皇帝對於十阿哥永睿向來特別鍾愛,也希望他將來能夠繼任王位,偏偏十阿哥對繼承王位毫無興趣,為了躲避皇帝過分的重視,獨居在偏遠的永政宮。
「皇上,十阿哥一向都如此,其實他對權謀鬥爭不感興趣也未必不是件好事啊!」幾位忠心耿耿的臣子都很敬佩十阿哥淡薄名利的行徑。
「但是論到才智,其他的阿哥都難以與他相提並論,王位理應由他繼任。」皇帝一個頭兩個大。
「皇上的身體這麼硬朗,立太子之事還言之過早,何必急於一時呢?」忠臣進言。
「是啊!幾位阿哥年紀尚輕,或許日後亦有過人長處,您不必為了十阿哥之事太過擔憂。」
幾位臣子言之有理,皇帝身為九五之尊,當然也不願意看見自己的孩子被逼迫接受這樣的安排。
「眾卿家說的也有道理,十阿哥生性喜歡自由無拘,恐怕強迫只會讓朕失去了最疼愛的孩兒,破壞了父子之間的感情。」皇帝承認自己的私心。
「皇上能夠如此關愛十阿哥,相信十阿哥一定會全力輔佐未來的太子。」
「雖然永睿可以拒絕太子之位,但是終身大事就不能拒絕了,算算他也快要二十過六了,眾卿家可有好的人選?」
「皇上,您不必替十阿哥擔心。」
十阿哥永睿不但才智雙全,外表更是英氣逼人,眾臣子都認為皇上太過於憂心了。
「朕當然知道永睿的身邊不乏愛慕女子,可惜沒一個能讓他定下心。」
「可能是緣分未到吧!說實在的,能配得上十阿哥的女子還真不容易。皇上,您還是順其自然吧!」
眾臣子多得是有女初長成,不過無人敢不自量力的毛遂自薦。
「正因為這樣,朕才會煩惱不已。」皇帝也知道自己的兒子眼睛長在頭頂上,婚事是逼不來的。
「皇上,兒孫自有兒孫福,這些小事您別操心了。」齊王爺沒忘了自己的府裡也出了個小麻煩,感同身受。
「對了,你沒提,我差點都給忘記了,格兒小丫頭不是回來了嗎?」
「啟稟皇上,格兒確實已經回來了,不過喝洋水的結果卻變得難登大雅之堂,所以老臣不敢讓她入宮面見皇上。」齊王爺只要想到女兒的洋派作風就頭痛。
「怎麼會呢?這麼多年不見她,就連皇太后都老是叨念著她,齊喀德,你明天就帶著格兒小丫頭入宮吧!」
皇上只要一想到有了齊格兒,皇宮到處都會充滿笑聲,不禁露出了期待的笑意。
「是,老臣遵旨。」
齊王爺真後悔自己話太多,現在唯一的辦法就是回家重新調教一下齊格兒了。
一早,齊王爺遵照皇上的旨意帶著齊格兒進宮,臉上一派正經,兩腳卻緊張得微微發抖,大熱天的額頭上竟冒著冷汗。全都是因為這個麻煩女兒,害他失去了平時的冷靜!
「好久沒見到皇上和皇太后老奶奶了。」
齊格兒完全感受不到阿瑪的擔心,只一心急著去見疼愛自己的兩位尊長。
「別忘了我在家裡告訴過你的,別把那些洋人的壞習慣帶上大殿!」
齊王爺再次檢查了女兒的衣著舉止,確定了不失禮後才走進大殿。
「皇上萬歲,萬萬歲!」
眾臣子都還靂懾於齊格兒的女大十八變,皇上就已經上朝了。
「眾愛卿平身……咦?那不是格兒小丫頭嗎?」
皇上看著當年還是黃毛丫頭的齊格兒,現在不但變得脫俗出塵,還加添了一股嬌俏的媚態,他心想,這下不知道又有多少阿哥要敗倒在她的石榴裙下了。
「皇上萬歲,萬萬歲!」齊格兒謹記父親的叮嚀,暫時還能夠保持優雅的舉止。
「好,好,朕先命人帶你去見皇太后,等會兒下朝後,朕就到慈寧宮幫你接風。」
「好,我等皇上喔!」齊格兒露出迷死人不償命的笑容。
皇上命令公公領著齊格兒退下,他雖然有許多的兒子和女兒,不過他們都對自己太過敬畏,反倒是這個小丫頭的直率有趣,讓他享受到平凡又珍貴的和樂情感。
皇宮雖大,但齊格兒可一點也不陌生,從小到大都在這兒玩耍,甚至有時還睡在這,她根本就不需要公公的帶路,遠遠將他拋在身後。
「大家瞧!那不是齊格兒嗎?」
一群尊貴的格格閒來無事,正在後花園賞花,見到了久違的齊格兒,個個露出了驚訝的表情。
「大家好!我回來了,以後保證你們不會再無聊到對花發呆了。」
齊格兒最受不了的就是一群格格坐在後花園裡論人長短,更討厭這些格格一副高不可攀、矯揉造作的模樣,隨便打了聲招呼,繼續向著慈寧宮走去。
「怎麼辦?她幹嘛要回來啊?」
「是啊!她一出現在宮裡,我們就得要每天提心吊膽過生活了。」
「只不過是個王爺的女兒,真不知道皇阿瑪跟皇太后幹嘛這樣喜歡她?」
「不行!要想個法子讓她永遠別再進宮!」
幾個格格不僅是恨透她贏走了所有人的關愛,更擔心她這一回來當年的謊言就要被拆穿,幾顆頭靠在一起說著悄悄話,好半響終於得意的分開,因為她們想到了最惡毒的辦法可以讓齊格兒消失。
齊格兒走進了慈寧宮,皇太后馬上露出慈祥的笑容。
「小格兒,你愈來愈不像話了,回來了也不馬上進宮!」皇太后故意板起臉。
「老佛爺,人家當然想您想得緊,恨不得立刻飛入宮裡探望您老人家,但阿瑪擔心我忘了宮裡的規矩,所以要我先重溫一下禮節,才准我進宮。」齊格兒當然知道皇太后老奶奶是在逗著自己,撒嬌的說。
「這齊喀德也真是個老古板,什麼規矩不規矩、只要你進了慈寧宮,什麼規矩都能夠不用遵守了。」皇太后對齊格兒已經到了溺愛的地步。
「老佛爺,這些年宮裡肯定發生了不少有趣的事兒,您趕快告訴我!」齊格兒沒大沒小地挨著皇太后說話。
「沒了咱們的小格兒,哪來的什麼趣事?全都是些煩人、惱人的事兒!」少了齊格兒這個開心果,皇太后發現生活變得無趣。
「什麼煩人、惱人的事?老佛爺,說嘛,讓格兒幫您去煩解惱。」她的善解人意不曾因長大而改變。
「也沒什麼,你還記得十阿哥永睿嗎?」
齊格兒聽到這個名字,一顆心忍不住狂跳了幾下,十阿哥是宮裡最俊挺的阿哥,更是每個女子暗戀的對象,她當然也不例外。
「十阿哥……我記得,難道十阿哥讓老佛爺煩心?」齊格兒假裝鎮靜。
「他就是太不讓人煩心,所以才更讓人擔心啊!」皇太后只要想到永睿不但拒絕了王位繼承,而且到現在還不肯成婚,就煩惱得不得了。
「到底是怎麼回事啊?十阿哥不是一向都最讓您放心的嗎?」
「他是王位繼承的最好人選,偏偏他拒絕了皇上,這還不要緊,更嚴重的是他竟然也不想成婚,都二十好幾了,連皇室血脈也不管……真是說到就讓人生氣!」皇太后很介懷地說。
不想成婚?難道就跟有些洋人一樣,得了斷袖之癖?
頓時,齊格兒變得好失望。
「老佛爺,難道……難道十阿哥有什麼不可告人的癖好?」
「呿!十阿哥正常得不得了,你這丫頭片子喝了洋墨水還是沒學好!」皇太后斥責著。
還好他沒得到這種怪症!她對人生又充滿了希望。
「那平白無故怎會不想成婚呢?」
「沒人知道,咱們不提他了。你呢?也該是成婚的年紀了吧?有沒有看上眼的,讓哀家幫你做主!」
「哎呀,老佛爺,您就饒了小格兒我吧!」
齊格兒可不敢說出自己愛慕的人,就是那拒絕成婚的永睿十阿哥!
「男大當婚,女大當嫁,有什麼好害臊?」
皇太后看她一臉含羞的模樣,大約也猜到已經有了意中人,只不過小女兒的心……又喜又憂。
「老佛爺,別老說我,聽說湘格格跟喀多爾王爺成婚了,真是郎才女貌,一定幸福得不得了。」
齊格兒飄洋過海前,幾乎每天都跟湘格格在一起,當然也知道湘格格對喀多爾王爺暗戀已久,現在有情人終成眷屬,她打從心底高興。
「的確很相配,不過你少了個好姊妹,會不會捨不得啊?」皇太后笑著說。
「怎麼會呢?高興都來不及了,其實啊,我早就希望湘格格快點嫁給喀多爾王爺,這樣我就能獨霸老佛爺的疼愛了。」齊格兒的嘴就跟抹了蜜一樣甜,逗得皇太后心花怒放,笑得合不攏嘴。
「皇上駕到!」門外的太監大聲通報。
皇上大步走入慈寧宮,身後跟著齊王爺。
「果然還是小格兒厲害,遠遠就能聽見母后的笑聲,哈哈哈……」
「老臣拜見老佛爺!」
「齊王爺,不必多禮了,小格兒可是給哀家帶來了許多歡笑,哀家還真恨不得將她留在宮裡住幾天。」皇太后笑說。
「老佛爺,小女刁鑽野蠻,留在宮裡恐怕會不慎犯了宮規,還是讓她每日入宮向老佛爺請安就好了,以免她在宮中鬧事。」齊王爺怕極了女兒會得罪其他格格。
皇太后臉上露出明顯的失望。
「齊喀德,你就放心吧!要是小格兒在宮裡犯了規矩,朕絕不會怪罪她。」皇上不忍母親失望。
「是啊!有哀家跟皇上當靠山,格兒不會受委屈的。」
「阿瑪,您就讓我待在宮裡陪老佛爺幾天嘛!」
幾個人你一言、我一句,讓齊喀德不答應也不行。
齊格兒要留在宮中,不僅齊王爺頭疼,這個消息一傳到那些雲英未嫁的格格耳中,更是臉色大變,決定盡快著手進行計劃,剷除齊格兒這個大威脅。
「十阿哥,您今天要去跟皇太后請安嗎?」小貴子邊伺候邊探問。
「難道我向老佛爺請安還要問過你?」十阿哥永睿的表情很少有變化,冷漠又帶著一絲絲嚴厲,總是讓人不寒而慄。
「小的不是這個意思,只不過聽說齊王府的格格回來了,恐怕十阿哥不會想遇上她。」
就在六年前,十阿哥因為與親生額娘天人永隔的悲痛,而與齊格兒結下了不解之仇,宮裡的人都知道,但沒人敢舊事重提。
「回來了?這個兇手終於回來了!」
永睿永遠也忘不了自己為了找出毀掉母親最喜愛的花的真兇,而失去見母親最後一面的機會,此仇此恨他永遠都記在心裡。
「十阿哥,事情都過去那麼久了,您就別放在心上了吧?」
小貴子見過齊格兒幾次,雖然活潑俏皮了些,不過應該也不是故意的,況且那一張艷如花、媚如水的小臉,實在是任誰都想幫忙說幾句公道話。
「我跟她之間的過節是誰也沒辦法幫忙消除的,別想替她說話!」永睿整了整身上的外褂,決定去瞧瞧那個殺花兇手。
「十阿哥,您當真要去慈寧宮?」小貴子還是抱著一絲希望。
「小貴子,你到底是誰的奴才?」他瞪視著小貴子,對於小貴子反過來幫齊格兒說話的行為,怒火中燒。
小貴子嚇得跪在地上磕頭。「十阿哥,您是奴才的主子,更是唯一能讓奴才忠心的主子,奴才只是不希望您為了個蠻格格,壞了一天的心情。」
永睿沒有理會,逕自往慈寧宮走去,他豈會容許自己避開那個罪魁禍首?就算有皇阿瑪跟皇太后撐腰,他今天是會定了那個野蠻丫頭!
小貴子冒著一身冷汗跟在他後面,沿途莫不暗暗祈禱有人能夠化解即將出現的火爆場面,好不容易,終於看見了幾位格格上前打招呼。
「永睿哥哥,您要上皇太后那兒請安嗎?」嫣格格不懷好意地問。
「怎麼?難道你也要勸我別去?」永睿沒好氣的說。大夥兒怎麼都怕自己去會那個齊格兒?
「當然不是囉!我們都知道齊格兒刁蠻可惡,當年還打破了宸妃珍愛的七彩芙蓉,害得王妃跟著芙蓉一同香消玉殞,更氣人的是讓您見不著王妃最後一面!」薇格格非但沒有好言相勸,還火上加油地重提舊事。
小貴子睜大了眼睛。這幾位格格不幫忙就算了,竟然還扇風點火?那還不如別出現比較好。
「今天我就要看看她用什麼臉來面對我!」永睿怒氣沖沖地揮袖而去。
幾位格格露出了得意的笑容,跟著一同前往慈寧宮,等著好戲上場。想到永睿哥哥將要狠狠教訓齊格兒,大家都相信這恐怕是齊格兒最後一次出現在皇宮裡了。