「這麼多年了，還是改不了遲到的毛病？」
說話的人是邱琴子；她一如年輕時，賞給好友一個白眼，對林美滿遲到的壞習慣，絲毫不假辭色。
「哎唷！你也知道我從唸書時開始，出門前就有沖澡的習慣，會遲到也不是我願意的啊。」
「是啊，你的狐臭過了這麼多年了，依舊分泌旺盛？那應該恭喜你，這表示你身體的機能狀況還年輕如昔。」
若不是同學一場，林美滿還真不能忍受邱琴子的毒舌。
幸好她向來是以好脾氣出名的。
「我看是你記憶有問題。我那是體味，只有在夏天流汗時會比較重些，如果換成是在古代，說不定我就像香香公主一樣，迷倒乾隆皇帝。」
「那是你自我安慰的阿Q想法。先點東西喝吧？」
邱琴子做事向來效率高，而且凡事按部就班來，如果不是巨蟹座居家型女人，且早早進入家庭，說不定在職場上會有一番大作為呢。
等林美滿點了一杯咖啡語茶和一塊草莓蛋糕之後，邱琴子拿出一個環保盒遞給她，卻仍不忘虧她一句：
「你還是不懂得品嚐美食，咖啡就咖啡，茶就茶，祇會追逐流行而已，這個給你，是我親手做的櫻花紅豆炊飯，讓你知道什麼才叫做美味。」
「哇！你怎麼這麼厲害啊！」
林美滿像個小女孩似迫不及待地打開盒蓋，一陣撲鼻芳香隨即散放開來；粒粒鮮明的紅豆加上被花朵染成淡淡粉紅的白飯，光是看就覺得是一種享受。捏了一口飯放進嘴裡，立刻讓她聯想到經常在電視上看的日本美食節目裡的老饕表情。
「好好吃喔！真的是你做的？」
「好吃就留著回家慢慢吃，我們是來喝咖啡的，怎麼還像個小孩子一樣受不了誘惑，會有這種身材還真不是沒原因的。」
「哈哈……吃人嘴軟，而且我也說不過你，你愛怎麼說都可以。」
「你總算還有點自知之明，不過，就是貴人多忘事……」又一個責備的眼神。
糟了！林美滿咋舌了下，差點忘了好友所托。
「我哪有忘記！而是貴公子的條件實在太優了，我總要費心幫他找個好對象，要不然到時候你又要埋怨我，那我可連媒人紅包都不敢收哩。」
「知道就好。就是因為我兒子的終身大事交到你手上，所以才想做點好東西巴結你，懂嗎？」
「那在我幫你找到合適的對象之前，你都要經常巴結我。」
「你想威脅我啊？那可能就沒有下一次了，你忘記我是吃軟不吃硬的人？」
「沒忘沒忘！今天這一攤下午茶就由我來埋單，可以嗎？」
同學畢竟是同學，三年同窗，豈會不清楚對方的個性。
何況兩人之間現在根本沒什麼利害關係，話題更是生冷不忌的一來一往，就算不中聽，也不會真的記在心裡。
所以，林美滿也就毫無顧忌的說出心裡的話。
「我說琴子，我總覺得以後當你家的媳婦會很辛苦。」
「我不是說了，只要我兒子喜歡，就絕對可以搞定我的。」
「你敢發誓不是那種怕別的女人搶走兒子的媽媽？我感覺你好像會對兒子過分保護，因為以前你在學校時的佔有慾就很強。」
「亂說！佔有慾跟兒子有什麼關係！不過，我承認經常跟兒子一起赴約，順便鑒定一下對方是怎樣的女孩。」
「很嚇可耶！難怪你兒子到現在都還找不到女朋友。」
邱琴子翻翻眼皮，做了個不以為然的表情。
「誰說的！還是有人倒追他追到家裡……」
「那你還擔心他交不到女朋友？」
「算了算了！那只是工作上的夥伴，大概是我自己想太多。」
「是嗎？我還在想若真的找不到合適的對象，只好犧牲我女兒了。」
「是高攀吧？如果你女兒長得像你這副模樣，那我可得好好考慮一下。」
這話若換作是別人聽到，可能會氣炸。
但林美滿一點也不介意，反而很有信心的毛遂自薦。
「幸好她外表像爸爸，但個性遺傳了我的開朗，你一定會喜歡的。」
「該不會是像你一樣少根筋吧？」
「那有什麼不好？就是要有這等修養和高EQ，才能受得了你的牙尖嘴利，肯定不會有婆媳問題啦！」
「你以為是古代的私訂兒女親家？就算我願意，還要看我兒子願不願意咧。」
「也對啦！除非真的找不到人，否則我也捨不得把女兒推入你家這個火坑，免得日後被你虐待。」林美滿戲謔地說著。
「那時候就換你來巴結我嘍！」邱琴子扯著兩片薄唇笑了開來。
世事真能盡如人意嗎？
兩個老同學心底都很清楚，答案是NO，卻有志一同的認為自己的兒子和女兒，其實條件都挺不錯的呢。
江春陵的個性是那種：只要有事交辦，就會一直放在心上的人。
說好聽點，是很有使命感；另一種形容則是，沉不住氣。
自從王學文把駱盈的「情事」告訴她之後，無論是工作或下了班，不知怎地，她總經常想起這個人的身影，以及那一身落寞孤寂。
雖然在他們有限的見面機會裡，駱盈還是很正常的同她有說有笑；特別當身邊還有一個「舍監」相伴時，絲毫看不出異狀。
但從一個大男人經過多年時間，仍走不出失去女友的憂悶情況看來，他的確是不健康的──江春陵私心裡這麼認為。
對！駱盈一定是有心病。心病還得心藥醫呢。
尤其她是見不得人家不快樂的，這樣多浪費生命啊！
才這麼想著，忽然，那靈光乍現的點子誘她拿起電話打給駱盈。
「喂，請問是駱盈嗎？」
「……」電話那頭似乎遲疑了三秒鐘，有人接聽，卻沒人說話。
「該不會是打錯號碼了吧？」江春陵自言自語地對著話筒說。
正當她想開口道歉時，駱盈低沉的嗓音傳了過來。
「我是駱盈。」似是沒聽出來電的人是江春陵。
「我是江春陵啦！對不起，這個時間打電話給你，是不是打擾到你的寫作了？」
「是你啊……」聲音稍微回歸了些人氣，也多了幾分熟識的親切。「找我有事？」
唉！若不是知道駱盈有點悶的個性，一般人可能要被他語氣中的淡然給嚇跑，幸好她不會，因為她是百毒不侵又懂得自我調適的江春陵。
她覺得他的聲音有點沉沉的，彷彿剛從睡眠中被人吵醒。
「你在睡覺嗎？」一點也不因為自己是女孩子而慎選話題，完全拿對方當姊妹淘看的閒話家常。
江春陵瞄一眼電腦桌上的小鬧鐘，差五分鐘十點，應該還不算晚吧？
「沒有，在看書……」
「我以為作家是不看書的。」
「為什麼？」搖筆桿的人看的書才多呢！五花八門，無所不看。
「嘻嘻……你可別生氣，我這話並不是針對你，而是我自己平常在公司的工作就是看小說，所以在家時只要一拿起書，就覺得上面的字不是變成芝麻就是小螞蟻，常常看了半天還不知所云……」
「哪可真是辛苦你了。」駱盈忍著笑，真是坦白得可愛的女孩。
「我想是職業病吧！不過，我還是有看書的習慣，但只看你的小說。」
「謝謝。接下來你不會是要說你是我的頭號讀者吧？」
「沒錯啊！在我還不知道駱盈是個男人前，我真的很迷你……」
「你是迷上小說而不是作者，所以性別並不重要，對不對？」
不對。自從知道駱盈是男人之後，她對他更增加了一份好奇。
但這是江春陵不能說出口的小秘密，即使她已經在行動上表現出來而不自知。打這通電話就是最好的證明。
「也許是。但我們已經是朋友了，沒啥好計較的。」
「……」
她的話總令人冒冷汗；駱盈倒不覺得他們之間已經跨越陌生到朋友的階段，至少兩人還保持著某種禮貌和規範，似有一條無形的界線橫在其間。
但不可否認的，他確實很欣賞江春陵的開朗個性，因為不必有太多的提防。
就像現在，即使他沒有回應，她仍是快樂的吱吱喳喳不停，說得不亦樂乎。
「明天你有空嗎？」她突然問。
「啊？」他一時反應不過來，她的用意？
「明天是週末，你想不想出去走走？別說你隨時都在寫作，不出門的。」
「那倒沒有。只是我很訝異你會找我出去。公事還是私事？」
「你希望是為了什麼？別想太多，我只是想出去曬曬太陽，但找不到人陪而已。」
「你沒有其他朋友？」
「當然有。但幾個比較要好的女同學不是走入家庭就是見色忘友，只顧著陪男朋友。」
「你呢？沒男朋友？」話才出口，駱盈就覺得突兀，輕咬了下舌尖。
「駱大，你這不是明知故問？糗我啊！」
沒錯，他早就知道江春陵目前仍是小姑獨處，怎麼會突然這麼問呢？難道是……他想確定明些什麼？
「對不起，我沒那個意思……」
「罰你陪我出去玩可以嗎？」
「如果是台北近郊一日游的話，OK啦。」
「哇！真的？太棒了！我們去陽明山，雖然花季已經結束了，但還是可以看看海芋或向日葵迎風招展。」
「聽起來很不錯。我上哪裡去接你？」
「不麻煩你，我自己先轉車到士林劍潭站。明天上午十點，就這麼說定了。」
沒想到駱盈會答應得這麼爽快，所以江春陵也不囉嗦，把時間和地點說清楚之後，擔心他會後悔似的，很快地就跟他說bye-bye。
掛上電話後，她才突然想到：為什麼駱盈要指定台北近郊一日游？
也許有什麼特殊的原因吧？
但無論如何，只要駱盈他媽媽不要再出現，夾在兩人之間，這應該會是一趟快樂的踏青之旅吧。
今夜，她肯定是作夢也會笑。
車子在蜿蜒的碧綠山路間平穩行駛，一路上，駱盈話不多，但臉上始終保持著微笑。
這是個好兆頭！至少沒有被人逼迫的感覺。
江春陵放心多了。
說也奇怪，他們雖然是最近才照面，但卻有一種莫名的熟悉感，或許是拜MSN的方便溝通所賜，居然一點也不覺得拘謹或陌生。
「我們不要開冷氣好不好？」江春陵要求著。
「我以為女孩子都不喜歡流汗。」駱盈按了下按鈕，駕駛座兩邊的車窗自動往下縮。
太陽並不大，空氣中隱約可以聞到整座山裡樹葉散放出來的香氣，很原始自然的味道。
「哇！天然的尚好！」她無厘頭地叫了一聲。
「什麼？」
「我說空氣啊。你不覺得有股芬多精的草香味？」
江春陵把頭靠在車窗邊，張著鼻翼貪婪地連連猛吸，缺氧似的。
「還有汽車排放的廢氣。」
「嘿，我沒想到你會這麼實際。如果把眼前的景象寫成小說，想像男女朋友一起出遊，那應該是一件多愜意的事！」她取笑他。
「也許是吧。不過作者還是得抽離小說的情境，否則很難活在現實生活中。」
「你是說就像有些演員入戲太深，結果引發重度憂鬱？」
「人的思維是很奇妙的。」他笑了笑，這是個屬於很私人的答案。
也許他是有感而發吧。
江春陵回他一個認同的會心微笑，沒再多說什麼。
她像個快樂出遊的小女孩般，把視線投往窗外風景。
風兒吹動她額前的劉海和兩頰鬢髮，只有打上極少蜜粉的清新臉龐微微透出一抹自然的粉紅膚色，不算漂亮，卻令人感覺舒服。
偶爾，駱盈趁著車子轉彎時，會順勢看她幾眼；令人不敢置信的是，那種感覺竟像在欣賞一幅淡雅的人物水彩寫生畫。他突然想起小說封面上的美女繪圖，不期然的竟生出一種令人心動的柔美錯覺。
特別是她不說話的時候。
「駱大，你來過竹子湖嗎？」江春陵突然轉頭問，嘴巴咧得大大的，兩眼晶亮，充滿生氣。
魔咒在瞬間消失。
江春陵變回他的編輯，一個算是工作夥伴、共事關係的人。
「當然。我還知道哪一家種的海芋最白最漂亮。」
「可是我喜歡向日葵，大大的花朵迎向天空，好像很努力很認真的活在天地之間，我欣賞這種對待生命的態度。」
「有點出乎我意料之外。」
「怎麼說？」
「我以為你還是個不懂人間險惡的無憂女孩。」
真是夠了！這算得上是一種稱讚還是在貶低她呢？
江春陵佯裝生氣地瞪眼瞅他，嘴角卻不自覺地微微上揚。
「無憂是不能和不懂事劃上等號的，OK？」
「但我並沒有否認你的工作能力。這麼說可以了吧？」
「雖不滿意，但可接受啦！」
說著說著，兩人相視大笑，特別是江春陵爽朗、毫無保留的笑聲，連帶牽動了駱盈心中許久不曾出現的快樂輕鬆感。
車子下坡來到竹子湖的入口，兩旁早就停滿了車輛，幸好還有空位。駱盈轉了幾次方向盤，漂亮的把車停妥。
兩人下了車，江春陵立刻發出疑問。
「駱大，你是不是很神經質啊？」
「為什麼這麼問？」
「因為我覺得你好像很堅持把車子停得方方正正的，好像自己在地面上畫出一個無形的框框，甚至連輪胎都不能壓到線一樣。」
「這樣不好嗎？利人利己，不會阻擋到別人的路，也不怕被別的車子碰撞到。」
「也許是吧。只是沒想到你會這麼細心。」她露出潔白的貝齒一笑。
駱盈突然感到有些眼花，江春陵的笑臉像極一道燦爛陽光，讓他眼睛閃了一下。
「你想從哪裡逛起？駱大。」
「不是你提議來這裡的？」
「也對！那就先去找向日葵，我保證你會愛上它的。」
或許吧，而且他身旁已經有了一朵。
駱盈突然有種錯覺，江春陵正像一朵向陽花，渾身充滿著陽光的味道。
快樂的時光總是過得特別快，特別是在沒有「第三者」的打擾下。
閒逛了幾個花圃、解決午餐之後，駱盈和江春陵找了個花茶店舖坐下，準備享受悠閒的午後時光。
江春陵點了一壺薄荷茶，駱盈點的是熏衣草，不同的喜好，也正代表著兩人個性上的差異。
一向迷糊的江春陵突然想到那個一直存在心中的疑問。
「對了，駱大，我可不可以問你一個問題？」
「如果是私人的問題，我能說不嗎？」
「不能。因為這個疑問有點私人又不會太私人，但如果你聽了不想回答，我不會勉強。」無論如何，先堆上一臉的笑再說。
「那我還能說什麼？」他做了個悉聽尊便又莫可奈何的表情。
「你為什麼要選擇近郊一日游？可以讓我知道原因嗎？」
她注意到了他眼神閃過一絲躲避，但仍然回答了她。
「只是不想把時間浪費在交通上，方便來回而已。」
「喔，原來是這樣，我還以為有什麼典故呢。」她有點小小的失望，以為會聽到有關他和昔日女友出遊的故事，但並沒有。
還不到真正的夏天，但山林間已經充滿了知了的鳴唱，加上清風徐徐，江春陵時而閉上眼睛，時而仰高脖子伸展著，完全沉浸在大自然的悠閒中。
一旁的駱盈靜靜地喝著茶，他已經好久沒有這麼放鬆恣意過了，真的好久好久了。
時間彷彿在這裡靜止了，兩人誰也不急著開口，直到一通機電話打斷了這份寧靜。
是駱盈媽媽的來電。
「喂。」他慢條斯理的接起電話，似乎很確定是誰打來的。
江春陵瞪大眼睛望著他，心裡祈禱：但願不是駱媽媽邱小姐的來電。否則豈不掃興？
「我和朋友在竹子湖這邊喝茶。」
駱盈說完這句話後，就停了將近有一分鐘之久，大概是在聽對方說話。
江春陵不好意思將視線直盯著他，趕緊假裝欣賞四周的風景。
「對，就是她，公司的編輯。」
哇哇哇！聽到這裡，江春陵在心中大叫。這下她百分之百肯定打電話的人是邱琴子，還真是陰魂不散哩！
算起來，駱盈也已經是三十好幾的大男人了，看來他媽還是拿他當三歲小男孩在照顧，而且似乎採取了亦步亦趨的動作。
真是太恐怖了。
江春陵想起在「慾望城市」影集裡，夏綠蒂那個什麼事都聽媽媽的話的丈夫，便不由得渾身起了雞皮疙瘩，手臂上立即泛起一粒粒鮮明的突起物。
駱盈應該不是那種對母親言聽計從的男人吧？
但當她豎起耳朵偷聽駱盈講電話時，她就開始覺得自己「雞皮疙瘩掉滿地」了，並不是因為覺得肉麻，而是一種恐懼。
「媽，我們等一下就要下山去了，您不必上來了。」
電話彼端的回答顯然並不認同。邱琴子不知說了些什麼，令駱盈俊挺的眉毛輕輕攏聚，一臉的為難狀。
「好，我知道了，如您所說的……到時候見。」
無奈地收了線，似乎不知該怎麼跟江春陵開口，駱盈只好端起那杯已經涼了的熏衣草，喝著冷香「壓驚」。
「是伯母打來的吧？」
「嗯……她說要到馬槽泡溫泉，大概一個小時後會到。」
「然後呢？」她見他欲言又止，趕緊問，不讓駱盈又停了口。
「你……想不想去泡溫泉？我媽邀你一起去，但並不勉強。不過，一個小時後我還是要去跟她碰面，等她泡完溫泉一起下山，希望你不會介意。」
她能說什麼呢？
江春陵只覺得自己很牽強的拉開嘴角，盡量露齒而笑。氣度！她要表現出有氣度的樣子，不能讓駱大為難啊。
「沒問題。既來之則安之嘛，不過，你媽也太神奇了，你人都在山上了，她好像很不放心似的，非跟你碰面不可。」
「被你看出來了。」駱盈尷尬地紅了臉，笑了笑，這才解釋：「這就是我選擇近郊一日游的原因，父母在，不遠遊……」
「是嗎？我記得這話好像不是這樣用的。」
江春陵心想：幸好老媽不會這樣緊迫釘人，要不然她准「花轟」。
她突然有點同情起駱盈。也許就是因為被保護過度的原因，所以他才一直無法走出失去女友的陰霾。
過了一會兒，駱盈提議：
「還有點時間，我們先繞著陽明山兜兜風，等一下再到馬槽去和我母親會合。」
正合她意！江春陵立刻答應。否則待會兒三個人一碰面，大概又要讓邱琴子操控全盤了。
熱氣氤氳中，偌大的溫泉池內，只有邱琴子和江春陵兩人「袒裎相見」。
天啊！事情怎麼會變成這個樣子？
邱琴子挑剔的眼神，彷彿白人在選買黑奴似的，朝著她一身白皙肌膚猛打量。
江春陵也是千百個不願意。當她和駱盈到馬槽時，邱琴子就有備而來的等在大門口了。在駱盈表明並不想泡溫泉時，她二話不說的就拉著汪春陵作陪。
「媽，春陵美女又沒有帶泡湯專用衣物，我看你自己去泡，我們在外面等你就好了。」他擔心江春陵會感到為難。
「那多沒意思。我有多帶浴巾，反正我們都是女人，我有的她也有，難道還會害羞嗎？何況現在泡湯已經變成全民運動，江小姐，你應該有跟同事一起泡湯的經驗吧？」
橫豎邱琴子就是不打算放過她。也好，泡就泡，Who怕Who！
「沒有。不過如果邱小姐堅持，我也只好捨命陪君子了。」
「那好。駱盈，你就在這裡看看風景找靈感，最多一個鐘頭，我們就出來了。」
「可以嗎？春陵美女……」
「應該沒問題吧。如果我被熱昏了，你可要來救我……哈哈，開玩笑的啦！就算我真的暈倒，那也是男賓止步，記得幫我叫救護車就行了。」
江春陵原本想說，萬一邱琴子出怪招又問些有的沒的，那就要靠駱盈來解救了。
但想也知道，那根本是不可能的事。
就這樣，兩人赤身裸體的一起下水、一起泡在湯裡，這種詭異的氣氛，感覺有點熟又不會太熟。
江春陵臉上始終掛著笑容，畢竟泡溫泉是一種舒服的享受，她很快就拋去被勉強而來的想法。
「江小姐，恕我冒昧的問，你是在倒追我兒子嗎？」
邱琴子果然是個不浪費時間的人，下水不到五分鐘，立刻展開逼問。
這已經是第二次了。不像在咖啡廳時會令人嚇一跳或大感尷尬，因為另一個當事人不在場。
「我不否認我很崇拜駱大，不過，還不到倒追的程度。」
「你喜歡他？」
「至少不討厭。而且他寫的小說真的很棒。」
江春陵盡量把焦點移到公事上，以防這個強勢的女人對兒子有強烈的佔有慾；她可不想因此而得罪任何人，進而影響到工作。
這時候，邱琴子的臉頰上逐漸泌出汗水來，且直往下淌，那表情看來有種說不出是疲倦或釋放的輕鬆感，塗著胭脂口紅的五官上，顯現出難得一見的老態。
好半晌，她才開口娓娓道來；不知是對江春陵說，還是決定坦然面對自己。
「也許你會覺得我這個人很不好搞，不過我是因為擔心駱盈會再度受傷。自從他的未婚妻驟然去世之後，到現在他都還不打算尋找另一段感情。我很擔心他……」
「我知道。其實我是到最近才知道這件事情。於公於私，我都希望能幫他走出來。」江春陵發自內心地對她笑了笑，突然又說：「生命應該浪費在更美好的事物上，所以我希望他快樂。」
那彷彿是一句通關密語般，在瞬間擊潰了邱琴子築起的心防，雖然她很快的又偽裝起來。
「謝謝。我由衷謝謝你對駱盈的關心，也希望你能體諒我的心情。」
江春陵聽得出來邱琴子是在為自己打擾了兒子的生活而感到抱歉。
突然間，她覺得邱琴子不再那麼討厭了，雖然她仍是有點裝酷好強，但一切都以愛為出發點，也就值得諒解了。
這想法讓她差點要提議幫邱琴子擦背，但因怕遭到拒絕，只好作罷。
但，更少江春陵已經找到日後要如何與她相處融洽的方法了。