「格格、李大人，請慢用。」高敬龍招呼著他們，絲毫不敢怠慢。
「現在李大人也來了，高大人，唐門的事需不需要李大人幫忙呢？」
「這……唐門……」高敬龍捋著鬍子，為難的看了李衛一眼。
李衛剛才一進門已經表明是奉皇后懿旨前來接格格回宮的，因此他以為圍剿唐門的事可以就這麼算了，沒想到格格竟還不死心。
「格格，江湖恩怨朝廷不宜插手，咱們還是盡快回京，免生枝節。」李衛說道。
艾馨杏眼一瞪，拍了下桌子。「什麼江湖恩怨？唐門的毒蠍女欺負到我頭上來了；你們的皇糧都是白吃的嗎？居然要我嚥下這口氣？休想！」
高敬龍與李衛面面相覷，兩人均想，唐門可不是一般打家劫舍的綠林大盜，江湖中人尚且與之保持距離，而如今若因格格的私人恩怨要出兵圍剿，只怕到時士兵們死傷慘重，皇上追究起來，還是會怪罪在他們身上。可是，若得罪了這位皇上最寵愛的馨格格，下場恐怕也好不到哪兒去。
「既然格格心意已決，那高大人您還得多費心思，唐門惡名昭彰，必須草除根，以免日後後患不絕。」李衛對高敬龍苦笑道。
「所謂明槍易躲，暗箭難防……」高敬龍緊蹙著眉頭。
「所以沒有萬全的準備，不宜貿然行事。」李衛這時忽然心生一計，「高大人，皇上謁陵再過幾天就回京了，我想可以召集岳鍾祺岳將軍，傅恆傅大人，大家集思廣益，擬一個好辦法。」
高敬龍點點頭，「李大人所言甚是，如此一來，格格既可立刻回京，唐門的事亦得以解決。」
艾馨聽著他們兩人的對話，心裡不免犯嘀咕，這兩個人分明是在敷衍她！誰不知他們心裡想著多一事不如少一事，只要把她送回宮去，其它的事都好說。
「既然你們這麼說，我也沒意見，李大人，咱們休息兩天再上路回京行吧！」艾馨說道，表面上是贊成了李衛的主意，心裡可是有另一番打算。
「當然行，只要格格別讓臣在皇后跟前交不了差，一切就依格格的吩咐。」李衛鬆了一口氣說道。
艾馨自然是不可能這樣乖乖隨李衛回京的。
這天晚上，趁著眾人皆已沉睡夢鄉。艾馨悄悄的從窗戶爬了出來，躡手躡腳的穿過後花園、避過守衛，偷了一匹馬，直奔楚皓雪他們投宿的客棧。
到了客棧外，她拍門大叫：「掌櫃的，開開門。」
然而叫了半天，才聽見裡面傳來一個慵懶的聲音回道：「打烊啦！明天再來。」
艾馨邊敲門邊叫道：「我找人，有急事！」
好不容易門開了，掌櫃睡眼惺忪的問道：「姑娘，你找誰啊？」
「我找威震鏢局的楚少局主。」艾馨逕自往客棧裡走，又轉眼對掌櫃的說：「先別急著關門，我的馬在外頭，麻煩你牽到馬廄去。」
「姑娘，我開門讓你進來找人已經是給你方便了，你可別得寸進尺。」
「外面是總督府的馬，你要是伺候不周，改天有什麼麻煩，別說我沒提醒你。」艾馨促狹的笑了一下，又問：「還有上房沒有？」
掌櫃的這才知道這姑娘的來頭不小，態度一轉，戰戰兢兢地說：「有，立刻就給姑娘準備。」
艾馨來到楚皓雪的房門外，輕輕敲了兩下門。
楚皓雪拉開門，有點詫異，「總督府沒有讓你睡覺的地方嗎？」
艾馨走進屋裡，喘著氣說：「我是逃出來的。」
「逃出來的？」楚皓雪不解的問。敢情總督府囚禁她這位刁鑽的格格？
「我額娘又差李衛來找我回去了。」艾馨滿臉的無奈。
楚皓雪這才恍然，艾馨一定是從總督府溜出來的「他要接你回京……」
「我還不能回去，我要跟你在一起。」艾馨固執地噘起嘴。
楚皓雪聞言，感動的將她摟進懷裡。「我也不想讓你走，可是李衛畢竟不是個酒囊飯袋，說是奉旨來接，你若不依，他總有他的辦法讓你就範。」
「我不管，我明天一定要跟你們去！」艾馨固執的說道。她當然知道李衛這個兩朝元老精明得很，但她已經打定主意明天就跟著楚皓雪和唐逸飛去唐門。
「別開玩笑，讓你去，到時候救了一個，另一個又被抓，豈不是更麻煩！」楚皓雪擰了擰艾馨的粉頰，「與其要你去冒險，我寧願你被李衛接回宮去。」
艾馨嬌嗔地說：「不管！我非去不可，我不去，哪有可能把唐門夷？平地？」
「想必高敬龍出兵幫忙的意願並不高。」楚皓雪聽出她話裡的意思。
「沒錯，所以一旦我去了，高大人不去行嗎？」
「你可真會打如意算盤。」楚皓雪笑了笑。
艾馨樂道：「那你是答應我□！？」
「不答應行嗎？」楚皓雪一臉無奈。
楚皓雪表面上看起來還算鎮定，其實他幾乎徹夜未眠。畢竟唐門不比一般盜匪，他們的陰毒是？所皆知的。艾馨明明吃過一次虧，卻還義無反顧的要隨他去，這份情意在他心中激盪出深深的感動，第一次，他有了要與艾馨生死相許的念頭。」
？？？翌日一早，艾馨、楚皓雪及唐逸飛三人便騎著馬前去唐門。
楚皓雪已事先打聽出唐門的總部坐落在西北角雲霧中的一個山峰上，這山峰終年雲霧繚繞，遠遠望去似有若無，因此更平添了一份神秘的感覺。
艾馨為了方便李衛及高敬龍尋來，沿途在茶鋪或客棧留了話。而唐逸飛則先行上山探路，在他心裡，能早些見到如秋安然無恙是他唯一的心願，至於是否能將唐門一舉殲滅倒不是那麼重要。
唐逸飛快馬加鞭的離去後，楚皓雪似乎也不像平日那麼悠哉了。他讓艾馨與他共乘一騎，以便這途中若有什麼危機他能隨機應變。
艾馨瀏覽著四周的風景，只見古木參天，輕霧自眼前掠過；她笑著對楚皓雪說：「沒想到唐門的總部居然會在這麼一個環境優美的地方。」
「風景雖美，但四處卻透著殺機。」楚皓雪神情凝重地說道。
「我怎麼一點也不覺得？」
楚皓雪忽地勒住韁繩，「你看那顆樹上。」
艾馨循著他的視線望去。只見一條五彩的小蛇被一截細樹枝釘死在樹幹上。
艾馨詫異的叫了一聲：「這條蛇是被唐逸飛射死的？」
楚皓雪笑了笑，「這一路上，逸飛殺死的蛇，足夠開一家蛇羹店了。」
艾馨聽他這麼一說，心裡也不免有些不安「這沒用的高敬龍，他該不會真的不顧我死活吧？還有那個李衛，到現在都不見人影，虧他還是奉旨來接我的。」
「你別著急，現在後悔還來得及，這匹馬給你，趕快回去吧！」楚皓雪打趣道。
「不，我已經決定……要跟你同生共死。」艾馨終於把心裡的話給說了出來。
楚皓雪感動的在艾馨的耳畔啄了一下。「好，我們就同生共死吧！」說完他當下策馬急奔，過不了多久，山路漸漸變得崎嶇，馬兒也已顯得不安，不願再前進。
楚皓雪與艾馨只好棄馬步行，而唐逸飛的坐騎也在這個山道上徘徊著。
「唐逸飛已經進去了。」艾馨發現地上有不少斷刀折劍，地上還有斑斑血？，顯然方纔這裡是經過一場激烈的打鬥。
「格格、格格──」
這時，身後忽地傳來李衛的喊叫聲。
「快走！」艾馨拉著楚皓雪直往前奔。
楚皓雪知道援兵已至，心裡放寬了不少，雖然與艾馨說好要同生共死、但他當然不希望她有任何閃失。現在有了李衛與高敬龍的援助，起碼可以保住艾馨的安全。
他們一行人一闖進唐門的毒窟裡，只見巖壁與屋頂的縫隙間都是緩緩蠕動的毒蛇，驀地，還飛竄出一群尖牙利嘴的蝙蝠。
「保護格格！」楚皓雪朝著李衛等人大叫。
「你別想甩掉我！」艾馨緊緊跟在楚皓雪身後，一步也不敢落後。
不一會兒，唐門便讓高敬龍調派的大隊人馬所佔領。那些毒物畢竟不敵火炮、火槍，在一陣混亂中，楚皓雪發現毒蠍女並不在此處，他循著格鬥的痕？追過去。
來到峭壁處，他才發現兩個山壁之間的一座繩橋已被人用利劍削斷。
山崖極陡峭，深不可測，山谷中亂石嶙峋；但為了找到毒蠍女與嚴如秋，楚皓雪勢必得越過山谷到對面去。
他用力的握了握艾馨的手，「去找李衛。」
「你要過以為」艾馨當下駭然的搖頭，「不可能，繩橋已經斷了，除非你長翅膀，否則你怎麼過得以為」她死命的拉住楚皓雪，不願讓他冒險。「我們可以想別的辦法，楚大哥，我不能讓你這樣硬闖。」
楚皓雪微微地搖首，心意已決。他可以想像此時對面的山崖，唐逸飛必然與毒蠍女陷入苦戰中，他怎能在此袖手旁觀。
楚皓雪深深地凝望著艾馨，然後熱烈而深情的吻住她，而她也緊緊的抱住楚皓雪，彷彿正與他訣別；她全心全意的感受著他的愛，生怕今後再也感受不到他的溫暖、觸碰不到他的一切……李衛與高敬龍帶著士兵趕到，目睹此景，他們都被這一幕驚得愣住了。
「臣等護駕來遲，請格格恕罪。」在這個節骨眼上開口雖然殺風景，但奉旨辦事，不得不如此。
楚皓雪放開了艾馨，溫柔的拭去她臉頰上的熱淚，「唐門的總部已毀，你可以安心的跟李大人回去了。」
「格格請起駕。」李衛也走了過來。
「等楚大哥平安歸來，我自然跟你們回去。」艾馨執拗的說道。
李衛其實也知道現在是不可能勸艾馨離開的，只好靜觀其變。
楚皓雪望了艾馨一眼後，便深深吸了一口氣，縱身一躍；
士兵們全都齊聲驚呼，而艾馨則大叫道：「楚大哥小心！」
在眾人的呼叫聲中，楚皓雪身如飛鷹般掠過峽谷，就在距對岸丈來許時，他的身體忽然下墜，艾馨見狀，以為他就要跌入萬丈深淵，不禁嚇得眼淚直落，一顆心緊緊揪著。不過楚皓雪快速的從袖口射出一支飛刀，刀刃札札實實的嵌進對崖的樹幹中，他再藉著刀柄上繫著的繩索一借刀，身子落而再起，剎那間就到了對面。
眾人見狀皆鬆了一口氣，艾馨更是激動得又哭又笑。
而楚皓雪向在對崖的艾馨揮了揮手後，隨即便朝山林深處尋去。
他穿過幾棵高大的古樹，便看見一個巨大的石堡，石門半掩，四下空無一人，僅有打鬥聲從裡面傳了出來。楚皓雪急奔而入，只見唐逸飛與毒蠍女及另外兩名唐門護法正打得難分難解，而嚴如秋則躺在一根石柱下，臉色慘白。
她一看見楚皓雪便虛弱地說：「楚大哥，快幫逸飛。」
楚皓雪不假思索地出手相助。而他一加入戰局，毒蠍女立刻居於劣勢，只因兩名護法是以搏命的方式相鬥，因此格外難纏。這時毒蠍女眼看再纏鬥下去，自己只有落敗的份，因此便撒下一把煙霧，轉眼間逃逸無蹤。楚皓雪見狀立刻對唐逸飛說：「這兩個留給我收拾，你快去看看如秋吧！」
唐逸飛抽身而出，向嚴如秋飛奔過去。他將她抱進懷裡，焦急地說：「你撐著點，我立刻送你上藥王山莊。」
嚴如秋搖搖頭，虛弱地說：「不需要，來不及了……」
「你一定要撐著，我不會讓你有事的。」唐逸飛激動的叫著。
「這個毒已經讓我五內出血，沒得救了……」
「別胡說！端木莊主一定有辦法的！」
「聽我說……」她吃力的從身上抽出一本冊子。「這是毒蠍女畢生研究的毒經，我……偷到了，你燒掉它，算是對我的錯誤做一個補償……」
唐逸飛緊緊抱著嚴如秋，眼淚一顆顆地落在她蒼白的臉上。
「你是個鐵漢，怎麼能哭呢？」嚴如秋費力的伸出手，抹去唐逸飛臉上的淚水。「如果有來生，我就……嫁給你……好不好？」
唐逸飛只得猛烈的點頭，他已經說不出話來了。
楚皓雪解決了那兩個護法後，也來到他們身後，他望著如秋，眼眶裡滿是淚水。
「今天以前，我覺得自己活得很累、很苦，我愛的人不愛我，愛我的人我又不懂得去珍惜。可是現在，我覺得很快樂、很滿足，因為你們倆都在我身邊，都？我……流下眼淚……」她虛弱的說著，嘴角浮起一抹幸福的笑容。隱約間，她聽見楚皓雪和唐逸飛在叫她，但是她覺得很疲倦，眼睛再也睜不開，她要睡了，今後要也沒有任何事可以煩著她了……？？？
唐逸飛一直無法接受嚴如秋已經死去的事實，直到她的遺體被移進放滿鮮花的棺木中，他才恍然如大夢初醒一般。
楚皓雪默默的？如秋料理後事，艾馨也動用了總督府的關係來設置靈堂。
「我想，今天就把如秋送回鏢局。」楚皓雪對唐逸飛說。
「好。」唐逸飛淡淡的說道。他凝視著躺在花叢中的如秋，以隨身匕首削下如秋的一束頭髮，放進自己的懷裡。
當眾人將棺木蓋上時，唐逸飛的心也碎了……？？？
縱然有千百個不願意，艾馨仍然不得不隨著李衛回到宮中。
艾馨第一次私自出宮，皇后睜一隻眼閉一隻眼也就罷了，但這一次她卻假藉陪皇上謁陵的名目，跟著威震鏢局的人到四川唐門去出生入死，她豈可再縱容下以為！
艾馨一進坤寧宮就發現氣氛不對。皇后板著臉，冷冷的問：「是那個回疆的女人准許你去威震鏢局？還是你皇阿瑪准許的？」
艾馨微微一愕，思忖了半晌。現在扯出香妃可不行，說是皇阿瑪准的也不妥，她只好硬著頭皮說：「兒臣沒有經過任何人的允許。」
皇后怒喝道：「宮裡的格格們如果都像你這樣？所欲？，那還得了！」
「皇額娘請息怒。」艾馨趕緊跪了下來，「兒臣私自出宮雖然有錯，但剿了江湖敗類唐門，不也就將功贖罪了嗎？」
「唐門就算有天大的不是，也輪不到你來管！」
艾馨低著頭咕噥道：「但不該管也管了。」
「我看你想管的不是唐門，而是威震鏢局的楚皓雪。」皇后目光炯炯的盯著她。
「皇額娘……」
皇后知道她這個女兒打從生下來就是天之嬌女，皇上護著、太后寵著，養成她？所欲？的個性，但曾幾何時，這個無憂無慮的女兒眼中也有了煩惱，神情也有了憂愁，難道全是為了那個楚皓雪嗎？
「忘了他！」皇后語重心長的說。
「……」艾馨緊抿著唇。
「你別忘了自己是個格格，你生在皇室，而他只是個平民百姓。」見女兒這模樣，皇后不由得放柔了語氣。
艾馨的眼裡頓時蓄滿了無奈的淚水。「我才不希罕當什麼格格，讓皇阿瑪把我降成庶民好了。」
「胡鬧！」皇后聞言怒為了一聲。
「皇上駕到！」皇后正氣惱著時，太監通報的聲音突然響起。
乾隆進了宮裡，待皇后、艾馨依禮請安後，便看著滿臉淚痕的女兒問道：「馨兒，你又惹額娘生氣了是不？」
皇后幽幽地歎了一口氣，「都是給皇上寵的。」
乾隆板起了臉，口氣也嚴肅了起來。「皇后以為格格去威震鏢局是朕的主意！？」
「臣妾不敢，倒是？嬪妃們說，格格年紀也不小了，或許該？她留意婚事，以免玩野了心……」
「額娘！」艾馨抗議的叫了一聲：「那些三姑六婆就唯恐天下不亂。」
「放肆！你額娘說得沒錯，朕的確是把你寵壞了。」乾隆聲如洪鐘地斥道。
皇上對馨格格大發脾氣，這可是從未有過的事，非但皇后嚇了一跳，就連隨待一旁的太監、宮女也都愣傻了。
「兒臣哪裡說錯了，那些後宮嬪妃們們總愛無事惹事、挑撥是非。」
乾隆眉毛一擰，命令道：「海公公，把馨格格帶下去，給我圈禁起來。」
「皇上！」
「皇阿瑪！」
皇后和艾馨同時叫出聲。圈禁是用在阿哥、公主們犯了大錯時的一種處罰；在圈禁的陋室之中，受罰者在空洞的房間面壁思過，實則與坐牢沒什麼不同。
乾隆對子女們向來慈愛，甚少用到圈禁這種處分。但不知？
何，他今天的脾氣竟會如此暴躁。
皇后雖然覺得女兒有錯，但也不忍讓她受這種罪，急忙地替她求情。
「你不也覺得朕太溺愛她了嗎？」乾隆只是冷冷地說道。
「這……」皇后一時也無話可說，只得看著海公公將女兒給帶了下去。
是夜，乾隆來到圈禁所。
艾馨還生氣著，看到乾隆時仍板著一張臉。
與乾隆一道來的海公公將裝有八珍糕的錦盒放下，說道：「格格，這是皇上特別吩咐御膳房做的八珍糕，鬆軟可口，可說是清香甘甜、風味絕妙。」
艾馨睨了錦盒一眼，「還是送去給寶月樓的香主子享用吧！」
乾隆笑了笑，「馨兒，你生皇阿瑪的氣，這就不該了。」
「當然不該，您為何要圈禁我？」艾馨一肚子火。
「不圈、不禁，難道真要朕跟你皇額娘替你挑駙馬？」乾隆瞅著女兒說道。
艾馨愣了一下，這才明白過來，原來阿瑪是別有用心。
「兒臣誤會阿瑪了。」
「朕沒你那麼小心眼。」乾隆故意笑道。
艾馨臉上終於有了笑容。「那兒臣要在這裡圈禁到幾時呢？」
「那就得問問楚少局主啦！」乾隆笑了笑。
艾馨樂道：「兒臣請皇阿瑪給他封個御前侍衛大臣，頂唐逸飛的缺。」
「准！」乾隆含笑點頭。
？？？一看到艾馨走進鏢局，楚皓雪不禁大感意外。昨天他去找小祿子，才聽說格格跟皇上頂嘴；皇上龍？大怒，格格因而被圈禁起來。
「是你的武功太厲害，還是圈禁所裡無人看守？」楚皓雪戲謔的笑問。
「錯！我是奉旨來的。」艾馨笑得可開心了。
「奉誰的旨？」
「當然是我皇阿瑪啦！」
楚皓雪瞅著她，一臉不相信的表情。
艾馨笑了笑，解釋道：「因為唐逸飛不做御前侍衛大臣了，所以這個空下來的位子……」
艾馨忽然住口不說，因為她發現楚皓雪的臉色有點變了。
楚皓雪臉上雖然還是帶著笑，但笑容裡卻是帶著無奈。
「讓我頂這個缺？不會吧！我逍遙慣了，當官恐怕不適合。」
艾馨其實也想過他未必會接受，但心中仍不免失望。「你確實是逍遙慣了，而我卻是出宮難。」
楚皓雪看她這模樣心中也覺得十分不忍。當初在唐門時，他還有與她生死與共的認知，難道現在全忘了？！不，他還是天天惦著艾馨，還是希望和她長相廝守……「好！我答應你去做御前侍衛，為了你，有什麼事不能做！」
「真的？」艾馨大喜。
就這樣，楚皓雪讓乾隆延攬？御前侍衛。而這消息很快便傳入皇后的耳裡，她卻深不以為然。她認為之前已有個唐逸飛的好例子，證明武林中人武功雖高，卻如塞外野馬般，一來難以駕馭，二來一身傲氣，一旦出宮便行蹤飄忽難以掌控。
乾隆當然也覺得皇后的話很有道理，但是他這麼安排，無非是想讓女兒和楚皓雪有情人終成眷屬。只是乾隆的苦心安排，在皇后看來卻是荒誕不經的作法。
「皇上，馨兒年紀輕不懂事，您怎麼能順著她呢？」
「楚皓雪這人俠骨柔情，朕覺得挺好。」乾隆啜了一口茶說道。
「臣妾以為，范將軍、兆大人、傅中堂幾位大臣的公子也都算是出類拔萃，論相貌、論才智，皆是無可挑剔。」
乾隆沉吟了一會兒才說：「原來皇后早就替馨兒留意駙馬的人選了？」
皇后頷首，「其它幾位公主，不是十五、六歲就選定額駙了？」
「朕知道，但馨兒跟她們不同，她是朕最鍾愛的女兒。我希望她一生開開心心，與所愛之人白頭到老。」
「臣妾的希望就跟皇上一樣，所以駙馬的人選，絲毫不能馬虎。」皇后明知自己這麼說，就等於是指責乾隆默許楚皓雪是錯誤的選擇，但貴？皇女的馨兒，怎麼能嫁給一個布衣平民呢？
乾隆何嘗不希望艾馨其它格格一樣，許配給王公貴族，但他心裡不但清楚，也明白她是不會想要這樣的婚姻，尤其她現在心有所屬，皇宮的高牆是擋不住她的。
「朕有朕的考慮，你就別再想了，所謂兒孫自有兒孫福，你就由她去吧！」
皇后懊惱極了，先是說不動女兒，現在又勸不動皇上，看來只得請皇太后幫忙了，畢竟當今聖上，也只有對皇太后的話不敢違逆。
皇后心想此事不宜耽擱，遂即刻前去慈寧宮拜見皇太后，稟明此事。
當太后聽完皇后的話後，臉上也露出了難以置信的神情。
「太后，您說這可怎麼是好？」皇后憂心忡忡地問道。
「皇上的腦子是不是忙昏了、忙壞了？格格再怎麼說也是金枝玉葉，她年紀小胡鬧，當阿瑪的怎麼也跟著瞎起哄呢？」太后皺眉道。
正巧也到慈寧宮來的皇太后請安的穎妃在一旁插嘴道：「皇上準是受了那個回女的影響，自從那個女人來了以後，皇上就像變了一個人似的，不但替她築寶月樓，還在西苑城外蓋起回回營……」
「我們現在談的是格格，，你扯到哪兒去了？」皇后瞪了她一眼。
「格格就是有香妃撐腰，才會變本加厲的嘛！」穎妃訕訕地回道。
太后點點頭，似是頗有同感：「穎妃的話倒是一針見血。
那個回女美是挺美的，但弄得皇上一顆心七上八下，將大清禮制全都？諸腦後，他既然可以蓋個寶月樓，又為何不能讓馨格格嫁個御前侍衛大臣呢？」
「太后，臣媳就只能靠您作主了。」皇后無奈的懇求著。
「我心裡有數，這個事你別愁也別急，說不定那個楚皓雪見過幾個王公貴族後，會自慚形穢主動離開馨兒，那事情也就好辦了。」
太后說到做到，幾天後她便讓身後的總管太監在御花園裡籌辦了幾次品茗、賞花等活動，而請到的對象不外乎是一些與艾馨年齡相當的貴族子弟，當然，楚皓雪也在邀請的行列之中。
然而楚皓雪置身其中，卻更顯出他那玉樹臨風、瀟灑不羈的翩翩風采，不過皇后因為原先就對他有偏見，所以怎麼看他怎麼不順眼。
穎妃在皇后耳邊悄悄的說：「瞧瞧那個楚皓雪，他竟把其它人都給比下去了。咱們該不會弄巧反拙吧？」
皇后冷哼了一聲，「再怎麼說，他也不能跟八旗世家子弟相比！」
「既然皇后不喜歡他，那也容易，江湖中人仇家甚多，我聽說走鏢的難免會得罪些人，只要找個借口說他仇家多，將他逐出宮去，心底的大石頭就落定了。」
「這……」皇后略微猶豫，這畢竟不是正道。
穎妃一口飲盡懷裡的醇酒。「為了的格格的終身幸福，皇后您可得好好想想。」