外地看了看李鐵生，「可否讓為弟的事先知道一下，李兄打算與舍妹談什麼？」
「談……婚事！」