「你怎麼了？誰那麼大膽子敢惹你這只弼馬溫？」淑妃拐著彎子罵她的弟弟是孫猴子。
「你！」傅相橫將矛頭直接指向淑妃。
「我！」淑妃這可訝異了。「我整天都待在宮裡，而你則是難得進宮裡來一趟，說我惹毛了你，這話不太恰當吧？我的國舅爺。」
「你是不是跟沉雲姜說了什麼了？」一定是她。
「我？」她哪有機會出宮？
「不是你還有誰？」
「嘿！你這兔崽子可別冤枉我，你也不想想你姊姊我是什麼身份，我能隨便出宮去見個平民百姓嗎？」她告訴他一個鐵一般的事實。
「要不，沉雲姜怎麼會知道那天我跟你說的事？」
難道除了他們姊弟倆，還有別人聽聞？
「什麼事？」
「就是說我不要她，說什麼己所不欲、勿施於人，說我若是將她介紹給我的死黨，那我就是待朋友不義之類的話。」他真後悔那天的胡言亂語。
「這話傳出去了？」
「是你傳的！」傅相橫怒目相望，將所有矛頭全指向淑妃。
淑妃急著撇清，「那不是我。」
「那還有誰？」
「我怎麼知道？倒是你，你平時不是天不怕、地不怕的嗎？怎麼這會兒卻怕起這事來了？」
「這話都傳到人家閨女耳中了。」他好氣是自己傷到雲姜。
「那又怎樣？」
「不怎麼樣，只是沉雲姜躲我像是在躲瘟疫似的。姊，你不知道，她看我的表情就像是我有病似的，像是她一靠近我，便會沾到什麼骯髒東西那樣的嫌棄我。」傅相橫板著一張臉，那表情又懊又惱。他一點都不喜歡雲姜那麼對他，一點都不喜歡。傅相橫臭著一張臉，看得淑妃覺得有些好笑。
她這個弟弟，有時候真像個孩子。「怎麼？你那麼在乎她的嫌棄嗎？」
「當然在乎。」傅相橫不經思索，脫口便說出在乎的話。
而淑妃在聽到答案後，臉上的表情立刻變得曖昧不明。她那表情似乎是在說他傅相橫喜歡上沉雲姜了，所以才會關心她的感受！
不，才不是呢！
他才沒有喜歡上沉雲姜。那個沉雲薑是個無趣又死板的姑娘，跟她在一塊，沒半刻鐘他就會喘不過氣來，他……他之所以會在乎她那是因為……因為……
傅相橫還在想原因，淑妃卻突如其來飛來一句，「你是不是喜歡上人家了？」
他一驚，猛抬起來頭來問他姊，「誰？」
「不就沉雲姜嗎？不然還會有誰？」淑妃笑著，似乎在說他是個傻弟弟。
傅相橫才不覺得自己傻呢！他倒覺得他姊想大多了。「我以前不都說過了嗎？我不會喜歡像她那樣的閨女的。」他抵死不願意承意他喜歡雲姜。
開什麼玩笑，她棄他如屐鞋、他卻倒反過來喜歡上她，那他還有什麼顏面可言啊！
傅相橫驕傲地昂著下巴，似乎這麼做，他就能多少挽回他受挫的傲氣。
「你不喜歡，做啥對人家不理你的事這麼生氣？」淑妃好笑地問她那個一臉深受打擊卻又努力裝作堅強的弟弟。
「我之所以生氣是因為我想跟她做朋友，而她不願意。」
「人家做啥跟你做朋友？她是個還沒出閣的黃花大閨女耶！哪能像你這樣成天拋頭露臉的。」淑妃提點他。
「她跟梁景元在一起，不也是拋頭露臉的嗎？」一提起雲姜跟梁景元在一起的事，傅相橫又憋不住氣，哇啦啦地大叫，一點國舅的穩重樣子也沒有。
「梁景元！」淑妃兩道細細的柳眉高高地挑了起來。
「你別說你不知道。」他打小跟梁景元一起被比較著長大，梁景元就像是他的肉中刺、眼中釘，全家人都知道他跟梁景元不算交惡，但也不算友好。「姊，你是不是讓皇上撮合梁景元跟沉雲姜？」
「我沒指名，我只是請皇上給雲姜做主，為她找門好親事。我可不曉得皇上會指名要梁景元去，不過，聽說梁家七公子也挺爭氣的，他不是當了個三品的什麼個武官來著嗎？」
「不是三品，是從三品。」傅相橫糾正他姊。
「三品跟從三品不就只差一品嗎？」她這個弟弟幹嘛這麼小心眼，愛在這小事上計較？
淑妃好笑地看著弟弟，不明白傅相橫怎麼突然敵視起梁景元來了？
以前，他不是挺討厭拿自己跟梁景元比的嗎？以前，要是有人拿他跟梁景元比，他總愛拿「聞道有先後、木業有專攻」來搪塞別人的比較；可是今天，在她看來，似乎他大有跟梁景元一較長短的氣勢，而且，照他氣呼呼的模樣看來，她這個傻弟弟好像還是輸的一方呢！
淑妃雙眸含笑，有趣地看著傅相橫。
傅相橫讓姊姊看得極不自在，一顆心跳得慌亂，深怕讓他姊看出了個什麼來。
他討厭地打斷他姊的觀察、細看，粗魯地撂下一句，「總之，沉雲姜的事你別多管就是了。」
「為什麼？」
「不為什麼，我就是討厭你插手管別人家的事。」
「雲姜姑娘不是外人。」是她的恩人。
「不是外人，難不成她還是內人呀？總之，你別在後頭幫襯，或是推波助浪，想想看，要是雲姜真許給梁景元，那我算什麼？」
「什麼？怎麼這事又扯到你頭上來了？」淑妃瞧弟弟的臉一陣青、一陣白的，霍地，她想起來外頭的傳言。「難不成你真想娶沉家二姑娘！」是以，他怕梁景元真娶了雲姜，而他就差梁景元一截，要叫梁景元一聲大哥是不是？
傅相橫寒著臉，沒反駁也沒承認。他心裡煩得緊，是因為雲雁是他截至目前為止，所見過的閨女當中最溫柔婉約，也最襯他心意的女子。
雲雁的人品、相貌、才情，都足以讓他覺得虛榮；但是若要論及婚嫁，他總覺得差了那麼一截。
而差的那一截真有那麼重要嗎？傅相橫還沒來得及理清，雲姜跟梁景元又撞了進來，攪亂了他的思緒。他覺得好煩，甚至不懂這世上的人兒這麼多，怎麼梁景元卻偏偏看上沉家大姑娘呢？
那沉雲姜究竟是什麼地方讓梁景元如此著迷？傅相橫不懂，不過過了一旬之後，他倒是又去了沉家一趟。
這一趟，他不見雲姜，而是去找那個見了就讓人覺得骨頭酥軟的雲雁。或許他見了她，心就不會像現在這樣亂無頭緒了吧？
傅相橫才剛進門，就瞧見沉府一團混亂。奴才們忙成一團，挑水的挑水、大呼小叫的人則是忙著喊「救火」！
救火？
「哪失火了？」他抓了個奴才過來問。
奴才指著東廂。那兒只有個小落院，是雲姜的小菜園子跟幾畝花田，還有她簡樸的小屋子。
傅相橫心口一緊，他都還沒來得及理清自己幹嘛一聽到東廂著火，就替雲姜著急是什麼緣故，便慌慌張張地奔了過去。
他趕到時，只見雲姜的小屋裡正冒著黑煙，而她則是灰頭土臉地從屋子裡抱著幾本書倉皇地逃出。
她灰頭土臉的模樣，發是散的、髻是落的，狼狽的模樣稱不上美麗，但被煙燻黑了的小臉卻藏著另一股精靈神氣。
他說不出那是什麼韻味，只覺得雲姜像是會妖法似的，怎麼每日瞧她時，她不是離經叛道，不像個尋常人家的閨女；就是灰頭土臉的狼狽模樣，可他見她時，她分明一次比一次慘，但卻一次比一次讓人覺得她搶眼。
瞧瞧這會兒，她髒成那副德行，而他卻覺得她好看；這是什麼道理他不懂，只能說這姑娘會使妖法，才讓他變得這麼怪。
「您來了！」雲雁在雲姜的院落意外地遇見傅相橫。
她原是先收到他的拜帖，知道他要來，所以打算出來相迎的，沒想到才出房門口，就聽到外頭一陣鬧哄哄的，這才知道雲姜差點把屋子給燒了。
「這是怎麼一回事？」傅相橫指著雲姜那一團烏煙瘴氣的屋子問。
雲雁撇了撇嘴道：「聽奴才們說，她原是想把一顆煮熟的雞蛋給塞進一個小瓶裡，所以放了火，也不知那火是怎麼竄的，一下子燒到了她的書或是她的紙，總之才眨眼的功夫，火勢竄開，就成了這副模樣。」
「把一顆煮熟的雞蛋塞進一個小瓶裡？」雲姜又在研究什麼嗎？
「嗯哼！」雲雁點頭。
「那是要做什麼？」傅相橫不自覺地又開始好奇雲姜的生活。
「天曉得，總之，我這個姊姊做事就是這副德行，沒頭沒腦的，讓人摸不著頭緒。」雲雁懶得說雲姜的事。「走吧！我們去前院，我爹正等著您呢！」
雲雁在前頭領路，而傅相橫則是頻頻回頭。
他心裡還惦記著雲姜那張沾了灰的臉，跟她的那顆雞蛋。
她究竟是為了什麼，才想把那顆熟雞蛋給塞進小瓶子裡的呢？而她塞雞蛋就塞雞蛋，幹嘛放火？
雲雁在亭子裡彈琴，傅相橫則滿腦子是雲姜跟那顆雞蛋的事，至於雲雁到底彈了什麼曲子——他實在無心聽。
傅相橫都出了沉家了，他心裡那股疑惑卻怎麼都放不下，於是，他前腳才踏出沉家門檻，接著腳跟一旋，又進了沉家門。
「國舅爺，您這是？」守門的門夫不知道怎麼一回事，愣愣地看著傅相橫出去卻又折了回來。
「我有件事忘了問你們家姑娘。」
他沒說是誰，門夫還當他是要找二姑娘，於是連忙讓傅相橫進來，而且還沒往裡頭通報。誰知道傅相橫沒往西院去，倒是走到雲姜住的東廂。
那小院的火讓人給撲滅了，傅相橫也不知道雲姜在不在，倒是愈接近她的住處，他的心跳得愈是猛烈，那心裡比要見意中人還來得緊張。
傅相橫數著步伐、數著心跳，一步一步地接近。到了雲姜的住處，他推開門進屋，見她書散了一地還沒來得及收拾，人卻坐在地上，像個孩子似的拿著個瓶、拿著個蛋，在那比劃著。
「怎麼？你還嫌你這屋子燒得窟窿還不夠大是不是？」一看到她這模樣，他先前的緊張像是鬆了的結，一下子便解開來。
她聽見他的聲音，也覺得驚訝，猛一抬頭，便撞見他臉上的笑。
「你怎麼來了？」他來找她怎麼沒人通報她呢？雲姜正疑惑著，他卻東張西望地找起椅子。
「我這沒椅子。」她說。
「到哪去了？」
「被剛剛的那把火給燒了，所以要椅子坐沒有。」她口氣生冷，分明就是想下逐客令。
她原是以為沒椅子，他找不到地方坐，就會識趣地走人，沒想到他沒走，卻跟她一樣席地坐下。
她怪異地看著他，不明白他到底想做什麼，怎麼無緣無故地就闖進她的屋裡？就像個登徒子似的。「怎麼？我臉上長花了嗎？」傅相橫終於忍不住問。
「沒長花。」
「要不，你怎麼這麼瞅著我瞧？」
「瞧你怪異。」
「我怪異！」他朗笑開來。「我再怎麼怪異也沒你來得怪。」他覷了她手裡頭的東西一眼。「聽說你想把這雞蛋給塞進瓶子裡？」
「是又怎樣？」她問他，其實她心裡想說的是：這關他什麼屁事？不過，這麼不雅的字句，她還是少說，省得他抓著她的把柄，又要跟她爹說嘴去。
「你來做什麼？」她問。
他沒回答，倒是拿起她的瓶子、她的雞蛋，也學她拿在手裡比劃。他問她道：「怎麼會想把雞蛋塞進這瓶子裡？」
這瓶子的口徑比雞蛋小，根本就塞不過去。
「你要把它塞進這瓶裡，除非是弄破它。」他說。
「才不呢！我前兒個上大街時……」她話說到一半，陡地住口。
「你又偷溜出去了？」他瞪大眼。
見他理直氣壯地怪她，雲姜才覺得他莫名其妙呢！「你管我出不出去，總之，我就是見到外洋來的雜耍團，他們就能把雞蛋給塞進瓶裡。」
「他們用什麼法子？」怎麼可能？
「不知道，只知道我看到那雞蛋時，就已經在那瓶子裡了。」所以她才想如法炮製。
「搞不好，人家是曉弄你的。」
「沒的事。」
「你怎麼這麼肯定？」
「因為我問過梁大哥了。」她深信梁景元的話。
「梁景元從江都回來了？」說起梁景元，傅相橫的口氣又變得滿不是滋味。
「前幾天的事，不過昨兒個又走了。這回他去得更遠，說是要去雲州，總之，這事不重要，重要的是梁大哥說他送我的書裡有法子。我問他是哪一本，他偏不說，要我自己想，我哪想得出來呀！他送我的書那麼多，我哪有辦法一本本的找？於是只好求他呀！可我求了好半天，他卻只肯給我一個提示。」雲姜嚷著嘴抱怨。
瞧她這模樣，傅相橫可以想像她求人是怎樣的一個俏模樣。那肯定是令人情生意動的表情，也虧梁景元好定力，她都放下身段、軟了表情、嚷著去求他，他卻只肯給她一個提示。
「他讓你用火燒了是不是？」他問。
「你怎麼知道？」雲姜覺得他好神，以為他也知道把熟雞蛋塞進瓶子裡的法子，馬上要他教她。
「我不會。」傅相橫搖頭。
「那你怎麼知道要用火？」
「因為你放了火燒了屋子了不是嗎？」所以他不是神，他只是從她的舉止裡瞧出端倪。
見他也沒主意，雲姜覺得好沮喪。見她俏臉一板，傅相橫只恨自己不是梁景元，怎麼梁景元會的事，他就不會呢？
「梁景元就是帶著你玩這些？」所以她才對梁景元那麼好，使那麼媚的臉色讓梁景元瞧？
她毫無芥蒂地點頭，孰不知她頭這一點，傅相橫的心情更壞了。
瞧她滿口都是梁景元，傅相橫像是讓人給倒了一缸子的醋，心中翻騰著酸意。以至於這一天，他又闖進姊姊的寢宮。
淑妃真覺得她這個弟弟像是她的剋星，三天兩頭來，卻總不給她好臉色瞧，她到底是招誰惹誰來了？
「你這是在做什麼？像牛頭馬面一般地闖進來，你當這裡是哪裡？」淑妃見親弟弟這般魯莽，忍不住念了他兩句。
她也只不過是小小地念了他兩句，這小子……這小子……有必要板下臉，把臉色弄得這麼難看嗎？淑妃覷了傅相橫一眼。
傅相橫火氣未消，完全不給人好臉色看。
「你這渾小子，今兒個是怎麼了？怎麼進來好半天，卻悶著嗓子不說話？」瞧他這到德行，看得人毛毛的。
傅相橫又沉默了半晌，這才開口問：「姊，你說，這口徑比雞蛋還小的瓶子得怎麼弄，才能把顆熟雞蛋弄進那瓶子裡？」他心中一直記掛著這件事，就是不服怎麼梁景元會的，他卻不會。
他也希望雲姜拿那萬般崇拜的眼神來看他，要是他也會把雞蛋給塞進瓶子裡，雲姜對他的態度鐵定不一樣。
淑妃沒料到弟弟會這麼問，一時傻了眼。「你鬧了好半天，原來就是在煩這個？」
「這可不。」
「你把顆熟蛋塞進瓶子裡做啥？」她想知道前因後果。
「你別管這個，總之你得幫我。」
「幫你什麼？」
「幫我找法子呀！」
「這麼怪的事，你讓我去哪替你找法子呀？我的小祖宗。」這個弟弟老是給她出難題。
「我不管，總之你就是得替我想法子。」傅相橫怎麼也吞忍不下那口氣，他竟然比梁景元還不如！
「朝中的文武百官那麼多，你隨便抓個人來問。」他替他姊出餿主意，淑妃聽了險些暈倒。
「我的小祖宗呀！你當你姊姊是誰？我只是個妃子，不是帝爺耶！」
「你兒子可是當朝太子，你算是國母。」
「好吧、好吧！我算國母，但堂堂一個國母，抓著人臣問如何將蛋塞瓶子的事，你說這事成什麼體統？而你，你怎麼盡出這種難題給我呢？」淑妃真想大叫：來人呀！救命哪！
「我不管，總之你得幫我，不能讓我丟臉。」而他……也得回家啃書，找答案去。
他不信梁景元做得到的事，他就辦不成。
救命呀！今天是什麼日子，他們小爺竟然關在書房裡啃書耶！
這是怎麼回事？
是太陽打西邊出來了，還是天下紅雨了！
一群人躲在書齋前遮遮掩掩地竊竊私語，說的就是他們家小爺今兒個吃錯藥，極不正常的事。
「怎麼了，橫兒還沒出來嗎？」傅老太太讓丫頭攙著走來，她真擔心自己最鍾愛的兒子今天怪怪的，會不會是出了什麼岔子！
相橫這孩子打小到大只肯沾武，讀書、寫字這檔子的事還是得她家老爺子拿著籐條在後頭逼著，那孩子才肯乖乖地坐在椅子上默書、識字。
而打他身量超過六尺之後，他家老爺子見他大了，也就不再拿籐條在後頭逼他；從那時起，她就沒再見過這孩子手裡拿過書，而今兒個她卻聽下人傳報，說相橫在書齋裡待了一整天，不眠不休的，連午膳都沒吃。
「去！去敲門，讓小爺出來吃飯，他這麼折騰自己的身子，他受得住，我這個當娘的可看不過眼。」
「可是老夫人，小爺吩咐過誰都不許過去吵他！小爺說了，誰要進去，那進去一個他殺一個，過去兩個他殺一雙耶！」好可怕喔！
長工哆唆著嗓門說話。他是真怕他家的小主子，他進國舅府當差這麼多年，沒見過小主子脾氣那麼大過。那眥目雙張、橫著性子、板著臉的模樣，像是誰跟他有仇似的。
「你們這些沒用的飯桶，養你們真是浪費糧食。」傅老太太不悅地說了下人幾句，不過，她聽長工那麼一說，自己也不敢進書齋去吵兒子。
她那兒子是牛脾氣，發起狠來有時候連他爹都怕他；更何況，當家做主的老爺子幾年前仙逝，現在這個家就屬她那個兒子最大。而她關心兒子歸關心兒子，可她也怕被兒子砍哪！
算了！她還是回她的屋裡，找個丫頭陪她唱戲。
傅老太太又讓丫投攙著離開，而剛剛那一干奴才們則又繼續窩口原處，在門上挖了個洞，偷偷地瞧他們家的小爺究竟是在看什麼書，怎麼會如此的廢寢忘食？
三天後，宮裡捎來消息，說是淑妃傳舅爺進宮。而舅爺一聽到消息，竟顧不得梳洗，就急往皇城裡去。
「有法子了？」他追著他姊問。
「是。」
「在哪？快給我。」傅相橫一去，就伸長了手，急著跟淑妃要辦法。
「你這小子，都還沒跟我請安呢！就急著跟我要東西。」淑妃故意逗他。
「姊，你別這麼迂了行不行？我進來時都跟你問好了，這還不夠嗎？」
「是嗎？你進來時，有跟我問好嗎？你不是一開口就跟我要法子嗎？難不成是我的耳朵不行了，所以……」淑妃就是不肯說到正題。
「姊！」
「好好好！瞧你急的，就連我一句玩笑話，你都聽不進去。喏！法子寫在這方子裡了。」淑妃遞了張紙給傅相橫。
傅相橫展開來瞧。「就這樣？這麼簡單？」把燒得火旺的紙丟進瓶裡，趁它還沒燒盡時，將煮熟的蛋剝了殼，塞在瓶口，瓶子裡的氣燃盡了，自然把熟蛋給吸進瓶子裡。
「就這麼簡單。」淑妃也覺得不可思議，怎麼一把火就能把顆蛋塞進口徑比它來得小的瓶子裡？
「你打哪來的法子？」
「我讓各大衙門去找你說的那個雜耍團，那堆外洋人嘰哩咕嚕的，也不曉得在說什麼，我又請皇上傳太子的少傅進宮來。」
「那個放洋的宮少傅？」
「對啊！要不是有少傅在，那些洋人說什麼誰懂？」還好她想到找誰幫忙最恰當。
「這方子是他們給的？」
「沒錯。」
「那就錯不了了。」這回準能把雲姜的那顆熟蛋完好無缺地塞進瓶子裡。傅相橫將方子收妥，放進衣襟口內。「那我出宮了。」
「這麼快！你不吃頓飯再出去？」
「不了，我有要事要辦。」
「什麼事呀？這麼重要！」淑妃還在問話，都還沒問完，轉眼間，傅相橫人已不見了。
這小子，真不知道他在搞什麼鬼，怎麼神秘兮兮的？淑妃覺得她這個弟弟愈來愈莫測高深了。