「莫言？」急跑中的商缺月突然停步，回過頭來。
「你，你真是商缺月？」莫言上下打量著她，「你真是個女孩家？」
商缺月眼中驀地射出憤怒的寒光，上前兩步，「你混蛋！」「啪！」一個巴掌落在莫言臉上。
「你！」震驚不足以形容莫言的感受。「你瘋了！」
他捏緊了拳頭，控制自己不向一個女人出手，否則他一拳就會要了她的命。
「衣冠禽獸！」商缺月鄙夷地瞪他一眼。
一隻有力的大手握住了莫言的拳頭。「莫言，不要！」韋治衝他輕輕搖頭。
商缺月轉身跑出了韋府的大門。
「不要什麼？」莫言衝著韋治狂吼。「這是奇恥大辱！」他一個統率千軍萬馬的將軍，竟被一個女人打耳光，簡直是天大的耳辱！
「你可以打我，」韋治放開手，「讓我代替她。」
一拳轟上了韋治的胸膛，打得他踉蹌後退了兩步。
「我就要打你！」莫言咆哮，又一拳打得韋治抱著肚子直不起腰。
「你怎麼打我們侯爺？」
「快住手！」
一群侍衛拔出兵器，衝上來護主，韋治擺手制止他們：「你們不要插手。」他知道莫言要發洩心中的怒氣，但他還是有分寸的，並未使上武功。
「以為你們人多我就怕了啊？」莫言又一拳打在韋治左頰。
「夠了吧！」韋治大喝一聲，「你再打我就還手了！」
缺月打了他一巴掌，自己代她受了三拳也差不多了吧？
「你還手啊！」莫言一把抓住韋治的衣襟，又是一拳襲來，韋治揮臂擋住。兩人頓時拳來腳往。
最初還打算有章法。到後來，精疲力盡又傷痕纍纍的兩人巳毫無招式可言。
侍衛、僕役都目瞪口呆：天哪！這是風度翩翩的侯爺和威風凜凜的莫將軍嗎？兩人就像不會武功的村夫野漢一樣你一拳、我一腳，像孩子一樣在地上滾來爬去、扭作一團。
「你為什麼退婚？為什麼？我向你解釋過那只是一場誤會。你為什麼不信？你去收回你的話！」莫言一邊打一邊吼著。
「我不收回，我就是不娶她！」早料到莫言會為這件事找自己，想不到他反應如此激烈。
「你必須娶她！」又一拳，韋治倒在地上。
「要娶你自己娶！」一伸腳，莫言被絆倒。
兩人癱在地上喘息著，瞪著對方。韋治伸手抹去嘴角的血漬，露了一抹玩味的笑，嘴角卻因痛楚而抽搐著。
「你，哼！」莫言狠狠地瞪他一眼，「你放心，我明天就去提親！你不要她，我要！」
「恭喜！如果你明天還爬得起來。」韋治笑得意味深長。該死，這一笑牽動臉頰、胸膛，全身都疼！
莫言恨不得一拳打掉他可惡的笑容！可是他真的沒有力氣爬起來。
離開韋府，商缺月一時不知該去哪兒。她不願家人看見自己的狼狽。只是沒有目標地遊蕩，下意識地往小巷子鑽。直到抬頭看到迎春閣的招牌，才發現到了教坊。這裡一家接一家都是歌樓妓館。
此時，這裡還一片冷清。歌女舞伎們也才起床，睡眼惺忪地梳妝打扮。商缺月忽然想起花想容就住在這兒，就向一個龜奴打聽。不一會，商缺月就按龜奴的指點來到一座獨立的小樓前。
「你走！你走！不要再纏著我！」樓上傳出花想容的吼聲。
一個男子的聲音，聽不清說了什麼。
「我討厭你，討厭你！你天天來，我生意都沒法做，損失你賠啊？」花想容的聲音又尖又利。「告訴你，我不稀罕嫁你，想娶我的人多的是。福王爺還要娶我作妾，讓我享受榮華富貴呢！你一個小小文官，供得起我一日千金的揮霍嗎？你根本養不起我！讓我跟著你省吃儉用，那樣的日子我可過不慣。你再不走，我拿掃把趕人了！」
聽見咚咚樓板響，商缺月忙閃著躲在拐角。一會兒，就見滿臉沮喪的杜立平走下樓來。
「杜大人。」商缺月輕輕喚道。
「你是……」杜立平回頭看見裝束古怪的商缺月，「姑娘有事嗎？」
「我是花想容的朋友。我可以幫你。」
杜立平苦笑著歎了口氣，「算了，我放棄了。只要她覺得快樂就好，感情不能勉強。」
「可以告訴我，你為什麼要娶她嗎？你也是看中了她的美貌嗎？」
「姑娘這話實在侮辱了我。」杜立平靜而嚴肅地說，「花姑娘雖身在風塵，但她的心可比金子。在我最落魄時，三天沒飯，倒在街上連狗都不理。可她不怕我一身臭，帶我回來，照料我，又贈我銀兩去趕考。這樣的義行有幾人能做到？」
「那你是出於感恩嘍？」
「不，不是！起初我只想為她贖身。安頓她的下半生作為報答。可我看見她不畏權勢，被打得遍體鱗傷也不低頭的氣節；看到她一次又一次救助比她弱小的人，不求回報的時候，我就愛上她了。」杜立平的語氣激動起來。「她潑辣，但她有一顆最慈悲的心；她貪錢，為助人卻不吝一擲千金；她直率、勇敢，讓我不能不愛她。」
商缺月被深深感動了。杜立平這番深情告白，若是花想容聽到，也會流下淚水吧？「以你的身份，娶青樓女子為妻，不怕人恥笑嗎？」
「不怕。他人笑時由他笑，我只忠於自己。」
「你若為此丟官呢；」
「丟就丟吧，富貴名利不及她重要。」
「你出身書香門第，令尊令堂能接受花姑娘嗎？」
杜立平沉默下來，半晌方道：「我努力爭取他們的認可。若實在不行，我寧可終生不娶！」
「好一個癡心人。」商缺月欣賞地點點頭，「這件事我幫定了。」
杜立平憂鬱地搖頭，「她不肯接受我，旁人怎麼幫得上？也許她根本不愛我吧。」
「不，我敢肯定，她是愛你的。」商缺月想起在船上花想容的哭泣。「只是她有許多心結要解開。你如果信任我，就聽我的。」
杜立平半信半疑地點點頭，想道：權且死馬當活馬醫吧。
輕手輕腳地上樓，商缺月讓杜立平躲在轉角，然後上前扣門。
「誰呀？」花想容打開門，一聲尖叫，熱情地撲上來給了商缺月一個大大的擁抱。「老天，商小弟，啊！怎麼變商小妹了。你怎麼來了……」一面把商缺月拉進門，安座，倒茶，一面興奮地喋喋不休。
商缺月悄悄將門留下一道縫，好讓杜立平偷聽。
「我剛才看見杜立平了。」商缺月打斷她的嘮叨。
花想容愣了一下，輕輕放下手中的茶壺，頹然坐下。
「他好像瘦了，有些憔悴，很憂鬱的樣子。」商缺月注意觀察她的表情。
「這個傻瓜，一點也不愛惜自己。」花想容的歎息透露出憐惜，讓偷聽的杜立平心頭一顫。
「捨不得就嫁給他嘛，你忍心看他如此受苦？」
「誰捨不得了？」花想容難得也有不好意思的時候。
「別口是心非，這可不像你。」
「是，我是很喜歡他，甚至可以說愛他。」花想容一咬牙，大聲說。門外的杜立平心中狂喜，差點忍不住衝出來。「但光有愛行嗎？如果我的愛不能給他帶來幸福，反而給他帶來災難，我還怎麼敢愛他？」
「我相信他不會介意。再多的苦他也會甘之如飴。」
「我知道這一輩子也許再遇不上像他這樣的人了，我也想勇敢愛一場。上刀山下油鍋我不怕，我怕的是害了他。」杜立平聽得鼻子一酸，熱淚湧上眼眶。「你知道嗎？我和他的事鬧得沸沸揚揚，如今朝中大臣官員誰也不肯和他結交，他都成了孤家寡人。連皇上也聽說了，還訓斥了他。再這樣下去，他的前途徹底完了。」
「我不怕！」再也按捺不住激動的杜立平衝進門來，「只要有你，功名富貴我都可以不要。」
呆呆地盯著杜立平片刻，花想容回頭瞪商缺月，「你設計我，你是故意的。」
「對呀，我是故意的。」商缺月笑得可愛極了，伸手一推，把花想容推到杜立平懷中，杜立平立刻緊緊擁住不放。「我看你們郎有情、妹有意，卻偏偏自尋煩惱，大兜圈子，看得我都累。」
「誰對他有情，」花想容白杜平一眼，「快放開我。」
「不放，一輩子不放！」杜立平堅決地說。
「傻子。」花想容一聲嬌喚，包含了多少柔情和無奈。「現實總歸是現實。」
商缺月坐在椅上，拿起一柄團扇把玩，悠閒自在地說：「現實問題，不是不能解決啊。」
花想容道：「就算你不當官，不要名利，總不能不要父母當個不孝子吧？」
商缺月扇兩下扇子。「此事只宜智取，不宜力敵。」
杜立平眼睛一亮，忙作了個揖，「請商姑娘指點。
我與想容若能偕鴛盟，在下感激不盡，一定供姑娘的長生牌位，早晚膜拜。」
商缺月噗哧一笑，嗔道：「供什麼長生牌位，你不要折了我的福。我不過出個主意。條件呢，一是要杜大人不貪富官厚祿；二是花姑娘不戀紅塵繁華。」
杜立平、花想容心中又升起了希望，對望一眼，齊聲道：「當然，我做得到。」
「好，拿紙筆、錦囊來。」花想容忙備紙筆，又搖空了兩個袋當錦囊用。
商缺月寫好幾張紙，分別裝好，交給二人一人一個。囑咐道：「等我走了再看。」
長吁一口氣，商缺月因韋治而紊亂的心稍稍平靜下來。離開迎春閣，慢慢向相府走去，迎著風，默默地整理思緒。跑出韋府那一刻的慌亂、無措害怕漸漸淡了。幫助花想容和杜立平，讓她因晴月的婚事、隱人情感的迷宮而失去的自信和從容，稍微回復了一些。
商大小姐遭退婚的事已傳遍朝野。
出現了許多版本的流言，朝中與商士軒不和的人也趁機明嘲暗諷。商士軒卻是一副天塌下來與我何干的態度。他相信韋治，等著韋治和莫言再上門提親，到時謠言就不攻自破。
然而數日過去，莫、韋兩家卻無動靜。因為莫言和韋治都一身傷痕，正躺在床上養傷。
商晴月和商缺月安靜得像兩抹幽魂。
倚著小樓軒窗，商缺月看到晴月呆呆地坐在小湖邊的垂柳下。已經好幾天沒看見姐姐的笑容了，她沉靜得彷彿沒有聲音，不笑也不哭，安靜地吃飯、睡覺，看不出悲哀、痛苦。但商缺月更擔心這樣的她。生平第一次，她抓不住姐姐的心思，猜不透她想些什麼。
那沉靜的表情，難道是因為哀莫大於心死？
以往姐姐有任何心事，都是她來排解、安慰。可這次，她竟不知如何排解！她是奪走姐姐幸福的罪魁禍首啊！因為她，姐姐才陷入被人退婚的境地；因為她，姐姐才失去溫柔甜美的笑容。她該怎麼做？
讓韋治娶晴月？她知道那行不通。韋治不是個受人擺佈的人，連皇上、太后也命令不了他。她瞭解他。
緩緩步下小樓，商缺月來到柳樹下，默默地坐在商晴月身旁。
兩姐妹沉默地坐著。半晌，商缺月打破了沉寂，「晴月，你還好嗎？」
「很好。」商晴月的表情平靜無波。「你別擔心，我沒事的。」事實上退婚一事，使她鬆了口氣，所以反應平淡，但別人都以為她悲傷過度。
「沒事就好。」商缺月喃喃低語，「有心事別悶在心裡，你以前總是告訴我的。」猜不透姐姐的心思令她有些不安。
商晴月眼中露出歉意。她不是有意瞞妹妹，但認錯人，又差點嫁錯人，這樣的醜事叫她難以啟齒。她是真的不在乎被退婚，惟一牽掛的，就是他。不知還能不能再見到他？她注定與他無緣吧？他是那麼好，年青有為，英俊瀟灑……一定有許多好姑娘愛慕他吧？他又怎麼會娶一個被人退婚的女子呢？今生……她也許注定要孤獨終老了……
姐姐臉上濃濃的黯然，悲愴幾乎撕裂了商缺月的心！姐姐應該是快樂、單純的小鳥，應該無憂無慮地在花園裡歌唱。如果不是她……她是姐姐的保護者呀，卻為她帶來那麼多痛苦！「姐姐！」商缺月的聲音哽咽了。
「我真的沒事。」商晴月握住妹妹的手。她不能總是沉緬於自己的憂傷中而讓家人擔心，尤其是妹妹！別人都以為是溫柔細心的她照料對飲食起居漫不經心的妹妹，其實是妹妹總是為她解決一切問題，把她保護得單純如一張白紙。她不能總是依賴妹妹，她才是姐姐，不是嗎？她該學著成長、學著堅強、學著獨立，學著做一個好姐姐，學著自己面對一切……
這也許是痛苦帶給她的領悟吧。這些天在沉思中，回顧過去十八年，她看清了許多過去從未看清的問題。
「妹，我以後要學著不依賴他人。我會自己照顧自己，不再讓你操心。我是姐姐，應該由我來照顧你。」
商缺月呆呆地望著晴月，覺得眼前的人熟悉而不陌生。天真、嬌柔的神情不見了，小小的臉蛋上有一種令人心動的聖潔光輝。
如果姐姐知道退婚的原因。如果韋治真的來提親，爆發的真相姐姐能承受嗎？如果晴月知道是最信賴的妹妹破壞了她的幸福，這雙重的背叛的打擊……商缺月不敢想了，她只想逃，逃離心中的罪惡感，逃離將會出現的風波……
如果她沒有愛上韋治，她也許會勇敢面對。但那洶湧的陌生情感令她慌亂得只想逃……
悄悄回頭再看一眼沉寂在夜色中的庭園、小樓，商缺月默默地在心底說聲再見。打開後門，騎上早已藏在那兒的馬，準備趕在黎明第一個出城。
她把書市的賬本放在父親的書房裡，附上一封信，簡短地說她要外出遊歷，短則數月，長則兩三年必返。
書市托父親管理。另外交代了杜立平、花想容的事，請父親務必幫忙。
她想給韋治也寫一封信，但終究沒寫。她相信他明白她的心，他是最懂她的人。她只希望她的離開能把傷害減到最低。如果她走了，韋治就不會再來提親，就不會給晴月第二次傷害。
站在城門邊，等待開門。心中的思緒依然在翻騰。
商缺月是自信的，她的自信來源於對人心的瞭解和對事務的精密謀劃。她像一個面對棋局的高明、冷靜的旁觀者，能輕易指出一步棋的優劣，判定接下來會出現的局面。
而這一次，出乎意料的脫軌使她幾乎失去了自信。
錯在哪裡呢？商缺月反思著。在這一局棋中，她不是個旁觀者，而是一個對弈者，甚至投身棋中，成了一個棋子！而使整個棋局陷入了僵局！
「吱嘎——」城門打開，迎進了第一道晨曦。商缺月下意識地閉閉眼。該走了。也許，只有抽出這枚棋子，才能打開僵局，使整盤棋再活過來。就讓一切歸於平靜吧。
當朝霞為山川、樹木披上了七彩的羅紗時，商缺月無奈、感傷的情緒消失無蹤，紛亂的思緒也一掃而空。天地如此廣闊，山川如此美麗，那才是她嚮往的世界！
「商缺月啊商缺月，」她念著自己的名字，「你忘了自己的夢嗎？你不是夢想遨遊四海嗎？現在就是你飛翔的時候了，拋開兒女情長，盡情飛吧！」
「泰山、西湖、黃山、長江，所有的名山大川，我來了！讓我盡情欣賞自然美景，沒有羈絆、沒有束縛。
我是最自由的風，我的命運在自己手中！」
商缺月會騎馬，貴婦仕女中本就流行騎馬出遊踏青。現在她才知道那與長途跋涉是不同的。
暑熱逼人，路旁不時見有行人在樹蔭下乘涼。等她下馬歇息時，已是雙胯酸痛，步履蹣跚。
樹下歇息的還有一個背著琵琶的老人和一個十五六歲的小姑娘。他們沉默地看了商缺月一眼。商缺月揉著酸痛的大腿，又熱又渴，此時最想念的便是冰鎮酸梅汁。
一陣疾快的馬蹄聲傳來。商缺月忽地心生警惕，烈日下如此快速趕路的，若非加急驛使，便是其他急務，比如追人……她匆忙對那老漢道：「老伯，若有人間起，就說沒看見我。」說罷往旁邊草叢一鑽，藏好自己。
快馬越來越近，馬上騎士一聲呼喝，勒住了馬。
商缺月認出騎士正是府中的侍衛。「老丈，你可看見一位十六七歲的少年書生從這經過？」商士軒料到女兒出門必扮男妝，故此叫手下尋一書生。
老人慢條斯理地搖頭。
「這匹馬是哪來的？」侍衛越看懷疑，上前一看，馬後臀上果然烙著相府的印記。
商缺月暗叫糟了，沒來得及藏馬。千萬不要被發現。
「買的，一個年少書生賣給我的。」
「那書生往哪走了？」侍衛急忙問道。
「在前面岔路口，他就往東走了。」
侍衛丟一錠銀子給老人。「老丈，這馬我買走了。」
急忽忽地調轉馬頭，往另一條追去。
商缺月從草叢裡爬出，暗暗搖頭。府裡的侍衛是不是都這麼笨，三言兩語就上當受騙。
小姑娘手捧那錠銀子，露出天真的笑容：「公子，這銀子是你的，賣馬得的。這些銀子夠買兩匹馬啦。」
「多謝。」商缺月苦笑，那侍衛笨雖笨，至少還不仗勢欺人。「不過我的包袱在馬上，那裡面的銀子夠買十匹馬。」
「啊！」小姑娘目瞪口呆，好一會兒，哭喪著臉問，「那怎麼辦？」
商缺月急忙安慰她，「沒關係，丟就丟了吧。車到山前必有路嘛。」她身上還有些銀票和幾件珠寶。
老漢打量商缺月半晌，開口問道：「少年人，為什麼有人追你？你是做了什麼壞事嗎？」小姑娘盯著她的眼神立刻戒慎起來。
「唉，說來話長。」商缺月飛快轉動腦子編說辭。
「我到一官家當西席，誰知那官家小姐看上了我，要招我為婿。我自幼定有親事，豈肯作背信棄義之人！只好不辭而別。想是那官家千金不死心，派人來追我。」
「原來是這樣。」小姑娘義憤填膺。「那些千金小姐最刁蠻不講理。哪有這樣強迫人家娶她的，真不要臉！」
「少年人，你要去哪裡呀？」老漢關心地問。
「我打算去扛南投親。」
「既然你馬沒了，盤纏也沒了，不如就和我們一路吧。我們祖孫一路賣唱，也有口飯吃。老漢姓關，這是我孫女關紅。」
商缺月並不在意馬丟了，反正她的技術再騎下去也有問題。想想一路有個伴也不錯，就答應下來。
夜宿一家野店，商缺月腳上已打起了水泡。關紅熱心地為她打來井水泡腳。當一身疲累地躺在硬梆梆的床上，她不由感歎，自己太不知民間疾苦。從前的她自負於洞察世情、堅毅幹練，不同於一般嬌生慣養的閨秀，可現在才發覺，自己畢竟還是個未吃過苦的千金大小姐。
白日的疲累使商缺月很快進入夢鄉。
恍惚中，她看見佈置得喜洋洋的喜堂，一對新人正在拜堂。
「一拜天地、二拜高堂，夫妻交拜，送入洞房——」
新郎正是韋治，大紅喜袍更襯得他俊美無儔。他喜滋滋地掀起新娘的紅蓋頭……
紅蓋頭下是晴月嬌美的面容。
「不，你不能娶她？」她在嘶喊，可是卻沒有人聽見，也沒有人看見她。「韋大哥，韋大哥，你為什麼不理我？」
驀地韋治大喊一聲：「我不娶她！我不要她！你們把新娘換了，你們把缺月藏到哪裡去了？」
「韋大哥，我在這裡，我就在你身邊。」她拚命地喊。可他卻聽不見，還在到處尋找，「缺月，你在哪兒？」
「我在這兒！」一聲嘶喊，商缺月從夢中驚醒。她呆呆地睜大眼睛，好半天才想起身在何處。
抹抹額上的汗，她披衣起身，推開窗子，仰頭望著如鉤新月。此刻，她才有了遠離親人、遠離友人的感覺。寂寞悄悄爬上心頭。才第一天，她就開始思念了啊。
「韋大哥，你現在在做什麼？是不是也像我一樣睡不著？」
韋治此時正在離她不遠的一間豪華客棧裡。
一得到缺月失蹤的消息，他立刻佈置下屬的商號、各分店注意商缺月的行蹤，畫好了她的畫像傳下去。
想起缺月十分嚮往江南風光，他決定親自往南追。
不顧自己傷未好，不怕鼻青臉腫的模樣嚇到人。
只是他沒想到商缺月會步行，而且與一對賣唱的祖孫作伴。第一天，他的快馬就已趕在了商缺月前面。
此刻，他正枯坐燈下對著商缺月的畫像出神。
乍聞商缺月失蹤的消息，那剜心似的痛楚幾乎使韋治窒息。他以為自己冷心冷情，但是，他內心的情焰卻燒得那麼狂。他不能失去缺月，天涯海角，他也要找到她……
「缺月，你在哪裡？」韋治對著畫像呢喃。
「韋大哥，我在這兒。」
「缺月！」韋治猛然抬頭，瘋狂地張望、尋找。他明明聽到缺月的聲音，她人呢？不會是調皮地躲起來捉迷藏吧？他在床下、桌下尋找，沒有，什麼都沒有
「缺月！」韋治衝出房間，站在院子中對著月亮大喊，彷彿天空中那一彎缺月會變成他的缺月！
「韋大哥，韋大哥——」
韋治終於確定，那只是自己的幻覺，是迴響在腦海中的聲音。失望使他頹然地垮下雙肩。這一霎，他孤峭的背影顯得那麼淒愴。在月光下久久地立著……
為誰風露立中宵？
洛陽。
洛陽牡丹甲天下。牡丹花開的季節，賞花的人潮如織。商缺月也在其中。
她和關氏祖孫一路賣唱，腳程極慢，走了半個月才到洛陽。
這半個月，商缺月吃過又乾又硬的乾糧；喝過樹葉集的雨水；住過最便宜的野店、破廟，甚至露宿；也受過紈褲子弟的嘲罵……在過去難以想像的一切她都經歷過了。只十餘天，風吹日曬，她變黑了，也變瘦了，但眼神更湛然了。一切苦，她都不吭一聲地忍受了。她也曾動搖，但看到關氏祖孫為能吃上熱飯、能有床睡而欣喜不已時，她忽然覺得這就是單純的快樂。他們那麼容易滿足，天天都能品嚐到生活的樂趣。
到了洛陽，關老漢就病了，這幾天無法賣唱，關紅照料他。而商缺月已有了新的打算。
洛陽牡丹聞名天下，來到這裡，怎麼能錯過？商缺月欣賞著奼紫嫣紅的花兒。
「美哉！美哉！牡丹果然是國色天香。」
「今日良辰美景，讓人詩興大發，不如我們來吟詩D巴。」
商缺月回頭看，原來是幾個書生邊賞花邊搖頭晃腦地說話。
「作詩太費時，我提議吟古詩。選定一個字，所吟詩句中必須有這個字。」
「好啊！好啊！」六七個聲音附和。
「就選『紅』字如何？」一個韋生正站在一朵紅牡丹前。「我先說：人面桃花想映紅。」「紅杏枝頭春意鬧。」
「柳絮飛來片片紅。」
「嘩」，哄堂大笑。
「柳絮是白的，怎麼成了紅色？」
「是啊，你這句詩出自哪裡？」
「出自、出自……」吟錯詩的書生臉孔脹紅，結結巴巴答不出話。
「這句詩當然有出處。」商缺月為那書生解圍。
「哦，出自何處？」幾個文人感興趣地望著商缺月。
連那吟錯詩的書生也驚訝地睜大眼。
「南朝無名氏作的一首詩。二十四橋，二十四風。
憑欄猶憶舊江東。夕陽返照桃花渡，柳絮飛來片片紅。」商缺月朗聲吟道。
這一切引起了不遠處一個中年人的注意。這少年好面熟，很像京城傳來的畫像上的人。
傍晚回到客棧，關老漢經過幾天的調養，已能起身。
商缺月拿出一張地契和一張五十兩的銀票，交給關老漢。「關爺爺，我知道您是洛陽附近的人，葉落總要歸根。我為您和小紅在東門外買了兩畝地，您祖孫二人可以在這兒落腳。二十兩銀子收著，以備不時之需。」
「不，不行。」關老漢推拒著。「有了你，我們賣唱掙的錢也多了些。這些天我生病，請大夫買藥又是你花的錢。你的錢還是留著以後成家立業吧。」
「這點錢對我不算什麼，但你們卻可以從此不再流浪。爺爺年老，也該有個安居的地方。小紅長大了，也要為她找婆家了。爺爺，你就不要推辭了。」商缺月誠懇地為他們二人打算。
關老漢含淚收下。
「小商哥，你要走了嗎？」關紅含著淚問。
「天下無不散的筵席。」商缺月用微笑掩飾淡淡的傷感。
「小商，臨別在即，老漢有幾句話對你說。」關老漢道，「你有很重的心事。」
「沒有的事。」商缺月微微一怔，急忙否認。
「你常常一個人發呆，夜晚也會對著北方長吁短歎，一副心事重重的模樣。老漢注意了好些天，怎會看不出？你的心事我不問。只告誡你一句話：逃避解決不了問題。勇敢點，孩子！」
「逃避解決不了問題。」這句話一直在商缺月腦海迴旋。她的逃避如此明顯嗎？連關老漢都看出來了。
她是在逃，她是在怕！
商缺月擁被坐起，望著漏進點點月光的窗戶出神。
她逃避內心對晴月的愧疚，但愧疚卻緊緊糾纏著她；她逃避對韋治的情感，但日益深重的思念卻讓她明白：這情已刻在骨頭裡，逃不開、甩不掉了。她逃避韋治的深情，因為這使她感到自己的獨立天地就要被人侵入，她害怕！
她習慣於與所有人親切而疏離的關係，她溫和地對待每一個人，但內心卻和每個人都有距離。她害怕打破自己築成的世界。商缺月雙手掩住臉伏在膝上。她是個自私鬼，她不是為了成全晴月而離開，而是為了自己，為自己的恐懼不安。
在這個男子主宰的世界裡，商缺月見多了女子無力把握自己命運的例子。無論是蓬門貧女，還是朱門貴婦，她們的命運都是交給他人，交給上天，幸與不幸全由上天安排。
而她不要這樣，她不要屈從於命運．她還要追求自己的夢想。她必須掌握自己的命運。但是，愛情、婚姻，將使她命運的韁繩握在他人手中。那種無力掌握命運的恐懼使她膽怯得只想逃。
「商缺月，你自私！你怯懦！」微微顫抖著責罵自己。