狄致奔十分沮喪。
雖然曾經一度暗自希望可以拿「不可抗拒」的因素作為借口，讓他回到原本奮發向上、積極進取的新人生，可是那已經是很久以前的事情了。
他現在願意放棄當總裁、甚至放棄成為羅曼史天王的機會，忍受每天被四腳怪獸騷擾、被惡鳥追殺的日子，只要能夠待在這家動物醫院，天天見到她。
唉！難怪小說裡的總裁一開始都會將愛情視為無物，原來這是有根據的，愛真的會讓男人無心工作，整個世界只為了她旋轉。
狄致奔喪氣地想著，默默將絕妙好詞筆記本拿出來，記下以上佳句後，又回到低落的情緒中。
他怕狗這件事，真的很窩囊對吧？尤其被心上人這麼說，他更覺得自己像被一箭穿心般的難受。
他雖然不是故意怕狗，可是一個大男人表現出這樣懦弱的一面，女人怎麼能夠放心信任呢？
不行，他一定要改進！連總裁跟羅曼史天王的位子都願意拱手讓人，他怎麼可以輸在這區區的四腳怪物上？
他一定可以克服的！這只是追求愛情路上一顆微不足道但又有點擋路的小石子罷了，這是上天安排來考驗他的小挫折。
想想，連小說裡把女主角整得無敵淒慘的男主角都可以得到更愛了，他有什麼理由得不到！
只要努力排除障礙，他一定可以成功踏上愛的康莊大道。
振作精神之後，他決定找出這個「恐懼症」的治療方法，然後一舉剷除它！
想到這裡，他立刻到電腦桌前坐下，並打開人類最好的朋友——Google，開始搜尋起「恐懼症」的相關治療方式。
他在那邊站多久了？
難得的星期日，裴悅棠一身輕裝從簡，回老家看父母。平常因為方便工作的關係，她在醫院附近租了一間小套房，只有假日才會回家和爸媽相處。
只是沒想到，竟會在這裡遇見狄致奔。
此刻，他站在父親開的小書局裡，抱著幾本書站在專賣海報掛布的商品架前，翻看著那些以鐵架框起來的海報。
他花了很長的時間仔細看著每一張海報，如果不是他看的時候臉色有點慘白，不知情的人大概會以為他在看什麼男人才會認真注意的色情畫報。
「悅棠，你認識那個人啊？」從沒見過女兒看男人看到失神，裴媽媽心中大喜，卻又小心翼翼地求證著。
「診所助理。」就連跟自家母親說話，她也是不改寡言個性，依舊簡單回答。
「認識啊，那過去跟他打招呼嘛。」裴媽媽催促著同樣站在櫃檯邊的女兒，一面又偷偷打量那位身材挺拔的年輕男人。
「不用了，要結帳時他就會走過來。」她注意到他抽了幾張海報，然後又將腳步移到大幅掛報區。
「他看起來好像找不到他要的東西，我過去幫他看看。」裴媽媽不想趕鴨子上架，但還是忍不住好奇的想近看這個讓女兒另眼相看的男人。
裴悅棠也沒阻止她，她知道媽媽就是這種個性，阻止也沒用，只是冷眼看著母親走上前去和他攀談。
而狄致奔也果真是一隻親切的公關狗，很快就有說有笑的聊開來了。
「你媽在跟誰講話？」一個聲如洪鐘的大嗓門突然響起。
裴悅棠習慣了父親的大嗓門，依舊淡然的回話。
「客人。」
「客人？跟客人有必要講得這麼高興嗎？」裴大海不滿地發著牢騷，眼睛直直盯住自己的老婆跟那個年輕男人，考慮著要不要上前打斷他們。
不過他還在凝神思考時，那兩人已走向櫃檯來。
只見那男人走到櫃檯將東西一放，抬頭看向自己女兒時，突然整個人傻住，而後露出了毫不掩飾的笑容。
可惡，又是個垂涎寶貝女兒美色的下流傢伙！
「看什麼！我來結帳！」裴大海毫不客氣地把自己的嗓門發揮到極限。
裴媽媽不高興地指責丈夫。「裴大海！你這麼大聲幹麼？」要是嚇壞這麼好的女婿人選，看他要上哪裡找一個來賠。
「我哪有大聲！你說！」
「裴醫師！你怎麼在這裡？」狄致奔渾然不覺周圍的紛擾，一雙俊眸閃著笑意，滿懷愛意地看著站在櫃檯後的心上人。
「這是我家。」她冷淡回答。
「悅棠，你認識這小子？」裴大海不甘被忽略，大掌按著那疊待結帳的商品，非得問個清楚不可。
「欽！你很煩耶，這是悅棠診所的助理，人家年輕有為，叫什麼小子不小子的。」看這年輕人眼裡閃爍的光芒，不難猜出他對自己女兒別有情愫，只是丈夫幹麼不識相的吵個不停。
「你什麼學歷？幾歲了？怎麼還在當助理？」一聽老婆處處護著這個長得太過漂亮的小伙子，裴大海更不高興了，滿嘴挑剔地問道。
「伯父，其實我……」聽出眼前這對夫婦應該就是心上人的爸媽，狄致奔極力想給他們一個好印象，無奈卻沒有他插嘴的餘地。
「裴大海你夠了沒！你又是什麼學歷，在這裡幫人家結帳。」
「我可是一個肩膀上兩顆星的中將……」
看著兩人你來我往的鬥嘴，困惑的狄致奔完全找不到空檔開口。
而裴悅棠則是司空見慣般，挪開父親的大手，將那堆商品移至自己面前，開始結帳。
她迅速地動作著，卻無法不注意到他買的束西。
一共是十張小海報，主角全都是狗，而兩捆大型掛布的內容也依舊是狗，其中一幅還是一零一忠狗的掛布，意思就是……很多狗。
「像狄先生這麼喜歡狗的男人真難得，以後一定是個好丈夫。」裴媽媽也注意到這些海報，眉開眼笑地稱讚著。「我們家悅棠也喜歡狗，從小就愛得不得了，後來才會去當獸醫。你們兩個真是有默契。」
「不，其實……」其實我怕狗，怕得要死。可是他根本沒機會說明，就又被打斷。
「什麼默契！」看不慣老婆猛捧別的男人，他也很愛狗啊，怎麼從沒聽老婆稱讚過他？裴大海心裡極不平衡，看著櫃檯上的結帳物品，大聲數落著，「愛狗就愛狗，還買這些東西掛在家裡，像個女孩子似的……」
「我看你這老頭囉哩巴唆又婆婆媽媽，才像女孩子！」裴媽媽面無懼色的唱反調。
「你幹麼一直幫他說話！」他氣得臉紅脖子粗，桌子一拍，眼看就要翻臉。
「八百七十五元。」裴悅棠完全不受影響結完帳，淡淡開日道。
「好。」狄致奔專注於找空檔自我介紹，只是下意識地掏錢付帳。
「謝謝。」她把零錢找給他。
「不客氣。」錢都找完了，他們還在吵。狄致奔完全使不上力，只能眼睜睜看著機會流失。
「再見。」裴悅棠一點也不挽留的下逐客令。
「就這樣？」他好不容易找到一個機會能夠多認識她一點，難道就這樣結束？
看著他渴望又不甘願的眼神，她忽然覺得自己好像在驅趕一隻因為肚子很餓，所以在小吃店門口流連不去的流浪狗。
「不然呢？」裴悅棠冷冷回問。
不然我們一起去吃飯？
不然你要不要去看電影？
不然我們出去走走？
腦海裡閃過一百萬種更好的回答，但偏偏沒有桃花運的他在一片混亂中抓住的片段就是與眾不同。
「不然……星期一再見？」赫！怎麼會這樣！話一出口，狄致奔頓時很想自我了斷。
怎麼會這樣！怎麼會……
可是話已出口，又能如何，而且那位對他印象很好的裴媽媽正罵紅了眼地跟裴爸爸吵架，根本沒有空挽留他。
所以，就讓一切隨風而逝吧。
再見了，緣分。
再見了，桃花。
看著那個垂頭喪氣離去的背影，裴悅棠只有一個想法——
再見了，可魯。
狄致奔終於遲鈍的瞭解到，愛情中真正的艱難險阻並不是狗，而是他自己。
站在狗的寄養室裡，他焦躁地來回踱步。
經過這兩天的魔鬼訓練，關在鐵籠裡的狗已經不會讓他有太激烈的反應了，而且此刻他的焦慮並不是因為那些四腳怪獸，而是為了自己的愚蠢。
那天明明就是約悅棠出去的好機會，但卻被自己硬生生給搞砸了。
天啊！他還要背負這個沒有桃花運的詛咒多久？難道他就不能像個男人一點，大聲告白、勇敢約她嗎？等等……什麼叫像個男人！他本來就是個男人！上定曰疋被悅棠那個大嗓門的爸爸給影響的！
雖然他怕狗，雖然他面對心上人總是有口難言，但他還是個有血有肉的男人啊！尤其每次看到悅棠時，那內心的澎湃，更是讓他益發肯定這一點。
總之，大男人做事不能畏縮！既然他都可以努力克服怕狗這件事，一定也可以治好語無倫次的壞毛病。
只要他事先準備，提早練習就可以了，所以，今天就去問悅棠星期天有沒有空！
「秋大哥，外面有人找你！」阿照從外頭跑進來報告，神情中有種異樣的興奮。
「誰啊？」被打斷思緒，還在想著邀約對策的人很不高興，轉頭皺眉詢問。
「不知道……咦咦？！」阿照突然對他露出驚訝的表情，伸手指著籠子。「狄大哥，你不怕狗了？」
「我當然怕，怎麼不怕……」沿著他所指的方向看去，發現一隻不大不小的米克斯犬，正愉快地舔著自己不知何時伸入狗籠的手指。
「啊！你怎麼不早講！」
「到底是誰找我？」
受到恐怖驚嚇後，狄致奔更不高興了，反覆洗了三次手，他才臉色難看地走到櫃檯。
「狄副總。」
三名西裝筆挺，與動物醫院格格不入的男人一看到他出現，連忙起身迎接，引起所有人的側目，連原本在櫃檯邊跟客人講話的裴悅棠也注意到他們。
「哇！狄大哥，他們叫你什麼？」院內一片沉默，只有在後面跟出來看熱鬧的阿照高興地嚷嚷著。
狄致奔沒理他，只是突然凜起俊臉，目光嚴肅凌厲，平時在醫院任勞任怨、做牛做馬的親民形象完全消失，宛如換了個人。
「怎麼跑到這裡來了？」他皺起俊眉，沉聲質問。
而他這麼一問，三個大男人頓時不顧形象地搶起話來。
「狄副總，董事會在問西強工業的併購案……」
「狄副總，下半年的投資評估報告書……」
「狄副總，那筆七億五千萬的工程預算……」
併購案？投資評估報告？而且……七億五千萬？在場觀眾一聽，不由得都軟腳了。
就算把他們這些人通通抓去賣掉，加起來也賣不到一千萬吧！還有，就算其中有一個人中了樂透頭彩獨得彩金，也湊不到七億五千萬這種天文數字啊！
阿照整個人傻眼。眼前這個狄大哥，真的跟剛才在寄養室裡被狗嚇得魂不附體的是同一個人嗎？
「閉嘴。」這種庸俗不堪的事情，居然拿到這裡來談。他很不高興地板起俊臉冷然下令，三個精英般的人物馬上乖乖閉上嘴。
見到部下終於安靜，他滿意的轉過頭，表情也有了一百八十度的大轉變。只見他綻開一如往常的親切笑容，對著櫃檯的裴悅棠開口。
「裴醫師，對不起，可不可以給我幾分鐘，我出去解決一點事情？」
他笑得燦爛又無辜，彷彿只是朋友來找他閒聊瞎扯。
對於他如此迅速的變臉絕技，不僅是客人們傻眼，連那三個男人也都露出了驚訝的表情。
雖然副總與其他幾位高層主管比起來和善許多，也很好相處，但如此低聲下氣的模樣，倒也真是生平罕見。
而接下來那位白袍美女所說的話，更讓三人的下巴險些掉下來。
「不要太久，客人在等。」她的口吻漠然如常。
被指稱「在等」的客人們，心裡不禁想撇清關係，很想開口叫他慢慢來，畢竟七億五千萬的生立忌，任誰聽了都會背脊發涼。
而裴悅棠完全不將狄致奔放在眼裡的態度，使得三名男人皆向她這名奇女子投以欽佩的眼神。
「好，我一定盡快回來。」女神吩咐，豈敢不從。他恭恭敬敬地回答，只差沒喊一聲「臣告退」，只不過一轉頭，便發現部屬正有志一同的盯著他的美人看，於是俊臉再度垮下。
「看什麼？還不出去！」他將三人趕鴨子般地趕出去，留下一屋子困惑又好奇的客人妄自猜測。
走出醫院，狄致奔表情不太好看。
「發生什麼事了？所有資料我不是昨晚都E-mail過去給你們了嗎？」
「副總，公司的網路出了問題，今天所有的信箱通通無法使用，您手機又沒開機，所以我們才找到這裡來。」資深特助解釋著。
「誰跟你們說我在這？」狄致奔很不甘心的問。
「我們好不容易聯絡到衛檢察官才知道這裡的地址，」年紀輕一點的助理還沒從震驚中回神，「沒想到，這裡居然會是動物……」
副總怕狗是遠近馳名的，也難怪大家會驚訝，只是誠實不會有好下場，小助理話還沒講完，便招來一頓冷眼，這才乖乖噤聲。
「身上有沒有錄音筆？」由於要趕緊回醫院去，所以他決定用最快的方式把事情處理完。
資深助理遞上錄音筆，他一接過，便開始將昨晚回信的內容一字不差地複述出來，簡明扼要又一針見血的解決所有問題。
眼看他又恢復辦公時明快果決的模樣，三位助理終於安心下來，還多問了幾個問題才滿意離去。
真是的，連放假都不得安寧。明明是用光今年所有假期又預支了明年的部分假期才換來這個月的空檔，卻還是擺脫不了這些事，狄致奔自覺命苦。
算了算了，誰叫他天生就是個苦命人呢。
儘管裴悅棠沒有表現出驚訝的樣子，但對於狄致奔可能是某家公司副總裁這件事，她的確有些訝異。
她早該想到的，會跟溫律師搭上關係的人，非富即貴，只是看不出來他會是個位居高位的人。
平常他既沒有架子、脾氣也好，叫他掃地就掃地、要他當櫃檯收帳小弟也是沒有第二句話就照辦，整個人看上去就是一隻極為認命的拉不拉多。
沒想到身段可以放得這麼低的男人，居然會是大公司的高層主管。
他的身份無意被揭露後，雖然裴悅棠並沒有特別在意，依舊如往常一樣叫他做事，但對其他人來說，可就不一樣了。
首先轉變的便是邵仞軒和阿照。
邵仞軒原本就是滿口歉意的人，自從發現自己有眼不識泰山，而且以前還很常使喚這位泰山後，整個人就更加憂慮跟抱歉了，不僅不敢再叫狄致奔幫忙，連跟他講起話來都是戰戰兢兢的。
而阿照更是離譜，簡直把自己當成狄致奔的隨從小弟，什麼事情都搶著幫他做，將他奉若神祇。
至於當天在場的客人們，反應則很兩極化，有些變得不再好意思跟他如往常般的聊天閒扯，有些則將他當作異類看待。
狄致奔對於這樣的改變既懊惱又不愉怏，尤其每次他想找人聊天，卻沒人敢搭理他時，就會露出被拋棄的可魯表情。
裴悅棠必須承認她是有一點同情他的。
尤其在他找不到人講話，只好到狗的寄養室去做恐懼控制練習時，她就更覺得他可憐。
想起他最近積極接觸狗的事，她也不是沒有困惑的。
而且後來仔細回想，她也不明白自己那日為什麼會突然叫他解決怕狗的問題。
只是沒想到她莫名的發言，那傢伙居然當真了。
那天在自家書局看到他拿那堆狗海報結帳時，她就隱約猜到他想做什麼，而在幾天前她又無意間聽到阿照對邵醫師說，狄致奔跟他借了一大堆有狗演出的電影後，她便更加確定了自己的猜測。
一般治療恐懼症都是由認知、適應、接觸來減輕焦慮或恐懼，顯然這就是他正在進行的事。
雖然明白他的用意是想治療恐懼症，但她不清楚的是，他為什麼要這麼做？
依照溫律師的說法，他只是想整狄致奔一個月，所以一個月到期之後，他就可以脫離苦海才是。
而眼看他來這裡也過了半個多月，剩下的時間他大可像先前那樣竭盡所能的避開和狗相關的事，根本不需要特地克服這種障礙呀。
腦子裡才想著，一經過寄養室，裴悅棠便再度看到那個正在狗籠前遊蕩的挺拔身影，而她也不自覺地停下腳步。
只見他正在跟狗籠裡的吉娃娃小吉說話，表情緊繃，就差額頭沒冒冷汗。
但由於她所站的位置聽不見他在說什麼，就只看見他嘴巴一張一闔，最後似乎下定決心的緊抿起嘴，站起身，咬牙伸出手，唰地一下拉開狗籠門。
而向來喜歡與人親近的小古自然很高興地從籠中飛奔而出，撲向他的褲腳邊。狄致奔忍不住瞪大眼睛的退了幾步，直到無路可退才抵在牆邊，驚恐地瞪著跳上跳下的小吉。
「小吉。」裴悅棠出聲相救。
一聽見自己的名字，它很雀躍地朝她腳邊衝來。
而狄致奔則在轉頭看見雙手插在白袍口袋裡，站在門邊的偉大女神後，發出了痛苦的呻吟。
為什麼？連這麼丟臉又喪失男子氣概的時刻都會被看見？他是造了什麼孽啊？
她彎身抱起小吉，朝他走過來。
不要笑他！他會改進的！狄致奔垂頭喪氣地掙扎著。
「那是什麼感覺？」清冷悅耳的聲音響起，「我說怕狗。」
沒料到女神會這麼問，他愣愣的看了她一下才緩緩開口。
「就是……覺得很恐怖。」
「具體一點。」她淡然地看著他。
「就是……」看著那雙宛如要將他眩惑的清澈瞳眸，他突然覺得口乾舌燥，訥訥地開口，卻不知道自己到底形容的是什麼，「就是心跳加快……不能呼吸，或許有一點頭暈……冒冷汗，完全的……不能控制自己。」
就像看見她的時候。一動也不能動，像被釘在牆壁上的蝴蝶。
「很好。」她輕輕地說，口吻輕柔得幾乎要將他催眠，「所以，你並不怕狗，只是看見狗時，心跳快一點、呼吸急一點，或許還會流點污，但這些都不會致死。」
許多恐懼症患者可能因為過去的陰影或經驗，於是將害怕的事物和死亡錯誤性地連在一起，才會影響腦部向身體發出恐懼的訊號，造成毫無理由的害怕某種特山疋事物。
對於副修心理系的裴悅棠來說，她比一般人更能明白恐懼症的癥結。
「把手給我。」她命令著。
狄致奔整個人簡直像是著了魔似的，一句話也說不出來，夢遊般地伸出手，並感覺到她略微冰冷的掌心握住了自己的。
天啊！她、她居然主動握他的手！
完了！他的心跳比剛才更快了！臉也快速地泛紅。
「小吉打過各種疫苗，它不會造成任何危險，」她突然開口說道，看著他的眼神相當篤定，「所以你不會死。」
說完，她便將他的手拉近懷裡的狗，一寸寸的移進，最後，他的掌心貼上了溫熱且毛茸茸的物體。
有一瞬間，他反射性地想抽回手，但她稍稍緊握了一下，看著裴悅棠帶著鼓勵的明眸，他硬是咬牙打消逃跑的念頭。
「你的呼吸或許快了一點，但你不會死，」她複述著，「如果覺得喘不過氣時，就深呼吸。」
如果他快不能呼吸，有一部分絕對是因為靠她太近的關係。
他幾乎聞到她身上混合著消毒藥水的淡淡香氣。
「小吉不會咬人，以後就由你負責每天餵它吃東西，並替它清潔籠子。」接觸與認識是消除恐懼的最佳方法。放開他的手，她蹲下身將小吉放回籠子裡。「你該去幫立可復健了。」
「喔，好。」狄致奔整個人還沉浸在幸福的泡泡裡，絲毫不知道克服恐懼中最困難的那一關已經過去了。
在他的記憶裡，關於和狗接觸的部分，有一個角落已經重新被植入新的美好。
此刻，他滿心想著那個讓他無法自拔的人兒，傻傻地走到門邊，突然回頭問出了在心裡反覆練習上千遍的那句話，希望今天的好運氣能夠延續，不要再讓他說錯話了。「裴醫師，你這個禮拜天有空嗎？」
裴悅棠抬頭看了一眼滿臉期待的狄致奔，表情空白。
「沒空。」
雖然只是簡單兩個字，卻讓一顆帥哥心碎得滿地都是，但下一句話又馬上讓那顆心重新振奮起來。
「那你有空嗎？」
沒料到她會反問，他宛如死而復生，點頭如搗蒜。
「有空！有空！」
「那星期天跟我去一個地方。」她還是一貫的淡漠口吻。
「好、好，沒問題！」
哪裡都去！管他上刀山下油鍋！無論哪裡，他都義不容辭。