是了，放眼當今，除了天鵬莊莊主楚天擎，恐怕無人能令這群上王皇親國戚，下至販夫走卒的賓客，安然無恙地雜處一室。
只見廳堂之上杯影交錯，行酒令此起彼落，好不熱鬧。一陣勸酒之後，在眾人的吆喝聲中，新郎官神采奕奕地回到新房，揭開新娘子的紅頭巾，兩人甜甜蜜蜜地喝下交杯酒，親熱地說著體己話。
這時，房門卻無聲無息地打開了。
「不好意思，這麼晚才到。希望沒有打擾你們。」
楚天擎憤恨且挫敗地瞪視來人。如果眼光殺得死人的話，此人不知已投了幾次胎。
可偏有人不怕死，還堂而皇之地踱進新房。而且嫌命長的人不只一個，還是兩個。若這兩人滿臉愧色也就罷了，卻見他們眼底閃著濃烈的惡作劇光芒，想來他們根本就是來鬧場的。
「奇怪，大喜之日不是該眉開眼笑的嗎?怎麼你們兩位倒臭著臉，一點也不開心?」瞧他們神情依舊難看得緊，說話的人雙眼一轉，看看另一個未開口的不速之客。「敢情兩位是怪罪我們沒送禮，心中不高興?瞧，大禮不就在這兒嗎?」說著，順手拿出一個雕刻精緻的錦盒。
唉!楚天擎在心底歎了一口氣。眼前這兩個不速之客，正是他的生死之交風絕影和冷颯。除了他們，還有誰能教他堂堂楚大莊主敢怒不敢言?
冷颯，人稱「夜魅」，乃郬藜怪老唯一的弟子，亦為斷魂堂堂主之子，為人亦正亦邪，武功修為深不可測。其師郬藜怪老生前行事怪誕，做為狂放不拘，江湖中人莫不對他敬而遠之，生怕惹禍上身；而此心態自怪老死後，便轉移到冷颯身上。加上冷颯生性冷絕，又出身黑道組織，眾人莫不視之為魑魅。
風絕影，人稱「玉面邪醫」，其師鬼巖怪醫?正是郬藜怪老在世時唯一的好友，也是郬藜怪老的師弟。據說風絕影盡承怪醫一身出神入化的武功醫術，但救人與否，得視其心情而定。高興時，就算對方不想活都不行；不想治病時，即使搬來金山銀礦，他亦視若無睹。
對這兩個朋友，楚天擎可是頭痛極了!想教訓教訓他們，武功又比下上；何況他們曾救他一命——四年前，他在回家的途中遭人暗算，正巧當時冷颯心情惡劣，順勢抓他們開刀，三兩下便擺平了敵人。然後絕影漫步到他旁邊，隨意瞟了一眼，非常好心地替他「用力」療傷……從此他就與他們倆結下了不解之緣。
「誰在乎什麼禮物!你們怎麼這麼晚來?」楚天擎無奈地放開嬌妻，站起來接過錦盒。
「太熱鬧。」冷颯終於開了口，卻是惜字如金。
「啊？！」新嫁娘柳綾雖與他們有數面之緣，依然無法瞭解這簡短的回答。
「他是指婚禮太熱鬧，他不喜歡。」楚天擎替嬌妻解惑，愛憐地輕撫她柔嫩的臉頰。
「真肉麻!原來偉大的楚莊主還是個多情種子。」絕影渾身起了雞皮疙瘩，甩都甩不掉。
「只有對象是柳綾的時候。」楚天擎深情地凝視著嬌妻。
絕影更是渾身哆嗦，簡直看不下去了。「罷了!禮既已送到，就不打擾你們的洞房花燭夜了。」
他轉身走出門外，突然又探進頭來，「盒裡是我特地煉製的補藥，嫂子每日服下一顆，不僅養顏美容，還能改善體質，包準你們多子多孫。雖不是什麼大禮，但你們既不缺名，也不缺利，只好煉煉藥送你們。」
縱使他說得很沒價值，可眾人皆知「玉面邪醫」的藥是一粒難求。
「祝你們白頭偕老。」冷颯亦拿出個錦盒，交至楚天擎手中。
柳綾好奇地打開一看，是對龍鳳玉珮。楚天擎瞧見，心中煞是感動。這對玉珮是楚家失落已久的傳家之寶，他爹的遺願便是尋回它們；而今，他終能一慰父親在天之靈。
「許久不見，多留幾天吧!就住在你們以往的房間，可好?」
「就這麼辦吧!」
「叨擾了!」
柳綾擁著丈夫，輕聲地說：「你有兩位好朋友。」
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「莊主，不好了!」一個僕人慌慌張張地跑進花園。
「什麼事?瞧你這麼慌忙。」天擎放下手中的茶杯，相當下悅。
「夫人……夫人她……」男僕急得滿頭大汗、氣喘吁吁，無法清楚說明。
「你先喘口氣。」絕影倒杯茶讓他喝下，「嫂子怎麼了?」
只見他咚地一聲跪地，磕頭不起。「都是小的不好，都是小的錯!」說著，自己就掌起嘴來了。
「綾兒怎麼了?她不是到廟裡上香嗎?」天擎大為光火地抓住男僕的衣襟，一把拎到眼前。
那名僕役不知是震懾於主子的怒火，或是過於緊張，竟只是顫抖著嘴唇，吶吶地說不出話來。
「楚兄稍安勿躁。」絕影解開天擎的箝制放下男僕，向冷颯使個眼色。
冷颯意會地押住天擎，令他安坐於石椅上。
「你當然不急了，又不是你的娘子!」
「白癡!」絕影冷哼一聲，翻個白眼，懶得再開口。
冷颯蹙著眉，警告地看了天擎一眼，對跪倒在地的男僕說：「小李，究竟發生了什麼事?」
「早上小的依莊主的指示，護送夫人到觀音廟上香，一路上平安無事。誰——」
「不要說廢話!我只要知道夫人到底出了什麼事？！」天擎怒不可遏地大吼，用力拍桌。
「閉嘴!讓他把話說完。」冷颯冷斥一聲，命令小李繼續說下去。
「就在夫人下轎時，幾個莽漢見色心起，想要調戲夫人，小的和其他家僕拚命想保護夫人，可是對方人數眾多，又使下流手段，趁大家不注意時，撒了迷藥脫逃。小的一醒過來，到處找不到夫人，便趕忙回來向莊主報告。」說著，他又磕了好幾個響頭，「都是小的的錯!要不是小的疏忽，夫人也不會被擄……請莊主賜罪!」
「怎麼會發生這種事?你們到底是怎麼保護夫人的？！」天擎怒火沖天，憤怒地舉起手就要劈下。
「慢著!你昏了頭嗎?嫂子現在下落不明，你不先思對策救人，還有這等閒情逸致揍人？！你以往的頭腦、氣度都跑到哪去了?」絕影不悅地斥責天擎，恨不得一拳敲醒眼前這個已經為愛瘋狂的人。
想不到總是豪情萬丈、睥睨天下的楚天擎，一沾惹上「愛情」這東西，也如同凡夫俗子般，完全喪失理智和冷靜。足見「愛情」這玩意兒害人不淺!
雖然想著其他事，絕影可也沒忘記正事，「小李，打鬥時你們有沒有留意對方是否有何特別之處?」
「特別之處……啊，有了!小的發現他們的衣襟上都繡有一隻狼，而且武功怪異，不像中原門派。」
狼？！絕影腦中靈光一閃，與冷颯相視一眼，兩人有默契地同時開口，「青狠幫!」
「青狼幫？！」
「青狼幫乃是西域第一大幫，姦淫擄掠，無惡不作。倘若嫂子真被他們擄去，還是盡早救出，否則……後果不堪設想。」絕影面色凝重，蹙眉思索，「他們此次前來中原，不知有何陰謀?」
「我才不管什麼陰謀!綾兒的安危才是我所關心的!」天擎說著便要往外衝。
冷颯一個飛身，擋住他的去路。「我和絕影去打探，你留下。」
「你在說什麼笑話？！自己的妻子當然要自己救，否則算什麼男子漢?」
「你楚大莊主聲名遠播，誰人不識?真要暗中查探，除了絕影與我，還有誰更恰當?」
「楚兄就在莊內指揮大局，順便派人到城中探訪最近是否有異地分子走動。一有消息，我們定會馬上通知你，救嫂子的重責大任，我們不會和楚兄你爭的。」
「可惡!」天擎挫敗地拍擊廊柱。除了接受，他沒有其他選擇。「就拜託你們了!二位賢弟自己可要小心。」
「少肉麻當有趣了!」絕影擺擺手，與冷颯身影一晃便消失了蹤影。
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是夜，月黑風高，正是宵小橫行的大好時刻。這會兒就正有一群人鬼鬼祟祟地潛入城外一座大宅院。
「冷大俠傳來的口信說夫人被拘禁於東廂房，應該沒錯吧?」
原來這些人是天鵬莊的眾好漢。他們接到冷颯的通知，特來解救那過門才半個月的莊主夫人。可是這東廂房烏漆抹黑的，實在不像有人。
好似回應他們的疑問般，自東廂房內傳出女子的呼救聲。
「救命……救命啊!放開我!」
「嘿嘿!不要怕，我的小美人兒，爺兒會好好地疼愛你的。」話語剛落，又是一陣淫笑。
天擎怒氣衝天，亦擔憂愛妻的安危，砰地一聲將房門給踹開。
「無恥小人!還不放開她!」
「你是誰?竟敢壞了爺的好事!」
天擎如一陣狂風般迅疾地抱過柳綾，仔細檢查嬌妻有無受傷。見她除了飽受驚嚇外，一切安好如故，這才放下心中大石。他將她交至莊內老總管嚴戍手中，轉頭無畏地瞠視對方。
「報上名來!爺兒我不打無名小卒。」
「楚天擎。」
「哈哈!楚天擎，天堂有路你不走，地獄無門你倒闖進來!」
「我呸!就憑你這無恥之徒?」天擎不層地睨視他，「鼠輩，報上名號，楚某人給你個痛快!」
「爺兒乃是青狼幫幫主裘軼座下的大弟子，狼嘯堂堂主——厲勝!」
「囉哩叭唆的像個娘們似的，一聽就知道沒什麼真材實料。」
「大膽!」厲勝大怒，拿起雙錘向前直撲而來。
天擎也不甘示弱地迎上去，兩人便在園中大打出手，霎時滿天錘光劍影，難分難解。他處的青狼幫眾聞聲而來，亦與天鵬莊人你來我往地打了起來。
在這一場混亂中，獨缺冷颯和絕影二人。他們當然不是膽小怕事，只是喜歡居高臨下地看好戲罷了。而且他們還有更重要的事待辦，怎麼能隨便浪費體力?
「時候差不多了，該走了!」絕影站起來，拍拍身上的塵上。
冷颯無言地頷首起身，兩人齊往樹林深處走去。
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兩個老人隔著昏暗的燭火而坐，低聲地談論事情，顯得極度神秘，似乎有著什麼陰謀。驀然之間，傳來異物劃空而過的聲響，定神一看，桌面已牢車嵌著一枚葉片。兩人大驚失色，皆震懾於此人深厚的內力，但他們也不是省油的燈，身形一閃，隨即出了房門。
隨著前方模糊的身影，他們很快地來到一處空地，仔細一瞧，不過是兩個不知死活的小免崽子，量他們也沒什麼能耐。於是兩人左瞧右看地，想找出那名高手；只是放眼望去，方圓十里內儘是塵土，連根草都不見，哪有什麼人影?
「甭瞧了，這兒只有你眼前幾個，毋需費心。」
「就你們兩個？！你們莫要信口雌黃，快把正主兒叫出來!」滿頭黃髮的老人輕視地說。
「沒想到我們這麼被人瞧不起。」絕影挑高眉頭，瞥了冷颯一眼。「所謂『無事不登三寶殿』，這麼晚請兩位老人家出來，不過希望兩位能為我們解惑。」
「解什麼惑?」
「很簡單，晚輩不過想瞭解兩位大老遠自西域而來，究竟所為何事?」
二老一聽，神色怪異地互視一眼，其中一名面容陰沉的老者冷冷地開口，「不說又如何?」
「由不得你們。」冷颯冷冷地說，與絕影毫無預兆地出手。
「卑鄙!你們中原之士向來自稱俠義，怎麼幹這種下三濫的把戲?」黃發老人不平地哇哇大叫。
「我可沒自稱為君子，裘軼老兒。」絕影戲謔地回答。「想必那人便是你的老友柴扇囉?」
「算你有眼光。還不早早認輸，爺們尚可饒你們一命。」
「可我偏愛找死，怎麼辦?」輕鬆閃過一掌，絕影看似無心地甩甩袖。
裘軼及柴扇卻是愈來愈膽戰心驚，想不到這兩個年紀加起來還不到他們一半歲數的後生晚輩，隨意一舉手一投足，都足以置人於死地，而且內力源源不絕，不見有所疲乏；相對之下，他們卻已氣喘吁吁，後繼無力。
不行!得使出撒手鑭。襲軼偷偷撒出一把藥粉，不料他們只是輕揮衣袖，藥粉反落在自己身上，被撂倒在地。
「五毒散?嘖，真可惜呀!我們可是百毒不侵。」絕影迅速點了他們兩人的穴道，偏頭看著冷颯，「你問吧!」
冷颯面無表情地立於受制的兩人身前，一眨眼便搜出解藥。「說!為何來到中原?」
「要殺要剮隨便你，別想從爺們口中得到任何消息!」
「哼，嘴很硬嘛!我倒要瞧瞧你們多有骨氣。」冷颯冷笑一聲，將藥丸捏碎，使其隨風飄散。
「我的藥!」裘軼咆哮出聲，哀痛不已。他和柴扇早受不住毒火攻心，渾身戰慄，臉色慘青。
「將死之人還在乎這些小事?」
「你——」二老怒極，又無話可說，只能努力瞪大眼睛，恨不得用目光殺人。
絕影觀看他們臉色，知道已經是最大限度了，真要把他們玩完，那可得不到任何消息。「我們來做個交易吧!在下提供解藥，你們負責回答問題。不知兩位意下如何?」他頓了下，「但是我不會解開你們的穴道。反正你們武功不如人，何必如此費事。」
聽到有解藥，兩人心下三吾，但接下來的話卻令他們氣惱不已。此刻，他們決定「更加」討厭眼前的小伙子。無奈自己的生死掌握於對方手中，只能怨懟老天不長眼，教他們倆碰上這兩個惡魔——一個冷血無情，一個狗嘴吐不出象牙來。
「喏，解藥在此，吃不吃隨你們。只是再過一刻，我們恐怕就要『天人永隔』，屆時別忘了在閻王面前為我們美言幾句。」看他們仍猶豫不決，似在懷疑他提供的解藥，絕影忍不住諷刺道：「早晚都是死，怎麼還一點冒險精神都沒有?虧你們還是一方梟雄。」
二老聞言，只有接過服下。這藥丸入口即化，且有一股清香，使人通體舒暢。至此，他們終於心服口服，遂將來龍去脈說明。
「我們得到消息，據說那赤靈果乃千年神物，可增進一甲子的功力，而且即將開花結果，所以率領青狼幫眾前來搜尋，希望能獲知其下落——」
「如果得手，還想順便一統江湖、稱霸武林!」絕影替裘軼接下去說。
「嘿嘿!」被看破心中打算，裘軼赧顏乾笑數聲。
「無知!赤靈果雖是千年異果，卻只能治病，隨便食用的話，即使要不了你的老命，也會令人喪失神智、武功盡失!」絕影嚴聲斥責。
世上就是有這些喜歡聽信謠言的人，才會搞得天下大亂。
「怎麼可能?所謂無風不起浪，事出必有因，你又憑什麼教人信服?」
「就憑我是玉面邪醫，夠不夠格?」
二老不禁咋舌。原來是玉面邪醫，難怪隨隨便便就能解去五毒散的毒性。據聞其出現之處，「夜魅」必在一旁，那另一名如死神般的男子不就是——
「夜魅!」兩人同時大叫出來。
「算你們還有點頭腦。但你們青狼幫傾巢而出，不怕虎視眈眈的焰豺門侵襲?」
「啊!果然是詭計!」
焰豺門也是西方一大黑幫組織，野心勃勃地想稱霸西域，只是處處受制於青狼幫，一直無法突破現狀。得知裘軼有心東進中原武林，焰豺門便放出謠言，意欲引他上當受騙，藉機實現其計劃。而裘軼對自己的勢力有恃無恐，竟然踏入別人的陷阱而不自知，現經絕影指出，才恍然大悟。
「你們定吧。」既已得知所要的消息，冷颯解開加諸在他們身上的禁錮。
「你們倒是挺夠意思的。雖然不怎麼討人歡喜，可是很教人欣賞。這朋友我交定了!」裘軼和柴扇相當感激，但說不出什麼道謝的話，卻又覺得不能與他們失之交臂。
泠颯和絕影向來隨心所欲，聞言無謂地聳肩應允，四人倒成了忘年之交。領著他們帶回青狼幫眾徒後，絕影破例為他們療傷，免得他們回頭打不過焰豺門。襲軼與柴扇表示將整頓幫務，嚴定幫規，另贈他們一隻令牌，表示青狼幫人見牌必會隨傳隨到，赴湯蹈火，在所不辭。
「唉!相見恨晚，時間又不容許深談。今日一別，不知何日才能再見?」
「又不是生離死別!來日方長，只希望兩位到時可別嫌煩。」
柴扇和裘軼朗笑幾聲，起身告辭。柴扇臨走之時，似有所悟地詢問絕影。「你是否和梅谷的梅苡湖有什麼關係?」
「梅谷?梅苡湖?我該知道嗎?」絕影滿眼問號。
「沒什麼，不過與她有過數面之緣，也不算認識……」柴扇沉吟半晌，笑著揮別兩人，「走了，記得來找我們玩。」
絕影看著他們離去的身影，逕自沉思著，對冷颯專注的凝視絲毫不覺。
儘管絕影表面不動聲色，冷颯卻未遺漏他剛才的些微錯愕——他們相識十多年，彼此再熟悉不過，絕影的一舉一動如何能逃得過他的法眼?但他終究沒多說什麼，只是輕觸絕影瘦削的肩頭，淡淡地說：「回去吧!」
絕影自思潮中驚醒，張著一雙美目回首望著他。冷颯撫上他的臉龐，輕捏一下，「發什麼呆?」
「沒什麼!」絕影回過神，捂頰不高興地瞪了他一眼，大步走向來時路。
冷颯挑著眉，閒適地跟隨在後。
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今日正是十五，月色皎潔，微風輕送，令人感到十分舒爽。
可惜並非所有的人都對月圓感到欣喜——瞧那在山洞中冷汗直流、痛得滿地打滾的人就知道了。
「絕影，不要再忍了，讓我幫你!」一旁的冷颯再也看不下去，伸手想扶起他。
「不要!你走開!」甩開他的手，絕影忍痛起身，豈知雙腿無力，一個踉蹌又要跌倒。
淡淡的月光灑落，落在絕影吹彈可破的肌膚上，身上的肚兜和胸前的突起明白地顯示出絕影的性別。
沒錯，江湖人稱「玉面邪醫」的風絕影，是個貨真價實的女娃兒!
冷颯眼明手快地抱起她，以迅雷不及掩耳的速度點住她的穴道，揭開她的衣服，隨即盤坐其後，雙掌貼住其背，替她運氣祛寒。
一炷香的時間過去，冷颯深深吐了一口氣，收回雙掌的同時，順手點了她的睡穴。他仔細又輕柔地用衣袖拭去她的汗珠，為她理好衣著，靜靜地擁她入懷。低頭凝視她安詳的睡容，冷颯不禁露出微笑，輕啄著那兩片嬌俏的未唇，思緒飄回了從前。
那年，他不過十二歲。某個也是十五的月夜，師叔鬼巖怪醫突然來訪，懷中抱著個小女娃。雖然她冷得直打哆嗦，卻不哭鬧，只是睜著大眼，靜靜地看著大家。那時，她才五歲。
師父領著他們到他平日練功的火池，師叔小心翼翼地將她置於火池中，雙掌貼於其背，祛除她的寒意。許久之後，師叔才把早已昏厥的她抱上來，只說她是孤兒，名叫風絕影，並宣佈他們將在此長住。
日後他才隱約得知，小絕影的痼疾是為人所害，每半年便會發作一次，只有借助火池及深厚的內力，才能保住她的小命。但這只能治標不能治本，除非找到赤靈果，或下毒之人的解藥，否則永遠得受寒氣襲體之苦。但師父和師叔卻絕口不提究竟是誰下此毒手，絕影亦不肯吐露半句，他即使有心，也不知從何幫起。
或許是兩人有緣吧，他對這小自己七歲的小女娃相當疼惜、縱容，只有在面對她時，他才會露出笑臉。他時常帶著她四處尋幽探訪，玩得樂不思蜀，每每到明月當空、滿天星斗，才意猶未盡地返回，也因此常受師父責罵。
兩個老人對小絕影也疼到心坎裡，幾乎是有求必應，只嚴厲要求她必須以男裝示人，不得洩漏自己為女子一事。
師父和師叔臨終之時，將她托付給他，要他立誓保護並助她尋找赤靈果。所以長久以來，他總是習慣性地呵護她。縱使她十分獨立，亦有足夠的能力自保，他就是忍不住要擔心、照顧她。
思及這兩年絕影發作的情形日漸嚴重，他更是擔憂不已。不過柴扇臨別時的問話，以及絕影不尋常的異狀，似乎……
懷中的人兒動了一下，打斷冷颯的冥思。見她濃密鬈長的睫毛煽動，他悄靜地將她平置地上，深深地瞧了一眼，便在洞口處盤腿打坐。
絕影慢慢醒轉，張開眼便看見冷颯寬闊的背影。她坐起身，自行運氣。
調勻氣息，絕影眼一張開，就望見冷颯貼近俊朗的面容，臉上還露出似笑非笑的神情。她伸手欲推開他。
冷颯順勢接過她的手，探著脈搏，「很好，相當平順。」
「廢話!」絕影咕噥一聲，偏過頭去想整理紊亂的髮絲，冷颯很自然地接手。
他向來喜愛她柔細黑亮的髮絲，閃著絲緞般的光澤，引誘人觸摸把弄。他最愛雙手穿梭其中的柔順觸感，而為她東發更早已成為他專有的權利和享受。
又來了!絕影翻個白眼。她又不是缺手斷腳的，老當她是三歲小孩。算了，反正也爭不過他。
大家總以為冷颯冷酷無情，根本是被他的外表給唬住了。殊不知他私底下就愛尋她開心，鎮日冰冷的臉孔，也不時展露笑意，看了就刺眼。
她並非沒有感覺之人，他對她的好她怎會不曉得、不感激?只是相識這麼多年，道謝似乎略顯多餘。而這些年來，他竭盡所能地陪著她上山下海探詢赤靈果的消息，卻是一無所獲。其實她一點也不在乎寒毒能不能祛除，可是她不願他就此葬送自己的未來。這份人情太過沉重，她如何還得起?
「想什麼?」冷颯為她東好發，伸手在她眼前揮舞。
「你表裡不一。」
「什麼？！」
「人前一個模樣，人後又是另個嘴臉，不是表裡不一是什麼?」絕影揚著眉，促狹地說。
冷颯笑著搖搖頭，拉起她拂去她衣物上的草屑，往外走去。
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街道上傳來小販的叫賣聲，過往行人絡繹不絕，顯示出大唐繁榮太平的景象。這裡即是商業發達的揚州城。
冷颯及絕影步入城門，無視於四處投射來的愛慕眼光，優閒地在人海中穿梭，卻不時有女人前來搭訕，甚至想要「一親芳澤」。
也難怪眾女子們如此大膽，唐朝民風開放，少有什麼世俗包袱，見了俊俏的哥兒，怎能不像蝶兒碰上了花兒般，一擁而上?
仔細瞧瞧冷颯，一雙劍眉斜飛入鬢，星眸烏黑深邃，五宮如雕刻般的完美；加上他身形順長結實，散發出絕對的剛毅，正是致命的吸引力!
至於絕影更甭提了。臉蛋精緻細嫩，眼神清澈如一泓秋水，雖過於瘦弱，卻掩不住其翩翩風采。
難得見到如此「活色生香」的貨色，各家姊妹無不使盡渾身解數。只是冷颯和絕影向來厭煩無謂的打擾，眉頭一皺，眼神冰冷地睨視眾人，毋需開口，眾姊妹為其身上的殺氣所嚇，須臾便如鳥獸散，一個不留。
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夜深人靜，萬籟俱寂，一個人影迅疾的出現在客棧屋頂。
黑影才悄悄摸進房內，便給擒住。
「三少爺，是我，古元。」他極小聲地說，生怕吵醒別人。
抓住他脖子的手並未放鬆，黑暗中他只感到投射於身上的凌厲眼神。
「堂主請您務必回去一趟。」古元並未因對方的沉默而打消來意，仍繼續說著。
環在脖子上的壓力倏然消失，室內因點燃的燈火而明亮。古元看著三少爺，他正無動於衷地坐著，緩慢地喝著茶。
「請少爺趕緊回堂內——」古元話未盡，卻被冷颯銳利的眼神打斷，只能膽戰心驚地囁嚅道：「堂主夫人……身染頑疾，眾大夫束手無策，恐怕……」
冷颯擰著眉，突然開口道：「進來吧!」他早發現她躲在門外偷聽。
絕影毫無愧疚，堂而皇之地推門而入，坐在一旁。「繼續啊!就當我不在。」
古元詫異地看著絕影，憑他的身手，他竟未發現有人站在門外？！他猶疑地瞟向主子。
「沒什麼是她不能知道的。」
三少爺雖然語氣淡漠，但古元可對這人另眼相看了。
想他家堂主夫婦可是三少爺的親生父母，三少爺依舊愛理不理，連個好臉色也沒有；現在竟然……簡直令人匪夷所思。
「我乃斷魂堂之藏門主，古元。他即為敝主上冷無堰之三公子。」古元恭敬地向冷颯一揖，「今夜奉主人之命，特前來請少爺回堂，因主母突染奇疾，性命垂危……」
「是何症狀?」
「夫人自月前便昏睡不醒，眉心之間忽然出現紅痣，並日漸轉青，只能餵食流質食物維持生命，大夫們也一直診斷不出原因。昨天清晨開始，夫人卻不斷咳出鮮血，氣息逐漸衰微。」
絕影低首沉吟半晌，驀地靈光一閃，大呼出聲，「快!你即刻趕回堂裡，命人準備三大缸滾燙的水，各置入數十片榕、柳、桃葉，依序撒進硃砂、白芷、石榴子!我們隨後就到。」
古元愣了愣，尚未弄清狀況，冷颯便將他拎到外頭，「還不快滾!」
古元這才恍然憶起，「夜魅」必然伴隨著「邪醫」，既然有邪醫出手，夫人必當有救。他趕緊回堂通知眾人準備。
「很棘手?」
「賽睡神，你說如何?」絕影聳著肩，不置可否。
的確不好搞定，畢竟此毒已有四、五十年不再出現，他們也是從她師父那裡聽來的。據說中毒之人會一直沉睡，死前五天開始無意識地咳血，直到氣絕身亡。就目前的情況而言，要找到解藥無疑是異想天開，唯一的辦法只有……
兩人急速回房各自收拾一下，施展輕功迅捷離開。
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斷魂堂位居揚州城外，地理位置隱密，除去天然的屏障，還設立各式奇形八卦，尋常人是無法進入的。
今夜，由於玉面邪醫的一番話，讓整座莊園動了起來，燈火輝煌，喧嘩不已。
冷颯及絕影一到達，便讓人帶到堂主夫婦的廂房。絕影走近床沿觀看病人的氣色，把脈探測，神色相當凝重。
「將我交代你們準備的三大缸熱水抬進房來，其餘人全部出去，不准進來。」拿著金針快而準確地紮在各大穴上，絕影頭也不回地下令。
「不，老夫要留下來。」斷魂堂主冷無堰說道。
「你懂醫術?」
「不懂，但——」不待他說完，絕影便無禮地打斷他的話。
「既然不懂，那就請移動您的尊腿滾出去!別在此妨礙我。」絕影看也不看他一眼，逕自指示僕役放置好水缸，並從身上拿出許多瓶瓶罐罐，東倒一點、西加一些的忙得不可開交。
冷無堰何曾受過這等無禮對待?他正想破口大罵，冷不防被兒子給拖了出去，房門在身後被重重關上。
「你這不肖子!你娘都已經病危了，還要我派人將你找回來!還有，你看看你交得是什麼朋友?」冷無堰氣得七竅生煙，抓著冷颯便是一頓臭罵。
「可以救命的朋友。」冷颯不為所動地冷冷相應。
所謂「吃人嘴軟，拿人手短」，現在他們有求於人，只有忍氣吞聲。冷無堰強抑胸中怒火，才一個舉步，便被身後的話語擋下了。
「我勸你最好別去打擾，否則她極有可能撒手不管。」冷颯背靠著樹幹，雙手交叉於胸前，懶洋洋地看著父親。
「你……氣死我啦!」怒瞪著自己的兒子，冷無堰實在不知該說些什麼。
不可愛!這小子打出娘胎就不可愛!不哭鬧就罷了，還像不動明王似的缺乏七情六慾。好不容易被郬藜怪老給擄去當徒弟，本想能夠改變其性情，結果卻是變本加厲，連老子都不放在眼裡，真是豈有此理!
「爹，您別生氣了，三哥的個性您又不是不清楚，他也是無心的。」一位妙齡女子安撫地說。
「就是因為無心，我才生氣。」看著眼前另外三個子女，冷無堰更是無力。
老大冷竣，今年二十八歲；老二冷崢，二十七歲；最小的女兒冷雨箏，芳齡也有十八了，但竟然沒有一個結婚生子!他的兒女皆是人中龍鳳，前來提親的人不知有多少，可全被他們打了回票。幸好他們三個人會說會笑，該冷靜時不至於衝動行事，這是唯一值得欣慰的事了。
眾人忙亂了一夜，直至東方漸露魚肚白，遠處傳來雞啼。
緊閉的房門終於打開，絕影緩步走出門外，將手中的紙交給冷無堰。「照這單子抓藥，每餐前服用，吃個幾帖就好了。另外差人替夫人梳洗一下，免得受了風寒。」她微喘口氣，有些力不從心地說：「給我一間房。」
泠颯二話不說地抱起她，縱身回到自己的房間，無視其他人訝異的眼神。
輕輕將她安置於床沿，只見她無力地倚著他，呼吸急促。冷颯為她拭去鼻尖上的細小汗珠，凝望著她蒼白無血色的面孔。瞥見她左手上似有血跡，他連忙拉高袖口檢查上面的傷痕。
「賽睡神必須以寒沁蘿為藥引，我身上的寒毒即是寒沁蘿。」她閣著眼眸，淡淡地解釋。
冷颯將她緊擁在懷裡，不捨地摩挲著她的臉龐，在她耳邊低語：「謝謝。」
「相較於你為我做的一切，這根本微不足道。」仰頭瞧見他眼底的憂慮，她嘴角露出一抹攝人心魂的微笑，「我沒事。」
冷颯的心跳驀地漏了一拍，而後不動聲色地拿起藥膏替她上藥，讓她安然歇息，自己則靠坐在一旁。