"少囉唆，這是攸關生死的背水一戰，要是不把我弄得更男人，怎麼騙得過『你的少爺』？！"
憋住氣，讓小旦把胸前誘人的部位綁得更平實，扎得更緊一些……可是，不管怎麼孔，雲繡總覺得胸膛部位不夠平坦……
"姑奶奶，身材好就別嫌東嫌西的啦，你要是這麼討厭自己的身材，那，那些『洗衣板姑娘』可又該如何是好呢？"
"現在哪有什麼閒情逸致管別人，眼前這關過不過得了都還是問題呢！"
"怎麼？昨晚大半夜裡才哆哆嗦嗦的跑回來，頭髮散了，衣服也破啦，今天一早起來又這麼忙裡忙外的打扮自己——嘿，你又是怎麼卜卦算命，算出今天定能見到『我的少爺』的？真是不得了，水雲繡姑娘什麼時候當起半仙來的？"
"記住，從現在開始，我是風二郎，連作夢都得這麼喊我！"
"啞，我幹嘛夢見你！"
"不要嚼舌根、亂抬槓啦，去把你的腦脂花粉都拿過來吧！"
"大男人，也得化妝？"
嘴裡嘟嘟噥噥的，腳下倒也很聽話的照著雲繡——
喔不，是"風二郎"的吩咐而動作著。
雖然是如此，小旦，依然不逸叨吟兩句。
"果然是姓『水』的，做起事來，瘋瘋癲癲！"
不過，她還是十分好奇……
為啥"二郎"篤定的認為，"她的少爺"今天定會現身？小小的客棧，並沒有因為客人的增多而予以改建擴大，依舊是一棟兩層木屋，一樓供應菜飯茶水，二樓給客人打尖住宿。
目前打尖住宿的客人只有雲繡和小旦、喫茶、用午臘的客人，也只有在晌午以前的招待，而且是由主人夫婦一手包攬，雲繡她們只負責午後時分，那些上門求剌激的"貴"客。
因此，像小旦這麼七早八早就下樓同小店主人夫婦面對面的機會，根本是從來沒有過的，所以，當她喊著半天高的紅唇，從樓梯頂端"踢踏、踢踏"，用著不耐煩的腳步走下樓梯時——
不僅小店夫婦張大眼，連那些高談闊論的嘴巴也暫時停止作用而張大著。
小旦用她那不可一世的圓下巴，朝著眾人生氣的吼道："看什麼看？再看一眼，挖掉你們的眼睛當今晚的下酒菜！"
哧——好大的火氣啃！
這俗語說的好：惹虎惹狼也別惹凶婆娘；那些要命的人客，很"乖巧"的，立刻低下頭，同美酒、乾果下酒令。小旦也不是存心同人客過不去，而是一大早的被雲繡挖起床，臉也沒洗，頭也沒梳，就先伺侯她這位姑奶奶，一切就緒後，她又被趕下樓，到村子裡去繞上三兩趟。
問雲繡為什麼也不答，就把人攆出房門，拴上門檢，又不知在裡頭搞些什麼鬼的，叫門不理還嫌人囉唆，乾脆來個不理不睬，這——粥也沒吃，臉也沒洗，蓬頭鬼一個，就要小旦去遊街，怪不得她會不高興。
主人夫婦笑臉相迎，她也視若無睛，怒氣騰騰的奔到村裡頭，走在那條黃土漫漫、荒草鬱鬱的大道上。
這是鄰近方城、葉城、阜城、阜陽等地的一個小地方，當初是因為這偏均勻地方食宿便宜，勉勉強強在此地落腳，沒想到雲繡倒也能在這種人跡渺茫的區城，掙出一片生意，可是，幹嘛要她在這地方繞上一圈——不，是三兩圈呢？
難道是雲繡覺得外地人的生意做夠了，想賺本地人的？！
那也不對啊！她臉上沒刻字，身上沒開動招牌的，讓她去逛綠水村，別人也只當是一名"游手好閒"的姑娘，沒事情做，在晃蕩而已嘛！
雲繡這姑奶奶，葫蘆裡頭究竟是賣的什麼藥啊？！
踢起一片土，再重重的踏兩下，就把那片可憐的焦土看作雲繡可惡的嘴臉，好好的發洩發洩吧——
"咳咳咳——姑娘，這是人走的路，不是灰塵、沙子走的路也1"
咦？怎麼有個那麼不識相的人，竟然敢隻身擋在她的面前，沒昕過好狗不擋路嗎？
好！就讓你嘗嘗——無影如來腿的漫天飛沙落吧！
"嘩啦啦"的一片沙土，直襲住黑布靴子的方向，就像幾朵突如其來的烏雲擋住麗日那般教人措手不及——小旦，正在等著遭受池魚之殃的人的咳嗽聲……
咦？怎麼沒動靜？抬起頭瞧瞧——沙沙沙。大群乾草落葉如雨下，她的衣裳、頭髮都蒙古上不少以外，張大的小嘴了進好一些呢。
"嘔匹匹旺，你——"第一波攻擊，就在這個電光火石的剎那展開，小旦絲毫準備，繼續接受"殘酷"的命運。
挖出嘴裡的苦澀，她頭也沒抬，眼也沒眨，掉過頭去，就要往十丈外的小店奔去——
還跑不到一丈遠，她的面前豁然突出一片遮擋的阻礙，她往右讓，阻礙便礙在右側，她往左移，左方又行不得也，乾脆再來個大轉身——人家還是鎮而不捨的眼在圓臉兒佳人的身旁，亦步亦趨的行影相隨……
"滾開！別跟著人家！"小旦依然氣唬唬的不肯看人，只是蠻橫的命令道。
"你踢人，請人吃草，我也只是投桃報李而已呀，幹嘛擺譜給人瞧呢？以前在咱們家的時候，大家不都是這麼玩的嗎？"擋路客原來還是小旦的舊相識哦……
"那是你家可不是我家，以前可以這麼玩，並不表示現在也可以這麼玩，都多少幾數啦，還跟孩子似的天真！"
小旦真是氣糊塗了，連誰先起頭"玩的"都搞不清楚。
"小旦姊姊——"一雙大手順著蒙古膩膩的腔調就要往小旦的香肩搭過去。
她早有防備，斜肩微傾就巧妙的避開過去，可也沒忘記斥責對方，"跟你說過，大家都是大人啦，小孩時那些個胡鬧玩笑，動手動腳的毛病都該收一收的了，你就是不聽，在曹家如此，出遠門也還是一樣。這裡車來人往的，你的行止是存心要讓我變成三姑六婆，嚼舌指點的結像嗎？你要是存心不尊重人的話呢？大家不如就當作不相識。"
"小旦姊姊，為什麼要說這麼生分的話呢？呼們吃著同樣奶水長大的，你的、我的，早就分不開了，你現在還說這些東分西的話，存心欺負的人是你！"小旦根本不肯昕他，拔起腿，使盡全力就往福來小客棧跑去……
望著她漸漸變小的身形，曹風鳴忍不住流下兩行"男子純情淚"，哭哭啼啼的，他也想往她的方向追去，但一個更快的人兒，橫出堅毅的肩膀，擋住他的去向——
鳳目濃眉，唇角冷硬，好鐵錚硬漢的模樣，不用懷疑，這人就是新科御史——劉淡月！而這名秸住他，求他帶他行走江湖以增長世面的人，就是他同母異父的兄弟。
他的溫吞和軟弱與淡月正好形成強烈的對比，他是母親捧在掌手呵護長大的寶貝，一出生就是奶娘、丫鬢隨侍，而且他的個性柔和不與人爭，與異母的兄姊也相處融洽。
淡月的母親一心只寵鳳鳴，淡月心中早是積滿不平，但是，鳳鳴對他的友好，卻又是他在曹府內僅僅能得到的溫情；當他見到幼弟的無助和哀憐時，他跟曹府的恩怨便能拋到九霄雲外，滿心窩裡，就只剩想幫助他的幼弟的心情——
"鳳鳴！別追了，姑娘是變了心，縱有十輛馬車也是拉不回她的心。"
"淡月哥哥，你說這話是什麼意思呢？我可不懂。"
"我是說——鳳鳴，你記不記得咱們初初在福來客棧對面埋伏時，你說掌櫃的姑娘好生面熟，只是因為距離有些遠，她的相貌有些模模糊糊，咱們也知道現在這客棧只有『神秘大廚』和他妹子兩名賓客——現在證明了，那位帳房姑娘就是你的奶娘女兒，你想想，她並沒有什麼兄弟，這麼『神秘大廚』不就是跟她私奔的……"
"不會，小旦姊姊不會跟別人私奔！"不等淡月說完話，鳳鳴早就按捺不住的揚聲叫嚷。
"那麼，跟她一道的人是誰？"淡月不留情的，他要鳳鳴盡早認清事實。
"也許是她……她認識……哇——姊不會跟別人私奔啦！要去找姊姊，姊姊——"
壯壯的小子，蠻牛似的撞開淡月顧長的身軀，一運往客校方向跑去。拉他不住的淡月，只好跟著他，無奈的跑了起來……
喊闖進客棧，推開小店夫婦，鳳鳴向著偌大的空間大"小旦姊姊，你在哪兒？快出來呀！"
以為遇到瘋子的人客，大氣不敢稍喘一聲，膽小的害怕的人，也悄悄的結帳離開了。
"姊姊——"
"是誰在那兒大呼小叫的？"
"你別開門，別管！"
二樓的小房間剛露出個蒙著巾帕的臉，及一雙賊兮兮眼珠子，立刻就背後發出女音的姑娘給扳回頭臉，轟然的關上門房——
一瞬間，鳳鳴已看清楚，那蒙面男子背後的姑娘臉蛋，不是別人正是剛剛和他吵嘴的——小旦姑娘。
他也不顧慮小旦眼那人是否同房或不方便接待，便大腳砰地踏著，像是要拆掉這幢小樓，連樓梯板都搖晃起來，踢踏踢踏就往小旦關門的方向尋去——啪啪啪……
"快開門！"
"鳳鳴，住手，別鬧啦！"
不理會淡月的夫勸，曹鳳鳴依舊把門板敲得咚咚響。
看不過去的小店夫婦也忙不迭的跟上來勸，鳳鳴仍拍個不停，好像不把房門敲誇硬是不甘心。
"姊姊，我知道你在裡頭，你要是不開門，我會把房門給拆了，我……"
"哎喲！大老爺行行好吧，我這小店可是咱們夫婦這後半輩子的依靠，你要是拆了這裡，是叫我們老夫婦去喝西北風嗎？"
"是啊！是啊！姑娘也，公子喂，你們有什麼話好歹跟人家說清楚嘛，這樣鬧法，大家還不做生意啊？"不店主人夫婦，兩面的勸，兩面的哄，又要拉著激動的鳳鳴，又得看顧樓下有沒有乘機偷偷溜走的客人，真是忙得好不狼狽。
就在大夥兒鬧得不可開交之際，薄薄的房門用力的內心收攏，告在門上的鳳鳴不一小心，在門口的木檻上，就狠狠摔個狗吃屎，忍不住的哎喲、哎喲叫嚷起來……
開門的雲繡，看了看腳邊不肯起來的貴公子裝束的人，又瞧瞧賭氣坐在圓桌矮凳上的小旦。她一看見雲繡拿眼睛瞄她，就索性轉過身去。雲繡忍不住好笑，揮手讓了小店主人去忙自己的事去，然後，就怔怔的瞪著遮擋住滿屋日光的強壯男人——他的相貌可真是不凡哪！
"什麼？"雲繡被句了魂，迷迷濛濛的沒聽清楚淡月說了些什麼。
"我是要鳳鳴起來，他沒事眼姑娘家行五體投地的大禮。會帶衰運三年的！"冷峻的表情，顯示他不是開玩笑。
"無稽之談！"雲繡回復正常後，露出在黑帕外的眼珠顯得冷漠又疏遠："難道這跌倒還得先找地方嗎？確定沒有婦道人家經過才准跌跤？要是在小姐面前跌了跤，你就確定他們都有三年的衰運？"
"這是古人留下的教訓，並不一定有三年禍事，而是說，從此以後這個人就要留下污名，被人看不起。"淡月認真的答著，順便打量眼前這寶芸衣衫、大口靴的"男子"，他更想透視黑巾下的那張臉，究竟有什麼地方奇特，為何老要拿布遮著？
"是嗎？那倒要請問閣下，這所謂的古人裡，有多少位是跌了跤看見姑娘，然後行衰運的，請博學多聞的您給在下說說，好讓我長點見識。"雲繡伶俐的反口。
"這……這是個教訓，不是一定得實證的！"淡月強嘴辯解。
"是嗎？古人都沒辦法證實的事，您堂堂的欽差大眾倒信以為真的奉為圭泉，這……大人真是好功夫，想不到古人沒法證明的事，您都替它證實了。"
"淡月哥哥，你也有在姑娘面前跌倒的時候啊？！"聽得人迷而忘了起身的曹鳳鳴，抬起圓圓的臉，不可思議的看著自家兄弟。
淡月被他一攪和，敢得直想掐他的脖子。
"請進來吧，站在門口說話多不方便。"雲繡邀請著人。
淡月半抬半拖地扶住弟弟厚重的身子，把他放到小旦的身畔。
鳳鳴一把賴在小旦的懷中，教她動彈不得。得了便宜的人兒還賣起乖來的說："姊姊，你為什麼不理人了？人家跌得好疼也不替人揉揉，我是哪裡得罪你了，馬人家的心都給打碎了啦——鳴……"
他哭得好不淒慘，哭得讓雲繡好……好想拿大饅頭塞到他發出"魔音"的大嘴巴。
這房間實在小的可以，一張大床、一張矮櫃、一頂圓桌，再擺上幾隻矮凳，就教人兒不開身，要是這房夠大，雲繡一定會躲到最遠的那個角落，再拿些布塞緊耳朵……淡月和她也有相同的想法。
"好啦，別哭了。"
想不到小旦才說了這幾字，鳳鳴的淚就聽話的停住，可真是神奇啊！
"姊姊——"鳳鳴哀怨的坐在小旦膝上，帶淚的眼可憐兮兮的巴望著小旦。
不管還有多少氣，小旦這會兒是完全發不出來啦！
"哪裡跌疼了，我瞧瞧！"
"身子不大疼，心很疼！"鳳鳴拄著小旦的手，撒嬌似的說："姊姊替我揉揉吧！"
"少爺，我的好少爺，這會兒別只顧著鬧，好不好？"
"我哪有鬧？哥哥說，你同人私奔，我說什麼都不信，可是，你和他現在孤男寡女的同處一室，你這不是存心激人嘛？！"
"你是少爺，我是奶娘的女兒，本來就不相干的兩人，我愛同誰好就同誰好，愛跟什麼人……私奔，那也是我的事，你——管得著嗎？"小旦一面說，眼淚也一面流了下來。
又說："你娘老是要我遠離你，要我不能同你一塊兒玩鬧吃食，我順著你的娘的意了，你又來同我胡纏蠻攪個什麼勁呢？"
"我娘是我娘，我是我嘛，又不能混為一談……"
"既然這麼說，我……"鳳鳴期期艾艾的，弄得自己滿額頭搏溥汗水。
"少爺，咱們也都大啦，過些時候，男婚女嫁的，就要各自過各自的生活了，你想我小旦也是個十八歲的姑娘家，你這麼跟我糾糾纏纏，有什麼意思呢？"小旦的心也痛，愁苦擰碎她日常的一派縱容。
"姊姊，你以前不是這樣子的。"
"以前是以前，現在是現在，咱們不能都永遠是三歲吃奶的娃娃。"小旦淚不停的流著、流著……
心鈾的鳳鳴伸手接著她的淚。雖然他還是不大明白，小旦跟自己疏遠的原因，但是，他相信小旦姊姊還是跟從前一樣喜歡自己，否則不會流下一桶的淚，講著一缸子勸自己的話。
"姊姊——"
"你們停停行不行，現在在演哪出戲碼呢？"淡月很受不了似的抓著雙手，皺起眉頭。
"人家姊弟倆感情好，你她眼紅啊？！"雲繡針對淡月冷嘲熱諷。
"說也奇怪，你若是同小旦……嗯……？"私奔！既然是私奔，你這樣冷眼看待小旦和鳳鳴之間的情誼，還真是……
"冷靜？！"雲繡又當提詞人。
淡月冷然的點著頭。
跨腿坐上矮登，而且是坐在房裡唯一通道的位置。
"真是的，長得比人高大，又比人佔空間，連屋裡的光線也全都遮去。"
雲繡的抱怨，淡月只當沒聽見，拿著虎視眈眈的眼珠子，就直往他的身上梭巡……
芸衫、大口誇、黑布靴，若不是面上一巾黑帕，他的裝束一點也沒讓人有突兀的感覺。用布墊出來的寬望和綁得平實的胸部，和瘦弱男子沒什麼不同。
雲繡的外觀並沒有破綻，可是，被淡月這麼認真的盯著看，雲繡也不免開始狐疑——自己有什麼地方不對勁嗎？
"把你臉上的布拿下來，這是命令！"淡月不容情的指使著。
"真要拿？"雲繡內心很是興奮，因為刻意的偽裝終於在呈現在眾人的面前，可是，她還是必須表現出很遲疑的表情。
"大人的命令，你敢違抗？你想挨板子嗎？"
"哼！我才不吃這套，不過，為了表示在下的誠意，您的吩咐就照辦吧！"
哇——
雖然只有一瞬間，雲繡就趕忙收回在黑帕，不過，她那張有貼有"黑紫胎記"的面孔，已讓大家震驚的吐不出話來。
"在下並不是不願以真面目示人，而是……大人！這與生俱來的醜面孔，曾經讓很多人視我為江水猛獸，想置我於死地，蒙著面雖然神秘、不敬，可是，也替在下擋去不少不必要的麻煩！"
"哦——"也許是心有所感，想到自己曾被排斥的童年，於是，淡月並沒有在這個話題上多作打轉，他很快接著又問："你跟在下的夫人是什麼關係？為何又和小旦姑娘扯在一塊兒？還有——那江湖上的傳聞，以是怎麼一回事？"
雲繡揚揚得意把自己那套宣傳手法說了個概況，她那玩弄人心於股掌之間的手段、叫淡月、鳳鳴昕了都要口水猛流——當場變成傻子啦！
雲繡早從小旦和鳳鳴對談和倚靠依戀的姿態裡，看出一些端倪來，她提這"我的少爺"這幾字，無非是想提醒小旦——
雲繡向小旦使了個眼色，意謂：你不出賣我，我也不會為難你！
"你跟小旦姑娘和本夫人之間又是什麼關係？"淡月並沒有多加理會小旦和雲繡之間交換的交換的暖昧眼神，只是一昧的盯著雲繡瞧。
"說起來，我和尊夫人頗有淵源……"
"什麼淵源？"
"我和雲繡妹子本是兄妹！"雲繡開始編起故事來。
"本來我眼她都是同一位乞丐頭子養大的，後來收養咱們兄妹的爹過世啦，我們就分別給不同的人領養，我跟爹娘做些小生意，所以，我也學了些烹調煮食的功夫，而我那妹子則被另外的丐婆要去，準備養來送終陪老的。"
喘口氣，雲繡繼續把故事生下說——
"這十來年，我們都不知道彼此的下落，每年也有互！通三兩次消息，不過，這一回，她太久沒和我連絡，我起了疑心跑去找她，沒想到她的左鄰右舍說，她的養娘跟了另外一名乞丐跑了，之後，她就失蹤了，人人都說是她養娘把她給賣了，賣到什麼地方卻沒個人知曉，至於她養娘的形蹤，也沒人知道。"
雲繡講完這大套話時，心裡頭對她的小弟——雲湖，不禁燃起無比炙烈的愛意，要不是有他那位戲癡弟弟，平時三不五時就講些戲折子給她聽，她能夠這麼簡短的時間內，編出這段，曲折離奇的傳奇故事，全拜他所賜。
"那——你又是怎麼知道她在曹府？"淡月也不是好騙的人，只要他覺得不解，他便不停往下挖掘，直到一切事實得到合理的解礙，他才肯罷休。
"這該感謝小旦姑娘，是她替我家妹子傳訊給我知道，我才知曉。"
"是嗎？"
小旦在淡月嚴厲的目光下，依然硬著頭皮點了點頭。
淡月凝視小旦半晌，見她一直堅持，這才又把目光投向雲繡方向。
"請跟小旦姑娘一道外出，為的又是什麼？"
"我妹子想知道為什麼她莫名其妙的當了御史夫人，可是我跟她……都不認得大人尊容，所以小旦姑娘自願替在下領路，至於小旦姑娘，有沒有什麼私心，我可不明白哦？！"
說是不明白，眼角餘光卻不斷的飄向風鳴和小旦，這不是"明示"，還會是什麼呢？
"小旦姑娘，有人派你來刺探我，想知道御史夫人的底，是嗎？"淡月顯然是想到另外一回事去。
他的表情越是平淡，小旦害怕的神情便更加劇。
"不是！沒有派小旦來，夫人跟我要好，我只是想幫她……"
"是不是曹家人養不活她，故意派了你跟這人來演戲，想設計我。說！"
淡月的手攫住小旦的手腕，稍稍用力，自暫的腕子已是烏青一團。
"放手！堂堂御史欺負弱女子，真是不像話！"在鳳鳴的哭功發作以前，雲繡率先阻止道："大人，要是不信咱們，您大可以回曹府求證啊！"
雲繡知道御史大人負有使命，不能隨意遊走，想到哪兒就到哪兒，因此，才大著膽子說出這話來。淡月聽她一說，果然把小旦的手用力地給甩開。
"我不信你們的動機有如此單純！"
"既然這樣，吃們就各顯神通，各自打探彼此想要的消息吧！"雲繡眉眼都是勝利的笑盾。
"這又是什麼意思？"淡月不解。
"請大人讓在下和小旦姑娘作伴同行，這一路上，大人不就有很多機會可以刺探我和旦姑娘，究竟為何了嗎？"雲繡的笑更濃了。
"唔——想挑戰？"冷冷的彎起唇，淡月酷酷的說：
"你們未必能贏啊1"
"沒試試，又怎麼知道彼此的斤兩？"雲繡挑寡的挑高雙眉，"鹿死誰手，還沒定論哪！"
淡月低眉思索，沉靜的如同老僧人定般的文風不動。
若是與他為敵，想必他是個深沉可怕的敵手。
"除了你們……有沒有另外一名姑娘同你們一夥的？"
他那一閃而逝的悸動，為了是什麼？難道他……雲繡停止自己無謂的想像，把一切的注意力都集中在應付淡月身上。
"大人，這個問題問得可真奇怪呀！"
也許是那位"妖精姑娘"給淡月的印象太深，或許他對她有另外的打算……在劉淡月板起的面容上，雲繡並沒有找到想要的答案。
或許，"風二郎"和"妖精姑娘"正同時交錯出現在這位嚴峻大人的腦海，也許，他們會給他很強、很強烈的剌激哦。
雲繡不想去想這個問題，因為她已騎上了虎背。要安全離開危險，恐怕不容易晴……