一位年約六旬的老僕人，捧著一疊帳冊快速的穿越其中，朝秦梵的書房而去。
書房內正開著一個小型的會議，職司太守府邸安全的副將齊集，舉行一月一次的更替巡防報告。
自從郡主被刺殺之後，皇上的猜疑不斷，各方的探子不約而同的聚集這裡，使得原本平靜的敦煌在一夜之間淪為諜對諜的戰場，也讓守衛的任務加重不少。為免敦煌的戰備被洞悉得一清二楚，代理太守之職的秦梵決定一月更改一次巡備的路徑和時間，以加強敦煌的安全。
「三爺，您要的帳冊帶來了。」老僕恭恭敬敬的將帳冊放在秦梵旁邊的桌子上，然後身子微傾的退下。
「好了，軍事談完了，是不是該來談談有關於這個月各營收的問題？」意思是沒事的人可以走了，有事的人還必須留下。
話才說完，在場的十幾個人退了大半，只剩下蘇星、冷風和蕭竹等人，他們都是秦梵的心腹兼好友，主掌敦煌的安全和秦氏產業。
當然，會讓他們參與是因為這些產業他們也有份，但是有份並不一定就會理財，事實上這一年來讓這些產業蓬勃發展的另有其人。
一個在一年前突然毛遂自薦，出現在太守府門前的神秘男子——柳無言。
「三爺，柳副總管還沒到，我看這個會是難開了。」冷風這時才發現到柳無言今日沒出席會議，難怪秦梵的神情淡漠，活像個沒有人氣的幽靈。
「少了柳無言，你們不是坐得更自在一些？」秦梵斜睨了三人一眼，直覺這些人活得太舒服了，什麼事都被打點得好好的，以致少了柳無言就變得懶散，什麼事情都不認真。
「秦忠，去請柳副總管來。」
一時間大家的臉色變得沉凝起來，一副戒備的緊張姿態。
「回三爺的話，柳副總管本來要跟老奴一起來的，可是走到一半，望了眼天空就急忙忙的走了。」他搞不清楚柳副總管在忙什麼，總是神神秘秘得教人摸不著頭緒。
在場的幾個男人頓時鬆了口氣。「那就別去煩他了。」柳無言這個悶葫蘆雖然幫他們掙了不少錢，可是也一板一眼得要命，每次開會都以一副冷死人的冰凍表情瞅著他們，讓人心裡毛毛得像做了什麼活該抄家滅門的大錯一樣。
秦梵不解他們為何都是一副如蒙大赦的表情，事實上他還滿欣賞這群部屬面對柳無言時那種戰戰兢兢，宛如待宰羔羊似的溫馴表情。
「這麼說你們是寧可這一月的分紅不要，也不願見柳副總管的面了。」早知如此，他就應該早幾年把柳無言請來，也不用教這群傢伙沒分沒寸的欺到他頭上去了。
「不行，不行。」生命誠可貴，金錢價更高，怎麼可以就這樣把白花花的銀子送走？「還是請三爺走一趟，為我們把這個月的分紅算清楚吧！」蕭竹涎著笑懇求。
誰教三爺是唯一不怕柳副總管的人呢！
秦梵粲然一笑，「就知道你們會這麼說。」早知道這群兔崽子沒安啥好心，揮揮衣擺不負所求的站起來，朝門檻外跨出。
問了幾個忙碌路過的丫鬟跟小廝，秦梵尋著了在青嵐閣前的柳無言。在一片青蔥綠意的草坪間，她看來是那麼遺世孤立，卓然不凡，瞧上去就像一位不食人間煙火的仙女，只除了那襲頗不相稱的男裝以外。
她在瞧什麼？天空中飛翔的白鴿，是飛鴿傳書嗎？傳遞了什麼訊息？
「柳副總管好閒情，是不是忘了還有什麼該忙的事兒沒做？」渾厚的男聲在耳側響起，一道藍影掠過眼前，騰空一躍抓住她剛剛放走的白鴿。
那是冷衍捎來的信鴿，幸好傳書已經取下，正準備飛回。
雪白的鴿子在他的手上振翅了幾下，然後在他大掌的安撫中轉為溫馴的靜立，就像是被他從小馴養的寵鴿一樣。
「你們的會不是也開完了嗎？」柳無言直瞪著他手中那只背叛的白鴿，輕輕一喟，拂袖負手的別開眼去。
「托你的福，這個月的會無疾而終，提早收場了。」他手微微一撥，想查看這只鴿是否有特殊的標記，無奈的，一如前幾次一樣，毫無線索可尋。
秦梵手一揚，放任白鴿飛去。
「身為敦煌秦家的三爺、太守的代理人，不會連小小的帳冊也看不懂，需要我這個看人臉色的下人出面才行吧？」
被挖苦慣了，秦梵也不以為意，反而有一種對旁人所沒有的寵溺。「不是看不懂，只是少了你的會議就失了讓人興起的味了，不如草草了了的好。」
柳無言拋了個冷眼過去，「三爺莫不是流連花叢玩膩了，想換換口味，要不要屬下到府外替你買幾個回來解解饞呢？」
「到府外買就不必了，眼前不就有一個嗎？」秦梵週遭巡望了一下，見千坪的綠草如茵，不見半株艷麗的花朵，唯有腳邊的一株酢漿草，便彎身拔了起來借花獻佛。
柳無言淡瞥一眼，揮手撥開那株酢漿草，「原來三爺不愛千花萬朵，獨愛不花不草的酢漿草。」柳眉輕蹙的回身往她工作的帳房走去。
這個三爺高深不可測，看似風流倜儻，實則心機深沉，教人看不出真偽。
秦梵露出迷人的瀟灑笑容跟上，將那株被拒的酢漿車銜在嘴邊。
柳無言水亮的美眸犀利的瞇起，他這樣不言不語的跟著，給人一種深沉的壓迫感。
「三爺難道沒有重要的事情需要處理了嗎？」
玫瑰多刺，卻是最吸引人的。
「我這不就是在處理最重要的事了嗎？」裝傻的功夫一流，他抓住在她身邊流連的短暫時光。
柳無言氣悶的一瞪，只好任他在後面跟著。
「你好像跟天上飛的野鴿特別有緣，常常看它們三天兩頭就飛下來跟你打招呼。」他背手慢踱，像聊天似的閒扯。
「我有讓鴿子喜歡的特質。」都怪無霜沒事愛擔心，最近信鴿頻傳，不停的催她回去，難怪有人要懷疑。
來敦煌一年，這裡裡裡外外她都摸透，別說是藏起一個郡主了，就是一個可疑的人也沒有。唯一的可能是秦家的人根本沒有將郡主留在敦煌，而是送到別的城去，這點可由秦天藉故出城，至今半年未歸可以確信。
可是究競藏在哪裡呢？就只有問秦天才知道了。
秦梵忍不住輕笑。她八成是沒發現蕭竹等人看她時的表情，比見到夜叉時還戰戰兢兢，就伯她一個生氣，蹙一蹙眉頭，幾個大男人都要跪了一地。
「原來你是只讓飛禽走獸喜歡，人一概近身不得。」
在暗喻她的難相處嗎？「至少不像某人，蟲蟻鳥獸、雞鳴狗盜都好，一概來者不拒。」
朝中權臣跟他稱兄道弟，綠林俠客與他是生死之交，青樓紅妓是他的交心知己，這樣的男人有什麼原則？連自己的本位在哪裡都不知道。
「這叫豪情，廣交五湖四海，十方朋友不好嗎？」他得意的暢笑，腳步加快的走到她身邊。
柳無言攬眉一移，與他的距離不著痕跡的又拉開一步。「青樓紅妓、花坊綠娘也算？」她輕蔑的冷言道。
嘖，嘖，吃味了啊！「柳副總管要是吃味，跟我一起去也行啊，一定幫你介紹幾個特別漂亮美艷的，保管教你愛不擇手，徹夜流連不歸。」
無恥！
柳無言冷眼一掃，兀自朝前走去。千坪的綠茵草地像是無止境似的，在她眼裡無限延伸。
「還是風情萬種的俏寡婦也不錯，刺激又行善。」
聞言，柳無言只覺一陣厭嘔，好不容易見到書房就在眼前，蕭竹、蘇星、冷風三條忠心的狗等在哪兒，手一揚就將他們招了過來。
「屬下沒有三爺的福氣，不過三爺既然這麼清閒的話，我就回去將這些月來的帳冊搬到三爺房裡來，讓三爺跟幾位爺們好好的合算合算，也好討論一下，下一季的營運怎麼計劃。」說完她就冷著臉轉身離開，對冷風等人發出的哀號怨歎充耳不聞。
「咱的好三爺，不是請您去幫忙要分紅嗎？您怎麼把他的火氣給挑起來了呢？」
算帳哪！要他們行軍打仗，奔馳沙場還比較容易些。
光想著那一疊疊半人高的帳冊，蘇星一陣頭痛。「我是軍隊裡的軍師，可不是帳房裡的管帳先生，所以別算我一份。」他趕緊搶白，撇開麻煩。
「我也是。」懶散慣了的蕭竹就更不用說，急忙開口。
帳哩！開玩笑，那麼多種相關產業，木業、礦業、船業、酒館、錢莊……兩手兩腳的指頭加起來都數不完，想來就可怕，所以說還是別得罪柳大財神的好。
「我看帳的事就有勞三爺自己負責了。」
溜之大吉，跑不掉的算倒楣。
三個很沒有義氣的下屬，腳底抹油就想開溜。
「風流的蕭大公子看來是不需要我幫忙介紹美人表妹跟你認識了，冷副將也打算離開，不給老娘存錢置產，在江南找處風景優美的宅邸養老了，蘇大爺是不是想我把你偷藏私房錢，把每月分紅分成兩份的事情告訴新婚的娘子呢？」奸詐的笑聲在三人背後響起，教他們冷顫顫的轉了回來，低頭喪氣走到他面前。
「你很賊。」蕭竹說。
「你很狡猾。」孝子冷風也道。
「你有夠毒了。」蘇星咬牙切齒，三人一致的瞪向他。
「哈……好說、好說，有福同享，有難同當嘛！」拍拍三人的肩，一起擁著走向書房。
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來敦煌一年，別的收穫沒有，意外的感情橫災特別多。
瞧，早上才送走一個秦三爺，現在又來幾個花癡女。
「柳副總管，天這麼熱，我給你準備了烏梅涼茶，你快來喝。」在廚房的紅桃大老遠端著烏梅茶走過來，特別抹的胭脂將她的大唇突顯得更誇張嚇人。
「烏梅涼茶有什麼好的？還不如我的雪蓮子湯退火。」另一端的綠荷也捧著一盅雪蓮子，爭先恐後的擠到她面前來。
分明就已經擺著一張酷瞼孔，把天生的冰冷性子發揮到淋漓盡致的地步，怎麼還會有這些男男女女不怕死的來纏她呢？
難道是她酷得不夠、冷得不徹底？
「在下不渴，兩位姑娘還是留給其他需要的人喝吧。」柳無言身子一側，俐落的避開兩個女人的碰觸，連衣角都不讓人沾一下。
偏偏她們就是喜歡她這樣。
「柳副總管，你別這樣，這可是我熬了一個上午的心血，你就看在人家這麼用心的份上，喝一下嘛！」紅桃嗲死人不償命的想靠過去。
「柳爺都說不喝你的烏梅涼茶了，你還聽不懂嗎？」不待柳無言拂退，綠荷就自告奮勇的推開擠上去的紅桃，將她推退了好幾步，差點將碗打翻。
「綠荷，你要死了，柳副總管都沒出聲你搶個什麼勁，信不信我把烏梅涼茶倒在你身上，淋得你一身酸啊？」紅桃怒了，一手擦腰就潑罵起來。
綠荷哪肯輸她，端著雪蓮子湯扭動大屁股就頂過去。「來呀、來呀，誰怕誰，看是你的烏梅茶酸，還是我的雪蓮子湯冰涼。」
你來我往的結果，兩碗盡心熬成的涼湯互倒一身，淋得兩個人又驚、又跳、又罵的吵成一團。
而那個挑起爭端的始作俑者，則狀似無事人樣的退得老遠，乘機走了出去。
同樣的情節每日都在上演，今兒個是紅桃、綠荷，昨兒是珠丫頭和小寶兒，再前一日呢……記不得了。
所以她最討厭到內院來，每次一來都會出事，還是前院好，事多人少，幹這無聊事的人也沒有了。
「柳副總管。」正在前廳打掃的下人一見她出現，每個人立刻打起十二萬分的警戒，就伯一個得罪，讓冷面總管挑出了工作上的毛病，把人又攆了出去。
「各位辛苦了。」柳無言滿意的點頭，還是在自己的管轄比較自在。
太守府分內外兩院，內院屬於三位爺、老夫人和一干親信的居所，還有書房、議事堂等屬於機要嚴密的地方，歸大總管桑米拉所管，而府內的所有婢女、僕人也由他負責；外院部分有大廳、客廂房、外庭院和宴客場則屬於柳無言所轄，當然外院的一些奴僕也歸她調派。
大總管桑米拉不在，內外院雖然都暫由她代為管理，可是內院下人去留的問題卻不是她所能作主的，講人情的桑米拉跟內院的每個人都混得熟，每個人都跟他有天大的人情可談，所以儘管有一大群丫鬟成天偷懶、對她獻慇勤，她卻無法一一將之開除，就是這個原因。
可是反之，外院的人就不是如此了，她講究上下尊卑、一板一眼的嚴謹方式，所以在她手下工作的人個個都不敢偷懶，每個人勤奮有加，個個能幹得能一個人抵三個人用。
「柳副總管，你吩咐的事老奴剛剛做好了，十二本帳冊一本也沒少。」最常跟在她身邊的秦忠回來說。「你沒瞧見三爺看見那堆像人高的帳冊擺到他面前時的表情，簡直比老夫人逼他成親時還難看，整張臉都青了。」
能見到風趣的三爺變臉，秦忠也挺開心的。
「敦煌的日子過得太安樂、愜意了，是該找點事讓他做做。」柳無言說得理所當然，一點愧疚心也沒有。
秦忠頻頻點頭，「副總管說的是，自從大爺跟二爺平定亂寇後，這一年來是過得太安逸了。」所以大爺跟二爺先後出走，留下平日游手好閒的三爺，代管這一城大大小小的所有事。
他那慵懶閒散的氣息也影響了大家，把一批批精幹的將士全變成偷巧的貓兒了。
「看樣子忠伯也挺期待讓某些事動起來。」柳無言不敢置信地看著他。
秦忠的眼睛一亮，「有事才好，事多大爺跟二爺才會趕回來。」太久沒有看見兩位主子，他想念得緊呢。
「什麼事才會讓大爺跟二爺回來呢？」柳無言美麗的眼瞳閃爍出狡光。她太輕忽了，怎麼沒有想到這一點呢？既然秦天跟秦合不願自動回來，那就找些事逼回他們好了。
他掩不住臉上的期待，笑答：「當然是三爺的婚事羅！老夫人最重視這種事了，三爺要是成親，不管大爺跟二爺人在哪兒，就是千里之遙也得趕回來。」
秦家三位爺兒都是孝子，都是手足情深的好兄弟，一定會趕回來。
這個辦法不錯。「三爺可有婚配的人選？」要辦就快。
秦忠低著頭努力思索了一下，「哦！有了。萊河縣的懷菁表小姐是老夫人中意的人選，是個標緻的大美人，這個媳婦三爺一定會喜歡。」
真是天助她也。「那就找個饒舌的人到老夫人的跟前去提一提，或許有望。」
「內院侍婢綠荷是最適當的人選，她話多會奉承，老夫人一定會同意。」秦忠又點頭又拍手，喃喃自語開心的急忙往內院尋去。
噙著詭笑的柳無言望著秦忠的背影，一個計劃在心中成形。
秦天，你終於要為我死去的爹付出代價了。
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以為用帳冊困住秦梵幾天，她就可以清靜一些時日，但是隨著信鴿的往來越頻繁，她的心情也跟著越低落。
無言：冷衍這幾日就會到敦煌去接你，希望你能跟他一起回來。
這是今早收到的飛鴿傳書，在苦無進展，又擔心會有危險的情況下，無霜終於決定派冷衍來押她回去，
但是秦天一日不回敦煌，她就一天無進展，不能甘心的離開。雖然空擁有焦急的心，卻無實行報仇的機會，知道他離開敦煌是為了接收三城的事，可是沒有理由那麼久沒有回來，除非是有某人留住了他，而這個某人極有可能就是她要找的怡安郡主。
一旦找到恰安郡主或其聯絡的書信，就有舉發秦天欺君的罪證，將他們一族滅門斬首，以報她的殺父之仇。
可是……要拿這證據談何容易。
砰的一聲，一個重物落桌的聲響拉回了柳無言出遊的心神。
「三爺，這些帳你都看完了嗎？」氤氳的眼眸一瞪，睨向那個站在她桌邊不走的男人、
真要滅門斬首，這個男人鐵定要死第一個。
「嗯！」秦梵揉揉後頸，慵懶的轉動頭，輕鬆輕鬆筋骨。
她迷人的嗓音就像黑夜催眠曲一樣，聽得他渾身都舒暢極了。
「你又為我們這月多拓展了一項財源，是該感謝你才對。」核對這些帳冊時發現這個消息，那些原本昏昏欲睡的傢伙一聽到，每個人都生龍活虎的跳起來，高興得把這幾日的悶氣都忘了。
說來可笑，這群男人怕柳無言怕得要死，卻又佩服她佩服得只差沒對她膜拜，尊崇她的程度就像尊敬財神爺一樣，愛戴得不得了。
「小小收入，每個人每月多進帳一百兩，如果順利的話還可以買進江南的蠶絲，利潤更高，可以提高到三百兩。」
果然是日進斗金的活財神。「我看就算我大哥跟我們秦家的人不當官，有你打點財產也可以優渥道遙的過一輩子了。」誰娶她誰有福氣，聚沙成塔的本領無人能及。
副將們的月俸一月三十兩，三百兩銀子夠他們當一年的差了。
「如果你能長命百歲的話，我不介意多管你幾年帳。」她涼涼的說，站起來打開窗子，流通一下室內的郁滯空氣。
有他在的地方就會有空氣稀薄的感覺，教人想不大口喘氣都難。
「只可惜不知道你還有幾年的生命可活？」陰惻惻的笑了，凶狠浮上她眼底。
「放心，為了你、為了我的家人，我一定會長命百歲的活到滿頭白髮為止。」他笑得比她還要堅定。
是多心還是錯覺，剎那問她以為他已經洞悉了一切。
就在她怔忡間，他伸手一扣，握住了她的手腕，腳跟輕旋將她帶進懷裡，動作優美得猶如飛舞的蝴蝶。
柳無言一駭，惱怒的就想摑掌過去，但被他輕巧的躲過。
「我的帳不只要你管幾年而已，最好的辦法是將你留在身邊，管一輩子的帳。」越挫越勇的征服欲，令他更想徹底的馴服她那顆不為所動的心。
柳無言忍住驚惶，以不變應萬變的冷淡態度面對。「三爺真的病了，還是讓我找葛大夫來為你看看。」身子一扭，就想掙脫他的鉗制。
秦梵厚著臉皮無視她淡漠的表情。「就當是我病好了，這也是只有面對你時才會發的變童病。」
他的坦白倒教她有點無所適從。「三爺對於下流這兩字看法如何？」
「下流跟風流只差一個字，端看各人的解釋法，我比較偏好風流，你呢？」他笑得更邪肆，甚至低下頭想汲取她身上的馨香。
「下流。」柳無言沉著臉罵。
「我下流，你風流。」他開心的俯下嘴，就想親吻她嬌嫩的朱唇，突然冒失闖入的秦忠被這怪異的現象駭住。
「三爺，老夫人——」
兩……兩個男人抱在一起！這……
「秦忠，你來幹什麼？」秦梵冷硬的臉龐顯出不悅，手一鬆放開對柳無言的鉗制，黯沉的眼瞳狠狠的瞪向他。
秦忠囁嚅了下，困難的嚥了嚥口水，不知該將目光放在哪裡才好。「稟三爺，不是老奴要來，而是……而是懷菁表小姐來了，老夫人要老奴來請三爺。」嗚，好衰，大白天的撞見這種醜事，他將來的日子恐怕不會好過了。
嗤著笑，秦梵望向一臉青白的柳無言，帶電般的魔指輕刷過她僵直的背。「既然是有客人來訪，那今天就只好先到此為止了，改天再陪你玩。」低沉的嗓音拂過她的耳際，帶起她一陣哆嗦，雞皮疙瘩差點掉滿地。
明亮的清眸蒙上冷冽，警告的語氣清清冷冷的道出。「屬下奉勸三爺最好不要，青草百畝，不及一株鮮花的芳香。」
她在喑喻他的心態不正常。
「嬌艷的花兒雖香，卻容易凋零；不及百畝青草，耐看且長青，更引人遐思。」
他調戲的心態分明，更引得柳無言一陣作嘔的厭惡。
目送秦梵離去後，她轉回身想繼續整理帳冊，卻發現秦忠正以一種怪異的眼神在看她。
「柳副總管不是要幫忙三爺娶媳婦的事嗎？怎麼這會兒……」
這老人的碎嘴她還不瞭解嗎？以他的大嗓門好長舌，若不好好加以警告，只怕不消半天全敦煌的人都要知道今天帳房裡發生的事了。
一歎，她閉上眼睛。「忠伯應該不會將三爺這種奇怪的病症宣揚出去吧，攸關敦煌全民的忠誠以及太守府的名聲，應該要噤口，三思而言才對。」
她猛然睜開的眼眸有著犀利的警告，嚇得秦忠身子頻頻打顫。
「呵呵，我怎麼會胡言亂語呢？今天的事兒我秦忠一點也沒有看到。」他小心的陪笑。
柳副總管比三爺還可怕，誰要敢講他的閒話，怕不死得莫名其妙、橫死得冤枉。
「也不能當做什麼事都沒有見到，畢竟我們身為下人的也要為主人解解憂，消消悶才行。」她拿起桌上的帳冊當成折扇，輕搖著說。
「嗄！」莫不是要他拿這副老骨頭去伺候三爺吧？！
剛剛秦梵跟柳無言相擁的畫面再次躍入腦際，引起他的陣陣作嘔。「不……不！老奴不行啊……」
柳無言差點失笑出聲，「放心，忠伯，伺候三爺的人選當然不用我們兩個皮粗肉厚的大男人，只消拿些銀兩，去買幾個細皮嫩肉的美少年回來就成。只是……表小姐剛到，千萬要小心隱瞞別讓她知道才行。」
敢惹她，不教他沾了一身的腥膻才怪，可是也不能玩得太過火壞了正事才行。
「這個自然、自然。」秦忠點頭如搗蒜，說什麼也不敢把這等大事說出去。
「那就好，你要買就快，要不然待三爺這個病再犯時，你我恐怕真的都要淪為侍寢的男妓了。」
聽她這一恐嚇，秦忠忙不迭的接過她拋來的一大包銀兩，直道：「一定、一定，我一定將全敦煌細皮嫩肉的少年全部買回來。」說完，他急匆匆的奪門離去。
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「又被整了？」
不必問，光看他那一臉拙相，蕭竹就不難猜出可怕的柳副總管給了他們的秦三爺什麼排頭吃了。
秦梵沒好氣的斜睨他一眼。「看來你的心情很樂，很高興看我被整的樣子。」
今天一早，他的房裡突然湧進一群塗脂抹粉、娘娘腔十足的白臉少年，每個人都像吃錯藥爭先恐後的往他床上爬，嚇得他像見著鬼似的跳起，拎著褲頭打赤賻，跳窗而逃。
路過的僕人、丫鬟看到這一幕就將它視為笑話傳出去，弄得他灰頭上臉幾乎無法見人。
「誰教你自作孽不可活，沒事老愛去纏著咱們的財神，沒有人會可憐你。」昨兒帳房的事秦忠雖然沒說，可還是教有心的人看見了，渲染得好沸騰，幾乎全府人人皆知。
「什麼叫自作孽不可活？是誰千拜託萬肯求的讓我去把你們這個月的分紅要來，現在我被整了，你們這群沒良心的屬下卻看熱鬧的來調侃我？」大瞻的柳無言居然醜化他的形象，哼！等著瞧。
有仇必報是他秦三爺的座右銘。
「我們是拜託你去討分紅，又不是叫你去調戲人家，干下流的勾當，現在才來找替死鬼出氣，何苦呢？」
主人吃癟，他非但沒有同情反而還在一旁看好戲，真是沒有良心的部屬。
「我調戲人家、干下流的勾當？」唇線一揚，秦梵眼眸睨向窗外正朝這裡走過來的陵菁。「可再怎麼說我也比你有勇氣，不像你暗戀一個人那麼久了，卻連一根手指頭都不敢碰一下。」
循著他的眼光看到越走越近的心上人，蕭竹有種被看穿的狼狽狀，眼睛求饒似的看向秦梵。
「別不好意思，這是大家都知道的秘密，只是不知道你什麼時候才會有種而已。」
被低貶，蕭竹的臉上出現忿忿的怒氣。「我不會沒種，早晚將她追到手。」
「是嗎？那就實行給我看。」他倏地將書房的門一拉開，看見正打算抬手敲門的懷菁，朝她一笑，將蕭竹推了出去。「別忘了你說過的話。」門一合又關了起來。
刻意打扮明艷的懷菁愣了會兒，走上前生氣的捶著房門。「表哥，三表哥……」可是裡面的人硬是不回一聲，氣得她大小姐直跺腳。
昨天姨娘召他過去見面，他吃完晚膳後就走了，根本不給她單獨相處的時間。今早又聽到下人們謠傳的消息，莫非三表哥真的有燮童癖，所以才對她這樣的美人無動於衷？
「表小姐，三爺還有事情要處理，你就別煩他了。」蕭竹很不想承認心愛的姑娘反應遲鈍，可是事實如此，她難道真的感覺不出來三爺在躲她、根本不喜歡她嗎？
「三表哥有沒有事不用你說，倒是你身為太守府的副將，不去巡視府裡的安全，還杵在這裡幹什麼？」她大小姐的柔情只有在面對秦梵時才有。
蕭竹佯裝不在意的聳聳肩，「我奉命守在三爺的書房門口，任何人都不許進入。」心傷啊！暗戀了她這麼多年，還不能得到她一言一笑的柔語相對。
三爺此時一定已經從裡面的密道溜走了，他卻還要留在這裡面對心傷的感覺。
傻瓜，這是給你告白的機會。
他彷彿聽見三爺在空中這麼說。
無奈多情總被無情傷啊！教他怎麼說得出口？
怒火中燒的懷菁跋扈得不可理喻，推開蕭竹就想用身子撞門。「你走開，我自己進去。」
用身體撞門！他心疼呀。
「不如我為表小姐開門如何？」他怕佳人魯莽的撞疼自己。
「早知道這樣還不開？」鳳眼一瞪，連句謝字都沒有就逕自走了進去，一到裡面，她怒焰沖天回頭瞪住無辜的蕭竹，「怎麼一個人都沒有？三表哥呢？」
「我早就告訴過你三爺有急事待處理，叫你別煩他了。」
「可是他剛才明明……」懷菁指指裡面再指指外面，然後指指他又指指自己。「難道？」
「你看錯了。」蕭竹一臉認真的說。
XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX
從密道走掉的秦梵雖然躲過了懷菁的糾纏，卻逃不過母親的魔掌，知子莫若母的秦老夫人早料到他會有這招，所以早等在那裡。
「娘！」秦梵看見母親臉上的鐵青，暗叫一聲不妙。
「跟我過來。」
她拉著秦梵到她住的長樂居，不為別的，就為了今早在府中謠傳的「童妓」。
「關上！」
「不。」站在門檻邊的秦梵搖搖頭，說什麼也不做那白癡才會有的舉動。
開玩笑，母老虎都發火了，他再不開著門以防萬一還得了！
「我叫你把門關上！」老夫人臉色一沉，眼底火光跳動。
「要我關門也行，先說好不能動家法才可以。」在母老虎的威勢下，他也知道要虛心受教一點。
「色大膽小，真不知道我怎麼會養出你這麼沒用的兒於，既然怕挨揍為什麼還去拈草沾屑的，惹那些腥回來？」最恨這種敢做不敢當的人了。
老大秦天為了個女人賴在沙甸城不回來，老二秦閣又跟著郡主隱居到關內的深山野嶺，只剩下這個有色沒膽的老三，原本還指望他娶懷菁丫頭趕快承繼香火，誰知道這會兒又傳出他有斷袖的癖好，天啊，她怎麼這麼命苦。
「你給我跪好！」
「娘，您說的該不會是我吧！我什麼時候拔草拔到您心火大發，我怎麼不知道？要不要我請丫鬟們燉個消暑湯，給您消消火啊？」
老夫人咬著牙齦都快嘎嘎作響了。「老身沒那麼大的福分，以前瞧你對那些鶯鶯燕燕逢場作戲，雖然生氣倒也覺得年少風流還算正常，哪知你這一年來性情丕變，不但圍繞在你身邊的女人越來越少，現在連男妓都給我召進府，你……你……」她氣得上氣快不能接下氣。「要我消氣也行，一嘛娶懷菁丫頭過門，二就召開百花宴，邀請敦煌的各家千金到府赴宴，屆時百花爭艷隨你選誰都成，就是給我離家草、野草遠一點。」
話說絕了，只有兩條路可選。
「沒第三條路可走了嗎？」秦梵訕訕然一笑，一副不受威脅的樣了。
「行，等著收我的屍。」