兩天前，姜太太和袁母跟幾個朋友隨團到花東玩，此時家中只袁小悅一人；昨晚通電話時，她說要準備他愛吃的胡椒餅給他當消夜。
許久沒見，電話中空泛的對談早已不足解相思，他迫不及待驅車回家。下飛機後致電報過平安，離家還有二十分鐘車程，手機響了，他微微一笑，理所當然以為是她，是以拿起電話在螢幕上見到意料外的名字，他非常驚訝。
路雪莎?怎麼會是她?那次在國外拍MV，大夥兒交換了電話以備有突發狀況時能互相照應，但她從沒打給他過，現在是為什麼?
按下通話鍵，他帶點狐疑地說：「喂?」
「姜……姜頌欽嗎?」她的聲音有點模糊。「我……我是路雪莎。」
「有什麼事嗎?」他盡量讓聲音顯得禮貌。
「你……你今天巡迴演唱結束對嗎?」她有點吞吞吐吐，像是不知該說什麼好。「對不起，香港那場我忽然不能出任嘉賓，一定造成你們的困擾……」
他皺一下眉，還是不明白她來電的用意，只能溫和地說：「你不用擔心，好好養病就好，一切都很順利。」
「啊，恭喜。那你很快就能回台灣了吧?」
「我剛下飛機，現在正開車回家。」
「喔，這樣啊……」她沉默很久，久到他以為她掛斷了，才聽她輕輕問道：「其實我一直很想問你，你記不記得……我們以前在美國見過面?」
他一愣，沒想到她會提這個。「不記得，什麼時候?」索性裝傻。
「你果然忘了。」她澀然笑道：「我看你好像對我很陌生，就不敢跟你提，怕有人說我在藉故搭訕……我很怕那些記者的筆。」她突然改用英語說話，彷彿那能使她比較自在。「如果……如果你現在沒有其它的事，能不能來我這裡陪我講講話?隨便講些以前在美國的事，什麼都可以，我 好想聽。」
什麼?他一頭霧水，搞不懂她到底想幹嘛?「你還好嗎?」
「拜託，別拒絕我……」她聲音顫抖，下一秒變得哽咽。「我……我真的快不行了……我不喜歡台灣，我想回美國，那邊才是我家。在這裡我一個朋友也沒有，大家都在等著看我出糗，公司的人也嫌我煩。可是我已經很努力了啊……為什麼永遠不夠好?我實在沒別人可以說……我想你一定懂的，對不對?」
不妙!怎麼會是這種狀況?終於明白她正在崩潰邊緣，他連忙將車停在路邊，對著話筒試圖安撫她：「你冷靜點。試著深呼吸，什麼都不要想……」
「可是我一個人好怕!我……我很想死……」她泣不成聲。
「你在哪裡?告訴我你的地址。」得到她的地址，他說：「你哪都別去，我現在就去找你。」還能叫她幹嘛?這種時候無論叫她做什麼好像都不對。
他切斷通話，改朝她家駛去，邊急電自己的經紀人，告訴他有緊急事故，要他立刻通知路雪莎的經紀人到她家一趟。
花了十五分鐘到她家，他請樓下的管理員通報，順利入內，在電梯內，他略感寬心，心想她既能回應對講機，至少代表意識清醒。
到她門前按電鈴，五聲之後，內門打開，路雪莎蒼白的臉出現眼前。
見她沒事，他這才放下心來。雖然兩人沒什麼太深交情，至少有工作上的情誼，乍然接到她的求救電話難免擔心。
她默默開門讓他進屋，他問道：「你還好嗎?」話剛出口，就見到鮮紅血滴自她左腕上婉蜒沿掌淌下，沿路地板上點點落紅，他遽然變色。
「你搞什麼鬼？！」他第一次在外人面前失態大吼。
「我想死，可是一想到我爸媽就割不深……」她眼淚上湧，失控大哭。
他飛奔到浴室先拿毛巾壓在她傷口上替她止血，再找出醫藥箱，察看她的傷勢，幸好受創不深，不至於有生命危險。
期間，她抽抽噎噎地說：「其實我說謊……我是怕痛所以割不下去，我根本一點也不堅強，我也不是什麼玉女……我從八年級就開始交男友，可是我多的是朋友比我還早的，這又沒什麼，為什麼一定要我假裝純情?為什麼?」
因為那是公司的策略。她早就知道，也同意了不是嗎?這句話他當然沒說出口，因為現階段不宜再給她刺激，何況她必也心知肚明，只是在發洩。
替她的傷口做好緊急處理，他拉她起身。「我送你去醫院。」
她沒有抗拒，兩人走到門邊，一打開門，意外見到一個女人站在門前。
認出她是路雪莎的經紀人，他鬆了口氣，感謝她來得正是時候。
她焦急地上前問道：「雪莎，你怎麼了?」
姜頌欽低聲道：「她割腕自殺。」
她倒抽一口氣，失聲道：「割腕自殺？！」
「你不用擔心，幸好傷口不深，我正要送她去醫院。」
想不到她面色大變，連連搖頭。「醫院?不行，不能去醫院!」
「你說什麼?」他驚詫地不覺揚聲，以為自己聽錯了。
她伸臂把他們推回門內，關門落鎖，確定阻絕一切隔牆耳。「這種事傳出去怎麼得了!我看看……已經止血了，幹嘛去醫院?只要小心別留疤就好。」
他強忍怒氣，沉聲道：「出了這種事當然要去醫院!」傷口雖不深，但流了不少血，何況她精神狀況明顯欠佳，怎能不接受診斷?
「不行!雪莎的負面新聞已經很多了，最近因為參加公益活動表現得好，好不容易形象回升，不能功虧一簣。」她轉向路雪莎，說道：「雪莎，想想你這麼辛苦是為了什麼，這種時候怎能出狀況?前天你弟不是還從美國打電話回來恭喜你唱片大賣?而且要是上新聞，你在南部的爸媽也會擔心，對不對?」
路雪莎睜圓哭紅的雙眼，像是被她催眠，又像是這才從夢中醒來，神情慢慢冷卻下來，最後緩緩點頭，語氣堅定地啞聲道：「對。」
她鬆了口氣，露出欣慰的笑容，溫柔地拍拍路雪莎的肩膀。「那你先回房休息，我幫你上藥。放心，一切都會沒事的，天大的事有我頂著。」
姜頌欽站在原地，完全被晾在一旁，沒有插嘴的餘地。
兩個女人回到房內。過了一會兒，路雪莎的經紀人走出來，歉然對他說：「對不起，還讓你跑一趟。她前陣子一直收到恐嚇信，情緒太緊繃，精神不穩定，我才安排她暫時休息幾天。你別擔心，她沒有外表那麼脆弱，沒事的。」
見他默然，她歎了口氣，很誠懇地說：「也許你覺得我沒人性，但我這是在為她著想。她的路沒你走得順，我最清楚她付出多少犧牲多少，所以我必須盡力幫她預防所有不利的情況，希望你可以體諒。」
所以這是她們之間的默契，他一個外人不該多管，是嗎?
然而當她為了讓他跑一趟而道歉時，有沒有想過路雪莎根本不信任她這個只會柔性施壓的經紀人，才寧願找他這個不相干的人求救?
算了，這麼雞婆幹嘛!連當事人都認可了她的做法，他何必自討沒趣。
「那我先走了。」他說，並由她送到門口。
「今天真是謝謝你了。」她對他一頷首，關上了那個他無權干涉的世界。
下樓回到車上，他趴在方向盤上，盯著漆黑夜幕，久久不動。
近乎噁心的鬱悶在胸口翻騰不息，使他幾欲作嘔。
這樣的情緒以往也曾出現，只是從沒這麼深刻過。
不完全為路雪莎，或許也為自己。踏入這行以後，身體如同被綁上了控線，很多時候都是不由自主的傀儡。這就是待在這圈子裡得有的犧牲，他知道、他明白，然而有時他真的覺得他們這些人不但沒有自由，更沒有尊嚴。那種緊急情況之下，被顧慮的不是生命，而是名聲——多荒謬!明明連三歲小孩都知道該怎麼做，她們卻表現得好像那樣才是對的。究竟是她們太冷靜，還是他不夠麻痺?
要按照劇本演給別人看，逢場作戲，這戲作到後來，取悅了大眾，但會不會從此忘記了自己?電視上，海報上，廣告上，雜誌上，唱片封面上，處處都是自己的身影，有時驀然回首，卻赫然發現每一個竟都陌生。
他只是由一堆觀眾內心投射出的理想碎片所拼湊而成的假象。
這是他自己選擇的方式，他沒有埋怨；只是，此時此刻，他強烈渴望自這片深不見底的冰冷海底探出頭來喘一口氣，他想飛到一個安全的地方，有一個瞭解他的人，可以給予他所渴望的光明與溫暖。
小悅小悅小悅小悅。反覆在心中呼喚，他有生以來如此強烈思念一個人。
想要她用她溫柔的聲音喊他的名字，想從她口中明白自己是真實存在。
下一秒，他毫不猶豫地發動引擎踩下油門，再次朝家出發，朝她出發。
☆☆☆
經這一番折騰，回到家時，時間已過午夜十二點。
開啟家門，見到屋內一片漆黑，他的心頓時直直下沉。
想必她回家睡覺了吧。空虛和失落比黑暗更陰森，在他胸內流竄。
心情糟得連歎氣都歎不出來。他頹然垂下肩，甩掉鞋，關上門，打開大廳的燈，在看清沙發上躺著的熟悉身影時，他整個人瞬間像被定身符定住，無法動彈。
愣站了約一分鐘之久，他關上客廳燈，改為打開玄關的小燈，然後慢慢跨近沙發邊，連呼吸都小心翼翼，深怕這是個稍一用力就會破滅的幻象。
她睡得安穩，手邊放著遙控器，想是看電視看累了就在沙發上入眠。
她在等他。這認知使他的心瞬間被滾燙的感動滿溢，喉頭緊縮發不出聲。
他輕手輕腳爬上沙發，將她輕輕攬入懷中——這就是他此刻唯一想做的事，即使下一秒會天崩地裂世界毀滅也不能攔阻。
她動了一下，迷迷糊糊睜眼，見到他呆了一下。「咦，你回來啦?」
他將臉埋在她發間，「嗯」了一聲。
她打個呵欠，不很清醒，很快腦袋垂下，眼睛又慢慢合上，含糊交代：「胡椒餅在微波爐裡，餓的話可以熱來吃。」
他再度以一聲「嗯」作答。
她極自然地環抱住他，更偎緊了他，滿足地歎了口氣，再度入睡之前，像在夢囈一般咕噥了句：「我好想你。」
——就這麼一句簡單到了極點的話，神奇地在剎那間融化了他的心。
那些鬱結難受，那些著惱不快，那些像銳利碎片一樣扎心的情緒，彷彿都被她細心地、一片一片地挑揀掉，什麼也不剩，只留下她溫柔的痕跡。
什麼都不再重要，只要她在這裡，在自己懷裡。
他想緊緊抱住她，但他只是輕輕吻了她的額頭，無比珍惜地。
閉上眼睛，他在心中留了一句話，沒跟睡夢中的她說。
我也想你……很想很想。
☆☆☆
袁小悅醒來睜開眼時，見到眼前那張近距離的臉，思緒呆滯了五秒左右。
啊，是他。他怎麼會跟自己一起……睡在沙發上?注視他們緊密靠在一起的睡姿，她渾渾噩噩憶起，昨晚他回來時自己好像有醒來過。
撐起身體，她端詳他的睡臉，見他眼下有淡淡的黑眼圈，想必這次巡迴演唱到處表演一定累壞了，這幾天應該可以稍微放鬆一下了吧?這是他回家的第一天，她決定幫他做一頓豐盛早餐好慰勞他的辛勞。放輕動作爬下沙發，幸好沒驚動熟睡的他，她躡手躡腳走到浴室梳洗過後，到廚房翻冰箱找可供使用的材料。
生菜色拉、培根薯泥加荷包蛋。決定好菜色，她立刻開始準備。色拉最快做好放入冰箱，等待馬鈴薯煮透的同時，她架起平底鍋準備煎培根……一轉身，不意見到一個高大身影站在廚房門口，她吃了一驚，鍋子差點脫手落地。
「赫!」她將鍋子擱在爐台上，拍拍胸口。「你嚇了我一跳。」
見他只是瞪著自己，臉色很臭，為什麼?起床氣嗎?
「呃，我吵醒你了嗎?」她還特地移師較遠的這個廚房作業，照說應該不會啊。
他大踏步上前，二話不說抱住她，不悅地說：「不要隨便離開。」
啊?她愣住。他……是還沒睡醒嗎?不然怎麼會這麼孩子氣。越想越好笑，她嘴上笑個不停，心裡又很甜蜜。「不離開難道要把你一起叫醒?」
「不會陪我多睡一下。」他說得理直氣壯，一點也不覺得自己的話瞹昧。
「可是我想幫你做早餐。」
「……好吧。」他一臉「算你有理」的不甘願。
她忍不住又噗哧笑了。奇怪，他今天好像特別黏人?「啊，水撲出來了!」她連忙上前處理，背對他說：「你先去梳洗一下，早餐還要等一下。」
他耙耙一頭蓬亂的發，走出廚房，待洗完澡回來，桌上已擺滿豐盛食物。
剛在桌邊坐定，她一手抓著鍋鏟，一手拿著牛奶盒，倒滿他面前的空杯，同時不時回望爐台處，急促說道：「等一下喔，還差荷包蛋，馬上就好!」
他沒有自行開動，只拿起牛奶有一口沒一口地慢慢喝，目光對著那在爐台前忙碌的身影，一種名為幸福的感覺隨血液的流動蔓延全身。
多奇怪，人生明明還沒走到一半，竟已覺得此生無憾。
沒過多久，她端來盤子，有點神氣地放在桌上展示成品。「嘿嘿，酷吧。」雖然形狀有點不規則，還是看得出是個愛心。
原來花那麼多工夫為這個?他失笑。她脫下圍裙，他支著下巴凝望，脫口問道：「你覺不覺得我們這樣很像新婚夫妻?」
「為什麼?」她不解。「難道是老夫老妻，妻子就不肯幫丈夫做早餐了嗎?」
見她問得認真，他無言地埋頭吃飯，碰到這情調殺手只能認命。山不轉路轉，他狀似不經意地改問：「那我老了以後，你會不會幫我做早餐?」
「你想吃的話，當然會啊。」她笑道：「你的問題都好怪喔。」
那是她完全沒有多想的答案，最為純真，他因此笑了。
陽光透窗，暖洋洋灑在身上，心儀的女人坐在身邊跟自己一起談笑用餐，心情怎能不愉快?舀一瓢薯泥，他隨口問：「等下要幹嘛?」
今天星期六，她不用上班，家裡沒人，是兩人世界。
「喔，記得我以前跟你說過的相聲工坊嗎?我弄到幾部他們的劇場DVD，我們一起來看吧，我保證你也會喜歡!」她雙眼晶亮。「聽說那工坊的老闆也住我們這棟大廈，不知是哪一層樓……我們這棟大廈好像住了不少知名人物。」
「他很有名?」
她笑著點頭。「有聽相聲的人應該都知道。不過當然沒你有名啦。」
他沒搭話。出名有出名的代價，他不知她是怎麼想的，但對於自己不能毫無顧忌地牽手帶她上街，他總是於心有愧。能給她的已經不多，該給她的偏又辦不到，他或許是個成功的明星，卻注定是個失職的男友。
午後，相聲開播，兩人在沙發上笑得東倒西歪，不知不覺已是傍晚。
她說：「肚子好餓，晚餐吃什麼?」
「叫外賣?」
她想了想。「不要好了，我想吃巷口那家麵攤的刀削面。」
他聽了嘴饞，立刻說好，見她站起身來，準備出門。
她總是體貼，知他諸多不便，理所當然每次跑腿。
驀然一股氣悶淤積胸中，不上不下難以排解。這一次，他忽然強烈地不想要這樣的理所當然，於是衝動地拉住了她。「等等，一起去吧。」
「咦!」她訝異。「這樣好嗎?」
「為什麼不好?」他口吻輕鬆。「我又不是通緝犯。」
「說的也是喔。」她赧笑，覺得自己似乎有點小題大作了。
「放心，現在天暗，我再戴頂帽子，沒人認得出來。」
她認真提議：「墨鏡要不要?」不過現在這種天色戴墨鏡出門好像有點怪?
他狀似沉思。「乾脆加個口罩，穿黑色風衣，雙手插口袋。」
「好啊好啊!」她哈哈笑，給他鼓掌。
到最後，他當然還是只戴了帽子，免得更引人注目。
出了大廈，他感歎心想，上次像這樣跟她肩並肩走在大街上，是多久以前的事了?太難記得，因為每次為了避免不必要的麻煩，他都盡量以車代步。
到了麵攤，時間比晚餐時間早些，因此客人並不多。他們故意在一個偏僻角落找位置，她到攤前跟老闆點菜，沒一會兒就端著麵碗回來。
燈光有些昏暗，折疊式的簡陋桌椅坐起來遠沒有家中的舒適，可是像這樣跟她在晚風中享用燙口小吃，竟比高級餐廳的燭光晚餐還令他滿足。
他渴望的就是這麼平凡的幸福，對他而言卻是一種奢侈。
對座的她閒不下來，邊吃麵邊自桌上的牙籤筒中抽出幾根牙籤，拼出一顆五芒星，然後拈起它，笑吟吟遞給他瞧。
他伸手接過，卻不小心觸到脆弱的關節處，嘩啦解體散落一桌。
「哎呀。」她搔搔頭。「沒固緊，一下就散了。」
他皺了下眉，不知為何，隱約有種不安情緒在胸口浮動。
回家路上，他主動牽起她的手。
她回望他，街燈下，他的表情隱蔽在帽簷下看不清楚，唯獨他的手握得好緊，好像怕她會跑掉一樣。她低頭微笑，伸手回握他的溫暖。
回家的路不遠，但若能就這樣一直走下去，那也不錯。
她輕輕哼起歌：「天多黑也沒關係，像這樣手牽著手，就不會再迷路……」
他聽了揚笑，因為那是他的歌，出自她口中，令他心怦動。此時此刻，他不想顧忌場合，只想緊緊、緊緊將她握住，絕不讓任何事物拆散。
那是他難得一次揮霍任性，卻沒過多久就嘗到苦果。
☆☆☆
事情的爆發讓人措手不及。
某家以腥膻聞名的知名八卦週刊，最新一期的封面，出現了這樣的鮮艷頭條——「優質王子薑頌欽，驚傳劈腿？！」封面上印有兩張模糊照片，一張是一個男人夜裡自某棟大廈走出，一張是昏暗街頭一男一女手牽手並肩走在一起。
報導先是描述姜頌欽深夜出入緋聞女友路雪莎居處，隔天傍晚竟又跟一女子親密外出，而且據觀察，這名神秘女子似是他的同居密友。
一切並未到此結束，追蹤報導下去，「實情」被逐步揭露。
路雪莎外出時被記者追蹤，有人眼尖發現她左腕上總戴著腕帶，而且還跟拍到腕帶下露出疑似繃帶的白色一角。這張照片立刻被公開，伴隨的標題是：「玉女遭甩，為情割腕」、「三角關係錯綜複雜，雪之戀慘融」。
而最新一期的頭條則是：橫刀奪愛!姜頌欽的另一個她，小他七歲？！
報導內容似有意又似無意強調起二人相差七歲的事實，並暗示姜頌欽的某張個人專輯命名《Lucky7》就出自這原因。另外也洋洋灑灑寫出此女生平，鉅細靡遺得猶如作過貼身專訪，說她是姜頌欽的忠實歌迷，為追隨偶像而千方百計與他搬入同棟大樓，終於如願跟他認識，即使知道他跟路雪莎「關係匪淺」仍癡情不悔苦苦守候，成為他的地下戀人……
「放他媽的屁!」隨著一聲怒吼，一本雜誌啪啦一聲飛到牆上。
姜頌欽坐在床上，瞪著那本軟軟從牆上滑下的雜誌，還覺得不夠，怒火中燒上前撿起它，狠狠撕爛!什麼忠實歌迷!她連他一張唱片都沒買過!什麼千方百計與他搬入同棟大樓!他比她還晚多少年才搬來這!更別提什麼他媽的地下戀人!他氣得發抖，出道至今，從來沒有一次抹黑讓他如此震怒!
經紀人打電話給他，著急跟他商討對策，聽說公司那方也正焦頭爛額。
「事到如今，一定要召開記者會出面說明。」經紀人說。
「說明什麼?」
「說明你跟她們兩個都關係清白。」
哈，男女朋友的關係原來是污濁?「我跟她手牽手走在街上，怎麼清白?」
「照實說，說她住你樓下，是你的鄰居，你媽收她當乾女兒，她小你七歲，你只把她當親妹妹一樣。」對方早已設想周到。
「她確實是我女朋友。」
「頌欽，這關係你的演藝生命。」經紀人苦勸。「這次巡迴演唱空前成功，你事業正在高峰，醜聞是大忌。」
「交女友是醜聞?」
「鬧成現在這樣就是醜聞。」而且他們年紀差了七歲，不能算少，雖然現在社會開放，只怕這樣的差距還是會引起不必要的非議和臆測。
「我跟路雪莎本就清白，是公司故意作假。」他難掩慍意。
「你該明白，當藝人很多時候必須身不由己。」經紀人長長歎息。「況且你這樣做也是保護她。她一個圈外人，何苦承受這種是非。」
這句話正好戳中他的痛處，心頓時被苦澀灌滿，說不出話來。
是啊，若非因為他，她何需承受這些?