皇宮內苑的御花園裡各式珍奇的花卉爭相盛開，為了這花團錦簇的美景，皇帝特選在皇太后壽誕之日舉辦了一場賞花宴，朝中官臣都應邀參加。
朱皓月自從回宮後便在別苑內躲了整整兩個月，推卻了一切公開露面的邀約，但這回不同，自個兒母后的壽誕她說什麼也得露臉的。更何況，母后還指定要她在賞花宴上撫琴助興，她更是不得不露面。
唉！她知道這是母后和皇兄用心良苦的安排。
「公主，今天的賞花宴你想穿哪件衣裳出席？」青兒興奮地在衣櫃前東挑西撿。
「隨便。」朱皓月手不釋卷地翻著書，壓根沒抬頭看一眼。
「那麼，你想梳怎樣的頭？」
「你決定就好。」
「那你打算彈哪首曲子？」
「都可以。」
「公主——」青兒嘟著唇，語氣哀怨地喊著她。
朱皓月這才從書本上抬起頭，又好笑又好氣地看著她，「怎麼了？瞧你這麼心不甘情不願的模樣。」
「心不甘情不願的人是公主才對。」
「我？我哪兒心不甘情不願了？」
「你就是！我知道公主不想參加賞花宴，但是你都已經在別苑憋了兩個月不曾出門，也該是要露臉的時候了，再說，今天的場合非比尋常啊！」
「我知道。」朱皓月對她露出安撫性的笑容。「別擔心，我會盡量讓自已融入其中的。」
青兒吁了口氣，「最好是這樣。」
朱皓月白了她一眼，「你啊，變得好嘮叨喔！」
「公主，我嘮叨是為了你好，你最好乖乖的讓我好好幫你打扮一番，省得到時後悔。」
「我會有什麼好後悔的？」她不解的睨著神秘兮兮的青兒。
「當然會囉！」
「怎麼說？」
「根據可靠消息來源指出，今天的賞花宴孟狀元也會出席，公主，今兒個可是你們久別重逢耶！俗話說，女為悅己者容，你應該好好配合讓我幫你打扮、打扮。」
「他也在受邀名單中？」朱皓月表情微怔，她還沒做好面對他的心理準備。
「當然囉！再說，就算孟狀元不在受邀名單中，我敢斷言他也一定會想盡辦法來。」
「為什麼？」
青兒露出快被打敗的無奈表情。「公主，當然是為了你啊！」
「為了我？」苦澀的笑浮上她的唇畔。「我不認為他對我還有感覺。」
「公主，你這是在妄自菲薄了。」
「我只是就事論事罷了。」
「就怕這回你猜錯了，青兒敢跟你打賭，為了你，孟狀元一定會來的。」
★★★
御花園裡百花齊放、彩蝶紛飛，文武百官齊聚在御花園旁的九曲橋上賞荷，並為皇太后祝壽。
橋中央是一座可以容納下數百人的涼亭，皇太后與皇帝端坐在涼亭中的臥榻上，一旁的石桌上擺放著一具雕工精美的古箏，朱皓月坐在古箏前以十指輕撫著箏弦。
在朱皓月精湛的琴技下，悠揚的樂曲飄然揚起迴盪在御花園中，她所彈奏的樂曲時而高亢激昂、時而低喃回轉，一彈指、一勾弦，皆能引出優美動人的音符。
在她彈奏時四周是一片靜寂，此時任何多餘的聲音都會干擾了如此扣人心弦的琴音，再者，撫琴者天仙般的容貌也是令人屏息的原因之一。
朱皓月靈媚飄逸的氣質讓圍觀者不忍移開視線，當然，也包括孟少麟。
他佇立在人群的最外圍靜靜注視著地，不敢往前跨近一步是怕她發現他，怕深情款款的注視會落入她的眼、怕竭力平復的悸動會因為四目相接而亂了分寸。
他太清楚她對自己的影響力，也太清楚在她面前，他是毫無定力可言的。
他什麼都沒怕過，就怕對她的愛慕洩了底，那可是會毀了她的名聲啊！
靈活的十指在箏弦上快速地飛舞著，朱皓月本以為可以完美無缺地彈奏完一曲的，不料，節拍忽地亂了，雖然她掩飾得極好，但她自己明白好好的一曲長干行已亂了節奏，這一切全都怪那道如烈焰般注視著她的灼人視線。
她當然知道那道視線是屬於什麼人所有，也只有孟少麟才會這樣看她。
如火似焚，猶如芒刺在背，叫她如坐針氈。孟少麟果然來了，她知道他正混在人群中凝視著她，分別兩個月未曾見面，現在的她在他的眼中是怎麼樣的呢？
忽地想起青兒說的那句：女為悅己者容。
看來她果然是喜歡他的，否則怎會如此在乎他的看法？怎會在他的注視下顯得手足無措呢？
自欺欺人了兩個月，她天真的以為不見面就可以欺騙自己對他沒有感情。
不料，兩個月的分離竟抵不過這一瞬間，她對他的思念如泉急湧，怕是早已淹沒了她的心。
不敢刻意，只敢悄然舉眸，許是他們太有緣分了吧，才一抬眸便不偏不移地對上了孟少麟的視線。
四目交接，心不聽使喚的劇烈狂跳著，雙手微微輕顫，彈奏出來的節奏愈發離了譜，朱皓月知道她再也無法偽裝一切安好、再也無法假裝他不在人群中，勉強撐到一曲彈畢，她向皇太后福了福身，趁著人群湧上祝壽的混亂時候悄悄開溜。
★★★
為了避開孟少麟熾熱的目光，以及朝廷中的文武百官，朱皓月刻意繞到御花園最偏僻的角落。
這裡是她兒時最常逗留玩耍的地方，此處相當隱密，數十棵山茶花環繞著一棵榕樹栽種，使得榕樹下成了一處小小的天地，隔絕了外界的視線，榕樹上綁了個鞦韆，那是兒時母后命人綁上讓她玩耍用的。
眼看著她私人的小天地就快到了，身後忽地傳來急促追趕的腳步聲。
朱皓月猛地一窒，頓時感到無措，她以為是孟少麟追了上來，心裡驚喜交加。
或許是近情情怯吧！她一方面欣喜，一方面卻又莫名恐懼，不知該如何面對他。
「公主請留步。」陌生的聲立在她背後響起。
不是他！尾隨在她背後的人居然不是孟少麟！
這個發現讓朱皓月原本懸在喉頭的心，一瞬間墜落陰暗的谷底，她無法解釋這股強烈的失落感從何而來，也不敢承認他在她心中佔據了極大的份量。
疑惑地旋過身，她看見了一名儒生打扮的斯文男子。
瞧見她眉宇間的迷惘，男子抱拳低首自我介紹，「失禮了，在下廣令傑。」
他就是那個她未曾謀面過的未婚夫？
也難怪她不認得他，她壓根沒進廣家大門便逃婚去了，就算回到宮中這兩個月來，也是躲著不見任何人，莫怪乎沒見過他。
「你有事嗎？」她的語氣冷靜客套，問得很生疏，似乎只有在面對孟少麟，她才會有失了冷靜、亂了分寸的時候。
廣令傑微愣了半晌，隨即露出一抹釋然的微笑。
「公主不必如此防備，在下沒有惡意，只是想與公主建立友好的關係罷了。我明白公主前陣子歷劫歸來，對人難免存有防備心，然而令傑奢侈的希望公主不要將我排拒在外，畢竟，如果當初出嫁隊伍沒被搶親的話，我和公主已是夫妻了。」
朱皓月心裡暗忖：怎麼廣令傑還以為她當初是被劫親而不是自個兒逃婚？莫非是皇兄和孟少麟刻意為她做掩飾，怕讓她落了個任性刁蠻的惡名。
也好，就讓廣令傑以為她是被劫親的，或許他會誤以為她的清白已失進而取消婚事，那麼她也少了一件煩心事，畢竟，沒多少人能有雅量接受自己的妻子非處子之身。
「我和你恐怕難有夫妻之緣，你忘了嗎？我被劫親了。」她刻意提醒他。
廣令傑不以為意，「我知道，是令傑無能，讓公主受委屈了，下回令傑會親自迎親護衛，絕不會再讓公主受驚。」
「下回？」朱皓月明眸中閃過驚愕。
怎麼還有下回？他不是應該打退堂鼓才對？
「是的。」廣令傑一副勢在必得的表情。「我們的婚事在第一回中出了岔子，當然在下一回中我會更加注意。」
「你不介意？」事情的發展有點出乎她的意料。
「怎麼會呢？」
斯文的臉上出現看似童叟無欺的笑容，但不知怎麼地，朱皓月就是覺得那笑容看來礙眼，像是經過精心設計才展現的笑容。
相較之下，她突然想念起孟少麟那帶著邪氣的、壞壞的笑。
「令傑明白公主冰清玉潔，很多事情是情勢所逼，不得不低頭，令傑仍然冀望能與公主共譜良緣。」
祥貞公主比他想像中的還要靈美動人，他當然不會放棄抱得美人歸的機會。再者，一開始父親請皇上賜婚的目的是為了要擴張他在朝廷裡的勢力範圍，他更沒有理由推掉這門親事。
不管祥貞公主是否為清白之身，總之他人也要、權也要，況且公主被劫親後他仍願意娶她，此事傳了出去反而能大大提升他的形象，就算日後他再納妾，恐怕旁人也無置喙的餘地。
「你不需要為了聖旨賜婚而非娶我不可，現下狀況不如以往，就算是你退婚也不用背上抗旨的罪名。」她企圖說服他。
「公主。」廣令傑往前跨了一步，拉近與她的距離，深情款款地看著她。「令傑並不想退婚，我對公主一見鍾情。」
朱皓月微惱，本以為可以擺脫麻煩事的，想不到揮之不去。
在沒有遇見孟少麟之前，廣令傑這般癡情的告白或許可以打動她的心，但是現在……
她的心已有人搶先進駐，孟少麟的身影深植她的腦海，怕是再也動搖不了。
「為什麼？」
「公主，愛上一個人是沒有道理可言的。」
廣令傑自以為他回答了朱皓月的問題，孰料，他的話卻令朱皓月頓覺醍醐灌頂。
是啊！愛上一個人本來就是沒有道理可言的，她會愛上孟少麟不也是毫無道理可言，愛就是愛了。
「公主，你怎麼了？」
「我沒事，不好意思，我想一個人靜一靜。」
遣走廣令傑後，朱皓月心事重重地穿過山茶花，輕移蓮步來到樹下的鞦韆坐下。
廣令傑說他愛她，而她卻愛上了孟少麟，孟少麟則是對凌之姊姊難以忘情，偏偏凌之姊姊喜歡的人是穎修大哥。
天啊！這問題可真是難解，五個人當中最幸福的要算是凌之姊姊和穎修大哥了，至少，他們是兩情相悅的一對。
「怎麼？他才剛走你便開始思念了？」
譏誚的話冷不防出現，嚇得朱皓月渾身倏顫。
這語調、這帶諷的宇眼、這熟悉的嗓音，讓她清楚的知道來者是誰。
孟少麟站在鞦韆後面，雙手抓著綁住鞦韆的繩索，低頭俯視著她。
「是你。」她抬起頭，對上一張日夜思念的俊容。
不同於在鞍馬山上，今日他穿著官服，看起來凜然威儀，那傲岸不屈的模樣讓她心折。
孟少麟薄唇微勾，似笑非笑。「沒錯，是我，很失望吧？不是那個對你一見鍾情的廣令傑。」
「你……」這人怎麼一見面就惹得她心亂如麻？
朱皓月氣惱地欲從鞦韆上起身，卻叫他按住雙肩。
「你這是做什麼？專程跟來諷刺我？這不就是你所希望的嗎？把我推回廣令傑的身邊。」
她低垂螓首，不敢迎視他，只因他的身體緊貼她的背脊，叫她熱汗直流。
「兩個月不見，怎麼你的膽子變小了，不敢直視我嗎？」
「誰說我不……」她賭氣地仰起頭，霸氣十足的吻猝不及防地落在她的唇瓣上，叫她驚愕得雙眼圓瞠。
明知自己逾越、明知不該如此荒唐、明知她的身份貴為公主、明知她和廣令傑仍有婚約、明知他有一個名義上的妻子馮凌之、明知不該縱情而為，但他仍舊抑制不住排山倒海的思念吻了她。
她的唇一如記憶中的柔嫩甜美，他不後悔自己任性吻了她，只懊惱這個吻無法光明正大。
眷戀不捨地鬆開她的唇，孟少麟瘖啞粗喘地問：「這麼久不見，想我嗎？」
朱皓月倔強地撇過頭，不讓他看見眸裡的情意。
「不想！」
管不住口是心非的嘴巴，其實只有她自己知道，多少個寂靜夜裡，她偷偷思念著與他在鞍馬山上的一切，想得心都揪痛了。
孟少麟以嗤笑來掩飾心頭的失望，雖然預想得到她的反應，但是仍難免怏怏不樂。
「真是湊巧。」他用雙手捧著她粉嫩的臉蛋，深邃俊魅的雙眸牢牢鎖住她的，語帶刻薄道：「我也不怎麼想你。」
他的話像利刃，在她那顆滿懷期待的心上劃了一刀。
她輕咬著下唇，忍住想潸然落淚的委屈。
曾不只一次幻想過他們再次碰面時會是什麼樣的狀況？
以他們倆那不相上下的執拗個性，應該會是形同陌路的情形吧。
孰料會是這般曖昧不清且針鋒相對。
既然不曾想念她，那麼他做什麼吻她呢？把原就曖昧的關係搞得愈發曖昧，讓她已然深陷的心更加無可救藥。
「誰要你想我了？」她的聲音微顫，那是強忍哽咽的後果。
「確實。」孟少麟挑了挑眉，冷冷的說：「你是不需要我來想你，反正有廣令傑嘛！你那個深情的未婚夫，真是叫人感動啊！即使不知道你失蹤的這一年中發生何事，仍然執意要娶你，你若是嫁給他或許不錯。」
他其實不想這麼說的，但醜陋的嫉妒之心卻讓他口無遮攔。
是的！他嫉妒廣令傑，嫉妒他能名正言順的擁有朱皓月，嫉妒得紅了眼，讓他每每見著廣令傑都要強忍著想掐死他的衝動。
「你希望我嫁給他？」朱皓月粉拳緊握，用力之猛，指甲幾乎快嵌進肉裡。
他無奈的苦笑了下，「你能不嫁嗎？難不成再逃一次婚？」
「我會的！」像是宣誓般，她一臉置之死地而後生的絕然表情。「如果漫長的婚姻路上，不能與自己所喜歡的人相扶持一生，那麼，我寧願終身不嫁，孤獨終老一生。」
「別……」他來不及阻止她將絕情的話說出口，只能怔怔地看著她堅決的眼神。
「誰會是那個幸運兒？那個你願意執子之手、與子偕老的人？」
澄澈明艷的雙眸中反映出孟少麟的影像，她目不轉睛地凝望著他，蜜色的唇瓣輕輕蠕動，說出撼動他的話：
「你應該早就知道了，不是嗎？」