我浪費了寶貴的幾秒，再次猛踩煞車，希望奇跡突然發生，讓煞車又能作用。可惜沒有。剛衝過停車標誌，我奮力最後一搏，踩下緊急煞車，車子瘋狂打轉，輪胎發出尖銳的磨擦聲還冒著煙，直衝進十字路口。安全帶猛地扯緊，我整個人撞上椅背，我努力想穩住車身，這時一輛來車煞車不及，輪胎同樣尖聲擦地，撞上我的保險桿，讓我的轉勢更停不下來。
我像在坐飛快的旋轉木馬，我的車在旋轉中一下子正對著車流，我隱約看到一輛紅色小卡車開過來，接著就感覺到巨大的跳動，我的車撞上分隔島的水泥壁跳了一下後向後滑，接著側面滑過草地摔進對面二線道的車流中。我驚恐地向右看，隔著客座車窗看到一個女人嚇傻了的表情，接著她就撞了上來。巨大的衝擊力重擊全身，然後眼前一片漆黑。
只過了幾秒我就恢復意識，張開眼睛眨了眨，很驚訝地發現自己竟然還活著，只是全身動彈不得，就算我能動，也被嚇得沒辦法察看受損程度。我聽不見外界的聲音，感覺像全世界只剩下我一個。我的眼前一片模糊，整張臉又麻又痛。「好痛！」我在詭異的寧靜中大聲脫口而出，隨著這個聲音一切終於重新聚焦。
好消息是我的安全氣囊及時彈出，壞消息是氣囊不得不彈出。我看了看車內四周差點忍不住哀嚎。我可愛的寶貝車變成一團廢鐵了。我逃過一劫，我的車沒有。
噢，天啊，懷德。他一直跟在我後面，一定親眼目睹這一切發生。他八成以為我死了。我用右手摸索著解開安全帶，可是車門怎麼都打不開，我又不能撞門，因為我受傷的手臂在那一邊。這時候我注意到前擋風玻璃已經整個掉出去了，我千辛萬苦從方向盤後面掙脫——有點像在玩扭扭樂——然後忍痛鑽出原本應該有擋風玻璃的地方，小心避開碎玻璃爬上引擎蓋，剛好懷德也趕來了。
「百麗，」他的聲音嘶啞，對我伸出手來卻又硬生生凝住，像是害怕碰到我，臉色如紙般蒼白。「你還好嗎？有沒有骨折？」
「大概沒有。」我的聲音微弱顫抖，而且還在流鼻水。我覺得很丟臉伸手抹了一下，卻抹了一手黏稠的鮮血，還有更多血從鼻子滴下來。「噢，我又流血了。」
「我知道。」他輕輕把我從引擎蓋上抱起來，穿過擠成一團的幾輛車帶著我到分隔島的草地上。撞上我的那輛車引擎蓋撞爛了在冒著煙，其他駕駛正在救裡面的女人。四線道的另外一邊，兩、三輛車角度怪異地停在路中問，不過那邊看來只有小擦撞。
懷德把我放在草地上，塞了條手帕在我手裡。「如果你沒事，我去看看其他駕駛。」我點頭揮揮手，示意要他過去盡力幫忙。「真的嗎？」他問，我又點點頭。他碰了碰我的手臂才走開，一邊對著手機說話。我躺在草地上用手帕摀住鼻子止血。我記得臉上被重重打了一下，一定是安全氣囊彈出的時候打到的，一點鼻血換條小命絕對值得。
一個穿西裝的男士走過來蹲在我身邊，剛好擋住太陽。「你沒事吧？」他很好心地問。
「還可以。」我因為捏著鼻子所以鼻音很重。
「你先躺著不要動，千萬不要站起來，說不定傷勢比想像中嚴重，只是你還沒感覺。你的鼻樑斷了嗎？」
「應該沒有。」只是會痛，我整張臉都很痛。可是跟其他部位比起來，鼻子也不算特別痛，總而言之，我想只是流鼻血而已。
一些熱心人跨過樹叢帶來各式各樣的東西：礦泉水、濕紙巾，不知道從誰的急救箱裡拿來的酒精棉片，用來把血從傷口上擦掉，好看清楚傷勢、ＯＫ繃和紗布、手機，還有無限的同情。包括我在內，一共有七個人輕傷，傷勢都不嚴重，但是那輛橫撞進來的車，裡面的駕駛傷得好像很重，所以他們沒有把她搬出車外。我聽到懷德在說話，他的聲音冷靜又權威，可是我聽不清楚他在講什麼。
虛脫的感覺湧上來，我開始發抖。我慢慢坐起來張望著那一片混亂，看到其他流著血的人跟我一樣坐在分隔島中央，我好想哭。這是我幹的？我知道這是意外，但還是……我造成的。我的車，我。罪惡感將我吞沒。我的車一直保養得很好，但也許我忽視了什麼重要的維修工作？還是沒注意到煞車快要失靈的警訊？
警笛聲在遠方響起，我才意識到時間一定只過了幾分鐘。時間過得好慢，我覺得已經在草地上躺了至少半小時。我閉上眼睛努力祈禱撞到我的那個女人平安無事。我覺得虛弱又有點暈，就又躺下來凝視著天空。
突然間我有種似曾相識的詭異感覺，眼前的場景跟星期日下午簡直一模一樣，只是那天我躺在發燙的停車場地上，現在則躺在芬芳的草地上。可是警笛呼嘯、警察蜂擁而至的狀況都跟今天一樣。也許時間比我想像中更長，警方是什麼時候抵達的？
一名醫療人員過來跪在我身邊。我不認識他，我要給我餅乾的綺紗。「讓我看看你的傷勢。」他伸手要去檢查我的左臂，八成以為那些繃帶下面是剛受的傷。
「我沒事，」我說。「那是個小手術的縫線。」
「哪來這麼多血？」他測量我的脈搏，用一支小型手電筒在我眼前晃來晃去。
「我的鼻子，安全氣囊打到鼻子所以在流鼻血。」
「不幸中的大幸，安全氣囊真是天賜救星。」他說。「你有系安全帶嗎？」
我點點頭，他檢查我身上安全帶可能造成的傷勢，在我右手臂綁上一圈帶子量血壓。結果呢？血壓當然上升了。既然我大致無礙，他就去照料下一位傷患。
其他醫護人員在協助車裡的女人穩定傷勢，懷德回來蹲在我身邊。「發生什麼事了？」他冷靜地問。「我就跟在你後面，沒看到什麼不對勁，但你突然間開始打轉。」他看起來還是蒼白嚴肅，可是太陽又照進我眼裡，所以無法肯定。
「我看到停車標誌就踩煞車，踏板直接到了底，卻一點作用也沒有。然後我緊急煞車，接著就開始打轉了。」
他遙望著我的車，它在外側車道，兩隻前輪卡在人行道邊緣。我順著他的視線凝視那團殘骸，忍不住打顫。撞擊力道強到整個側面都彎成Ｕ字形，乘客座位完全消失。難怪擋風玻璃整片掉出去，要不是我繫了安全帶，八成也會一起摔出去。
「車子的煞車最近有毛病嗎？」
我搖頭。「沒有，而且車子都有定期進廠維修。」
「幫你把車開回去的警員並未報告車輛有任何異狀，你最好去醫院檢查一下——」
「我沒事。真的。我的生命跡象都很穩定，除了臉上被安全氣囊打到，其他地方應該都沒事。」
他的拇指輕輕揉著我的顴骨，動作非常輕柔。「好吧。要不要我打電話請你媽來接你？我希望至少接下來的幾個小時有人陪著你。」
「等車被移走再打。我不想讓她看到我的車，免得害她作惡夢。我想你大概會用到我的保險卡和行照，」我看著那團破銅爛鐵哀傷地說。「那些都在前座置物箱裡，不過你得先挖出置物箱。我的皮包也在裡面。」
他摸摸我的肩膀，站起來穿過兩線道走去我的車邊。他從車窗往裡看，走到車子另外一邊又走回去，接下來他做了件怪事：他在人行道上躺下，頭和肩膀伸進車底前輪後面的地方。想到地上那一大攤碎玻璃我就一陣抽搐，希望他不會被割傷。他到底在找什麼？
他從車底出來，但沒回我這邊。他走向一位便衣警官說了幾句話，然後那位警官也到我車子那裡，就像懷德一樣爬進車底。我看到懷德又在講手機。
好幾輛拖吊車陸續抵達要拖走撞壞的車。來了一輛救護車，醫護人員開始慢慢把那個女人從她車上搬出來。她整張臉都是血，脖子還被裝上固定器。我又開始低聲祈禱。
街上架起拒馬，道路兩側都有警察在指揮車輛改道。吊車動也不動地待在路中間連一輛車也沒有拖走。更多警車來到，穿過安全島抵達意外現場。這次來的車都沒有警方標誌，我很訝異看到我的老夥伴馬警官及傅警官也來了。警官跑到車禍現場來做什麼？
他們和懷德還有之前鑽到我車子下面的警察說了一些話，老馬接著也親自躺到地上鑽進我車底。到底怎麼回事？懷德跟大家到底到我車底看啥？他爬出來跟懷德說了幾句話；懷德又跟一位警察說了幾句話；我還沒搞清楚，那位警察就過來扶我站起來，帶著我往一輛巡邏車走去。天哪，我被逮捕了。
可是他讓我坐前座，引擎還在跑冷氣也開著，我把一道風扇轉過來對著臉吹。我沒有去動後視鏡看臉，也許我整張臉上都是黑青，不過我不想面對現實。
一開始冷風吹在臉上很舒服，但很快我就凍出一身雞皮疙瘩。我把出風口合上也沒什麼用，只好抱著雙臂縮成一團。
我不知道在車裡坐了多久，不過我快凍死了。平常我一定會調整冷氣扭，但我就是覺得不能亂玩警車。如果這是懷德的車就沒關係，可惜這是巡警的車。不過我也可能只是嚇傻了。
過了一會兒懷德過來把門打開。「你覺得怎樣？」
「還好。」只是越來越僵硬，而且好像全身被人用棒子狂扁了一頓。「可是我好冷。」
他脫下外套，鑽進來用衣服把我緊緊包起來。衣料上還有他的體溫，貼著我冰冷的肌膚感覺真好。我緊抱著外套張大眼睛看著他。「我被逮捕了嗎？」
「當然沒有。」他捧著我的臉，拇指輕掃著我的嘴唇。他一直摸我，像是想確認我完整無缺。他蹲在打開的車門口。「你可以到局裡一趟做個筆錄嗎？」
「你確定我沒有被逮捕？」我警戒地問。
「確定。」
「那為什麼我得到局裡去？那個女駕駛死了嗎？我是不是犯了過失殺人罪？」恐懼漸漸加深，我感到雙唇在顫抖。
「沒有，親愛的，冷靜點。那位女士不會有事。她意識清醒，跟醫護人員說話也很清楚。她的頸部可能受了傷，所以他們搬動的時候很小心。」
「都是我害的。」我強忍淚水傷心地說。
他搖頭。「不是你的錯，除非你割斷了自己的煞車線。」他的語氣很嚴肅。
皮篤恩已經交保了又被抓回來偵訊。他們不准我參與偵訊，這樣也好，因為那時我已經快失控了。我的煞車線被割斷了，我的車被蓄意破壞，我可能會死，其他跟妮可謀殺案毫無關聯的人也可能會死。我氣瘋了，所以懷德不肯讓我接近皮篤恩。
現在我瞭解懷德要巡警把我關在警車裡是要保護我。我躺在分隔島的草地上毫無遮蔽，要是有人——例如皮篤恩——想再補我一槍，絕對可以得手。我不懂他為什麼會想殺我，或為什麼破壞我的車，因為他已經坦承罪行，再也沒必要殺我——其實一開始就沒必要殺我，只是他不知道。他現在應該知道了吧，不過我很懷疑警方曾告訴他我根本無法指認。
我到女廁清洗，用紙巾盡量擦掉凝結在臉上和頭髮上的血跡。我搞不懂鼻血怎麼會流進頭髮裡，但就是這樣。我的耳朵、耳朵後面、脖子、手臂上都是血——而且又一件胸罩泡湯了，該死！血還滴到腳上去。
我的鼻樑被割傷了一道，兩邊臉頰都又紅又腫。我想明天早上八成還會有兩隻熊貓眼，而且一定還會有其他酸痛與疼痛會讓我忘掉那雙熊貓眼。
懷德還沒找到我的皮包，所以我沒有手機可用。皮包在車裡……某個地方……車在警用停車場，放在加鎖的柵欄裡面。鑒識小組在現場就勘驗過了，至少外部車體已經搜證完成，所以就算被吊車拖過來也不會損毀證據。他們會盡力搜查車內，懷德說到時候可能會找到我的皮包，除了我的皮夾跟支票簿，其實裡面的東西沒有也無所謂。想到得重新申請所有信用卡、駕照、保險卡跟其他證件就一個頭兩個大，希望他們找得到。
我還沒有打電話給我媽，告訴她「又」有人要殺我，比告訴她我發生車禍困難得多。
局裡的警察不停拿些吃的喝的給我。我猜他們一定聽說過星期天的餅乾事件，所以覺得我需要補給。一位看起來嚴肅又正經八百的女警，穿著藍制服、頭髮綁得一絲不亂，給了我一包微波爆米花，還為了沒有甜食可以給我而道歉。我喝了咖啡、健怡可樂，另外還拿到口香糖、起司餅乾、洋芋片、花生。我把花生和爆米花吃掉，其他食物都只能心領了，否則我會撐爆。可是我一直期待的東西居然沒出現。不好意思喔，甜甜圈哪裡去了？我真想吶喊，這裡可是警察局耶，大家都知道警察熱愛甜甜圈。不過想想現在已經是午餐時間，甜甜圈可能早就祭各家五臟廟去了吧。
車禍現場調查組的組長艾警官跟我將事件經過徹底過濾了一遍。他要我畫圖，他自己又畫圖，我太無聊所以還畫了幾個笑臉娃娃。
我知道他們是刻意讓我忙碌，可能是懷德的命令吧，好讓我不會想去干擾偵訊皮篤恩的工作，其實我不會做那種事。雖然感覺起來像騙人，但我很知道分寸，雖然懷德顯然非常懷疑這一點。
兩點左右，懷德過來找我。「我先帶你回你家清洗和換衣服，然後再送你去你媽那裡暫時先待著。幸好你的行李都還沒打開，因為你還要回我家住。」
「為什麼？」我唰地一下站起來，我本來坐在他辦公桌的位置上，正在列一張清單寫下所有該做的事。懷德看到那張單子眉頭一蹙，把紙張轉過去看看到底寫了什麼，一發現那張單子與他無關，眉頭立刻鬆開。
「皮篤恩發誓他沒有動你的車，」他說。「他說他根本不知道你住在哪裡，而且他從星期四晚上開始一直有不在場證明。老馬和老傅正在清查，但也只是以防萬一，所以我們又回到原計劃，也就是繼續把你藏起來。」
「皮篤恩在這裡對吧？他被逮捕了嗎？」
懷德搖頭。「他在拘留中，但沒有被逮捕。提起告訴前，我們能短時間羈押他。」
「呃，要是他人在這裡，我要躲誰？」
他嚴肅地看著我。「皮篤恩最有嫌疑——如果他是在星期四之前破壞你的車，可是又沒有告訴我們，因為怕我們會猜出他就是星期天對你開槍的兇手，車子只是他想殺你的另一次嘗試。另一方面，要是他的不在場證明確認了，那就可能是別人想殺你，只是利用這個時機，趁其他人有動機的時候下手。顧小姐被殺那天晚上我就問過你，但我還得再問一遍——你最近有沒有跟人起爭執？」
「跟你啊。」這是最顯而易見的答案。
「除了我之外。」
「沒有了。信不信由你，我很少跟人起衝突。你算是特例。」
「我真好命。」他喃喃說。
「喂，你自己過去一個月裡，除了我又跟多少人吵過架？」我惱怒地問。
他抹抹臉。「有道理。好吧，先這樣。順便告訴你，我會去找你的前夫談話。」
「傑森？為什麼？」
「我覺得你們已五年沒有聯絡，他突然打電話給你實在有點奇怪。我不相信巧合。」
「但傑森怎會想殺我？我的保險受益人又不是他，而且我也不知道他的什麼秘密——」我停了下來，我的確知道傑森的秘密，而且還有照片為證，這絕對會毀了他的政治前程。不過他不知道我有照片，更何況知道他偷腥的又不只我一個。
懷德眼中有警察那種強硬銳利的眼神。「什麼？」他說。「你知道些什麼？」
「我知道他背著我偷腥，不過這不算啦，」我說。「一點道理也沒有。首先，我整整五年都沒說出來，他怎會突然擔心起來？而且知道的人又不只我一個，做掉我也沒用。」
「還有誰知道？」
「我媽、香娜和小珍。我爸只知道傑森偷腥，但不知道細節。他偷腥的對象一定也知道，他家人可能也曉得。不過就算有人知道五年前他背著前妻偷腥，而且對像不是他現任妻子又怎樣，他的政治生涯也不會完蛋。也許會造成低潮，可是不會完蛋。」但，要是大家知道他被逮到勾搭我十七歲的妹妹，那他的前程絕對會完蛋，因為只有變態色狼才做得出那種事。
「好吧，姑且相信你。還有什麼嗎？」
「我想不出來了。」我說過，傑森不知道我曾加洗那些照片，所以我不擔心。「不管怎樣，傑森不是暴力份子。」
「我聽你說過他威脅要砸爛你的車，我覺得這就算得上暴力行為了。」
「可是都過五年了。而且他的威脅是：如果我公開他偷腥的事，就要砸爛我的車。他那時候正在競選州議員，所以害怕會造成傷害。而且公平地說，是我先威脅他，如果離婚的時候不把我要的給我，就會公開他的秘密。」
懷德抬頭仰望天花板。「為什麼我一點都不驚訝？」
「因為你很聰明。」我拍拍他的屁股。
「好吧，不過我還是會去查一查，要是你覺得前夫沒有問題，還有其他人選嗎？」
我搖頭。「我只想得到皮篤恩。」
「少來，百麗，快想啊！」
「我在想呀！」我暴躁地說。
他也漸漸失去耐性了，雙手插腰低頭看著我。「仔細想來，你是個啦啦隊員，一定有成千上百的人想殺掉你。」