有聲音。
低低的談話聲、腳步聲，而後是關門聲。
畫眉悠悠醒了過來。
床幔、床柱雕花、被褥、竹枕都是陌生的。她有些茫然，緩緩撐起身子，不知身在何處。
一個黑衣男人，走到床邊，低頭望著她。床影之下，她美麗的面容，白皙粉嫩如玉。
「醒了嗎？」嘶啞的聲音裡，有藏不住的擔憂。
她微仰起頭，眼裡有著疑惑。
「風爺？」
「你在蒼水街的店家裡昏倒，他們只得先把你送回來。」他倒了一杯茶，塞進她的手心。「先喝把這杯茶喝了。」
熱茶的溫度暖了陶瓷，她握在掌心中，手心是暖的，心頭卻是冷的。她想起了昏厥前，所聽到的一切。
夏侯家早就沒了。
現在只剩下個空殼。
被賈家接管了。
除了那塊招牌之外。
通敵叛國。
嚴刑拷打……嚴刑拷打……嚴刑拷打……
死了……
一滴淚水滑落粉頰，滴進茶水中。
「死了。」
她喃喃自語著，表情木然，沒有察覺床畔的男人，因為這兩個字，身軀陡然僵住。
「我以為不會痛了。可是好痛、好痛。」又一滴淚，落了下來。
她抬起頭，如夢囈般低語著。
「好痛。」她喃喃說著。「我以為，我不愛他了，但是，為什麼知道他死了，我還會那麼痛。」
黑紗笠帽後的臉龐，像是受到極大痛苦般，因她的每句話而扭曲著。他握緊雙拳，逼著自己開口。
「誰死了？」
「我前夫。」她笑了一聲，眼淚卻又落了下來。「我並不是寡婦，我是被休的。」
她的視線不知落在哪裡，只是望著前方，恍惚，而且傷痛。
「曾經，我以為今生今世，會與他恩愛長久。但，八年的感情，卻比不上一個小妾。他說她懷了身孕，以無子為由休了我。」她笑著說道，眼淚卻一顆又一顆的落下。「我離開鳳城，下船之後，才發現自己懷孕了。很諷刺，對吧？」
數個月以來，她首次說出那些過往。
夏侯寅的死訊，讓她的堅強陡然崩潰。
「我以為，我可以忘了他，跟這個孩子在這裡生活下去。」她撫著腹中的孩子，怎麼也想不到，聰明如夏侯寅，竟也會有這一天。
垮了？
死了？
怎麼會？
她想起鳳城裡，那座偌大的宅邸。雖然已經離開，但是在八年的歲月裡，那裡就是她的家。
「他死了，那其他的人呢？他們又怎麼了？去了哪裡？燕兒呢？管事呢？董絮呢？」她不自覺的低語著，一串淚水再度滑落。
男人艱難的開口，聲音比先前更嘶啞乾澀。
「他把你休了，你不恨他嗎？」
「恨他？」她茫然的重複。
如果只是恨他，為什麼她還忘不了他？如果只是恨他，為什麼一想起，她就會難受？如果只是恨他，為什麼聽到他的死訊，她的心還會這麼這麼的痛？
如果，只是……
她的心不但痛，而且亂。
「我不曉得……」她哽咽著，直到如今才明白，她對於夏侯寅，其實不只是恨，還有著更深、更重、更磨人的思念。
站在床畔的男人，顫抖而沉重的呼吸著。他伸出手，渴望著能擦乾她的淚、能將她抱入懷中，祛除她的傷痛。
輕顫的大手，尚未碰著她的肩頭，門外卻傳來急促的腳步聲，接著就是砰的一聲，門被撞開了。
一個小小的身影，踩著綴著流蘇墜子的小紅繡鞋，飛奔了進來。她大眼裡含著淚，急切的找啊找，直到瞧見床上的畫眉，眼淚才滾了下來。
「伯母！」小女孩哭喊著，飛撲到床邊，白胖胖的小手揪緊了畫眉的衣裙，像是怕一鬆手，她就要消失不見。
畫眉震驚得臉色雪白。
她的雙手顫抖著，拉開哭泣的小女孩，看著那張淚汪汪的小臉。
「燕兒？」她難以置信，手仍顫抖著。「燕兒，你怎麼會在這裡？」這是夢嗎？是她在作夢嗎？
夏侯燕抽噎著，又往畫眉裙上靠去。「伯母，燕兒好想好想你！」
她抱著小女孩，心亂得沒了頭緒。
「你爹爹呢？」
「爹爹還在南洋。」夏侯燕埋在她裙裡，哭著說道。「伯母，我一直都想見你，但伯伯總說，燕兒要乖乖等，不然會嚇著伯母。但是，我聽到有人說，你昏倒了，我好擔心、好擔心……」她抬起頭來，終於放聲大哭。「燕兒忍不住了嘛！燕兒不乖，但是燕兒好想你喔！」
抱著小女孩的手，驀地僵停住。
半晌之後，她才緩緩開口，用過度冷靜的聲音問道：「伯伯要你乖乖等？」
「嗯。」小女孩點頭。
起先，畫眉先是動也不動，過了好一會兒之後，她才慢慢的、慢慢的抬起頭來，仍因淚濕潤的雙眸，直視著站在一旁、沉默不語的男人。
天氣雖熱，她卻覺得全身冰冷。
她直直的看著他，看著那身黑衣下，雖比過去單薄、卻仍隱約可認的男性體魄。眼前的那個男人，身形不再已佝淒，恢復昔日的挺拔，而她先前竟因為耽溺於傷痛，而沒有察覺到！
一切昭然若揭。
他騙她。
老天，她怎會盲目到這種地步？
室內陷入沉寂，只聽得到燕兒偶爾的抽泣聲。她哭了一會兒，感覺到氣氛有些不對，才抬起頭來，疑惑的看著兩人。
「伯母？」她叫喚著，拉拉畫眉的裙子。「伯母你怎麼了？」為什麼伯母的臉色，會那麼蒼白？是她嚇著了伯母嗎？
門外再度傳來腳步聲，白髮白鬚的半百老人，滿臉的焦急，在門口張望，赫然是夏侯家的管事。
瞧見屋內的景況，管事心裡喊糟，立刻知道，事情在最最糟糕的狀況下，因為夏侯燕的出現，而被揭了盅。
「小姐！」他硬著頭皮進來，抱住夏侯燕，白髮斑斑的頭始終低著，連看都不敢看畫眉一眼。
「啊，不要抓我，我要待在這裡，我要在伯母身邊……啊……」小女孩掙扎著，卻還是被老管家抱住，匆匆就往外走。
吵鬧聲逐漸遠去，兩人卻始終對望著。
面對畫眉眼裡的指控，夏侯寅臉色鐵青，心中閃過千百個念頭。他幾度張口，想要解釋，卻又知道，她不會再相信他了。
燕兒的闖入，壞了他的所有佈局。
不知過了多久，僵坐在床上的畫眉，才緩慢的伸手，微顫的白嫩小手，牢牢抓住竹枕。下一瞬間，她想也不想，用盡力氣，抓起竹枕朝夏侯寅扔了過去。
「你怎麼可以這樣對我？！」她不敢置信的質問，氣憤的喘息著。
夏侯寅站在原處，不閃也不躲。她扔出的竹枕，不偏不倚的打中他的胸口，才掉落在地上。
「畫眉，你聽我解釋。」他啞聲說道。
她什麼都聽不下去了。
「沒什麼好解釋的！」
是了，雲從龍，風從虎。所以，他改姓為風。
她早該想到的！她早該想到的！她早該想到的！
畫眉掀開被褥，逕自下了床，起身就要往外走。她一心只想離開，走出這個房間、走出這座宅邸……走去哪裡都好！她再也無法忍受，與這個男人共處一室。
只是，她心有餘，卻力不足。
才走了幾步，她就覺得一陣虛弱，雙腿軟得幾乎要站不住。
夏侯寅連忙上前，伸出骨節扭曲的雙手，急著要扶住她，就怕她摔著，會弄傷了自己。
「不要碰我！」
她卻不肯領情，也不知哪來的力量，恨恨的撥開他的手，還一時收不住勁勢，甚至連那頂黑紗笠帽，也一同被她掃落。
昔日的俊朗面容，早已被毀了。他的左眼上，多了一枚眼罩，臉上還有幾道猙獰的疤痕。
內心深處，不知哪個地方，又有了針刺般的疼。
那陣疼，讓畫眉更氣惱，她氣他，卻也惱著自己。憤怒讓她無法思考，甚至是口不擇言。
「你戲倒是做到全足。」她咬著唇瓣，直視著那張熟悉又陌生的臉。「我問你，這樣耍弄我，很好玩嗎？」
「你冷靜點，不要動了胎氣。」
「我就算死了，都不關你的事！」她怒叫著。「夏侯寅、虎爺，或是風爺，不管你是哪一個，我這輩子都不想再看到你！」
她話裡的果決，逼得冷靜的夏侯寅竟也慌了。這一生，他沒有什麼是拋不下的，就除了她……
他牢牢的拉住她，不許她離開，就怕她真要走，更怕會永遠見不到她。他寧可墮入煉獄，也承受不了那樣的痛苦！
「你肚裡的孩子，也是我的孩子。」他澀聲說道，目光如火，不惜用任何理由留下她。
她掙扎著，卻揮不開他鐵箝般的緊握。
「我的、我的，不是你的。」她不斷掙扎，胸口緊得無法呼吸。「我的孩子沒有爹，他的爹已經死了！」
夏侯寅注視著她，眼裡閃過一抹痛楚。
「畫眉，」他低語著。「我是不得已的。」
「不得已？」她冷笑。「你打算騙我多久？」
他回答得極快。
「直到你肯原諒我。」
她看著他，一語不發。
那短暫的時間，對夏侯寅來說，有如永恆那麼漫長。他等著、看著、期待著、忐忑著、渴望著，直到她再度開口。
「天荒地老……」畫眉直視著他，緩慢而清晰的宣佈：「不、可、能！」論完，她奮力掙脫，掉頭就走，直直走出這間屋子。
偌大的臥房裡，只剩下夏侯寅。
他喉嚨緊縮的站在原地，看著自己那扭曲、留不住她的空蕩雙手。
天荒地老。
不可能。
他疼痛不已的閉上了眼，那每一個字，都像釘子般，深深釘入他的心頭。
黃昏時分，畫眉走出風家。
管家早已備好轎子，在門前等著，她卻堅持拒絕，逕自徒步離開，不肯再接受夏侯寅做的任何安排。
她經過了幾條街，走了許久許久，才回到自家院落。鶯兒正在做晚飯，沒聽到她進門，她走進屋裡，轉身欲關門卻看見，夏侯寅就站在對街，無底的黑眸，靜靜望著她。
她拒絕了他的安排，他卻一路跟著她回來，不肯讓她落單。
既然傷她那麼重，如今這些慇勤又有何用？
畫眉水眸如冰，她冷著臉，當著那個男人的面，把門重重關上。
暮色漸濃，而後，月上柳梢頭。
屋子裡頭，點了燭火。
畫眉坐在燭火下，心亂如麻。有太多太多的畫面，如走馬燈般，一一浮現眼前。
那些人、那些事，她原本以為自己都忘了……她多想忘了！
偏偏，就是忘不了。
壽宴、珍珠項鏈、董絮、大雪、休書。
他的聲音。
柳氏畫眉，嫁入夏侯家多年，未曾有子，故以此休離書為證，從此斷絕夫妻之名，日後男婚女嫁，各不相干。立書人，夏侯寅。
他說過的。
斷絕夫妻之名。
明明是他親口說過的。
日後男婚女嫁，各不相干。
那麼，這一切的安排，他們在赤陽城的相遇，他對她的幾番相助，又是為了什麼？
是耍弄嗎？
他費了這麼多功夫，就為了耍弄她？
那嘶啞的聲音，反覆縈繞耳畔。
畫眉。他說。我是不得已的。
她在燭火下，緊緊閉上雙眸，指甲陷入柔軟的掌心。
畫眉。
她為什麼忘不了他說的話？
我是不得已的。
她的手握得更緊。
她氣惱著、憤怒著，卻也知曉，這一切的紛擾都該是有緣故的。但，她卻猜不出來龍去脈，更無法原諒，他竟這樣對待她。
我是不得已的。
她的心更亂了。
門簾被掀開，鶯兒走了進來。她端詳著主子的神情，考慮了一會兒，才怯怯的開口。
「夫人，」鶯兒輕喚。「外頭有位老爺子，說想見您。」
「我誰都不想見。」
「可是……可是……可是那老爺子跪在門前，說您要是不見他，他就不起來。」鶯兒為難的說，雙手揪著裙子直扭。
畫眉望著燭火，心裡隱約猜出，來的人是誰。
半晌之後，她歎了一口氣。「算了，讓他進來。」
「是。」
鶯兒福了福身，咚咚咚的跑出去。沒一會兒，就領著一個頭髮花白、滿面是淚的老人走了進來。
才走進屋裡，瞧見畫眉，管事的身子一矮，立刻就跪了下去。
「夫人。」他哭著叫喚。
「我已經不是夫人了。」畫眉淡淡說道。「鶯兒，扶老人家起來。」
老人雖被扶了起來，眼淚卻還直掉。
「夫人——」
她伸手制止，不讓對方再說下去。「管事，如果您這趟來，是想為他說話的話，您現在就可以走了。」她有言在先。
管事卻搖了搖頭。
「夫人，我這趟來，我並不是要為虎爺說話，只是……」他老淚縱橫，卻堅持要說。「只是有些事情，當時不能跟夫人坦白，所以傷了您的心，我心裡實在難安。」
畫眉沒有回話，只是望著燭火。
管事擦了擦淚，慎重說道：「夫人，您聽我說。虎爺跟二夫人，從來沒有在一起過。」
她陡然站起身來，像被刺著最痛、最脆弱的那一處，臉色變得雪一般蒼白。「我不聽這些！」
「夫人，您不能不聽。」管事卻堅持說下去。「因為，這一切都是為了保全您。」
「保全我？」
管事點頭。
「當初，賈欣所垂涎的，不只是夏侯家，還有夫人您。」他深吸一口氣，知道此時不說，只怕就沒機會了。「虎爺知道，賈欣權勢過大，這一關難過，所以才會請二夫人一同演了戲，激您離開鳳城。」
畫眉僵在原處，一動也不動。
「您離開鳳城後沒幾日，賈欣便派人押走虎爺，抄了夏侯家，二夫人也被帶進賈家。」管事看著她，一句一句說著，執意把她不知道的真相，全部告訴她。「虎爺在獄中，受盡嚴刑拷打。虎爺早知道，賈家一旦出手，就不會留他活口，所以在嘴裡藏了藥。他撐了十多天，讓所有人都有時間逃遠了，才吞藥假死。」
「獄卒將虎爺埋在亂葬崗裡，我直等到半夜，才敢去將虎爺從墳裡挖出來。」
管事描述的景況，教她的心口既寒且痛，她不願知曉，他所受過的折磨，卻還是將那些話聽入了耳。
「虎爺的手腳，斷的斷、碎的碎，身上到處皮開肉綻，有些地方還潰爛化膿。我背著虎爺，坐上安排好的船，連夜離開鳳城，他身上的血，染得我的衣服鞋襪全濕了……」他哽咽著說。
「在賈欣透露歹意時，虎爺就開始布線，將夏侯家的部分資產，轉移到南方各城。他先拿了您的權，不讓您再過目帳本，就是為了瞞住您。」
「虎爺昏迷了半個多月，才一醒來，就要來看您。」
「偏偏，您落腳在赤陽城。這兒氣候炎熱，最不適合養傷，但虎爺卻不肯離開，非要留在這裡，怕您有些許閃失。」
燭火之下，畫眉面無表情的站著，一滴淚卻悄悄滑落。
「這些日子，虎爺雖沒現身，卻總是掛心著您，日日都問著您的事。他才剛能離開病榻，就堅持非得出門，即使只能遠遠的，瞧見您一眼，連話也不能說上一句，他也心甘情願。」
管事擦了擦淚，表情哀慟。
「夫人，我並不是在為虎爺說話，只是，我想，您應該要知道這些。」他注視著畫眉，臉上的淚痕，擦也擦不幹。「夏侯府裡兩百二十幾人的命，都是虎爺用半條命跟大半資產換來的。如果他不這麼做，保不住大夥兒，也保不住夫人，更保不住您肚子裡的孩子。」
老人哭著、說著，嗓子都沙啞了，卻仍非說不可。
「夫人，虎爺是不得已的。」他說道。
燭火搖曳，畫眉握緊了雙手，緊咬著唇瓣。
燭淚無聲滾落，如她的淚。
畫眉。
她記得夏侯寅的低語。
我是不得已的。