這樣的皇帝，該是快樂的，然而，今日卻從皇上的寢宮傳來無數的歎息聲，而這聲音的來源，竟是當今聖上──唐太宗，李世民。
「他到底回來了沒？」李世民不耐煩的問著。
葡匐在地上的太監卻仍是回答他那千篇一律的答案，「啟稟皇上，還未見到。」
李世民又歎了口氣，索性站了起來，在房內煩躁地踱著步；這時，由外進來的侍衛總算給了他一個滿意的答覆。
「啟稟皇上，四王爺求見。」
「是嗎？那太好了，快請他進來，快，我早已等候多時了。」李世民說完立刻手腳俐落的躺回床上，原先紅潤健康的表情也立刻表現出虛弱蒼白樣，嘴裡還不停的喘著氣。
李子凜一進入寢宮就聽見皇上那如牛般的喘氣聲，當下跪拜禮也省了，直接就衝上前去拉起他的手來診斷。
這一診，李了凜立刻沒了表情，「皇上，你裝病！」他氣得連聲音都忘了要壓抑，只管大聲的吼出來。
李世民哪會知道李子凜連跪都不跪，這麼快就衝到身旁來，害得他根本就來不及攪亂自己的心脈，也罷！算他倒楣，這麼快就被揭穿了！忙摀住李子凜的嘴，小聲的道：「子凜，拜託，此刻有如此多的臣子在這，你好歹也給我這皇上一個面子別太大聲嚷嚷。」
是啊！再怎麼說，他可是一國之君呀！李子凜點頭，反正這筆帳待會有的是時間來算。
李世民心裡明白得很，反正他那脾氣他早習慣了，歎了口氣，他揮手示意所有人退下，才對李子凜道：「好啦，這會沒人了，你可以盡情發洩，不用客氣。」
李子凜當然無需客氣，尤其是在私底下，他從來就只當李世民是兄弟，而這也是李世民當初堅持的，「發洩是當然的，你知不知道你寫的那封信害得我多著急？害我一些事情原本處理得好好的，就因為你而全放了下來，專程就為你趕回來，怎知，你竟只是在捉弄我而已！」
李世民捂著雙耳，委屈的道：「四弟，你好吵哦！吵得我頭真疼，我知道我騙你不對，但好歹我也是個高高在上的皇上，你也應該對我稍微忍耐，包含一下才對啊。」
「就因為你是皇上，所以更不能說謊。」李子凜仍有些怒氣，真不知他是否真瞭解他身份的重要性。
李世民大歎口氣，才道：「其實也並不完全騙你，我召你回來確實是有重大事情，而且這件事是非得你親自來處理不可。」
「什麼事？」可千萬別提令他暴跳如雷的事！李子凜心想。
李世民先喘口氣，再退了幾步，才緩緩道：「今年關外各部族皆進貢不少東西，其中還包含不少的絕色美女……」
聞言，李子凜輕笑，並道：「那很好啊！皇上你的後宮又可以熱鬧一番了。」
「我不是談這，事與此無關，重要的是這其中夾帶著一幅畫過來，那是幅吐蕃公主的圖像。」
「哦？」這又干我何事？嘴上雖說的輕鬆，但李子凜心中卻早已警鈴大作，該不會……
李世民趕緊再退了幾步，才道：「或許是幾次進貢的關係，那公主在見著你幾面後，幾乎你完全著迷，據說還時常為你廢寢忘食，吐蕃的贊普有鑒於此，就將他女兒畫像送來給我，希望我……希望我能承諾你們的……婚事。」
「門都沒有！皇兄你可千萬別胡亂作主！既然你沒事，那我先告退。」說完，李子凜就急急想溜，天哪！他皇兄什麼事不好忙，偏忙這種事，不快閃人，待會準會沒完沒了。
李世民哪這麼容易放過他，輕易的趕在他跑出去之前抓著他，「四弟，你先聽我說個明白，吐蕃國勢力也算龐大，這點相信你也明白得很，今日他吐蕃贊普願意將公主送來我們大唐帝國，其心意已非常清楚；而且藉由此次的聯姻，對我們大唐帝國是很有幫助的。」
「這點我也明白，你貴為大唐天子，為朝臣百姓的生活祥和安定而終日算計，這點我更明白，也衷心欽佩，但皇兄，就因為我清楚你的能力所以我知道並不一定是我，也能解決吐蕃公主這件事，因此請你念在兄弟情分上，別陷我於不義，找其他人代替吧。」
「陷你於不義？怎說？」李世民急急拉他坐到椅子上，一副洗耳恭聽的模樣。
說到這兒，李子凜臉上不禁露出一抹溫柔的笑，「在我趕回來之前，已同常老師的女兒訂下婚約，你說，如果我再允諾你去娶吐蕃公主的話，那對常老師的女兒是多不公平，你這不陷我於不義，是什麼？」
「你說什麼？」李世民猛地抓起李子凜的領口，大聲的吼了出來，只見他表情逐漸的微笑開來，最後則是狂笑出聲，「你要成親了？天哪，我沒聽錯吧，你這死腦筋是如何突然開竅的？看來我得找個時間，看看是什麼樣的美人兒會令你肯放棄單身生活。」
「這事別急，我自會找個時間帶她來見你，你可不能擅自跑去見她，嚇著了她可不好。」李子凜心想，寧兒能蒙皇上親自召見這事對她來說應是光榮無比，有好處沒壞處。
沒辦法，皇上的性子李子凜太瞭解了，如果讓他逮著機會出皇宮見寧兒那他準會搞出花樣來，到時朝延大臣想請他回宮，恐怕是難上加難。
李世民責難的眼光，向李子凜掃了過來，也就只有這四弟最會掃他的興，但也只有四弟的忠誠最讓他放心，雖志不在當官，卻比別人更效命於朝廷，唉！李世民歎了口氣，這各種矛盾也只能算是自己找的，誰教他始終不允許四弟辭官而去。
「還未成親便保護成這樣，可見這姑娘已將你迷得神魂顛倒了。也罷，總之你記得帶她來見見我便成了，眼前較麻煩的便是吐蕃公主這件事，你看該怎麼辦是好？」
咳！李世民猛咳了一聲，道：「我那後宮數千嬪妃我已嫌夠多了，現在又召她入宮豈不自找麻煩，你都沒見過那些嬪妃們互相爭風吃醋時是多可怕，我這夾在其中的人可不好受得很！」
這點李子凜倒是沒法體會的出，不過單寧兒一人，有時就令他頭痛，那可想而知，後宮三千嬪妃全聚集在一起是多可怕啊！
「要不然……對了！六弟，六弟也尚未娶到，雖然他稍比我略微福態，但心地善良，只要那吐蕃公主別太精算，倒是可成為一椿好姻緣。」
「這倒是個好主意，那就這麼決定，明日我會找六弟過來談談，為防萬一，你也得留在宮中幫忙遊說他。」事情有個解決的方法，李世民頓時輕鬆不少，也總算不用再裝病了。「這事皇上你拿定便成了，何需我湊一腳？」此刻李子凜的心早已飛往益州，總感覺和寧兒已分開許久，心裡直想著趕回去見，少了她，他的生活果真是一點樂趣也沒有。
李世民愣了一下急道：「這怎成！無論如何大都得留在宮中幫忙處理，別忘了這門親事移轉給六弟，那自然你也得幫忙善後才行吧。」
李子凜坐在椅子中，臉上全浮現出抗拒的臉色，皇上說得有理，況且他也不是個習慣丟爛攤子給人收拾的人，吐了口氣，也罷！留下來收拾善後也總好過娶那吐蕃公主吧！
☆ ☆ ☆
四更天的天空仍是灰暗深沉，滿滿的星辰及一輪明月，及時彌補了這不足的光亮。
常寧兒披著外衣靜靜的走出房間，她緩緩的踱步來到荷花池，仰頭凝視那滿天的星光，這還是她第一次在深夜欣賞到寧園，一顆心雖為它讚歎，但絕大多數心思卻仍寄掛在李子凜的身上。
他離開也有半個多月了，從沒捎半句口信來，更別提說會有信件的到來，以前他那濃情蜜意的相待，以及對她一生的承諾，在常寧兒心裡原本是處於屹立不搖的地位，但現在她的信心一點一滴的在流失，不知為什麼，她的心總是好慌、好亂，擾得她老是睡不安寧，像今夜她便是一夜未眠，只盼那晨光早日到來。
今日，她爹以及大哥，二哥便要從京城趕回來了，三日前，他們三人雖言明至京城打探子凜的消息的。
早些天，益州城內便四處流傳著一些流言，許多由京城辦事回返的人，嘴裡全掛著關外各國進貢時的盛況，其中最受人矚目的便是吐蕃國公主的婚嫁行列，據說她是要嫁給當今皇上的某一胞弟，婚禮則是由皇上親自主持，這等的殊榮，如今已搞得京城熱鬧無比。
常寧兒不自覺的輕歎一聲，此刻她該怎麼想？怎麼猜呢？那胞弟是子凜嗎？當今皇上有幾個胞弟她無從知道，只曉得子凜便是皇上的胞弟，而且據前些日子爹的言談中，她更瞭解到子凜還是皇上最為器重、信任的一個臣子。
吐蕃國雖是外族，但那公主尊貴的身份卻是掩藏不了的，假如她再擁有年輕貌美的外表，那皇上是否會將她婚配給自己最屬意的胞弟──子凜呢？
常寧兒突然甩甩頭，心中那份憂慮卻始終甩不掉，如果她早知愛情是如此的令人神傷，那她當初就不要愛他了，這都怪阿凜，都怪他！
「寧兒，你坐在這吹風是會著涼的。」段圓圓輕聲的喊她以免嚇著她，由於她誓死的堅持段圓圓現今已改叫寧兒而不是小姐，不過對其他人則還是不改那些俗套。
常寧兒轉身看她，笑了笑，「這風很涼的，屋內的空氣好悶，我又睡不著，乾脆出來逛一逛，不礙事的，倒是圓圓你怎麼不多睡會？」
段圓圓坐到她身邊道：「不了，剛剛醒來，就再也睡不著，出來透透氣也好。」
「睡不著啊！是不是在想我大哥？別擔心，明日爹他們一早就會到家，到時你又可以見到大哥了。」常寧兒朝她曖昧的眨眨眼。
在這個把月的相處下來，常府上下老早就當他們倆是一對了，偏偏圓圓老是拿門不當，戶不對這種蠢借口來推托；再加上她大哥雖是個頂天立地的那男子漢，但遇到感情這種事卻全沒了主意，老是只敢遠觀而不敢近焉。
唉！輕歎一聲，常寧兒搖了搖頭，莫怪常府上下會罵他是呆頭鵝，這種事男的不主動，女的哪敢有任何行動？大伙可真被他們兩人給氣死了。
「寧兒，你又開我玩笑，我都說得很清楚了，大少爺和我一點關係都沒有，你別再說了，否則老是帶給大少爺困擾，我很過意不去的。」說歸說，臉蛋上的紅暈卻洩露出段圓圓心裡真正的想法。
常寧兒翻了翻眼，忍不住雙手叉腰的對她怒道：「大少爺、大少爺！我都說過不許你看輕你自己，你老是不聽，你看看你自己除了不是很有錢外，有哪一點輸給別人，莫非你真當我們一家人很勢利，專會欺負、看輕那些與我們門不當、戶不對的人？！」
「不、不，我沒這意思，我只是……只是……」
段圓圓也不知該怎麼說了，只是什麼呢？唉！寧兒只要一開口，她有哪一次說得過寧兒的；沒錯，她的一顆心是真屬意於常廷羿，但是她受常家恩惠，能在常家生活得安樂已經知足了，怎敢再奢望坐上大少奶奶的位置，她不配的！
常寧兒瞧她皺著眉沉思的模樣，就知道她又在給自己灌輸那些沒養分的觀念了，看來得想法子湊和他們才行，一個非讓他們不得不成親的方法！
輕笑出聲，常寧兒打破這僵持局面。
「算了，這事不能怪你，等大哥回來，我再好好罵他一頓，開導開導他。瞧，天都亮了，我們快進屋裡準備準備，待會爹他們一回來，我們就可以最先看到他們了。」
段圓圓開心的點點頭，一顆心早已經飄向那仍在遠方的常廷羿的身上了。
兩人回屋裡梳妝打扮一番後再出房門，陽光早已照亮了整個大地，傭人們都已經起床忙著工作，打掃四周；常寧兒拉著段圓圓正要去找她娘時，突然聽到前方大門有些騷動，莫非是爹回來了！趕緊和段圓圓轉身就跑。
到大門前，就見四、五個傭人正提著大包小包的貨物進門她們倆再伸長脖子一瞧，果然就是常浩天父子三人正緩緩走進大門來。
「爹！」常寧兒大叫一聲的奔她進爹懷裡，惹得常浩天開心的哈哈大笑。至於段圓圓，當然是不敢傚法常寧兒的做法，不過在看到常廷羿時，眼中所表現出的那份欣喜及愛意，大抵也差不多了。
「老爺，你可回來了。」正遠遠奔跑過來的唐芸茹原以為自己能最先迎接丈夫回來，怎知卻是最慢的一個，眼中不禁的失望的眼神。
其他人豈不懂她的心思，常寧兒趕緊離開她爹的懷抱，常浩天則更為開心的摟住他心愛的妻子，一方面還點點她的唇笑道：「怎麼小嘴嘟成這副模樣，不開心見到我回來是不是？」
「誰說的！」唐芸茹輕捶他胸口一記，嬌嗔的怒道：「都怪這件衣服啦！老是穿不好，帶子始終扎不好看，浪費我好多時間，否則我早是第一個出來迎接你的人了。」
「這麼麻煩的衣服乾脆丟了算了，我這次由京城回來，為你帶回許多的料子，待會交給女紅房處理，低頭一瞧，常浩天會心一笑，她身上那件正是當年他初娶她時送好的第一件衣裳，樣式雖好看，但料子卻不怎麼好，可她還能保存的一如當初，由此可見她的一片真心。
知道他已注意到自己的服飾，唐芸茹遂笑道：「怎可丟，你難道忘了這是你第一次送我的禮物？這意義深重，其他再好再美的料子不足以取代。」
這一番打情罵俏令其他人為之笑，此時常廷彥突然憶起一事，忙喊道：「爹，有件重要東西你別忘了給圓圓了。」
「啊！對！」不經他一提，常浩天都忘了，趕緊自其中一箱貸物取出一隻盒子，遞給了段圓圓，「圓圓，這是廷羿親自為你挑選的，本來應該由他親自送給你，可我這兒子實在太沒用了，竟然害起羞來，所以只好由我這老頭子代他送了，你可別失望哦！」
段圓圓輕輕點頭，此刻她早已羞得不知如何是好，猛抬眼，一接觸到常廷羿的眼光，到口的話立刻沒了影。
常寧兒眼看他們倆相親相愛的模樣，內心不禁欣羨起來，忙抓住她爹的袖子問道，「爹，那我呢？你到京城見著阿凜了嗎？他有沒有同你說什麼？抑或交什麼東西給你？」既然大哥這呆頭鵝都懂得送心上人東西，那阿凜應該不會比他更呆吧！
常浩天頓時面有難色，眼神轉向自己兩個兒子盼他們能代為解釋，怎奈他們面色更加為難，看來只好硬著頭皮自己說了，歎了口氣，他扶夫人往大廳走，邊道：「進屋裡去，寧兒，爹有件事要跟你談。」
唐芸茹忙向他使眼色擔心是否李子凜出了事，只見她老爺回以一個難過的表情，印證了她心裡所擔憂的事。
大伙坐定後，常浩天先行遣退傭人，歎了口氣，他才吞吞吐吐的道：「寧兒，不管待會爹對你說了什麼，你心裡都要明白一點，那就是你永遠是我們的心肝寶貝，永遠是我們最好的女兒，知道嗎？」
常寧兒不解其話的意思，但仍是點點頭。
常浩天看了大夥一眼，才緩緩道：「此次上京城，適逢外族進貢時期，熱鬧非凡，其中尤以吐蕃國嫁公主之事最為盛大，據說皇上甚為開心，打算親自主婚，因為新郎倌是他最為器重的一個兄弟，也就是……子凜。」
「不，不可能！」寧兒捂著耳朵叫著，雖然心中已有底，但親耳聽見卻令她難以接受，「阿凜不是那種人，他既已答應娶我，又怎麼會去娶別人？爹，你見著他了嗎？大哥、二哥，阿凜他有親口同你說嗎？」
看見自己疼愛的妹妹這般激動，常廷羿實在心疼，摟住她身子道：「寧兒，這件婚事是皇上的旨意，子凜無可奈何呀！」
「你胡說，大哥你騙我，我不聽，我不聽……」被摟住的常寧兒更是激動，身子不住的掙扎，叫聲成了哭聲，淚水直滴落而下。
常延彥立刻上前幫忙穩住她的身子，見她過於激動，為免她傷到自己，逼不得已只好出手擊昏她。
「哦！我的寶貝女兒，都怪爹娘不好，異想天開的替你和子凜拉紅線才造成今天這種局面……」唐芸茹摟住已昏迷的女兒，自己則也泣不成聲。
常浩天輕撫女兒，心中雖悔不當初，但傷害既已造成，眼前唯一要緊的是先保住自己的女兒，否則依她剛烈的性子難保她不會想不開。
「爹，現該怎麼做？」常廷羿著急的問。
這話問中了常浩天的心事，「延彥你先抱寧兒進房，並派兩個丫環好好照顧她。」
「是，爹。」常廷彥回應，隨即小心抱起他妹妹離開大廳。
「這件事我們大家共同約束好，從今以後不許在她面前提起子凜的事，雖說這方法不切實際，但也只有這方法可行了。」常浩天看向其他人，囑咐道。
段圓圓忙道：「可是老爺，萬一寧兒她始終無法忘懷李公子，那我們該怎麼做？」
常浩天細想了一會：「這樣吧！只要她心煩就帶她出去玩，圓圓，她同你最好，這些日子就多麻煩你了。」
「這是我應該做的，老爺。」能為寧兒做點事，段圓圓覺得很開心。
不過常廷羿卻大為反對，「這怎行，爹，你忘了上回寧兒和圓圓險些被調戲的事了嗎？放她們兩個弱女子單獨出去玩，我不信你放得下心。」
常浩天似笑非笑的看著他，早知道他會大驚小怪，「我知道你擔心，所以這段日子，商行你暫且可以不用去，我和廷彥處理便成。至於你則是負責保護她們倆的安全。」
「爹，可是……」常廷羿似還有話說。
「好了，別可是了，就依你爹說的話，老爺，我們趕緊去瞧瞧寧兒吧。」唐芸茹心急如焚，拉著她老爺就走，段圓圓則趕緊尾隨其後。
常廷異見沒人理他，歎了口氣，只好閉嘴趕緊追上段圓圓。
☆ ☆ ☆
「醒了，總算醒了！」叫聲是來自唐芸茹。
常寧兒眨眨眼，見到一屋子的面孔，呆了會兒，然後就漸漸的想起了早先發生的事，猛地又將雙眼合起來。
唐芸茹以為她又難過了，正急著想安慰她時，突然常寧兒卻笑了起來；此景更令大空擔憂，唐芸茹還以為她腦袋壞了，正想喚大夫時，她卻開口了。
「爹、娘，你們怎麼全都在房裡啊？嗯！爹，你不是和大哥，二哥去了京城，怎麼這麼快就回來了？還是我睡迷糊，記錯了日子了？」
「我的天，怎麼變成這樣？！爹，該不會是我失了准，打傻了小妹吧？」常廷彥悄聲附在他爹耳邊說著。
常浩天用眼睛示意他閉嘴，自己則力持鎮定的道：「寧兒，爹跟你哥哥們今早才回來，見你仍睡著，所以決定給你驚喜一下，你……沒事吧？」
常寧兒開心的笑道：「沒事啊！爹，你們全怎麼了？表情這麼奇怪，難不成是我剛作惡夢時，說了什麼蠢話出來？」
「作惡夢？你作什麼惡夢？快告訴娘。」唐芸茹可不像她老爺那麼鎮定。
常寧兒皺眉想了一會，才緩緩道來：「我夢見爹娘要將我許配給人，那人我記不得，只知道好高大，還帶著一隻大凶狗。」
「那後來呢？」常廷彥急於想知道結果，這下他肯定小妹是被他打傻了，慘了、慘了！
「後來我就很害怕啊，我拚命跑，拚命跑，就在我快沒力氣時，突然有個仙女般的姑娘將他拉了去，我這才沒事，開心得直掉眼淚呢。」
待常寧兒說完，房內有片刻沉寂，所有的人全當她是怪物似的看著她，也惟有常浩天最先回神過來。
他撫撫女兒柔軟的長髮，輕聲道：「惡夢都過去了，沒事了，你睡了一天，現在都該用晚膳了，快起床梳洗一下，爹從京城有給你帶回禮物哦。」
「真的！好，我馬上起床，你們等我哦！」常寧兒開心的跳下床來，忙拉著段圓圓幫她忙。
其他人則移往小花廳。
「浩天，寧兒怎麼變成這樣？唐芸茹擔心的問，雖然女兒不哭了，但卻不明白她究竟是真沒了記憶，還是只是為了不讓他們擔憂罷了。
常浩天拍拍夫人的背，安慰道：「怎麼會變成這樣我也不清楚，但是讓她忘了子凜也好，多注意她一點，萬一有什麼狀況，我們好隨機應變。」
「爹，那林木大山的牧場的事該怎麼辦？」常廷彥問，這可也是個問題。
「過些天再說吧！」
輕吁了一口氣，常浩天眼光停頓在甫由內房跑出來的女兒，紅撲撲的臉頰上佈滿快樂，是了，這樣他就放心了，他再也不許別人輕易的再傷害她。