一輛小小的馬車正沿著岸邊毫無人煙的小徑奔馳，車內坐著新寡的安斯自瑞伯爵夫人——凌琴娜。此時，任何人見到她，都一定會以為她正因生命面臨威脅而感到恐懼萬分。然而，事實上，她的雙眉是因怒火而蹙起。
冷得像一座冰山，絲毫沒有一點女人味。
這是婆婆對她所下的評語。她認為琴娜是一個頗富心機的騙子，為著貪圖錢財下嫁凌哈利——也就是安斯瑞伯爵。如今，伯爵身亡，琴娜不肯將名下的遺產交還婆婆，後者更加肯定原先的看法。
「哼！」琴娜不由自主地冷哼一聲。一個星期前聽到婆婆如此指摘她，琴娜一肚子的氣到現在都沒消。婆婆憑什麼這麼樣說她？他們又憑什麼威脅她？就算琴挪真的變成一個騙子，那也是因為她別無選擇。
她並不想結婚。打從一開始，便是舅舅逼著她接受這樁婚事，而她只不過是遊戲中的犧牲品，自己撈不著一點好處……一直到現在。事實上，琴娜視頭銜如錢土；丈夫已故，對她而言，簡直是一大解脫。凌哈利死時，他倆才新婚剛兩個星期不到。他的死，令琴娜獲得一樣她夢寐以求的東西——那便是由自己掌握命運的力量。
得知凌哈利於成婚後修改遺囑，指定她為唯一的繼承人時，琴娜的震驚實非其他任何人可以相比。通常，這一類的遺囑中會預設一些條款，以限制年輕新娘直接獲得遺產；然而，凌哈利卻沒有這麼做。伯爵死於突發心臟病；如今，他所擁有的一切，全都成為琴娜的。
想起宣讀遺囑後婆峻的勃然大怒，琴娜情不自禁打個哆嗦。她當場便令琴娜簽署切結書，要媳婦將一切的遺產全部讓渡給她，並逼著她收拾行李，趁夜離開伯爵府。然而，琴娜並未被她嚇倒；相反地，她這麼做，反倒激起琴娜的反抗力量。老伯爵夫人一定沒能想到，一個來自意大利修道院、年方二十一的小女生，竟然敢挺身爭取自己的權益。
不過，琴娜心裡有數，自己這份繼承權也許未必完全合法，時日一久，她可能會被婆婆擊倒。因為這層考慮，所以琴娜才於兩天前匆匆離開倫敦。丹佛夏是她幼年生活的地方，理所當然地成為她此刻的避風港。八年前，她由此被送往意大利修道院；八年後，她來引此尋求片刻安寧。然而，她耳邊卻不斷響起婆婆那一聲聲冷酷的詛咒警告。
「我要親眼見到你走上絕路！我要傷害你、讓你毫無招架之力！你聽見我所說的話了嗎？你這一輩子都要活在對我的恐懼之中，直到你斷氣的那一刻為止！你若是哀求我的憐憫與同情，我只會以吐痰做為答覆！」
這些絲毫不帶一點感情的話語，深深刻印在琴娜心中，其效果更是令她完全無法釋懷。她因而捨棄伯爵府的豪華馬車不用，改以租來的簡陋馬車代步，一路上尤其不敢在公眾場所逗留，唯恐稍後有人會記起來，或加以描述。她必須馬不停蹄的趕路，唯有回到位於伊凡康的小木屋後，琴娜才能稍稍喘口氣。狹谷裡的小木屋，是當年父親教育鄰近漁村子弟所攻得的報償，如今只怕早已傾塌凋敝，但卻是琴娜在這世上僅有的藏身之所。
琴娜的冥想為馬車突如其來的煞車所打斷，她整個人不由自主地向前行，耳邊傳來車大的詛咒聲、另一對男女的怒喝聲，隨即便是一聲槍響。琴娜懷著萬分恐懼的心情，眼睜睜的望著車門被人推開。
伊凡講演侯爵秦麥斯與生俱來的好耐性，他度量頗大，不但能包容異己，而已常常為他人著想；他博學多聞，視閱讀為一大樂事。同時，他亦精騎術，而巴還是健身房常客；他待人誠懇親切，對下人尤其溫和，社交圈中最流行的風言風語卻自始至終沒有沾上他的身。
這麼一位毫無暇疵的標準男士，卻在今日面臨了所有可能的考驗。首先，天氣惡劣得無以復加，再加上隨行的是自己的未姬妻；這一路上走走停停的情形，可是麥斯從未經歷過的，以往，他獨來獨往，這一段路只消兩天便可走完，而今天已用去整整五天，卻連布拉德園的影子都還沒見到。
兩個鐘頭前，車伕未能準確判斷路上一處小坑的深度，代價便是一根折斷的輪輪。前不著村、後不著店，候爵的耐性可真是行將用盡。
「爵爺，那個蠢東西究竟還要多久才能來解救我們？」問話之人，正是侯爵的未婚妻黎露薏小姐。
「很快吧！」侯爵捺著性子回答說。由於出事的地點不在大路上，他們被過往車輛發現的可能性不高，侯爵因而令隨行的僕從步行前往求援。看情形，天黑之前恐怕無法抵達布拉德園。「至少，我們都眼沒有受傷，運氣還不算太壞。」
「這麼說，我們還應該感謝上蒼，沒讓我們摔在泥地中、或是腳斷手折！」露薏的伴護羅太太氣呼呼地說道。在露薏呱呱落地前，羅太太便已受雇於黎家，因而有時不免倚老賣老。「馬車摔成那個樣，我們居然還能保住命，真稱得上是奇跡。」
一旁的露薏聽這話，頓時忍不住再度落淚。
「好了，好了，小姐，別再哭了。」羅太太輕輕拍著露薏的手，「小寶貝，這一趟下來，你若沒有累病來，那才真叫奇績呢！」說到這裡，她以帶有譴責的眼神望向候酸，「爵爺，我實在不明白，你為何堅持要我家小姐在這種時候出門旅行？天氣不好、地點不好，再加上……」在候爵一雙黑眸的注視下，她忽然閉上嘴，想必是察覺到自己的言詞太放肆。
「洗個熱水澡，吃點東西後上床休息，我相信露薏小姐不會有事的。」候爵以不帶任何情緒的口吻說道，同時稍稍挪動一下肩膀，以便露薏能靠得更舒服一些。「我府裡的管家和廚師都具有一流的水平，保證能令大家賓至如歸。」
「我只知道自己接下來幾天之中，恐怕情緒者不會太好的。」露薏以硬咽的嗓音說道。
候爵輕拍一下她的臉頰，「露薏，你這幾天一直都表現得很好。我保證，明晨醒來，你將會有一個晴空萬里的天氣，那是上蒼獎賞你多日以來的好耐性，說不定我們還可以一起去釣魚呢！」
露薏心想：釣魚？虧你還想得出！為什麼不說要送她一條珍珠項練呢？和露薏其他的追求者相比，侯爵確實顯得過分的保守。他既沒有寫過熱情如火的詩歌讚美她，也沒有在她和別的男士共舞時露出吃味的表情。從認識到現在，他倆一共只跳過兩次舞；星期天時和她的雙親一起喝過茶；接著，在參加過一次晚宴後，他表示要和露薏的父親討論一件「敏感」的事情。父親道明原委後，露薏欣然接受這椿婚約；一方面是因為候爵為社交圈中最有身價的單身漢，能獲得他的青睞，堪稱殊榮；另一方面，露薏已然芳齡二十有二，再拖下去只怕會無人問津。
「爵爺，我們折回巴斯玩幾天，好不好？我好喜歡那裡的溫泉呢！」
「親愛的，恐怕不行。」秦麥斯稍稍閉上眼，以免被對方看見其中的慍色，他們兩天前才到過巴斯的呢！這一路來，麥斯真是受夠了！他想盡一切辦法讓露薏覺得舒適，即使是現在，露薏靠在他身上，而他卻是坐在窗口，雨絲從車頂裂縫飄下，淋得他半邊身子都濕透了。老天，麥斯只覺自己的忍耐已經達到了極限；可是，偏偏這趟行程卻尚未抵達終點。
忽然，候爵坐直身子，並伸手撐開車窗。側耳聽半晌後，他微微一笑，隨即一擰門柄將門推開。
「爵爺，你要做什麼？」露薏詫異地問道。
「露薏，我聽見車聲，我們很快便將脫困了！」一邊說著，他又輕快地縱身跳出車外。
「救援的人來了！」麥斯對車伕大吼道，「快把馬拉開！」
麥斯以手掌擋在額前極目向前望，只見一輛馬車正於雨中朝這個一方向駛來。於是，他來到路中央站定，兩臂不斷揮舞，一心以為對方定會停下來相救。
然而，疾駛中的馬車未曾稍停。車伕經驗老到，識得搶匪的慣用伎倆，因而快馬加鞭地拚命向前行。
候爵大驚之餘更意識到對方非但不想停車，甚至還打算從他身上輾過去。他的怒火於瞬間爆發出來，拔出佩槍，未加瞄準便朝迎面而來的車伕頭頂上方射去。
馬車一個大偏轉，繞過了麥斯，而車伕亦伸出全身力氣使車停了下來，以免行出路邊。
麥斯走上前用力打開車門，卻萬萬沒有想到車裡是一名雙膝著地的女子。
「可惡！小姐，我可不是這麼就被打發的！」
聽見這滿含怒意的聲音，琴娜抬起頭來。兩人目光相接觸的剎那，麥斯的感覺是愉悅摻有幾絲懊惱。這這真是他生平所見過最迷人的一對綠眸。
☆ ☆ ☆
琴娜的第一個反應，便是行向另一邊的車門跳出去。然而，瞥見對方手中的槍，她渾身的勇氣於瞬間消逝得無影無蹤。
「你是誰？想要做什麼？」
「我是誰並不重要。我要做什麼，你馬上便會知道。小姐，請移到一邊去。」他的音量之高，好似對方身在千里之外。
琴娜驚嚇過度，只知道盲目地照著他的話去做她站起身坐回椅子上，並且拚命地朝裡縮，一心想盡量離他遠一些。
他鑽進車裡在琴娜對面坐下，瞪著兩隻大眼睛看著她，琴娜出於本能地也回忘著他。
「你的車伕差點壓死我！」他的聲音絲毫未見減弱。
「只可惜，他沒有成功。」琴娜反駁道。自己才剛剛擊敗哈利的母親，當然沒有理由向這種盜匪示弱。
「你應該小心挑選僱用這人！」他雙眉緊蹙，然後向四周望望，「小姐，你一個人旅行？」
「不錯。」
「真是愚不可及。在這荒郊野外，你極有可能被匪徒盯上啊！」
以眼前的情形而論，琴娜完全同意他的說法。如果對方的目的是在劫財，琴娜願意讓他輕易得逞，她於是動手解開手套。「閣下的示範演出著實令我印象深刻；不過，你找錯了對象，我除了一枚金戒指以外，一無所有。除非，你想把女人家的換洗衣服也列入戰利品之中。」
他臉上露出詫異的表情，「戰利品？小姐，我看上去像是個沿路行搶之人嗎？」
「當然像！」她據實回答，同時急忙想脫下戒指，奈何顫抖的雙手卻硬是不聽指揮。
「你想幹什麼？」他大喝一聲。
琴娜嚇了一大跳；不過，膽量卻也被嚇出來不少。「你有重聽毛病不成？為什麼說話總是大吼大叫的？」
自從懂事以來，侯爵便是為人稱道的紳士君子，彬彬有禮一直是他最顯著的註冊商標。此時，他經歷到一份罕見的難為情。
「小姐，對不起。」他緩緩說道，「剛才的幾個鐘頭裡，我的耐性真是全被磨光了。我向你保證，我生平從來沒能劫持、或是行搶過路上的車輛。」
聽完這幾句話，琴娜睜大的雙眼，「你模仿紳士的話調還真像呢！她的語氣絲毫不帶矯飾。
侯爵卻被她的話氣得牙癢癢的，「小姐，我說話像紳士，那是因為我本來就是一名紳士！」
「所以，你持搶攻擊一名手無寸鐵的女子？」她以略帶嘲諷的口吻說道。
候爵低下頭，這才發現自己手裡竟然依舊捏著那柄槍，於是連忙將它放入口袋中。「小姐，很對不起。」
「我不需要你的道歉。」琴娜謹慎地說，「你若是真心想要改變我對你的印象，便請下車去，好讓我繼續趕路。」
可惜，他卻文風不動。不過，他似乎已將琴娜的責備記在心裡，因為，他的音量確實比方才低許多。「小姐，你要去哪裡？」
「與你無關。」琴娜說，「如果你意不在搶劫我，就請讓我繼續趕路。我希望能在天黑之前找到歇腳的地方。」
「小姐，我也有此希望。而且，我需要你的幫忙。」麥斯伸手一指窗外，「你自己看吧，我攔下你便是為著這個理由。」
琴娜不情願地前傾上身，「我沒看見什麼啊！」
「那是因為你根本沒能看！」他一把抓住琴娜的臂膀，將她拉到窗邊，「現在，你看見了嗎？」
琴娜當然看見了，那是一輛陷在溝裡的馬車。
「我的車軸在幾上小時前折斷了。」他說，「與我同行的，還有一位比你嬌柔千百倍的小姐。我們希望能搭一程你的便車。」說完之後，他鬆手放開對方，目光卻不吼自主地停留在她臉上。
說也奇怪，他總覺得面前這個人有些眼熟；然而，麥斯相當確定自己從來未見她。也許是那一對碧綠的眼眸吧！麥斯在其中看見憤怒、傲氣、迷惑，以及一點點的纖弱。他先前為何未曾留意到她竟是如此年輕？自己只怕是嚇壞了她了。可是，道歉的話，麥斯如何說得出口呢？
他一手握住門把，硬邦邦地說道，「我和同行之人立刻過來。小姐，我們很快便可上路。」
他說完之後旋即離去，琴娜一面湊向窗邊，一面自言自語道，「野蠻人。」
幾秒鐘後，她的車伕在一名陌生男子的「陪同」下，來到車門邊。他表示對方這群人不放心由他駕車，因此，馬車將由對方來控制。迫於無奈，琴娜也只有勉為其難地接受。琴娜望著剛坐進車裡的這名女子，立刻察覺出對方定是一位大家閨秀。
「你一定就是搭救我們的人了！」那名女子以甜美的嗓音說道，並熱切地朝琴娜伸出雙手，「真感激你好心答應順路載我們一程。秦候爵說，你不僅心地善良，而且還是個大美人。」
琴娜只覺得有如青天霹靂，秦候爵！竟會是他！只不過，當年他還只是麥斯少爺。兩人最後一次相見時，他年方十九，而琴娜才十二歲。然而，琴娜這一輩子都不會忘記那天的情景，更不會改變自那天之後自己對他所生出的厭惡之意。
「你不舒服嗎？」露意問道。
「喔，沒有。」琴娜輕聲回答說，「只不過——有一點疲倦罷了。長途跋涉確實很耗體力。」
「對呀，我也很討厭出外旅行。」露薏說，「我自己都搞不懂，怎麼會被候爵說動來此一趟。」她朝窗外看一眼，隨即搖頭，「這地方落後貧窮，他若以為我會在布拉德園長住，那可是滑天下之大稽。」
此時，車門再度打開，侯爵本人登車入座。
「爵爺，你來了。我正在對這位小姐說，待在你那棟位處荒郊外的莊園裡，日子一定會無趣極了。」露薏說道，「布拉德園！人們不是稱它為血腥之屋嗎？聽這名字便令人想到吸血鬼和惡夢，我可不要將它當成我們永久的住所。」
麥斯皺者眉，「這個問題在眼前來說並不重要，更何況，這位小姐恐怕不會對別人的家務事感到興趣。」
「你們是夫妻？」琴娜脫口而出地問道。
「訂了婚。」他說完之後便以手帕拭去臉上的污泥及雨水。
「而且，我有伴護人隨行。」露意笑著說道，「噢，爵爺，羅太太呢？」
「車裡坐不下四個人，所以她暫時留在此地。」麥斯說，「到家之後，我會差人來接她，並把我們的行李運回去。」此時，馬車開始啟動。
「我很驚訝你竟然沒有要我下車，以便空出車位供閣下使用。」琴娜話帶譏諷地說道。
麥斯將目光轉向她，心頭發覺自己滿喜歡她被激怒時的模樣，「早知道的話，我應該讓你的車伕留在原地才對。」
「麥斯！」露薏愕然地大叫一聲，接著便堆出一張笑臉對琴娜說，「請原諒他語無倫次，他今天真是累壞了。」她再度轉向自己的未婚夫，以近乎乞示的口吻說，「爵爺，個不告訴這位小姐，說你剛才只是在開玩笑。她對我們真的很好呢！」見麥斯沒有任何反應，她又轉頭面向琴娜，「請你原諒我們，好嗎？」
「小姐，我接受你的道歉，反正致歉並無花費任何本錢。至於其他的嘛……」琴娜看一眼坐在對面的侯爵，「眼前，我只能慶幸自己沒有淋成落湯雞。」
「太好了！」露薏像個孩子似地拍著手，「我們大家都是朋友了，喔，我們都還不認識彼此呢！就由我開始吧，我叫黎露薏。」她朝琴娜一伸手。
琴娜輕輕一握對方的手，但目光卻停留在侯爵身上。「我姓衛。」她以娘家的姓氏介紹自己，並暗暗慶幸侯爵似乎這個姓不甚有反應。
露薏笑一笑，接著說道，「這位是伊凡康候爵秦麥斯先生。你既是本地人，想必早已聽說過他。」
「你為何以為我是本地人呢？」琴娜訝異地問道。
「當然是因為你的口音。我對方言素無研究，但卻非常確定你沒有倫敦的口音。事實上，你說起話來，似乎有點外國腔。你認為呢，爵爺？」
「那並不是丹佛夏地的腔調。」麥斯簡短地回答一句。
露薏卻興致勃勃地繼續問道，「衛小姐，你來丹佛夏是作客嗎？」
「是的。」琴娜回答得不甚熱中。
露意絲毫不以為忤，「這麼說的話，如果你住在附近，找們以後還會見面接。」她以眼角瞟向自己的未婚夫，「在丹佛夏，我沒有一個女性朋友；事實上，我根本不認識任何人。我們會在此停留一個星期。歡迎你隨時來布拉德園少坐。」
「是兩個星期。」麥斯以糾正的口氣說道。「衛小姐或許不介意，但我們不應該太麻煩人家。」說完之後，他便將臉朝向窗外。此次回到故居，麥斯並不希望邀請任何外人。他說服露薏前來布拉德園，是希望能藉此遠離倫敦的人群及繁瑣，讓彼此培養一份對婚姻的共同期許。
琴娜卻誤將他的沉默，認為是不贊同未婚妻的此項邀約。剎那間，新仇舊恨一起湧上心頭。他自以為是王公貴族，像她這等升斗小民當然不夠資格到爵府用餐、或許是拜訪。
「你會來的，是不是？」露薏急切地問道。她從未見過侯爵如此無禮地對待任何人，因而認定是自己誤解了他的意思。
「露薏小姐，謝謝你的邀請。」琴娜以十分正式的口吻回答說，「可惜，我恐怕無法接受。」
「為什麼？」露薏微微一蹩眉，「我向你保證，候爵和我都歡迎你來。」
「不是這個原因，是因為……」琴娜頓一頓，腦中浮出一個念頭，「露薏小姐，不是我故意喬或是為難你。只不過……呃，候爵有沒有告訴過你，布拉德園為何被稱為血腥之屋呢？」
露薏不甚確定地笑著說，「你這是什麼意思呢？當然是因為『布拉德』剛好和『血腥』同音嘛！」
「當然。」琴娜故意表示贊同，但語氣卻十分曖昧。
「如果是因為別的理由，」露薏似在自言自語，「想必其背後定然有一段故事或是傳說。」
琴娜等了五秒鐘後才開口說道，「露薏小姐，傳說固然美麗，但有關丹佛夏的，卻非孩童、或心臟脆弱之人所宜聽聞的。」」
「心臟脆弱……」露薏似乎有些喘不過氣來，「你說，布拉德國有過恐怖的故事？」
「全是胡說八道！」麥斯轉過頭，臉上露出笑意，「只不過是本地人茶餘飯後閒得無聊故意瞎掰的一些話。」
「什麼話？」露薏毫無就此打住之意。
候爵並未正面回答她。相反地，他對琴娜說道，「衛小姐，以一個外地人來說，你居然聽說過這段傳聞，我著實覺得很意外。」
「爵爺，只要是皇家的子民，都聽說過康威爾鬼魂的事。」
「康威爾是兩個世紀以前的人。」露薏略顯失望地說道，「我還以為你們說的是現在的事呢！」
「人死後，時間又算什麼？」琴娜以充滿哲學意味的口吻說道，「一百八十年的光陰在靈異世界中，或許只不過是眨眨眼罷了。」
「靈異世界？」露薏喃喃說道，「怎麼說？」她忽然兩眼一亮，「你該不會是指鬼魂吧？」
「當然不是！」麥斯以斬釘截鐵的口吻說道，「衛小姐，請不要再說這些荒誕不經的話題，以免嚇著露薏小姐。」
「我什麼也沒說，而且，我並不準備說什麼。」
露薏卻仍不肯罷體，「你的意思是說，有人認為布拉德園鬧鬼？」
「傳說中，園裡有兩個鬼魂，對不對，爵爺？」琴娜故意裝出一副甜而膩的嗓音。
「聽說是一對戀人。」麥斯從齒縫裡擠出幾句民「據說有一名年輕女子為了愛而違反社會道德，也因此付出慘痛的代價。」
如果神情也能殺人，琴娜此刻只怕早已屍骨無存了。然而，面對侯爵陰沉的臉孔，她依然鼓足勇氣說道，「爵爺，別忘了她那位癡心的情郎哦。他隸屬反國王的丹佛夏，是康家派來佔領秦氏領地的大將軍。秦家歷代效忠皇室，這位將軍卻愛上了秦家的千金。我常常在想，這名女子究竟有多大的魁力，竟能令英武的將軍陣前倒戈。爵爺，你認為呢？」
麥斯兩眼盯著她，感覺到心跳正在加速。在自己的未婚妻面前，他不該會對別的女人動心才對呀！這個有著一雙綠眸的小妖精，她究竟有何魔力？
「歷史上有不少男子都笨得被一個根本不值得的女人所左右。」麥斯說。
「爵爺，我倒比較欣賞有獨特的人才最為可貴。一般的凡夫俗子，不僅眼光短淺、見識有限，而且常常欺負一些無力保護自己的人。」
這些知自琴娜口中輕輕吐出，麥斯卻聽得大有感觸。他可以察覺出對方話中有話。
「衛小姐，我們以前見過嗎？」
「我們正在談鬼的事。」琴娜說。
「喔，是的。」麥斯只得如此附和。「衛小姐，你口中所談的鬼魂，事實上是我的祖先。不錯，那位男士是康氏一族的戰士，而女方則為秦家的掌上明珠。不幸的是，身處敵對的雙方竟然家上彼此，也因此見棄於各自的族人和家人，最後甚至落得雙雙被押至布拉德園大門砍頭的悲慘下場。」
「鮮血自他倆頸部激射而出，染紅了園中的每一塊石板！」琴娜回憶起幼時所聽到的故事，「從此以後，那個地方便被稱為『血腥之屋』。」
一聲極其輕微的驚呼之後，露薏整個身子搖晃著向前傾，然後便昏了過去。
「看看你做的好事！」麥斯一面將露薏摟到胸前，一面極為憤怒地說道，「最毒婦人心！」
麥斯輕拍未婚妻蒼白的臉頰，但後者並未睜開眼。
「露薏……露薏……親愛的。」麥斯喚道。
琴娜自手提袋中取出一隻小罐，「這是嗅鹽，我從來沒用過它。」她一面硬邦邦地說道，一面將小瓶湊到露薏的鼻前。
露薏在一陣急咳後醒來，「唉！真難受，我好想吐！」』「現在不可以！」麥斯的口氣有點嚴峻，「地方太小。」
露薏頓覺委屈無比，突然之間便哭了起來。
「親愛的別哭嘛！對不起，你有權利生我的氣，是我不對。來，把你的頭靠在我肩上，好好休息一下。」他替露薏除去軟帽，並輕拍她潤濕的臉頰，「這樣是不是好都了？你一會兒就沒事了。很抱斯，我們所談的事令你感到不舒服。」
「那個故事好恐怖！真的好恐怖。」露薏哽咽地說道。
「親愛的，我保證，我們從此再也不談這件事。一個字都不說。」
「一個將要做為家的地方，竟然有那麼一個令人毛骨聳然的名字。」露薏已平靜不少，「爵爺，你一定要替它換個名字，而且必須是在我們結婚前就換妥。」
「好，親愛的。」麥斯說話的語氣顯得有些無可奈何。
他用力呼出一口氣，轉眼望向窗外，只見雨勢已然暫停，午後的陽光將天際的雲朵全鑲上一層金邊。遠處矗立雄偉的，便是他已睽違達十年之久的故居。那一堵堵的石牆、一座座的煙囪，令麥斯心頭忽然湧起一股感情。剎那間，他心中雪亮，不論未婚妻怎麼說，他永遠都不會改變這座莊園的名稱。
目光轉回車內的琴娜，只見她雙臂抱胸、一言不發地坐著。麥斯從她方才說話的語氣中感覺到，她和布拉德園有著某種關聯。她究竟是誰？
☆ ☆ ☆
馬車突然停下，琴娜從瞌睡中驚醒，發現侯爵和露薏正低著頭在小聲說話。
「親愛的，別擔心……我保證羅太太在晚餐前便會趕到。來，我們得下車了。」
「我寧可回去。」
「親愛的，那是不可能的嘛！不論發生什麼事，我一定都會在你身邊保護你。我這麼說，是不是能替你稍微壯壯膽？」候爵的語調很溫柔。
露薏靠過來輕輕一碰琴娜的手臂，「謝謝你，你真是難得一見的大好人。答立我，你一定會來看我，好嗎？」
琴娜刻意避開候爵的目光，「露薏小姐，只怕我得辜負你的美意。不過，」眼見對方即將再有堅持，她連忙加上一句，「我保證一定會考慮。」
麥斯開口時，聲音出奇的平靜。「衛小姐，我和露薏都非常歡迎你來，我相信我們後會有期。」他稍稍停頓一下之後說道，「為著不再耽擱你的行程，我的車伕會繼續送你到目的地，至於你的車伕，我會命人好好照顧他，直到馬車送回他手中為止。衛小姐，祝你晚安。而且，謝謝你。」
「爵爺，說得好。」露薏笑著說道，「我們走吧，鬼魂還在等著和我見面呢！」
馬車開動後，琴娜將車窗推開，不在乎窗外的絲絲涼意。就在車道轉彎處，她不經意望見主屋右側的花園有一扇門半掩著。令她感到訝異的是，園中映出燭光，一對男女正在翩翩起舞。他們的服裝相當怪異，女的穿著一襲約於一百五十年前流行的蓬蓬裙；男的則是一身中古武士打扮。琴娜心想，爵府中定是在舉行一場化裝舞會。她還沒來得及再看第二眼，馬車已轉道向前駛去。
琴娜關上窗靠回椅背上，忽然想起自己方纔所見根本是不可能的事。首先，不會有人在花園裡點蠟燭；其次，深秋的暴雨過後，人決不可能在戶外舉行舞會。
一定是她疲累過度眼花了。