「嗚……小鵬……娘好想你喔……嗚嗚，快來救娘……娘被騙了，娘忘了帶銀子……」
「繡娘，你又在自言自語什麼？外頭的客人很多，這裡還有一堆碗等著你呢。」
「我很努力在洗了……」
大雲樓的廚房不小，除了大廚之外，廚工共有五人，餘下的是新雇來的洗碗工，縮在角落裡洗著一個接著一個油膩膩的碗。
好冷喔……小鵬，娘真的好想你，娘在這裡受委屈了，嗚嗚。
「太過分，洗到天黑都洗不完……」她的腰好酸、手好冷、眼睛好腫……現在她才知道在天水莊的日子有多逍遙。
「這不是廢話嗎？」在洗菜的廚工耳尖，聽見了她的抱怨，說道：「咱們大雪樓遠近馳名，生意好到連人手都不夠用了……繡娘，你會不會覺得你洗得太慢了點？」
「這還叫慢？我這是洗乾淨嘛……嗚嗚，你們見我是新人，便要欺負我，讓我在這裡做不下去……」
那廚工的臉皮抽動了下，轉身不再理會自憐自哀的沈非君，隨口跟身邊的另一名廚工說道：「我聽掌櫃的說，這一陣子客倌都先往二樓鑽？」
「是啊，咱們大雲樓的二樓，視野極佳，上回有人落了河，嘻嘻，結果你猜怎麼著？兩個大男人在清澈的河裡嘴對嘴的，全教二樓的客倌看了去，從那回以後，來的客倌都先上二樓看看能不能吃飯順道『賞景』……掌櫃的，怎麼啦？」
布幔後跑進大雲樓的掌櫃。
「前頭忙不過來啦，連我家女兒都出來幫忙了，誰再來幫幫忙啊……」看見廚工們都忙著做菜，就只有一個縮在角落裡慢吞吞地洗著碗。「碗先別洗了，你出來！」
沈非君嚇了一跳，指著自己。「我？」
「自然是你了。」他衝上前拉起沈非君，塞給她備好飯菜的食盤，急道：「你快去！真是麻煩，我非辭了阿良不可，正忙著也敢給我不來！」掌櫃自已拿起另一個食盤，推著沈非君往布幔後走去。
「等等，等等，我是女人啊，外頭人這麼多，你要我拋頭露面？」
「繡娘嬸……」
沈非君瞪大了哭腫的眼，尖聲叫道：「你叫我什麼？」
「不就是繡娘嬸嗎？」掌櫃沒好氣說道：「你不是寡婦嗎？都是老女人一個了，還怕人家看？快快快，少賺了一個銅板都賴在你身上！」
她倒抽口氣，細聲抗議：「老女人？我老了？我才二十六！二十六，是我臉上皺紋太多，還是我長得太衰老了？」
掌櫃頭上幾乎冒火了。「沈繡娘！我好心僱用你，供你三餐不是讓你在這裡拖累大家的生計！你二十六歲又如何？你出去繞一圈瞧瞧，哪個不叫大娘大嬸的？你不小啦，就算有一點點點的小姿色，也早就上了年紀，又是寡婦，你以為你拋頭露面，還會有人為你爭風吃醋嗎？」
好……好一針見血啊！
毫不留情地扎進她正流血的心。沈非君不得不認命，極為哀怨地慢慢走向布幔之後。
「二樓雅座。」掌櫃叫道：「繡娘嬸，聽見了沒？」
「知道啦——」繡娘嬸、繡娘嬸，她十年的歲月都跑到哪裡去了？連一點少女的青春都沒有享受到，在轉眼間已成嬸字輩的人物，嗚嗚。
再過四、五年，小鵬娶了妻，她就要再升級成婆婆了。
那時，她也不過才三十啊。
走出布幔之後，她先暗暗掃了樓內食客一眼，並沒有眼熟的人物，再注意到掌櫃的小女兒穿梭其間招呼客人，只要是男的，都不由自主瞧向那年輕貌美的小姑娘，而自己……只能很認命地走上二樓。
「嗚嗚，只要小鵬不嫌棄娘就好了……」她暗泣道。真希望當日下定決心把小鵬一塊帶走，母子倆相依為命，至少有小鵬軟軟的小身體可以安慰自已悲痛的心。
當日，她出天水莊之後，行了半天的路才發現自己身無分文……她在天水莊裡吃用都不缺，自然沒有跟帳房討過錢。出了天水莊才發現生活不易，她暗暗恨起那個曾將天下說得天花亂墜的師父，恨他只說風光的一面，卻不曾告訴過她到底是怎麼餵飽肚子的？
她餓得發慌，原想就近上繡坊找工作，又怕小鵬找到她……後來，她瞧見大雪樓在征洗碗工，心中大喜，一來小鵬絕料不到沒動過手的娘親會屈就於此樓；二來大雪樓的美味讓她念念不忘。
可是，她忘了她以前是大雪樓的客人，現在變成大雪樓的洗碗大嬸，兩者之間的待遇簡直天壤之別。
她面帶哀泣地送上飯菜之後，正要下樓，忽見二樓角落靠河的一桌坐著一個男人。這男人雖面向河，像在沉思什麼，卻教她看見他俊秀年輕的側面——
她的臉一白，忽然間她的心口像在垂死的掙扎，在狂亂的鼓動數下後，剎那停止了生命跡象。
他的身旁，有河。他在看河？河上有什麼？
你怕水？
一點點而已，只有一點點。我師父沒教過我，等我學會了，我就不怕了。
你的聲音在發抖。
我沒有，我只是有點冷兒。你在笑我？
我來學吧，等我學會了泅水，你就不用怕了。
那些自己以為早已失落的歲月，瞬間又清晰地湧回腦中。
「繡娘嬸，你停在這裡做什麼？對誰在傻笑啊？」
沈非君恍惚地回過神，瞧見掌櫃的小女兒招呼著客人上二樓。她臉一紅，注意到有些人循聲往這裡望來，她連忙轉過身，背對著河。
「下頭在忙，你快去幫忙啦！」
「唔嗯。」她含糊地應了聲，垂下眼快步往樓口走去，與剛上來的客人錯身而過時，心不在焉，只覺此人的身材圓胖下盤卻極穩，身上有股與普通人不太一樣的味道——
「啊——」
一聲尖叫，沈非君還來不及踏下樓梯一步，突然就被人用力一推，推離了樓口幾步，掌櫃的小女兒躲進她的身後。
「繡娘嬸！他……他摸我啊！」
「啊？」她被迫面對那名圓圓胖胖的漢子。
那漢子一臉猥褻，很像……很像是師父嘴裡說的很容易對付的三流小惡徒。她心一跳，有些高興終於認識這樣的人物，但又頓時想起身後那個男人——
「呃……」她的頭皮有些發麻，伸手至身後用力拉著小女孩的手臂，要往樓口跑，那小女孩卻一步也不敢移動，緊緊拉著她的衣角不放。
不要吧？是老天爺看她不順眼，還是……還是逼得她不得不面對那人？
「我瞧小姑娘屁股又圓又翹，讓老子摸摸又有什麼了不起？老子還想摸她一雙小奶子呢。」
沈非君見他當真色迷迷地伸手過來，又見沒人出面相救……他一向見義勇為，她好怕他突然出來救人。嗚嗚，小鵬，娘遭難了！
那漢子推了她一把，她卻穩若泰山，一動也不動。
「不要太過分了……」她的話含在嘴裡說道，一點也不敢放聲出來。
「你說什麼？」
「要鬧事，請你晚點再來，我保證熱烈歡迎你，好不好？」她咕噥道。
那漢子見她似乎頗有幾兩重，心裡有些忌憚，又突見她雙頰滿是淚痕，顯是被他嚇到了。他色膽又生，叫道：「既然你不讓，老子我就先吃吃你這老豆腐！」
老豆腐？
沈非君聞言，氣得差點暈過去了！十年的距離真有這麼可怕嗎？她只是待在天水莊十年而已，又不是走進仙山，回頭已是百年！
她瞪著那只色迷迷的手探向自己不算豐滿的胸，心裡掙扎又掙扎，放在身側的雙手成拳。
「繡娘嬸！」掌櫃的小女兒驚叫出聲。
淫手差點碰到她胸前，她突地伸出手緊緊抓住那放肆的手腕，垂著臉，模糊地說道：「是我太顧忌了吧？沒有一個男人……會長久記住一個女人的聲音，對不對？」
「啊？你這娘們真懂武？」那漢子發現她力氣不大，但自己竟無法掙脫她。
她話仍含在嘴裡自語：「我與他，相處不及數月，他能記得一個人的武功招數，卻不見得會記住我的聲音……」嗚，好悲傷，卻是一個可能性極大的事實。
「臭娘們，你找死！」
「嗚……」她終於下了決定，雙肩一抖，眼淚像泉，又無止境地滾出來，放開喉嚨泣喊道：「救命啊！掌櫃，你女兒被人欺負啦，快來救人啊！」她頭一縮，避開那漢子的一抓，拉著小姑娘往樓梯口跑去。
才到梯口，她突感肩上被人一抓，正遲疑要不要反手將那人給打開，她整個人已被擲向後，她心裡暗叫不妙，直覺先將小姑娘推下樓梯，然後往後跌去之際、將瞼背對著河，眼角瞧見就近的桌旁坐著一名肉肉的、胖胖的男子，她裝作不小心踢開他的椅角，讓他整個龐大的身軀撲向那色心大發的三流惡徒，自己則在瞬間爬進桌下。
「嗚……小鵬快來救娘！」她哭道：「娘好怕！」
她聽見撞來撞去的混亂聲音，顯然桌外是一場混戰。
有人跌撞到她躲進的桌子上，她趕緊再爬進另一個桌子裡，又有人撞來，差點震斷了她躲藏的桌子，她忙著再見其它躲藏之處，愈躲愈靠向河……她嚥了嚥口水，心裡有些發毛。一近河，她就四肢發軟，她的眼角偷偷靦向那個角落——
「空了？」他不在位子上，必是出手對付那淫徒，方纔她就奇怪依他的性子怎會不出手相救？是遲了點，但至少，她躲過一劫，不用冒著被認出的危險，等平靜了、他離開了，她再爬出去。
她的視線又垂向樓外清澈的河面，頓時有些頭昏腦脹、四肢發軟地攤在地上。她吞了吞口水，忽地瞧見倒在地上濃稠的醬汁，靈機一動，沾了一把胡亂塗在臉上。
打鬥聲仍在，她心裡有些奇怪他怎會對付不了那三流的惡徒？
她難掩擔憂，悄悄爬出桌想要一窺究竟，從桌後慢慢露出一雙眼，隨即瞧見正前方有一具身體擋著……她遲疑了一下，視線慢慢往上看去，先是腰、再來是胸、接著是頸子，最後是……男人的眼！
她倒抽一口氣，驚嚇萬分地對上這一雙等她許久的黑眸。
她差點驚喘出聲，卻及時硬生生地忍下。心裡明知該立刻找藉口離去，但她的雙眸不由自主地背叛她的意志，被他細長的美眸緊緊地勾了過去。
她試圖拉回自己的神智，勉為其難地想要拉開被他鎖住的目光，他的眼，卻像蛇，緊追不捨地纏住她。
那雙眼瞳，黑得直透她心，讓她不由自主地迷亂起來……
遽然間，人聲不見了、客棧消失了，連兩人之間唯一的桌子都從她眼中失去了蹤跡。
她在這一雙黑眼裡瞧見了既熟悉又陌生的情意，那樣的情意像繡線，曾經在她心中的那塊布圖繡上了密密麻麻的深情，連個縫兒也找不著；現在那塊布早舊了、老了，她卻從不知道破了沒，只知在它還來不及被拋棄之前，將它緊緊地鎖在她已封起的心門之內。
而現在，他將那塊布再度從她心中取了出來……取了出來又如何？布是原布，卻不再如當年般的新了。
思及此，她用盡她所有的理智，暗暗在她大腿上用力掐上一把，痛感讓她勉強掉開視線，一時之間心神尚歸不到原位，只能呆呆地將視線往下移，重新打量著他。
他穿著一身無繡的黑衫，黑衫之下是高瘦的身軀——是啊，現在她得費力仰頭看他了，她還記得那一年他才十五歲，個兒只比她高一點點，又瘦又白的，她若有心使力，可以將他壓得死死的，一點反抗也沒有，可現在……
她的視線近乎貪婪地、不受控制地往上移，瞧見他的嘴、他的鼻，他的眼，她又快速地掉離他的眼，不經意地看著她印象中俊美的少年臉龐……她倒抽口氣，脫口驚道：「你的臉怎麼啦？」
俊美的臉依舊，但比膚色稍嫌淺色的小疤小痕佈滿他的臉孔，雖不仔細是瞧不出來的，但是，但是，怎會變成這樣？
「非君，果然是你！」他啞聲說道。
他連一點猶豫都沒有的肯定，讓她的心用力地一躍高，她吞了吞口水，粗聲說道：「公子，你喊錯人了，我……我不叫非君。」她一步又一步慢慢退離他。
他的眼中閃過一絲的遲疑，伸出手想要抓住她，她卻直覺避開。他楞楞地看著自己空蕩蕩的掌心，低語道：「我又見鬼了嗎？」
我什麼時候變鬼了？她差點脫口，又及時忍住，無聲地繞過桌子，想要趁他恍惚時先溜為妙。
才踏出一步，他又立刻擋住她的去路。
「非君……」
「我不叫非君！」
「你……你改名了嗎？」他目不轉睛地盯著她，雙眸之間難掩激動與對自己的困惑。
「公子，我不曾改過名，我叫繡娘，不叫非君！」等了一會兒，見他不吭聲、也不讓她通過，她只好硬著頭皮，粗聲說道：「公子您認錯人啦！」
「你什麼時候改名叫繡娘？」
這人的腦子是石頭做的嗎？她微微動怒，瞪著他，潑辣地說道：「公子是誰，我可不認識，您嘴裡的非君是誰，我也不曾見過！您想怎樣？拿我充數你嘴裡的非君嗎？不然，您說，那個非君今年多大？」
「你今年剛過二十六。」他直覺答道，目光不肯移開。
「我今年才二十有二而已，怎會是你嘴中的非君？」
他沉默了會兒，低聲：「你看起來不像二十二，非君。你看起來一向都比我大的。」
他不必要這麼誠實吧？她知道自己老了，當年輕的少男少女在闖天下時，她已經算是大嬸級的人物了。在他眼裡，她也是個老女人了——她雙眼一紅，淚水如泉，流滿了秀顏。
「嗚……嗚……太過分了。」她抽噎著：「就算我生得一張老成臉，公子也不該這樣刺傷我少女的心……」她的眼淚流不停，眼角觀到他一臉難以置信。
「你真的……不是非君？」
「我本來就不是嘛……嗚……公子，你是想非禮我嗎？靠我靠得這麼近，若是讓旁人誤會了，我還要不要做人……嗚嗚……」
怎麼可能？他瞪著她的臉直瞧。雖是一臉黑汁，但他認得出非君，她是非君，她明明就是非君，可是，非君不會哭；她從不哭，她一直認為哭是懦弱的表現，連掉滴眼淚都覺羞恥。她不是非君，那為何長得如此相像？活脫脫就像非君成長後的模樣，她……是誰啊？
見她跨前一步，他直覺退開，思緒極為混亂。
「又是我奢想了嗎？又是我遇鬼了嗎？還是我著魔了？難道是你長得不像非君，我卻誤認為你是非君？明明你聲不似非君，我卻誤聽？非君沒有這麼弱，她的眼淚永遠藏在內心裡，你不是她，你不是她，那……她在哪裡？她只能一輩子地活在我的夢裡嗎？」他不停地自問，彷彿四周無人。
沈非君暗暗心驚他何時變成這樣的脆弱無助？就算有心要坦承自己的身份，也在看見他一臉失望，而及時縮了口，忍下擔心改問：「公子，你……還好吧？」
他不吭聲，顯然已不將她放在眼裡，要走就趁現在，保證可以全身而退。她咬唇，依依不捨地再多偷觀他幾眼，才不情不願地上前與他擦身而過，貪心地偷偷聞著他身上的氣味。
忽地，她瞪著那早被遺忘的惡徒持刀迎面而來——
「公子，有人偷襲！」她細聲驚叫，如弱女子地連忙退回來，見那惡徒愈來愈近，他卻毫無動作地背對那人。他在試她嗎？
「公子！」她尖叫道。老天，他在拿命試她嗎？十年不見，他連大腦都被偷了嗎——啊啊，刀來了！刀來了！刀再不停，就砍中他了！
「可惡！」她倏地出手，纏住那把刀。
是她自已沒有用，見不得他受傷。
「你懂武？」那惡徒脫口：「一個洗碗的大嬸也會武？」
「怎樣？大嬸很丟臉嗎？你不知道大雲樓內臥虎藏龍嗎？今天你就要敗在我這個大嬸手下啦！」她惱道，見到莫遙生轉身吃驚地瞪著她。
「非君！」
「誰是非君？」
「你是非君！」
「我不是！我不是沈非君！可惡！」她氣極，一掌將那惡徒打飛到樓下後，只想先逃為妙，莫遙生立刻飛身擋在她的面前。
「為什麼要躲我？」
可惡！他若長得像惡人，也一塊一掌打飛他了，偏偏她迷戀他那張臉！
「非君……」
「我不是非君！我叫繡娘，人人都叫我繡娘嬸，怎會認識你這個年輕小伙子呢？」她的語氣酸酸的。
莫遙生微微一楞，道：「你的功夫……明明是非君。」
「怎樣？我的功夫就算是你嘴裡喊的非君，但我人不是，那又如何？」
她……是在要無賴嗎？臉是非君、聲是非君，連武功都是非君所有，她這簡直是在睜眼說瞎話了。心裡雖不知她為何百般的否定，但怎能再讓她走？
沈非君見他上前一步，她立刻身形如蛇，意圖從他身邊鑽出，他眼快身快立刻擋到她回前；她又往左飛竄，他像是預先猜到她的下一步，馬上又封住她的路口。
她心裡惱了。若不是她不願動手傷他，他能攔得了她嗎？這人……她又氣又惱又得忙著避開他的癡癡凝望。
「你讓開！」
「我讓開，你會走。」他啞聲說道。
她吞了吞口水，無法直視他迷惑人的眼眸，只得低聲說道：「你讓開，我不走。我……怕水。」
莫遙生聞言，瞧她身後就是大河，非君確實連水聲也會怕的。那十年來不曾生過的憐惜忽起，連忙退開二步，還來不及柔聲開口，她便身手極快地想要逃出他的眼前。他驚異，但本能反應也不慢，再度擋住她。
他的臉充滿疑惑。
「你騙我？」非君不曾騙過人，她的性子太過直，說一便是一，眼前的女子明明有非君的相貌，卻顯得有些陌生。「為什麼要騙我？」
他上前一步，她嚇得退後一步。
除了訝異之外，他的心口泛起一股難受。「你在怕我？」
「我……沒有。公子，奴家是寡婦，自然不便近男人之身……」
「寡婦？我沒死，你當什麼寡婦？」
「你沒死跟我當寡婦有什麼關係……等等，你別再走向前了，我……我會怕……」兩行清淚流得極快，一下子就讓她紅了眼圈，但他卻不再遲疑走近自己。
她心一慌，連連退後，纖腰忽地撞上欄杆，想起身後下方是河水……她身子不由得軟了下來。
還好有欄護身，她暗暗鬆了口氣。氣還沒有吐完，她聽見「啪」地一聲，整個身子往後倒栽。
「咦？咦？」不會吧？天老爺這麼愛跟她作對？
「木欄還沒修好啊，繡娘嬸！」剛奔上來的掌櫃大喊。
沒修好？這裡的掌櫃太沒有職業道德了吧？
「救……」風灌進她的嘴裡，她腳踏不到地，雙手揮舞抓不著任何東西。她的心一涼，嚇得連救命也喊不出來。
天啊，她只能活到小鵬十歲的時候嗎？她從來沒有預期過自己的死法竟是活活淹死。嗚，小鵬，娘還沒有抱夠你，捨不得離開你，還沒有跟未來的媳婦鬧點婆媳問題啊……嗚嗚，小鵬，快來救娘啊——啊啊，那抹不要命跟著飛出客棧的黑影是誰？是來救她的嗎？拜託，快救！
「非君！」那背著光的黑影充滿恐慌地喊道。
沈非君心中微愕，楞楞地看著那墜勢極快的黑影。是他？
他伸出手試圖抓住她，卻撲了個空，他臉露著急，墜勢更快。
沈非君生怕活活淹死，眼明手快奮力探手抓住他的袖尾，趁著沒有撕裂之前，他順勢將她捲進自己懷裡，還來不及抱緊她微微發抖的身子，她已像八爪章魚，手腳並用地緊緊纏住他的身體。
從頭到尾，不過是三眨眼的工夫，隨即「撲通」一聲，兩人雙雙落河。
水壓從四方而來，沈非君嚇得雙眼緊閉，不敢呼吸，嘴巴也不敢張開，只能狼狽地抱著唯一可以依靠的身體……只是，他還是不會游水吧？為什麼她感覺一直下沉再下沉？
她的肺像要炸開，閉上的眼裡開始竄出紅色的火花，她頭暈腦脹，終於禁不住，嘴巴一張——嗚，小鵬，娘死了之後變腫屍，你也不要害怕地逃命去啊。
有氣從嘴裡灌進，她楞了楞，張開眼，瞧見幾乎貼上她臉的俊美臉龐……那雙眼，仍是目不轉睛地注視她。
她心裡漏跳了數拍，發現他不再以嘴渡氣，反而很過分地吻起她來！
他的吻像火，既陌生又貪婪，完全脫離了她對莫遙生曾有過的記憶。火焰從唇間點起，一點一滴燒到她四肢百骸，燒得空氣全無……
她分不清楚自己究竟是缺了氧，還是被他吻到神智不清，只知在殘存的意識中，好像被他拉上河面，拖進一艘小舟裡。
「公子爺兒，我在這裡可等你很久啦！一、兩個月前，也是有這麼一對公子掉下河，就是被撈上我這船的。公子爺兒，您是要順河而下呢？還是就近靠岸？」
「隨你……不，順河而下，離人群愈遠愈好！」
「愈遠愈好？那……那可得花上好幾文錢呢。」
「要錢我有的是，由得你說嗎？」頓了頓，摟著她，著急叫道：「非君？非君？」
沈非君慢慢地拉回恍惚的神智，卻不敢張開眼睛。
張了眼，能說什麼？
說謝謝他的救命之恩，然後轉身跳河逃跑嗎？
天啊，有多少人在看著她？嗚，她終於可以體會鳴祥當日落河的難堪了！嗚嗚，她只能裝死，裝死了！
濕透的掌心輕輕撫在她的臉上，撥開她的濕發，然後極為小心地將她抱進他的懷裡。
她的臉，窩在他的胸前，聽見他急促的心跳聲。
喂，別這樣抱她，她會被他的身體迷得暈頭轉向，直發抖！
「我說過我會保護你的。」他低語，注意到她的身子微顫，以為她連在昏迷裡也夢見了落河，他雙臂連忙緊緊護住她的身子，附在她耳邊說道：「不怕，不怕了，有我在，你不必再怕了。」
沈非君聞言，眼眶一酸，忍不住流下兩行清淚。
「你怎麼又哭了呢？」語氣略訝：「非君，你以前從不哭的。」話雖如此，仍是輕輕撫去她的淚。
是啊，過去的沈非君從不掉淚的，他所惦記著、喜歡的，是過去的沈非君；如果他發現十年來她的改變有多大，他的情，還會留在她身上嗎？會嗎？