整整五年的歲月，沒有再踏進孟家一步。
孟朔日只告訴爹娘說他跟著梁大夫學藝去了，孟大川和孟夫人得知此事也為時已晚，因為愛子早已出遠門去了。
盂大川氣得吹鬍子瞪眼睛，孟夫人也傷心極了，更遑論是朱靈兒了。但他就是不回來，再溫馨的家書，也喚不回他。
五年的歲月很長，足以讓一個青澀的小姑娘，變成一個娉婷的大美人。
朱靈兒今年正好一十八，正是豆寇芳華。
眾人沒猜錯，小美人兒果真在長大後，變成了個傾國傾城的天仙美人，在杭州城裡，沒有人不知道孟家有個貌美如花的姑娘，可惜她總是不笑，妹容冰絕；不知道是不是眾人的錯覺，總覺得她眼眶裡老是含著淚，閃閃發光。
如此這般的絕色姿容，再配上我見猶憐的柔弱淚珠，誰能不呵憐她？誰能不為她傾心？
這些年來，杭州城裡大小媒人婆的蓮足幾乎都快踏平了孟家的門檻兒了，其中說親的，少不了一些達官貴人們，只可惜沒有人能夠獲得美人兒的青睞。
朱靈兒很冷漠，不愛說話，對誰都不理睬，這情形簡直和孟家的大公子有得比……嗅！對了、對了，孟家生了兩個公子，老二生性頑劣，無人能治，後來不知何故竟失蹤了，所以沒啥好講的；而這個孟老大，可就真不是蓋的了。
孟家之所以能夠發展到今日這種風光的局面，全是仰賴孟朔日這位青年才俊的努力，他的能力眾人有目共睹，果真是英雄出少年呀！多少千金閨女老是昏倒在孟家大門口，這不是沒道理的。
只可惜孟朔日太冷漠了，就算真有女人昏倒在他懷裡，恐怕他也會當作沒看見，直接把人丟給下屬，抬去扔掉。
咦！既然孟朔日和朱靈兒如此的郎才女貌，那……有沒有可能……有沒有可能會成為一對呢？
哇！若這話成了真，一定會轟動整個杭州，或許震動整個江南呢！
八卦呀八卦！如此的焦點人物全都聚集在孟家，也難怪孟家總是能成為大夥兒茶餘飯後的談論對象。
然而對於外面的傳聞，朱靈兒不是沒聽見，而是無心去想。
她的心早在五年前，就遺落在一個名叫孟朗月的傢伙身上了。
可是他人呢？這麼多年來，他寫回家的家書裡，提到她的部分總是少之又少，只交代要人好好照顧她，要她好好照顧自己。
該死的，該死的傢伙，他誤了她，他明明說要陪她一輩子的呀！他居然誆騙了她。
而她好傻、好傻，居然還天天在期盼，希望有一日，他會重新出現在她面前。
五年了，她已經是個大姑娘，而他呢？是否還是那麼的頑劣呢？
「靈兒，湖面風大，你怎麼穿得這麼單薄呢？」出乎意料的，這般溫柔的話語，竟然是出自孟大少爺的口中，這要是讓外人聽見了，怕不跌倒才怪。
但朱靈兒習慣了，自從孟朗月離家後，孟朔日似乎就想要取代他的位置，好好照顧她。只可惜她的心裡一旦有了人，就再也容不下其他了。
「朔日哥，我不冷。」她淡淡地回答。
孟朔日將手上的披風輕柔地披在她肩上。
「還是預防著好。」
朱靈兒僅看了他一眼，又轉過頭去看向那片人工湖了。
湖面上的動物顯然比當初的多了許多，鵝生了小鵝、鴨生了小鴨，連鴛鴦也生下了自己的孩子，它們在湖水裡面自由自在地悠遊著，顯得那麼快樂。
而她的快樂呢？究竟遺落在哪兒了？
孟朔日知道，這五年來，不管他再怎麼努力去討好她，她的心依舊緊緊封閉著，想必都是為了孟朗月吧！
想不到她那青澀的愛意，居然能夠維持這麼久，她竟然如此的死心眼。
天底下沒有他孟朔日做不到的事，就獨獨拿她沒辦法。
可他是多麼希望她能夠重拾以往的快樂，多麼地想要盡力去做，可很顯然的，他是失敗了。
如果時光能倒流，他還會不會這樣選擇呢？他還會不會去拆散他們呢？
「靈兒，你……你還在想朗月？」他痛苦地皺眉問。
一提到孟朗月的名字，朱靈兒那平淡的面容總算有反應了。
她噘著唇嗔道：「誰會想他？誰會去想那個無情無義的人，我才不想他呢！」
是怎樣的愛，居然能那麼深刻地印在她的心頭上？讓她經過了這麼長的時間，依舊難忘。
孟朔日不信啊！明明當時她年紀還那麼小，哪裡會懂得情愛？
但現在他不得不承認了，自己是可怕的劊子手，硬生生地扼殺了最心愛的女子五年的快樂，他好殘忍啊？
「你有沒有想過，或許朗月已經忘了你，他--不會再回來了。」孟朔日受不了了，他一步步地試探。
「你胡說！」她激動地道。「他答應過我的，五年後，他就會回來了。」
瞧瞧！不過一句話而已，就讓她露出了破綻。
她在思念著他，無時無刻的思念著，而且深深的相信，孟朗月對她的諾言會實現，縱使他拋棄了她五年，她依然那麼地信任著他。
孟朔日的心深受打擊，他不得不承認自己輸了。
或許他永遠也進駐不了她的心，無法讓她接受他。
不，他是孟朔日，是孟家未來的當家，是少女們心目中的英雄，他怎麼能夠認輸？怎麼能夠輕易認輸呢？
「告訴我，我在你心目中究竟是什麼？你的心裡，有沒有我？」孟朔日扶住她肩頭的手在顫抖，足以說明他有多激動。
「朔日哥，你……你怎麼了？」
「說啊！我在你心目中究竟算什麼？」他無法控制地吼道。
朱靈兒被他嚇壞了．他向來冷靜自持，從來不曾這樣啊！到底是什麼事讓他如此激動呢？
「在我心中自然是個很厲害的人啊！人人都說你很厲害的．不是嗎？」她張著一雙無辜的眼眸，反問道。
很厲害的人？他是嗎？
孟朔日挫敗地收回了手，手捂著頭，整個人跌坐在地。
「朔日哥，你怎麼了？是不是工作不順遂呀！你別擔心，孟伯父不會責怪你的，因為我們都知道，你已經盡力了。」她蹲在他身邊安慰道。
再難的對手，他都有辦法擺平，唯獨面對她，他卻總是無能為力。
「我是已經盡力了，可是……依舊設辦法做到我想要的，我很失敗對吧！」他若有所指地自嘲道。
「怎麼會呢？朔日哥最厲害了，不像孟朗月那傢伙，什麼事都做不好，他才是個失敗的例子。」
更要命的是，如今都已過了五年又一個月了，他居然還不見人影，哼！在失敗之上，又多加了個沒信用。
「靈兒，我問你，你為什麼不喊我孟朔日或朔日，就像喊朗月那樣？」
「那怎麼可以？你是大哥啊，我不能沒禮貌的。」
可是他不要她的禮貌．這種禮貌加添了他們之間的距離，讓他和她之間的鴻溝，更加難以跨越。
「唉---」他忍不住歎了口氣。
在另一頭。四雙眼睛就這樣直直地遙望著他倆。
「哎呀！瞧，小情人偷偷在約會呢！」孟夫人含笑道。她老早預定了朱靈兒當媳婦，看來願望就要達成嘍！
「是啊，我到現在才知道我那冷得像雕像的兒子，居然也有那麼柔情的時候，還怕小靈兒冷著了，為她添衣哩！」孟大川笑得很詭異。「朱老弟，你怎麼說？」
「我能怎麼說呢？兒孫自有兒孫福，年輕人喜歡就好，我沒意見的。」朱燕山其實心裡的高興不下於孟氏夫婦。
自己能有今天這麼安樂的日子可過，全都是孟家所賜，而且孟朔日那孩子年輕有為，俊朗高大，他的心肝女兒還是高攀了人家哩！他哪能不高興啊！
「那就好。就等你這句話啦！呵呵呵……」孟大川開懷地道。「咱們好兄弟的，如果又能結成兒女親家，那豈不是親上加親。」
他就作這個盤算，而且已經算計朱家小姑娘很久了。
「這樣……太快了吧！靈兒還小……」朱夫人開口道。
「不小、不小了，靈兒今年都已經一十八了，想當年你我這個年紀，都已經當娘了。」孟夫人含笑提醒道。
「可是」
「敢情小婉你是捨不得呀！呵呵呵……」盂夫人笑道。「別擔心，我知道你就這麼個寶貝女兒，捨不得她出嫁。但如果嫁給我兒子啊！都是在自己家裡，頂多靈兒是從『宿星院』搬到『宿日院』，不遠的，你還是可以天天瞧見她呀！」
「我不是這個意思。」朱夫人為難地道。
「那你是嫌朔日配不上靈兒了？」
「朔日那麼好，是我家靈兒高攀了。」只是她這個做娘的，成天看著女兒，如果還不懂得她的心事，那就愧對了。
小女兒的心，根本不在孟朔日身上，縱使他再優秀，旁人再看好也無用啊！不過，若論做母親的私心，她當然千百個同意這樁婚事。
「那就好了嘛！什麼問題也沒有了。」孟夫人喜孜孜地對自家相公道：「我們家已經死氣沉沉太久了，不如趕緊將他們的喜事辦一辦，順道叫你那不肖子回來參加，別一天到晚在外頭鬼混，我就不信他大哥要成親，他還不回來。」
從孟朗月離家後，家裡少個愛搗蛋的人，自然讓人很不習慣了，說是死氣沉沉也不為過。
其實這些年也陸陸續續有孟朗月的消息，知道他這位孟大夫也闖得小有名號，但孟夫人仍認為那叫「鬼混」。
空洞的虛名絕不是他們做父母想要的，他們只希望有個乖巧的兒子承歡膝下，他們能天天見到他。知道他吃得好不好、穿得暖不暖，這才是最重要的。
只可惜那小子似乎天生反骨，就愛跟他們兩老作對。
「好好好，就這麼辦，我這就派人給朗月捎消息，通知他要辦喜事嘍，呵呵呵……」孟大川喜上眉梢地回答。
這樁婚事，在長輩們的商量下，就此敲定。
「什麼，成親？」朱靈兒瞪著一雙晶亮的大眼，懷疑地問：「和誰？」
朱夫人含笑道：「除了朔日以外，還有更好的人選嗎？」
孟朔日？
不會吧！她一向尊敬他、崇拜他，但……她從未有過想嫁他的念頭啊！長輩們怎麼會有如此荒唐的想法？
「娘，我不嫁，你懂我的，我……我怎麼能夠嫁給朔日哥呢？」她著急地道。
朱夫人當然懂，女兒的心事都寫在臉上。五年了，女兒的歡笑整整睽違了五年，看在做母親的眼裡，那是何等的心痛。
「靈兒，都這麼久了，難道你還忘不了朗月嗎？」
怎麼忘？那個自她踏人孟家第一天，就帶給她無比震撼的男孩，她如何忘得了！
她記得的，為他握、為他怒、為他笑、為他哭……兩人之間的情誼，早已超越了兄妹之情，雖然當時年紀小，但那樣刻骨銘心的感覺……她想，她會惦著一輩子不忘的。
「娘，既然你知道我的心事，那你為什麼不阻止他們這荒唐的想法呢？」朱靈兒那張絕色的臉上含憂。「我的心裡，再也容不下其他人了呀！」
「靈兒，」小女兒的癡和固執，讓朱夫人的煩憂更添一層。「娘明白，可雖然你和朗月兩小無猜、青梅竹馬，但你有沒有想過，或許他只是年幼無知，只當你是個小妹妹，跟你鬧著玩的而已，你又何必這麼認真、這麼死心眼？」
去嗎？孟朗月會是她娘說的這樣，只將她當成妹妹看待嗎？
「都五年了，他的每封家書裡，是都提了你，可那些輕描淡寫的文字，連娘都為你心疼。」朱夫人將女兒輕攬進懷裡。「孩子，朔日是個好青年，他有大好的錦繡前程，對你一往情深，這是每個人都看得出來的。女人嘛！嫁個愛自己的男人，就會幸福一輩子了。」
是嗎？是這樣的嗎？
「但我的感受呢？」
「擁有丈夫全心的憐寵，你還能不快樂嗎？」她勸著女兒道。
不！不是這麼簡單的，如果愛情能夠說收就收，說放就放，那麼這樣的愛，還能算愛嗎？
「娘，我知道朔日哥是個青年才俊，也明白他對我好。他真的是個很好的人，理應該匹配更好、更愛他的女子，可那個人絕對不是我。如果我輕率地答應了婚事，只會傷害他而已，對所有人都沒有好處。」
「你怎麼還是這般固執。」朱夫人歎了口氣。「難道你對朗月那浪蕩子還有所期待？」
是做母親的偏心吧！孟家的這兩個兒子原本就大相逕庭，盂朔日的成就有目共睹；反觀孟朗月呢，只是個一事無成的浪蕩子。身為一個做母親的，她當然希望女兒嫁個好歸宿，所以不管女兒再怎麼喜歡孟朗月，她還是千萬個不贊同。
「娘，你別批評他，其實他……」
「他調皮搗蛋、不務正業，一天到晚惹是生非。」朱夫人據實地批判。「我就不僅，他和朔日同出一個娘胎，樣樣比不上他哥哥就算了，還那麼令人頭疼，這樣的男人能帶給你什麼指望？還有，他說過要娶你了嗎？沒有吧！你也老大不小了，就這麼為他守著，究竟有什麼道理？」
「他說過讓我等他的。」
「那麼五年也過了，他人呢？他在哪裡？」朱夫人反問。
朱靈兒答不出來，可是她仍舊相信，孟朗月是不會辜負她的，他不會。
「孩子，你別忘了，這麼多年來。孟家對我們恩重如山，尤其是你孟伯父、伯母，他們更是將你疼入了心坎裡，能當他們的媳婦，這是你的福氣。」
娘的意思是要她--報恩？！
朱夫人慈愛地輕撫著女兒絕色的清靈妍姿，這樣嬌美的可人兒，只有孟朔日那樣完美的男人可以匹配。
「你孟伯母和娘商量過了，我們準備找蘇州最好的絲綢坊來為你挑選嫁衣料子，相信娘，你會是個最美麗、也是最幸福的新嫁娘。」朱夫人拍拍她的手。「就這麼決定了，聽娘的準沒錯。」
「可是，娘……娘--」朱靈兒還想說什麼，但朱夫人卻不給機會，轉身去張羅女兒的婚事去了。
絕麗的容顏上，憂色更濃。她不甘心啊！
孟朗月，你在哪裡？你究竟在哪裡？難道你真願意看著我嫁給你大哥嗎？你的心裡到底有沒有我？有沒有？
「靈兒失蹤了！」
這個消息，震驚了整座孟府上下，所有人幾乎傾巢而出，大街小巷地四處尋人，只可惜一整天下來，徒勞無功。
「小靈兒怎麼會突然不見了呢？她到底上哪兒去了？」孟夫人急得猶如熱鍋上的螞蟻，她對朱靈兒，可是打從心底的喜歡。
「就是啊，急死人了！」都大半夜了，孟大川還是不死心地派人搜尋。
「真是不好意思，靈兒胡鬧，讓大家辛苦了。」朱燕山臉上難掩疲累之色。「我看大家都累了，你們先去歇著吧！」
「唉！我怎麼睡得下，她一個年輕小姑娘家，足不出戶的，萬一……哎喲！外面人心險惡，教人怎能不擔心？」孟夫人擔憂地說。「不過說也奇怪，都要成親的人了，她還能去哪兒呀！」
雖然大家心裡都犯著嘀咕，但沒有人敢將「逃婚」兩字說出口。
這是當然的啦！孟朔日這般神俊優秀的人，是多少閨女夢寐以求的佳婿，誰會那麼傻，竟然要放棄呢？
孟朔日心裡自然也明白這層道理，雖然兩人的婚事並非他所提出，但是他有自信，他一定會盡全力讓朱靈兒一輩子幸福的。
可她為什麼連一點點的機會都不肯給他？難道她真的那麼愛孟朗月？
對了！除了他那弟弟外，他想不出朱靈兒還有什麼理由出走？
也難怪最近她一直旁敲側擊地在問孟朗月的下落，原來她早做了這種打算。
孟朗月和家中一直持續著書信的往來，只是他的行蹤不定，令人難以捉摸。
黑眸閃過一抹受傷之色，他突然站了起來，往外走去。
「朔日，朔日……」盂夫人詢問。「都這麼晚了，你要去哪兒？」
「我知道靈兒去哪兒了，我會帶她回來的。」他話說完，人影也跟著消失在夜色中了。
幾個長輩面面相覷，心裡各自有一肚子疑問--奇了，他怎麼會知道朱靈兒去了哪兒？莫非……他們是商量好的？