「小小。」窗下早有人在守株待兔，把天降佳人接個正著。
是病癆子喬文華，殷小小趕忙跳下他的懷抱，怕壓壞了他。
「小小，你想去哪？」喬文華望著她滿臉被逮著的懊惱，微微一笑，牽起她的手。
老娘去哪裡關你屁事！殷小小很想這麼吼出口，可一見他臉上的笑容卻怎也吼不出口，自動消音吞進肚子裡。
她悶悶地踢起一團雪，「你怎麼出來了？等一下你娘又要說，是我拉著你亂跑了。」
喬府上下明明對她沒個滿意的，卻偏偏硬要她嫁給喬三少──若非娘待在這裡舒服，又說喬三少要是死了，她便是寡婦，而沒有人會逼寡婦嫁人的，她才不想待在這兒挨白眼呢！
因為這兒每個人眼裡都寫著：你配不上喬三少！
她又不是犯賤，為何要自找罪受？
煩死了！
「不會的，誰敢說你？」喬文華眼裡銳芒一閃，嘴裡依然笑著說。
就你爹、你娘、你二娘、你三娘、你妹妹！笨瓜！
殷小小不高興歸不高興，可當手心傳來一陣冰涼時，卻又忍不住從袖子裡掏出兔毛手套給他套上。
「天這麼冷，不待在屋裡烤火休息，偏要出來吹風……」
「不出來，怕我的新娘子就要跑了。」喬文華看著她為自己套上猶帶有她體溫的手套，似乎這天氣也不是那麼冷了。
「我娘抵在這兒當人質呢！我能到哪兒去？」殷小小不悅道。
其實是娘自己說要待在這兒，她也無法反駁。這兒吃得好睡得暖，娘的身子這幾天確有起色。
「小小，你不喜歡這兒嗎？」喬文華不讓她幫他套好手套的小手溜走，緊緊抓住。
殷小小賞他一個白眼，「誰會喜歡待在牢裡？」
牢裡？原來她眼中的喬府是這樣嗎？
「那我陪你出去走走好嗎？」他笑著問道。
「你？」殷小小聞言打量著他病懨懨的模樣，皺起眉來，「還是算了吧！」
她挨的白眼還不夠多嗎？再說帶一個病人出去，既不能跑也不能跳的，好似帶了副手鐐腳銬似的。
「小小，適度的走動對身體是有益的。」喬文華又道，實在不忍看她像是折了翼的鳥，困守在籠裡。
「真的？」對他的話，殷小小不無懷疑。
綜合這幾天所得，她發現喬三少還是吃喝拉撒都待在溫暖的被窩裡，一動也不動等人伺候最好！
喬文華說謊不臉紅地點頭，「去城隍市集好嗎？你的老朋友都在那裡吧？」
明知他說謊，殷小小卻無法抵抗自由的誘惑，為他拉上毛帽，還是帶著他溜出府去。當然不能從大門啦，不然憑喬三少那一張臉，哪兒都去不成。
時節雖冷，可因為年關將近，街道上仍是異常的熱鬧，南北雜貨都有人吆喝叫賣，也有趕著驢子要回家裡過年的商人賤價拋售商品。
放眼望去，一片刺目的紅，滿街喜氣洋洋。
街道兩邊的店舖裡都擠滿了人，尤其是賣熱食的。
「喬三少，你們喬府是做啥買賣的？」看不到愛吃的糖葫蘆，殷小小拉著他的手，沒事找話說。
喬文華壓抑下一聲到了喉頭的咳嗽，不想掃了她的興致，微笑答道：「什麼都做。」
「什麼都做？」她看到一邊有賣熱餅的，高興地買了兩塊，一塊塞給他，「很好吃的，要兩手捧著吃……」
「不行，這一手得要抓緊你……」
聞言，設小小頓覺全身雞皮疙瘩都起來了。
「你……你以前沒病時，肯定是個常流連花叢的花花公子！」甜言蜜語說來像喝水似地。
「我說真的。」喬文華望住她，「你有機會便會離開喬府，不是嗎？」
殷小小不看他，顧左右而言他，「這街上有幾家店舖是你的呢？」
喬文華歎了一口氣，把手裡的餅很快吃完，說道：「有掛喬府字號的便是。」
她聞言垮下一張臉，「我不識字。」
這臭病瘟，肯定是故意笑話她。
「不識字，可以學。」他緩緩道。「你以往算命不用測宇嗎？」
「會掰就可以。」殷小小嘟起嘴地說。
「呵……咳！」察覺自己身體變得沉重，喬文華停下腳步，緩緩調氣。
「三少？」她發覺他臉色更加蒼白，倚到她身上的重量也變沉了，直覺他發病了。「我……我送你回去！」
「沒事……」喬文華朝她安撫一笑，「城隍市集快到了，為我向城隍爺燒香祈福，祈禱我別這快走……」
「呸呸！快過年了，說那什麼不吉利的話！」殷小小也不知道自己為何生氣，只是聽到他那麼說很是刺耳。「我不是說過嗎？淨身持齋三天後遇見的姑娘能為你逢凶化吉，你不信我啊？」
「你不是說這是弄錯了？」喬文華笑道。
這男人真是得了便宜還賣乖耶！她差點想把他甩到地上。
此時喬文華大半的重量已經倚到殷小小身上，不明就裡的外人會以為這是一對恩愛的小夫妻。因為情侶可不敢做這麼大膽的事；事實上，就連夫婦都不敢這麼公開親熱呢！
看了看四周，嘿！她的老攤位還在呢！殷小小不做他想，攙扶著他便往老位子走去，拉出椅來扶他坐下，讓他靠在桌上。
「我去上個香，你就乖乖待在這兒，免得礙我事、找麻煩。」真不知道她為何要為這病瘟做到這地步？
殷小小蹲在他身前，為他拉攏毛大衣及毛帽，又吩咐了幾句才起身走人。
望著她亮紅的背影，喬文華唇邊勾起一抹溫柔的笑意。
即使遊人如織，她依舊是其中最亮眼的一朵紅花。
「你是小小的誰？」
帶著敵意的問話使喬文華留意起來人──一個落魄書生模樣的男人。
他再瞄一眼旁邊的人，每個都帶著好奇神色豎起耳朵等著他的答案。洞賓沒說過，小小的「鄰居」這樣有趣啊……微笑望向來人，他輕輕道：「在下是小小的未婚夫，敝姓喬。」
此語一落，引起不小騷動，古董張更是嘴快地嚷道：「你就是那快死的喬三少爺？！」
喬文華也不惱，「是在下。」
接著就見眾人像觀賞珍禽異獸似地圍住他，指指點點，尤其是那個年輕書生，眼底的敵意更濃。
洞賓也沒提過，小小的身邊竟還有這樣一號人物啊……他不動聲色地定好了整人計劃，臉上還是那副溫文儒雅的假象。
「你比我想像中還人模人樣哩！」古董張快人快語。
「多謝。」喬文華笑道，「小小過去多虧你們照顧了……」
「我們照顧小小是因為我們喜歡小小，不需要你道謝。」瞿書生開口。
小吃胡忙打圓場，「瞿書生，喬少爺只是好意……」
「好意？他只是想利用完小小之後便一腳踢開！」他激動地說，「他們那種大戶人家怎麼可能真心對待小小？」
「瞿書生，你這麼說──」
「無妨的，」喬文華淡淡地望了他一眼，「這位公子只是太過關心小小，以致太過激動……咳咳咳……」他掩住嘴，溜出一串咳聲，「小小是我的妻子，不管我是否痊癒，她都是我喬文華的妻子。」
輕柔但堅定，他望向滿臉通紅的瞿書生，似乎在說：即使我死，你也沒機會！
經過好長一段靜默，半晌，還是古董張開口，「好了、好了，看也看過了，大夥兒回去做自己的生意吧！別讓紅姑以為咱們欺負她相公啊！」
大夥兒一哄而散，除了瞿書生不甘地站在那兒久久，最後才一咬牙轉身離去。
喬文華這才吐出一口氣，緩緩地往後靠在桌子邊，把全身的重量交給它。
＊＊＊
「銀邊草、落日紅、千年人參、血斷魂……」
喬府後的園子裡就聽得一連串藥名被流利地說出口，不片刻像是略帶苦惱地停下，然後是撥弄藥草的聲音。
呂洞賓看著一桌子名貴藥草，有許多是平常買也買不到的，而是他藝成下山之時，順便從師父丹房裡「借走」的。可愛的優秀徒兒都要下山了，賞點禮物是理所當然。
唉！他歎了一大口氣。
相較後園裡的冷清，另一邊平時同屬冷清的園子卻一反常態地燈火通明、人聲鼎沸，那也是他如今會獨自窩在這黑漆漆的藥園子裡的原因。
好好保養都還來不及了，但那笨蛋卻還拚命住外跑──還真是人生不在意長短，只在乎曾經燦爛啊！
文華中的明明是慢性毒，他也壓制了多年，卻為何總是找不出毒性？！
呂洞賓有一股深深的挫敗感，尤其病人還是他的好友。要他眼睜睜看著好友因為自己的醫術不精而一命嗚呼嗎？
可惡！他怒捶桌面，表現出平時沒在眾人面前顯現的煩躁憂心，讓桌面上的藥草跟著一齊震動。
「呂少爺……」怯怯的聲音從幽黑的房外響起。
收拾起心情，呂洞賓朝外問道：「什麼事？你們少爺走了嗎？」
家丁聞言惶惶然，「當、當然不是，呂少爺千萬別開這種玩笑……是老爺、夫人有請呂少爺，希望呂少爺再下幾針，讓三少爺好過些。」
他霍地起身，打開房門，皺眉想起一件重要的事，「你們三少夫人呢？」
雖未過門，實際上喬府上下也知道她會是將來的三少夫人。
「三少夫人讓大夫人關進柴房了。」
「什麼？！」呂洞賓陡然一震。
糟了！他讓自己的情緒困住，卻忘了安頓殷小小。老天，祈禱殷小小別因此而傷了一根寒毛，或感染風寒，否則……嘖！儘是一堆倒楣事！
＊＊＊
望著床鋪上臉色發青難受地喘著氣的兒子，喬夫人傷心難過地啜泣，言語間儘是責怪殷小小的意思。
她不但不是福星，反而還是災星呢！
他們保護不讓文兒出去都來不及，殷小小卻肆意帶他出門，完全沒考慮他的身子。這樣的媳婦兒算什麼福星？！
她定要殷小小付出代價！
「文華哥……」喬依人眼眶濕紅地望著兄長，「早知殷小小不適合你呀……可現在也太遲了。」
「不遲、不遲！」喬夫人忙道，「把殷小小趕出去，把那災星趕出喬府！」
喬老爺厭煩地走來走去，「洞賓還沒來嗎？」
床上發著高熱的喬文華動了動唇，似要說話。
「文華哥，你想說什麼？」喬依人離他最近，忙靠上去。
「文兒想說什麼？」喬夫人傾過身子，也想聽聽。
喬老爺過去握住兒子燙熱的手，「文兒，你想說什麼？儘管說。」
喬文華嚅了嚅乾澀破裂的唇，像是下意識地轉過頭顱，額上的濕巾掉落枕邊，手反握緊喬老爺的手，讓他一陣激動。
「文兒！」
像是在呼應這聲呼喚，喬文華掙扎著睜開眼睛，眼前三、四道人影晃動，讓他分不清誰是誰，不住地瞇著眼，想找到那個人。
「文兒！」這是爹的聲音。
「文兒！」這是娘的聲音。
還有……「文華哥。」依妹的哭泣……她呢？還有洞賓呢？
「文兒，我是娘，你看得見我嗎？」喬夫人多怕兒子今晚撐不過去。
喬文華閉上眼，又緩緩睜開。
「洞……呵，呵，洞……」
「洞賓嗎？」喬老爺握緊兒子的手，「去請了，馬上便來。」
「嗯……」喬文華轉動脖子，「小……小……小？」
喬依人聽見了，但她假裝聽不見。喬夫人聽見了，但她不想聽見。喬老爺聽見了，輕歎一聲。
「小……」一番掙扎似乎花費了他極大力氣，只見他又緩緩閉上眼，卻仍囈語著殷小小的名字。
「文華哥……」喬依人掩嘴啜泣，「你到如今還惦著那個害你至此的女人嗎？分明是給人下了蠱呀……否則，你怎會在此關頭還惦著她？」
他叫的不是爹、不是娘，也不是他最疼愛的妹妹，卻是那個妖女！
「可惡！」喬夫人不甘心地捏緊手絹，「快將她趕出去！」
「等等！」呂洞賓一腳才踏進房，急忙地大聲叫道：「千萬不可。」
好險呀！要是他來晚一步，就等著接收文華的怒火了，但文華真能醒來嗎？呸呸，他在想什麼！當然會！文華當然會醒來！所以他要趕緊救下他的心上人。
「洞賓。」喬夫人見是他，收回到嘴的話，卻仍忿忿道：「為何不可？她將文兒害成這樣！」
「是、是，侄兒知道伯母氣憤難消，但若文華醒來不見殷姑娘會難過的。」難過是小事，怕他火起來，整人、自殘都有可能。
「天涯何處無芳草，我不准文兒娶她！」喬夫人憤怒地說。
「是呀，文華哥已經給她害成這樣……還是另擇閨秀吧！」喬依人更是忍住哽咽地建議。
唉！真難搞。文華，你也醒來說句話啊！光靠我一人，怎抵得過你家兩個女人呢？何況其中之一還是依兒啊！
想歸想，呂洞賓還是硬著頭皮回道：「千萬不行。如今文華最忌諱的，便是情緒的波動，雖你們認為殷姑娘是文華的毒藥，但只要文華認為她是良藥，她便是良藥……」
盛怒之中的喬夫人顯然不同意這段話。她本來便是勉強接納殷小小的，如今出了這種事，她更是氣憤難當，非要把殷小小趕出喬府不可！
喬依人更不用說，從頭到尾就沒同意過。
而今未表態的就剩喬老爺了，也是他惟一的希望。
「讓下人去帶殷姑娘過來……」呂洞賓皺著眉道。
「休想！」喬夫人怒氣未消，「我不准她再靠近我兒子一步！」
「去吧！」喬老爺忽然出聲，「去請殷姑娘過來吧。」
「老爺！」喬夫人不解地瞪著他。
呂洞賓鬆了一口氣。文華未醒來的現在，他的身份著實尷尬，除了大夫之外便只是個世交之子，對喬府家務事實在不宜置喙。
「好了，我們都出去，讓殷姑娘與洞賓來照顧文兒。」喬老爺說道，自己便率先走出房門。
「老爺？」喬夫人又驚又疑。不會連老爺都讓殷小小下了蠱吧？
此時家丁動作很快地，帶了神色之間有些憔悴的殷小小過來，兩方在房門交會，喬夫人一見到她便張口欲罵──「夫人！」喬老爺此時深具威嚴地一喊，「依人，你們還不出來？」
喬夫人畢竟是傳統婦女，不敢違抗丈夫，只是恨恨地瞪了殷小小一眼，便與喬依人一同步出房間。
「小小。」喬老爺輕喚，見她抬起頭來才又繼續道：「文兒拜託你了。」
＊＊＊
拜託你了。
喬老爺臨去之前的話語在她腦海裡迴盪，與喬夫人怨恨的臉孔形成強烈的對比，殷小小迷惑了，怔怔地坐在床旁，望著他發著高熱卻呈青色的面龐。呂洞賓喚她來，卻只要她坐在床旁握著他的手。
為何喬老爺會這麼說呢？他不該跟喬夫人一樣恨她嗎？是她帶喬三少出門使他病發……她不知道他發起病來是這麼痛苦，像是隨時都會放開她的手……他為何總要跟她說「不要緊」呢？她又為何總是忽略他的不適呢？
今天以前，即使他那麼跟她說了，希望她做他妻子，但在她腦海中，他的面孔還是很模糊的，刻意不去記他，老當他是個活不過上元的人，而不是她的夫婿。
他總知道她什麼時候坐不住想偷溜，讓她覺得煩透了，卻沒發覺這「煩」的背後要多少用心。
拜託你了──喬老爺是抱著什麼心情說出這句話呢？
他是否明白喬三少對她的用心，希望她回報呢？
一下子，一堆問號充塞在設小小腦袋裡，讓她一團混亂。
對她來說，喬三少只是個突然闖進她單純生活裡的不速之客，突然成為她的未婚夫。但對她來，這只是一個名詞，沒有意義。
不覺地，她歎氣了。
現在想這麼多似乎也沒啥用，若喬三少就此一命嗚呼，她便什麼也不用想了，或許直接被丟出喬府，或許直接丟回衙門大牢。
「呂洞賓，喬三少會醒嗎？」她轉頭問著後頭正忙碌配藥的男人。
他搗著藥，抽空賞她一個白眼，「當然會！」
「什麼時候才會醒？能不能稍稍替他解個熱？雪水有用嗎？」她握緊他的手。明明發著高燒，為何手卻這樣冷冰冰的呢？
殷小小不住地搓著他冰冷的手，希望能給他一點溫度。
「能用的早用了，哪輪得到你說？」呂洞賓心急，口氣也不好。
床上的喬文華不住地喘著氣，在兩人沒注意的時候張開了眼睛，熱度熏紅他的眼，也模糊了他的視線，卻還是一眼認出床前的紅色身影。
「小小……」他囈語著。
「三少！」殷小小驚喜地發現他清醒了，轉頭大叫，「呂洞賓，三少醒了！」
「有人喚自己未婚夫三少的嗎？」呂洞賓拿著剛揉好的藥丸子走到床前，「他沒醒。」
「可他明明喚了我的名字……」
他在床沿坐下，「陷入昏迷的病患常會如此。他或許只是下意識地喚出心中最在意的人，並非真的知道在他面前的人是誰。」
聞言，殷小小有些失望。
「現在，脫衣。」呂洞賓忽然道。
「你說什麼？！」殷小小一愣，握緊拳頭便打算一拳揮出。
「是脫去文華身上的衣物，你想到哪兒去了？」他睨她一眼，低頭準備手中的金針。
就算他不怕被她的鐵拳打死，也會害怕讓文華的妒火燒死好不好？
殷小小臉一紅，「誰讓你話說得曖昧？」
「是，是小人的錯。」他很早便學會不跟女子、小人爭辯。「可以脫了吧？」
「本姑娘還是未出嫁的閨女，你竟──」
呂洞賓打斷她，「若想文華今日魂斷，儘管堅持你少女的矜持。」
她聞言牙一咬，伸手解開他胸前的盤扣──「很好。」呂洞賓爬上床扶起他，盤腿坐在他身後，把藥丸子丟給她，「扶好，把藥餵給他！」
「喂？」殷小小臉紅心跳地盯著眼前的裸胸，「怎……怎麼喂？」
「隨便！」他不耐地催促，「快點！」
視線上移，殷小小深吸一口氣，伸手想撬開喬文華的牙關……但他咬得死緊。
「呂洞賓，先把三少放平……」
「沒時間。」呂洞賓拿出金針，快速地連插他背後幾個大穴，「好了嗎？」
「退沒──」
「你在搞什麼鬼？！」呂洞賓怒道。
「可這種姿勢很難喂啊……」她幽幽地抱怨。
呂洞賓閉上眼調著氣，告誡自己別為她動氣，徒然耗費氣力。
「上來，用嘴餵他！」
什、什麼？！殷小小瞪大眼，以為自己聽錯了。
「沒時間給你害臊了，做不做？再不做，時機便要錯過了，屆時文華即使不死也廢了！」他出言恐嚇。
「我……」望著眼前蒼白青弱的臉，她沒有時間躊躇，只得爬上床鋪半跪在他面前，「呂洞賓，你閉上眼。」
「放心，我也不想觀賞。」說歸說，呂洞賓還是好奇地偷偷睜開一隻眼睛，看見她雙手捧住喬文華的臉，湊上前去……非禮勿視、非禮勿視，他還是……閉上眼好了。