閎嫣傻眼看著嘴裡唸唸有詞的谷陽，這已不知是第幾回胡牌，沒想到他扮豬吃老虎，打起牌來一點也不手軟。
打了幾十年的牌，沒見過有人可以胡這麼邪門的牌，阿眉和其他三個病友看著谷陽，下巴沒落但手都在抖。
「丁叔，你朋友很厲害喔！一坐下來就拚命胡牌，打了幾年牌，今天真是大開眼界！」小羅死命瞪著谷陽那副牌面，果真見到傳說中的「國士無雙」。
身形壯得像頭熊的丁叔叼著牙籤。「我又不認識他。」
其他人看向第三位從頭到尾比無聲冷氣還靜的牌友，只見他搖搖頭，正在算台數，這次真是虧大了。
大伙面面相覷半天，只見谷陽從容不迫的站起身來，攬著閎嫣的肩膀。「伯母您好！我是閎嫣正在交往的對象，敝姓谷，單名陽。」
「小嫣，這位先生跟你上次帶回來的不一樣。」阿眉皺起眉，昨天相親該不會告吹了吧？
「不就說我們已經分手了。」她雲淡風輕的帶過。
三個牌友見阿眉姨在處理家務，很識相的各自找事情做，有的杵著枴杖上廁所去，有的裝病躺回床上，只剩小羅動作慢半拍，還在收拾麻將，但大伙都也很有默契的裝作這局不算。
「喂！你們在幹嘛？繼續打呀！」見他們鳥獸敵，阿眉很不是滋味。
小羅抱著麻將盒，一拐一拐的跳回隔壁床。「還要打？都輸到脫褲子了，不打了！都輸同一家，不公平啦！」再打下去，他出院時，爛債都要記滿一面牆了。
「坐呀，別老站著。」阿眉招呼著谷陽，要女兒把一旁的凳子給搬來，讓客人坐。「沒想到頭一回見面，就拉你上牌桌，我以為你是小羅他們的朋友。」
谷陽只是笑一笑，拉著閎嫣坐下，自己站在她身後。「我應該早點來拜訪伯母的。」
「媽，他是我老闆，以前跟你提過的。」見母親還在狀況外，閎嫣提醒著。
「啊！就是那個花心、沒女人會死的大老闆喔？」
窩在病床上偷聽的牌友們，聽阿眉姨這麼說，差點沒摔下床來，就連閎嫣的臉色也翻青，而谷陽卻一派鎮定。
「是閎嫣對我有所誤解，事實並非如此。」
閎嫣撞他一個拐子，哪有人說謊還能如此臉不紅氣不喘的？
「對嘛！看你一臉斯斯文文的，哪裡花心了？」阿眉笑得和氣。「你們交往多久了？」
「我們認識八年多，不過交往是最近一、兩個月的事，今天來是……」
「可以嫁了、可以嫁了！死丫頭，也不跟你老娘講有交往的對象，害我還雞婆的安排相親。」阿眉瞪著女兒。「谷先生，請別介意呀！」
瞧娘親死命想把自己推銷出去，閎嫣就沒好氣。去年她帶前未婚夫回來過年，也沒見她如此熱絡。
「我和閎嫣有結婚的打算，這次回來是和伯母——」
「沒問題！什麼時候？」
以為還會被刁難一下的谷陽，沒想到事情進展如此順利，突然腦筋一片空白，被喜悅給沖昏了頭。「我……我問閎嫣……」
「對啦對啦！這種瑣事交給那丫頭去打理，咱們繼續在牌桌上交流感情。死小羅，我的麻將咧？別給我裝死，剛剛你們欠的錢還沒給我女婿，想污我喔！」拉著谷陽，阿眉一講到麻將，精神就來。「跟你說呀，你長得還真像我家死去的那一口子，難怪我越看越有緣，這回丫頭可真是挑了個好對象，上次她帶回來的那一隻，連一筒都不曉得，給我摸了一隻鳥當一筒想誆我，真是死小子！」
閎嫣額上冒了黑線，她娘親的嘴臉也變得太快了吧！
「記得有空多回來看看我呀，順便陪我摸個幾圈，你也曉得老人家都是很寂寞的。」搓著麻將，阿眉似乎想起什麼。「對了！丫頭，孟俯見過我家女婿沒？」
瞧她叫得很親切，閎嫣翻了翻白眼。「見到了。」她無力的收拾母親吃完的便當，見他們又準備開賭，很想吐血。
阿眉定睛一瞧。「唉呀，我說女婿呀，你眼角那塊瘀青，不會是孟俯做的好事吧？」她哈哈一笑。
「是呀。」谷陽摸摸眼角，嘿嘿地乾笑。
「好啊！那個欠人教訓的臭小孩，等他來時，我替你討回公道！」
「媽，谷陽他打落表哥兩顆牙啦！」
「什麼？」阿眉不可置信地看著谷陽，只見他越笑越心虛，俊臉都白了。
「我……我感到很抱歉……咳——」話還沒講完，阿眉胖手伸來，拍得谷陽快要岔氣。
「好樣的，我女兒嫁你嫁定啦！」
夕陽西下，紅霞滿天，晚風陣陣襲來，花朵搖曳生姿，清香撲鼻。
黃沙路面揚起淡淡塵煙，黑色轎車停在綠意盎然的宅院裡，閎嫣下了車，谷陽拎了剛採買的食材緊跟在後。
離開醫院時，他們還順道去黃昏市場撿些便宜，購得為數不少的新鮮食材，尤其是谷陽，頭一回到傳統市場，像劉姥姥進大觀園，什麼都覺得新鮮。
閎嫣教他如何挑食材，怎樣跟老闆殺價，買的全是他愛吃的東西。
「等會兒你先洗個澡，半小時之後就可以開飯。」她掏鑰匙準備進家門，卻嗅到一抹燒焦的味道。「是不是失火了？」
谷陽動動鼻頭，似乎也聞到煙味。「應該是有人在燒東西。」
她退到院子裡，見到自家後院白煙裊裊，驚慌失措的尖叫。「啊——」
「閎嫣？」他還來不及安撫她，就見她像個小火箭衝到後院，沿路惡咒，像個連珠炮般罵不停。
他尾隨在後，還掏出手機，如果情況不對，隨時報警。「閎嫣，你跑慢點！小心別摔倒。」
她壓根沒空搭理谷陽，奔向後院的途中，還連連拐到腳，索性把高跟鞋脫了。
谷陽跟在她後頭，撿起那雙被主人遺棄的鞋子，瞧她一副不知要跟誰拚命的模樣。「閎嫣！」
「趙孟俯！你搞什麼鬼？」閎嫣衝進後院，又叫又跳的。「誰叫你在我家後面燒東西？如果風勢不對，燒到我家怎麼辦？」
趙孟俯被她突如其來一吼，嚇得差點沒栽進火堆裡。「是你呀！我還以為是誰家的母老虎？」
「少給我要嘴皮，還不快把火滅掉！」她氣喘吁吁的按著兩膝，瞪著前方五步之遙的表哥。
趙孟俯踢踢腳邊一籃生地瓜。「我在烘窯準備烤地瓜。」
閎嫣跳過去，碎石將細白的腳掌扎得紅腫。「怎麼會有地瓜？」
「買的啦，你不是最愛吃？」瞧她潑辣的鬼吼鬼叫，真是沒形象。「幹嘛不穿鞋？台北流行打赤腳喔？」
閎嫣捶他一拳。「我以為有人要放火燒我家，所以趕來拚命！」
谷陽見表兄妹倆有說有笑，才知道是場烏龍，於是將撿來的鞋擺在她腳邊。「穿上吧。」
閎嫣瞪著趙孟俯臨時搭起的紅磚窯，突發其想。「晚上就在這裡吃吧。」
「好呀，你炒幾樣簡單的青菜，我剛好有幾瓶不錯的陳酒，正好可以請谷先生喝。」趙孟俯彎下身去，從籃子裡撿了幾塊形狀略長的地瓜，準備等會丟進窯裡。
「原來地瓜就是這樣烤的，只要丟下去就行了嗎？」從沒見過磚窯的谷陽，見窯內烈火沖天，也覺得好玩。
「不，這樣扔下去，地瓜會燒光光，連皮都不剩。」趙孟俯笑哈哈，就連閎嫣也笑他土。「得將木材燃燒約一小時，使窯壁及紅土磚溫度上升到一百度以上，直到燒出灰燼，足以悶熱地瓜和其他食材。」
「我剛好有買隻雞，等會兒把它一塊丟下去。」閎嫣朝窯內扔下幾根薪柴，熱氣蒸得她滿臉通紅。
「之後呢，要用泥巴密封爐口以避免熱氣外洩，然後將燒熱的紅磚敲碎鋪在高溫的灰燼上，悶差不多一個小時，就能開窯了，地瓜也就熟囉。」趙孟俯還在撿著地瓜。「剩下吃不完的，你們就帶回台北吧。」
「我們吃它個兩天兩夜，還怕吃不完？」閎嫣蹲在趙孟俯旁，看他選地瓜，笑得像個孩子。
「虧你還是個小姐，吃一堆地瓜，不怕拚命放臭屁破壞形象？到時谷先生不要你，哭也沒用。」知道表妹愛吃，他才上市場搬來這一籃地瓜，好讓她帶回台北。
「烘窯烤出來的地瓜才好吃，回台北我只能用微波爐烤，味道沒那麼好。」她拋玩著地瓜，扔到谷陽身上，好在他反應不慢，及時接住。「喜不喜歡吃地瓜？今天晚上就吃地瓜當晚飯，如何？」
「好呀！」
「讓你這從小在都市水泥叢林長大的小孩，見識我們鄉村田園之美。」閎嫣對谷陽咧嘴一笑。「第一道烘窯烤地瓜，包你唇齒留香，念念不忘。」
「死丫頭！你在賣藥啊！」趙孟俯敲她的腦殼。「快去炒幾樣菜，順便把你買來的雞料理一下，等會兒就要悶地瓜了，你再慢半拍，咱們就要餓肚子了，手腳還不快一點！」
閎嫣嘟著嘴，不知在碎念些什麼，抄起腳邊的食材，回到屋內準備。
見她背影越走越遠，趙孟俯這才笑出來。「臭丫頭，毛病一堆，你一定很頭痛吧！」
谷陽笑道：「沒那回事，閎嫣幫我很多忙，通常都是我給她找麻煩。」
「這丫頭什麼不愛，偏愛吃烤地瓜。以前家裡沒什麼錢，幾顆地瓜還供得起，但也不是每天都有，有時她嘴饞，還會拉著我偷挖隔壁的地瓜……」
「你們感情真好。」這點讓谷陽羨慕極了。同是家中獨子，她有趙孟俯可陪，他就沒那麼幸運。
「是呀，有時人生就是這個樣子。本來跟她一天到晚鬥嘴吵架，我姑丈死後，我才覺得一些事應該要好好把握。」站起身來，拍落衣褲上的灰塵，趙孟俯繼續朝窯內扔下木材。
「可以多和我說說閎嫣小時候的事嗎？我想聽。」
「那丫頭個性很潑辣，只有闖禍時才裝得可憐兮兮，大伙全都被她給騙了，只有我才知道她的真面目。但是我最倒楣了，每回她闖下的禍，矛頭總會指向我，把我打個半死不說，還老說是那丫頭愛跟在我屁股後頭跑。」趙孟俯歎口氣，想起童年幾乎毀在閎嫣手中，就感到心酸。
谷陽忍不住笑開來，沒想到除了自己以外，這裡也有個被閎嫣吃得死死的人，而且「受虐期」比他更久！
「以後，還請你多擔待些，她從小就是自己一個人，沒有兄弟姐妹，仗著自個兒受寵，難免任性了點。」
「我知道，這八年來我已領教不少，她的好、她的壞，我都瞭解。」窯內烈焰如朝陽，炙熱得教人無法輕易靠近。
曾經以為他要的愛情就該如此，也應當如此，才顯得濃烈狂放、韻味無窮。
而今，他才恍然大悟愛情細水長流，方能久遠漫長。好比這些年來他和閎嫣之間的感情，不是炫目的火花，而是涓涓細流，蔓延開來，是無窮無盡的溫暖。
趙孟俯淺淺一笑，拍拍他的肩。「走吧，到倉庫搬張桌椅，咱們今晚可要喝個痛快！」
谷陽頷首，兩個男人到倉庫去搬來兩張大桌、三張小椅，還拿來餐巾，煞有其事的佈置。
閎嫣趁他們忙得不可開交之際，炒了幾盤青菜和下酒的小菜，香氣四溢。
谷陽擦拭著堆滿灰塵的桌椅，聞到空氣中淡淡的菜香，抬起頭就見她走來，趕緊上前幫她端菜。
「辛苦你了。」他還很狗腿的落下一吻在她面頰上。
「肚子餓嗎？廚房有飯，我炒了你最愛的蔥爆魷魚，還有魚湯。」
講到吃，精神全來的谷陽高興得直點頭。「當然餓！我餓到兩腿發軟。」
趙孟俯見窯內溫度也差不多了，將兩人給喚來。「喂喂喂！重頭戲來了，要悶地瓜了。」
「等等！我的雞還沒下去。」閎嫣衝進家裡，抱著用錫箔紙裹了好幾層的雞出來。
「現在窯內只剩餘灰。」趙孟俯隨手丟了幾塊紅土磚進去。「把地瓜和雞擺進去，悶一個鐘頭……」
「就可以吃了！」谷陽像個小孩般躍躍欲試。
「答對了！」閎嫣拍拍手。
兩個大男人繼續命苦的做苦工，閎嫣在旁指揮，偶爾廚房和後院兩頭跑。
三人七手八腳將地瓜和其他食材擺好，趙孟俯拿起鐵鏟將地上碎磚鋪在灰燼上頭，讓高溫的餘熱將食物悶熟。
「滿好玩的耶。」抹去額間汗水，谷陽終於見識到傳說中的烘窯。
「等會兒開窯挖地瓜時，那才好玩。」閎嫣喜孜孜的說道，一想到等會兒有可口香甜的地瓜可吃，笑得眼角都彎了起來。
「你說那丫頭當初進你們公司，是因為填錯應徵職位，才變成你的秘書？」
「是的。」
趙孟俯聽了哈哈大笑，酒過三巡，嗓門不由大了起來。「丫頭，你真的很迷糊耶！好在谷先生不嫌棄你，不然就得回家吃自己了。」
閎嫣蹲在窯堆前，還在東翻西找是否有剩餘的地瓜，聽見趙孟俯如此說，直想用手裡木棍敲他的頭。「關你什麼事？他錄用我，靠得是我的實力，填錯履歷表是意外好不好？」
「是是是，好美麗的意外喔，還讓你免費賺到男朋友，真是便宜了你！」
「對！未來還晉陞到長期飯票，怎樣？」真幸運，她眼尖的看到余灰裡頭還有塊地瓜，動手就剝了吃起來。「我可是撿到績優股，羨慕吧？」
谷陽聽她如此說，意外地臉紅起來。
「死丫頭，真不害臊，你敢說我都不敢聽。」趙孟俯搖搖頭，有些不勝酒力。
「地瓜別吃太多，到時猛放屁，表哥辛苦替你維護的形象都毀了，哈哈哈！」趙孟俯站起身，還搖搖晃晃的。
「小心點。」谷陽攙扶著他，卻被趙孟俯拒絕。「我行！先睡了，麻煩你跟丫頭收拾一下。」
「沒問題。」谷陽挽起袖子，也覺得吃得差不多，可以散場了。
「表哥，讓谷陽攙你進去吧，今天你喝了不少，別逞強。」閎嫣站起身，拍落手裡的地瓜皮。
「你們趕緊收吧，沒事早點睡，我先進屋。」趙孟俯揮揮手，一路晃進屋裡。
看著表哥的背影，閎嫣覺得他像個孩子。「今天酒喝很多喔！」谷陽的酒力她很清楚，尤其陳酒後勁強烈，瞧趙孟俯已有八、九分醉，他也至少有六、七分。
「一時高興，難免喝多，不礙事。」
「洗把臉去睡吧，這裡我來就行。」動手整理碗筷，閎嫣催促著他。
「沒關係，我陪你。」堆起碗盤，他還動手將灰燼給鏟進麻布袋裡。
「你臉都紅了，還嘴硬。」閎嫣順著他的意，沒有多加阻攔。「下次別再喝那麼多了。」
「有人碎碎念的感覺真好。」他憨憨地露齒一笑，滿心歡喜。
閎嫣拿他這笑容沒轍。「現在你覺得好，久了就會嫌煩。」
「不會，至少你念了八年，沒一次讓我聽厭。」
「別耍嘴皮，酒喝多了，胡言亂語囉！」拿起抹布，她拭淨桌面。
「錯，是借酒壯膽，把平常不敢說的話乘機講明。」清盡余灰，他綁起布袋，走到水龍頭邊清洗雙手，也沖個臉，讓意識清楚些。
閎嫣拉塊院子邊曬乾的毛巾讓他擦臉，插起腰問他。「你是不是要抱怨我其他做不好的地方呢？」
抹乾臉，谷陽把毛巾扔在她臉上。「猜錯了。」
閎嫣皺眉，拉下毛巾。「我記得你講話從沒客氣過，還有哪句話沒膽說？」
「有。」洗淨毛巾，他動手替她拭去臉上被飛灰沾上的污痕，還有嘴角的地瓜碎屑。
「什麼？」
「我愛你。」
閎嫣怔了半晌，心頭猛地一陣揪緊，聲聲的心跳如擂鼓。
「這句話遲了八年。」最初是他一己之私，才想將她留下，儘管察覺不到自己的真正心意，卻比誰都還依賴她，倘若這不是愛情，又是什麼呢？
「再說一遍。」不知怎地，她突然眼眶有些濕熱，情緒激動。
「我愛你！謝謝你這八年來的照顧，讓我無所懼的向前走，無後顧之憂。」
擁緊她，谷陽覺得今晚的星空好燦爛，點點繁星閃爍不已，就像是給兩人的祝福。
能遇見她，真是太好了！