一個人影被打得飛撞於牆壁，因強力的撞擊而發出悶哼聲，卻不敢有任何反抗動作，只是迅速的又跪於出掌者面前。
「請少爺息怒!小的該死，請再給小的一個將功贖罪的機會……」求饒的聲音愈來愈小，最後終止於惡魔嚴厲的目光下。
「哈……將功贖罪？」 魃發出笑聲，眼裡卻不見任何笑意。「你當這裡是什麼地方？救濟院嗎？」他冷峻地盯著跪在面前的黑衣人。
「少爺饒命啊！」黑衣人哀求的道，清楚明白 魃剛才的譏諷。惡魔是沒有良心的，所以絕不可能放過他，想來這次真的是死走了……不……黑衣人顫抖著。
「不是我故意要你的小命，要怪就怪你自己，沒將事情辦好。」 魃冷漠地看著直求饒的奴才。「你應該知道我的規矩。說吧！還有什麼該交代還沒交代的。」
小心擦拭著手中亮晃晃的劍，劍身白光閃爍，甚至還帶點邪惡青光。真是上天的傑作啊！ 魃讚歎地看著。
「請少爺大慈大悲，放過小的吧！」可惜他說錯了詞兒， 魃從沒有慈悲心。
「不說是嗎？那就別怪我沒讓你留下遺言!」說完，劍風順勢而下——
「嘿！老兄，大清早火氣就這麼大？當心虛火過度傷身喔！」
千鈞一髮之際，一把紙扇承接住直劈而下的利刃，利劍頓時斷成兩截。「有事好商量，幹啥動刀動棍的。」
「哼！」 魃看著突然出現的好事者。「我教訓個下人，什麼時候用的著你多心了？」他一臉鬱悶的將斷劍用力扔擲至地。
「嘿！幹嗎把氣出在劍上？它又沒惹你。」謝主恩涼涼地說道。
噴噴！這不是早上才送到的劍嗎？可惜了，不過幾個時辰就變成廢鐵；可憐待會兒又有人要遭殃了，真是罪過、罪過。謝主恩無奈地搖搖頭，替辛苦鑄劍的無辜鐵匠感到難過。
魃陰沉地盯著謝主恩，暗忖著這個人大概不知道死期將近，才會如此悠悠哉哉!待他看來定是日子過得太安逸，才會讓謝主恩無事爬上他頭頂亂逛，可惡——
「好兄弟，有事慢慢說 ！」險險閃過射向自己的暗器，謝主恩笑道：「不過是開開玩笑，無傷大雅，又可增添生活樂趣，何樂而不為？！」嘖嘖！看看這瓷杯的碎片，每塊都牢牢地嵌入壁上， 魃該不會是玩真的吧？
「是嗎？聽你這麼一說，這些日子的確滿無趣的，不如今日我倆就好好玩玩吧！」說完， 魃便出招。
謝主恩開始閃得萬分狼狽，「好兄弟，有話好說，我這也是為你好啊，你想想看，你一天到晚不是動刀、便是耍棍，再這樣下去，天下人都要把你當——」惡魔……嗚……他的寶貝頭髮!謝主恩哀痛地看著一大撮頭髮飄落於地。痛啊！
「你再說啊！」 魃發出冷冷笑意，不是很真心地建議著。
「你……」啊！又一根黑髮回歸大地懷抱。謝主恩不禁怨起老天爺，為什麼他就得這樣任 魃把欺壓得死死的。
這可以怪他的父母嗎？因為沒將他生得好，才會技不如人，就算他再怎麼勤練武藝，還是差上 魃一大截。
要不是剛才 魃太專注了，他焉有可能將 魃手中的劍震斷，說不定還會賠上自己的貴手呢！嗚……他怎麼如此可憐……眼眶終有著可疑的銀光閃爍，謝主恩哀怨地直盯著 魃，像是怕 魃不知道自己就是那萬夫所指的兇手。
「好了、好了！你少無聊了，說吧！什麼事情讓你跑這一趟？」揮手要黑衣人下去， 魃悠閒地落坐於上座，只手撐著臉頰，一副無趣模樣。
什麼嘛！這樣漠視他！謝主恩氣憤瞪著不把他當一回事的 魃，俊美的臉上出現一絲猙獰，恨不得當場踹出無影腳，讓 魃知道他的厲害。不過……這當然只是癡人說夢話。
「你夠了沒？有屁快放！」久久不見回答， 魃不耐煩地問道。一個大男人婆婆媽媽的，真是男人的恥辱！
「有動靜了。」氣歸氣，謝主恩還是說了，還是打著無人能懂的啞證。
「果然不出我所料！他就等著受死吧！」 魃眼中射出利芒，意味深長地看了謝主恩一眼。他可不允許任何有貳心的人存在於府內。
「千萬別打草驚蛇，他還有用處的，留下他對我們有很大的幫助呢!」
「能有啥用處？」 魃不以為意地哼了一聲。
「用處可大了，我們就等著引蛇出洞吧！而且是不費吹灰之力。」謝主恩握了握扇子，心想這天氣真是愈來愈熱了。
「你倒是說說看，怎麼個不費吹灰之力？」 魃挑眉問道。
「既然你已經對他起了殺意，他就絕對會曉得，面對如此威脅的你，他定會狗急跳牆，不顧一切也要殺出一條生路來……你想，他不會去找『他』嗎？」謝主恩為自個兒的推測得意起來。唉！他怎麼會這麼聰明，真是天才啊， 魃恐怕也要對他佩服得五體投地吧！
「呵呵！果真如我所料，跟我想的一分也不差。」 魃為謝主恩精彩的解說拍了拍手。
「什麼意思？」謝主恩錯愕地問道。 魃的反應怎麼跟他預期的不太一樣？
「你能不能別露出這一副蠢樣？」眼睛大睜就算了，嘴巴還打開來，幹嘛？想吃蚊子嗎？ 魃好笑的看著他。
「你……你該不會早就知道結果會這樣吧？」不！不可能，絕不可能
「沒錯！」 魃微微頷首。
謝主恩愣愣地點了點頭。沒錯， 魃是該可以想見的，畢竟……等等！「這一切該不會也是你策劃的吧？從剛剛的怒氣罵人到後來我的出手救人都在你的算計中？」
不會吧？謝主恩抱著希望看著 魃，期望從 魃口中說出個「不」宇。
可惜的是， 魃從未實現任何人的願望。「是我策劃的又如何？」遊戲就是要愈刺激才會愈好玩。
「那為什麼還要我說什麼不費吹灰之力？浪費我一堆口水，你自個兒不就一清二楚了！」而且主使老還是他這個 大惡魔！
「好玩。」 魃簡單吐出兩個字。
「好玩？好玩?!」天啊！他真是難以置信，他就這樣被當猴子耍了，簡直是有辱他崇高的智慧嘛！「好了，收起你的歇斯底里吧！又不是娘兒們。」 魃瞪了謝主恩一眼，「況且我都還沒怪你把劍給打斷，你在那 嗦個什麼勁？」
什麼？還怪他？是他自個兒啥都沒講，根本就是連他這個好兄弟也一起設計進去了說！他都還沒找他這個大魔頭算賬，他倒惡人先告起狀來了。
嗚……他怎麼會如此可憐？難道他被當成猴子戲耍還要歡天喜地的慶賀一番嗎？真是人善被人欺，總有一天他會有報應的！
謝主恩憤恨地心想：他就等著看 魃慘遭失敗，屆時他定要大放鞭炮慶賀一番，才不會可憐他的遭遇呢！
一抹黑影鬼鬼祟祟的摸來，舉止小心冀冀地，惟恐教人發現；他先在巷子裡重複鐃了十圈，然後突地閃人一間民宅。
「叩叩！」
「誰？」應門者低聲問道。
「發揚天地，惟我獨尊！」
下一瞬門應聲大開。
「三更半夜的，你不好好待在 府，跑來做啥？」蘇三驚訝地問道。
「噓！小聲點，教人發現可不妙了。」張大成探了探左右，兩眼四處偵查了一番，「先進去再說，小心隔牆有耳！」說完他迅速鑽入門縫，一眨眼工夫門便合上。
屋外，隱約的風吹聲中，一道人影跟著迅速地翻入宅院內。
「到底是什麼事，讓你冒如此大的風險跑來？」蘇三喝了口茶，潤潤喉。
進到屋裡，才發現原來這民宅別有洞天，裡頭一反平常人家家裡的置，階梯上頭擺了張雕了虎頭的木椅，上頭還覆著虎皮，四周更是放滿了兵器，活脫脫就是土匪高的樣子。
沒錯，這裡就是道道地地山中才有的土匪窩。
在平民百姓的眼裡，誰人不曉得蘇三是個善良忠厚的老實人，每天一大早便辛勤地上街賣菜，下午就待在家裡照顧妻小，生活單純得很，也因此沒人知道看似簡單的蘇三，其實是心狠手辣的土匪頭子。
只能說蘇三為人太過深沉、邪惡，否則也不會平安無事在此生活了三年。
「老大， 魃已經開始起疑心了。」張大成報告著今日險些命喪劍下的經過。
「你怎麼知道他起疑心了？」蘇三反問。
「前陣子他派我前往永康村，調查二十年前慘遭滅村的疑案。這難道不可疑嗎？都已經是二十年前的往事了，為何今日要重新翻案？最重要的是，這種大事如果真要去，也應該是派謝主恩，他偏偏派我這個小角色去，不是很奇怪嗎？我在猜他大概已經懷疑起我的身份了。」
蘇三看著杯中的茶葉，心中想著此事的可能性。
「今日，他更是對我起了殺意，要不是謝主恩突然衝了出來，只怕我的人頭早落地了。」張大成繼續說著自己的看法。
「難不成他真的開始懷疑了……」蘇三低噸道。
當年，要不是看上永康村村長夫人的美色，他是不會不顧一切地進行屠村行動的。
全村一千多家人命一夕之間全去見了閻羅王，但他卻沒有得到貌美的村長夫人，因為她早在他闖入時便懸樑自盡，氣得他當場將美人劈成兩截。
老實說，誰會想到當年竟然有漏網之魚？這難道是天意？要他為二十多年前的慘案付出代價？這些年來，逃過一劫的 魃為了報殺母之仇對他窮追不捨的，而當年一同下手的兄弟統統喪命，就只剩下他這個主使者。
為了保命，他過著躲躲藏藏的日子，近日更想辦法讓張大成混進 府當臥底，準備來個大反撲，如今卻有事跡敗露之嫌，難不成他的死期真的將近？
不！他可沒這麼容易就被打倒，既然 魃要趕盡殺絕，就不要怪他心狠手辣，沒給他們 家留下香火。
蘇三冷笑道：「我就不信他真的如此厲害，永遠都打不倒。你回去，想辦法把 府的地形摸清楚，另外調查清楚 府的人數以及 魃的弱點，時機一到我就會帶著弟兄們殺進去援助你，就不信會整不垮他！」就算重演一次永康村事件，他也再所不惜。
「是！」張大成得令後便迅速離去。
銀色的月光映照之下，蘇三的老臉更加顯得猙獰。
夜風徐徐，除了送來寂靜，也吹拂著佇立屋外良久的黑衣人……
歲月流轉，眨眼間，五個年頭過去。
于歸低垂著眼，看著桌上的大紅喜衣，心中滿是無奈。
終究還是來了……
伸手輕撫華麗嫁衣，內心卻無法興起任何喜悅，教她如何高興的起來？她正值青春年華，可未來的良人卻已是七老八十的人，雖有萬貫家財又如何？
是，嫁過去後她是可以不用像現在這樣有一頓沒一頓飽的，也不用下田，更不用說是做不完的工作了……但她仍高興不起來。
「你想想，王老爺想娶你，已是你上輩子燒香燒來的好福報了，還嫌棄什麼？而且老夫總是疼少妻，你嫁過去之後，可是有享不盡的福、說不完的好處啊！」吳氏眉開眼笑地說著。
于歸微扯了下嘴角，還是不發一言。
「而且你自己算算，我們這個村子有誰比得上王老爺有錢？光是聘金就給了咱們三百兩，誰還有這麼大的本事？」吳氏精打細算的說。
什麼？于歸驚訝地抬起頭，「舅媽，王老爺什麼時候又給了我們聘金的？不是說只有桌上這些禮嗎？」光是眼前桌上堆的就所費不貲了，再加上聘金……看來她要打消舅媽的念頭是萬萬不可能了。
「喲！你也不想想我們把你善這麼大，花了多少艱兩，現在不過收你三百兩也不行嗎？」吳氏頓時一改和善語氣，咄咄逼問著，「你可別忘恩負義，想要拿回三百兩！」
「舅媽，我沒有。」她知道只要是牽扯到錢的事情，舅媽是絕對沒得商量的。
「沒有就好！」吳氏又恢復笑臉，「進了王府你可別忘了舅媽，有什麼好處別忘了拿回來，知道嗎？畢竟我們養育你多年，這樣也算是報答我們了。」
「嗯！」于歸輕輕點頭。
「既然嫁過去後吃穿都不用愁，這些禮物就留下來吧！反正王老爺是不會虧待你的，這些就留給春花當嫁妝，唉……你也清楚家裡的困境，實在是難有多餘的錢給春花準備豐富的嫁妝，也算是你對春花的一點心意了。」吳氏理所當然的將大部分禮品放進櫥櫃，「只留嫁衣鳳冠，這些對你來說就足夠了。」
「舅媽拿主意就好。」于歸柔順地說。
「當然是我拿主意！」吳氏突然尖著嗓門嚷道：「你也知道，我辛辛苦將你拉拔長大，替你作主也是應該的。」
總之，吳氏就是不許于歸有一刻忘記他們的恩情。
「好了，再過幾天你就要嫁人了，舅媽也不好打擾你休息，早點歇著！」
吳氏見好就收，惟恐于歸下一刻鬧性子，不願嫁了。這可是難得的好機會，既能把這小飯桶掃地出門，又能賺進白花花的銀兩，說什麼她也不許事情有誤。
這可是她求了好久才求來的好運道，試想，要不是王老爺已屆七十高齡，那種大戶人家又怎麼可能會討房這麼寒酸的媳婦兒？只是因為全村的女孩兒沒一個願意嫁，幹幹扁扁的于歸才能撈到這好處。
反正王老爺的名聲也不太好，聽說他為人既刻薄又小氣，還是個急色鬼，前幾年還整死了個婢女！要不是王府財大氣粗，私底下用錢和解，早就被告到官府去了。
其實，她也希望于歸有個好歸宿，可惜她早就破了瓜，誰願意娶啊？沒人願意娶，倒不如嫁給有錢的王老頭，少說也是過著少奶奶的日子，強過孤苦無依度一生啊！
而且于歸這一嫁，為他們全家帶來了多少好處啊！王老爺親口答應，說待于歸過門後會再給個五百兩呢！總算是沒有白養那小孤女了。
于歸若真要怪，就怪她那早死的爹娘，否則她也不用寄人籬下了。吳氏逕自做下了結論。
長白客棧內。
「老大哥，你聽說了嗎？」客人張金興匆匆地說道，像是發現了什麼天大的秘密。
「聽說什麼啊？日子還不是一樣平靜。」客人李桐不解地看著張金，想不出他興奮個什麼勁兒。「嘿！這你就有所不知了，可見得你的消息太不靈光 ！」
「哦！那到底是什麼事？難不成是皇帝要來？」李桐開玩笑道。
「不、不、不!」張金搖了搖食指，「是龐家要嫁女兒！」
「去你的，嫁女兒就嫁女兒，有什麼好稀奇的？咱們這兒每過一陣子總會有些喜事的。」李桐翻了個白眼，覺得張金太過大驚小怪。
「龐家女孩可是要嫁給王府的老太爺啊！」張金終於說出關鍵所在。
「什麼?!」李桐驚訝得連筷子落地都不知。「你是說村頭的王員外？」
「沒錯，正是王員外。」張金點點頭。
「天啊！哪個母親會如此狠心對待自己的女兒的？那王員外可是臭名遠播，什麼壞事都幹得出來，名副其實老不修一個啊！」
「聽說他還玩出一身病來，連妓院裡的姑娘都不願意招呼他呢！」張金附和道。
「前年不是還有個婢女被他玩死了？」
「對，沒錯，你都不知道那阿花的娘哭得有多傷心，一整個月都還隱約聽得到門裡傳出哭泣聲呢！」張金歎息地搖了搖頭，「真是夠可憐了，不過是進府做事，沒想到卻是一去不回。」
「那怎麼還有人願意嫁？」真有如此見錢眼開的娘親，連自己女兒的性命都不要了？
「就因為不是親生的才捨得啊！」張金不屑的說。
「你方才說龐家……該不會是說那個寄人籬下的小孤女吧？」李桐立時作此聯想。
「就是那個小孤女！」張金無奈地點點頭。「說起那小孤女也夠可憐了，從小無父無母，又自小被人欺負到大，雖然寄宿在舅舅家，卻也是忙東忙西，做得要死不活的還被嫌得一無是處，現在竟然又被迫嫁給王員外。」
「真有如此狠心的舅舅？竟然見死不救？還是夫妻倆狼狽為奸了？」
「這你就有所不知了，老東是心有餘而力不足啊！龐家的一切都由吳氏作主，她要是說一，老東絕不敢說二；她說往東，老東是絕不會往西的。唉……」看來汝于歸真的是命中注定將沒命矣，沒人救得了了。
「這不是白白糟蹋了一個好姑娘？」李桐驚訝地問。
「唉！人家早在五年前就被糟蹋了。」似乎嫌劇情太過平淡，張金再度說出驚人之一。
「此話怎講？」李桐疑惑的問道。
「你三年前才搬來，當然不知道當初震驚全村的大消息。話說當年，汝于歸不過才十一歲，就被她狠心的舅媽出賣了。吳氏為了自家人的生活，竟然到那小女孩獨。上山陪一名陌生男人過夜，不用想也知道發生了什麼事。」
「十一歲?!」李桐瞪大雙眼。那不就還是個孩子嗎？
「所以 ！汝于歸早已不是清白之身，吳氏也乘機用此借口將小孤女掃地出門，說什麼怕汝于歸會孤老終生，為了她好便替她允了一門『好』親事。」
「真是個狠心的女人！」李桐咋舌地下結論。
「心眼小嘛！當然容不下不是已出的汝于歸。」
「這一去，我看不用幾天，又要鬧出人命了。」李桐同情道。
「唉……可不是嗎？」
有道是清官難斷家務事，他們這些閒人也無能為力，只能搖頭興歎了。
嘖嘖！這老兄又吃錯什麼藥了？
謝主恩憐憫地看著陷於桌面的瓷林碎片，同時為可憐的桌子和杯子哀悼。
奇怪，他老兄怎麼老愛拿杯子出氣？難不成上輩子和杯子結下了什麼深仇大恨？
「老兄，飯吃得好好的，幹嗎拿杯子出氣？」無視於 魃血水直冒的手掌，謝主恩繼續涼涼地說著，「而且杯子是用來盛水，可不是讓你拿來玩的。」他的語氣像是在教訓幼稚小兒。
伸出手讓石遠處理傷口， 魃順便向謝主恩丟去警告目光。
謝主恩理解的迅速摀住嘴巴，直搖著手訴說自己是多麼的合作，絕不會再多舌，唯恐晚了一步，小命將休矣。看情況 魃老兄心情正不好，他還是別自找苦頭吃了。
魃在難得的寧靜中陷入沉思。
五年了嗎？似乎真有這麼久了……她還是記憶中的樣子嗎？應該是改變了許多吧？
印象最深刻的是她那大大的雙眼，眼珠子像是隨時都會掉出眼眶似的，或許是太瘦的關係吧， 魃猜測著。
早在那時，他就知道她的家人待她不好，只是沒想到竟會如此刻薄，連個小孩都容不下，當真貧困至此？
疑惑的是，當年他不是又多給了三千兩？三千兩對富貴人家來說，雖然不過是幾十日的支用，但對貧困家庭來說也可以花上數十年了。當初他就是希望她的家人能對她好一點才會多給，怎麼現在竟又會被賣？
剛才那兩人高聲交談時，他並未多加理會，直到那人提起女孩兒獨自上山，加上年紀符合，這才勾起他塵封已久的記憶。
那天一別後，他認為自己已夠仁至義盡，便不再追查她的消息，怎料今日又聽聞她過得並不好？
驀然發覺自己可能是間接加害她的人， 魃心中湧起一股莫名的心痛。
心痛？他不是早已失去了知覺？現下又怎會有如此荒謬的感覺？他不禁失笑。
或許當初不應該叫人上山的。他的心底還是存了愧疚。
口八是，她即將嫁的是一個七老八十的糟老頭，還是個色老頭……看著嵌入木桌中的瓷杯碎片，他搖了搖頭，想來他的定力仍是不夠，不過，既然到了她的處境，他是不可能讓她白白去送死的，而她那貪心的舅母也該受點教訓才是！
他不禁又想起當年那個小女孩。她是否仍是那麼善良？不知為自己著想？想到她純真的笑容，他的心瞬間柔軟了下來。
就這樣吧! 魃迅速作出決定。
既然不願她無辜受害，而她又是他相處過最合得來的女孩……現在應該說是女人才對……反正不管了，他決定了就算。
他在心中宣佈：汝于歸將是他 魃的妻子！