當帶著小狗仔去散步的時候，牽繫它的繩索不能拉扯得太緊，如果太緊，它會拚了命地想往外面的花花世界沖，反而不容易駕馭。
聰明的養狗人，會將繩索放得長長的，讓狗仔可以自由行動，卻又不至於忘了自己和主人之間的連繫──一條狗煉綁在脖子上，應該是想忘也忘不了吧？
反正等它玩夠了、玩累了，它會主動乖乖地回到主人身邊，這就是養狗的定律。
對待男人也是如此。
不能緊迫盯人，不然他朋友會說他得了嚴重「氣管炎」；太放心，他又會迷失在外面的天空。所以得適度釋出溫柔和關心編系的無形索，讓他們在外頭玩累了、倦了，會記得乖乖回家。
問題是，一隻太戀家的小狗也挺傷腦筋的。
每天待在家裡，就像台活動監視器，無時無刻不盯緊主人的行動，那才是真的教人吃不消呢！
「好奇怪喔，楠，我看別的男人常常得到外面應酬，為什麼你從來都不用呢？」慵懶地窩在沙發裡，她既不想看電視傷眼，卻又無聊得想尖叫，只得沒事找事做，抓著他「盤問」起來。
「我只要管好我的計算機就行了，應什麼酬？」沒說明是因為自己懶得應酬。
「是嗎？」無辜地眨眨眼，她的間題還沒完。「可是你這樣一整天坐在計算機桌前也不好啊，萬一養大啤酒小肚肚怎麼辦？」
移動鼠標的大手僵凝了下，他帶著些微不安地低首審視自己的腰腹──還好，還在可以接受的範圍。
「說到啤酒肚，我的肚子好像也越來越大了。」輕歎口氣，她輕撫微凸的小腹。
想想以前多好啊，沒有絲毫贅肉的小蠻腰，衣服愛怎麼穿就怎麼穿；不像現在，一些貼身的衣服全讓她收進貯藏室裡了，省得自己看了心煩。
見她主動提起孩子的事，鄂楠終於移動了差點沒粘在計算機椅上的屁股，緩步踱到她身邊的空位坐下。
「嫫女，我們結婚好不好？」
驚楞地瞪大眼，她以為自己聽到的是天籟。
「孩子一天天在你的肚子裡成長，我們總不能不給他一個名分吧？這樣對他不公平。」這是他苦思許久才想到的求婚詞，不料卻是全世界表達方式最差勁的榜首！
更慘的是，他自己一點都不曉得。
石嫫女眼瞳裡的驚喜消失了，取而代之的是淡淡的酸楚。
這樣他們跟以往男女之間發生性關係，女人哭哭啼啼地要男人負責，而那男人悲痛地頷首應允，又有什麼不同呢？
只不過多了一個孩子卡在中間，讓事情變得更為複雜化而已。
「嫫女？」側低下頭想看清她的表情，鄂楠的心跳加倍，絕大部分來自於她的不言不語。
這社會太多以孩子為要脅手段，逼迫男人走入婚姻的陷阱，如今他主動開口要求給她和孩子一個名分，她需要考慮得這麼久嗎？
雖然股市狀況一直沒起色，但他可以肯定自己絕對不是地雷股，難道不值得她投資嗎？
就在兩人僵凝不下之際，一通電話適時打斷了他們之間的尷尬，這對石嫫女來說是種解脫，但對鄂楠來說，卻忍不住詛咒對方的不識相。
「喂……」稍嫌快速地接起電話，石嫫女在聽見對方的聲音後，臉上的緊繃線條陡地放鬆，露出甜美可人的微笑。「喔，嗨！是你啊，怎麼有時間打電話給我？」
鄂楠的頭皮麻了起來，為她沒來由的快速轉變感到不是滋味。
「哈哈，討厭，你就會哄我。」彷彿將他當成隱形人似的，石嫫女嬌羞地以指纏繞著電話線，兀自和對方交談起來。
鄂楠瞇起眼，擁有絕大想像空間的疑慮幾乎將他吞噬。
凝著她千嬌百媚且帶點母性風韻的俏臉，他悄悄地退出客廳，將空間留給她和電話另一頭，不知名的那個人──
在房間裡找到假寐的鄂楠，石嫫女換上睡衣，輕緩地躺在他身邊。
明顯感覺到他輕微震動了下，她知道他還沒睡，正如同她沒有睡意一般。
好不容易才改善的關係，卻又因為孩子和婚姻的問題而搞砸；她不喜歡這樣，一點都不喜歡！
那很悶，真的很悶，感覺心頭壓了一顆鉛球似的，幾乎喘不過氣來。
「電話聊得還愉快嗎？」就在她以為自己會無聊到睡著之際，身邊的男人突然開口了。
石嫫女側過頭看他。「嗯，怎麼了？」
「對方是誰？我認識的嗎？」他不想做個事事盤問的男人，但日漸浮上心頭的不安全感，令他無法不問上這麼一句，尤其在求婚未果的現在。
稍稍抬高上身，她對他的問題源起感到有趣。
「你當然不認識，他是我上次因為工作關係而認識的朋友，你想認識他嗎？」挑釁似的，她佯裝不經意地徵詢他的意見。
鄂楠沉默好久，久到她感到睡神似乎來敲門了，他才悶悶地開口。「你喜歡被哄嗎？」
想起她當時泛笑的燦顏，他實在無法抹去心頭那股酸澀，直想弄清楚她要的到底是什麼？
他一點都不明白自己和她之間出現了什麼問題，她要的是他跟孩子，還是沒半點用處的甜言蜜語？
該死！或許他該拉下臉去請教對方，問清楚到底要怎樣才能讓她開心，並讓她心甘情願地跟他進禮堂？
同意卞子的玩笑之初，他並沒有預想到自己會陷得這麼深，直到現在泥足深陷，即使想抽身卻已經太遲了。
凝著他的眼，她的心跳微微加快。「楠？」
「結婚嗎？」說不出的疲累佔據他的思緒，他只想要一個答案。
一顆心直往下沉，石嫫女現在還不想面對這個問題，即使肚子已經快形成遮掩不住的弧線了。
「不要現在談這個間題好嗎？」
「那什麼時候談？」感受到她的逃避，他的胸口一陣擰疼。「難不成要等到孩子出世？」
淚意衝上眼眶，她霍地一陣心酸。「如果沒有孩子，你不會想娶我的。」
「嫫女？」瞠大雙眼，他幾乎由床上跳起來。「你……」
一隻小手按住他的唇，不讓任何令她傷感的言辭由他口中吐出。「抱我。」
不待他有任何響應，石嫫女主動摟住他的頸項，溫柔微溫的唇堵上他的嘴，熱切地親吻他。激情一觸即發，他們兩人都刻意避開心頭的不安和酸楚，只能擁抱一刻是一刻，再沒有回頭看的勇氣──
當所有劇情陷入僵局之際，適度的刺激是有其必要性的，劉罔市扮演的正是這樣一個角色。
「嘸啊，你就是那個讓偶們家嫫女『有身』的那個倫喏？你知不知道你害偶損輸多少『摳摳』？」在石嫫女表示不能再為她「服務」之後，身為婚友社社長的劉罔市，像一輛疾駛而來的火車頭登門造訪。
「罔市姨……」石嫫女快昏了。
她是知道劉罔市性子急，而且一根腸子通到底，但她沒想到罔市姨會「殺」過來指著鄂楠的鼻子大罵，實在令她不知道該怎麼辦才好。
鄂楠放下手上的計算機雜誌，挑起眉尾看著登門問罪的歐巴桑。「你哪位？」
「她是我老闆啦！」石嫫女翻翻白眼，受不了他的遲鈍。
「嘿啦，偶速老闆娘，『老闆的娘』就速偶啦！」劉罔市八成是氣昏了頭，連自己講錯話都沒發現。
倒是石嫫女和鄂楠同時瞪大雙眼，互看一眼後，忍不住噴笑出聲。
「嘸你們是在笑什麼啊？」劉罔市豎起紋過的眉，原本就已經很不高興的情緒似乎變得更糟了。
「沒，沒事。」鄂楠還在笑，可是跟剛才比較起來，已經收斂很多了。「不好意思，請坐啊。」
他起身招呼劉罔市入座，以免她老像個變型的老茶壺般指著自己，視覺上挺不舒服的。
劉罔市雖然看不出他在玩什麼把戲，卻也不予置評地找了個舒服的位置坐下。
雖然她今天來的目的是要興師問罪，可也沒必要折磨自己的雙腿，畢竟那雙腿已經很可憐了，得承受她超出標準範圍許多的體重。
「嘜講偶沒有提醒你喔，偶跟嫫女『她娘』是八百年的手帕交，啊你現在把她肚子弄大了喉，又害偶減歎那麼多摳摳，來來來，你來看看這筆帳怎麼算啦！」不待石嫫女奉上待客的茶水，劉罔市早已迫不及待地「開堂問審」。
鄂楠直直地看著她，完全沒有半點逃避的意思。「老闆娘，你覺得錢和嫫女的幸福比較起來，哪一樣比較重要？」
石嫫女倒水的動作頓住了，劉罔市張開的嘴也發不出聲音，一時間彷彿兩個女人全讓他的問句給擺平了似的。
「我當然也不願意擋了你賺錢的路子，孩子要來，老實講並不在我們原先設想的計劃裡面，但我們總不能因為如此，就抹殺掉他出生的權利，你說是不是？老闆娘。」
他冷靜地剖析事實，希望劉罔市也能理解他們的難處。
但有一點他始終沒有說出口，其實他是感謝那個孩子的到來，這樣可以幫他砍掉太多的競爭對手；畢竟他的女人太搶手，有太多男人覬覦她，令他很沒安全感。
劉罔市眨了眨眼，望了眼呆滯的石嫫女，幾乎在一瞬間便被鄂楠給收服了。
這個男人口才太犀利，不當業務實在可惜！
「可速你們這樣沒名沒混的，對小孩煮又公平嗎？」輕歎口氣，劉罔市還是抓到問題的重心。
畢竟石嫫女是她從小看到大的女孩子，她也是考慮很久才讓石嫫女進入這個行業，現在出了問題，雖然並不是在她的管轄範圍之內出的事，但她總覺得自己該負點道義上的責任，這樣一來，對石嫫女的母親、她的好朋友才有個交代。
「這個問題很好。」鄂楠的眉心緊緊蹙起，意有所指地看向石嫫女。「你怎麼不問問她怎麼想？她一直不肯給我答案。」
他也很悶吶，悶到快得內傷叫救護車了，結果她不是顧左右而言他，就是索性直說不想談，他還能怎麼辦？他也有他的男性尊嚴，耶使已經被她的倔強磨得所剩無幾……
「蝦咪，速嫫女不肯喏？」不敢置信地瞠大眼，劉罔市當真懷疑自己耳背了。「你就有影架湯共哦。」
鄂楠有些動怒了，壓抑許久的情緒開始騷動，不安分地在血管裡竄流。「不信你問吶，問她到底是誰不點頭。」
「嫫女？」
劉罔市從來不曾這麼聽話過，她一向不是個太聽話的女人，不然不會去搞個婚友社，還安排了不太光彩的相親代打；如果她曾接受別人的建言，她不會到五十幾歲仍然小姑獨處。
可是……石嫫女看起來就粉聰明的一個女孩子啊，怎麼會有這麼糊塗的時候呢？連她都被搞糊塗了。
埋怨地瞪了鄂楠一眼，石嫫女知道自己這回逃不了了。
對於劉罔市，她是感恩的。
撇開她是婚友社的老闆不談，單就她和母親之間的感情、對她的呵護，就足以令她毫不彆扭地叫她一聲「乾媽」。
要不是老媽不准，說什麼未嫁的女人不能收義子女，怕當真有嫁不出去的一天，因此她們就一直維持在阿姨與侄女的關係，但實際上卻情同母女，因此她實在沒有辦法不面對劉罔市的質詢。
「罔市姨……」石嫫女試著扯開笑，可卻虛軟地看不出唇型上揚的弧度。「時間還早……」
「早?!」這個論調根本不通嘛！「後！八肚攏看鳥了欵，還梭早？」
鄂楠垂下眼瞼，企圖掩蓋眸底的傷痛。
還是不肯點頭是吧？連她的長輩來質詢了，她還如此堅持，他是不是該讓兩人彼此都冷靜一下，好好思索未來的出口？
羞慚地拉了拉寬大的T恤，石嫫女想盡辦法縮小腹，卻依舊沒多大變化；那顆肚子就是在那邊不動如山，任何被掩藏的可能都沒有。
「可能她有更好的選擇也說不定。」見到她遮掩的動作，他忍不住脫口而出，全然沒預想到這句話所可能造成的傷害。
石嫫女猛地抬起頭，她的眸底明顯地寫著難堪和酸楚，卻找不到任何足以反駁他的言語。
她知道他在意莫瑜的存在，不然那天不會問自己有關電話的事，但，這能表示什麼呢？就能表示他愛她了嗎？
或許他只是因為覺得私人領域出現了缺口，因而憤怒地發洩情緒吧?!
「啊嘸你速在講什麼肖話啊？」
石嫫女可以沉默以對，劉罔市卻受不了這些，鄂楠的口不擇言，讓她對他的印象大打折扣。
「嫫女要速有更好的選擇，她蔥下還要懷你的孩子喔？真是歹年冬厚肖人。」
如果氣氛不是那麼沉悶，如果兩人不是忙著各自舔舐自己的心靈傷口，或許現在的氛圍會變得爆笑也不一定，因為劉罔市著實搞笑，即使她自己全然沒發現。
可是現場沒有一個人笑得出來，石嫫女甚至紅了眼，所有委屈湧上心頭，當下有了決定──
「罔市姨，你先回去好不好？有些事我想跟他談談。」
送走了劉罔市，石嫫女慶幸劉罔市總還算是個見過世面的女人，不至於囉囉唆唆地賴著非求個答案不可，這議她鬆了很大一口氣。
她打起了精神，回到屋裡去面對另一個難關。
「我知道你在意那通電話。」她沒給自己躊躇的空間，她想在自己還來不及後悔之前，將自己的不安一次宣洩完畢。「我跟他真的沒什麼，如果你不相信，我甚至不反對讓你們兩個人對質。」
鄂楠定定地看著她，雖然臉色不是很好看，但至少表情是嚴肅且認真的。「我在意是因為我在乎你，難道你不懂嗎？」
「懂。」她沒有再逃，因為情勢發展已經跳脫出她所能控制的範圍，她倘若堅持繼續悶下去，遲早會悶出病來。「我知道你在乎，所以才清楚明白的告訴你，除了你之外我沒有別人。」
「如果沒有，為什麼你不願意？」他的嘴角微微抽搐，讓人厘不清他想表達的是笑還是哭。
她知道他說的是什麼，不過就是「婚姻」那兩個字。
「問題是，你真的要嗎？」
「不要我就不會提了。」這女人變蠢了嗎？怎聽不出他話裡的意思？「難道你不要嗎？」
「我承認我要。」沉痛地點了下頭，她無法控制溢滿眼眶的水霧，緩緩化成一滴滴如雨般的水珠。「但前提是，我要求必須絕對公平。」
絕對公平？那是什麼意思？
鄂楠茫然了，彷彿聽不懂她字句的組合。
「我對你沒有任何隱瞞，既然如此，我也不希望你對我有任何隱瞞的狀況。」隔著淚花看他，她的情緒幾近崩潰，腦子裡全是他和朋友在賣場裡的對話，怎麼抹都抹不乾淨。
隱瞞?!她指的是什麼？那個愚蠢的玩笑？
心口猛地一提。
此刻的他，斷無自曝內幕的理由──她根本都不知道的事，即使坦白，也只會讓局勢變得更糟，他怎可能傻傻地自個兒往裡跳？
「我不記得自己何時瞞過你，你指的究竟是什麼事？」他竭盡所能地讓自己不至於結巴，鎮定地反間道。
「這種事不是問我的吧？」她的淚越掉越凶，也越來越看不清他臉上的任何表情。「如果我知道是什麼事，那還能叫隱瞞嗎？」
看著她臉上成串的淚滴，他心疼得幾乎死去。
「別哭好不好？」
「如果可以控制，我也不想哭啊！」彆扭似的，她惱火地大吼一句。
「你知道什麼了？」跟他想的是同一件事嗎？天！但願不是。
可偏偏隱瞞她的只有那一件事，他根本無法不對號入座。
搖頭再搖頭，她希望他可以自己招認。「你心知肚明。」
屋裡的氛圍降至冰點，卻沒有人試圖打破這份岑寂──
他們兩個人都太謹慎、太習慣保護自己，沒有人願意先承認哪一方陷落得比較多，彷彿先認了就全盤皆輸。
等了再等，石嫫女終究還是先投降了。
她感覺好累，再加上孕婦的體質原本就比較容易疲累，她沒有心力也沒有精神再跟他大眼瞪小眼下去，誰曉得他還會ㄍㄧㄥ多久？
「想清楚吧，如果你願意說，我隨時願意傾聽。」
撂下話，帶著極度的心傷，她緩緩步入房間，不再看他掙扎扭曲的俊顏──