「爹，是包子帶回來了。」戚楨一認出敔攸湑的聲音，便急著向公公報告好消息。
「真的？快，包子呢！？我念著那味道哩！」敔啎趕忙由椅上站起。
「沒有包子，」敔攸湑一臉陰沉地回道，「你們明知道玲瓏坊是那個女人開的，竟然還要我去！到底是何居心？」
他就是認定兩老知道玲瓏坊的老闆是唐怡亭，所以才逼他去一趟。
難道過了這麼久，他們還沒死心，仍認定她是他們的最佳媳婦人選！？
「那個女人？哪個女人吶？」敔啎與戚楨兩人對看一眼，不知道他是在說哪椿。
「別裝了，你們會不知道玲瓏坊是誰在主事的？」他睇了他們一眼。都被他識破了，還裝？
「不是萬家嗎？」敔啎之前想將玲瓏坊買下來，曾派人打聽過，不過他失望了，萬家表示千金也不賣，所以他們只好仰賴下人去排隊買包子了。
「哼！除了萬家，還有一個女人！」
「哦，一定是萬家的媳婦嘛！這還用說。」總不可能一間小小的玲瓏坊，就跟外人一起投資吧？」
「你們——好，要我說得更明白是嗎?你們為什麼沒告訴我，那玲瓏坊唐怡亭也有一份！」
他實在不瞭解，那個女人做的東西明明難吃得可以了，他們居然將她捧作寶一般。
還有，讓他們再度見面，不可能改變什麼，他要他們搞清楚！
「怡…怡亭？」戚楨明顯地愣了下，敔啎也是。「她這麼會在這裡？她不是回桂林去了？」
見兩位老人家的反應不像作假，他才知道自己猜錯了，原來他們是真的不知情。
「她竟然成了玲瓏坊的老闆？」戚楨喃道，她就說嘛，還有誰能夠勝過她家媳婦的手藝，原來是同一個人。
「我不管她是誰，總之，她跟我沒有關係了，別再叫我去買什麼鬼包子。」敔攸湑說完，悶著氣回房裡換衣服。
「楨兒，你說攸湑幹嘛反應這麼大？又不是天要塌了！」
「就是呀！就算是遇上『前妻』，也犯不著這麼大驚小怪呀！」戚楨也覺得奇怪。
「你說他們分開了這麼久，又再度相逢，是不是『冤家路窄』呀？」
「爹，豈止是冤家路窄，還是『有緣千里來相會』您想，咱們要不要趁這個機會推他們一把？」戚楨打著這個主意。
「好是好。可攸湑會接受嗎？」那個前孫媳婦的手藝呀，他到現在還忘不了。
「不試試怎麼知道？爹，你難道不想吃怡亭做的點心？」怡亭的好手藝，讓她這個做婆婆的，從來沒處嫌起。
「當然想呀！你有什麼好注意？」
「爹呀，咱們還是先去探探怡亭的口風，要是她對攸湑有意，天大的阻礙都不是阻礙了。」
「你就那麼肯定攸湑這樣待她，她不會記恨，還願意愛他？」敔啎可沒忘了當初攸湑寫給人家的休書有多麼侮辱人。
「放心吧！怡亭那丫頭心軟，咱們施施苦肉計……如此如此、這般這般……」戚楨低聲在敔啎的耳邊說道。
「耶……好好好，這個好！呵呵呵……還是你聰明啊！」敔啎聽完，連番讚好。
玲瓏坊像往常一般，天還未亮，等著毛早餐的隊伍便從街頭排到街尾。還邊聊著昨天唐師傅大戰啎王的事。
「你們記得食神比賽那天，唐師傅說的話嗎？我說，這兩個人一定有關係。」
「當然記得，她說，若是啎王要吃她做的東西，得跪著求她。」
「沒想到啎王真的來了！難道他不知道玲瓏坊是唐師傅和萬家合夥開的?」
「管他知不知道！反正看了一場好戲。你也不想想，這麼多年來，誰敢去惹啎王啊！就咱們唐師傅夠氣魄，敢向啎王下戰帖。」
「就不知道萬家知道唐師傅這麼大膽，拿手上的生意開玩笑後，會不會責罰唐師傅哩？」
「應該是不會吧！唐師傅可是玲瓏坊的招牌，要是責罰唐師傅，那咱們以後說不定吃不到唐師傅做的點心了。」
「這可不行！」旁邊幾個人聽到了這麼『重大』的訊息，急著插嘴道。
「對，不行！若是萬家要責怪唐師傅，我老湯第一個拉白布條抗議。」
「我也是！我讓我家母雞多生五十籠蛋，讓大家上萬家丟雞蛋。」蛋販也跟進。
「唉，你們會不會想太多了點？那個萬家老爺的小兒子萬嘉相這麼喜歡唐師傅，哪可能會讓唐師傅受委屈？這樣—來，著親事不就告吹丁嗎？放心放心，唐師傅才不會有事哩！」李大嬸老神在在地說道。
聞言，大夥兒認同地猛點頭。
萬嘉相對唐師傅有意，是眾人皆知的事，也是他說服萬家老爺拿錢出來開玲瓏坊的，還把自己那份再分一半給唐師傅，對她有多好，眾人是看在眼裡的。
眾人吱喳討論，沒注意暗藏在角落緊盯著玲瓏坊的兩雙眼睛——
「爹，糟了！照這樣聽來，咱們攸湑沒望了，怡亭都談親事了！」戚楨聽到這裡，大歎無望了。
「反正攸湑本來就無望了，只能死馬當活馬醫了。」敔啎說道。沒試過怎麼知道？他就不相信怡亭那丫頭當真這麼絕情。
「可是他們一有誤會在先、二有第三者在後，這促成之事……難呀！」
「不怕，你想想，若是咱們利用這件事……這樣這樣……」敔啎將媳婦提過的主意再加上自己的，稍稍修正一番，遂成了所向無敵的成功企畫。
「嗯……哈哈哈……好，知己知彼，百戰百勝。」戚楨聽完，開心地大笑。以後，玲瓏坊所有好吃的，都將是敔家堡專享的了！
「走吧！我們見那丫頭去。」敔啎領在前頭，戚楨也趕了上去。
「小姐，那個……是、是前親家老太爺和前親家夫人來了！」詠詠進入廚房通報。
「誰？」唐怡亭一時沒有聽清楚。
「反正你去看看就是了。」詠詠也不知道該怎麼說，他們年紀都這麼大了，她又不好意思趕人……
唐怡亭只好走出廚房，掀開布簾，一眼就見到敔啎和戚楨，他們帶著微笑，樣貌是一如往常的慈愛。
「爺爺、婆……呃，敔堡主、敔夫人！」收起驚訝，她適切的稱呼。
「怡亭，真的是你！？天吶，你變成熟，也漂亮了。」
戚楨熟絡地上前想抱住她，只不過她拒絕了，身子退後了數步。
「怡亭！你……「她的動作教戚楨楞在當場，有些尷尬。
敔啎知道她還在在意那件事，於是拉住媳婦，說道：「你這丫頭還在想那件事，是不是？」
唐怡亭沒有吭聲，但對長輩的話也不能不理會，只點頭回應。
「今天我們來就是要告訴你，當年的事，其實是璟馨那壞丫頭搞的鬼！而據她說，這事是攸湑默許的，為的就是休掉你！」敔啎邊說邊瞧著她的反應，果然，她的臉色變得鐵青。
「我們一知道這件事，便馬上派人回你娘家找你，只不過他們說你沒回家。
怡亭，這兩年爺爺找你找得好辛苦啊！是敔家對不起你……」百般委屈加上幾滴眼淚，敔啎演來得心應手。
「是呀！讓你受委屈了。」戚楨試著握住她的手。
原來她猜測的沒錯，他們布了一個局，為的就是休掉一個不識字又相貌平凡的她，害她夜夜傷心掛意，直到如今……她真是愚蠢！
「既然真相你們已經查出，也算還了我的清白，你們還找我做什麼？」既被休離了，敔家堡內所發生的事都與她無關。
「當然是找你回去啊！」戚楨理所當然地說。
「不，我不會回去的。」她永遠記得他厭惡她的眸光，休離她，是他此生最愉悅的一個決定吧？
「那怎麼成呢？你是敔家的媳婦啊！」
「敔攸湑已經休了我，我不是敔家的媳婦。」她糾正戚楨的說法，「如今他稱心如意，我祝他永遠都這麼順心。」諷剌地說完，她背過身子，送客的意思很明顯。
戚楨和敔啎對看一眼，交換了只有彼此才懂的目光。
戚楨踱至她面前，「難道你還不原諒攸湑？」
「無所謂原諒不原諒，我們沒有關係了，我也不想提他。」
「難道你不想給他一個教訓？」
「是呀，我們今天來，一方面是想問你願不願意回家，二來，就是想替你出口氣，既然你不願意回家，顯然還在氣頭上，那這事就莫提了，可攸湑這樣對你，難道你不想出這口氣？」敔啎跟在戚楨後面說道，兩人大唱雙簧。
「你們……」她意外地看著他們，他們是站在她這邊的？
「唉，攸湑這樣對你，連我們都看不過去了。你想想，你是我挑中的媳婦人選耶，他問也沒問過我就休掉你，把我這個大家長的威儀放在哪裡？」敔啎故作氣憤。
「是呀！更可惡的是，他為了休掉你，竟然拿我們的生命開玩笑，下毒害我和爹躺在床上好幾天，我們不教訓教訓他怎麼行呢！」戚楨忿忿不平的模樣，似乎恨不得沒生過敔攸湑這個兒子。
唐怡亭看看敔啎，再看看戚楨，他們的神態都是憤怒且認真的，似乎不像是有假。而回想起他所做的事，她是想過要教訓他……
一旁的戚楨和敔啎見她有絲動搖，紛紛在心底發笑。
「這樣吧！我這裡有個主意，你先考慮看看……」戚楨靠近唐怡亭的耳畔，低語了起來。
「這樣，真的行嗎？」她聽了蹙眉，不以為這樣他就能得到教訓。
「當然行吶！反正只是要給他教訓，教他知道咱們女人絕不是好惹的，也教他明白，不要以貌取人！」
「可是……」
「怡亭，難得有這個機會喔！若是你放棄了，將來可別怨自己沒整到那高傲的小子。」敔啎略帶威脅地提醒她。
教訓他是一定要的，但得等她有能力的時候，堂堂的敔王可不是—般尋常百姓能相抗衡的，憑她一個小小的廚師，若少了他們幫忙，恐怕……
唐怡亭遲疑片刻，終於點頭同意了，但——
「真有『懺悔丸』這種東西？」
「怡亭，你忘了咱們是做什麼生意起家的？咱們藥堂什麼千奇百怪的東西沒有？」
答應了！？敔啎和戚楨的目光閃過一絲喜悅。
「喔！可是那藥味我會怕……」
當年，也是這個原因，教她成了最大嫌疑犯。
「放心，我會在弄他進來之前，先讓他吃下去。你就等著……嘿嘿……」
唐怡亭聽了敔啎的話，見了戚楨喜出望外的神情，當下，她的心不再遲疑。
兩年前——
夕陽橙紅的光芒斜照大地，喧鬧市集的人潮和攤販漸漸散去。
「小姐，差不多該回去了，老爺要我們早點回去，你沒忘吧？」詠詠在她耳邊提醒道。
「回去？那又不是我家，急什麼？」
唐怡亭看著前方的食館，鼻端隱約嗅到了酒香、飯香。
嗯，這家食館的主廚想必是高手，懂得以酒壓去羊肉騷的味，就是不知道嘗起來是否會因酒氣而過鹹……
一聽到小姐的回答，詠詠就知道小姐還在賭氣，氣老爺隨隨便便就跟不熟的人訂下她的親事。
「小姐，婚姻大事自古就是父母作主嘛！你不要再慪氣了，老爺替你挑的夫婿又不是乞丐，是第一大堡的堡主耶！別人想求還求不到哩！」
「你喜歡你嫁啊！我又沒說要嫁。」
唐怡亭輕睨了詠詠一眼，發現她一臉嚮往，只要詠詠點頭，她就去跟爹說新娘換人。
想當初，他們從桂林來，原是來見識一下洛陽名廚的功夫。沒想到名廚還未找著，卻救了落難的敔家堡現任堡主敔啎。
為了報答救命之恩，他竟要她嫁給他的孫子！
他們連面都沒見過，便要依長輩之命成親，這要是將來個性不合，或是因為她長得不漂亮，得不到夫君的喜愛，那麼，她寧可一輩子都不嫁！
「小姐，你在開我玩笑？老太爺要的人可不是一個婢女。」
「你說，從小到大，我曾把你當婢女看待過嗎？我們不是好姊妹嗎？」
「你是沒有，但我是你的婢女是事實啊！」詠詠急忙澄清道。
「你這麼說太傷我的心了！」唐怡亭搖頭，故作哀泣。
可從小跟她一同長大的詠詠才不會上當，小姐的性子堅強、不會輕易向誰低頭的，她會哭，打死她都不會相信！
「小姐，你不要假哭了，我是不會上當的。天都快黑了，我們還是快回去吧！」
「別急，我想到前頭那間食堂用完晚膳再回去。」
詠詠還沒有來得及說出阻止的話，前方龐大的陣仗便佔去了她們的注意力——
「喂，前面的……挺面生的嘛，不是本地人喔！」一個男人率先開口，其不友善的態勢說明明瞭他們絕非善類。
「關、關你們什麼事？」詠詠站在小姐前頭，一副捍衛她的模樣。
「喲，小丫頭這麼嗆啊！咱們老三問你們話，你們竟敢不回答！？」
「不回答就是不回答。小姐，我們走！」詠詠挽著小姐，轉身要走。
「想走！？沒那麼容易！」眾人亮出刀，—步步地逼近她們。
「你們想幹什麼？」唐怡亭和詠詠兩人對視—眼，心中暗叫不妙。
「姑娘，他們要錢……」一旁有位乞丐婆出聲提醒。
「老太婆，少囉嗦！」
其中一名大漢推了阿婆一把，眼見阿婆因他的粗暴而跌倒，唐怡亭急忙奔上前扶住她的身子。
「婆婆，您沒事吧？」
「沒、沒關係，是我多嘴……」阿婆不動聲色地推開唐怡亭，像是在跟她撇清關係一般，免得遭來橫禍。
「你們太過分了，要錢說一聲就是了，為什麼要為難一位老人家呢？」唐怡亭再也忍不住了，大著膽子喝道。
「咦？有錢吶！怎不早說？」
「還是你這個做主子的識時務，還不快把銀子交出來！」
「小姐，你真的要給他們？這些人還是不會放過咱們的……」詠詠看他們個個生得獐頭鼠目、陰險凶殘，誰知拿了錢還會不會滅口？
「少囉嗦，還不快拿錢來貢獻給本大……咦！？是誰？」
話還未說完，一個頎碩的身形躍進他們之間，帶來極強的氣勢，但這與那群惡霸的凶狠氣勢是不同的。
「你、你是……是誰？」惡霸們震懾於來人的氣勢，不覺倒退了兩步。
「看不慣的人！」男人狂傲地丟下這句話，前進了兩步。
「你、你不要過、過來喲！小、小……心我……我們對你……不、不……啊！」
轉瞬，男人出手，精湛的武藝教在場的人都看傻了眼。
而惡霸們三兩下就被擺平了，個個躺在地上哀號。
「大俠，別打了——」
「滾！」一個字，把他們嚇得連滾帶爬地逃離現場。
「你們沒事吧？」男人旋過身，一張冷硬的面龐露了出來，加上他渾身散發的冷冽氣勢，怎麼看都不像是個會過問閒事之人。
唐怡亭心中莫名有種渴望想要探索這個男人……
「小姐？」詠詠碰了碰她的身子。
「多謝恩公相救，不知恩公貴姓大名？小女子改日定登門答謝！」被詠詠這麼一撞，她才記起該有的禮儀。
「沒事就好。」那人轉身就走，明白地表示他不要她的感謝。
這讓唐怡亭不禁更加佩服他的氣度，心中有股異樣的情愫悄悄漫開。
「這個人怎麼這樣？」詠詠悄聲抱怨。
「老婆婆，您沒事吧？」
唐怡亭對他的冷漠態度不以為意，肯出手相助又不要回報，這種人才是真正有俠義心腸。明知將來再碰面的機會微乎其微，可她不免凝望，能有再相見的一天……
「我沒事。你們不是本地人，所以不知道這裡可不是愈晚愈熱鬧，太陽下山之後盡量別出門，尤其像你們這種黃花閨女，懂嗎？」
「她是為了討口飯吃，才不得不在這食堂前頭守著，看有沒有剩菜剩飯可以拿。
「小姐，我就說吧，天都黑了，咱們還是快回去吧！」
「婆婆，這些銀子給您，您早點回家吧！」沒理會詠詠，唐怡亭將銀子全給了阿婆。
「謝謝、謝謝！」阿婆面露驚訝，怎麼也沒想到會乞得這麼多錢。
「小姐，那……那是五十兩耶！」詠詠瞪大了雙眼。
「噓，人出門在外總有不方便，你就當這些銀子是我吃掉的就行了。走吧，回去了。」主僕倆漸行漸遠。
沒想到還有這麼心地好的姑娘！
方纔的男子由暗處走出，瞪著她們的背影暗忖著。
以往他所識得的姑娘，通常見到骯髒、臭氣沖天的乞丐，不是掩鼻匆匆走過，就是視而不見；不像她，遇上危險還先護著老人家……這也是他為何不像過去一樣不管閒事，而出手相助的原因之一。
爺爺要是知道他幫助別人，不知道會有多驚訝呢！
思及此，他斂下心緒。
這一趟被大雪阻了好幾天的行程，若非如此，他早該到家了。
他縱身一躍，往家的方向而去——