他們真的就是聊天，還有聽音樂、養花、品茗，沒人想開口時甚至各看各的書，一個晚上的時間就這樣靜靜溜掉了，兩人相處得有如家人。何堯天讓星雲愛做什麼，就做什麼，累了，躺下睡上一覺也行，不用顧慮到他；他要她自在，像在自己家裡一樣無拘無束。
「我媽一定不相信世界上有這種工作，還有你這種老闆。」這晚，星雲從雜誌中突然抬起頭說。她正翻到一篇「辦公室隱秘與危機」的報導，這使她想起，白天在辦公室裡所聽到的流言，有感而發。「還好我還沒告訴她。」
「你常提起你母親。我想你母親一定是個很特別的女人。」堯天放下書，擱在膝上，又說：「才有你這麼特別的好女兒。」
「我媽是這輩子影響我最深的人。在我的心目中，她是世上最偉大的女性；你別笑我，或許每個子女都敬愛他們的父母，但媽媽對我的意義更非同凡響。尤其我沒有父親，媽媽從小得母代父職，撫養我和妹妹，她的辛苦我們全看進心裡；然而她並不因此而對我們兩個有什麼期望或要求，只希望我們健康平安，將來有個幸福的家庭。」星雲停了停，又說：「我的願望則是多努力點，好好工作，有穩定收入，讓她不要再那麼辛苦了。」
「你是個孝順的好女孩。」
「我只是比較實在一點。人是該懂得感恩的，而親情是人間最大的幸福與依靠，這對我們來說不是負擔，而是恩賜了!我們有幸擁有，還有很多人享受不到呢!雖然沒有父親，但我們從不感到遺憾，因為母親對我和星蘋來說就是所有。」
「你妹妹星蘋，和你長得很相像嗎?」
「可以說是，也可以說不是，這聽起來很奇妙吧!或者等你見到她，就知道答案了。星蘋的身體是弱了一點，是先天體質的關係，所以媽媽為她的心較多些，我很壯，所以可以出來接受風吹雨打。」
何堯天被她逗笑了。
「不要笑，我是說真的。」
他正色道：「我沒笑你。」
「我們小時候都穿一樣的衣服，再怎麼也不嫌煩；但等上了國中後就不這樣了，我們不想整天看見彼此有如照鏡子一樣。不過，我們大概有個特性永遠不會變，就是愛哭!好處是，哭時有伴更加痛快。」星雲偏著頭說。「不好的情緒應該適時發洩，否則容易得內傷，其實我們也沒有很多時間來哭，因為忙著生活都來不及了。」
「夠堅強!」堯天唇邊仍是那抹寬舒的笑意。他真愛聽她講話，看她說話的神態，講什麼都好，他都興味盎然。星雲的生命是用來充實生活的，有心有感情。他不自覺愛上了跟她相處的短暫時光，那已成為他最感受安寧愉快而充實的時光了，只是這女孩可能還不知道。
「杜叔就說我跟星蘋……」
「杜叔?」
「他是我家幾十年的老朋友了!看著我們姐妹出生，拿我們倆當親生女兒般疼，也可能是他自己一直沒結婚，沒有孩子的緣故吧!小時候我跟星蘋最愛拿著燈管打架……」
「燈管?」
「杜叔就住我們隔壁，開電器行的，我們姐妹倆從小每天就坐在電線、燈泡堆裡玩，把五燭光的紅色小燈泡串成項鏈，佩服嗎?」
「這我沒玩過。」他從沒想過那些也能當玩具。
「因為我們也買不起洋娃娃和新玩具，只除了有一年過年時杜叔送給我們一個洋娃娃，金髮，綠眼珠，是我和星蘋藏了十年都捨不得拿出來玩的寶貝。」
說實話，她的話令堯天聽了有些難受。他想起左兒，左兒擁有一間十坪大的遊戲室，她不愛一個人玩，任何玩具或玩偶到她手上不到三天就被肢解破碎，慘不忍睹。
「你聽了，會不會覺得我們小氣?」星雲很坦白，想什麼就問，毫不遮瞞。她覺得在他面前沒有隱瞞的必要；因為貧窮只是遭遇，不是羞恥。「可是我們真的買不起別的，所以洋娃娃在我們眼裡就成了無價之寶。」
「怎麼會?我很專心在聽。」
「何先生，你為什麼會喜歡花時間聽我說這些瑣事?平常沒有人陪你天嗎?至少你一定有親人、有兒女……」星雲話裡是份淡淡的關心。
「第一，你又忘了，如果你願意叫聲伯伯、叔叔或什麼的，別這麼生疏客氣，我會十分高興；第二，我很喜歡跟你聊天，不嫌煩的。」
「你的孩子應該有我這麼大了吧?」她從未刻意打聽他的家庭背景。
「我只有個女兒，她比你小上兩、三歲；可是你們很不一樣，左兒就像個長不大的孩子，令我操心。還有個外甥，從小跟著我長大，以後或許你有機會見到他，他是個商場上的好人才，我正慢慢培養他接掌何氏企業。事實上，我的生活很單純，但周圍並不是有那麼多可以放心講話的人。」
官高、權位財勢大的人或許都有其煩惱隱憂，一干在旁簇擁的人反成了障礙，或許這反而是平凡小老百姓最可放心逍遙的地方。
「我想你也喜歡單純。」
「沒錯!我會從商是繼承家裡的事業，我是獨子，只有挑起重責。如果不是這樣，我會選擇教書、唸書、做研究過一輩子，我本身學的是日本文學。」
「那有何妨?反正你現在已經可以慢慢將棒子交出去了，你有錢有閒，大可盡情享受生命。」
何堯天卻搖頭，道：「星雲，你不懂，人生的責任是無止盡的。你想要的東西並不是隨時可得，有時一種心境、一段最珍貴的記憶一去就再也不復返，失去了那個，再做什麼都沒有意義——」
星雲研究著他的神情，那竟是落寞!叱吒風雲的何氏集團總裁竟會有這種心情。「我不懂，你已經擁有了人人羨慕的一切；財富、名利、權勢……」
「擁有這些並不見得就能得到全然的快樂。」
「你不快樂嗎?」星雲仰著頭說。「你失去了你的寶貝嗎?抵得過全世界的寶貝?」
「是的!」何堯天坦白承認。迎視她的是他眼裡的黯然神色，眼瞳深邃，像不定的海洋。星雲迷惑了。
「一個女人嗎?」她問。
何堯天嚇了一跳，說：「星雲，有時候你真是聰明，聰明得可怕。」
她發出不平之鳴，道：「我本來就聰明。杜叔從小就誇我跟星蘋長得一副聰明樣，耳聰目明，懂吧!」她嫣然一笑，自然地伸出手去拍拍他的手，像對待一個老朋友般。「我只是關心，並不想探人隱私，也不是要惹你想起往事徒傷心。我希望你過得快樂一點。」
他感動的問：「為什麼?」
「因為你是個好人。」她眨眨眼。「不是我太單純，而是真心這樣覺得。更何況我們相處，並不用戴面具。好了，不談這些不開心的事，你不是答應過要教我賞書嗎?何老哥——」
他開心地大笑，他真的不在意她喊他什麼；老頭也好，叔叔也好，或老哥，只要她高興，而且不對他生疏。同這女孩在一起，他真的感到很快樂。
???
星雲走出董事長辦公室。她今天到公司跟何堯天有過十分鐘的短暫會面，因為她臨時受派要到外地出差幾天，她不想只是在電話中匆匆通知。他送她出門，她才拐出轉角，眼前就有個高大的人影擋住她的去路。
這男人好高，也許是體格直挺寬闊的關係，更顯得有份量，站在那裡就讓人忽視不得。
星雲並不認識這個人，她疑惑地看著他，問：
「你擋住了我的路。」
「晏小姐，可以和你談談嗎?」他沒退卻。
他竟然知道她?
「我想我們沒見過面。」
「我叫唐宇斯，請指教。」
她懂了!何堯天的外甥。她猜著了幾分他的來意。他也真厲害!竟然曉得她，還算準時間遇上她。
「你帶路吧!」
他沒選擇人來人往的頂樓咖啡廳，而帶她進了他的辦公室。這間辦公室和何堯天的大同小異，一樣明亮寬敞，只不過這裡的線條更具剛性且色彩對比更強烈，黑色為底天藍襯飾，不若董事長辦公室的棕褐系列。
星雲不想坐著，她感覺得出這個男人心裡對她有著既存的成見。來意不善的人，她通常沒有與之和睦對談的習慣與修養。
「唐先生，你是來警告我，還是要規勸我?」她用冷淡武裝自己。
宇斯揚眉，這回多了抹笑意。她比他所想像的還聰明。事實上，打從見到她的第一眼，她就令他驚奇。她和他想像中的太不一樣了，她太年輕、太清純，清純得和「情婦」這兩字扯不上邊。縱使何叔不見得會看上多嫵媚嬌艷的女人，至少絕不會是眼前這個清清如水的女孩子；至少要世故點、多手段——晏星雲卻全然是個意外。包括那雙對他冷淡反感而倔強的眼睛。
「有必要為了錢而出賣自己嗎?」他直截了當的說。
星雲一言不發地瞪著他。她沒看過這麼可惡的人，更不喜歡他專制的語氣。他以為他是誰?他有什麼權利來批判她、質疑她?
「你管得也未免太多了。」她抱著雙臂。
「我相信你是個好女孩，你才多大?十八?十九還是廿?金錢的誘惑力大到讓你不惜犧牲自己的青春和前途……」
「這是我的事。」星雲毫不畏懼地直視他的眼。「再說，你為什麼要說這是『犧牲』?很多人反而把它想成是『獲得』呢!」
「至少不應該是你。」
「你憑什麼管我們的事?」她刻意加重了我們這兩個字。不知為何，她並不想費神去澄清或說明她與何堯天的關係，特別是在這個唐宇斯面前。他反正早就否定、抹黑了她，把她視為拜金、俗氣又膚淺的女人，她懶得更正他的印象，為自己辯解什麼。
他那麼傲，是不會聽進她任何「片面」的解釋的。
「憑我與何叔的關係，我是何家的一份子，不容許任何人侵入或破壞這個家庭的平靜。」
可笑極了!她是破壞何堯天的平靜抑或帶來平靜呢?這個唐宇斯未免太自大、太自以為是了。「既然你跟你何叔關係密切，為什麼不直接說服他不要接近女色，反而找我開刀?防我破壞你們、傷害你們嗎?再說，唐先生，你也太高估我的能力了，憑我區區一個小女孩，能對你們造成什麼禍害?你的話不嫌說得太過了嗎?」
好口才。宇斯心底迅速掠過一陣讚賞，但隨即又被矛盾的心情攫住。
他原本無意要起衝突的，也只不過是想看看這位近來何家下人所盛傳的神秘的「晏小姐」是何方神聖?何叔一、二十年來的老僧入定不動凡心竟會有遭考驗的一天，起了這麼大的變化!他倒要見識神秘的晏星雲究竟有何等能耐、何等魅力，能令向來只醉人而從不自醉的何叔變了一個人似的快樂開朗許多。宇斯怎麼也料不到她就只如此簡單、年輕、美麗、直來直往，從頭到尾給人不斷的驚奇。
也許他小看了她，她是年輕，卻極端聰明。她懂得防衛自己，絕不受傷害。那對黠慧的大眼睛裡全寫明白了。
「你很有意思!晏小姐，你很聰明。」
他竟然在笑。他前頭的冰冷和現在的笑容，反而使她混淆了。「你叔叔也常這樣說。」她在提到何堯天時，眼裡掠過一陣溫柔暖意，這讓唐宇斯心裡泛起一絲奇異的不悅。「不過我不稀罕你的讚美，如果我沒聽錯你的意思的話。」
「我並沒有惡意要攻擊你。」
「但你的確傷害到我的感覺了。」她揮揮手。「我沒那麼脆弱，不過下次請你找對對像再開火。」
「我並非全站在何家這邊想。你得承認，勸告也是為了你好。」
「謝了!我已成年，有絕對權利做有關於自己的任何決定，並且負責到底。」
「前提是不會對別人造成傷害。」他沒放鬆的說。
星雲詫異極了!「天啊，你的意思不會是說——什麼誰壞了誰的名節——吧?」
宇斯差點沒笑出來，他曉得她是很認真的。「我沒說。只是何叔有家庭、有女兒、有地位，加上你們年齡的差距，你不認為你應該明智點，換個對象不是……」
「謝謝你費心，我充分瞭解你的意思，只是——恐怕唐先生你得失望了。」星雲已不想再繼續這種累人的談話，她感覺彷彿和唐宇斯在高台上角力，好令人厭倦的無聊爭鬥。她轉身往外走去，在門邊停下。「放心，我不會告訴何先生，我們今天的會面。」
「你忘了說再見。」他倚在桌上，閒閒提醒她。
「我相信、也希望我們永不再見。」她衷心地祈禱。
他卻是志得意滿。「會的，我保證一定很快就會再見!」
常寬在睡夢中不知被什麼東西砸得後背刺辣辣發痛，哀嚎一聲猛跳起來，人也醒了，摸到的竟是一顆圓滾滾的小石頭。
不止一顆，仔細一看，他的榻榻米被窩四周起碼飛落散佈了十幾顆同樣的小石子。
那個死孩子王八蛋開這種玩笑!常寬氣咻咻地撈起石子，衝出小陽台，就往底下揮拳頭大聲吼：
「砸死人啊!真他媽的!」
他猛住口，因為他發現樓底下正手舞足蹈的不是什麼頑皮小孩，而是前兩天救他一命、穿了胸前銹著一顆大熊頭睡衣的女孩。
她在笑，笑得如同陽光燦爛，短髮在風中飄啊飄。
「喂!該起床了，你好懶。」「你幹嘛丟我石頭，砸死人要陪命的?!」他不知不覺地鬆開了手。
星蘋朝他扮鬼臉。「這種小石子才砸不死人呢!我要叫你起床啦!你為什麼永遠都在睡覺呢?我媽說一個人睡太多了也會睡出問題的，你應該出來多曬曬太陽，連葉子都要行光合作用，人太久不見陽光也會枯萎哦!」
她說得頭頭是道。常寬無可奈何地一抹臉，被打得痛死了!要他再睡也睡不著，他只暗暗提醒自己，要記得把他那扇破窗糊起來或補塊玻璃，否則那天說不定又飛進什麼奇形怪狀的暗器來。
「我起床了，滿意了嗎?沒事了吧?」他沒好氣地說著，要往屋裡走。
她喂喂喂嚷了一大串。「你餓不餓?要不要吃東西?」
「我還有兩包泡麵。」
「你不要吃泡麵維生，否則以後會變成木乃伊，」她伸出兩手曲在胸前作疆屍狀，樣子卻像極了小狗狗。「很值錢，可是死得快，那不好。你要不要嘗嘗我家的米粉?很好吃哦!吃過就知道。」她不容他表示什麼，就說：「你去找條繩子來，要長一點。」
常寬東找西找才翻到一困塑膠繩，他回到陽台，她早已等得不耐煩。原來她要用懶人搬運法，她將食物裝在一個小籃裡，叫他吊上去。「慢慢的，輕一點，才不會弄翻湯汁，啊!你真笨。」
籃子到達了，她很好心地為他預備了豐盛的一餐，有米粉、有湯、有面，還有滿滿一大盤的鹹菜：海帶、豆乾、粉腸、豬心和花生。常寬終於體會到教徒感激上帝恩賜的心情了。
小熊睡衣女孩，簡直是他的天使!
常寬狼吞虎嚥地飽餐一頓，如嘗人間美味!真是勝過泡麵千倍啊!
半小時之後，他又聽見她的聲音。
他喊：「我把錢吊下去給你。」
她大大搖頭，說：「誰要你的錢!」
「讓你請客，不好意思。改天我請你。」
「好啊!」她又叫。「喂，樓上的。」
「我叫常寬，經常的常，寬闊的寬。不叫做樓上的。」他笑。「你呢?」
「我叫晏星蘋，晏是河清海晏的那個晏，河清海晏你懂不懂?星星的星，蘋果的蘋，我姐叫星雲，雲彩的雲。」她歪著頭說。「樓上的，沒事了，你可以去刷牙、洗臉、刮鬍子了，否則會嚇著過路的小姐哦!」
「喔!好。」他不照鏡子也曉得自己的狼狽狀，鬍子又幾天沒刮了，像叢林蠻荒人。「我這就去。」
「喂!」
他又回來，說：「還有什麼事?」
她笑吟吟的，兩手在身後亂拍亂舞。「我發現你還是晚上比較好看一點，因為月光有美化作用。」
常寬翻翻白眼，真不知拿什麼話應她。「樓下的，你等一下，上不上來?」
「你房間一定很亂。」她搖頭說。
「亂中有序啊!有興趣，歡迎上來參觀拜訪。」
「改天好了，我們下午生意特別忙。我媽在叫我了，拜!」她一溜煙就跑得不見人了。
???
星雲絕對料不到她將何堯天的事告知母親後，母親的反應竟會如此激烈。
「何堯天?」晏偉如震驚得說不出話來，面色灰白。
星雲以為母親是因為太意外了。「何先生人很好，他待我像自己家人一……」
母親緊張得抓住她兩臂，這舉動嚇著了她。
「什麼時候的事?你為什麼不早告訴我?」
「我怕你擔心，所以想等確定了再說。」星雲憂慮地說：「媽，你那裡不舒服?你沒事吧?」
偉如撐住自己。「我沒事，只是頭有點痛。」她轉過身來，說：「星雲，不要再去了好嗎?」
「為什麼?」她不瞭解，為何一提到何氏企業，母親就特別反對、反感，初次聽她要去何氏面談就不表贊成，等聽她說了那日的不平遭遇後，反而像鬆了口氣；而今天卻又反常得如此奇怪，問題到底出在那兒?「我以為你聽了，反而會高興，沒想到你這麼反對。我承認，這是份特殊的工作，它的優厚待遇很吸引我，我想……」
「我們不需要去賺這個錢!媽只要求你有份工作，正正常常上下班，不要去惹麻煩。」
「沒有麻煩啊!何先生是正人君子，我們很處得來，沒有什麼好……」處得來——那正是偉如所恐懼的。廿年了!她最怕的事情還是發生了，莫名其妙地發生了。「我們沒有必要去招惹那些大人物，星雲，我們只要過我們平凡的生活就好了。」
「媽，你想到那裡去了?」星雲覺得好笑。何堯天一點也不像高高在上的大人物，如果母親見過他，就不會有這種先入為主的刻板印象了。
「星雲，聽媽的話。」
「媽，你平常不是這樣的。」她覺得奇怪；一個怪異的念頭閃進她腦海。「何氏有什麼不對嗎?還是你也知道何先生?以前有過他不好的報導嗎?」她就只猜到這麼多。
「不是!」偉如背轉過去抹桌子，停了下來，說：「媽只是擔心，沒有必要……」
「你放心啦!」星雲釋懷了。她從背後抱住母親的腰，說：「何先生真的很好，對我沒有那種念頭，我們是忘年之交。」
偉如還要說什麼，卻被杜平打斷了。穿著短褲的杜平站在門口，扶著老花眼鏡往裡望，要找星雲。
「小雲，有沒有空來幫杜叔看看這報稅單?」
星雲答應著到了他店裡去，留下憂心忡忡的偉如。
她對星雲能怎麼說呢?她能怎麼做?阻止?還是順其自然發展?「順其自然」會發展到什麼程度?她最恐懼的事——終究免不了嗎?
上天真是太捉弄人了!她避了廿年，兩個南轅北轍的世界又會因著怎樣的巧合又連結起來?
會嗎?會嗎?偉如自問。她重重深鎖的愁眉卻彷彿早已有了預感般，積聚了滿天烏雲陰霾，怎麼也消散不開。
???
咻!咻!咻!碰!一排飛鳥衝過火花的凌厲撲掠，聖鬥士閃避不及，半秒鐘裡血肉橫飛、碎屍片片。
破紀錄!十四萬二千二百分!左兒懶懶地從螢幕前站起來，破紀錄是讓人有成就感、滿足感，但只除了可能製造一點臀部下垂的機會。哈!臀部下垂，她才十八歲，還有十年電動可玩，至少等她廿八歲再來擔心這問題還不遲。
想到那句「生命的意義在於創造」，她就覺得好笑。嚴肅的老爸可能遠也無法認同對著那張螢幕、那台機器會有何謂創造的意義，正如他永遠無法理解她的生活態度一樣。
他們父女已三天沒碰上面，今天中午何堯天特別等她起床。
「左兒，你不能再這樣下去了，你難道打算一直這樣過嗎?」他說著千篇一律的話。
她飽眠醒來的好心情全被掃光了。不滿!老爸對她永遠是這種忍耐而不滿的表情，他們溝通了幾百次，也只像雞同鴨講，找不到共同點和平衡點。他總是不肯接受她，或無法真正瞭解她。
「年輕就是要玩，我覺得沒有什麼不對。」左兒振振有辭的回道。
「爸爸沒有管制或反對你玩，可是玩要適度，不能成為生活的全部，應該做些正事……」
「你們所謂的正事只有一樣：唸書。可是我偏偏就是不愛唸書，我討厭唸書，唸書一點用也沒有，我喜歡現在的生活，自由自在，充滿樂趣。」
「自由不是在外遊蕩，天天晚歸，這樣讓爸爸很操心，你知道嗎?我不希望那天半夜裡，警察局又來電話——」
「也就只發生過兩次，警察臨檢，又不是我的錯；跳舞又不犯法，是正當休閒活動，我不喜歡別人干涉我。」
堯天忍耐著說：「爸爸請宇斯幫你申請了加拿大的學校，如果你不排斥換個環境……」
左兒激烈反對。「你又想把我送走!」幼年時，六年在保姆家的寄居生活令她深惡痛絕，牢記在心。「我不要!爸!你總是把我當成麻煩，能塞到那裡就到那裡，我不要，我寧可過現在自由的生活。」
「我從沒有這樣想過。」
「媽說是!」左兒反射地脫口而出。「媽說你把我們兩個都當成包袱。不要想再把我丟得遠遠的，不要!我不要不要!」
她這句話一出口，堯天的臉就沉默地變色了。
左兒懊惱地咬著唇，一言不發地跑開。
不該提起媽媽的，她知道這是爸爸的禁忌。一個消散的鬼魂仍能帶來不快。她該噤口不提，偏偏抑不住衝動。
她只有逃出來，逃到沒有壓力和只有要求的世界。
這地方有音樂、有瘋狂、有玩具和好玩的人，什麼都堆擠在一起：樂隊、舞池、電動玩具、抓娃娃機，還有兩台健美車。天知道那兩台健美車是幹什麼用的，來跳舞的人誰還需要踩健美車?她打睹這裡的老闆準是瘋子個，一點品味都沒有，可是誰需要品味?快樂就好。
音樂、鼓掌、尖叫，震天價響。生命的意義在於創造，對!創造更多快樂，無窮無盡的放肆。
左兒擠過人牆到吧檯，已是汗水淋漓。點了飲料，旁邊一個清秀的男孩眼睛眨也不眨的盯著她。
她給他下了評語：長相不壞，可惜呆了些。「沒看過女生啊?」她瞪回去。
那男孩彷彿被嚇到了，趕緊收回眼光，說：「對不起。」
左兒心裡偷笑，大呆鵝一個；她好久沒遇過這麼老實的男生了。「你一個人?怎麼不下去玩?」
男孩因她的大方而開心，解除了窘境。「我跟朋友一起來的，他們都有舞伴。」他朝舞池看了一眼。「我不會跳舞，而且是第一次到這種地方來。」
左兒訝異地連連嘖嘖搖頭。這時代竟然有不會跳舞的人，真是大土包、大土蛋。「你沒來過舞廳?」她更肆無忌憚的說：「你真土。」
他也不以為忤。「我承認我土。因為我家裡管得很嚴，不准我到處亂跑，除了上課就是補習，我明年就要考大學了。」
左兒挑眉，道：「你是什麼學校的?」
「C中，三年三班。」
左兒低聲吹了口哨。C中，明星學校養出來的乖寶寶，難怪土得可以，連追女孩子都不懂。非我族類，但——有意思。
「你功課一定很好。」
「還好啦。」
「想玩嗎?我可以教你跳舞。」她的臉龐藏在高腳杯後。
他興奮的神情無所隱藏，純得可以，不曉得保留。她知道他喜歡她，程度還不輕，左兒對這種事的感覺向來萬無一失。
如此輕易就擄獲一個男生的心——C中的好學生。
「我叫蘇家健，同學叫我小健。你呢?你一定有個美麗的名字。」
他的純真逗樂了她。「隨你想吧!瑪麗、珍妮、莉莉，叫做什麼並不重要，來跳舞，只要跳了舞，保證你會迷上它，樂不思蜀。」
她拖著他滑進舞池，淹沒在迷眩的光影樂意裡。快樂，她感到真正的快樂，還有一種成就感，來自陌生男孩無法移轉的眼神，毫不掩飾的純然愛慕。」
左兒笑得神秘，舞得更起勁。
???
夜晚十一點。何家的大廳燈火明亮。
「何叔，您要不要先去休息?時間不早了。」宇斯放下白瓷茶杯。
何堯天從沙發中站起，說：「我還不累。關於大有土地開發的案子就全權交給你了，接照剛剛擬議的那樣辦。」
「我會處理，何叔放心。」
堯天感到欣慰。「宇斯，還好有你，否則我的擔子不知交給誰，只是辛苦你了。」
「何叔別這麼說，這是我應該做的。」
卅年的教養撫育之恩，提攜照顧之情，早已非言語能表達。當初也不過憑口頭承諾，何堯天就承擔起異姓兄弟的交託，無怨無悔，視他如己出。
這份情是宇斯一生銘記在心的。
「申請學校的事，今天下午有了回音，有兩所語言學校來信……」
堯天抬起手搖了搖，說：「可能得先緩下，我跟左兒提過，她意願似乎不高，我不想勉強她。」
「她沒有跟我談過這件事。」
堯天只好求助於最後的希望。「宇斯，或許由你來勸她，她肯聽。你也知道，左兒一向最重視你和你的意見。」
宇斯皺眉。「她太任性了，連我也對她無可奈何，不過我會試著跟她談一談。」他看了下表，說：「快十二點了，她還不回家，連電話也不打。」
「我在想是不是我太寵她了，沒有盡到父親應盡的責任。」
「何叔，您別這樣想，是左兒她太不懂事，十八歲了，不是小孩子了，還學不會不要讓家人為她多操心。」宇斯又問道：「左兒最近都這麼晚回來嗎?」
「越來越晚。我說要老林開車跟著她，她不肯，偷偷溜掉了。宇斯，你說怎麼辦才好?」
「左兒她是不是談戀愛了?否則怎麼可能有朋友會天天跟著她瘋，玩到三更半夜?」
「不會的，你也明白在左兒心裡只放得下你。」堯天看他一眼。「宇斯，原諒何叔把話講白了些，何叔絕沒有勉強之意，我不是古板的人，你嗎?」
宇斯置之一笑，說：「左兒在我眼中就只是個小妹妹，我拿她當自己親妹一樣看待，從以前就是如此。」
堯天哦地拉長了聲音，儘管早已知道，但仍掩不住失望。他喜歡宇斯，一度希望他能真正成為自己家人，然而男女情緣是不能勉強的，這點他絕對清楚。「你還是先回去吧!明早還要上班，太晚睡不好。左兒讓我來等，我會叫她去找你談談。這孩子……」同樣是青春年華的女孩，但兩歲的差距卻仿若兩個不同世界製造出來的產物，星雲和左兒，她們有著多大的差異啊!堯天將這份比較一再思量。
宇斯捕捉到他若有所思的表情，只是未置一語。
「也好，我走了。何叔你早點睡，累了就別等了。」
「開車小心。」
堯天在窗前目送宇斯走後，卻又有了個焦躁不安的漫漫長夜。