似乎也是因為這個原因，近來的鐵柏萊神清氣爽、神采飛揚，還經常面帶笑容地主動向他人打招呼，看得眾人嘖嘖稱奇。
然而，看著他如此明顯的轉性與改變，海倫的心開始一天天往下沉，為了他的好心情，她幾天睡不好覺。
尤其最近，他的無名指上，還多了一隻教她看了就刺眼的男戒。
如果她的記憶沒錯，那是金品店裡「戀心」對戒中的男戒，可想而知，另一隻女戒就在他神秘情人的手指上。
為此，她天天想著要怎麼破壞他跟神秘情人的感情，只是想來想去，想破了頭，她什麼辦法也沒想到，而原因就出在她對這次的情敵所知有限。
除了知道情敵名叫百合，很年輕，以及曾代柏萊替情敵訂購名牌服飾而知道對方的身高、體重及三圍外，其它的，她什麼也不知道。
因為柏萊從不帶她的情敵公開出席任何宴會場合，也從不讓見過那朵花的人對外多嘴，更不讓外面的傳言，干擾到他與她的私人生活。
簡言之，直到這一秒鐘，海倫對「百合」還是只聞其名，不見其人，而這樣的感覺，教她坐立難安、有如芒刺在背……
這天下午三點，陪同鐵柏萊參加國際商務會議的海倫，踩著自信又驕傲的步子，亦步亦趨緊跟在鐵柏萊身邊，走出雄偉大樓。
「總裁，司機已經把房車開來了。」她指著停在前面的一部勞斯萊斯。
「嗯。」他點頭，邁開大步走向豪華黑色房車。
司機打開車門，迎他坐入。陪同一旁的海倫，隨他坐進房車。
「把剛才的造鎮計劃書給我。」房車一動，他朝海倫伸出手。
「是。」拿出提包裡的文件，海倫艷容一笑，遞出資料，似有意若無意地輕觸他的掌心，「哎，對不起。」她故作歉然。
「嗯。」他不以為意地翻看手中文件。
似想到了什麼，他看腕表時間，隨即拿出身上的手機。
一陣絃樂恰巧響起。瞬間，微笑揚上他的酷顏。
「什麼事？」是她的來電。
「你不是要我上完課打電話給你？」嬌柔的嗓音自手機彼端傳來。
「那你是不會主動聯絡我嗎？」他很不高興。
「又沒事。」手機那端的她，嘟著唇。
「哼。」他輕哼一聲，有些不滿，「你現在要回家了，是不是？」
「對，沒課了。」她問。
「要不要我去接你？」
「不要，你出現太囂張了！」已經知道他身份的芯嵐，忙出聲拒絕。
想到自己那夜在酒吧裡，找的一夜情對象，竟然就是聞名全球的鐵世集團總裁鐵柏萊，她到現在都還覺得一切是場夢。
「囂張？我已經很低調了。」他擰眉。
「我知道，可是，萬一被認出來，我這裡會很麻煩的。」她小聲道。她不想面對外人的好奇眼光。
「好吧，那晚上要不要一塊到外面用餐？順便逛街，看看電影？」說著手機，他一邊看著自己無名指上的「戀心」男戒，也想著她指上的女戒，淡淡地，一抹笑意蕩進他眼底。
這是前一次他帶她出外用餐，順便上金品店挑她喜歡的首飾時，她唯一挑中的對戒。
他一向沒戴戒指的習慣，但在她將它套進他的無名指時，看著她指上的女戒，他發現自己並不想拿下來，一直戴到今天，也習慣了。
「我煮的晚餐很難吃，是不是？」她的自尊心有些受損。
「當然不是，我是擔心你一直待在家裡會被悶壞，也會覺得無聊。」他磁嗓低柔。雖然兩人已在一起數月，可一塊出門的次數卻屈指可數。
但她畢竟年輕，需要寬廣、自由一點的休閒活動。他如此想。
然，坐在對面位置，低頭故做整理資料的海倫，耳聽心驚，艷容微變。
與他在一起多年，他從不曾理會過她的無聊與寂寞，但現在，他卻在乎著那朵花的感覺，更教她詫異的是，他竟肯對那朵花解釋自己的想法。
還有，以往他的歷任枕邊情人，最久也撐不過三個月，他就會厭、就會膩、就會重回她身邊。
可是這次，他跟百合的交往蜜月期，都已經過去好一陣子了，卻還不見他有分手的打算。
難道說這次，她真的遇上勁敵了？如果是的話，那她該怎麼做，才能除掉那朵花，再奪回他的心？海倫緊擰細眉，轉動精明的腦子。
「才不會呢！」聽到他的解釋，知道他的體貼，手機被端的芯嵐，笑得幸福洋溢，「有你陪在身邊，我才不會無聊還是被悶壞呢。」
她心情高揚，嗓音清亮而甜美。
「真的？」柏萊斂眸一笑。她真的變了，不再故意挑釁他，也不再故意與他作對，現在的她，是個乖巧柔順教男人心動的小女人。
一直以為只要時間一久，他對她的感覺自然會淡化、會感到厭膩，但是在一起幾個月了，他對這樣的她，卻更為眷戀。
現在的他喜歡她依偎在他身邊的模樣，也喜歡喝她為他沖泡的咖啡，喜歡享用她烏他所準備的早點及晚餐，還喜歡一下班就回家陪她。
當然，他也喜歡兩人歡愛時刻，頰色緋紅的她，在他身下呼喊出一聲聲動聽的激情嬌吟……
想起這陣子，與她之間越見激情的親密，柏萊心神一動，臉色潮紅。
「咳。」輕咳一聲，穩住微動的心，他掩飾窘態，「好了，既然你不想出來，那就算了，下班後我就回去陪你，晚上見。」他簡單結束通話。
低眸看著剛與芯嵐結束通話的手中銀機，他眼中有笑。
他從不「陪」女人，可她不一樣，她不是其它女人，她就是她，所以他願意陪她。
陪？海倫心中警鈐大響。看著鐵柏萊異常的行徑與溫柔的眼神，海倫深刻感受到自己已身陷危境當中。
她知道自己若再不想想辦法，她的總裁夫人寶座就要被搶走了。
「總裁，是百合小姐嗎？」把握住自己目前僅有的優勢，海倫故作順口的問著。
收好手機，看她一眼，柏萊點頭，但無意與她聊自己的女人。
「總裁，可以向你請教一個問題嗎？」藏起妒意，她小心客氣問。
「我的私事，就不必問了。」
「但也是有關我的事。我看得出來，你很喜歡百合小姐，也已經好一陣子沒來找我，所以，我想知道我們的關係……是不是已經結束了？」
她的「問」是試探，她想知道自己還握有幾分的勝算。
「對。」他點頭，翻看手中計劃書。
毫不遲疑的一字，教海倫艷容驚變，但看資料的他沒發現。
撲熄眼底旺燃的妒火，她換上一臉悲傷，痛擰大腿，讓自己淚光閃閃。
「是，我知道了。」她聲音哽咽，緊抿艷唇，不讓眼中淚水滾落，做出都會女子的灑脫與堅強。
聽出她的哽泣，他翻頁的手，頓住，抬眼。
「那你會把我調開嗎？」
「目前是不會。」她的工作能力還不錯，是可以留在身邊，不過並不是無可取代，「但是如果你想請調，我會簽字。」
「不，我想繼續留在你身邊做事。」抹去淚水，她挺身，姿態驕傲地說道，「其實，分手也好，這樣以後就不會有人再在我的背後，說我是靠臉蛋跟身體吃飯的花瓶秘書。」
「嗯。」他欣賞她獨立女性的堅強個性。
「請你放心，以後我在工作上，一定會更努力求表現，絕不會讓其它人有機會在你面前質疑我的辦事能力！」
「很好，那我就等著看你更好的表現。」他喜歡可以為集團做事的人。
這天下午，惠爾普集團總裁為兩大集團合作事宜，親臨鐵世集團。
經過三小時的長談，兩人對會談的重點結果，都感到相當滿意。
談完正事，兩人閒聊起社會政治時事，開始話家常，氣氛十分融洽。
見時間不早，惠爾普總裁起身告辭。
「到時，你可別隨便找借口，說沒空或是忘了。」身穿全套亞曼尼西服的男人，容顏帶笑，朝鐵柏萊伸出右手。
「不會的，屆時，我一定親自出席你的生日宴會。」柏萊噙笑起身，伸出手與他緊緊交握，承諾道。
親自送走惠爾普總裁後，鐵柏萊一進辦公室，就看見特助麥克正站在他L型的胡桃木辦公桌前，使用專線電話。
「鐵老先生，是真的，總裁他剛剛和惠爾普總裁一同下樓，現在人不在辦公室裡！」背對著門口，麥克翻著白眼。
聽到來電者是父親，鐵柏萊眼色冷下，拿下咬於嘴角的煙，步進空間明亮的辦公室。
聽到身後有腳步聲，麥克轉頭看。看到主子，他感動的快痛哭流涕。
「總裁？」自側門進入總裁室的海倫，發現他表情不對。
「去幫我倒杯咖啡進來，不要太濃，也不要太甜。」海倫的工作能力是不錯，但是泡了快五年的咖啡，卻依然泡不出他喜歡的香醇。
但是芯嵐就不一樣，怎麼泡就怎麼好喝，香醇濃郁又不苦不澀。
想起她，他眼中有笑。
「是。」看見他唇角勾揚，猜他一定是又想起那朵花，海倫強忍心中妒恨，微笑著。放下手中文件，她快步離開。
「鐵老先生，請你等等，總裁現在已經回來了，我……是，我知道，請你稍等。」
不理會麥克求救的目光，鐵帕萊逕自繞過辦公桌，一手扳住皮製旋轉座椅，一手將只抽了幾口的煙，捺熄於煙灰缸裡。
眼見上司不聞不問還不理人，麥克怏速將專線轉成保留，掛回話筒，一臉可憐兮兮的看著他——
「總裁，你父親說如果你再不接他的電話，他就要衝來美國綁人了。」
唉，這鐵老爺真的很番，根本就不是他這種小特助惹得起的。
苦著一張已經不怎麼帥的愛國臉，麥克深深覺得自從進入鐵世跟在鐵家老大身邊後，自己又變得更醜了。
「他說他人已經老了，前陣子醫師還說他心臟機能不好，如果你想要他早死，那你就繼續拒接他的電話好了。」為求解脫，麥克一字不差的轉述。
鐵柏萊酷顏緊繃，眼色微沉，才拉開座椅的手，頓而掐住椅背。
「知道了，你去忙吧。」
「是！」成功丟開燙手山芋，麥克鬆了很大一口氣，笑容滿面，快步轉身閃人，與正端咖啡進來的海倫擦身而過。
「總裁，你的咖啡。」
接過咖啡，才聞了下，他擰眉抬眼看她，隨即放下。
「不喝了，拿下去吧。」芯嵐養刁了他對咖啡的要求。
「是。」看著他只喝一口的咖啡，海倫感覺羞愧也生氣。
以前的他，雖然也不喜歡她泡的咖啡，但還是都會喝完，但是近幾個月來，他連一口也不喝了。
「總裁，我猜百合小姐一定很會泡咖啡，是吧？」她想確定是不是又是那朵花給她帶來的麻煩。
「嗯，她泡的咖啡很棒。」
果然！
「那改天我一定要請百合小姐教教我了。」遮去妒意，她笑得真誠。
「如果有機會的話。」
「只要總裁願意幫我說一聲，我相信百合小姐她一定肯教我的，這樣以後你就不會再喝到這麼難喝的咖啡了。」她故意取笑自己。
為能順利想出辦法除去有如肉中刺的情敵，海倫想趁機向鐵柏萊多打探一些有關情敵的資料，好謀對策應付。
「對了，總裁，你跟百合小姐是怎麼認識的呢？是不是在一種很浪漫的氣氛下見面的？」眨著艷眸，海倫故作好奇的問著。
「你問這些做什麼？這是公事嗎？」他冷眼一瞟。
「我……對、對不起，我只是因為一時好奇，所以才……對不起。」意外惹來他的不快，海倫連忙閒嘴，帶著歉意離開總裁室。
待海倫一離開，帶上辦公室的門，鐵柏萊按下免持聽筒鍵。
「爸。」他點燃一根煙，抽著。
「哼！」一聲輕哼，迴盪在空中，「你總算記得我還在等你。」
「對不起。」吐出一口白霧，他口氣冷淡，「找我有事嗎？」
「當然有！我上次跟你提的事，你考慮的怎麼樣？」
「什麼事？」
「就是要你娶你雲姨女兒的事嘛，你忘記啦？」
「沒記住，怎麼忘記？」咬著煙，他拿過旁邊待批的公文。
電話彼端的鐵父，一聽火大，一把掐爛老管家剛送進他手中的哈密瓜。
「老爺子，你這一火下去，一切就都完了。」管家的話隱約傳來。
深知老管家的話有理，鐵父連吸二十口氣，要自己冷靜。
「柏萊啊，不然這樣好了，我聽你雲姨說她女兒過幾天就會回台灣，我看你也找時間回來一趟吧，我們一起替她接風洗塵，呵呵呵……」
只是，要遠在美國的長子，專程回國替一個陌生女人接風洗塵，會不會太過分了點？鐵父心一想，頓時有些心虛，有些愧疚。
但還沒決定要反省自己的鐵父，已經因為柏萊一句話而氣翻天！
「對不起，我沒空。」他態度堅定。
「什麼？你沒空？」當下，一陣暴怒，自話筒彼端狠狠劈過來。
「對，我沒空。」芯嵐過幾天也要回台灣看家人，要不是工作太忙，他也想陪她回去。只是，就算他有空，她可能也不要他陪。
因為，她到現在還是不願意介紹家人與朋友或同學讓他認識……想到她的堅持，柏萊感覺氣惱。
「你以為我沒當過總裁啊？我告訴你，你老爸我在當總裁的時候，你還沒出生哪！」不孝子！
「那又怎樣？沒空就是沒空，你說得再多，我還是沒空。」不在意鐵父的怒火，柏萊翻開下頁文件，抽口煙，吐口霧。
「我都已經跟你雲姨約好了，你才跟我說沒空？你耍我啊？」
「你事先有徵求過我的同意嗎？」
「我、我……」
「沒有。」他代為回答，「所以，是你不尊重我的意見，不關我的事。」
「你、你……你是想活活氣死我，是不是？」
「不敢，我只是希望自己可以保有婚姻的自主權。」他想到她。
「我呸你的婚姻自主權啦！」鐵父怒極呸道。
「爸！」他強烈懷疑說話如此沒水準的父親，當年竟有砍不完的桃花。
「我也不過要求你回來吃一頓相親飯局而已，你是會死啊？」
「爸？」
「還是你以為我喜歡對著人家的女兒流口水？你媽的，你不要給我太過分了！」氣到不行，鐵父請出自己的大老婆！
「爸？」聽到死去的母親，被他端上檯面，鐵柏萊藍眸一凜。
「幹嘛？你不要以為你長大了，翅膀硬了，就可以不聽我的話！」
「爸，我是很願意聽你的話，也願意尊重你的意見，怛是你有考慮我的感受嗎？隨隨便便就想塞個女人給我，你這樣做，對嗎？！」
父親的頑固與自私，教他怒得想折斷話筒。但他明白就算折斷話筒，安靜的了一時，他也安靜不了一世。
因為一心期盼他早日結婚生子的父親，是不可能如此輕易就放過他的。
「我這樣做，又哪不對了？你說啊！」鐵父氣聲回道，「你也不想想我會這樣做，還不都是為了你好，也是為了我們鐵家的未來！」
「爸，你說的我都明白，我也可以理解你的想法。」穩下心情，柏萊希望能理智說服父親改變主意。
「可是，婚姻是一輩子的事，再說，現在都什麼年代了，你還要我去吃那種相親飯局？你不覺得可笑嗎？萬一事情傳出去了，你以為外面的人，會怎麼看我們鐵家人？你不怕被笑嗎？」
「笑？有什麼好笑的？！」重呼出一口氣，鐵父決定豁出去！
為捍衛自己可以如願當上素雲女兒的公公權利，就算是會被天下人所恥笑，他鐵風雲也認了！
「爸，你可以冷靜一下嗎？我們好好談談，可以嗎？」他拿出耐心。
「談？談你就是不想相親，對不對？談你就是不想娶你雲姨的女兒進我們鐵家門，是不是？」
「是，我們可以先……」他話未結束，就被鐵父截斷。
「好啊，可以啊，別說你老爸我故意為難你，不聽你的意見，不顧你的感受，沒給你那個什麼鬼婚姻自主權。」
鐵父陡然改變的態度，教柏萊愣住。他從不知道父親會這樣好說話，他相信其中肯定有鬼。果然。
「現在我就給你兩條路走，一是回來跟我去相親，二是自己去弄個老婆回來讓我瞧瞧，二選一，我讓你自己決定，怎麼樣？我這樣夠民主了吧？」
哼，看以後誰還敢說他是霸權主義者！想出這麼民主的辦法，電話彼端的鐵父，煞是得意的挺起胸膛，坐得像是太上皇。
「爸？！」帕萊愕然。這樣就叫民主？
「記住，下一次固定的家庭聚會上，你一定要讓我看見你選的老婆，否則，就給我認命去相親，不然的話，我就跟你脫離父、子、關、系！」
「爸，你——」
絲毫不給鐵柏萊反對的機會，鐵父喀地一聲就掛斷電話。
緊握話筒，鐵柏萊臉色難看。
又來了！這次，他又想再一次操控他的人生？！鐵柏萊怒身站起，憤力擲出手中話筒，砰！
八年多前，他以自殺逼他退出美國政壇，接掌鐵世集團還不夠？！
當年，為了這件事，他們父子關係淡到快比陌生人還情薄，現在，他竟還妄想操控他的婚姻？！
緊握青筋盡現的雙拳，鐵柏萊緊咬牙關，胸口急驟起伏，任由一道道久藏於心的怨與恨，倏染他冰藍的眼。
為什麼？為什麼在他們五兄弟裡，父親總是一再惡意的找他麻煩，總是想把一切問題都丟給他，還故意為難他？！
又為什麼法蘭他們四個，都可以自己挑選妻子？為什麼就他得犧牲自己的婚姻，去娶他所指定的陌生女人？！
不，這一次，他絕不會再讓他如願的！只是，他該如何……驀地，一張嬌俏容顏閃進他紊亂的腦海，隨之而來的是漸漸成形的結婚想法。
對，他可以娶芯嵐，娶一個自己喜歡的女人！藍眸倏亮。
他可以在下次回台灣時，帶她一塊回去，如此一來，他就再也不必面對父親過分的逼婚行為。
想起有如山中百合般清麗倔傲的她，一抹溫柔漸漸融化他眼裡、心中，對父親的怨與恨。
想著芯嵐的溫柔與乖巧，想著她白淨容顏，他眸光泛柔，唇角有笑。