慶元城，施家大宅內。
一道銀色的修長身影立在書房邊，負立雙手，似乎正苦惱著。
「三少爺、三少爺，不好啦！」
人未至聲先到，就見一個身著藍布衫的年約二十五六的男子由遠跑近，並非常不小心地在迴廊處讓小石階給絆了一下，又很魯莽地讓拐角的柱子給撞了額頭。等連滾帶爬地跑到銀色身影背後，早成了齜牙咧嘴的模樣。
「什麼事，伐檀？」銀色身影轉身，淡淡看了眼上氣不接下氣的男子。
「老爺、老爺又要用家法懲罰五少爺啦。五少爺讓我、讓我來向您求救。」揉著額上慢慢硬起的腫包，施伐檀大歎命苦。他剛好路過，剛好看到老爺拿出家法，又剛好讓五少爺給看到，所以無奈地跑來找人求救。
「家法？」銀色身影背負雙手，聽若未聞地順口問道，「什麼家法？哪個級別？」
「是……是小家法。」
「哦！」一個單音打發。
「三少爺，您……您不去救五少爺？」見他沒什麼動靜，施伐檀小心翼翼地問。
「嗯！」
不知是歎氣還是輕哼，這一聲「嗯」聽在施伐檀耳中是完全沒希望。看三少爺的樣子，絲毫沒有動腿的意思，唉，五少爺自己保重吧，他的話已經帶到，南無阿彌陀佛！
施伐檀雙手合十望了眼雕花廊頂，暗暗替受罰的五少爺頌經。正念到往生咒，遠遠地又跑來一位年約二十三四歲的青年，「三少爺、三少爺！」
「什麼事，伐輪？」銀色身影氣定神閒。
「稿子，有稿子！」被喚伐輪的青年同樣一身藍衣，懷中抱著一大疊寫有墨跡的紙，臉上的神情只能用興奮形容。
「什麼稿子？能比得過竹林伽藍一個月前印的《華嚴經選注》？」銀色身影看了眼他懷中的墨跡，順手接過，「《金剛艷》？」
「比……絕對比得過的，少爺！」同為施姓的伐輪遞上紙稿，眼神晶亮，「那些和尚有經書註釋，咱們就用這個，」指了指紙稿，再道，「打他們個措手不及，整死那群禿驢。」
銀色身影翻了兩張後，抬頭，眼中有了笑意，「好！這稿子哪兒來的?」
「是、是一個青年書生送來的，說是試試。我看這內容正好，就抱來給三少爺您了！」施伐輪有點得意。他的好眼光全是跟著這位主子學來的。
「有長進。」銀色身影讚許，低頭再翻數頁，臉上的笑容隨著翻閱越來越大，連聲道，「好好！好！這次我就不信爭不贏那群光頭。伐輪！」
「在。」施伐輪腰一挺，左手捋袖，臉上是只等主子一句話就鬧他個天翻地覆的興奮。
「立刻讓排字師傅印五本樣書出來，記得告訴那寫稿的書生，這本書稿施家墨香坊要了，該給的銀子一個子不會少，保證讓他一夜富貴。以後若還有稿子儘管拿來。」銀色身影越翻越快，口中不忘吩咐。
「三少爺您放心，伐輪辦事一定讓您滿意。」等他翻完稿子，施伐輪接過後撒腿就往外跑。
銀色身影笑了笑，眼角一瞟，看到雙手合十翻白眼的施伐檀。似想到什麼，他雙眉一凝,「伐檀，你方才說爹要用家法處置小五？」
「是是是。」趕緊放下合十的手掌，施伐檀點頭。
「什麼家法？哪個級別？」想到剛才看的手稿，銀色身影皺起眉，心中估量。
「小家法。」施伐檀記得老爺手中拿的東西不大。
「小家法？」銀色身影輕輕提高了嗓音，「你說爹用小家法處置小五？」
「是。小的過來時，老爺正喚人去拿了呢。」
施家家法分大中小三等：大家法為黑漆木柱一根，長三尺，約人的小腿粗細，不常用；中家法為紅漆銅棒一根，長三尺，人胳膊粗細，也不常用；小家法為鐵尺一把，跟裁縫鋪裡的量尺一模一樣，生鐵打製，很常用──特別常用在五少爺身上。
「爹準備打小五哪兒？」
「好像是手掌心。」
「手掌！」銀色身影聲音又高了些。就見銀影一閃，人已衝到迴廊拐角，同胞兄弟情義看在外人眼中實在羨慕。
看著急步的身影，施伐檀再次雙手合十──當老爺處罰五少爺時，只有三少爺才能消去老爺的火氣，救五少爺出水生火熱的地獄道。當然，他絕對不會以為三少爺多麼具有同胞之情，就算是同根生的豆角，三少爺也會「相煎」得非常著急。能讓三少爺動駕相救，定是伐輪剛才的那篇書稿有看頭，為了讓書稿印出完美的效果，必定少不了五少爺這個「敗家子」的才能。這才是三少爺急步趕去救命的真正原因。
阿彌陀佛！
盯著主子修長的銀影化為小點拐個彎，施伐檀露齒一笑，看上去老實端正的臉上竟出現一絲趣味。
施家有五位少爺：大少爺是俠客，武林聞名顯赫，據說黑白兩道聽到名號皆要禮讓三分，但混出的是什麼名他不知道；二少爺是朝官，權貴一時，但當的是什麼官他不清楚；三少爺是精明的書商；四少爺是典型的奸商；五少爺是敗家子，也算獨有特色。若是讓他選，他定會選擇跟隨三少爺，而他也的確跟了。
他這位三少爺聰明有禮、沉穩精幹，胸藏錦繡乾坤，實在是人中之龍。而這三少爺也是人如其名──施龍圖。
慶元城西門外一里的地方是許多書坊書院的集聚所在，加之許多紙鋪、墨鋪，便形成了印書一條街的局面，舉凡經集儒道、農學醫書、話本戲曲故事皆有所出，故人稱「西印街」。施家墨香坊是其中一間。
一個月後。
墨香坊內，整齊的印造間。
念字師一邊念稿，選字師一邊在排字轉輪中抽揀木活字。統一的灰衣工人有條不紊地刷墨、壓印，將印好的書稿整齊地攤在寬大的桌上；另一邊，裝訂師正為折好的書冊打孔、穿紙捻、貼上封面。往裡走，左邊是通風良好的高熱工房，燒板師將壓好的整版泥字放入爐中，燒成堅硬的字版；右邊三丈遠的青瓦房是抄寫間，抄寫師正寫著各式字體；雕版師將寫好字的紙平壓在木板上，一刀一刀地刻著。
施家墨香坊的書之所以能引來讀書人的爭相收藏，除了墨色穩固、質地精美外，最重要的一點，也是施家招攬生意的精妙──在推出活字版後，再推出雕版書籍。
自從有了木活字，時人總以為雕版書籍印程費時，不若活字排版來得方便，但活字有一點不好──用活字印出來的書籍，字體全部一樣，沒有新意。對於喜愛墨跡書法又想讀書的人，這種書沒什麼收藏價值。墨香堂會針對某本受人喜愛的書特別製作雕刻版，採用不同於活字的篆書或隸書字樣，偶爾會限量印刷，以圖配文。書價定得雖高，卻得到不少官員富豪的喜愛，權充討好上司、送生日壽禮的佳品。
既然有人願挨，當然就會有人願打。為了保證雕版的質量，墨香坊招了大批的寫字抄書師傅和雕刻師傅，就為讓雕版字精美無缺。
「快看快看，是三少爺呢！」忙裡偷閒的十五歲雕版小學徒阿榮拉了拉水渠邊洗手的人，也不管是誰，只顧著「吐露心聲」：「三少爺真是個和煦的人啊，對誰都那麼有禮，我什麼時候也能和輪主管一樣跟著三少爺學學啊?」
「學什麼？」被他拉住衣袖的灰衣人看了眼銀色錦袍的男子，不解他眼中閃閃發光的是什麼。
墨香坊裡不管男女，只要提起坊主施三少爺，個個眼中全是閃閃仰慕之情，有閨女的恨不得全塞給施三少爺做妻，也不管自家女兒才五歲大；老師傅對他讚不絕口，什麼一表人才啦、貌似潘安啦，不知那潘安是不是長得真那麼漂亮。
「三少爺一定是親自來選雕版字體的。」拉著灰衣袖，阿榮眼睛在銀影身上打轉，「咱們上個月印的活字本《金剛艷》一拿到書鋪，哇，我聽鋪裡夥計說，門檻都快被人給踩爛了。不止文人喜歡，飄香樓的姑娘可是一人一本呢。我上次買豆漿的時候，看到賣豆漿的也在看這書呢，和尚印的集注根本沒得比。這次不知誰的字會被三少爺看中？若是抄好了，真希望我能雕出一版呢！」
「我知道三少爺是來選雕版字的，阿榮，你可不可以放開我的衣袖？」拉了十多次也沒拉回，唉!
阿榮終於收回閃閃仰慕的眼睛，「放開？啊……小頑啊，你怎麼在這兒？」
「我叫郗頑洛，你可以叫我小郗或者小洛。」成功拉回衣袖，郗頑洛掃了眼收回手的人，話語中聽不出氣急敗壞。
「小頑啊，你是抄字師，你說三少爺有沒有可能看中你的字啊？」年輕的雕版學徒看了眼身著灰衣的女子，猜測中兼有希冀。
「我又不是三少爺，怎麼知道？」取過木欄上的干布拭手，郗頑洛走回抄字間，不理會一路閃閃發亮的仰慕眼神。
墨香坊請工人並不注重男女，她也是聽說這兒老闆待人好才來的。年前剛開始做工，正月初五「祀神」後便得到施三少爺包的銀錠子，人人有份，讓她更堅信施三少爺對作坊工人的確不錯。施三少爺她見過許多次，總是一抹銀白色的身影在坊裡出入，偶爾會看他與師傅們談笑，對學徒夥計噓寒問暖，嗯……正如老輩師傅所言，是個和煦有禮的人。
「頑洛？頑洛？」突來的叫聲打斷她。
「什麼事，紀師傅？」揚起溫婉的笑，郗頑洛看向年約五十的老雕版師。
「三少爺雖然對咱們不錯，咱們也不能偷懶啊。你還是快些將那些富人定的家訓抄完，讓輻管事好拿去交差。」
輻管事全名施伐輻，是墨香坊的主事，她就是輻管事招進來的。點點頭，郗頑洛又笑了笑，「知道了，紀師傅。」
見到她溫婉的笑，紀師傅點點頭，「頑洛啊，像你這般年紀就能寫得一手好字，可是從小練出來的？」肯讓女兒讀書習字的必定是富貴人家，看她年紀不大，頭上從無飾物，衣衫換來換去總是灰色布衣襦裙，應該是家道中落。
「嗯。」仍是溫婉一笑，郗頑洛展開平滑的觀音紙，刻意忽略他的疑問，埋頭抄書。
坊裡共有七位抄字師，除了她之外，還有一位專門寫小篆的女字師白瞓，三十多歲，生得秀秀氣氣的，相公是讀書人，兒子已經十歲了。除了學徒和印造師、裝訂師外，廚房和後院也有不少女子，在這兒，她並沒有感到不自在。
她的忽略令紀師傅搖了下頭，拿起雕刀將注意力放在快完成的版刻上。約過了一炷香工夫，就聽到門外傳來朗朗笑聲，銀袍一閃，邁進眾人口中完美的施家三少爺，也是這墨香坊的主子施龍圖。
「三少爺！」此起彼伏的叫喚中含著眾人一致的佩服和景仰，原本坐在台邊抄字的眾人也各自起身躬了躬。
「這位姑娘就是新來的抄字師傅？」銀袍在門口頓了頓，直接走到埋頭抄字的灰衣裙邊。
「正是，三少爺，是小的招進來的。」伴在銀袍身後的藍衣管事施伐輻點頭，一邊暗示埋頭的人站起來見過主子。
「三少爺。」歎了聲，郗頑洛只得站起，沖銀袍福了福，眼光直直地盯在他的腰帶上，模樣絕對是謙卑有禮。
「林家的家書是你抄的？」銀影走到台邊，拿起抄到一半的觀音紙看著。
「正是小女子所抄。」順著他的手臂移動，郗頑洛點頭。
「你……今年多大？」放下墨跡未乾的紙，他的手臂又伸向紙鎮壓住的一疊紙上。
「十九，三少爺。」郗頑洛回答得很溫婉。
「什麼時候來墨香坊的？」他清朗的聲音一派柔和。
「年前。十二月十八來的。」這施三少爺不會是覺得她的字很難看，想辭了她吧？
「為什麼會來我這墨香坊？鄰邊趙老爺的清容坊不比我這兒差？」翻閱的動作未停，銀影的聲音仍是柔和。
「……」她應該讚美他兩句？還是該貶低趙老爺兩句？
眾人支著耳朵大氣不敢喘，似乎想聽聽她會怎樣回答；銀影身後的輻管事也是猛眨眼睛，腦袋輕輕搖了一搖。
咬著下唇，她實在不知該如何回答，只得抬頭看向他，迎上一雙淡淡的……淡得看不出任何情緒的眸子。
這就是眾人景仰萬分的施三少爺？眨著眼，郗頑洛有片刻的怔忡。
上等的窄袖絲錦銀袍，袍上用銀線繡著盤蟒紋理，一看便知家中富貴。黑髮整齊地束在銀草玉環中，雙眉如劍、眼眸似潭、鼻挺唇豐，氣定神閒，的確是……一表人才，難怪有閨女的全想塞給他。
他很高，她要仰著頭才能看得真切。何況，這位施三少爺看上去──
「為什麼會來墨香坊？」施龍圖任她放肆地打量，抽空掃了眼支著耳朵的眾人，以及屋外不時探出的腦袋。
「因為……三少爺玉琢金相、龍姿鳳彩、慧心俠骨，令小女子景仰萬分；墨香坊是慶元城人人稱讚的印書坊，印的書精美可觀、雅俗能賞；而且常聽人說三少爺對作坊的工人體貼入微，能在三少爺的坊裡做工，是小女子幾世修來的福氣。」
垂下頭盯著他的腰帶，一口氣將平常聽到能背的景仰全說出來。可別辭了她啊，這施三少爺橫看豎看也不像常人口中說的那麼——
「呀？」
突然伸出的手令她微驚，慌忙抬頭，郗頑洛就見著人人景仰的施三少爺緊緊地捏著她的手，好像抓著一件多麼稀奇的東西。
將她的手拉到胸前左翻右看了片刻，那張氣定神閒的俊臉上慢慢地升起疑惑，但並未表現太久，極快便被淡然取代。只是，眼中的估量過於明顯。
「三……三少爺，你可以放開……我的手嗎？」被一個男人肆無忌憚地抓著，她的語氣不若方纔那般順暢。
他的手很大，幾乎將她的手全部包了去；掌心很燙，燙得她想用力縮回。縮呀縮呀……唉，她承認，男人的手指強健有力，是她所不能及的。既然縮不回來，也就任由他翻來覆去地看了，可……他居然用食指在她掌心上打圈，好……好癢。
「三少爺？」她縮了縮手，只得再叫一聲，小臉上已是通紅。
似乎覺得看手不過癮，施龍圖乾脆沿著衣裙探向手臂，當然，如此的唐突也引來偷覷眾人的一致抽氣聲──打擊，打擊呀!他們景仰萬分的坊主正在調戲一個姑娘!其中，以施伐輻的臉色最為震驚，清瘦的臉上活像被人放了血。
「三……三少爺？」他巍顫顫地叫了聲。雖說談生意時少不得逢場作戲，可從未見過三少爺如此孟浪啊。
微熱的手捏往細瘦的手腕，在衣袖下動了動，施龍圖揚眉一笑，「不知姑娘如何稱呼？」
明明手還捉在人家姑娘的玉臂上，可臉上的笑卻是彬彬有禮，看得眾人又是一陣景仰──他們的施三少爺總是那麼溫和有禮啊。
「郗……郗頑洛。」突然探入衣袖的手微微嚇到她，盯著溫和的臉，她並未覺得受到侮辱，倒是震驚大過於羞怯。
這個男人……好可怕！
「郗頑洛！」念著她的名字，施龍圖未錯過她眼中一閃而過的恐懼，眉尖微不可察地蹙了蹙，「你怕我？」
從未有姑娘家怕過他，從她對上他的第一眼，眼中就清楚地寫著害怕。這姑娘眼睛不大不小，鼻子不高不低，嘴也非嬌紅欲滴的俏模樣。臉很小，像顆小棗兒，膚色有些蒼白，是本就如此，還是害怕所致？
「不……不怕。」感到他覆在腕上的手動了動，她趕緊搖頭。
「好，就你了!」輕聲笑著，他放開手，回頭沖施伐輻道，「伐輻，《金剛艷》的雕版字就由她來抄，先抄三版雕出來看看。」
「是，三少爺。」伐輻的頭呆滯地點了三下，似未曾從剛才的震驚中回復過來。
施龍圖吩咐完，回頭看她，「郗姑娘……」
只吐了三字，尖厲的哀叫突然從坊外傳來，打斷施龍圖的話，直抵抄字間：「三少爺、三少爺——」
盯著腳下抹油的青衣書僮一路跑進墨香坊，坊中眾人各自抬眼看了看，然後該抄字的抄字，該刷墨的刷墨，絲毫不見驚奇。
青衣書僮衝進印坊後便四下尋找銀色身影，好心的裝訂師指了指抄寫間後，只見青影一溜煙竄到施龍圖腳邊，口中哀叫著：「三少爺救命。」
「救誰的命啊？衛函。」低頭看向抱著他的腿不放的小書僮，施龍圖溫和地詢問。衛函是五弟的書僮，能找到墨香坊來，看來這次的麻煩惹大了。
「五少爺……老爺……老爺要拿家法處罰五少爺呀，五少爺讓小的來找三少爺救命。」小書僮喘了幾喘，趕緊表明來意。
「什麼家法？」施龍圖不問五弟闖了什麼禍，只關心家法大小。
「中家法。」
「哦。」簡單地應了句，施龍圖轉向郗頑洛，「郗姑娘，你的字……」
「三少爺，五少爺說了，你若不趕緊去救他，他的畫就沒法完成，這會拖了您雕版《金剛艷》的時間。」見他沒事地輕哼，衛函只得搬出五少面授的「玄機」。
很好!施龍圖臉色未變，眉尖的抽搐卻極為明顯，「……是小五說的？」
「是、是五少爺說的。」小書僮感到抱住的大腿僵硬了些。
「就算我回去，這路上耗去的時間也夠爹處罰小五了，我去了也來不及啊。」抬腿讓他放開，施龍圖淡淡地笑著。
「來得及、來得及，三少爺，您再不回去，五少爺這次只怕真的三個月下不了床了。小的前天還看到五少爺夜裡挑燈作畫呢，畫了撕，撕了再畫，說是為了三少爺您，他這個弟弟一定要拿出最好的東西來。三少爺啊，您就趕緊回去一趟吧？」小書僮只差沒哭了。
「哦？」眉心挑起，聽者似乎動了心。三個月下不了床啊……嗯，的確有些麻煩。罷罷罷，「衛函，放手。」抱著他的腿，叫他怎麼走路。
「三少爺！」見他動腳，小書僮趕緊站直，一掃剛才的狗兒樣。
「走吧。」銀影一晃出了抄字間，似乎忘了身後的灰衣女子。
片刻後，銀青兩道身影消失在坊門外，墨香坊內又恢復成原本的繁忙景象。施伐輻掃了眼偷懶的工人，看向一聲不吭的低頭女子。
「頑洛，剛才三少爺只是……」
「沒事。」酡紅在臉上淡去，郗頑洛溫婉搖頭，絲毫看不出姑娘家的羞怯難安。
「你可千萬別誤會三少爺啊，他是看了你的字，一時愛才，才會衝動地拉你的手的，千萬千萬別誤會啊!少爺對姑娘家可是十分有禮的，城裡多少大戶小姐希望得到三少爺的輕……青睞呢！」收回差點脫口而出的「輕薄」，施伐輻不知是安慰自己還是安慰她。
「頑洛知道。」腕上留有那人的餘溫，心頭微微顫動的陌生情緒是害怕，表現在臉上的仍是溫婉。
「知道就好，知道就好！」施伐輻歎氣，「啊，剛才少爺說了，你抄三張「金剛艷」出來，讓紀師傅先雕個初版印樣，若是少爺滿意，你再抄其他的內容。」
「是。」她點頭，坐回台邊繼續抄《林家家訓》，埋下的頭顱讓人看不到表情。
「紀師傅，等頑洛寫好了版，你就雕一版去試印，我先拿給三少爺看看，若是沒問題，再雕其他的。還有，五少爺現在正畫著配圖，待五少爺畫得滿意了，還得勞你趕趕工，我怕五少爺交得遲，誤了三少爺的時間。」見她無意多提，施伐輻也不再多言，轉身對一邊的雕版師傅道。
郗頑洛聽到紀師傅應了聲，隨後便是施伐輻走出去的細微腳步。
慢慢地抄著，隨著手腕的轉動，她又感到炙掌留在上面的暖意。
人人都道施三少爺溫和有禮，是個心地善良的書坊老闆，得到城中不少巨賈官家千金的喜愛，比其身為敗家子的五少爺，可稱得上「天人」了。方才捏著她的手時，除了估量外並無輕薄之意，臉上始終掛著讓姑娘家臉紅的笑，可……她就是害怕。
遠遠地望著銀色身影倒沒什麼，真正近看，除了長得軒昂，也的確是溫文有禮。他的笑不假，語氣也是真的柔和，只是、只是……唉，算了，不干她的事。只要別辭了她，讓她抄什麼都行。
《金剛艷》印出時，坊裡人人爭著翻看，男人邊看邊笑，神秘兮兮，她好奇拿了一本，才明白書名的由來──滿篇全是艷淫之辭。故事的角色不外乎佛經裡的金剛菩薩，再不就是寺裡的和尚，將佛門的清靜地寫成幽會燕好的處所，竹林裡、古松下、禪房間……她記得當時臉紅的模樣讓阿榮取笑了許久。
坊裡都知道施三少爺討厭出家人，在他面前絕對不能稱和尚為「大師」，只能用「光老」這一鄙稱。特別是年前竹林伽藍印了本《華嚴經選注》後，厭惡之情更是溢於言表。
呵，輕笑著，幽幽的眼看向坊外。
一棵高大的松樹迎風搖著枝幹，在抄字間外投下大片的陰影。春日的正午陽光十分和煦，一如……唉，手中的毛筆頓了頓，盯著搖曳的松枝，她的心緒飛離了觀音紙上的墨跡。
可笑啊，她竟覺得這春日的陽光一如施三少爺臉上的笑，看似和暖，實則令人──頭暈腳顫。
入夜，二更時分。
數條黑影在西印街飛躥，時而輕忽地交頭接耳，在各個書堂印坊間忽隱忽現，似乎尋找什麼。
約莫一炷香工夫，黑影聚在街頭交談後各自散去。不一會兒，某間坊中升起火光，伴著濃濃的焦味蔓延；再過一刻，就見金蛇漫天，赤焰濃霧由一間印坊吞向另一間印坊，等到巡夜的更夫大叫「失火」時，火光早已映紅天際。
各坊宿房內的人們聽到叫喚，紛紛披衣而起，手忙腳亂地去取出水桶。好在印坊內設有蓄水池，就算水行兵不能及時趕到，他們也可自行滅火。
可惜，火很大，紙竹本就是易燃之物，加之起火點多，一時撲滅也非易事。正當焦頭爛額之際，一群飛騎自西門疾馳而來。
「望火馬！是望火馬！」
「水行兵來了。」
看到身著緋小綾背子的官兵，眾人滿懷希望地叫著，驚喜之餘也並未停下手中的動作。趁著官兵救火，各坊管事抽了下人回城報告東家，又是一陣紛亂。
（註：宋朝的防火設備已很完善，元朝延用。官府設置的滅火軍鋪稱「潛火鋪」，坐騎稱「望火馬」，滅火官兵稱「水行人」。）