屈荻亞留在海神堡內未曾離開，但她顯得落落寡歡，總是面無表情，沒有太多的喜怒哀樂；可是每當看到波塞頓的滿身傷痕，一種微妙的心情變化就在心底不斷發酵著。
此外，她向塞瑞圖求得一席土地，供她種植珂蒂馬若花的種子。在她細心照料下，不到三天，種子便開出一個白色小花苞。花苞看來脆弱而嬌嫩，但卻沒有夭折之虞，因為屈荻亞觸摸過花苞，令她驚愕的是，此花堅硬如金石，絲毫不受水流與壓力的影響。
此時此刻，屈荻亞待在波塞頓的房裡，照著神醫的交代，一個步驟一個步驟地為他敷藥。
這些天來，他始終沒有醒過，原本粗壯的體格一寸寸消瘦下去。
雖是神人之軀，但復原的速度還是慢如老牛。屈荻亞一方面著急，一方面不安，總覺得波塞頓身上那些如蜈蚣般難看的傷疤與縫線，似乎永遠都不會平復；或許等他醒來，他會抓狂地勒住她的脖子大聲叫罵吧？
突然，有人開了門進來，屈荻亞回頭一瞧，看到塞瑞圖領著一個不知名的男人進入。
「你不相信就自己進來瞧吧，並非我故意擋著你，實在是波塞頓他……根本沒辦法見客。」
塞瑞圖緊繃著一張臉，讓東風神歐魯斯進來看個清楚。
歐魯斯一臉不信地來到床榻邊，在瞥了一眼屈荻亞後，接著就看到了躺在床上的波塞頓。
「什麼？他……」歐魯斯震驚極了，難以置信地後退數步。
「海神他從數百丈高的火山上摔至地面，能撿回一命已是大幸，如今你要我請他去赴亞奧勒斯的約，豈不是強人所難？」
「但是……」歐魯斯仍舊無法從這樣的驚慌中回神。
「你再仔細瞧瞧吧，打從他受重創那天至今，他就沒醒過，即使天神們都派了人來幫忙，可他還是這個樣。好吧，假設今天他醒了，但就憑他現在這種狀況，你又怎能叫他去和亞奧勒斯單挑？分明就是叫他去送死。」塞瑞圖愈說愈生氣，還不時地瞪屈荻亞幾眼。
「塞瑞圖，我很能體會你的為難，可是……可是……亞奧勒斯這人是不能惹的，倘若三天後波塞頓不去赴他的約，那麼……我實在不能保證那個女孩還會不會有命活著。」
「關於這個問題，你應該去求助尼羅斯，因為她是他的女兒，他肯定會去解救她的。」塞瑞圖不得不硬起心腸說。
尼羅斯？這時，屈荻亞心頭一愕，忍不住岔了句詁。
「對不起，請問你剛剛說的話是什麼意思？」她問塞瑞圖。
塞瑞圖這才恍然想起。
「對哦，你也是「尼羅妲」之一，那麼由你去傳話最方便了。」
「她也是美人魚？」歐魯斯趕緊問。
「到底是發生了什麼事？」他們說話的樣子讓屈荻亞不由得皺起眉頭。
「伊南娜你該知道吧？她是……」
歐魯斯的話未完，屈荻亞就反應激烈地從椅子站起。
「伊南娜？伊南娜她怎麼了？」
歐魯斯被她的舉動給嚇了一大跳，呆愕了幾秒一時答不出話。
「伊南娜她到底怎麼了？你快點說啊。」屈荻亞氣急敗壞道。
「你……你不要那麼激動好不好？我的心臟禁不起這樣的頻率。」
「拜託別說廢話了行不行？伊南娜去風島作客，難道出了什麼問題嗎？」
「你跟她很要好？」
「我們是姊妹，感情一向也最好，你究竟說不說？」屈荻亞凶神惡煞地道。
「我說我說，你這麼生氣做什麼呢。」歐魯斯潤潤喉嚨，帶點心驚膽跳地說了：「事情是這樣的……我們風王亞奧勒斯，在數百年前開天闢地之時，一直是海神的內定人選，不過，由於波塞頓是宙斯的兄弟，在分配世界控制權時，憑著他特殊的身份得到海洋權。不用說，亞奧勒斯當然不爽啦，尤其他到最後只落得一個掌風權，對波塞頓更是有一股強大的怨氣在。
「這股怨氣鬱積了這麼多年還是久久不散，不巧的是，伊南娜到風島上作客被他知道，他當下便決定要以此威脅波塞頓與他單挑，分出個高下，好讓他心服口服……」
「那他把伊南娜怎麼樣了？」屈荻亞緊張地逼問。
「關於這點你倒是可以稍加安心，提格拉茲盡他所能地保護著她。她的處境暫時不成問題，可是，倘若波塞頓在三天後無法赴約，那麼連我都不敢保證亞奧勒斯不會抓狂。」
屈荻亞只覺腦子裡雞飛狗跳，疼痛得教她忍不住低叫。
「不！不可以這樣，伊南娜是無辜的，這樣的事情不該發生在她身上！」她慌張失措地轉而抓住歐魯斯。「雖然他只是個風王，但是他好歹是個天神啊，怎麼可以做出這種違背常理的事情？難道奧林帕斯沒人可以插手管這件事嗎？」她再望向塞瑞圖。
塞瑞圖無奈地搖頭。「天神也是人，同樣都有喜怒哀樂，恩怨、仇恨、嫉妒是在所難免的事，誰想插手，誰就倒楣。你想，誰願意蹚這種渾水？」
「可是波塞頓他現在重病在床，沒辦法去赴亞奧勒斯的約，總不能眼睜睜地看著伊南娜任他宰割吧？」
「我也不希望海神的名聲受損啊，問題是……根本沒別的辦法啊；更何況，波塞頓會變成這樣該怪誰呢？」說到這裡，塞瑞圖心裡就有氣。
「根本就是你不想幫吧？因為你不喜歡我，所以你對「尼羅妲」也沒有好感，更不會想幫忙拯救了，對不對？」她大聲咆哮。
「不要對我吼！」塞瑞圖的臉色難看到谷底。「我已經說過我沒辦法，今天就算你叫得我耳膜破掉，我也幫不了忙。」
「一定有辦法讓波塞頓盡快復原的。他是海神，奧林帕斯的天神們難道忍心不救他？」
「他們已經救了，不然波塞頓不會完整地躺在這。」塞瑞圖忿怒道。
「既然救了就要救到底，為什麼不直接把他救醒過來？」
「能不能醒過來要靠波塞頓他自己，問題是──你到底鬧夠了沒有？」塞瑞圖真想抓只水母塞進她嘴裡，免得她在這兒吵死人。
屈荻亞硬生生地將到口的忿怒與不滿吞回肚裡。她知道這一切只能怪她自己，若不是她堅持要波塞頓去找海中花，他不會爬上伊利普羅達火山；若她沒有要求波塞頓不許使用法力，他不會從火山上摔下來而體無完膚。
她黯然地坐回椅子上，不發一語地凝視波塞頓，心中百轉千回，糾葛的思緒纏繞在一塊，根本無從整理。
歐魯斯站在一邊顯得既尷尬又無地自容，雖然找麻煩的不是他而是亞奧勒斯，可是他好歹也是風神一員，怎麼說都難辭其咎。
「真的沒有轉圜的餘地嗎？」儘管不想插手管這件事，但塞瑞圖又不想讓波塞頓的名聲蒙羞。「可不可以請亞奧勒斯延長期限？波塞頓是一定會赴約的，只不過現在的健康狀況實在不允許。」
「老實說，連我都不太肯定亞奧勒斯的人品如何，如果讓他知道波塞頓受重傷臥病在床，說不定……」
「說不定什麼？」塞瑞圖的火氣直往上冒，說話的嗓門立即上揚。「難不成他敢直接篡位不成？」
「我不知道，我不敢說。」歐魯斯趕緊搖頭。
「可惡，竟然在這個時候找碴，而且是用這種卑劣的方式，實在太過分了。」塞瑞圖氣得渾身發抖，在原地踱來踱去。
「那現在怎麼辦？」歐魯斯一張苦瓜臉，想到回去無法交差，還得面對提格拉茲那張哀怨的臉，他就想哭。
塞瑞圖背過身。
如果她的手上有重物，屈荻亞一定毫不猶豫往塞瑞圖的頭上砸，可惜她兩手空空，只能跟著生氣與著急。
「說不定波塞頓這一、兩天就會醒過來了，不是嗎？」歐魯斯突然樂觀地說。
「休想！」塞瑞圖粗魯地打斷他。「剛復原就去和人單挑，這我絕對不允許。」
歐魯斯被他這麼一喝，嚇得再也不敢說話了。倒楣如他，看著同樣無助與呆滯的屈荻亞，心想這個爛攤子該怎麼收拾？看來，還是先去通報尼羅斯比較實在吧。
夜半時分，倦意早爬上眼瞼，腫脹的眼袋黑黑一層，但伊南娜卻瑟縮著無法入睡。
儘管閉著眼，但她可以知道提格拉茲靜靜地凝視她，用他溫柔的眸子、認真的感情、不安的思緒。
她的心似被太陽照得暖烘烘的，甜意流竄體內，先前被擄的不安一掃而空。
還是放棄了入睡，她睜開眼睛，迎視提格拉茲充滿憐惜的眼神。
「睡不著？」他待在床邊，始終不曾離去。
「你呢？」她坐起身，仔仔細細地望著他。
他沒有回答，伊南娜感覺到她的手被一雙厚實有力的大手覆住。
「對不起，無端讓你受罪。」
她微笑，鼓起勇氣用另一隻手去摸他的臉。「又不是你害的，而且我沒吃到苦頭啊。」
「可是……你還是受到了驚嚇。」
「沒事啦，反正都過了，我這人很健忘的，已經不覺得恐懼了。」她天真地說。
「你放心，我會想辦法讓你離開這裡的。」他信誓旦旦地說。
「不要冒險，好不好？我願意待在你身邊。」她將身子偎緊他一點。
「我也不想冒險，可是你待在這裡不是辦法，我很怕亞奧勒斯對你做出什麼事情來。」
「你會保護我的，不是嗎？」
「我當然會。」
「那就好啦，沒什麼好擔心的，而且我想海神波塞頓一定會赴約的，他那麼厲害，應該不至於連風王都對付不了吧？」
「我不知道，如果真如你所說，事情或許會簡化許多。」
此刻的感覺就像作夢一樣，伊南娜一直看著他，直到她發現他的臉離她愈來愈近，她不自禁地閉上眼……
提格拉茲總是溫柔如棉絮，他的吻又輕又淡，伊南娜忍不住環住他的肩頭，用力地回吻他。
他好像被她的舉止給嚇了一跳，但他又好像很高興，把她抱得更緊、吻得更熱切，直到兩人都喘不過氣，乾脆就滑到了床上去。
伊南娜暗自責怪自己的上圍過於龐大，以至於提格拉茲壓住她時，她幾乎要斷氣了，於是翻轉個身，換她壓在他上頭。
結果這麼一換，她看到了提格拉茲充血的眼睛與渴望的眼神。
她有些害臊，雖然早聽聞這種事是人之常情，可是，沒有經驗的她仍舊羞怯地面紅耳赤，全靠他半生疏的動作指引著。
「你會嫁給我吧？」
在火熱中，他在她耳邊吹著氣。
「嗯。」她點頭，把身上多餘的衣物褪去。
提格拉茲急促地手忙腳亂，眼睛也不大敢亂瞄；可是伊南娜有些不依，她最驕傲的就是她的上圍，他怎麼可以連正眼都沒瞧一眼？
「我是不是很熱情？」伊南娜抓他的手到她起伏的胸前。
他不說話，用吻堵住她的問題，掀起雲被覆蓋住兩人蠕動不停的身軀。
溫熱的觸碰中，不時傳來他們逗鬧的笑聲。
伊南娜怕癢，提格拉茲更怕癢，兩人想盡辦法避開敏感地帶，免得從頭笑到尾。
「你愛我嗎？」在快到達愛的邊界時，她嬌喘地問。
他重重吻她鼻尖。「我愛你，愛得想把你一口吞進肚子裡。」
繾綣的兩人，停留在幸福的山峰，永遠……永遠……不想下來了。
屈荻亞目不轉睛地盯著前方，再三確認了這朵珂蒂馬若花是真的開花了。
在水波晃動中，它的枝身與葉瓣也跟著左右晃動，但它堅韌剛強得沒有一絲損傷，在水中亦不會因過度的水壓而凋零。
真的很神奇，不是嗎？
她蹲跪在這朵花前，身心彷彿都受到強烈的撼動。
連一朵小花都活得如此認真，她又怎能馬虎？
想著波塞頓，想到伊南娜，生命的無常與無奈，比一朵花的生死還難捉摸。
她精神恍惚地起身，踱步回波塞頓的寢宮，神醫正好收拾完醫具準備離開。他看了她一眼，搖搖頭歎口氣便走了。
屈荻亞什麼都沒問。望向波塞頓，他面容愈來愈難看，枯黃肌瘦，黯淡有如乾枯的沙漠。
她靜靜地坐回椅子上，專注地看他，用手仔細觸摸他額骨上縫合的傷口。雖是小小的凹凸起伏，她卻能感覺到那分痛楚。
從百丈高的山上摔至地面，是多麼可怕的經歷。她就像個劊子手，無情地間接推落他。
無意識的，一顆晶瑩剔透的淚迸出眼眶，下滑成一條淚痕，弄濕了臉頰，滴到他的手臂上。
她的思緒在天人交戰中。
她希望他趕快甦醒過來，但又不忍心要他拖著受傷未癒的身子去與亞奧勒斯打鬥。可是，伊南娜需要人去救她，她不確定父親尼羅斯是否有辦法。
想了一個晚上，在黎明初升之際，她才趴在床頭沉沉地睡去。幾天下來的不眠不休，她的體力早已透支。
一隻虛弱的手，就在此時循著她的紅色髮絲，顫抖地、屏息地撫上她細柔的發頂。
他用她的髮絲纏繞自己的指尖，真實感受她的存在。在她緊閉的眼瞼上，睫毛又黑又長，哭腫的眼袋也有著殘餘的淚跡。
她是在擔心他？還是擔心她的姊妹？他微瞇著眼睛注視她、想著她。
從他昏迷到現在，對於外界的干擾他是有知覺的，但卻沒有餘力立即清醒過來回應。
這些天來發生哪些事、哪些人來了又去，他心知肚明、一清二楚，也正如塞瑞圖所言，他根本無能為力。
以他現在的體力去和亞奧勒斯單挑，太冒險了，連他自己都沒有把握能夠打勝仗；再者，能不能全身而退都還是個問題。
他傷得太重，重得超出他的預期，未曾想過連他這樣的神軀也會摔得粉身碎骨。
他痛，每一處傷口嚴重疼痛，但他用意志力對抗所有的痛楚。
就像現在，牽一髮動全身，剛縫合的傷口稍一不慎就會裂開，體內的器官比瓷器還要易碎，他再禁不起一點重擊。
可是，他是多麼高興她肯待在他床榻邊照顧他，不管她是出於內疚還是補償。
雖然因她而重傷至此，但是，他心中反而無比暢快。
因為他完成了她的考驗，他成功了。
他感到興奮、愉悅、滿足，沒想到全心全意去為一個人付出，是這樣幸福的事。
心中彷彿有個小小的聲音在告訴他：波塞頓，你做得真好，愛就是這樣，你總算明白啦。
本來扯動嘴角想笑，但一笑又痛得想哭，他不得不保持平靜，試著調養身體作息，讓傷口快些好起來。
不過現在的他還不知道亞奧勒斯這件事要怎麼解決比較妥當。他老早就明白亞奧勒斯對他的不滿與怨恨，只是他沒想到，他竟會選擇這種方式與他抗爭，實在太卑鄙也太下流了，虧他還是一介風王……
「哎喲！」
一不小心，他不慎扭到自己的手肘，牽動的痛楚讓他禁不住叫了聲。
屈荻亞在這一瞬間猛地驚醒。她霍然抬起頭，緊張地直視他。
醒了？他醒了？
她欣喜若狂地盯瞧著他，呼氣吐氣再三確認自己並非處在夢中。
「你……你醒了？」她又是開心又是惶恐地顫聲問。
波塞頓的表情顯得尷尬，他的另一隻手還抓著她的頭髮，便趕緊放開。
「是不是哪裡不舒服？」她急促地起身，檢視他身上各處傷口。「要不要我去找人來……」
「不、不用了。」
「還是你……」
「我說了我沒事。」他大聲說。
她一愣，睜著無辜的眼睛，杵在那一動也不敢動。
「別誤會，我不是在對你凶，只是……你可不可以坐下來，不要那麼緊張？」他緩和了口氣。
她溫馴地點點頭，就著椅子坐下。
「你沒睡好？」他看到她憔悴的臉龐，不由得一陣心疼。
「對不起……」她抿唇別過臉，不敢面對他。「讓你傷得這麼嚴重。」
「是我自找的嘛。」他故作輕鬆地傻笑，儘管面目神經抽搐疼痛。「你不必自責。」
「那朵珂蒂馬若花……真的在海底發芽開花了。」
「真的？」他喜上眉梢。
「嗯。」
「那麼我通過了你的考驗，對不對？」
她很緩慢地點頭。
「你開心嗎？」
聽到這個問話，她怔了又怔，迎視著他詢問的目光。她內心波濤擺盪，掀起翻天巨浪。
她認真地與他四目對望，認真地點頭，認真地回他一個恬靜的笑容。
「我很開心，謝謝你。」
他也不管臉部神經痛得都快裂開，只是一逕地笑，開心的程度有如小孩要到糖吃般快樂。
「開心就好，我真怕你無動於衷。」
「怎麼可能無動於衷，我感動得……都快痛哭流涕了。」
波塞頓高興極了，在她莞爾的語氣裡，他知道他多少打動了她的心。
「對了，有關於你那位姊姊……」
「你知道這件事？」她錯愕道。
「我雖然昏迷，可是外界的一舉一動我清楚得很，所以你們那天的談話我都聽見了。」
「你聽見了？」
「嗯，她叫什麼名字來著？」
「她……她叫伊南娜。」
「你跟她很要好？」
她輕輕點頭。「在所有姊妹當中，我跟她最好。」
「那她怎麼會到風島上去？」
「她是受西風神提格拉茲的邀請而去的。」她聳聳肩。「事實上，她很喜歡提格拉茲。」
「這可真是糟糕。」他的語調有些不穩，氣息也稍弱。「現在我這個樣子，說實在也沒辦法去救她呀。」
「我知道，你這樣的身體是斷不能勉強的。」
「可是你一定很希望我去吧？」他反問她。
她一時語塞又搖頭，心慌意亂地作不出回答。
「不用擔心，我會另想辦法的。亞奧勒斯違背了天理，總有人治得了他，至少他想取代我的這個宏願，是不可能實現的。」停了半晌，他又說了：「知道嗎？你肯來照顧我，我很意外。」
「這是我應該為你做的。」
「你想太多了，這朵海中花是我心甘情願為你去摘的，你不該有愧意才是。」
她怔忡，滿心疑惑。「你……你不後悔？」
「當然，我看起來像有後悔的意思嗎？」
「但是……」
他迫不及待地打斷她。「我這回是認真的，相信我好不好？」他緊張地口吃起來。「雖……雖然我過去喜歡過那麼多女人，但唯有你能讓我真正用心去愛，也只有你值得我這麼拚命，你知道嗎？」
他的一番告白模糊了心裡的界線、弄垮了防備，屈荻亞沒辦法抗拒情愫在沉浮的心海裡如花發芽。但她靜靜地不說話，也不讓任何表情出現在臉上。
在這個節骨眼上，說實話她不想替自己徒增困擾，也沒有多餘的心思去想這些惱人的問題。
波塞頓對於她冰冷的神情感到有些難受與挫敗，他明白要真正打動她的心是件難事，只是，她就不能多給他一點希望嗎？
「放心，我絕對絕對不會勉強你，希望你不會覺得我冒犯了你。」
屈荻亞想告訴他；我沒有這個意思！但是……她終究還是沒說出口。
「既然我已經醒來，我想你可以不用照顧我了，等會兒我讓塞瑞圖派人送你回去。」
「我……」
「至於伊南娜的事，你不用擔心，我保證會想辦法讓她平安回來。」
「等一等，你……我……我不放心你……」
「有什麼好不放心的？我又不是小孩子。」
「你不希望我來照顧你？」
「我想你並不是真的心甘情願來照顧我，又何必勉強你自己？更何況我不會介意這種事的。」
「可是我介意。」她脫口而出。
「你介意？」
「是的，我介意，請你讓我留在這裡為你做些什麼。」
「有這個必要嗎？」
「至少我會比較心安。而且你現在這個樣子，確實需要有個人在一旁服侍你。」
「宮裡人手很多，不一定得讓你來服侍我，我不想讓你受委屈。」
「怎麼會委屈？我一點也不覺得啊。」
「你是怕我棄伊南娜於不顧，因此強要待在這兒？」
他微帶諷刺的語意教屈荻亞的心陡地一沉。
「不是的，我是擔心你。」
「擔心我？」
「波塞頓，你是我們海洋的靈魂領導，如果你的身體再出一次差錯，我縱使有十條命都賠不起。」
「沒關係，一命抵一命就行了，還能跟你雙宿雙飛呢。」難得他還有這個氣力開玩笑。
屈荻亞的臉一陣青一陣白。
就在此時，波塞頓的瞳孔驟地睜大並劇烈地一咳，從喉管深處的破裂口赫然吐出一大口鮮血來，而且是驚心怵目的黑紅色，他一瞬間便失去了意識。
屈荻亞恐慌地撲過去按住他的胸口，並且放聲大叫：「來人啊！波塞頓吐血了，快把神醫找來！」
守在外頭的衛兵聽到她的聲音，迅速前去通報勞瑟歐及塞瑞圖。他們知情後先行找來神醫，以第一速度趕至了波塞頓的寢宮。
「怎麼回事？」氣喘吁吁的，塞瑞圖面色凝重地瞪向屈荻亞。
「可不可待會兒再審問我？先救人要緊。」屈荻亞求饒地喊。
三名神醫動作敏捷地控制住波塞頓的脈搏與呼吸，然後餵他喝下仙液，再徹底為他檢查一次傷口。
勞瑟歐對屈荻亞沒有敵意，但他也感歎波塞頓老是喜歡一些不該喜歡的女人，雖然這個女的比以往那些女人漂亮且又仁慈了些。
不過，單從她給予波塞頓的苦難，恐怕又是極端的殘忍，真是最毒女人心啊。
「他怎麼樣了？」塞瑞圖著急地問。
「無礙、無礙。」神醫竟然面帶笑容。「波塞頓剛剛一舉將瘀積在胸口的廢血全數吐出，這對於他病情的癒合相當有幫助，而且他已恢復神智，只要這些天好好調養生息，以他這樣的神人之軀，不出幾天就可以下床走動了。」
「真的？」他們喜出望外。
「不過還是得注意別讓他再受到傷害，否則就算是再神勇、再堅固的神人之軀，也是會生命終了的。」
「我知道，我絕不會再讓波塞頓去做冒險的事。」塞瑞圖斬釘截鐵地說，眼神有意無意地掃了屈荻亞一眼。
「那波塞頓現在是怎麼了？」勞瑟歐還是一臉擔憂。
「他太累了，必須再好好休息，我想我們就別再吵他。」
「那我們都退出去吧。」勞瑟歐頓了頓，又說：「就讓她繼續留下來照顧波塞頓。」
塞瑞圖皺著眉。雖然他並不覺得屈荻亞能扮演好這樣的角色，但他又不想讓波塞頓失望。
「你願意嗎？」他冷淡地問她一句。
她點了頭，看起來卻很憂鬱。
逃避不了的岔路，她的生命出現了好多的問號及抉擇。
寧願是是非題，也不要是選擇題。
對錯容易分，但選擇題的正確答案可能不止一個。
她迷惘地想不起任何排列組合了。