劉允揚無奈地看著昨日采的迷魂草明顯地減少—大半，忍不住呻吟了聲。
他究竟是招誰惹誰？
怎麼他的「塵外客」都已經被破壞成這般慘狀了還不夠？奴兒臨走前還要這麼整他一下？
當真是最毒婦人心哪！
他早該有所警覺的才是，奴兒臨走前那燦爛如花的笑靨分明就有鬼，他怎麼會沒有發現？！
她的那句：多虧有允揚大哥相助，奴兒真是萬分感謝！分明是暗指她使用迷魂草迷昏姜伯蓋，所以得托他善後，而他居然以為她是在感謝他幫她聯絡上席家，得以讓她家人接她回府……
唉！一失足成千古恨。
待會他可怎麼對伯蓋解釋才好？
原本他還在想，他可以來個毫不知情，以避開伯蓋得知奴兒離開後的怒火，可現在這如意算盤是徹底毀了，在這山谷之中除了他，還有誰能有這迷魂草？這回他是想賴也賴不掉了。
他有些擔心地看著這間茅廬，心下打量著還有什麼東西可遭破壞？
唉！真是交友不慎哪！
砰的一聲傳來，劉允揚苦笑一下。
來了！
他無奈地起身，往姜伯蓋房中走去……
「這是什麼意思？」
姜伯蓋怒視著門前上頭那一行偌大的娟秀字體，怒吼著。
劉允揚憋住難忍的笑意，努力學著席曼奴平日的軟語念著：「大哥，奴兒回家了。」
姜伯蓋以殺人的眼光掃向劉允揚。
「說，怎麼回事？回家？她哪來的家？是她的娘家，還是那個棄她而去的夫家？」
劉允揚轉個身，嘿嘿乾笑兩聲，「這……我不清楚。」還是趕快溜吧！別在這裡等著死。
姜伯蓋躍身擋住劉允揚，在他面前高舉一把迷魂草，瞇起眼。「允揚兄真不知情？」
劉允揚拍一下額際，哀號著:「奴兒！」
這不是想整死他嗎？他得想想，他究竟是什麼時候得罪了她？
劉允揚無奈地攤攤手，又走回房中。
「我先聲明，這下藥一事，我的確不知情，我可是那個最無辜的受害者。」他舉手以示所言無虛。
「她去了哪，允揚兄總該知道吧！她會故意留下這藥草，不就是要我問你？」
姜伯蓋神傷地說著，陡然之間整個人顯得落寞許多。
經姜伯蓋一提醒，劉允揚才恍然大悟，原來奴兒盜他藥草的用意在這兒。
可是她大可對他明說，用不著擺他一道呀！他瞇起眼，不免懷疑她另一個用心。
「那得問伯蓋，你可曾得罪過女人？」
劉允揚學著席曼奴，吊吊他的胃口。
咦，難不成奴兒是在報復他前些日子捉弄了伯蓋？
哎呀！真是最毒婦人心哪！
「除了奴兒，我何時曾與女人有過干係？」姜伯蓋未曾思索即不耐煩地回道。
「確定？譬如說……背信什麼的。」
劉允揚悄悄地走到門口處再開口：「韶華不為少年留，恨悠悠，幾時休……」
說罷，便大笑揚長而去。
姜伯蓋猛地震住，整個人似突然間通了電般，一下子憶起許多事——
與奴兒初見時，他問：「小兄弟府上打哪？」
猶記她當時答道：「以天為蓋、以地為席，身游四海，心似飄零。你，有意見嗎？」
姜伯蓋整個人跌坐床沿，張著一張嘴想著，「以天為蓋、以地為席」可不就已經道出她的身份？
自古以來，女子始終以夫為天，所以這句話的正確說法就是以蓋為天，以席為地。他真是愚魯啊！
而他們相處的日子裡，她也曾多次提醒他，他記得她曾問:「大哥，你就如此斷定席家小姐不能與你做一對山間儷人嗎？」
天啊！他當時是怎麼回答的？
他抱頭痛擊！
她從來就沒隱瞞她的身份，她還曾明白的告知：「一個棄婦除了討乞外，她還能做些什麼？」
抱頭的鐵拳驀地擊向床柱，床柱瞬間坍塌了一邊，可想而知那股力道有多驚人。
他抓起身旁的衣衫，急急奪門而去……
腦中不斷回想著她曾說過的話兒——
她說：「突然想到一闕詞，大哥可有興趣？年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。宛轉蛾眉能幾時，須臾鶴發亂如絲。」
然後，她又說：「大哥，瞧見那顆最為耀眼的星子了嗎？」
他問：「哪顆？」
「北極星。」
「北極星怎麼了嗎？」
「大哥，我在想席家小姐就好比北極星般，那麼癡情地守在那兒，從未有過移轉，而大哥你就像是旭日般東昇西落，情感一直沒個定處，這兩極化的對比，讓人不禁對席家小姐生憐。」
笨啊！天底下究竟還有沒有人比他更蠢？
她都說得這麼明白，他竟然還弄不懂她的心思？
他恐慌地想著，她此時離他而去，是對他失望透了嗎？
不再給他補償的機會了嗎？
不！
他不能沒有她，他要重新追回她！
「嘖、嘖、嘖，小姐，你怎麼這身打扮啊！」翠兒自大門迎進席曼奴後，嘴裡就不停地嘮叨著。
席曼奴倚在床上笑看著忙進忙出、嘴巴還是沒得停歇的翠兒。
「瞧小姐瘦的，這外邊的伙食，小姐肯定吃不慣，是吧？」翠兒這時又端進一碗冰糖燕窩，走近床畔扶起席曼奴。
「葛嬤嬤一早聽說小姐要回來，就趕緊準備了一廚房的小點。」她端起冰糖燕窩遞給席曼奴。
接著又趕緊試試木桶內的水溫，「小姐，你就沒瞧見葛嬤嬤她那高興的勁兒，看了都讓人覺得好笑。」
翠兒走過來，就要幫席曼奴褪去衣衫。
席曼奴漾起一抹極滿足的笑容，牽起翠兒的雙手。「翠兒，這些日子，我可想你想得緊呢！」
翠兒一聽席曼奴說這話，突然哇的一聲，大哭起來，兩眼淚汪汪地說什麼都再也止不住。
「小姐，翠兒不也一樣想你，想得好苦、好苦哦！」
她趴在席曼奴的腿上抽抽噎噎地訴說著：「每天一起來，翠兒就習慣地往小姐房裡跑，可來到這兒，才想起小姐離家了。夫人、老爺三不五時就到小姐房裡歎歎氣，你就不知道翠兒聽了，心裡有多難過！還有這園子裡，有小姐在時，可常聽到琴聲、朗誦聲，還有那一大群鳥兒、蝴蝶飛舞，可小姐一不在，就什麼也沒了，整個園子靜悄悄地，教人待了都難過……」
她不停地哭訴著，席曼奴好生溫柔地拍著她的背甜笑著。「不哭了，我這不是回來了嗎？別哭了，哭腫眼不好看哩！」
翠兒這才像突然想到什麼似的，跳了起來。
「小姐，姑爺怎麼沒和你一起回來？」
她急急地又探向門外。
「不可能啊！沒有任何男人可以在見過小姐的美麗以後，還能不傾心的。」她不可思議地自喃著。
席曼奴好整以暇地端起冰糖燕窩啜一口，柔柔軟軟地嗓音逸出：「我沒有告訴他我是誰。」
「啊？！」
「那小姐這一趟不是白走了？」
翠兒擔憂地望著她。
「算是吧！」
她起身，褪去原是屬於姜伯蓋的長袍。
「那可怎麼辦？老爺說，姑爺這一趟若沒有回來，他就要答應王家的提親了。」
翠兒都快急死了，怎麼小姐反倒一點也不急？
「哦，哪個王家？」
她咬著一把銀蓖釵，挽起一頭及腰的長髮。
翠兒見了趕緊過去幫她盤起，「不就是東門那個富家子。」她口氣不善地說著。
「他不好嗎？」席曼奴感興趣地問。
「他怎麼會好？說長相沒長相，說文才沒文才，他哪一點配得上小姐你！」翠兒不服氣極了。
「那要爹爹別答應就是。」
「小姐，你以為你今年幾歲啊……」
翠兒趕緊摀住自己那張嘴，忍不住捏了自己一把。心想，她真該把這張嘴給縫起來，講話老是這麼不經大腦。
席曼奴毫不介意地笑著，「沒關係的，翠兒。你說的倒也是實情。」她讓翠兒為她褪去素衣。
「小姐，這是什麼？」翠兒指著穿在席曼奴身上那一大片黑壓壓的字體，驚嚇地問。
席曼奴滿意地看著它們，俏皮地回道：「我的嫁妝囉！」
「啊？！」
翠兒見她仔仔細細地在那黑壓壓的墨跡上撫著，那神情好美、好美，她突然覺得小姐比出門前更美、更動人……
席曼奴回身，看著呆望著她的翠兒，喚道：「翠兒，這水可能涼了，麻煩你再幫我加點兒水，好嗎？」
翠兒經席曼奴一喚，才恍然回神，連答：「是、是，翠兒這就去。」
席曼奴見翠兒走後，這才緩緩地褪下褻衣，將它緊摟在胸前，喃喃道：「姜郎，你可會懂我的心思？」
小心翼翼地放下它，而後緩緩地步人木桶裡，這泡水的感覺遠比不上那山谷中的溫泉，她十分懷念。
不一會，翠兒提了溫水進來，幫她加上。「小姐，這姑……姜公子，人怎麼樣？」她吐吐舌頭，忍不住好奇地問著。
「挺好。」
「那他待小姐好不好？」
「挺好。」
「那小姐……小姐對他……怎麼樣？」
「挺好。」
一連三個挺好？！翠兒這就不解了，既然什麼都挺好，那小姐為什麼不告訴他真實的身份？
「小姐……」
「翠兒，待會你去告訴我爹，說婚禮要他繼續準備，愈快愈好。至於這新郎嘛……我自有主意。只要爹爹在街頭巷尾放出風聲，就說咱們家就要辦喜事了。這樣你明白嗎？」
不明白！
翠兒呆楞楞地看著她，小姐究竟想做什麼啊？
姜伯蓋進到城裡，不敢貿然上席府，他先找家客棧住下來，準備好好地計劃一下，該如何再將奴兒重新追回？
在幾經思量以及回憶之後，他明白奴兒對他絕非無意，卻也不可能這麼容易就原諒他。
他知道她在給他出難題。
以她的聰穎以及那頑皮的性子來看，她絕不會讓他登門謝罪就算了。如果她不是這麼打算的，那早在山谷中他示愛之時，她就會說明她的身份了。
但是，她沒有。
所以，也就是說，他將有一場仗要打。
既然如此，那麼他就不可以莽撞行事，他必須仔細地規劃一下他的追妻計劃。
唉！愛上一位太聰明的女子，可真累人。
然而，他卻甘之如飴！
唇角揚起一絲笑容，他等不及想看她穿回女裝的模樣，想必是動人極了……
他甜蜜地想著。
翌日——
姜伯蓋於客棧進食間，耳旁陡然傳來一陣對話——「聽說了嗎？席家小姐要出閣了。」
姜伯蓋整個人一僵，這城裡有幾戶席家？
「可不是嗎？婚禮看來挺盛大的。」
「哎呀！那是為了扳回面子。你想想，前此日子才遭人毀婚，怎麼可能這麼快就要出閣？！分明就是怕遭人笑話，索性隨便找個人嫁了。「
這是指奴兒嗎？城裡姓席、又遭人毀婚的，除了奴兒，還會有誰？
也直到此刻他才能體會，當日的毀婚之舉對奴兒所造成的傷害竟是如此之深，想她一個女子，如何承受得起這難以入耳的市井流言？
他真是對不住她啊！
「那可不一定，聽說這席家小姐可美呢！要找個好人家，也不是什麼難事。」
「你見過？」
姜伯蓋怒視著說話的人，他不喜歡聽到其他男人談論著她的美貌。
「這怎麼可能！席家小姐向來是大門不出、二門不邁的，我打哪來的機會見她啊！」
「這不就對了，沒人見過，就是傳得再多美，也只是傳言。」
突然，砰的一聲巨響，打斷所有人的議論紛紛，大家不約而同地往姜伯蓋那桌看去——
只見姜伯蓋一聲獅吼：「全給我閉嘴！席家小姐的事，用不著你們這些鼠輩議論。」
在場的人全給這聲獅吼嚇住，個個面面相覷，認真地打量眼前這個俊小生到底是誰？
突然，有人認出了他。
「這可不就是當初毀婚的姜少爺。」
姜伯蓋不理會所有人的眼光，快速地往席府而去。
他不能讓她就這麼嫁人，她是他的，一輩子都是他的。
別人，休想！
客棧裡的客人全都跑出來看好戲，大家指指點點地說著：
「大家快來瞧瞧，這姜公子往席府去了，看來這城裡又要有好玩的事發生。」