聞著空氣中散來的刺鼻味道，散煙急步上前，暗叫糟糕。
「公子？」
「散煙兒，快讓我抱抱。」顧不得大庭廣眾下，秋凡衣一把拉過嬌美的散煙，腦袋立即埋進她的頸中，身子微微顫抖。
「你……你們……」顫抖的手指點點相擁的一男一女，周十八的眼珠子差點掉下來。
啊呀，雖說這秋公子抱著美姑娘的模樣不失為一幅畫兒，可、可、可……這是酒樓，不是飄香樓啊，兩人毫無顧忌地摟抱在一塊成何體統!
「公子，咱們回房。」任秋凡衣縮在頸窩，散煙不看周十八，僅是瞟了眼桌上的「桂花泥螺」便殺氣騰騰，「多事。」
多事？
周十八被罵得怔了怔，眼呆呆地看著一對璧人以親密之姿踱回廂房，只覺怪異。特別是轉角時秋凡衣回頭投來的黝黑眼眸，讓他的心又「咚」了一下。幽深的一眼，如同城門外初見一般，死水一潭。
好客不是他的習慣，為何會對見過一面的秋……啊，除了姓秋，他竟然不知道他的名字。可惜，方才應該問問。
搖著頭，周十八走回原桌，迎上哈麻趣味的打探。
「周兄，那是你新交結的朋友？」
「呃……呃。」含糊應著，周十八重新掛上招牌笑。
方才上樓，一身白袍的秋公子最是惹眼，當看到他摟過綠衫俏姑娘，竟讓他覺得極為刺目。
他家三哥可是慶元城數一數二的敗家子，兄弟間無所不談，就算他沒去過鶯柳勾台，沒親近過梨園小童，也能如數家珍一番。為何今日看著秋公子撫了撫俏丫頭的臉，竟會怪異心生？如果他沒看錯，方才瞪著那盤泥螺，秋公子黝黑的眼中閃過一絲……稱為厭惡的情緒吧！不若冰冷的死水，染了些生氣。
泥螺很難聞嗎？八月桂花時的泥螺可是慶元最鮮美的一道菜呢，雖說比不得三月間的桃花泥螺，倒也肉淨無泥，鮮嫩肥美，是他最喜歡的菜色。特地叫了兩盤，就是打算送給這秋公子嘗嘗，他竟猶如被熏暈的貓兒一樣，滿臉厭惡。
很臭嗎？聞一聞……嗯嗯嗯……異香撲鼻嘛！
不由自主將鼻子湊近，周十八聞了又聞，形態足以媲美街上的老黃狗。
「周兄，你在聞什麼？」他奇怪的舉動引來哈麻的詫異。
「啊？沒什麼，快吃，都涼了。」趕緊斟滿酒，周十八岔開話題，眼光卻不住溜向廂房的拐角。
怪異，真是怪異！鬼使神差就叫了兩盤，兩腿好像不聽使喚，腦子沒回過神，人已經走到秋公子那桌去了，明明他不是好客的人啊。更怪的是，被他黝黑的瞳子盯了一盯，他的心竟然咚咚亂跳起來？
當日城門對望，只覺得黝黑之中毫無生氣，靜如死水，心並無咚咚亂跳之感啊？完了完了，會不會這秋公子長得太陰柔，又過於秀美，他、他起了色心？
呸呸，他又不好男色，只喜愛粉香嬌嫩的姑娘家，對著一個公子起什麼色心嘛。
「咚——咚——」啊啊，又跳了兩下。
一口飲盡陳年花釀，周十八的招牌笑僵了僵，聽不到哈麻在耳邊咕嚕，眼光瞟向拐角。
入夜，二更時分，慶元官衙。
月光光……
三條細影慢悠悠走著……
「統領，令牌我與散煙取回便可，不必勞您親來。」換上黑衣的釣雪不解秋凡衣同行為何。
她跟著五個東洋人出了城門，就見他們上到一艘商船上再沒下來。打聽後，知是半月前到達的日本商船。回到客棧，就見著秋凡衣有氣無力地趴在床上，問明散煙，才知被臭味給熏的。
唉，她這公子生平最厭的便是人之臭味、肉之臊味。
秋凡衣愛乾淨，不怕血腥味，卻聞不得過於刺鼻的腐肉之味。若是聞了刺鼻的氣味，大礙倒是沒有，只會腿軟無力，懶得動彈。待到燈盡人靜時，她這公子竟然來了精神，想看看這冒充的淺葉令長成何等樣子。
死了官，查線索找緣由本就是官家的事，就算他們的正主子不找上門，官府也不會讓此事了了。既然得知淺葉令收在官衙，只要取出予秋二統領便可，實在沒必要勞煩他這秋二統領委尊降貴親自前來。
何況，他究竟是來探官衙的，還是來拖她們後腿的？慢悠悠晃著走，真讓人跳腳。若是再這麼不緊不快地走下去，天都亮了，還偷什麼假令牌嘛！
「統領，您還是回去歇著吧！」不止釣雪，散煙也沒了耐心。
「啊，已經到了，你們進去把令牌拿出來，小心點，裡面全是臭屍味。」盯著圓月，秋凡衣完全無視兩人變灰的青臉。
「您……」氣呀。
「還不快去？」
「屬下領命。」咬牙低頭，兩人拉上面紗，翻牆躍入，寂然無聲。
天街夜涼，月色如水。
無人的街道沒了白天的嘈雜，令秋凡衣心情舒了舒。深吸口氣——唔，還是夜裡的氣息鮮美啊，清靜無雜，冰涼入胸。
摸摸衣袍左袋，勾到光滑的絲物，緩緩拉出，是一條紅絲巾。
呵呵，還是釣雪懂事，知道他不會站著賞月。輕彈絲巾，展於暗角梯階上，秋凡衣非常乾脆地坐下，左手支頜——賞月。
啊，夜裡雖靜，街溝裡仍有些腥臭之物。掏掏袍內右袋，如願鉤出一條薰了香的帕子。
好哇，還是散煙知心，備著香味讓他聞。輕拂香巾於鼻間，他繼續賞月。
銅壺滴漏，轉眼二更過半。寂靜的官衙此時燃起火光，漸漸響起細微的疾步聲，聽腳步，數量不少。正凝神聽著，漆紅的大門從內被人一把拉開，大群衣冠不整的官兵跳了出來，可見夢中被人叫醒的惺忪。
「兄弟們，精神點！」為首的壯漢正是日間與周十八共桌的哈麻。
「是。」
提著燈籠，眾人正等一聲令下，誰知哈麻昂首嗅了嗅，突向秋凡衣躲藏的角落走來，喝叫：「什麼人？半夜三更在官衙外鬼鬼祟祟，是何居心？」
咦？慶元城莫非真是藏龍臥虎之地？他的輕息功，淺葉組至今無人可及，這小小的總管竟能在人聲雜亂中準確察覺到他的方位，不可小覷。但，聽著他步履沉重，不似高人嘛！
奇怪，什麼洩了他的行蹤？啊，是散煙為他準備的香帕子。
坐在暗處，秋凡衣眉心微皺，不想衝突，趁著哈麻走近之機一躍而起，丟下香巾，踩著散花醉步輕飄飄一晃，閃到柱後。
「哈……哈總管……」哈麻走到暗階處，拾起那方香巾查看著，身後竟傳來顫抖的叫聲。
「什麼事？」他急忙回頭，看到一干官兵白著臉，眼睜得比銅鈴還大上三分，「你們幹嗎？見鬼了？」
「你……有……有鬼影。」一人提著燈籠指了指柱子。
「我們……看到……看到一個白影飄……飄來……飄去！」有人嚇著。
「少胡說，這世間哪有什麼鬼神。」展開香巾，哈麻猜想應為哪家小姐遺落之物，抬腳往柱後走去。
煩呢，怎麼老粘著不放呢！秋凡衣起了惱意，踩出醉步閃到另一支柱後。
飄——不止官兵，哈麻這次也看到，的確有個白影飄過。
「什麼人，在官衙前裝神扮鬼？」頓住腳，哈麻大喝。
「哈總管，這些日子城裡好像不太乾淨，不如……不如咱們取些狗血潑潑？」一鼠膽官兵獻策。
「胡說，什麼不太乾淨。」哈麻斥罵。
「真的不乾淨哪，哈總管。」又一官兵附和，「市舶司好好在家裡被人取了……守城的衛兵說了，一夜裡沒見過人，屍體何時被人吊在城門上都不知道。」
「是啊是啊，還是潑潑吧！」
「閉嘴！」看了看香巾，再轉頭望望秋凡衣藏身的柱子，哈麻皺眉想了想，道，「也好，寧信其有。去，現在想也找不到狗血，到茅房去提些夜香來。」
夜香？
不會吧？這人豬腦袋呀，真以為人拉出來的廢物能散鬼驅魔？罷罷罷，笨蛋不關他的事，還是趕緊走的好。那些白癡，當他是鬼了呢，哼！
秋凡衣陰柔的臉上滿是厭惡。什麼夜香，根本就是大糞，想熏死他。
唉，為何他就不能安安分分賞一次月呢?懶懶地呼吸，他正要離去，鼻間便竄入一股異味——太快了吧，已經潑來了？
我閃！
別的不敢誇，腳下功夫他可是自信十足。瞧，這不給他閃了過去，一點惡臭也沒沾上。正嗤笑著，秋凡衣臉色一白——好臭！
快快快，香帕子……香帕子……香……該死，他忘了香巾早被丟在台階上。趕緊舉袖捂在臉上，腳下醉步微亂，露了行蹤。
「是人是鬼？報上名來。」瞪著柱後搖晃不定的白影，哈麻抽出大刀邁前，示意官兵圍上。
完了完了，全身無力的他，可不敢保證能對付得了這群官兵，特別是……提著糞桶的那些。
千鈞一髮之際，秋凡衣身後竟閃出一人，「哈麻兄，這麼晚了，還在忙呢！」
周十八？
顧不得懷疑他為何會出現於此，秋凡衣只想找個乾淨的地方靠上一靠。來得正好，就他了。
一把扯過周十八，也顧不得閒人閒語，瘦弱的身子一股腦地往他身上靠過去，腦袋直鑽他的衣襟間。
「周兄弟，你們……」
迎著燈火，兩名男子相擁的場面刺激了所有人，而且，有人受的刺激非常重。
「嘿，他喝醉了，我正要送他回去呢，正巧經過這兒，見著府裡吵鬧便過來看看。哈麻兄如若無事，我與秋兄先行了。」周十八任他靠著，倒也不介意。
這秋公子……好香！香得他酥麻不已。
「哈哈，原來如此，周兄弟，讓你朋友深夜裡少出來走動，這些日子官衙正辦案呢，一不小心會被當成疑犯的，知道嗎？」
「知道知道，小弟定會牢記。」扶著他的腰，周十八隻覺細弱得過分了些。
「好了，快扶你兄弟回去吧，看他搖搖晃晃的，站都站不穩。」看了眼狀似親暱的兩人，哈麻抖了抖，帶著兵走了。
直到人消失後。
「秋兄，你沒事吧？」怎麼靠在懷裡的人沒了聲音？
「……」
「秋兄？」不會真的暈了吧？
「好臭。」微弱的聲音自頸間傳出。
周十八鬆了口氣，問：「秋兄，你可還能自行回客棧？要不，讓在下送你回去可好？」
「……」
咦？又沒聲了？「秋兄？秋兄？」
「……」救命，他今天犯太歲，出行不宜。白天被他熏，夜裡被屎熏，昏啊，釣雪散煙怎麼還沒出來?
輕咒著，正要推開周十八，不想他突然打橫抱起他，二話沒說撒腿便跑。
「你……去哪兒？」感謝他帶他遠離臭污之地，可這方向，不是傲鳳樓客棧。
「我家。」
「你……家？有何貴幹？」秋凡衣懵了。
「你被污穢潑到了，我帶你清理清理。」只顧著跑，周十八竟氣不喘而且吐字清晰。
潑到？沒有潑到，是給熏到。
翻眼看看月亮，秋凡衣懶得爭辯。腿軟之後向來是懶得動彈，平日有釣雪散煙幫忙打點，今夜……不管了！
一桶二桶三桶，再多燒幾桶好了。
數著柴薪，清朗男子臉上滿是疑惑：他會不會一不小心，看到了什麼不該看的東西？或者，是錯過了什麼？
方才為秋兄備了熱水沐浴，關門前無意多瞧了一眼，正巧看到秋兄散開髮帶，烏黑的髮絲讓他眼前一花，像極了……不行，要確認一下。
周十八提著熱水進房，越過屏風，一片霧氣氤氳，屏風後的大浴桶中坐著位翩翩美公子，瞇著眼睛享受溫水皂香，神情迷濛得格外誘人。
舉起熱水緩緩倒入齊胸的沐桶內，水位正好淹到秋凡衣的頸間。
「不知秋兄如何稱呼？」盯著水珠滑落的白皙美背，周十八喉頭一緊。好細的肩骨。
「秋凡衣。」慢慢回身，雙臂輕展趴在木盆邊，秋凡衣散著黑髮，笑意惑人。
「凡衣兄，在下……」這會兒的水珠怎麼這麼透明，沾在他肩上閃閃發光……
「你想說什麼？」他幹嗎盯著木桶發呆?
「我……啊——」
驚駭的低呼躥起，叫過後，周十八倒退三大步，急忙伸手摀住自己的嘴，瞪著骨碌骨碌的大眼，不敢置信。
「咚咚咚——」心跳加快。
不信不信不信，這秋凡衣……秋兄……竟然……
「怎麼了？」水中的俏公子笑意更盛。
「你……你……」水中的美公子分明……分明是個姑娘家。周十八懊惱跳起，別開眼道，「你是位姑娘？你竟然是位姑娘？」
「有何不妥？」興味地盯著他，俏公子曲指彈水。
眼神在屏風繞過一圈，他有些害羞地盯著她的額，「你是個姑娘，今日……今日我看了你的身子，你……你就得……」方才抱著她就覺得輕盈過頭，想不到竟是個姑娘。
壞了壞了，倒水時只看到她白皙的頸，現下走得近，他可是非常「不小心」看到水下曲線分明的腰身。如此行徑豈不壞了姑娘家的清譽。
怎麼辦？怎麼辦？姑娘家的閨名全讓他破壞了，若妨礙她找婆家，他真是罪無可恕啦。
繞著木桶團團轉圈，念了三百六十九遍怎麼辦，周十八突被醍醐淋了腦袋，身形驀然一頓，揚起傻笑——很簡單，娶了她。
娶她，姑娘的閨名算是保住了。
他可不像三哥處處留情，雖然本領沒多大，銀子掙得不多，養活妻兒應該是有餘的。打定主意，他停下亂轉的步子，直直走到木桶邊與秋凡衣對視——
「我要娶你!」
「咳！」受了驚嚇般，趴在沿邊的白玉臂膀滑了滑，嗆了口水。
「我要娶你。」這次，周十八是直直盯著水中的俏姑娘，眼也不轉。反正已經看光了，不如多看幾眼。
真美！黑髮散浮，絲絲飄搖於水中，紅唇微翹形成菱形笑弧，陰柔的小臉……不不，不能說陰柔，惑人的小臉上掛著一絲冷笑……等等，冷笑？
不是姑娘家羞怯難安的媚？不是一點粉腮桃樣紅的嬌？是——冷笑？
使勁揉揉眼睛，周十八不信。多看兩眼，多看兩眼，春色滿室不看白不看。看看看……冷笑，還是冷笑。
「秋姑……不，凡衣，你……」被他這個算得上儀表堂堂的男子盯著瞧，不會害羞嗎？
「看夠了？」清冷如刀刃劃過肌膚，秋凡衣拂了拂清香的沐皂球，黝黑的眼慢慢沉靜。面不改色地盯著他上下游離的放肆目光，她當他是木樁子。
如果看夠，他就該瞑目，退場。
敢明目張膽盯著她看的人，他是第一個。因此，她不介意親手殺了他，即便她極少殺人。
「夠？」不知死之將至的好色男以手背拭了拭唇角的液體，懵迷半晌後，竟搖頭起來，「不夠不夠！」怎麼也看不夠。
「噗！」有人滑入水中，殺氣消散於無形。
這人？哭笑不得地自桶中爬起，秋凡衣素來黝黑的眸子染上驚異。
奇怪的人！奇怪的屋子！
方才被抱進屋子，她便覺得這屋子靜得蹊蹺，他一腳踢開門，只有一個老頭從側屋跑出察看。見他抱著一身男裝的她，老頭好似見慣了般，關上門不多言語。跑進房放下她，他竟親自去燒熱水，也不喚下人差使。
來慶元城三日，聽了三日的閒言傳聞，她知道周家在此地也算得上是「名人」之家，常聽人在言談中提到周家解夢堂。照理，應該是個富人家才對，為何連差使的僕從也無？他不在解夢堂裡待著，竟以江湖術士之姿，隨意在街邊拉幡解夢。方才雖說為她解了圍，可夜半突兀出現在官衙，又所為何因？他言行舉止似不會功夫，但他何時近的身，她卻絲毫無察。如此看來，周家裡面也有古怪。
無妨，就讓她慢慢玩玩。
睨著色迷迷的男子，秋凡衣眼中閃過一絲趣味，「看夠了嗎？」他到底要盯著她看多久?
「不夠……」嗦嗦！呆呆的回答中夾著口水聲，聽來讓人莞爾。
「出去。」撩起水潑他，秋凡衣沒由來地起了嗔意。
被溫水潑回神，周十八舉袖拭了拭臉，呆道：「啊？出去？去哪兒？」
「你想看著我沐浴更衣？」她起了遊戲之心。
「想！」他答得毫不客氣。
「噗！」又有人滑入水中。
「出去！」雖說少有羞怯，一個姑娘家赤裸在男子面前，總會有所不適。
「好好好！」色男子終於回神，收回瞇瞇色眼笑著退了出去，關上房門前不忘回頭……多看兩眼。
沐浴完，裹著軟衾棉紗被，懶懶佔著寬大的床，女子不願穿衣。脫下的衣物若有若無散著方才在官衙前沾上的惡臭，即便是身不著羽，她也不願重新穿上。
散煙釣雪拿到令牌後，若找不到她必會先回客棧，方才又是叫嚷又是潑污物，鬧得人想視而不見也難。過不了多久，她們自會查找到這兒，屆時再讓她們拿些乾淨衣物換上。
支額忖著，秀目一轉，想到一張色臉。
這人何時跑到身後去，她竟不知？究竟，他在衙門外看到多少，又看到了什麼？
抱著她一口氣跑回，臉不紅氣不喘，很像是深藏不露的高手；可，被她刻意射向眉心的皂球打個正著，也太失高手的警覺了吧。
她可以殺了他，只因他是第一個瞧到她身子的男人，卻也是第一個敢明目張膽、眼也不眨的色男人。
唉，被男人瞧到身子，照理，她應該如尋常姑娘家般尖叫臉紅。但，僅僅是照理。她的行為素來沒必要照著常理做，否則，也不可能有今天草影組的秋二統領。
成天和殺手在一起，人的性情總會磨得有些麻木。男女老幼之於她，只是人而已，並無分別。原諒她少有羞怯。只是，他眼中的異常晶亮，令她……呵呵，新鮮。
很有趣的人哪！也罷，看在令她一身清爽的情況下，算了。
放鬆捲曲的身子，軟軟趴在充滿男子氣息的床上，秋凡衣只感倦意襲來。被衾並不香，也不臭，清清爽爽地躺著很舒服，很適合淺眠一會兒。噙著淡淡笑意，她翻個身，慢慢合眼。
「凡衣？」門外傳來周十八的叫喚。
無人應他。
咦？連水聲也沒有？周十八輕輕推開門，繞過屏風，就見在他大床上沉沉睡去的秀美女子，香肩半露，一縷黑髮散垂在床沿。
搖頭輕笑，上前為她拉好薄被，指尖撫過細滑的玉肩，引他一震。
「唔嗯？」沉睡的美姑娘輕輕翻身，讓輕薄的絲被又滑下寸許。
眼觀鼻，鼻觀心，心靜則靈！周十八默念著，再次拉上薄被掩去春色，免她著涼。
她定是極厭惡臭，否則，姑娘家怎敢在陌生男子家中寬衣沐浴，且不著寸縷地放心睡去?想想，一盤泥螺就惹來她的不快，抱著那美丫頭撒嬌，害他以為是個花心的公子哥兒呢。
她一定很疲累吧，才一會工夫便睡熟，一點不怕他輕薄她呢。唉，唉——他從來不知自己長得這麼正氣凜然！
無奈搖頭，輕手輕腳搬出沐桶，收拾著房中散亂的衣物，他不想驚擾到她。
待周十八沐浴完畢，已是三更天。緩緩回房，入眼的仍是一幅美人臥眠圖。掩上門，呆呆走近床邊坐下，心又是一咚——好美的人兒！
怎會覺得她長得陰柔呢？他自嘲搖頭。
分明是個美艷的姑娘嘛！觀她似男兒模樣，實是舉止言行不像姑娘家，必是長時間扮成男子，習以為常了。頸間掛著一顆玉喉墜，讓他初見時誤以為是喉結。她的眉細，尾角微有散亂，不若時下女子刻意修得整齊，合上的幽深大眼是一排濃密的扇睫，鼻樑飽滿，紅唇如野稜般可愛。
想到她幽靜的黑眼，周十八心中咚了又咚。
凡衣，凡衣，她叫秋凡衣。
心中念著，修長的手指受著無名的引誘，緩緩撫上光滑的側顏。美眼下一圈淡淡的黑紋，無意惹來他莫名心疼。她啊，一定是長久未睡得好覺的人。
即便如此，但——她仍是秀美！
靜靜熟睡的凡衣活生生是個美人兒，可，睜開眼的她……嗯，老實說，令他有些莫名的害怕。幽深的眸子如死水一潭，也令他心憐。
怎樣的人家才會養出如此女子？
能住施家傲鳳樓客棧，必定身家富貴；只帶兩名丫環外出，必定膽大藝高。夜半三更在官衙邊出現，必是有所目的。來這慶元城，是找人，是投親，還是路過？
看她樣貌，並非十六七八的姑娘，有二十了嗎？如她這般年紀的姑娘家只怕早已嫁為人婦。不知她……可許有人家？若是許了人家，或早有中意男子，他今日壞她清譽，只怕……唉！
斂下眼瞼，周十八清朗的臉上泛出苦惱。怎麼辦怎麼辦，她明日醒來會如何待他？他一點也不介意她可能有二十歲，一點也不介意壞她清譽，甚至，有絲竊喜漲於胸口。城裡其他姑娘可沒讓他有這種竊喜呀。
那種歡喜，彷彿越過重重疊疊的群山後，突然出現在眼前的清幽碧潭，讓人感歎美景如畫，甚至想獨佔擁有。
方才脫口道出要娶她，她似乎受了驚嚇，眼中的驚異使黝黑散去不少，猶如溪水滴落潭中，多了些靈氣，害他心頭撲撲亂跳；此刻，這念頭倒越發堅定了。
難怪他這些天總夢見一隻羊咩咩叫，夢羊叫，主得好妻也。
娶她，娶她，想娶她，好想娶了她……
盯著香甜的睡顏，修長的身子不由自主地爬了過去，踢掉鞋，雙臂攏住佳人，他合上眼，亦慢慢睡去。
這是他的家、這是他的院子、這是他的睡房、這是他的軟臥——既然打定了娶她，兩人同睡一床並不為過吧，嘿嘿！
得意的笑爬上唇角，第一次擁著身無寸縷的美姑娘，周十八一、夜、無、眠!