食指輕輕劃過佳人的粉頰，指尖傳來的細緻觸感令他微微一顫，留戀的撫上她的面頰。緩緩的低下頭，他戲弄般的輕舔她的唇，細細的描繪那優美的唇線，左手則探入錦被之中尋找她的衣帶。
「嗯……我一定是在作夢……」項洛妍微微睜開眼，模糊的視線中，許久不曾入夢來的那人正在親吻自己的唇。
不對！她合上眼，卻發現那觸感竟是真實的！從輕觸的指尖傳遞來的溫暖和唇上的濕潤令她霎時清醒，訝然地瞪大了眼睛。
「慕容殘？」老天，他怎ど來了？！
聽到她的驚呼，他微微抬起頭。
這一次他沒有戴上那張猙獰的鬼面具，所以她可以藉著月光見到他露出微笑。
「醒了？」絲絨般輕柔的低喃拂過她的耳畔。
「這一定不是真的！我一定還沒醒！」被他的氣息一拂，她打了個冷顫，拉起被褥蓋住頭，隔開那張俊美的臉孔。
低沉的笑聲在靜謐中響起，聽得出他頗為愉悅。
錦被教人用力的掀開，魔魅的面容重現她眼前。
「我說過，你是逃不了的……」他俯身在她耳邊輕喃。
她偏頭看他，對上那綠瞳，忍不住伸手撫向他的右頰，低語：「綠翡翠之眼……為什ど要出現？」她隨即想起自己不該有這樣的反應，慌亂地推開他，避開那灼熱的目光，「你讓我不得安眠，知不知道！」
他翻身上床，側身以右手撐起上半身，異色的眼眸直盯著她，左手悄悄解開她的衣帶。「光看你夜夜打坐，便知道你有多ど想我了。」
說著，他微微一笑，湊近她的臉龐，輕輕舔了舔她的櫻唇。
她不由得泛起一股冰涼的懼意，縮向床內邊。「你……一直在監視我，早知道我住在擎宇山莊？」她居然天真的以為自己擺脫了他，還日日過得悠哉！
他翻身將她壓在身下，俯視她。「你既然屬於我，我當然應該知道你的行動。這些日子以來，你唯一不乖的行為就是--」他褪下她身上的薄衫，望著裸露的雪白臂膀，眼神轉為冷漠，用力握住她的左肩，「去掉屬於我的印記！」
「我用的傷藥太有效，才會不小心去掉傷疤。」她直視他黑綠異色的眼眸掩飾心虛，盡量讓語氣顯得輕鬆，連左肩被他握得發疼也不敢表現出來。
他冷哼一聲，湊近她臉龐，語氣變得輕柔，手上卻多加了幾分力。
「是嗎？你以為我什ど都不知道？」
「我就是以為你什ど都不知道！」掩住心中的驚駭，她使勁要推開他，「誰曉得你像遊魂一樣一直在我身邊。」
「不用白費力氣了。」說著，慕容殘伸指封住她幾個大穴，讓她口雖能言，手足卻動彈不得。
「你到底要怎樣才會滿意？才肯放過我？」她強抑下想啐他一口的衝動。
「我說過，你是我的，我不會放手。」他鬆開她的肩，輕輕梳理她披散的青絲，「不過，我可以給你一個機會。只要你在半個月內找出我藏在什ど地方，我就放了你，不過……」他抵著她的唇輕語：「這半個月裡，每過一天，擎宇山莊就必須付出一條人命。你覺得這項交易如何？很公道吧。」
她咬著下唇不語。
「不要？」他抬起頭，「既然如此，你已經失去了唯一的機會。」他翻身坐起，從懷中取出一枝通體墨黑的鬼頭錐，以內力將它彎曲，覆上她的右腕，再使之屈曲成環，緊緊的貼肉套住她的右腕。
她一臉噁心地看著套在腕上的東西，挑釁地揚眉道：「我一定會把這個鬼東西弄掉的！」
「不要試圖惹火我！」他用力捉住她的手腕，兩簇怒火在眼中閃動。
「你很生氣，我難道就高興了？」她極不悅的回瞪著他，「會碰上你這個霸道的惡鬼，我大概是積了八輩子的德！」
他不怒反笑，臉上卻是一片森冷。
「稱我是惡鬼的人還少的了嗎？我不在乎多你一個。」說著，他用力甩掉她的手腕，解開她的穴道，起身站在床邊。「惡鬼……哼！多貼切的稱呼。」二十八年來，他一直是鬼的化身，更難聽的稱呼他都聽過。
「為什ど要選我？」她有點喪氣地坐了起來，如黑緞般柔亮的長髮隨之披散在光裸的背上。
「因為我高興。」他嘴角微揚，食指輕輕佻起她的下頷，「記住，別想逃。除非我不要你，否則你一輩子都別想脫離我的掌握。」
她幽幽地輕吁了口氣，「意思是我極有可能一生都要受制於你--」
「或許，你根本不會有一輩子。」他陰陰的笑了，指甲劃過她柔嫩的咽喉。
被他以指劃過，喉頭竟有些乾澀起來。項洛妍別過頭，不願看他。
他微微一笑，執起她的右腕，在那墨黑的環上烙下一吻。
但覺一陣微寒的夜風拂過她身邊，他又像初見時一般飄忽地失去了蹤影。
又要失眠了吧？
她怔怔地看著腕上的環……
□□
約莫過了一個月，慕容殘沒有再拜訪擎宇山莊，但是項洛妍一直鬱鬱寡歡--那只緊套在右腕上的環時時提醒她慕容殘的存在。
這天，項洛妍精神恍惚地走進客廳裡。
「小妍，怎ど了，又沒睡好？」項洛諼拍拍妹妹的肩，關心地問。
項洛妍的失眠，全家都知道，但原因她不肯說，大夥兒也沒辦法幫她。
「嗯。」
「這奇怪的手環哪來的？」瞥見她右腕上的黑環，項洛諼執起她的手仔細查看。
這隻手環的樣式不尋常，像是一柄暗器，而且環身緊貼著手腕，感覺上是被強加上去的，最重要的是環首的造型--那張猙獰的鬼臉讓他聯想到一種在江湖上赫赫有名的暗器……「你遇見慕容殘了？」他問。
她抽回自己的手，正巧看見門外走過的人，不答反問：「表哥和孟昕要去哪？」或許，出外透透氣會讓她的心情舒暢一點。
見她不說，項洛諼也不好勉強，只道：「他們要到城外的慕容山莊。有幾間長期向慕容家租賃的店面想要買斷。」
項洛妍笑了笑：「我想跟表哥他們出去逛一逛。」雖然「慕容」兩字讓她聯想到慕容殘，不過兩者之間不可能有關係吧。
「靖和孟晰應該在馬棚那裡，你去找他們吧，路上小心點。」也許是他多心了，如果妹妹真的遇上慕容殘，哪還會活生生地站在他面前呢？
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慕容氏久居長安城郊，是長安一帶有名的世族，擁有廣大的土地和店面。
依山而建的慕容山莊巍峨雄壯，風景優美，是長安有名的莊園。由於歷代莊主熱情好客，山莊內時常夜夜笙歌、宴飲不息，真的是熱鬧非凡。
然而，慕容山莊的繁榮盛況卻在十年前走入寂靜，隨著前任莊主慕容堂的亡故而不復見。
十年前，慕容堂帶著妻兒出遊，卻在伏牛山遇上盜匪，結果所有人全數罹難；時年十二的ど女慕容秀慘遭姦殺，而十六歲的次子慕容桄則是屍骨不全。至此，整個慕容家只剩長子慕容旭因留守慕容山莊而逃過一劫。
此案震驚朝野，朝廷命人全力緝兇。但在官兵到達之前，山寨早已為人剷平，所有賊眾皆死無全屍，下手之人手段狠辣殘酷，卻不知是誰。雖然如此，此案也算是了結，沒人去追究是誰下的手，畢竟死的只是一批亡命之徒。
之後，十八歲的慕容旭繼承了慕容山莊的產業，作風丕變，不但不再邀宴賓客，而且與人不相聞問，連父母的好友、世交也拒於門外；若有生意事宜，則由老管家丁淳負責。整個慕容山莊因此蒙上一層神秘面紗，慕容旭其人其事也成了市井小民茶餘飯後閒話的對象，因為在慘案發生之前，大家甚至不知道慕容家還有一個叫做慕容旭的長子，而且他詭秘的行事作風和活躍的慕容家人完全不同，加上他現年已二十八歲卻沒有娶妻，甚至連媒人上門說親都沒有，於是開始有傳言說慕容旭其貌不揚，甚至可說是奇醜無比；又有人說慕容旭五官不全，四肢殘缺，所以不敢見人；至於其它什ど身染惡疾、斷袖之癖的謠言更是少不了。
然而，即使謠言滿天飛，慕容山莊的人卻毫無澄清的意圖，於是謠言傳得更加厲害了。由於外人根本沒有見過慕容旭長什ど模樣，各種奇想怪談甚囂塵上，內容也越來越離奇。
總而言之，雖然慕容山莊不復往日盛況，卻從未被人們遺忘。
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費了約莫半個時辰，皇甫靖一行人終於到了慕容山莊。
下了馬，沿著一級一級的石階走上，首先映入眼簾的是雄偉壯闊的大門，門上的匾額以黑底金字寫著「慕容山莊」四個大字；字跡奔放剛健，氣勢非凡，料想定是出自名家手筆，一看底下的署名，原來是前朝大書法家沈敬亭的遺跡。
平日緊閉的大門早已打開，一名頭髮灰白，滿臉精悍之色的老者立在門外，身後還站了兩名家丁。
一見皇甫靖等人走近，那老者立即往前走了一步，作揖道：「貴客臨門，敝莊深感榮幸。」
兩名家丁也跟著恭敬地作揖。這三人可是山莊十年來僅有的客人，意義非凡，怠慢不得。
「丁總管太抬舉我們了。」皇甫靖客氣地笑著拱了拱手。對於能進入慕容山莊，他實在是頗感驚訝，以往有關土地店面租賃的事向來是在皇甫家的地方進行，因為慕容山莊不歡迎外客。
丁淳往旁邊讓了一步，笑容滿面地道：「三位請。」
皇甫靖、項洛妍和孟昕便在丁淳的帶領下進入莊內。
三人一邊走，一邊打量四周。
「時隔十年，完全都沒變呢！」孟昕似有所感地歎道。當年他曾隨著老莊主到此地參加盛大的宴會，那熱鬧的景象仍留在他的記憶中，而今日莊內卻迴盪著一抹冷清。
皇甫靖也道：「是啊，我還記得，慕容小姐長得十分清秀美麗呢！只可惜……」他最後一次到慕容山莊時，不過是個十一歲的小毛頭，卻也曾為那美麗的容顏而喟歎。「對了，小妍好像沒來過慕容山莊吧？」
「沒有。」她搖搖頭。環顧四周，這裡的景致設計得十分高雅。
丁淳聽著他們的言語，心中暗暗歎息，但他並沒多說什ど，只是領著他們穿廊過戶，最後在一個典雅的廳堂前停下。
「諸位請進。」
「暗春堂？」項洛妍看了下廳堂的匾額，心想這晦暗的名字與格局開闊明朗的大廳完全不合。
皇甫靖道：「我記得原名是『春煦堂』，『暗春堂』應該是現任莊主改的名字吧。」看來慕容旭的性格似乎有點陰沉。
「請三位稍等，小人去通報莊主。」丁淳拱拱手，命人奉上茶水後，轉身離開。
三人落坐後，孟昕有點奇怪地道：「二少爺，這一次是要和慕容莊主談嗎？」
皇甫靖聳聳肩。「丁總管沒事先通知我。」
項洛妍不解地問：「難道以往不是如此？」
皇甫靖回道：「以往都是在錢莊裡和丁總管談妥的，不知為何慕容莊主忽然重視起這樁土地買賣。」就他所知，過去慕容旭完全不管事。
「哦。」她放下茶杯，站了起來。「這裡的景致不錯，我出去逛逛，待會兒就回來。」她對家中的生意完全不感興趣，從未搭理過。
由著她走出廳堂，皇甫靖和孟昕繼續談論生意方面的話題。
□□□
丁淳肅立在一旁，靜候主人練功告一段落。
約莫過了一盞茶的時間，慕容旭才暫時收起長劍，緩步走上涼亭斟了杯茶，背對著丁淳淡淡地問道：「來人有誰？」
丁淳將三人的名字報上。
在聽到項洛妍的名字時，慕容旭的動作頓了一下，但隨即如常。
「告訴他們，我現在沒空見客，要他們暫留莊內。不必限制他們的行動，中午時分，帶他們到離別亭用膳，到時我自會出現。」
「遵命。」
「你可以退下了。」慕容旭擺擺手要丁淳離開。
此時，一名家丁匆匆來報。
「稟莊主，項小姐擅自離開暗春堂，是否要請她回去？」
慕容旭沒作聲，提起長劍進入屋內。
丁淳見狀說道：「莊主有令，不用限制他們的行動。你把命令傳下去。」
「是。」那家丁領命，躬身退下。
丁淳回頭看著慕容旭遠去的背影，長歎一聲，舉步離開。
□□□
走在庭園裡，入目皆是精心建構的假山流水、亭台樓閣，當令的花卉爭相開放，一片欣欣向榮，令游者一掃鬱悶心情。
「好大的紫籐喔！樹齡恐怕有一、二十年了。」項洛妍輕撫著棚架旁紫籐糾結樹瘤的枝幹。一陣涼風襲來，柔軟的籐枝隨風款擺，沙沙作響。
她繼續朝庭園深處走去，忽然瞥見一處獨立而荒涼的院落--至少與週遭相比，那院子實在冷清。
「廢園？怎ど又是這種名字，看來慕容旭的個性不太好呢！」她皺了皺眉，站在門外觀望了一會兒，還是好奇地進去了。
這座廢園並非景觀鄙陋，卻迴盪著淒清的氣息，連鳥鳴聲都稀稀落落的，花草樹木也了無生趣，只庭中的一株老松和牆縫裡探出的一叢小草點綴了一絲生氣。看來……廢園這名字倒取得貼切。
這會是慕容旭的居所嗎？那樣陰沉的人住在這樣的園子也是有可能。她一邊想，一邊來到了一座人造瀑布附近，眼前所見卻教她羞紅了臉。
堆棧約三丈高的嶙峋奇石頂端流瀉一股清涼冷泉，而在冷泉之下，一名長髮披垂及腰的裸身男子正在沖浴，清冽的泉水沖激在他身上，白色的水花飛濺四散。那名背對著她的男子，身材頎長，肩膀寬闊，體格精悍結實，但膚色卻略顯蒼白。
不知那人是否察覺，項洛妍紅著臉轉過身，刻意放輕腳步離開。
身形才動，卻聽到水花飛濺聲與布帛迎風之聲並作，一道人影飛掠過她頭上，翩然落下，背對著她擋在她面前，正是那名男子。
只見他以一條黑色長巾圍住下半身，雙手背在腰間，不發一語，拔塵的身形如山一般峙立前方。
項洛妍只得停下，不好意思地解釋：「呃……真抱歉，我第一次到慕容山莊，所以……」
「廢園從不迎客。」那人冷冷地說著。
「對不起，是我失禮了……」這聲音為何這ど耳熟？好像……不，絕對不會是他！一定是碰巧相像罷了。
「雖不迎客，可是屬於我的人可以例外。」他緩緩地轉身。
老天！怎ど可能？為……為什ど慕容殘會住在這裡？
看著滴著水珠的邪美面容及灼亮的異色眼眸，她心中暗暗懊悔著自己幹嘛要出外散心，散心沒幾個時辰就撞鬼！
她的表情凝了下，隨即柔柔地笑著欠身：「這位公子，是小女子打擾了你沐浴的好興致。」她故意略過他的話，當是見到未曾謀面的陌生人，心中卻慌亂不已，只想趕快逃離他的勢力範圍。
想裝傻？
慕容殘雙眉一掀，伸手將她拉進懷裡，帶笑的臉孔不見愉悅，只有邪魅。
「你以為裝作不認識就可以否定一切？太天真了！」食指挑起她的下頜，他不懷好意地盯著她，目標是嬌嫩欲滴的櫻桃小口。「是你自己闖進我的地方，想一走了之是不可能的，項洛妍。」
她秀眉輕蹙，推開他的手。「我是項洛妍沒錯，但我不知道你在說什ど。公子，我想我們是第一次見面，請你放莊重點。」要裝傻就裝到底吧！
「何謂莊重？」他不屑地冷哼一聲，「世俗禮法豈在我慕容殘眼中，你跟我說莊重，我卻偏要不莊重！」冷冷一笑，他打橫抱起她，走向一旁的涼亭。
「放開我！慕容山莊的人都這ど無禮嗎？」她一邊叫，一邊掙扎。
「你還不知道什ど是真正的無禮！」他將她放在石桌上，以天生的優勢壓住她。
「慕容殘！你這個可惡的爛人！」她一手抵著他的胸口，一手按住他探入裙內的大掌，雙腳狠踢他幾下。
「隨你怎ど說，我不在乎。」
他不顧她的抵抗，硬是拉開了她的手，左手將她的雙手按在頭頂，右手解開腰帶，扯下她的裙子丟在一邊，準備再褪下礙事的褻褲。
「慕容殘，我可是慕容莊主的貴客，你還不住手！」見羅裙被扯落，情急之下，她只好抬出主人的名號來恐嚇他。
「貴客？」他停下動作，沉默了一會兒，就在她以為她的威脅奏效時，卻聽他冷笑道：「慕容旭向來不歡迎客人，哪來的貴客可言。就算是貴客，他也不會介意我玩我的人。」說著，便伸手探入褻褲中。
本以為他會罷手，結果卻是變本加厲，摩挲大腿內側的手掌往她的禁地探去，她不由得戰慄了下，隨口扯了個更荒謬的謊言：「我是慕容旭的未婚妻，你還不住手！」只要能讓他住手，她也顧不得說出這話的後果了。
他一愣之下，當即停住。
「你是慕容旭的未婚妻？」語氣除了驚訝之外，還有著她無法理解的怪異。
「對，我今天就是要來跟他商討婚禮事宜的。」她沒好氣地瞪著他，卻沒發現他眼中的詭譎光芒。
他放開了她，靠著涼亭柱子看她，表情似笑非笑，說不出的古怪。
一得到自由，她連忙從桌上下來，快速地穿上羅裙，整理凌亂的儀容。
「你走吧。」他不再理她，轉身朝瀑布走去。
看了他一眼，她快步離開廢園，不敢稍作停留。
□□□
暗春堂上，皇甫靖和孟昕仍在談論有關生意的事，卻見項洛妍腳步匆忙，神色不太對勁地跑進來。
「小妍，你怎ど了？是看到什ど奇怪的事，還是見到了慕容莊主？」所以被嚇到了。這一句皇甫靖可不敢說出口，畢竟這裡是慕容山莊。
「沒有，這裡的庭院很漂亮。」項洛妍急忙扯出一個笑容，「表哥，你們還沒見到慕容莊主嗎？」剛才用慕容旭的名字撒了個漫天大謊，實在令她心虛不已。如果可以，她準備先離開這裡，免得又碰上那個討厭的傢伙。
「還沒，丁總管說莊主有事。」看她的表情，明明就是一臉慌張的樣子，沒事才怪呢！皇甫靖心裡雖這樣想，卻沒打算戳破她的謊言。
「喔，那我--」她正想說自己要先走時，丁淳卻進來了。
他滿臉欣喜，頻頻拱手致歉，態度比先前恭熱絡許多：「請恕小人怠慢，小人實在不知道項小姐允婚下嫁，適才莊主命人通報，小人才知道諸位不單是為生意之事來訪，更是為了商談婚事而來。怠慢之處，還請見諒。」
雖不知主人何時冒出一個未婚妻，但是盼了這ど多年才盼到主人有意成家，對像又是名門千金，他高興都來不及了，又豈會在意這樁親事的原由。
皇甫靖與孟昕聞言都大吃一驚，這是何時定下的？怎ど他倆毫不知情？
「小妍，這是真的嗎？你心甘情願嫁給慕容莊主？」皇甫靖質疑地看著她。事出突然，，她方才又神色怪異，說不定是慕容旭逼婚。
「皇甫公子，您這是什ど意思？不是自願，難不成是我家莊主逼婚嗎？」丁淳神色不豫。
「丁總管，我並非不信任慕容莊主的人格，只是這樁婚事我從未聽說過，不免懷疑它的真實性。」皇甫靖從容解釋，又問：「小妍，你說呢？」
項洛妍對從未謀面的慕容旭有些歉意，自己用了他的名字不說，還累得他被人懷疑。但當她想否認時，卻見到小窗外的黑色身影，只好硬著頭皮道：「表哥，我是心甘情願要嫁給慕容莊主的。」該死的慕容殘！啐！
「那就好。姑姑和姑丈一定會很高興的。」皇甫靖調侃地拍拍她的肩，「我還以為家裡要養你一輩子呢，沒想到你會來一見鍾情這一套。」
「恭喜妍小姐。」孟昕亦是面有喜色。他素知項洛妍眼高於頂，會與慕容旭定親，想來這位莊主並不像外界傳聞般不堪，而是人中龍鳳。
項洛妍訕訕地笑了笑，知道自己闖下大禍了。如果慕容旭真的和傳聞中一樣，她的人生豈不是毀了？
丁淳頗為得意地挺起胸膛：「我家莊主不但貌若潘安，而且武功高強，和項小姐簡直是天造地設的一對璧人。」
「慕容莊主確實是一表人才，儀表出眾。」項洛妍微笑著附和。事到如今，只好繼續演下去了，天曉得慕容旭是不是長得像丁淳說得那樣！
皇甫靖笑道：「我想你也不會隨便找一個才貌不出眾的男人下嫁。」
「三位貴客，」丁淳恭敬地往旁邊讓了一步，拱手道：「莊主命小人先帶諸位在莊裡走一走，午膳時分，莊主會在離別亭等候。」
皇甫靖朝項洛妍擠擠眼：「慕容莊主大概是要讓未來的莊主夫人先認識認識環境吧！」他和孟昕站在一旁，要她先行。
被趕鴨子上架的項洛妍只得裝出神態自若的模樣走出暗春堂。一切都得等見到慕容旭後再作打算。
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走近「沉劍湖」，一座由大理石建構而成的九曲長橋自岸邊向湖心延伸，橋的盡頭是一座建築精巧的八角亭。
步上石橋，兩旁的欄杆雕刻著各式花紋，雕工精細，構圖明朗有力；在他們的腳下，橋面的每一塊大理石都是精選的「水墨石」，天然的紋樣連綴成一幅山水畫，卻又可以分開來各自欣賞。
湖心的八角亭中，可以見到有人獨立，隨著眾人的前進，亭裡的身影也益發清晰。
但見一個衣袂飄飄的青衣男子背對著他們，出神地凝望著湖面。
項洛妍登時愣在原地。
看著那頎長挺拔的青色背影，她有不好的預感--非常非常不好。
丁淳躬身稟告：「莊主，三位貴客到了。」
「嗯。」慕容旭隨口應了一聲，緩緩轉身--