海媚兒的耐性已經到達了極限。
她必須想辦法離開這裡，永遠地擺脫這個野蠻人，否則她會發瘋！
這一晚，查理送來晚餐時，海媚兒神不知鬼不覺的扒走了他身上的鑰匙。
入夜之後，她由床上悄悄地起身，輕巧地下了床，跨過躺在地板上的羅德──他一 向睡在地上。然後，她小心地取出鑰匙，輕輕地插入鎖孔。
喀的一聲，門打開了，海媚兒迅速地溜出了門外。
一路走來，海媚兒沒有遇上任何人，想必都在熟睡之中吧！
這讓她大膽了起來，全身熱血沸騰。
古堡中一定有許多值錢的東西，她絕不能入寶山而空手回，她要挑幾樣東西帶走， 以備逃跑時所需。心念一定，她立即來到宴會廳。
儘管廳裡只點著兩根蠟燭，但已足夠使她瞧清值錢的東西。
她立即由櫃子裡取出兩套銀製的餐盤與刀叉，並拿走所有的銀燭台，然後用桌巾將 它們包了起來，準備要走。
忽然，她想起了另一樣東西，抬起頭，目光落在天花板上的水晶吊燈。
下一刻，她放下那一大袋東西，然後取來兩張椅子疊起，爬了上去。
她輕易地便站在兩張椅子上，只是她仍不夠高，必須踮起腳尖才能摸到水晶吊燈。
「該死！」她低咒一聲。
她雙手高舉，小心地取下其中一顆在的水晶球塞入領口，正當她準備取下第二顆時 ，重心一個不穩，椅子一歪，整個人往後倒下……然而，她卻沒有墜落在地，一雙有力 的大手及時將她接住。
海媚兒在驚惶中忙抬起頭，對上一雙湛藍的眸子。
「野蠻人！」她驚呼一聲，隨即掩住口。
他不是在睡覺嗎？怎麼會出現在這裡？
在這同時，椅子墜落在地上，發出巨大的聲響。
海媚兒心中大驚，連忙開口道：「放我下來！」她知道不久之後一定會有很多人過 來一探究竟，她必須趁現在趕快逃走。
羅德望著她，緩緩地將她放下。
「別走！」他開口，嗓音低沉而粗啞。
海媚兒大吃一驚，訝異地看著他。
「你……你地說話！」相處三天以來，這是他頭一次開口說話。
羅德只是用一雙深邃的眼眸凝視她，沒有回答。
就在此時，查理領著僕人出現在宴會廳門口。
「可以告訴我發生了什麼事嗎？」
查理的眸光迅速地掃過四周，當他的視線落在桌上那一堆用桌巾包起來的東西時， 他目光突然銳利起來，舉步朝桌子走了過去。
海媚兒無奈地歎了口氣，看來她的逃脫計劃失敗了。
「這是什麼？」查理打開桌巾之後，沉下臉問。
「你看不出來嗎？只不過是一些刀叉和盤子。」海媚兒故作輕鬆地回道。
「值錢的刀叉盤子！」另一道聲音由宴會廳入口處傳入。
「大人。」查理恭敬地喊了句。
老爵爺一手拿著鑲著瑪瑙的枴杖，一步步走入大廳。
「你以為你在做什麼？」老爵爺開口，精睿的眸光同時掃過海媚兒以及他的孫子羅 德。
「求生存。」海媚兒無畏地回答。
老爵爺冷哼一聲，「你恐怕錯了。偷竊是重罪，而你是一名想逃跑的奴隸，你可知 道這兩樣都足以置你於死地？」他冷酷地注視著她。
海媚兒心一凜，氣憤地叫道：「你沒有權利！」
「不，我有，而且我要立即執行！」語畢，老爵爺望向查理。「將她帶到布裡安大 人那裡，由他來執行絞刑！」
「大人……」查理猶豫著該不該？海媚兒求情。畢竟此例一開，恐怕會？其他奴隸 帶來不好的示範。
老爵爺微瞇起眼，沉聲道：「別說出不該說的話！」查理那一點愚蠢的仁慈他十分 清楚。
查理在心底歎氣，他走向海媚兒。「別怪我無情，一切都是你咎由自取。」
奴隸犯過本就會受重罰，而逃走的逃隸一旦被逮住，下場只有死路一條，誰也救不 了！
「你錯了，戴林先生，我永遠都不會後悔爭取屬於我的自由！」語畢，海媚兒轉身 就往天台跑。
「快追！」老爵爺怒道。
查理領著男僕追了上去，但羅德卻比他們更快，在海媚兒企圖攀過圍欄逃跑的同時 ，他已由她身後抱住她，將她拉回。
「你這個野蠻人，快放手！」海媚兒尖叫，並用力掙扎。
「不要走！」羅德再度開口，一雙藍眸直盯著她。
羅德的聲音不大，卻震驚了在場的所有人。
「少……少爺，你說話了！」查理又驚又喜，這是他頭一次聽到他開口說話。
「我不是啞巴。」羅德的聲音低啞。早在奈洛比時，他已經可以理解查理對他所說 的話，只是他一直心存敵意。
當時他仍沉浸在救他一命的母猩猩之死的悲傷中，根本不願意接近人類。
然而，他始終模糊地明白自己並非猩猩，他的記憶中仍存有小時候的事情。
老爵爺來到天台，心緒出現少見的波動，「孩子，你總算開口說話了。」他在距離 羅德兩步之處停廿來，激動的身子微微顫抖。
羅德望著他，緩緩地開口：「她，留下！」他簡單地表明，一雙大手牢牢地圈住身 前嬌小的海媚兒。
兩人對峙了半晌，查理。戴林終於回道：「女孩，是你讓羅德開口說話的，那麼剛 才的一切我可以當作沒發生。」他頓了下，以一雙犀利的眸子盯住她。「但是，你必須 保證今天晚上的事不會再發生。」
「我的保證你相信嗎？」海媚兒朝他露出惡意的微笑。
「不相信！但我必須告訴你，若有下一次，那麼即使是羅德求情，也救不了你的小 命，明白嗎？」老爵爺面無表情地回應她的笑。
海媚兒收起笑，沉默了下來。總有一天，她一定要爭取到自由與尊嚴！
「查理，帶他們回房去！」老爵爺命令道。
「是的，大人。」查理鬆了一口氣，說實在的，他還真不願見海媚兒上絞刑台。「 走吧！少爺。」
羅德在經過老爵爺的時候微微露出敵意，他不喜歡這個人，這是他的直覺。
回到西翼之後，查理對海媚兒開口：「雖然你的手很巧，但我不希望再經歷一次這 種事。」海媚兒瞧了他一會兒，終於把房間的鑰匙交還給他。
「希望你別忘了今晚的教訓。」查理又道。
隔了半晌，海媚兒開口道：「從前我並非奴隸。」
查理深深地看著她，「但你現在是。」沒有人天生是奴隸，但他始終相信上帝對每 一個人的安排自有他的道理。
查理離開房間，並再度上鎖。
房間裡又剩下海媚兒與羅德。
「你裝睡騙我，野蠻人！」海媚兒憤怒道。
藍眸直盯著她，然後對她咧開嘴，他喜歡她，這也是他的直覺。
突然，他如閃電一般把手探入她的領口內。
「呀──」海媚兒驚呼一聲。
下一秒，羅德撤回手。
「你……你幹什麼，野蠻人？」海媚兒臉頰似火燒。
雖然這舉動僅是一瞬間，但他粗糙的大手摩擦過她胸脯的時候，她幾乎以為她的呼 吸會因此而停止！
羅德打開手，掌心裡多了一顆水晶。
「還給我！」
海媚兒朝他伸出手，這可是她千辛萬苦偷來的東西。
羅德搖搖頭，「不！」他像個孩子般回絕。
海媚兒揚起眉，「給你也可以，但是你必須答應我一件事。」她知道他聽得懂，而 且還相當聰明，也許比她還聰明。
羅德望著她，一雙藍眸閃著期待。
「由現在起，你必須穿上衣服。」
若非他，只怕她早已上了絞刑台。
江湖上有句話，欠錢還錢，欠命還命！海媚兒不是沒心肝的人，她決定在她暫留此 地的時候，？這個野蠻人付出一點心力作？回報。
羅德望著她打開的衣櫃，不由得皺起眉，「不！」他再度拒絕。
海媚兒狡猾一笑，「那麼東西還我！」她察覺到那閃閃發亮的水晶對這個野蠻人有 不可抗拒的誘惑。
羅德掙扎了一會兒，終於走向衣櫃。
「現在，穿上它們。」她將絲質襯衫遞給他。
羅德笨拙地套上襯衫，然後努力地與扣子奮戰。
「算了，讓我來。」海媚兒來到他身前為他一一扣上鈕扣。
當一切完成之後，她抬起頭來與他視線相對──海媚兒發覺他的眸光正盯住她的胸 脯瞧。
該死的低領！她真不明白為什麼洋人的仕女們非得穿這種羞人的衣服不可？
「不許再盯著這裡！」她拉高領口。
羅德盯住她，藍眸閃著有趣的光彩。
「現在，穿上長褲以及鞋子！」她的口吻似教書先生。
羅德再度皺眉，不甚情願地依言而行。
？？？隨著日子一天天過去，羅德的進步有目共睹。
查理注意到除了著衣之外，少爺甚至開始嘗試使用刀叉用餐，很顯然地，這一切都 得歸功於那個東方女孩。
他十分驚訝於那女孩對少爺的影響力，儘管他仍不明白是什麼原因讓少爺如此信任 海媚兒，但這些並不重要，重要的是少爺開始像一個文明人，只除了那一頭亂髮與鬍子 ！然而，卻沒有人知道海媚兒心中正想著要如何逃離此地。
這一日在查理送來早餐之時，海媚兒對查理開口道：「我想見費裡曼大人。」
「有什麼事嗎？」查理問道。老爵爺一向只待在東翼，而且他並不喜歡與下人們接 觸。
事實上，近兩年以來，老爵爺已漸漸不與外頭來往，除了兩、三個老棋友之外，斯 坦堡幾乎與社交圈脫離。
「我希望大人能夠讓少爺自由地在堡裡走動。」在人前，海媚兒仍尊稱羅德？少爺 。
查理深深凝視她，而後不動聲色地離開。
不多時，費裡曼爵爺便傳見海媚兒。
「查理說你有要事想見我？」老爵爺開口問，身軀深陷在書桌後的大椅子裡。
「我希望你能答應讓羅德少爺自由地走動。」
老爵爺注視著她，藍眸炯炯，「我不認為他已經準備好見外面的世界！」
「大人準備把他關到何時？一輩子嗎？」海媚兒口氣帶著淡淡的嘲諷。
老爵爺的藍眸緊瞇了下，「小心，你沒有資格這麼跟我說話，別忘了你只是個奴隸 。」
「我是什麼身份並不重要，重要的是關在房裡的人是你的孫子！」
「那又如何？」
儘管老爵爺面無表情，但海媚兒仍然可以在他眼底看見一絲殘忍。
「你一點也不愛他！」海媚兒蹙起眉。
「胡說，我當然愛羅德！」老爵爺動氣了。
「不，大人，你的表現在我看來分明是以他？恥！」她並沒有在老爵爺的咆哮聲中 畏縮。
「住口！」老爵爺漲紅了臉，怒氣已在沸騰邊緣。
「我說完了自然會住口。」海媚兒靠近書架，雙手撐在桌面上。「你的繼承人不是 畜牲，不需要牢籠！」
半晌過後，老爵爺的怒意趨緩，他沉著臉道：「你必須看緊他，別讓他傷人，明白 嗎？」
海媚兒欣喜地點了下頭。
「還有，查理。戴林的外貌必須更像一個文明人，你辦得到嗎？」
「我會盡我最大的努力！」
老爵爺望著她，片刻之後終於開口：「你下去吧！」
海媚兒懷著欣喜的心情離去。
？？？羅德一見到海媚兒，立刻衝上前拉住她的手，「我等了你很久！」藍眸帶著 一絲焦慮。
在相處的時日裡，他已對她？生依戀。
海媚兒眸光流轉，微笑道：「我要告訴你一個好消息，由今天起，你可以不必再待 在房間裡。」同樣的，她也增加了逃走的機會，她暗忖。
羅德愣了下，不知如何回應。
「不過，你必須答應我一件事才可以出去。」
「什麼事？」他問。
「你信任我嗎？」她反問。
「當然！」他毫不考慮地回答。
海媚兒眸光詭閃，唇畔彎起笑。「那我們可以開始了。」
她拿出一把剃刀。
？？？當海媚兒拿著鏡子來到羅德面前，羅德愣了下，微露出敵意。「他是誰？」
「是你。」海媚兒回答，一雙晶瑩的黑眸直盯著他的臉。
她萬萬沒有料想到隱藏在濃密鬍鬚下的，竟是一張如此吸引人的臉！
在她的巧手下，他的頭髮整齊地束在腦後，而那一張年輕的俊？如雕塑稜角分明， 俊逸中帶著粗獷，幾乎教她移不開視線！
查理在稍後亦來到房間，看到羅德的改變，他驚訝得張大了嘴。
誰也沒有注意到海媚兒臉上計量的神情。
第三天晚上，海媚兒趁著晚餐後的休息時間偷偷溜出房外，迅速地走過長廊，準備 穿過中庭門口逃跑。
就在她幾乎要成功的時候，一旁的大樹忽然跳下一個高大的身影。
「你想去哪裡？」來人由樹下的陰暗中走出，露出一張英俊的臉。
海媚兒心神甫定，氣沖沖地開口：「野蠻人，你跟蹤我！」
她差點就成功地逃走了，該死！
望著她生氣的小臉，羅德不解地反問：「我不可以跟著你嗎？海兒。」自他開口說 話以來，都是這麼親匿地叫她。
「當然不行！」
「為什麼？」
「因為我……」海媚兒倏地噤聲不語。
「嗯？」羅德滿臉疑惑。
「不說了，回房吧。」海媚兒掉頭就走。
羅德深凝著她纖細的背影好半晌，他只覺得心頭竄過一股奇異的感受，他辯不清那 份陌生的感覺。
驀地，海媚兒回首，「還不走？」她對他的怒氣仍未消。
羅德英俊的臉龐勾起一抹信任的微笑，直朝她追了上去。
？？？安柏。修斯特穿過中庭來到斯坦堡南翼。
日光室裡，查理正努力地教導羅德以及海媚兒跳舞，畢竟這是加入社交圈時最基本 的要件之一。
「教得真好，查理。」安柏站在日光室入口。
「日安，大人。」查理恭謹地喚了句。
安柏。修斯特男爵是老爵爺的遠親，多年以來，他一直以斯坦堡未來的繼承人自居 ，查理對他始終不具好感。
他今天是在羅德少爺回來之後第二次來到斯坦堡，查理深信他的蒞臨絕對沒有好事 。
羅德一見到安柏即升起敵意。
他記得這個男人！
在他眼底，羅德可以輕易地發現倨傲與輕蔑。
對羅德來說，那是一種極不友善的感覺，若在半年之前，他會將安柏摔出大門，但 如今他已學會壓抑並控制自己的敵意。
「哼！才多久不見，想不到猩猩也會變成人類！」安柏刻意羞辱道。
查理在一旁聽了，心中十分憤怒，卻礙於下人的身份而不敢頂撞。
羅德尚來不及意會安柏言語上的侮辱，海媚兒已經衝口
道：「大人，我想你一定同意這比身著華服，卻滿口惡言的衣冠禽獸來得好吧？」 這段期間，海媚兒的語文能力比以前在京裡的時候還來得好，特別是在罵人不帶髒字這 一點上。
安柏的視線隨即落在羅德身後的女孩身上。
多美麗的小東西啊！
他一向喜歡這種帶點不馴的女人。
「我想，你一定就是那位買回來的妓女吧！」安柏惡意地一笑，筆直地走向她。「 不介意與我跳支舞吧？」
「我怕髒了你的手！」海媚兒恨恨地回答。
「我一點也不介意。」語畢，安柏拉起她的領著她在日光室裡起舞。
羅德只是注視著他們，並未攔阻，但是他知道，這一次他心底的警鐘響得比任何時 候還要厲害。
安柏摟著海媚兒，並將她摟近他，兩人的胸膛幾乎要貼靠在一起。
「大人，請你放開我！」
安柏挑起眉，「怎麼？這麼快就想回那野蠻人的身邊，想必他一定十分滿足你的欲 求！」
海媚兒心中狂怒，牙開口道：「放開我！」
「甜心，有機會的話，我也想嘗嘗你在床上的滋味！」安柏低頭在她耳畔輕佻地道 。
「你永遠不會有這個機會！」海媚兒眼底爆出怒火。
安柏邪氣地笑，「那倒未必！」話甫落，他便低頭貼上了她的唇。
海媚兒死命地掙扎。
驀地，一股力量將她拉離困境，在眾人還來不及意識到發生什麼事的時候，羅德已 經一拳狠狠地擊在安柏臉上。
「噢，該死！」安柏痛得縮了下身軀。
但羅德不打算饒過他，第二拳又重重地擊向安柏的腹部。
「如果你再碰她一下，我會把你撕開！」羅德揪住安柏的領口，狂怒地警告道。
這是繼他母親，也就是從小照顧他的母猩猩被獵人射殺之後，他首次憤怒得想殺人 ！但除了憤怒之外，還有另一種更強烈的感覺佔據了他的心。
羅德察覺到一件事──他不喜歡別的男人碰觸海兒，非常的不喜歡！
望著他如野蠻一般的兇惡神情，安柏十分地恐懼，他點了點頭，「我……我不會再 碰她！」他顫聲道。
羅德望著安柏，過了好一會兒，他終於鬆開手。「你走！」
他簡短地下命令，一如主人一般。
安柏眼神掠過一絲陰沈，迅速地離開了日光室。
總有一天他會要這頭野獸好看，他發誓！
羅德轉身走向海媚兒。「對不起，我不是故意打那個人。」
海媚兒曾一再地告訴他絕對不可以傷人，但剛才他實在是忍不住那一股揍人的衝動 。
「你毋需抱歉，安柏大人確實需要一點教訓，你以為呢？查理。」海媚兒望向一旁 始終面無表情的總管，她佩服他那種視而不見的功夫。
查理清了清喉嚨回道：「打人終究是不對的行為，少爺。」
他頓了下，又道：「不過，這一回我的想法與海媚兒一樣。」
他不慍不火地說。
三個人在視線短暫的交會過後，均露出笑意。
「走吧！我想到花園走走？」羅德道，他拉起海媚兒的手，俊？上笑意加深。
海媚兒望向他，綻放出一朵不自覺的溫柔微笑。
這個野蠻人居然以自己的方法來保護她！
從來沒人如此！
一抹淡淡的甜意悄悄地浮上她心頭。
查理望著兩人遠去的身影，臉上再度回復空白的神情。