這讓她低落的心情稍微有點起色，只是一前一後的帶刀衛士讓她皺眉，這東方任簡直拿她當囚犯看待了嘛。
走過了往下的層層階梯，就在聶輕以為自己再也走不到終點的時候，終於看到一方斗室。
被火把照得通明的斗室，只有一名老人在看守著，而他臉上的皺紋在跳躍的火光中顯得駭人。
老人並沒有看她，只是默默地打開其中一道鐵柵，冷漠地對她說：「夫人，請吧。」
她點點頭，昂頭挺胸地走了進去。
裡面還算寬敞，火光透過鐵條傳來，雖明滅不定，但一點也不暗。
這就是傳說中的黑牢？一點也不嚇人嘛。
正想開口逞強，沒想到老人又打開裡面的一道鐵門，伸手將呆愣的聶輕給推進後，鐵門「呀」的一聲，在她身後關上。
也將所有的光線全部阻絕在外。
從亮處跌入絕對的黑暗讓聶輕的眼一時無法適應，她雖努力瞪大仍然看不見。
不得已，聶輕只好沿著石牆摸索著，她想知道黑牢到底有多大。
不料走沒幾步便逛完了，聶輕歎了口氣，自暴自棄地想著黑牢裡真的不能關兩個人。
太擠了，睡覺時就連翻身都沒辦法。
約莫二層樓高的地方有著一扇小小的窗，依設計看來，換氣的功用大於采光，距離地面不但遠，而且窗口極小，光溜溜的內削石牆就算是絕頂高手也爬不上去。
她終於知道，為什麼關在黑牢裡的人會發瘋了。
沉默會逼得人瘋狂，而什麼都不能做，只能無助地看著天窗傾洩的日光數著生命的流逝，更會將人推向崩潰之境。
她得想個辦法才行。
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「問你，問你，
伸出手卻看不見手指的是什麼東西？
是黑暗，是黑暗；
再問你、再問你，
雖然看得見手指，但卻比黑暗還黑的地方是哪裡？
是黑牢、是黑牢，
是無央堡的黑牢。」
聶輕又是唱歌了，清亮的聲音透過頂上的天窗飄出。
幾天後，從天窗旁經過的人能輕易地從她的歌聲中判斷出她是否清醒，因為除了吃飯和睡覺外，聶輕整天不停地唱著歌兒，學會的歌謠已經唱煩了，只好再胡編些歌兒湊數。
聶輕發現唱歌雖然能排遣寂寞、壓制恐懼，卻安慰不了她餓得咕咕叫的小肚子。
黑牢的飯實在太難吃了，明知不吃會餓，但她只能勉強自己拿起筷子扒了兩口，就再也吃不下去。
唉，她不怕黑牢，卻會輸在這不爭氣的肚子上。
「問你，問你，
什麼東西不做事，卻整天張著大嘴等你！
如果一天不餵它三次，
它便會咚咚的抗議大叫？
唉，那是我的小肚皮，我可憐的小肚皮。」
哇啊，真稀奇！歌剛唱完，就看到一個用繩子綁著的小布包從天窗垂縋而下。
聶輕急忙迎了上去，打開一看，差點沒被氾濫的口水給淹死。
是吃的！
不知這位恩人是誰，這麼瞭解她？知道她不愛吃嚼得嘴酸的饅頭，還特地送了軟軟的熱包子來。
掰開肉包，是香蕈玉筍餡兒，她最愛吃的。
一口送進嘴。
「夫人？」宸因的聲音從天窗上傳來。
「宸因？」聶輕興奮大叫。「咳咳咳······」
忘了還有一口來不及吞下去的肉，卡在喉嚨裡了。
「夫人，慢慢吃，可別噎著了。」
「對了，我被關在這裡幾天了？」聶輕索性盤腿坐下，將布包放在腿上，挑著吃。
「六天了。」
「阿徹呢？」
「夫人放心，少主人的病情已經控制住了。」宸因的話有著掩飾不住的興奮。
這也是東方任沒有再加重任何懲罰的原因。
「那真是太好了。」
「以後我會不定時地替你送吃的來。」
「謝謝。」嗚嗚嗚，這下她不會餓死了，感動啊。「對了，我想吃茴香雞、芙蓉糕，還有······」聶輕一口氣點了幾十道菜。
「糟了，有人來了。」宸因低叫。
「你說什麼？」
上面似乎有著不尋常的騷動，只是隔著石牆讓她聽不真切。
「夫人，我得走了。」宸因大喊。
「你要記得送我愛吃的東西來喔。」
聶輕才不管上面的騷動，她只擔心自己的小肚皮。
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在宸因不定時的進貢下，聶輕再也沒唱過肚皮的咚咚的那首歌兒。
這天，仰著頭等候餵食的聶輕不期然地聽到一道稚嫩的男聲；仍是無禮狂妄的，只是中氣略顯得微微不足。
是阿徹。
「你可以下床了嗎？」她將雙手圈在唇邊朝上大喊。
東方徹想將自己的臉擠進狹小的天窗，無奈試了幾次仍無法將頭擠入，只好努力揮動著手想安撫聶輕。
「楊大夫說我只要不再去瀑布下練自殺功，就可以出來走走。」
「所以，你就跑來看我了？」
沒有回答？就表示她猜對了。
「名總管說我要是死了，爹要你跟著陪葬，所以——」
「所以你就拚命讓自己好起來對不對？算算，我這條命還是你救的，謝啦。」
「才不是呢。」
「你真是個好孩子。」
又沒有聲音了？真是禁不起逗，臉皮子太簿了。
聶輕彎著腰悶笑著，她可以想像東方徹拚命掩飾臉上紅暈的尷尬模樣。
「你會被關進黑牢全是我的錯，男子漢敢作敢當，我去說服爹爹將你給放了。」
「別去，免得你父親遷怒於你。」沒有回應，無論聶輕喊了多久也不見回答，害她急了。
「夫人，阿徹已經走了。」是名霄的聲音。
「快，快去阻止他！」
「為什麼？」名霄不懂。
一向畏懼於堡主權威的阿徹總是見了父親便躲得遠遠，這是他第一次想主動親近父親，是好事呀，為什麼要阻止？
「萬一，阿徹若惹得東方任生氣，會不會也被關進黑牢裡？」
聶輕和東方徹設下賭約以致害他生病，差點連小命兒都沒了，這件事她「勉強」算是自己的錯，關在黑牢裡也是活該，但她對東方任的行事作風卻留下了喜怒無常、不分是非的壞印象。
歧叔說傳言是信不得的，得親自求證。現在她求證過了，東方任的確是個暴君、會噴火的黑色巨人。
「夫人，你誤會爺了。」
「我誤會他什麼了？」聶輕發覺像這樣仰著頭大喊，好累，脖子酸喉嚨也痛。
「所謂關心則亂，爺對你的處罰難免失了分寸，但別擔心，阿徹會沒事的。」
就是所謂的「虎毒不食子」嘍？聶輕懂了。
她硬加在東方任身上的罪狀又多了一條——護短循私、不可理喻。
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兒子的一句話讓東方任急急衝向黑牢。
聶輕不是瘋子？
不是這句。
阿徹說，聶輕被關在黑牢裡時總是唱著歌兒解悶，而且是她自己編的小曲兒，極好玩且特別；她的歌聲還引來不少好奇的衛士佇足傾聽，不過，她完全不知道自己造成的轟動。
東方任只認識一個開口便能唱出歌來的女子。
而她，自從他因婚約接收擎雲莊後便消失。
會嗎？會是她嗎？
在他遍尋不著她的身影時，她竟好端端地住在無央堡裡？
多想無益，他得親自去解開這個謎。
他的急切與突然到訪想必嚇著了看守黑牢二十多年的祁烏，而祁烏的修養確實到家，堡主的失態也沒教他從椅上跌下來，只是緩緩站起，那被皺紋占擄到只剩一條細縫的眼睛饒有興味地在堡主身上打量著。
只想盡快見到人的東方任無暇分析他人思緒，只是沉聲命令：「開門。」
嫌祁烏動作太慢的東方任，不耐煩地一把搶過鑰匙，接續了他的工作。
門一開，歌聲便如水般流洩而出。
悅耳且動聽，對東方任而言，那歌聲簡直有如天籟。
歌聲在聶輕發現有人到訪後，瞬間戛然而止。
東方任是懊惱地低歎著，乍然聽見的音符短得來不及與他記憶中的比對，而幾乎燒灼的渴望讓他全身輕顫，更驅使他不由自主地跨前一步。
她的臉藏在黑暗中，讓他有如夜梟般明亮的眼仍是瞧不清楚。
真是他的小金絲雀？抑或只是他一廂情願的誤會？
「出來，我要見你。」再開口時，東方任的聲音已恢復自制。
「將我關在黑牢裡的是東方任，要我出來也得要東方任親自來接我才行。」聶輕明白不該遷怒無辜，但她就是氣不過。
黑暗中，東方任咧嘴笑了。這聲音他聽過，是再也錯不了的。
「你的請求被批准了，我就是東方任。」他走進黑牢。
聶輕抬頭望向眼前幾乎遮蔽所有光源的男子，面露不悅：「你就是東方任？」
好哇，她終於見到這個將她關在黑牢長達十天的罪魁禍首。
「沒錯。」沒有人敢直呼他的名諱，她是第一個。「我也是你的丈夫。」這聲明讓他的心情好過了點。
「這個問題等以後再討論。」
「哼！」他朝天冷哼。
「你真的要放我出黑牢？」
「當然，我不是親自來接你了嗎？我的娘子。」
他朝她伸出手，這是東方任生平第一次對女人展現體貼，連他也不敢置信的。
他本以為會接住一隻感激涕零的柔嫩小手，沒想到等了半天仍是空無一物。
火氣使他的聲音變得粗嘎：「怎麼回事？」
「我還在考慮該不該承認你是我的丈夫？」聶輕沉吟。開什麼玩笑，她才不想承受要人命的初夜，以及未來生不如死的折磨呢！
要不是在歧叔面前發過誓，她早想逃了，才不會窩在這黑不溜丟的無央堡。
「該死的！」東方任低咒一聲。
他長臂一探便牢牢地擒住聶輕的手，將仍坐在地上的她拉起，納入懷中。
她的柔軟與契合的曲線讓他的火氣全消。
他要她。
但不是現在。
首先，得讓她明白自己的丈夫是誰。
東方任以最快的速度將聶輕帶出黑牢，等他轉身面對她時，地牢的火把提供了足夠的照明讓她看清他的臉。
聶輕飽含忿怒的眸子在乍見他後變得疑惑，一會兒後又轉為震驚。
是他！那個在木屋旁遇見的男子。
他竟是東方任！怎麼會？
「你就是東方任？」她還是不信。「不是別人假扮的？」
她的質問讓祁烏嚇得將手上的鑰匙掉下地。
「別人想假扮我，還得看他有沒有這等本事！」東方任冷哼。
祁烏趁著彎身撿拾鑰匙的空檔偷偷打量兩人，只見雙手叉著腰的聶輕無畏地仰頭而立，她的身前卻是明顯按捺著怒氣的主子。
聶輕就算仰著頭也只到主子的下巴，那嬌小的個子哪來這麼大的勇氣敢挑戰邊境三界令人聞之色變的權威？而主子的反應更教祁烏不解，他是看著東方任長大的，卻從沒見過他壓抑怒氣的片刻，今天大大破例了。
是為了他曾厭惡到一眼也不願見的聶輕？
這些，讓祁烏疑惑，也讓他明白接下來有好戲可看，索性一不做，二不休地退到視線最好的角落，靜靜地睜大眼。
「我該猜到的。」
「你說什麼？」
「看到飆風時就該想到的，我知道世上再沒有第二隻像它那般的神犬。」聶輕歎了口氣，為自己的疏忽哀歎。嗚哇，虧她對他的第一印象還不錯的，這下子全毀了啦。
可是，一個能贏得飆風全心敬畏的主人不該是傳說中的惡人，也不該是不問是非曲直就將她關在黑牢的人啊！可惡，害她頭痛了起來。
渴望抱她的東方任才沒空注意她的默然神色，只命令：「以後再也不許你連名帶姓地叫我。」
「不然叫你什麼？」
他微微一僵，澀聲道：「和其他人一樣，爺或主子都可以。」他第一次發現稱謂所代表的距離。
「那你呢？叫我什麼？」
「自然是娘子，這有什麼好問的！」他又在咆哮了。
「我不愛這個稱呼，叫我輕輕如何？爹娘和歧叔都是這麼叫我的。」說穿了，聶輕還在逃避現實。
「好，就依你。」
「所以，我便喚你的名，任？如何？」
「隨你。」
現在，不管聶輕開口要求什麼，東方任都會答應的。
當然，他也想從聶輕身上得到某種程度的「回饋」。
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這晚，一向冷清的四方居突然變得忙碌且熱鬧起來。
進進出出的僕人，正忙著將簡樸的四方居裝飾得華麗與喜氣，不管聶輕如何尖聲大叫，就是沒人肯停下來告訴她為什麼，落得她只能冷眼旁觀這一切。
房間打掃完後，數名家僕抬進一個雙人環抱般大的檜木桶，訓練有素的僕人們魚貫地提進一桶桶的熱水注入其中，不一會兒熱水已滿。
這是澡盆，聶輕知道。
她現在的確是需要一個熱水澡，好洗去身上的黏膩。
只是幹嘛連被褥都要換新的？
還在桌上擺滿了各式小菜、點心，以及——酒。
是要慶祝她逃出黑牢嗎？這未免太隆重了吧？
等男僕全躬身告退、屋裡全剩下女人後，那氣氛更顯詭異了，丫頭和僕婦們全抿著嘴兒低低笑著，眼光更不時地朝聶輕身上飄來。
若是對上聶輕詢問的眼神，丫頭們總是一陣低笑後便散了開去，那神情、那曖昧教聶輕全身直起雞皮疙瘩——好像她們都知道接下來會發生什麼事，就只有她一個人蒙住鼓時裡！
這時，宸因捧著小漆盤進來了。
漆盤上整齊地放著髮梳、毛巾、小巧的舀水木勺、皂莢等物，全是些盥洗用具，只是比聶輕曾見過的更為精緻、華麗百倍。
最教她好奇的是一個小水晶瓶，裡面還裝著粉紅色的液體，好看極了。
「夫人，這叫香精，是從比西域還遠的地方運來的。只要幾滴便能滿室生香，若是將它滴在水裡，等你沐浴完後身體便能沾上這股奇香。」宸因說著打開瓶蓋湊到聶輕鼻下。
只輕吸一口，聶輕的四肢百骸便蕩著從未聞過的花香。
「這種花叫做玫瑰，很香吧？」
聶輕點點頭，著迷地看著宸因將玫瑰香精滴入澡盆中。
「這小小一瓶便得花上幾十萬兩銀，甚至有錢還買不到。因為它極為珍貴，所以堡主並不輕易給人。姒光向堡主討了好幾次，堡主也只是應付，沒答應她，現在將這瓶香精給了你，可見堡主有多疼愛你了。」宸因笑著說明。
「帶我出黑牢後，他便命令我不得離開四方居一步，這樣叫做疼我？」聶輕根本無法體會東方任那帶著霸氣的溫柔。
「今天，堡主親自到黑牢去將夫人接出來的消息傳遍了整個無央堡，堡裡的人一致認為姒光的好日子完了。」
「為什麼？」
「因為——」
「宸因，你太多話了。」一名滿頭銀髮的老婦沉聲喝止：「萬一誤了時辰，你擔待得起嗎？」
「是，桑婆婆，宸因知道錯了。」
聶輕這才知道桑婆婆可是大有來頭，從東方任父親那時起便在堡中工作了，和祁烏一樣是無央堡的元老級人物，她專門管理堡中的僕婦與丫鬟。
「請夫人更衣。」桑婆婆說完，一手便探向聶輕胸口。
「做什麼？」聶輕側身躲過，雙手還不放心地護住前胸。
「當然是服侍夫人沐浴呀。」
「洗澡？當著這麼多人的面？」
算算，總共有四個丫鬟、兩個老媽子，再加上宸因、桑婆婆，一共有八個人，要她在十六雙眼睛的注視下脫得精光洗澡？
天！
她的問題惹來了眾人的輕笑：「夫人害臊了。」
板著臉的桑婆婆耐著性子解釋：「咱們得服侍夫人沐浴，一個專職淨發，一個幫夫人按摩、修指甲，有兩個丫頭負責換水，好讓澡盆裡的水保持一定的熱度，這樣夫人才不至於因水冷而受了風寒。這些差事非常瑣碎，人手不夠還真忙不過來呢。」
天啊，洗個澡而已，幹嘛有這麼多規矩？
「不用了，我自己來就行了。」聶輕還是習慣一切自己動手。
她們又笑了。
「你們在笑什麼？」非問個清楚不可的聶輕開口了。
「夫人，你好奇怪喲，和堡主其餘的侍妾完全不同。」
又有丫頭搭腔：「是嘛，她們以使喚我們為樂，尤其是姒光最過分了，她的刁難與無理取鬧讓伺候她變成了苦差事，幸好，堡主快不要她了。」
「好了，別多嚼舌根了，幹活要緊。」
桑婆婆一聲令下，人多勢眾的丫鬟們不顧聶輕的反對迅速脫去了聶輕身上的衣物，接著，「咚地」一聲，她便光溜溜地進了澡盆。
臉紅得活像煮熟蝦子的聶輕只是縮在水裡，數次抗議無效後，便閉眼任由她們宰割了。
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她們打算從她身上搓下一層皮嗎？
聶輕覺得自己真像是要上供桌前得先燙皮拔毛的神豬。
她們邊洗還邊觀察哪個部位最肥、最嫩，好準備下刀。
瞧，桑婆婆正拉起她的手湊近老花眼細細瞧看，嘴裡還嘖嘖有聲，活脫脫就是準備啃她一口的模樣。
「夫人的皮膚真好，既白嫩又光滑細柔，什麼叫賽如凝脂，老婆子今日才算真的開了眼界，堡主一定會很開心的。」
「這干東方任什麼事？」聶輕咕噥，不料卻喝進了口水，嗆得她直咳。
「夫人的一切當然和堡主有關。」
這一票人又只是笑，笑得聶輕心裡直泛疙瘩。
「夫人的好日子終於來了。」桑婆婆小心翼翼地按摩著聶輕過於僵硬的肩臂。
「好日子？什麼好日子？」她仍是閉著眼。
「只要今晚夫人能服侍得堡主開懷，夫人就再也不必夜夜孤枕獨眠；再加上姒光對堡主的吸引力早已大不如前，憑夫人的美貌定可以贏得堡主的疼愛，說不定還能再替堡主添個胖娃娃哩。」
「嘎？東方任要來？」聶輕嚇得從澡盆中一躍而起。
又被丫鬟信七手八腳地給按了回去。
「那是自然，這可是夫人的初夜呢！雖然遲了個把月，終究還是讓夫人等到了。」
這還了得！
聶輕縱身而起，順勢揮出掌風摒退了打算再將她按回澡盆裡的眾人，顧不得尚在滴水的身子，隨手抓起一件外袍披上。
「夫人，你的澡還沒洗好呢！」桑婆婆驚叫。
「不用了！」
「可是······」桑婆婆上前一步，要是讓堡主發現她的馬虎，豈不折煞她這把老骨頭了？
「出去，你們都給我出去！」
這些丫頭僕婦們還是抿著嘴兒偷笑，根本無禮於她的命令，步步逼近的桑婆婆甚至打算來硬的，她才不信聶輕這名弱質女子抵得過她們這些做慣粗活的人。
聶輕一陣心頭火起，卻又不想以武傷害她們，只得衝向床邊拿起她預藏在枕下的短劍，邊揮舞邊大叫著：
「你們要是再不出去，別怪我手上的劍不長眼睛！」
瞧她，披散於肩後的長髮四散飛揚著，再加上她橫眉豎眼地威脅眾人，有些膽小的丫頭忍不住驚叫出聲，眾人心中更同時浮現出聶輕是瘋子的傳言。
「不好啦，夫人的瘋病又發作了！」不知是誰先喊出聲，嚇得一票人跌跌撞撞地奪門而出。
只有宸因站著不動，她擔心地看著臉色泛白的聶輕，低聲問道：「輕輕，你怎麼了？」
「我沒事，你不用擔心。」聶輕抬頭給了她一個無力的笑。
宸因覺得這笑比聶輕押去黑牢時還難看百倍，這讓她放心不下了。
「要不要我去請堡主來？」
「不！你別去！」聶輕明白自己的驚叫駭著了宸因，旋即放柔了聲音安撫：「我休息一下就行了，別驚動任何人，你走吧。」
「可是——」
「別說了，我只想一個人靜一靜。」
宸因點點頭，臨走之前還不放心地回頭看了累得攤在椅上喘氣的聶輕一眼，不解地搖著頭，帶上門走了。
聶輕心裡只有一個念頭——東方任今晚會來找她，他會來找她！這麼一想，四方居中上演的種種怪事，如換新褥、置酒設宴、沐浴更衣等就有了合理的解釋。
她得打點起十二萬分的精神應付這難纏的「初夜」。
要她痛死？想都別想。
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一踏進門的東方任被跟前的雜亂挑起了微微的怒意。
地上一攤攤的水窪、翻倒的椅子、任意丟棄的小物件以及四散的衣服，活像剛打過一仗似的。
房裡的凌亂更沖淡了紅燭所營造的喜氣。
走進內室，看到坐在床沿、雙手端放在膝上的聶輕後，他的心跳頓頻。
只用絲帶隨意繫住一頭烏絲的她，寬袍下是藏不住的玲瓏曲線，在加上空氣間若有似無的異香，讓東方任原就蠢蠢欲動的情慾變得更加失控。
但，讓東方任在最後一刻煞住衝動，以非人的意志力控制住極欲宣洩的熱情的，不是別的，正是聶輕那毫無血色的小臉蛋兒。
她的臉上有著大難臨頭的平靜——大難臨頭？不會吧？
東方任的濃眉在看到她無神的眼瞳後不悅地擰起：「發生了什麼事了？」
「沒什麼，我發了頓脾氣後，她們全嚇跑了。」
「為什麼發脾氣？是她們粗手粗腳的伺候得你不開心？」
讓她失控的是他！聶輕心中尖叫，但她卻沒有吼出口。只是，端放在膝上的手卻握得更緊，連裙子都被好捏出一道縐褶了。
「今晚你將成為我的女人。」他聲明。
「不可能的。」她的眼中終於現出了一抹神采，聲音卻是破碎的。
那眸光教東方任心驚。
行走江湖多年，他在實力相距太大仍執意挑釁的對手上看過太多同樣的神情，那是一種只求傷害他、不顧自身安危，甚至願以死做為交換的眼神。
怕她做傻事，他焦急地上前一步想阻止。
惹得聶輕驚叫連連：「別過來！」
劍光一閃，東方任這才發現，聶輕端放於膝上的手中早預藏了一把短劍，而現在劍已出鞘。
「把劍給我。」他朝她伸出手。
「不。」她將劍握得更緊了。
「別怕我。」
聶輕白了他一眼，嘲弄他荒謬的言語：「我根本不怕你。」
東方任的眼神狂野的似要將她撕吞入腹，而兩位堂姐對於初夜的威脅更佔滿聶輕所有的思想，恐怖感讓她全身爬滿了雞皮疙瘩。
她的手不停地抖著，仍不肯丟下劍；丟了劍就等於丟棄她所有的勇氣，她不要。
東方任不理會她的失控，信步朝她走去；他堅信，天下沒有他弄不到手的東西，包括女人。
「別的女人想求都求不來這得天獨厚的恩寵，而你竟敢拒絕我？」他的耐心與溫柔早已不見，這樣的東方任是駭人且難以安撫的。
她的拒絕讓他想起隱藏多年的挫敗滋味。
「別把我和其他女人相提並論，我和她們不同！」她低叫。
「沒錯，你是我明媒正娶、拜過堂的娘子，也是該讓你明白義務的時候」東方任又跨近一步。
「別過來。」聶輕揮劍威脅。
「你以為小小的刀刃便奈何得了我？相信嗎？我可以在你還來不及眨眼的瞬間，便奪下你手中短劍？」
說得也是，如果他像傳聞般無所不能的話。
聶輕遂倒轉劍將利刃抵住自己雪白的頸項。
漆黑如夜的雙瞳死命瞪大，唯恐她一不小心眨眼後便讓他攻了過來。
「你在幹什麼？」
「你要是敢再靠近我一步，我就自殺。」
反正都是痛，既然如此，還不如讓她死了算了，自己來還比較不痛些。
「搞什麼鬼？」東方任低咒，好好的興致都讓她給破壞了。
「我是個瘋婆子，你不該對一個瘋子有興趣的。」
「你沒瘋。」他慢條斯理地道：「我會找出你拚命要讓人誤會你神智不清的動機，就算要我花上一輩子的時間也無所謂。」
聶輕挫敗地呻吟：「你為什麼不去找你的寵妾？去找她，別來煩我。」
「別在我面前說這句話！永遠！」東方任吼完便甩袖忿恨離去。
這一刻，聶輕只有一個感覺——巨龍真的噴火了。
只是，為什麼？
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又是踢門聲。
這震動讓天亮才入睡的聶輕瞬時驚醒。
來不及睜眼看清來人是誰，便伸手到枕下，等她牢牢地握住短劍後才有勇氣睜開眼。
她怕死了又是東方任闖進來，沒想到看到雙手叉腰站在床前的東方徹。他的小臉上滿是惡作劇得逞的鬼靈精：
「嘿嘿，終於嚇到你了吧？」
「是你？」全身放鬆的聶輕攤軟在床成大字型。「拜託，以後進門時別學你爹那樣踢門好嗎？」她抱怨。
「為什麼？」
「因為你可能送掉一條小命。」她咕噥著，當著他的面收起短劍。
「你幹嘛拿著劍對我？」東方徹防備地瞪著她手上的利刃。
「是啊，要是我的反應慢一點，你的小命就要沒了。」掀被下床在屏風後更衣的聶輕問：「對了，你一早找我有什麼事？」
「我要帶你去個地方，順便和你商量一件事。」
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催促著聶輕草草用完早膳的東方徹，拉著她的手便往外走，一路上，不管聶輕如何追問，東方徹總是神秘地笑著，最後才招認：
「我們要去的地方很清靜，非常適合練功。」
「練功？」你要拜我為師？聶輕可高興了。
「才不是！我怎可能拜你為師，那我豈不是矮你一截？」
「什麼矮我一截？我是你的後娘，你本來就小我一輩，來，喊聲娘來聽聽！」聶輕挨近他。
「才不要！」東方徹推開她的身子，正經八百地道：「這是交換條件，我帶你去『活水澗』，你教我武功。」
「為什麼？」
「因為只有你不怕爹的懲罰。」
躺在病床上的東方徹想通了一件事，他能打敗堡內的侍衛並不是他練了無敵神功，而是因為大家不敢傷害他，除了怕爹的責罰外，更怕萬一有個閃失他就成了第三個夭折的孩子。
再下去，他真就成了井底蛙的半吊子，這樣的他長大後如何能管理無央堡？如何服眾？
但沒有父親的命令，就連名霄也不敢僭越，想學武功可說是難上加難，不得已，只好轉而從聶輕身上著手。
「你帶我去活水澗就想換我一身功夫，這樣豈不太便宜你了？你千萬別學你爹立志當個奸商。」
「那——再加上劉廚子做的零食點心，如何？」東方徹果然太嫩，被聶輕三言兩語的挑拔後便自動加碼。
「真的？」聶輕的眼一亮。
劉廚子美其名是無央堡的大廚，但真正負責堡中膳食的是他的徒子徒孫們，劉廚子只有在心情好時才會下廚耍弄幾招；他的甜品更是天下一絕，讓聶輕吃過一次後便念念不忘。
「我是少堡主，我的話誰敢不聽？就算是劉廚子也得賣我面子。」
「就這麼說定了，咱們擊掌為誓？」
東方徹的手遲遲不肯伸出來。
「怎麼了？拖拖拉拉的，一點也不像你！」
「上次我和你擊掌為誓害得你被關進黑牢，這次會不會又害了你？」
「放心，黑牢沒什麼了不起的，我才不怕。」
雖然有聶輕的保證，但東方徹還是覺得不妥。「咱們只要勾勾手指就行了，別再玩擊掌為誓那一套了。」
「好吧，就依你。」
第三章
聶輕並沒有被手銬腳鐐鎖住。
這讓她低落的心情稍微有點起色，只是一前一後的帶刀衛士讓她皺眉，這東方任簡直拿她當囚犯看待了嘛。
走過了往下的層層階梯，就在聶輕以為自己再也走不到終點的時候，終於看到一方斗室。
被火把照得通明的斗室，只有一名老人在看守著，而他臉上的皺紋在跳躍的火光中顯得駭人。
老人並沒有看她，只是默默地打開其中一道鐵柵，冷漠地對她說：「夫人，請吧。」
她點點頭，昂頭挺胸地走了進去。
裡面還算寬敞，火光透過鐵條傳來，雖明滅不定，但一點也不暗。
這就是傳說中的黑牢？一點也不嚇人嘛。
正想開口逞強，沒想到老人又打開裡面的一道鐵門，伸手將呆愣的聶輕給推進後，鐵門「呀」的一聲，在她身後關上。
也將所有的光線全部阻絕在外。
從亮處跌入絕對的黑暗讓聶輕的眼一時無法適應，她雖努力瞪大仍然看不見。
不得已，聶輕只好沿著石牆摸索著，她想知道黑牢到底有多大。
不料走沒幾步便逛完了，聶輕歎了口氣，自暴自棄地想著黑牢裡真的不能關兩個人。
太擠了，睡覺時就連翻身都沒辦法。
約莫二層樓高的地方有著一扇小小的窗，依設計看來，換氣的功用大於采光，距離地面不但遠，而且窗口極小，光溜溜的內削石牆就算是絕頂高手也爬不上去。
她終於知道，為什麼關在黑牢裡的人會發瘋了。
沉默會逼得人瘋狂，而什麼都不能做，只能無助地看著天窗傾洩的日光數著生命的流逝，更會將人推向崩潰之境。
她得想個辦法才行。
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「問你，問你，
伸出手卻看不見手指的是什麼東西？
是黑暗，是黑暗；
再問你、再問你，
雖然看得見手指，但卻比黑暗還黑的地方是哪裡？
是黑牢、是黑牢，
是無央堡的黑牢。」
聶輕又是唱歌了，清亮的聲音透過頂上的天窗飄出。
幾天後，從天窗旁經過的人能輕易地從她的歌聲中判斷出她是否清醒，因為除了吃飯和睡覺外，聶輕整天不停地唱著歌兒，學會的歌謠已經唱煩了，只好再胡編些歌兒湊數。
聶輕發現唱歌雖然能排遣寂寞、壓制恐懼，卻安慰不了她餓得咕咕叫的小肚子。
黑牢的飯實在太難吃了，明知不吃會餓，但她只能勉強自己拿起筷子扒了兩口，就再也吃不下去。
唉，她不怕黑牢，卻會輸在這不爭氣的肚子上。
「問你，問你，
什麼東西不做事，卻整天張著大嘴等你！
如果一天不餵它三次，
它便會咚咚的抗議大叫？
唉，那是我的小肚皮，我可憐的小肚皮。」
哇啊，真稀奇！歌剛唱完，就看到一個用繩子綁著的小布包從天窗垂縋而下。
聶輕急忙迎了上去，打開一看，差點沒被氾濫的口水給淹死。
是吃的！
不知這位恩人是誰，這麼瞭解她？知道她不愛吃嚼得嘴酸的饅頭，還特地送了軟軟的熱包子來。
掰開肉包，是香蕈玉筍餡兒，她最愛吃的。
一口送進嘴。
「夫人？」宸因的聲音從天窗上傳來。
「宸因？」聶輕興奮大叫。「咳咳咳······」
忘了還有一口來不及吞下去的肉，卡在喉嚨裡了。
「夫人，慢慢吃，可別噎著了。」
「對了，我被關在這裡幾天了？」聶輕索性盤腿坐下，將布包放在腿上，挑著吃。
「六天了。」
「阿徹呢？」
「夫人放心，少主人的病情已經控制住了。」宸因的話有著掩飾不住的興奮。
這也是東方任沒有再加重任何懲罰的原因。
「那真是太好了。」
「以後我會不定時地替你送吃的來。」
「謝謝。」嗚嗚嗚，這下她不會餓死了，感動啊。「對了，我想吃茴香雞、芙蓉糕，還有······」聶輕一口氣點了幾十道菜。
「糟了，有人來了。」宸因低叫。
「你說什麼？」
上面似乎有著不尋常的騷動，只是隔著石牆讓她聽不真切。
「夫人，我得走了。」宸因大喊。
「你要記得送我愛吃的東西來喔。」
聶輕才不管上面的騷動，她只擔心自己的小肚皮。
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在宸因不定時的進貢下，聶輕再也沒唱過肚皮的咚咚的那首歌兒。
這天，仰著頭等候餵食的聶輕不期然地聽到一道稚嫩的男聲；仍是無禮狂妄的，只是中氣略顯得微微不足。
是阿徹。
「你可以下床了嗎？」她將雙手圈在唇邊朝上大喊。
東方徹想將自己的臉擠進狹小的天窗，無奈試了幾次仍無法將頭擠入，只好努力揮動著手想安撫聶輕。
「楊大夫說我只要不再去瀑布下練自殺功，就可以出來走走。」
「所以，你就跑來看我了？」
沒有回答？就表示她猜對了。
「名總管說我要是死了，爹要你跟著陪葬，所以——」
「所以你就拚命讓自己好起來對不對？算算，我這條命還是你救的，謝啦。」
「才不是呢。」
「你真是個好孩子。」
又沒有聲音了？真是禁不起逗，臉皮子太簿了。
聶輕彎著腰悶笑著，她可以想像東方徹拚命掩飾臉上紅暈的尷尬模樣。
「你會被關進黑牢全是我的錯，男子漢敢作敢當，我去說服爹爹將你給放了。」
「別去，免得你父親遷怒於你。」沒有回應，無論聶輕喊了多久也不見回答，害她急了。
「夫人，阿徹已經走了。」是名霄的聲音。
「快，快去阻止他！」
「為什麼？」名霄不懂。
一向畏懼於堡主權威的阿徹總是見了父親便躲得遠遠，這是他第一次想主動親近父親，是好事呀，為什麼要阻止？
「萬一，阿徹若惹得東方任生氣，會不會也被關進黑牢裡？」
聶輕和東方徹設下賭約以致害他生病，差點連小命兒都沒了，這件事她「勉強」算是自己的錯，關在黑牢裡也是活該，但她對東方任的行事作風卻留下了喜怒無常、不分是非的壞印象。
歧叔說傳言是信不得的，得親自求證。現在她求證過了，東方任的確是個暴君、會噴火的黑色巨人。
「夫人，你誤會爺了。」
「我誤會他什麼了？」聶輕發覺像這樣仰著頭大喊，好累，脖子酸喉嚨也痛。
「所謂關心則亂，爺對你的處罰難免失了分寸，但別擔心，阿徹會沒事的。」
就是所謂的「虎毒不食子」嘍？聶輕懂了。
她硬加在東方任身上的罪狀又多了一條——護短循私、不可理喻。
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兒子的一句話讓東方任急急衝向黑牢。
聶輕不是瘋子？
不是這句。
阿徹說，聶輕被關在黑牢裡時總是唱著歌兒解悶，而且是她自己編的小曲兒，極好玩且特別；她的歌聲還引來不少好奇的衛士佇足傾聽，不過，她完全不知道自己造成的轟動。
東方任只認識一個開口便能唱出歌來的女子。
而她，自從他因婚約接收擎雲莊後便消失。
會嗎？會是她嗎？
在他遍尋不著她的身影時，她竟好端端地住在無央堡裡？
多想無益，他得親自去解開這個謎。
他的急切與突然到訪想必嚇著了看守黑牢二十多年的祁烏，而祁烏的修養確實到家，堡主的失態也沒教他從椅上跌下來，只是緩緩站起，那被皺紋占擄到只剩一條細縫的眼睛饒有興味地在堡主身上打量著。
只想盡快見到人的東方任無暇分析他人思緒，只是沉聲命令：「開門。」
嫌祁烏動作太慢的東方任，不耐煩地一把搶過鑰匙，接續了他的工作。
門一開，歌聲便如水般流洩而出。
悅耳且動聽，對東方任而言，那歌聲簡直有如天籟。
歌聲在聶輕發現有人到訪後，瞬間戛然而止。
東方任是懊惱地低歎著，乍然聽見的音符短得來不及與他記憶中的比對，而幾乎燒灼的渴望讓他全身輕顫，更驅使他不由自主地跨前一步。
她的臉藏在黑暗中，讓他有如夜梟般明亮的眼仍是瞧不清楚。
真是他的小金絲雀？抑或只是他一廂情願的誤會？
「出來，我要見你。」再開口時，東方任的聲音已恢復自制。
「將我關在黑牢裡的是東方任，要我出來也得要東方任親自來接我才行。」聶輕明白不該遷怒無辜，但她就是氣不過。
黑暗中，東方任咧嘴笑了。這聲音他聽過，是再也錯不了的。
「你的請求被批准了，我就是東方任。」他走進黑牢。
聶輕抬頭望向眼前幾乎遮蔽所有光源的男子，面露不悅：「你就是東方任？」
好哇，她終於見到這個將她關在黑牢長達十天的罪魁禍首。
「沒錯。」沒有人敢直呼他的名諱，她是第一個。「我也是你的丈夫。」這聲明讓他的心情好過了點。
「這個問題等以後再討論。」
「哼！」他朝天冷哼。
「你真的要放我出黑牢？」
「當然，我不是親自來接你了嗎？我的娘子。」
他朝她伸出手，這是東方任生平第一次對女人展現體貼，連他也不敢置信的。
他本以為會接住一隻感激涕零的柔嫩小手，沒想到等了半天仍是空無一物。
火氣使他的聲音變得粗嘎：「怎麼回事？」
「我還在考慮該不該承認你是我的丈夫？」聶輕沉吟。開什麼玩笑，她才不想承受要人命的初夜，以及未來生不如死的折磨呢！
要不是在歧叔面前發過誓，她早想逃了，才不會窩在這黑不溜丟的無央堡。
「該死的！」東方任低咒一聲。
他長臂一探便牢牢地擒住聶輕的手，將仍坐在地上的她拉起，納入懷中。
她的柔軟與契合的曲線讓他的火氣全消。
他要她。
但不是現在。
首先，得讓她明白自己的丈夫是誰。
東方任以最快的速度將聶輕帶出黑牢，等他轉身面對她時，地牢的火把提供了足夠的照明讓她看清他的臉。
聶輕飽含忿怒的眸子在乍見他後變得疑惑，一會兒後又轉為震驚。
是他！那個在木屋旁遇見的男子。
他竟是東方任！怎麼會？
「你就是東方任？」她還是不信。「不是別人假扮的？」
她的質問讓祁烏嚇得將手上的鑰匙掉下地。
「別人想假扮我，還得看他有沒有這等本事！」東方任冷哼。
祁烏趁著彎身撿拾鑰匙的空檔偷偷打量兩人，只見雙手叉著腰的聶輕無畏地仰頭而立，她的身前卻是明顯按捺著怒氣的主子。
聶輕就算仰著頭也只到主子的下巴，那嬌小的個子哪來這麼大的勇氣敢挑戰邊境三界令人聞之色變的權威？而主子的反應更教祁烏不解，他是看著東方任長大的，卻從沒見過他壓抑怒氣的片刻，今天大大破例了。
是為了他曾厭惡到一眼也不願見的聶輕？
這些，讓祁烏疑惑，也讓他明白接下來有好戲可看，索性一不做，二不休地退到視線最好的角落，靜靜地睜大眼。
「我該猜到的。」
「你說什麼？」
「看到飆風時就該想到的，我知道世上再沒有第二隻像它那般的神犬。」聶輕歎了口氣，為自己的疏忽哀歎。嗚哇，虧她對他的第一印象還不錯的，這下子全毀了啦。
可是，一個能贏得飆風全心敬畏的主人不該是傳說中的惡人，也不該是不問是非曲直就將她關在黑牢的人啊！可惡，害她頭痛了起來。
渴望抱她的東方任才沒空注意她的默然神色，只命令：「以後再也不許你連名帶姓地叫我。」
「不然叫你什麼？」
他微微一僵，澀聲道：「和其他人一樣，爺或主子都可以。」他第一次發現稱謂所代表的距離。
「那你呢？叫我什麼？」
「自然是娘子，這有什麼好問的！」他又在咆哮了。
「我不愛這個稱呼，叫我輕輕如何？爹娘和歧叔都是這麼叫我的。」說穿了，聶輕還在逃避現實。
「好，就依你。」
「所以，我便喚你的名，任？如何？」
「隨你。」
現在，不管聶輕開口要求什麼，東方任都會答應的。
當然，他也想從聶輕身上得到某種程度的「回饋」。
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這晚，一向冷清的四方居突然變得忙碌且熱鬧起來。
進進出出的僕人，正忙著將簡樸的四方居裝飾得華麗與喜氣，不管聶輕如何尖聲大叫，就是沒人肯停下來告訴她為什麼，落得她只能冷眼旁觀這一切。
房間打掃完後，數名家僕抬進一個雙人環抱般大的檜木桶，訓練有素的僕人們魚貫地提進一桶桶的熱水注入其中，不一會兒熱水已滿。
這是澡盆，聶輕知道。
她現在的確是需要一個熱水澡，好洗去身上的黏膩。
只是幹嘛連被褥都要換新的？
還在桌上擺滿了各式小菜、點心，以及——酒。
是要慶祝她逃出黑牢嗎？這未免太隆重了吧？
等男僕全躬身告退、屋裡全剩下女人後，那氣氛更顯詭異了，丫頭和僕婦們全抿著嘴兒低低笑著，眼光更不時地朝聶輕身上飄來。
若是對上聶輕詢問的眼神，丫頭們總是一陣低笑後便散了開去，那神情、那曖昧教聶輕全身直起雞皮疙瘩——好像她們都知道接下來會發生什麼事，就只有她一個人蒙住鼓時裡！
這時，宸因捧著小漆盤進來了。
漆盤上整齊地放著髮梳、毛巾、小巧的舀水木勺、皂莢等物，全是些盥洗用具，只是比聶輕曾見過的更為精緻、華麗百倍。
最教她好奇的是一個小水晶瓶，裡面還裝著粉紅色的液體，好看極了。
「夫人，這叫香精，是從比西域還遠的地方運來的。只要幾滴便能滿室生香，若是將它滴在水裡，等你沐浴完後身體便能沾上這股奇香。」宸因說著打開瓶蓋湊到聶輕鼻下。
只輕吸一口，聶輕的四肢百骸便蕩著從未聞過的花香。
「這種花叫做玫瑰，很香吧？」
聶輕點點頭，著迷地看著宸因將玫瑰香精滴入澡盆中。
「這小小一瓶便得花上幾十萬兩銀，甚至有錢還買不到。因為它極為珍貴，所以堡主並不輕易給人。姒光向堡主討了好幾次，堡主也只是應付，沒答應她，現在將這瓶香精給了你，可見堡主有多疼愛你了。」宸因笑著說明。
「帶我出黑牢後，他便命令我不得離開四方居一步，這樣叫做疼我？」聶輕根本無法體會東方任那帶著霸氣的溫柔。
「今天，堡主親自到黑牢去將夫人接出來的消息傳遍了整個無央堡，堡裡的人一致認為姒光的好日子完了。」
「為什麼？」
「因為——」
「宸因，你太多話了。」一名滿頭銀髮的老婦沉聲喝止：「萬一誤了時辰，你擔待得起嗎？」
「是，桑婆婆，宸因知道錯了。」
聶輕這才知道桑婆婆可是大有來頭，從東方任父親那時起便在堡中工作了，和祁烏一樣是無央堡的元老級人物，她專門管理堡中的僕婦與丫鬟。
「請夫人更衣。」桑婆婆說完，一手便探向聶輕胸口。
「做什麼？」聶輕側身躲過，雙手還不放心地護住前胸。
「當然是服侍夫人沐浴呀。」
「洗澡？當著這麼多人的面？」
算算，總共有四個丫鬟、兩個老媽子，再加上宸因、桑婆婆，一共有八個人，要她在十六雙眼睛的注視下脫得精光洗澡？
天！
她的問題惹來了眾人的輕笑：「夫人害臊了。」
板著臉的桑婆婆耐著性子解釋：「咱們得服侍夫人沐浴，一個專職淨發，一個幫夫人按摩、修指甲，有兩個丫頭負責換水，好讓澡盆裡的水保持一定的熱度，這樣夫人才不至於因水冷而受了風寒。這些差事非常瑣碎，人手不夠還真忙不過來呢。」
天啊，洗個澡而已，幹嘛有這麼多規矩？
「不用了，我自己來就行了。」聶輕還是習慣一切自己動手。
她們又笑了。
「你們在笑什麼？」非問個清楚不可的聶輕開口了。
「夫人，你好奇怪喲，和堡主其餘的侍妾完全不同。」
又有丫頭搭腔：「是嘛，她們以使喚我們為樂，尤其是姒光最過分了，她的刁難與無理取鬧讓伺候她變成了苦差事，幸好，堡主快不要她了。」
「好了，別多嚼舌根了，幹活要緊。」
桑婆婆一聲令下，人多勢眾的丫鬟們不顧聶輕的反對迅速脫去了聶輕身上的衣物，接著，「咚地」一聲，她便光溜溜地進了澡盆。
臉紅得活像煮熟蝦子的聶輕只是縮在水裡，數次抗議無效後，便閉眼任由她們宰割了。
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她們打算從她身上搓下一層皮嗎？
聶輕覺得自己真像是要上供桌前得先燙皮拔毛的神豬。
她們邊洗還邊觀察哪個部位最肥、最嫩，好準備下刀。
瞧，桑婆婆正拉起她的手湊近老花眼細細瞧看，嘴裡還嘖嘖有聲，活脫脫就是準備啃她一口的模樣。
「夫人的皮膚真好，既白嫩又光滑細柔，什麼叫賽如凝脂，老婆子今日才算真的開了眼界，堡主一定會很開心的。」
「這干東方任什麼事？」聶輕咕噥，不料卻喝進了口水，嗆得她直咳。
「夫人的一切當然和堡主有關。」
這一票人又只是笑，笑得聶輕心裡直泛疙瘩。
「夫人的好日子終於來了。」桑婆婆小心翼翼地按摩著聶輕過於僵硬的肩臂。
「好日子？什麼好日子？」她仍是閉著眼。
「只要今晚夫人能服侍得堡主開懷，夫人就再也不必夜夜孤枕獨眠；再加上姒光對堡主的吸引力早已大不如前，憑夫人的美貌定可以贏得堡主的疼愛，說不定還能再替堡主添個胖娃娃哩。」
「嘎？東方任要來？」聶輕嚇得從澡盆中一躍而起。
又被丫鬟信七手八腳地給按了回去。
「那是自然，這可是夫人的初夜呢！雖然遲了個把月，終究還是讓夫人等到了。」
這還了得！
聶輕縱身而起，順勢揮出掌風摒退了打算再將她按回澡盆裡的眾人，顧不得尚在滴水的身子，隨手抓起一件外袍披上。
「夫人，你的澡還沒洗好呢！」桑婆婆驚叫。
「不用了！」
「可是······」桑婆婆上前一步，要是讓堡主發現她的馬虎，豈不折煞她這把老骨頭了？
「出去，你們都給我出去！」
這些丫頭僕婦們還是抿著嘴兒偷笑，根本無禮於她的命令，步步逼近的桑婆婆甚至打算來硬的，她才不信聶輕這名弱質女子抵得過她們這些做慣粗活的人。
聶輕一陣心頭火起，卻又不想以武傷害她們，只得衝向床邊拿起她預藏在枕下的短劍，邊揮舞邊大叫著：
「你們要是再不出去，別怪我手上的劍不長眼睛！」
瞧她，披散於肩後的長髮四散飛揚著，再加上她橫眉豎眼地威脅眾人，有些膽小的丫頭忍不住驚叫出聲，眾人心中更同時浮現出聶輕是瘋子的傳言。
「不好啦，夫人的瘋病又發作了！」不知是誰先喊出聲，嚇得一票人跌跌撞撞地奪門而出。
只有宸因站著不動，她擔心地看著臉色泛白的聶輕，低聲問道：「輕輕，你怎麼了？」
「我沒事，你不用擔心。」聶輕抬頭給了她一個無力的笑。
宸因覺得這笑比聶輕押去黑牢時還難看百倍，這讓她放心不下了。
「要不要我去請堡主來？」
「不！你別去！」聶輕明白自己的驚叫駭著了宸因，旋即放柔了聲音安撫：「我休息一下就行了，別驚動任何人，你走吧。」
「可是——」
「別說了，我只想一個人靜一靜。」
宸因點點頭，臨走之前還不放心地回頭看了累得攤在椅上喘氣的聶輕一眼，不解地搖著頭，帶上門走了。
聶輕心裡只有一個念頭——東方任今晚會來找她，他會來找她！這麼一想，四方居中上演的種種怪事，如換新褥、置酒設宴、沐浴更衣等就有了合理的解釋。
她得打點起十二萬分的精神應付這難纏的「初夜」。
要她痛死？想都別想。
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一踏進門的東方任被跟前的雜亂挑起了微微的怒意。
地上一攤攤的水窪、翻倒的椅子、任意丟棄的小物件以及四散的衣服，活像剛打過一仗似的。
房裡的凌亂更沖淡了紅燭所營造的喜氣。
走進內室，看到坐在床沿、雙手端放在膝上的聶輕後，他的心跳頓頻。
只用絲帶隨意繫住一頭烏絲的她，寬袍下是藏不住的玲瓏曲線，在加上空氣間若有似無的異香，讓東方任原就蠢蠢欲動的情慾變得更加失控。
但，讓東方任在最後一刻煞住衝動，以非人的意志力控制住極欲宣洩的熱情的，不是別的，正是聶輕那毫無血色的小臉蛋兒。
她的臉上有著大難臨頭的平靜——大難臨頭？不會吧？
東方任的濃眉在看到她無神的眼瞳後不悅地擰起：「發生了什麼事了？」
「沒什麼，我發了頓脾氣後，她們全嚇跑了。」
「為什麼發脾氣？是她們粗手粗腳的伺候得你不開心？」
讓她失控的是他！聶輕心中尖叫，但她卻沒有吼出口。只是，端放在膝上的手卻握得更緊，連裙子都被好捏出一道縐褶了。
「今晚你將成為我的女人。」他聲明。
「不可能的。」她的眼中終於現出了一抹神采，聲音卻是破碎的。
那眸光教東方任心驚。
行走江湖多年，他在實力相距太大仍執意挑釁的對手上看過太多同樣的神情，那是一種只求傷害他、不顧自身安危，甚至願以死做為交換的眼神。
怕她做傻事，他焦急地上前一步想阻止。
惹得聶輕驚叫連連：「別過來！」
劍光一閃，東方任這才發現，聶輕端放於膝上的手中早預藏了一把短劍，而現在劍已出鞘。
「把劍給我。」他朝她伸出手。
「不。」她將劍握得更緊了。
「別怕我。」
聶輕白了他一眼，嘲弄他荒謬的言語：「我根本不怕你。」
東方任的眼神狂野的似要將她撕吞入腹，而兩位堂姐對於初夜的威脅更佔滿聶輕所有的思想，恐怖感讓她全身爬滿了雞皮疙瘩。
她的手不停地抖著，仍不肯丟下劍；丟了劍就等於丟棄她所有的勇氣，她不要。
東方任不理會她的失控，信步朝她走去；他堅信，天下沒有他弄不到手的東西，包括女人。
「別的女人想求都求不來這得天獨厚的恩寵，而你竟敢拒絕我？」他的耐心與溫柔早已不見，這樣的東方任是駭人且難以安撫的。
她的拒絕讓他想起隱藏多年的挫敗滋味。
「別把我和其他女人相提並論，我和她們不同！」她低叫。
「沒錯，你是我明媒正娶、拜過堂的娘子，也是該讓你明白義務的時候」東方任又跨近一步。
「別過來。」聶輕揮劍威脅。
「你以為小小的刀刃便奈何得了我？相信嗎？我可以在你還來不及眨眼的瞬間，便奪下你手中短劍？」
說得也是，如果他像傳聞般無所不能的話。
聶輕遂倒轉劍將利刃抵住自己雪白的頸項。
漆黑如夜的雙瞳死命瞪大，唯恐她一不小心眨眼後便讓他攻了過來。
「你在幹什麼？」
「你要是敢再靠近我一步，我就自殺。」
反正都是痛，既然如此，還不如讓她死了算了，自己來還比較不痛些。
「搞什麼鬼？」東方任低咒，好好的興致都讓她給破壞了。
「我是個瘋婆子，你不該對一個瘋子有興趣的。」
「你沒瘋。」他慢條斯理地道：「我會找出你拚命要讓人誤會你神智不清的動機，就算要我花上一輩子的時間也無所謂。」
聶輕挫敗地呻吟：「你為什麼不去找你的寵妾？去找她，別來煩我。」
「別在我面前說這句話！永遠！」東方任吼完便甩袖忿恨離去。
這一刻，聶輕只有一個感覺——巨龍真的噴火了。
只是，為什麼？
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又是踢門聲。
這震動讓天亮才入睡的聶輕瞬時驚醒。
來不及睜眼看清來人是誰，便伸手到枕下，等她牢牢地握住短劍後才有勇氣睜開眼。
她怕死了又是東方任闖進來，沒想到看到雙手叉腰站在床前的東方徹。他的小臉上滿是惡作劇得逞的鬼靈精：
「嘿嘿，終於嚇到你了吧？」
「是你？」全身放鬆的聶輕攤軟在床成大字型。「拜託，以後進門時別學你爹那樣踢門好嗎？」她抱怨。
「為什麼？」
「因為你可能送掉一條小命。」她咕噥著，當著他的面收起短劍。
「你幹嘛拿著劍對我？」東方徹防備地瞪著她手上的利刃。
「是啊，要是我的反應慢一點，你的小命就要沒了。」掀被下床在屏風後更衣的聶輕問：「對了，你一早找我有什麼事？」
「我要帶你去個地方，順便和你商量一件事。」
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催促著聶輕草草用完早膳的東方徹，拉著她的手便往外走，一路上，不管聶輕如何追問，東方徹總是神秘地笑著，最後才招認：
「我們要去的地方很清靜，非常適合練功。」
「練功？」你要拜我為師？聶輕可高興了。
「才不是！我怎可能拜你為師，那我豈不是矮你一截？」
「什麼矮我一截？我是你的後娘，你本來就小我一輩，來，喊聲娘來聽聽！」聶輕挨近他。
「才不要！」東方徹推開她的身子，正經八百地道：「這是交換條件，我帶你去『活水澗』，你教我武功。」
「為什麼？」
「因為只有你不怕爹的懲罰。」
躺在病床上的東方徹想通了一件事，他能打敗堡內的侍衛並不是他練了無敵神功，而是因為大家不敢傷害他，除了怕爹的責罰外，更怕萬一有個閃失他就成了第三個夭折的孩子。
再下去，他真就成了井底蛙的半吊子，這樣的他長大後如何能管理無央堡？如何服眾？
但沒有父親的命令，就連名霄也不敢僭越，想學武功可說是難上加難，不得已，只好轉而從聶輕身上著手。
「你帶我去活水澗就想換我一身功夫，這樣豈不太便宜你了？你千萬別學你爹立志當個奸商。」
「那——再加上劉廚子做的零食點心，如何？」東方徹果然太嫩，被聶輕三言兩語的挑拔後便自動加碼。
「真的？」聶輕的眼一亮。
劉廚子美其名是無央堡的大廚，但真正負責堡中膳食的是他的徒子徒孫們，劉廚子只有在心情好時才會下廚耍弄幾招；他的甜品更是天下一絕，讓聶輕吃過一次後便念念不忘。
「我是少堡主，我的話誰敢不聽？就算是劉廚子也得賣我面子。」
「就這麼說定了，咱們擊掌為誓？」
東方徹的手遲遲不肯伸出來。
「怎麼了？拖拖拉拉的，一點也不像你！」
「上次我和你擊掌為誓害得你被關進黑牢，這次會不會又害了你？」
「放心，黑牢沒什麼了不起的，我才不怕。」
雖然有聶輕的保證，但東方徹還是覺得不妥。「咱們只要勾勾手指就行了，別再玩擊掌為誓那一套了。」
「好吧，就依你。」