公車，搖搖晃晃，穿過三重的大街小巷，往台北橋進發。
透過車窗，外面是房舍、車潮與行人，來來往往、車水馬龍、行色匆匆。
除此之外，車窗上還映照出他與她的身影。
顏朗樵與梁秋葉雖比鄰而坐，卻各有心事，不發一語。
沉默，在兩人之間發酵。
顏朗樵擔心的是，悶在她心裡的心事，她始終不說出來，會悶出病。
方纔他收拾行囊，告訴她他們下山的路線，要往八里的方向到渡船頭，然後再搭渡輪過淡水河到淡水。但是她一聽，卻反應激烈，直嚷著不要去淡水，所以他們便循原路到凌雲寺搭公車回台北。
他想，也許淡水是她的傷心地吧？
有些黯然無奈，佯裝輕快地破壞兩人間的沉默：「現在是秋天，白茫茫一片的滿山芒草花一定開得很漂亮，下次，我們去陽明山走一趟，看看秋天的美麗。」
「秋天的美麗？」她細聲喃喃，像想到了什麼。
「是啊，秋葉，你的名字也代表著一種秋天的美麗呢。」
「才不是！」她才不配是秋天的美麗！她突然情緒激動，急急喊著：「秋天的稻禾、秋天紅色的楓葉、秋天的月亮、秋天開的菊花，甚至你說的芒草花，都是屬於秋天的美麗與喜悅，但唯獨秋天的葉子，即將面臨枯萎的生命，要如何美麗？」
對啊！她──秋葉──秋天的葉子，怎麼可能擁有美麗？怎麼可能擁有生命的活力？在山上的時候，她怎麼忘了，居然會不自量力地妄想！
原來她對自己的名字這麼不滿？
他覺得，不管是還在樹上黃黃紅紅的顏色，還是已經落在土裡的枯葉──腳步踏過去會發出窸窣窸窣的聲音，都很美呀！尤其是秋風一揚，飄舞在空中的落葉，有一種淒涼無常的美感。而且，他很想提醒她，她說的秋天紅色的楓葉，也是秋天的葉子呀！
但，她現在的情緒這麼激動，他只好沉默著，等待她稍微平復。
梁秋葉則懷著內疚。她似乎是遷怒他了！
應該要做點解釋……可是這樣就等於向他坦承自己的心……
這樣好嗎？她有點害怕，好像在他面前袒胸露背……
她猶豫了好久，目光放在他車窗上的映影，才緩緩地、幽幽地開口：「顏大哥，你知道嗎？嗯，我大概沒跟你說過，我是家裡的么女，我有一個哥哥叫秋禾，一個姊姊叫秋楓。秋天的稻禾，是農人辛苦一年的收穫，那黃橙橙的一片是農人的黃金，那是秋天的喜悅、秋天的美麗。秋楓，就更不用說了，楓紅片片，那艷麗的紅，是詩情，是畫意，是美麗的極致。而我，秋葉，就要枯萎，就要凋零萎於泥，黃的、褐的，頹廢的顏色，是秋天的醜陋。」
她細細訴說她優秀兄姊的種種，顏朗樵有些明白她的自卑情結由何而來。
心疼哪！太敏感易傷的靈魂，容易自尋煩惱。
「秋葉，你誤會了。」她仍看著窗外，他只好對著她的側臉說：「記得我曾對你說過，花開花謝是生命中必經的歷程，當然，落葉也是一樣。」
車窗上她的映影微微皺著眉頭。
「秋天的葉子，的確即將枯萎，因為它完成了它的使命，但即使如此，它仍努力展現它最後的美麗與價值。一葉知秋，落葉與秋天息息相關，若說落葉最能代表秋天，可一點兒也不錯。更何況，黃黃紅紅的秋葉替秋天上了顏色，不美嗎？就連楓紅也是秋天的葉子呢！燦如夏花，美如秋葉，我想，你被取名秋葉，一定是備受呵疼的。」他看到車窗上的她閉起眼睛沉思，於是又加了幾句話：「話說回來，秋葉如果不好的話，難道你要叫秋月、秋菊或秋桂這些名字嗎？」
啥？秋……她才不要叫那些名字呢！「顏大哥！」她懊惱地回頭嬌嚷。
她的情緒正低落，好不容易才下定決心要跟他吐露這些心事，他居出還講這些有的沒的，開她玩笑！
看到她嬌嗔模樣，是他從未見過的風貌，他動情地伸手拍拍她的臉頰，卻讓梁秋葉的表情突然變得僵硬。
顏朗樵難為情地伸回手。「抱歉，我……只是覺得你很可愛……」他的聲音逐漸虛弱。
梁秋葉則低下頭，也有些尷尬地說：「喔，呃……沒關係。」
他藉著耙頭髮的動作調整情緒，緩和尷尬的氣氛，然後才繼續方纔的話題：「你的父母疼你嗎？」
疼！當然疼！爸爸媽媽很疼愛她的！
「你的哥哥姊姊會欺負你嗎？」
不會！相反的，哥哥姊姊也很疼她這個妹妹，有什麼好的都留給她；她最記得小時候，哥哥牽著她到處玩，就連剛出社會，哥哥也想幫她引薦到他的公司……
「你說，你這片秋天的葉子是不是在眾人手上備受呵疼呢？」
是啊，爸媽愛她，哥姊惜她……
「你身邊的人都很疼愛你，偏偏就只有你自己不愛你自己……」
那她的自憐自艾、她的自暴自棄算什麼？原來……原來都是她自找的？
她茫然地調轉視線，卻剛好對上斜前座一位阿婆看向他們的奇異眼光。
倏地，她一陣哆嗦。
是……她是醜小鴨呀！只要她待在他或兄姊身邊，別人就是用這種眼光看她，她就是無法承受，所以，才會自卑的呀。
「旁人的眼光真的那麼重要嗎？重要到可以讓你輕忽了你們兄妹之間的情誼？」他的語氣輕輕柔柔的，但──
好嚴重的控訴，他怎麼可以……
她霍地轉頭瞪他，全身顫抖。
顏朗樵溫煦地微微笑。「對不起，我話說得有點重，可是，你確實把旁人的眼光看得比什麼都重。」
他也不想這麼一副咄咄逼人的樣子，可是……這其實是他心裡的怨念，如果她可以少一點點對旁人的在意，她就會開朗一點，他對她的追求也會順利一點。
是這樣嗎？她真的是這樣嗎？從小到大，因為兄姊很優秀，自然而然，旁人對她也會有相同的期待，但期待落空了，就成了奚落與鄙夷，而她就以自卑來逃避他們對她的期待落空。
這樣的自卑，即使兄姊對她的好，也無法彌補。
可是，不久前，她才決定要忽略別人的目光，待在顏大哥旁邊療傷。但，這還是逃避，只是因為柯對她的傷重一些，所以她才會做下這樣的選擇。
這，終究只是忽略，不是面對。
看來，她這個人真的根糟糕，又懦弱又不肯面對困境。
「你不覺得繼續這樣下去，不但虧待你自己，也虧待對你好的人，比方說你的家人……」還有我。
他他他……他這個跟家人處不好的人還敢這樣教訓她啊？她心裡不禁埋怨道。
「我就是因為跟自己的家人處不好，所以才要你好好想一想，別為了無關緊要的其他人，而犧牲跟家人的關係。」
她瞪他，卻不能反駁什麼。
她的自卑不是一天兩天了，他這麼提點她有什麼用？就算她知道是自己的自憐白艾拖累自己，她又能怎麼辦？她就是這麼懦弱呀！
「活出自己啊！蔥蘭平常也被當作路邊的野花，不注意也不會覺得它有什麼特別，可是淡雅的它就是有自己的風味。秋葉，你要走出你的陰影，這陰影不是你兄姊形成的，是你自己造出來的。」彷彿知道她心裡的疑問，他總是適時提出解答。
她可以嗎？她真的可以做到他所說的活出自己嗎？
他突然轉了個話題：「秋葉，我一直忘了告訴你。」
她深深呼吸了好幾下，疑惑地看向他。
「我送給你的蔥蘭，還有別的名字。」他神秘地一笑。
「什麼名字？」平復方才反常的情緒起伏，她開始好奇起來。
「有人叫它風雨蘭，也有人叫它雨百合。」他微頓。「因為它總在歷經風雨之後，長得更茁壯、更茂盛。」
風雨蘭？雨百合？這兩個名字真好聽。
可是，為什麼顏大哥突然想告訴她呢？有什麼含意？
「秋葉，我一直覺得你跟蔥蘭有同樣的氣質，我也相信你有跟它一樣的韌性。人有過經歷之後，才會成長、茁壯。我希望你能夠正視你一路走來的經歷，而不是一味的逃避、忽視。而……」他梳理她耳際的頭髮，末了，將手順勢放在她肩上。「蔥蘭能夠在雨後更茁壯，除了它自己的韌性，也靠它吸收的養分。我……」他堅定又認真地看著她。「我願意當你的養分。」
養分？他的意思是……
「只要你願意試著走出自己的陰影，我會在一旁陪你。」
會在一旁陪她呀……
梁秋葉的心跳漏了一拍，她雙手訝異地輕掩住臉。
顏大哥對她這麼好，她是很難不感動的！
真的很感動很感動，但──她何德何能？
他何必對她這麼好呢？她不過是個萍水相逢、路過的人……
「顏大哥，我真不知道該怎麼回報你。」
永遠待在我身邊！他心裡想，但他當然不敢這麼回答。「能夠看到你的成長，就是對我的最大回報。」
她能成長嗎？
成長是需要勇氣的，像她這麼自卑懦弱的人，她該怎麼成長？恐怕是要辜負他這個期望了。
見她神色黯淡，他雙手握住她的，似乎這樣可以給她力量：「你可以的！事實上，你有很多優點，只是你一直把自己困在繭中，以為自己很差勁，才會看不到自己的優點。」
她掙脫了他的手，又轉頭看向窗外避開他的視線。「我有什麼優點？」他是說來安慰她的吧？
「你看到蔥蘭花謝會難過，就表示你很纖細敏感，這就是你的一項優點。」
怎麼……他怎麼會把這當作優點，那應該是她彆扭吧？
她咬著唇。「可是我懦弱，這很無可救藥吧？」
「沒關係，我會扶著你，我的肩膀會讓你靠。」對她，他有著無比耐心。「所以，勇敢地走出來，好嗎？」
意思是說，不管在這段成長的過程中遭遇多大的困難，他都會當她的靠山？
「怎麼樣？快說好！」他催促著她的答案。
她真的可以走出困了自己十數年的繭嗎？
試試看吧！最多也不過是摔一跤，何況他會扶著她。
心裡響起這樣的聲音。如果她只會一味埋怨自己鎖死的青春、彆扭的個性，那就更應該試著努力改變，否則她的人生除了灰澀還是灰澀，永遠也不會有陽光照進來。
她扭緊身上的衣擺。「好！我要試試看，顏大哥，你要幫我！」
「當然！我當然幫你！」他已經可以想見，他的秋葉會蛻變得更美麗。
唉！顏大哥就是這麼溫柔的一個人啊。「只是，我還很怕，你對我這麼好，我回報不起。到頭來，你會發現，這一切一點兒也不值得。」
他真不愛她這麼否定自己。「值不值得是由我來認定，到目前為止，我認為很值得，一切都是我心甘情願。反倒是，我還怕我會帶給你很大的壓力呢。」這一直是他的隱憂；她總在兩人的距離稍有進展的時候，又往後退去，帶給他一次次的懊惱與無奈，同時也懷疑是否自己對她太具侵略性了，才會讓她有這樣的反應。
他喜歡她，那晚在雨中發現她時，更加確定了他的心意，所以他想引領她走出陰影，然後可以接受他，習慣他的存在。
但這似乎不能操之過急，她是如此脆弱不禁嚇，一點點的風吹草動又會把她嚇回她的殼裡了。
壓力嗎？她搖搖頭。若她真的有壓力，那便是來自他對她的好。「唯一的壓力，就是我剛說的，我怕回報不了你對我的好。」
「那麼，我剛剛也說過，我要的回報是看到你的成長。還是說，你覺得這樣還是不夠回報我？」他半開著玩笑，眼神燦亮無比。
她害怕自己做不到！
她轉過頭看著車窗上他帶笑的影子，不知道該怎麼回答。
「既然如此，我就不客氣再多要一樣。我要你的承諾，承諾我別再逃開，就算要逃，也跟我說一聲，別再無聲無息了。」說到後來，他的語氣有些高揚──只要一想到那時她的退開，即使到現在他還是會心慌，像失落了一樣寶貴東西般的落寞。
這個承諾，她應該可以給吧？她也需要他，需要待在他身邊依賴他。這也是她不久前剛剛下的決定，她想要走出自己的陰影，她需要他的扶持。而──是上天憐憫她吧？讓他也樂意如此。
「顏大哥，我知道了，我不會再輕易地逃避……逃避你。」這次，她是真心誠意地說。
「真好！」
他笑得像個孩子，不，應該說是天真無邪的天使。這會兒，這個天使正死命地揉亂她的發。
「顏大哥！」惹得她一陣嬌嗔，把他的手拉下。
他真愛看她這副有生氣的模樣，而且──他暗暗高興，這也是她第一次主動碰觸他，呵呵！
為了讓梁秋葉能早日走出陰影，顏朗樵安排她下班後在花坊裡幫忙。
「多接觸人，我想對你有好處。」這是他的用意。「而且，緣心坊的客人都很和藹可親，他們不會傷害你。」
他又說：「晚上只有我一個人，雖然外送少，可是一旦忙起來也是天翻地覆，我很需要多一個人幫忙，所以，來幫我吧！」
既然她要求他幫她，她總也得回饋些什麼，他都說他需要人手了，而且保證絕不會放她一人孤單顧店，所以只猶豫了一會兒便慨然答應了。
顏朗樵是有私心的。他會請梁秋葉來幫忙可不全然是為了這一個理由，他當然是想多製造一點機會跟她相處。他很明白她敬他如兄長，偏就不是男女之間的愛戀情感。沒關係！至少日久生情，多一點機會，就多一點可能性。請她晚上來兼差，她也不會動不動就消失了。
這就是他的如意算盤。
「顏大哥，那位太太想要帶些劍蘭，麻煩你幫她包裝一下。」那太太看起來很有氣質，一直用很和藹的態度跟她說話。也許跟陌生人相處，並不如她想像中困難。「喔，她還誇你泡的茶很好喝。」
他微微笑。「你做得很好喔，秋葉！就保持這樣。接下來，就交給我。還有，我說得沒錯吧？這裡的客人都很好，他們不會傷害你。」來這裡的人都是無爭的，秋葉在這裡，比較容易走出自己的世界。
「顏大哥，你別只讓我招待客人，我也想跟你學些東西，想多認識一些花草、知道照顧它們的方法，我還想學如何包裝花束呢！」愈親近這些花草，就愈難抑制對它們的悸動，她有些瞭解當初他在它們之間找到自己世界的感受。
沉浸在這個世界中，很容易便忘了外界的煩憂。
「啊！這……」他比較希望她多接觸人，不過他也不忍拒絕她的期盼，何況，如果她能跟他一樣，喜歡親近花草，有共同的喜好，未嘗不是好事。「好，這不急，你先等我一下，等我處理好劍蘭，回頭再教你。」
她像小女孩般地雀躍，回身在工作台邊等待。
這頭，顏朗樵忙完，送走客人後，撿了幾朵花，準備介紹給梁秋葉認識，他走向工作台的她。
她看他向她走來，手裡捧著花，像天使、像美神，像百花叢中被精靈簇擁的天之驕子。
她微微一笑。她喜歡這個畫面。若是以前，她會欣賞，卻不會相信他竟是朝她而來。
「秋葉，這是瑪格麗特，或叫蓬蒿菊，有白色跟鵝黃色的品種，全年都會開花，花語是為愛情占卜。」他挑出一朵白色小菊花遞給她：「哪，給你。」
她正耍接過來，剛好有人推門而來。
一個頭綁馬尾、身穿T恤牛仔褲的俏麗女孩。隨意輕鬆的打扮，卻仍讓人眼睛一亮，她面容姣好，有著青春活力的氣息。
「我就說嘛！怎麼老闆最近不喊累了，原來又多請了人手！」馬尾女孩甜甜一笑，眼中精光卻流露出不懷好意。
哇！她笑起來好美喔！甜甜的，頰邊的酒窩若隱若現，讓她整個人更加靈動，如在枝頭上躍動的輕靈鳥兒。
梁秋葉暗暗在心中讚歎，她還是對美之物沒抗拒力。
「你今天不用上課嗎？」顏朗樵皺著眉頭問她。
「蹺課！不行嗎？」她一副「你能奈我何」的挑釁模樣。
「喔！你真是的……」他不由得按壓著太陽穴，這鬼靈精老害他頭痛！
然後，他想到該為梁秋葉介紹她：「秋葉，我跟你介紹，這是緣心坊白天的夥計，駱雅桑。我跟你提過的，她在這裡幫忙很久了，從高職夜間部的學生，到現在已經是夜二專了。」
「老闆！」駱雅桑不滿地叫道：「自我介紹的小事，我可以自己來，我還不至於會忘掉自己的名字！」睨了顏朗樵一眼，她才轉頭正眼看著梁秋葉，毫不掩飾她打量的眼光，而後綻放一朵微笑，如春風徐徐。「你好，我是駱雅桑。你呢？你叫什麼名字？」
梁秋葉被她大刺刺的打量弄得有些不自在，尤其她又這麼直接地問她姓名，更讓她覺得羞窘。
但，她也好羨慕她的坦率跟魄力，要是能有她的一半就好了，至少她就不會這麼扭扭捏捏。
「嗯……梁秋葉……秋天的葉子，秋葉。」半低著頭，她的手指又不由自主地交纏。
「秋葉，很美的名字。」
聞言，她訝異地眨眨眼。
她也覺得她的名字美？真的嗎？秋葉真的嗎？不再是即將枯萎凋零的生命嗎？可是，她覺得她的名字才優雅又美麗呢！雅桑……
駱雅桑好笑地看著她。「你這麼害羞，怎麼應付客人？來！」她用手指勾起梁秋葉的下巴。「看著我的眼睛。」
他快受不了了！「雅桑！你在幹嘛？」顏朗樵一手仍捧著花，空著的一手怕開駱雅桑的毛手，然後將梁秋葉拉往他的背後，保護味意表露無遺。
梁秋葉則被駱雅桑突如其來的動作嚇得有些魂不附體。
她的樣子簡直像是在調戲秋葉！他瞪她──瞧她把秋葉給嚇壞了！「別亂來喔，雅桑！」
駱雅桑則聳聳肩。「去！我只是想幫你帶帶新人，真是好心沒好報！」
她還有理由啊！他沒好氣地瞪她。「不用了！秋葉是我朋友，她只是來幫忙，跟一般的員工不一樣。」
不一樣？她好玩地玩味著顏朗樵跟他身後像小雞躲在母雞背後的梁秋葉之間的氣氛，骨碌碌的眼珠流轉得像使壞的小惡魔。
可愛的酒窩又隱隱浮現，她傾身抽出顏朗樵手上的瑪格麗特。「為愛情占卜，嗯？」她略偏著頭瞇眼。
為愛情占卜是瑪格麗特的花語，但駱雅桑顯然意有所指，存心消遣顏朗樵。
顏朗樵的耳根不由得發紅髮熱。「你沒事的話，就快點回去啦！」說他惱羞成怒也好，他可不想這樣被她揶揄。真可惡！平常她怎麼欺負他都沒關係，就是不可以拿他跟秋葉開玩笑！
他擔憂地側過頭想看梁秋葉的反應。
可是，她低著頭，他看不到她的表情，他不由得驚惶。
「好啦！好啦！反正我本來就只是想過來看看這陣子讓你魂不守舍的原因，現在我已經得到答案啦！也該走啦！」突地，她踮起腳尖湊近他的耳旁，小小聲地說：「明天下午，我會好好拷問你！」
回復原來的站姿，她又探身看著躲著的梁秋葉。「掰啦！秋葉可人兒！」邊說，手又伸向梁秋葉，卻被顏朗樵早一步打下。
她撇撇嘴，把手上的瑪格麗特丟還給顏朗樵，才掉頭離開。
呼！終於送走瘟神了！
不過，她說明天下午……唉！管它的，明天的事明天再煩惱，現在重要的是──
「秋葉，對不起喔，雅桑那鬼靈精是怪胎，你別介意。」他歉然地說。雅桑老是不知分寸，就不知道秋葉會怎麼想。
孰料，梁秋葉緩緩抬起頭來，臉龐帶笑。「她是個很特別的人。」她真羨慕她，那麼鮮明的個性。「她只是愛作弄人，但我感覺得到她沒惡意，很直率、不做作，至少她不是戴著虛偽的面具。」
「這就好。」他耙耙頭髮。「如果她知道你對她的評價，一定會很高興。」
梁秋葉沒再說話，只噙著一抹笑，細細觀察顏朗樵。
他的耳根脖子都是紅的，是因為害羞嗎？
嗯！顏大哥身邊有這麼可愛迷人的女孩，他們之間又那麼熟稔，方纔她還趴在他身上說話呢，這也難怪顏大哥害羞了。
梁秋葉瞭然地一笑。
以前她曾猜想過顏大哥女朋友的模樣，只是沒想到會是花坊的夥計。
不過看他們兩個的互動，也不像情人……或許兩人還停留在愛在心裡口難開的階段，還沒有進一步的突破呢。
啊！希望雅桑剛剛看到她躲在顏大哥背後，別誤會她跟顏大哥才好。
這幾天，她想過很多。為什麼顏大哥會對她這麼好，她想應該是他秉性善良，見不得她封閉自己的青春年華，所以才竭盡所能地想引導她破繭而出。
一定是這樣！
她對顏朗樵笑了一下。
但，顏朗樵卻有不好的預感──
她誤會了！他跟雅桑不是她想的那回事！
微歎口氣。算了，如果讓她太早知道他的心意，會嚇跑她吧。
就先這樣吧。