一整個早上，陸府的人忙進忙出，似乎是準備要迎接某位重要人士的到來。
陸官浩坐鎮大廳指揮一切，他貴為布政使，今日卻請假，就是為了替半年不見的大哥接風洗塵。
他的大哥陸官壅是「封勝鏢局」的負責人，本來就不需要跟著護送，不過這次例外，目的是西寧，路途遙遠，護送的物品也非常貴重，於是陸官壅親自出馬，和他的摯友杜廉回前往西寧，這一去就是半年。陸官浩對自己的大哥有十足的信心，不過他的小妹陸嬋可沒這麼放心，天天都來騷擾他，要他趕緊催大哥回來，等了半年，陸官壅終於要回來了，最興奮的便是陸嬋。
「二哥，大哥回來沒？」這個問題，陸嬋已問了不下數十次，陸官浩聽了都煩。
「還沒。」陸官浩耐著性子答。
「大哥終於要回來了，我好高興呢！」陸嬋明眸皓齒，長的極為討喜。
「等大哥一回來，我就教他把你嫁了，省的整天煩我。」
「二哥，你怎麼這麼說，人家還小，不想嫁人。」陸嬋翹著嘴抱怨。
一名僕人進入前聽報告，「啟稟二少爺，三小姐，大少爺回來了。」
「大哥！」陸嬋馬上小跑步地跑出去。
陸官浩跟了出去，「小嬋，別跑，要有女孩子樣。」
顯然陸嬋沒將他的話聽進去，在台階上差點摔倒，好在一個厚實的依靠擋住了她的衝力。
「這麼大了，走路還會摔跤，真讓我想不通你到底是先學會跌倒還是走路的？」
渾厚低沉的聲音傳進陸嬋的耳朵裡，她抬頭笑的燦爛，「大哥，你終於回家了，小嬋好想你呢！」
陸官壅放開陸嬋說：「我也想你，有沒有聽二哥的話？」他嚴肅的臉上難得展開一抹笑容。
陸嬋才要開口，陸官浩早她一步，「她阿！就知道忤逆我，讓我氣的半死。」
「人家才沒有呢！大哥，別聽二哥亂說，人家每天都有聽你的話勤背四書，現在已經背的滾瓜爛熟了。」陸嬋急於獻寶。
陸官壅拍拍小妹的臉蛋，「我相信你，現在就背給我聽好嗎？」
陸嬋聽了，臉色一白，「先等等……大哥才剛回來，二哥說要為你洗塵，你們一定要聊很多事情，小嬋先去溫習一下，……明天……不，以後再背給大哥聽。」
陸官壅也不打算拆她的台，便順著陸嬋的話接下去，「也好，你就先回房溫習，改日大哥再聽你背書。」
陸嬋邊搖手邊後退，「不用了，大哥，你有事就忙，小嬋不急。」語畢，她飛也似的逃離。
陸官壅搖頭歎氣，「這小鬼靈精。」接著他才正視矮他一個頭的二弟。
「官浩，家裡有勞你了。」陸官壅搭上陸官浩的肩。
「大哥怎麼這麼說呢！我們兄弟還需要客套嗎？這一路上辛苦了，還順利吧？」
隔了半年，陸官浩發現大哥的神情愈來愈沉穩，秀氣的外表增添了不少男子氣概，劍眉星目，炯炯有神，不過這之中好像少了些什麼……
「嗯，很順利，你呢，公務一樣繁忙嗎？」
「還好。大哥，小嬋整日都跟我提你的事，你就結束封勝鏢局回來陸府休息一陣子，你的官位還保留著呢！」陸官浩也想勸陸官壅回來。
陸官壅朗笑，這事他們已說了許多次，還不煩嗎？
「再說，我會好好考慮。」陸官壅總會以這個借口搪塞過去。
每次陸官壅這麼說，陸官浩就曉得又說不動了，他清楚大哥的個性，向來漂泊慣了的他，是不甘於平凡的生活，所以他喜歡接受挑戰，到處走，開眼界，這才是他的本性。
「大哥，你一定要考慮。」不這麼說還能如何，難不成將大哥綁住，他可做不到，他大哥的武功讓他不敢造次。
「好，一定。」陸官壅重重拍了弟弟的背，當作答應考慮。
「原來……」陸官浩忽然一說。
陸官壅詫異的問：「怎麼了？」
之前他就發覺少了什麼，原來是大哥身邊沒有女人相襯，陸官浩仔細想過如果陸壅浩成親，就會漸漸疏遠封勝鏢局的，這樣一來陸家後繼有望，二來也讓他們三人不再分離。
決定之後，陸官浩不打算告知大哥這個想法，因為陸官壅向來不愛別人干涉他的私事，他決定暗中進行。
「沒什麼……我試想大哥怎麼沒帶杜大哥一同前來。」
「他有事，我不便強迫他。」西寧一趟，陸官壅察覺杜廉回一直有心事，不過基於人不犯我，我不犯人，他不會主動問起別人的私事。
「大哥，我們今晚可要喝個痛快！」
「有何問題。」陸官壅爽快地答應。
「大哥，此次西寧一行，可有碰到好玩的事情？」
陸官壅停了幾秒後說：「路上我們幾乎都在趕路，沒碰到什麼好玩的，不過我倒是學會了一項術法。」
「什麼術法？」
「攝魂術。」
「它是利用對方為你做事的一種術法，也就是控制人心。」一聽就不是什麼好東西，陸官壅原本不願學，但對方一直說與他有緣，硬要教他這種術法結緣。
「聽起來不是挺好，大哥你可曾使用過？」陸官浩聽了有些擔心。
「不，這有點邪，我想我一輩子也不會用。」
「對了，官浩，我今天回來時，聽見一些流言，那都是真的麼？」
陸官壅一進城就聽見城裡最近有一個夜盜頗為猖狂，專偷富貴人家救濟貧苦，雖說這是一件善事，但最後依舊苦了百姓。富貴者沒了錢，還不是壓搾貧民，顯然這個夜盜不怎麼會想。
陸官浩歎了口氣，「唉！大哥你也聽到了，我原本想在你回來之前處理好，可是……奈何夜盜大為狡猾，每次犯案時，都不會留下一點蛛絲馬跡，讓我們連連顏面掃地。」說到夜盜，陸官浩一肚子苦水。
竟讓陸官浩臉上佈滿愁雲，想來，這夜盜並非簡單人物。
「可曾與他對上？」
「沒，連收到的風聲都是假的，趕到時，都以人去財空了。」說到這，他陸官浩就有氣，他居然連夜盜的外型都沒瞧見，根本無法張帖佈告抓人。
「看來，是有人存心幫著夜盜了。」
「我也這麼認為，不過沒有證據，我實在無法抓人。」
「你心中可有嫌疑人？」
「無，根本找不到關聯。」這才令他頭疼。
「好了，大哥會幫你想想法子，今晚就別再腦了。」
陸官浩臉上露出難得的愉悅，「有大哥的一句話，小弟就能高枕無憂，有勞大哥了。」
※※※
「呀！」
「暍，快跑！」
幾聲的吆喝，兩匹馬在空地上較勁，馬背上的主人頻頻對望，又看向終點位置，他們再比快，在鬥勇，輸了就是笨蛋，誰也不想當笨蛋，一旁看熱鬧的人不停的喊叫，鼓掌，以刺激兩人跑得更快。
最後，宋沐蕎的馬以些微的的距離領先少松。宋沐蕎跑在前，她勒馬回頭，對少松一笑，少松心不甘地下馬。
宋沐蕎策馬靠近少松，「只是小賽一場，何必看得如此嚴重？」幸好是她贏了，否則自己不就成了笨蛋。
「去，你贏了就這麼說。」少松假意道。
「是朋友的話就別計較。」宋沐蕎放了話。
「唉！面子事小，輸錢是大。」
宋沐蕎也下馬，被風吹的發紅的臉頰增添了幾許少女的味道，今天她為了賽馬，隨便紮了頭髮就出來，此刻吹亂的髮絲正帖在她臉上，她輕輕將它撥弄整齊，心想回去得趕快洗個頭，以免宋齡元發現。
有馬蹄聲靠近，宋沐蕎遠遠就看見是翠園樓內來接她的人，於是翻身上馬，「各位，下次見了，下次記得把錢帶齊。」說完，她腳跟一踢，馬兒立即往前跑。
「沐蕎，記住哦！」少松在後頭喊。
宋沐蕎舉起左手，當作聽見了。
回到翠園樓，宋沐蕎先遇上宋齡元的女婢如薏，得知宋齡元已在房內等候多時，她乾脆省掉洗頭的手續，直接往宋齡元的閨房走去。
「姐姐。」進門後，她面帶微笑，希望處罰小一點。
「終於知道回來了啦！」宋齡元皮笑肉不笑。
宋沐蕎知道自己這次慘了，趕忙為宋齡元倒茶、捶背，陪不是。
「姐姐，沐蕎知錯，下次不敢了。」
「還有下次？」宋齡元提聲問。
宋沐蕎連忙搖頭，「不了，不會再有下次了。」
這樣千篇一律的話，宋齡元不知聽過幾千遍，也沒見她實踐過，她右手按住前額有些無力。
明明照著養女孩子的方式每天對柳沐蕎耳提面命，叮嚀她什麼可以，什麼不可以，要她學刺繡、畫畫、書法，更請了夫子教她四書五經，也沒見過她有絲毫的改變，倒是愈來愈熱中賽馬，舞劍。
這樣的情景跟她七年前計劃的不太一樣，原本她是希望把宋沐蕎教養成一個有氣質的小姐，現在全走了樣，宋沐蕎離她的想像愈來愈遠，宋齡元覺得有些對不起柳震豐。不過唯一的優點便是以前瘦弱不堪的身子總算有了變化，以前柳沐蕎是矮自己半截，現在卻高過一個頭，每每與她說話，她便會要她坐下，省得她脖子酸。
「姐姐，你怎麼了？頭疼？要不要我幫你按摩。」巴結是宋沐蕎最會的功夫。
「少來！我跟你說過多少次了，別和不三不四的人在一起，你怎麼老是不聽話，而且還做男子打扮。」其實宋齡元捨不得責罵宋沐蕎。
「有有有，我一直都很聽姐姐的話。」
「是嗎？」宋齡元懷疑的眼神飄向她。
宋沐蕎刻意迴避道：「對，只要是姐姐說的話，沐蕎一定聽。」
「那就別再和少松見面。」
宋沐蕎面有難色，才答應怎能反悔，「可以，不過要等下一次，我答應少松至少還要再見上一面。」
「好，只准再見一次。」宋齡元敗給了她。
「是，我的好姐姐。」宋沐蕎再她的臉上親上一記。
「肚子餓了吧！快去用繕。」
宋齡元今年帶著柳沐蕎回來泉州，回來後，一併改了她的性，雖然陸谷已死，可不能保證不會有繼續追殺柳沐蕎。她兩在茅屋一躲就是七年，今年也近尾聲，算算，柳沐蕎也將十八了，該為她找個婆家了。
「姐姐，我們為什麼要回來泉州，在茅屋不是待得好好的，整天都和師父在一起，不是挺好，說起來，我們也快要一年沒見到師父了，不曉得他過的怎樣。」柳沐蕎支著下巴回想起單余淨，她就甜甜一笑，師父對她可好了，什麼都教給她，一點也不保留，還說要帶她雲遊四海呢！跟這裡比起來，她寧願陪在師父旁邊。
宋齡元也不想回來的，可是單余淨對她的交代，她不敢忘。他說柳沐蕎在這一年會有一場劫數，躲得過，安然一生；躲不過，便會賠上一條命，宋齡元為了讓她躲過，聽了單余淨的話回到泉州找柳沐蕎命中的貴人，為她解難。
「你忘了師父交代我們要留在泉州一年避霉氣嗎？」
「哪敢忘，只是為何選在泉州呢？」
「這事就別問，師父自有用意。」
「唉！不曉得師父上哪兒了？」柳沐蕎歎氣道。
「不用擔心，師父說有緣會再見面。」
「我們會有緣分嗎？」柳沐蕎語氣有些悵然。
她眼神中的落寞被宋齡元捕捉到，她嚇了一跳，那語氣、神情，不都跟七年前一模一樣！
近八年的相處，宋齡元雖大致摸清柳沐蕎的個性，但有時她的一些神情都會令宋齡元驚訝不已，因為出現在她臉上的成熟全露了出來。每次見到她的表情，宋齡元都會和七年一樣問了相同的問題，而柳沐蕎也會在變回原來的天真回答她。
「當然有，沐蕎，姐姐不會騙你的。」這次宋齡元不再問相同的問題，聰明如柳沐蕎，終有一天會懷疑她的，所以她不能再問。
她定要遵守與柳震豐的約定，不能讓柳沐蕎去報仇，要為柳家留後。
※※※
燈籠點上，泉州開始了最熱鬧的夜生活。
自宋，元開始，人口漸漸多了，農工進步，海上的貿易也興盛，因此商業甚為發達。南宋以後，泉州，廣州為最大貿易港，自然帶動居民的熱絡。
翠園樓內到處可見紙醉金迷的景況，人聲不斷，熱鬧非凡。
女子個個穿金帶銀，打扮得花枝招展，有人為了顯示自己姣好的身段，乾脆只著一件主腰，在主腰外加一件薄杉，透明可見的白皙膚色，讓男人春心蕩漾，自動上門。
宋齡元是翠園內的名妓，美艷絕代、溫柔多情卻是賣藝不賣身的清倌。說到她的琴棋書畫，是樣樣精通，尤其是她的棋藝更堪稱一絕，多少鄉紳富官全敗在她的手下，與她對奕一晚，便會消耗整晚的腦力，讓人讚不絕口。
如薏興匆匆地跑進宋齡元的房內，「小姐，杜公子終於回來了。」知道宋齡元喜歡杜廉回，每回如薏一有消息，便第一個告訴她。
「真的？」宋齡元面露喜色。
一旁無所事事的柳沐蕎，望了望異常欣喜的宋齡元問：「誰是杜廉回？」
如薏正要解釋，宋齡元打斷她，「如薏，你先出去。」
「是，小姐，你要快一點。」
「姐姐，誰是杜廉回？不能對我說嗎？」
「沒什麼，杜公子只是一個對奕高手，來看過我幾遍，我們是好朋友。」宋齡元急欲撇清關係。
柳沐蕎漠然，」為什麼這麼見外？」反問一句。
曉得自己反常，宋齡元連忙道歉，她傷了柳沐蕎的心。
「對不起！沐蕎，姐姐一時不曉得該如何向你說明，每次杜公子來的時候，你都不在，所以……」
她有點心慌。
七年前，宋齡元曾對她做過承諾，柳沐蕎一日不嫁，她也陪著。這個約定她一定會遵守，只是杜廉回的一往情深令她情迷。
「何必這樣說，有了喜歡的人是好事，快去見你的心上人吧！」柳沐蕎急忙推著宋齡元出去。
「沐蕎……」
「我也有些累了，想睡。」為了她，柳沐蕎扯謊道。
宋齡元信了，退出去。
柳沐蕎微笑的臉立刻轉為冷漠，坐到銅鏡前，解下頭上的裝飾，將長髮放下再綁緊成一束置在腦後，接著她褪下團杉，由床鋪下拿出一包布包，打開，換上布包裡的黑色夜行裝，最後在頭上套上黑罩。
做好裝扮，打開窗子，一個縱身，她跳出窗外，再一個飛身，她落到對面的飛簷上，消失在夜色中。
※※※
酒足飯飽，陸官壅原想要就寢，卻又放不下在封勝鏢局的杜廉回，於是出門。
倏地！一抹人影力落地晃過陸官壅眼，三分酒意的她依然清醒，不多想，跟著跳上屋追了出去，他猜想，真是得來全不費工夫，剛剛掠過他眼前的人必定是讓陸官浩頭疼不已的夜盜。
夜盜在前面急奔，也察覺到身後另一人的速度緊追不放，他笑，第一次有人敢正面對上他，不瞧瞧怎行，於是猛然止步，回頭。陸官壅也立即停下。
「你就是散財童子——夜盜？」陸官壅掀開口，暗地觀察夜盜得破綻。
夜盜雙手平舉，成一個大字型，聲音隔個布發出來，帶著沙亞和低沉。陸官壅猜想應是名男子，也唯有男性才會有如此大膽的行徑和姣好的身手。
「我身上什麼也沒有，你如此說不會太過於失禮？」
「那你為何在深夜穿著著夜行衣？」
「這是我的嗜好。」夜盜回的理所當然，不認為自己有錯。「反倒是你偷偷跟蹤在後，是不是想隨便抓個人充數？」
「我不是官府的人。」
「如果你不是官差，那你會跟蹤我只有兩種理由，一是貴府裡有人當官，責任在身；二是家財萬貫。」
「既然你剖析我，那我也來說說你。會這麼說的人，肯定是做賊心虛，是不是？」陸官壅心想，夜盜不會這麼輕易被抓住是有道理可循，即使面對人，也能如此從容不迫的應對，甚至還不將自己當作是盜賊來論，這樣的人既冷靜又絕頂聰明。
「你真如此認為？好！就算我是夜盜，你要拿出證明來，試問，你看過我偷竊了麼？」夜盜說的振振有詞。
要有證據才能將人定罪，但他哪來的證據，如今的夜盜也只是穿了夜行衣，無法證明什麼。「拆下你的面罩以證明你的清白。」
夜盜冷靜地往後退幾步，心中做了打算。
「即使我脫下面罩，你也沒有辦法證明我的清白，我何必多此一舉。」
「只好恕我得罪了。」對付這種聰明人，陸官壅不願錯放，他抽出腰間的軟劍，準備對他出手。
「你想對我這個平民百姓動手？」
「沒錯。」
話一出口，陸官壅的身體已落在夜盜面前，出手極快，險些令夜盜招架不住，夜盜虛晃幾招，蒙騙過陸官壅，飛身到另一邊的屋頂，陸官壅欲追，卻見夜盜手中握著一根箭，幾秒後，箭上著火，陸官壅愣住，是幻術，還是真實，他分辨不出。
「我欣賞你的功夫，現在給你兩條路，一是繼續追我這個平民百姓，二是你想要我放火燒近一幢大屋？」夜盜拿出一片樹葉靠近箭，火一下子便燒盡樹葉。
「就憑你手中的星源。」陸官壅一笑，相信那是真火，不過不信夜盜有能耐用小火燒掉一幢屋子。
「非也，而是一場熊熊大火。怎樣，你要做出怎樣的抉擇呢？信我還是不信我？你剩下的時間不多了。」夜盜悠然地道。
夜盜手中的火點燃了陸官壅的憤怒，這麼好的機會卻要白白放棄，他不甘，「快說，在哪裡？」但不能不信他，人命畢竟可貴。
「很好，你很聰明，」夜盜化掉箭上的火，指著方向說：「王府，最好快去，他們一家有八口，被我綁著，燒起來可不得了。」
臨走前，陸官壅回頭，「你有名字吧？」
「當然有。」
「願意透露嗎？」
「夜火。今天這一把只是我的玩笑之火，以作為見面之禮，你是第一個和我正面對上的，勇氣可嘉。」夜盜跳至另一邊的街道上，迅速離去。
陸官壅追之不及，便趕到王府，剛到便聽到吆喝，「有小偷啊！抓小偷啊！」
聽見腳步的聲音，陸官壅清楚王府不會有事，之後回到夜火消失的地方。
第一次交手，便清楚對方不是泛泛之輩，看來他這次回來泉州的日子不會清閒。
「好一個夜火！」他忍不住稱讚，在那樣的情形下，夜火還能算計他，真不簡單！如果不是敵對身份，他真想和他把酒言歡。