夕陽西下，陽光照在古老的三危山上，反射出萬道金光。一個極大的洞窟裡，巖壁上描繪著天宮天女彈奏樂器。喜悅飛舞的壁畫。有一群衣衫、雙手都沾滿灰泥石彩的雕塑師，正仰頭欣賞著已完成的一尊彩塑，那是一尊肌骨勻亭，頭戴花蔓寶冠，身穿織錦天衣，神態生動，宛若生人的菩薩彩塑像。
「玄羲，你雕塑的菩薩像有多少尊了？」有一年老的雕塑師笑問。
「加上這一尊，有四十二尊了。」孫玄羲微微一笑，坐在塑像旁托著腮。
「你所塑的菩薩像中，以這一尊雕塑得最好，大夥兒塑的都被你這一尊比下去了。」那一位年老的雕塑師由衷讚佩。
孫玄羲謙笑，深深凝視著塑像上那一雙彎月般微笑的眼睛，還有那豐潤的面頰上發自內心的笑意。他對蘇合香深情的思念與憐惜，都表現在這塑像上了。塑像貌美、端莊、慈悲，但是沒有人發現那雙交錯在腹前的手像在保護著什麼，唇角意味深長的微笑，就像個母親。
「玄羲有個寵他的妻子，那種濃情蜜意我可沒有享受過，塑像放進對妻子的情意，自然就神采多了。」一旁年輕的雕塑師搔了搔頭笑說：「唉，這是不是叫我該回去娶個妻子了？」
眾人哄笑起來，大夥兒笑的是他手上沾滿著紅色石彩，一搔頭，便把一頭亂髮沾得到處都是紅石彩。
洞窟外，有人大叫著孫玄羲的名字。
孫玄羲起身走到洞外，看見另一個洞窟的同伴朝著他大喊著，手中抱了一隻木盒。
「玄羲，你的妻子又讓人送東西來了！」
眾人一聽，神情簡直比孫玄羲還興奮，一窩蜂地全擁上來。
「這回送什麼來了？」
「半個月前送的是幾件衣袍，沒咱們的分，這會兒最好是送吃的！」
「嘩——好多乾果！」
「快，快拿過來解饞！」
「太好了！好久沒吃到這種乾果了，真好吃！」
孫玄羲看著同伴們把那一盒子各色乾果搶去嘗鮮，尷尬地蹙了蹙眉。
自從他來到千佛洞以後，每隔十天半個月，蘇合香就會托商隊或是僧人給他帶東西來，有時是衣袍，有時是茶葉，有時是乾果或是肉乾。一開始，他總成為同伴們取笑的對象，可是漸漸的，同伴們開始比他更期待蘇合香托人送東西來了。
同伴們也不管手髒不髒，圍成一圈吃著乾果，吃得津津有味，居然沒人問他要不要吃。
他歎口氣，拿著蘇合香寫給他的第兩百九十九封信，一個人坐到洞窟前讀。
在金黃色的夕陽下，他慢慢看完了信，仰頭怔望著落日出神。
半晌，他站起身，轉過來望著山上大大小小的石窟和岩石，在夕照的金光中，它們美得令人驚歎。
這樣的景色他已經看了十二年了，每一次仍會給他帶來不同的感動。
恍惚間，在他耳際深處響起了一陣輕幽細微的說話聲，那聲音彷彿來自很遙遠、很遙遠的地方，腔調古怪，說的話也古怪——
『各位，這裡就是世界聞名的藝術寶庫！敦煌莫高窟。』
『哇，好美喔！』
『這裡有四百九十二個洞窟被完整保存了下來，全部的壁畫連接起來有二十五公里長，窟內的彩塑菩薩共有兩千四百一十五尊。』
『太厲害了吧！』
『這些都是姓名隱佚，不為人知的工匠留下來的藝術瑰寶。』
孫玄羲駭異地轉過身，四下張望著。
剛才說話的是什麼人？再仔細凝聽，耳旁除了風沙呼呼吹過的聲音以外，方才隱隱約約聽見的怪聲已經消失不見了。
「玄羲，你在幹什麼？過來一起吃呀！」有人高聲喚。
孫玄羲苦笑。這些人吃東西還真是老大不客氣，永遠沒搞清楚那些食物的主人是誰。
「我要回去了！」他向洞窟內的同伴們喊道。
「什麼？」同伴們一個個驚訝地抬起頭來看他。
「我要回去了。」他再笑著說一遍。「我已經做到了我想做的事，所以，也是該回去的時候了。」
那第兩百九十九封信，喚回了倦鳥歸巢。
長安。
「長樂坊」內傳出一陣碎裂聲，接著是驚呼聲，然後一個臉蛋俊美的十二歲男孩從茶坊裡頭狂衝出來。
「臭小子！你給我站住！」蘇合香奔出茶坊追上男孩，一把揪住他的耳朵。「你剛剛幹了什麼壞事？快從實招來，免得討打！」
「沒什麼、沒什麼！」男孩痛得哇哇大叫。「我只是在跟小三哥玩，沒想到一時失手，不小心打爛了幾個夜光杯而已嘛！」
「只是一時失手！」蘇合香快氣炸了。「這位公子，您這幾年來一時失手打爛了多少東西？要不要本坊主給您算一算帳呀？」她咬牙切齒，眼中射出怒光，語氣卻是極其溫柔，溫柔得嚇壞了男孩。
男孩打了個哆嗦。這坊主說話愈溫柔，就表示她愈火大。
「先記著，等我長大了再一併還你！」他把耳朵從她手裡救出來，連忙開溜。
「回來！臭小子！」蘇合香看著男孩溜到後宅，一路罵著追過去。
經過茶坊的路人皆笑著調侃她。
「蘇合香，怎麼成天看你在罵孩子呀？」
「什麼罵呀？我是在管教！」她不悅地回嘴。
「男孩子這樣管教是沒用的，你力氣大不過他，還是要有個爹來嚴厲管教他才好。」布莊馮老闆搖著折扇笑說。
「都這麼多年了，馮老闆你怎麼還沒死心哪！」對街賣筆墨紙硯的殷老闆在門口站著，閒閒打趣。
「不知道是誰成天送紙筆給採齊那孩子，我看不死心的人是你吧！」布莊馮老闆笑罵回去。
「我孩子的爹只有一個男人，你們想當我孩子的爹呀，最好趁早死了心吧！」蘇合香揮了揮絹帕，繼續追男孩去。
來到後宅，看到花喜蘭正蹲在院中照顧著她那幾盆新長出芽苞的牡丹花。當她兩年前把「長樂坊」交給蘇合香去經營以後，便全心全意地養起牡丹花來了。
「娘，採齊呢？」
「找他祖姥姥去了。幹什麼，又罵孩子啦？」
「怎麼每個人都說我罵他呀！」蘇合香委屈極了。「我那是在管教他，他實在太頑皮了！」
「哪一個小小子不頑皮的？當你還是小姑娘的時候，你的花樣也沒比他少呀！你別管他管得太嚴了。」花喜蘭那顆心明擺著偏到外孫兒身上去。
說話間，孫姥姥牽著男孩的手走了出來。
「採齊！」蘇合香走過去，粉拳在他頭上敲了一記。「別以為有祖姥姥給你撐腰，你就可以跟我耍賴了。等你爹回來，我一定要他好好整治你！」
孫採齊翻了個白眼，這話他從小到大聽了起碼有上千遍了。
「娘成天老是威脅我，說要我爹整治我什麼的，可我爹到底在哪兒啊？說不定我根本沒有爹呢！」十足叛逆的語氣。
「臭小子！你怎麼可能沒有爹？你以為你是從石頭裡蹦出來的呀！」蘇合香氣得又揪起他的耳朵。
「別太用力了，他是個孩子，當心耳朵掉下來了。」孫姥姥心疼地拉開蘇合香的手，一邊好脾氣地對曾孫兒說道：「採齊，你爹叫孫玄羲，不可以說自己沒有爹喔，知道嗎？你想想，你若沒有爹，怎麼會有祖姥姥，又怎麼會有時常從洛陽來看你的祖父、祖母呢？」
「姥姥，別跟這孩子說這麼多了，您聽不出來他說那些話是為了氣我的嗎？」蘇合香愈想愈惱，伸手要去抓他，他機伶地躲到孫姥姥身後去。「你別躲！跟我到茶坊去，你剛才到底打破了多少夜光杯，咱們來把帳好好算一算！」
孫採齊吐了吐舌尖。剛才打破的夜光杯起碼有十隻，這帳要是算起來，屁股肯定要開花了，只好先溜了再說。
主意打定，他轉身便逃，剛奔出大門，便一頭撞上堅硬的肉牆，撞得他眼冒金星。
「臭小子，你還跑！站住！」蘇合香怒喊著。
孫採齊拔腿要跑，發現腳下突然踩了空，原來衣領被人揪住了，整個人就像隻貓一樣地被拎了起來，嚇得他心驚膽跳。
「喂，快放手！」孫採齊不爽地仰頭睜大眼睛瞪著來人，那男人濃眉大眼，身材高碩，怪的是，他竟覺得男人有些面善。
蘇合香奔出來，一看見那男人，驚訝地倒抽了一口氣。
「玄羲、玄羲！真的是你嗎？」孫姥姥認出來了，她發出一聲驚呼，激動地落下淚來，奔過來一把抱住他，這才相信她的愛孫真的回來了。
「是，姥姥，我回來了。」孫玄羲綻開笑，放下手中那頭小貓，看見姥姥的滿頭花髮已經全白了，但身子看起來仍很硬朗強健。他再轉眸看一眼蘇合香，眼中多了幾分柔情。「細細。」他輕聲喚，經過這麼多年，他發現她的模樣圓潤豐滿了許多，已經有成熟少婦的風韻了。
蘇合香太久沒見到孫玄羲了，雖然內心驚喜欲狂，但是太多年不見，他又回來得太突然，竟讓她有些不知所措了起來，莫名地感到陌生不自在，連第一句話都不知道該說什麼才好。
「臭小子，你總算捨得回來啦！」花喜蘭放下她的牡丹花奔了出來，又喜又嗔地笑罵。
「娘。」他笑看了她一眼，目光又忍不住轉向蘇合香。她臉上那種帶著怯意又手足無措的神情，讓他感到無比嬌媚。
「採齊，你爹回來啦，還不快喊爹？快喊爹呀！」孫姥姥拉著發怔的孫採齊，一徑催促著他。
孫採齊早已經從他們的對話中知道這高大的男人就是他的爹了，他低著頭，眼眼生分不安地瞟著孫玄羲。
「你是採齊？」孫玄羲蹲下來，與他眼對眼地對望。「你長這麼大了，我卻沒有抱過你。」他輕輕揉了揉兒子的頭。
孫採齊咬了咬唇，怯生生地張開雙臂抱住孫玄羲，低低喊了聲——「爹。」
孫玄羲臉上浮起欣慰的笑意，他緊摟丁他一下，然後一把將他抱起來，讓他坐在自己的臂膀上。
孫採齊愕呆了，自從他五、六歲以後，就再也沒有人能這樣抱得動他了，可是他的爹居然能輕輕鬆鬆地就將他抱起來。他開心又驚喜地抱緊他的爹，心中漲滿了崇拜與驕傲，不過卻也有點擔心，因為他的爹個子高、力量又大，打起人來一定會比娘痛很多很多……
這一晚的「長樂坊」熱鬧至極，洋溢著久別重逢的歡樂氣氛。
夜裡，在花喜蘭刻意放上一雙龍鳳燭的廂房內，孫玄羲和蘇合香終於有了十二年來單獨說話的機會。
「你變瘦了。」蘇合香低著頭，下意識地揉著衣角。
「你變胖了。」孫玄羲微微一笑，一手托著腮，欣賞燭光下柔美圓潤的面龐。
「真的？」她不安地撫了撫臉頰。「有沒有讓你失望？」
「我很想你。」他傾過身，輕輕握住她的手。
「真的嗎？」她感覺到他掌心多了許多繭。「想我是十二年回來，那不想我呢？會不會是二十年？」她抿著唇笑。
「細細。」他柔聲低喚。「謝謝你，真的很謝謝你。」十二年來，他最想對她說的就是這句話。
蘇合香輕輕一歎，這聲歎息中包含了十二年來苦苦的想念與相思。
「你已經完成你的心願了嗎？」她微偏著頭，凝睇著他。
「是。」他起身，抱起她，輕輕放上床榻。
她眨了眨眼，看著他的唇緩緩落下，無限溫柔地吻住她，她的雙瞳泛起了水光。這一個吻，她等了十二年。
夜色中，孫玄羲俯伏在她潔白如玉的胸前，享受那份十二年來渴念的柔軟芬芳，自喉間發出滿足的低吟。
她閉著眼，像被烈火焚燒著，狂熱地吮吻他，接納他。
在瘋狂顫慄的欲焰中，她緊緊抱住他，喘息地低喃——
「今後，你不再屬於天，不再屬於地，你只屬於我蘇合香了……」
九十九隻雀鳥，代表的是地久天長。
你知道嗎？
【全書完】