楊家雖是富戶，但女眷們還是得幫忙做家事，分擔一些田糧事務。品雲雖是幼女，但挑在肩上的事卻比兩個姐姐還多，上灶煮飯、洗衣端盤、做針線活兒，一樣不少。難得的是她還能抽出時間讀佛經，或在夜深人靜時在寬廣的後花園內彈琴吹簫。她的獨來獨往，漸漸和楊家其他的人有著越來越深的隔閡與距離。
這樣的日子一成不變，品雲在白雲庵遇見蒙面黑衣人的事，從來就沒有向人提及，只不過每當夜深人靜時，她都會反覆回想著他們的對話還有他那雙深邃黑亮的眼睛，那無底的黑潭裡彷彿看透了人世的醜惡，是一種品雲完全陌生的眼神。她不斷思量、不斷回想，就是斷不了那絲絲牽絆的想念，連自己也理不清。
又過了一個寒暑，楊品雲就快滿十七了。
這一日黃昏，品雲照舊在後園裡練習谷天時留給她的洞簫，一曲《相思弦》總算讓她吹得有模有樣了。這些日子以來，品雲一直將洞簫繫在她的裙帶上，不曾離身。
「你還吹什麼吹啊？土匪都打到咱們楊家屯來了！」品雲的大姐品蘭，上氣不接下氣地跑到後院向品雲大喊大叫。
「什麼？土匪？」品雲還沒回神，根本不知道發生什麼事情。
「快走！爹爹要咱們到糧倉裡的夾牆躲起來，屯裡的男人都集中在半山坡後，準備和土匪們硬拚了！」品蘭抓著品雲的袖子半跑半走，嘴裡還不停地說著。
「硬拚？爹爹要和土匪們硬拚？」品雲不敢相信，養尊處優的爹竟然要和土匪打起來了。
「是啊！現下連逃都來不及了，總不能叫楊家屯的人全都束手待斃。」
「可是我娘的琴還沒拿——」品雲最捨不得的還是她娘留下的一把古琴。
「來不及了！再不走，土匪見著你，絕不會放過你的。」品蘭平日雖嫉妒小妹的絕色外貌，但如今情況危急，畢竟還是自己的手足，不希望有什麼閃失。
「快！跟好，娘和品芝都在糧倉等我們了！」
兩人一到了糧倉，楊家的長工立刻打開夾牆，讓楊夫人和三個閨女躲了進去，之後在夾牆外腳堆上許多糧草、工具，隨後長工們就急急忙忙離開糧倉。
日落後，楊家屯被一股山雨欲來的沉重氣氛所籠罩，楊夫人和三個閨女躲在夾牆的隙縫裡，肩挨著肩、頭靠著頭，大氣都不敢出一聲。糧倉外淒厲的喊叫，像是黑夜的惡鬼們全出了閘門，極其恐怖。品雲緊緊閉著雙眼，彷彿可以看見橫眉豎目的土匪，揮著大刀見人就砍，染血的腦袋飛揚在這淒厲的暗夜裡。
這一批從北方南移的土匪們都知道，楊家屯在南方一帶是最上好的肥羊。
楊家屯的人，連著好幾代都過著太平日子，因此全都是些沒見過市面的土蛤蟆，拿起柴刀、木棍就想和土匪們硬拚，怎知看見了土匪們騎著高大的快馬、揚著明晃晃的長刀衝進了楊家屯，楊家屯個個尿濕了褲子，忘了要抵擋，人人只想逃命，紛紛轉身狂奔，四下逃竄。
楊照玄撐著肥嘟嘟的肚子，跑沒幾步，就讓迎面而來的土匪頭子削下了半截膀子，倒臥在血泊中掛了。
關長魔這一夥土匪，都是豺狼性子，不但見人就砍、見貨就搶，臨走前還會放火燒屋，痛痛快快地把村子洗劫一空。
此時幾個土匪嘍囉來到了楊家的糧倉，見四下都是乾草堆，興致一來，轉身大聲吼叫：「找不到楊家的娘兒，咱們就把這糧倉燒了！老五，拿火把來！」
「燒糧倉！痛快！」土匪們吆喝著。
楊夫人和三個女兒從縫隙中見到了倉外亮晃晃的火焰，像飛舞的火蛇，圍繞著糧倉起舞。
品雲嚇得全身發抖，四肢冷顫得沒有一點知覺，只知道她過不了十七歲，就要葬身在火海裡了。
突然，楊夫人重重推了她一把，品雲踉蹌地跌出了夾牆，楊夫人急忙又將夾牆關上，披頭散髮像得了失心瘋似的，對著另一邊大聲吼叫著：「這兒有個閨女，大爺！求求你們放過這兒，千萬別燒啊！」
「大娘！」品雲眼裡抖著晶瑩的淚水，原來大娘是想用她來換夾牆中的兩個姐姐。
「來人啊！這裡搜搜看，看有沒有楊家的姑娘。」土匪們此時注意到了位置較隱密的穀倉。
「這是個穀倉，能藏什麼人？哈——我話說得太早了。老六，你們快來瞧瞧！有個標緻的閨女呢！」「是啊！我這閨女就獻給你們老大，求求你們別燒糧倉！別燒糧倉！」楊夫人推著品雲向前，懇求地說道。
「大屋都燒了，你幹嗎保個糧倉？難不成這裡藏著什麼金銀財寶？」其中一名土匪開口說道。
「大爺……大爺……這糧倉只有五穀雜糧，您要放火燒了，咱們會活活餓死，求求您放咱們一條生路吧！」楊夫人磕頭如搗蒜。
「你可真狠心，用自己的閨女換五穀雜糧？」土匪斜睨著眼，心有疑惑，但放眼望去，糧倉全堆滿了一袋袋穀物，也不見有什麼寶貝。
「她只是個丫頭，買來的丫頭！」楊夫人急忙解釋。
品雲聽見，萬念俱灰，連反駁的餘力都沒有。
「你們家的丫頭穿得還真體面啊！」土匪看看品雲的衣著說道。
「好了！臭娘們，別想我會把這些穀物留下！來人啊！找輛馬車將這些東西全都搬走，老的咱們就地先用了吧！嫩的綁回去給老大！」帶頭的人指揮說道。
「這嫩的還真是鮮！為什麼咱們不先嘗嘗呢？」
「老大有交代，楊家的閨女全都要毫髮無傷地綁回去，聽說是清幫的柳幫主要的人。廢話少說，快綁上車！」
「哈哈哈！沒你的分！老的就湊合著玩玩吧！」嘍囉們說道。
品雲被一個虎背熊腰的土匪硬生生地從草堆中拎起，雙手雙腳用麻繩綁住，丟進了馬車裡。
她沒有掙扎，只是臉色益加慘白……她回頭看見幾個土匪像禽獸般地撲向大娘，淒厲的叫聲直達天際，錐心的痛苦像火焰般焚燒著她的五臟六腑。品雲心中沒有怨恨，只要姐姐們沒事，起碼她和大娘的犧牲是值得的。
她斜趴在馬車裡，聽到大娘嘶啞的叫聲慢慢地變小，淚水不禁泉湧而出……土匪們淫亂的笑聲像毒蛇猛獸般地蝕毒她的腦門，揮之不去，她想要尖聲大叫，卻發不出一點聲響。
如果他們碰我，我寧願死，寧願死了……她在心裡瘋狂地念著。
突然，「轟」的一聲，最後離開的土匪竟然還是丟下了火把，將糧倉引燃，倏地將黑夜熊熊地、熾烈地燃燒起來。
大娘、品蘭、品芝、爹爹……
一夜之間人物全非，是夢吧？是夢！一定是一場噩夢！明天太陽東昇後，一切還是如常。品雲躺在顛簸的馬車上，手腕都被麻繩磨出血了，心裡還是不斷地告訴自己，這一定是一場可怕的夢魘，就要醒來了！就要醒來了！
關長魔這一夥土匪聚眾近一百人，打家劫舍，姦淫擄掠，時而出沒在地方村鎮裡。這次他們一舉洗劫楊家屯後，就往屯外二十多里的深山密林裡馳去。
這山林地勢隱蔽，往林中只有一條小徑，四周地形險峻，山頭一個接連一個，是土匪們藏身的好地方。
土匪一行人回到巢穴已經近午了。幾個嘍囉忙著卸下馬車上的東西，他們將所有搶來的財物和品雲抬到了一個靠懸崖的山洞裡，洞口有人日夜看守。洞口的另一端就是萬丈懸崖，他們認為那是最安全的地方。
土匪們回去後就開始喝酒慶功，一直到了日落還是有人酒醉未醒，只剩下兩個嘍囉守營，圍在一堆只剩灰燼的火堆旁。
「放著這麼標緻的小娘兒們給咱們看管，又不能碰，這算是哪門子的差事？！」一個嘍囉幾壺酒下肚後，嘴裡就嘮叨個不停。
「是二爺交代下來的，他啊，對女人沒有興致，但看女人的眼光倒還滿不賴的。」
「什麼沒有興致，難道你不知道二爺有怪癖？」
「什麼怪癖？」
「他啊……只愛兔兒爺啊！」小嘍囉壓低嗓子說道。
「難怪！咱們搶來的娘兒們，他沾都不沾，全孝敬給老大了。你瞧，這個小姑娘細皮嫩肉的，老大如果用完，我二柱頭一定要嘗嘗……」
「你啊，慢慢等吧！不如自己下山找個娘兒過過癮，也勝過在這裡等老大吐骨頭渣給你舔。」
「可是這個不同，你看這張小臉上的這顆小痣，活脫脫是個小美人兒……」好色的二柱頭仔仔細細地端詳倒臥在石洞邊、滿臉淚痕、衣衫不整的楊品雲，不由得色心大起。
二柱頭伸出一隻手，想碰碰楊品雲蒼白的臉頰。
「不要碰我！」見到眼前有個橫眉豎眼的土匪，再加上一陣腥臭的酒味撲面而來，品雲嚇得直往角落裡縮。
「唉喲！還是隻母老虎呢！碰一下又不會死人，我就是要碰，你能拿我怎麼樣？」黃牙的土匪不禁發火，一伸手就捏了品雲胸口一把。
品雲驚聲尖叫，愈掙扎，手上的麻繩捆得愈緊，斑斑的血跡染紅了整片衣袖。
「二柱頭，你就別撩撥她了。二爺交代的，這姑娘可還沒有開苞，還是楊照玄的閨女，是要留給老大的，你可別打歪主意啊！」
「呸！老大又不愁沒女人，幹嗎不能讓咱們也分杯羹？」
「聽說是清幫柳幫主要的人，老大不過是做個順水人情。你在楊家屯還沒玩夠？現下綁好你的褲頭帶，下回一定有咱們分的！」
清幫是什麼？柳幫主是誰？種種疑問在腦裡一閃即過，品雲聽著這些污穢的對話，知道自己如同刀俎上的魚肉，隨時要任人宰割。
黑夜又籠罩下來了，好像在宣判她的死刑。兩個嘍囉隨時等待有人來傳話，好獻上品雲這只羔羊。
品雲的眼淚已經哭干，喉嚨熱燙燙的，連一聲哽咽都發不出來。她躺在尖石地上，週身沒有一處不痛。她累了，可是令人戰慄的恐懼就好像地獄來的鬼火，蔓延她全身。她不敢閉目，硬睜著一雙大眼看著洞口外的月光隱隱照射進來，洞裡是一片漆黑。
約莫二更時分，土匪們吃吃喝喝了個通宵，都不支地睡著了，留守的也自以為山林險惡，絕不至於有人來到，失了防守之心，各自睡著了。
莽莽群山裡，只聽見幾聲鳥鳴和蕭蕭的風響，突然間她聽見了一些碎石的輕響，就在跟前。楊品雲想要看清來人，急於要撐起自己的身體，沒想到卻被一隻孔武有力的大手密密實實地摀住了嘴。
「噓……別出聲！我是來救你的。」
一雙深邃恍如夜鷹的眼，在黑暗中像星子般閃爍。品雲不禁一怔，這眼眸如此熟悉，是否在許久許久以前，她曾在某處見過……
「小尼姑——」
「啊！傅……」是他，全天下就只有一個人這麼叫過她！品雲輕吐了一口氣，因為再也無法硬撐起自己，終於倒在黑衣人懷中。
在夢中，品雲看見品蘭和品芝滿身是火地在她眼前嘶吼、掙扎。她全身被縛，動彈不得，只有眼睜睜見她們在火裡燒啊燒的，皮膚冒出濃烈的焦味……
品雲嚇出一身冷汗，猛然睜眼，就見到床前坐著一位老嬤嬤，手裡端著肉湯，正搖著她的肩說道：「孩子，不要怕，你沒有事了！來……喝了這雞湯。」
品雲聞到了肉味，突然一陣作嘔，吐了幾口酸水，在床被上沾了一大片污穢的水漬。
老嬤嬤也不生氣，端開了湯，慢慢走到桌前放下。
「別擔心，我去拿乾淨的被子就來。」說完她上前，抱起污穢的被子，輕輕緩緩地走著，一手撫著桌沿，一手在身前尋尋探探。不尋常的緩慢，讓品雲回神，不解地瞧著。
「她看不見。」門口響起了一道低沉的聲音。
「你……」品雲看見高挑蒙面的傅顏走進了房裡。
「老嬤嬤，這兒我來，您去忙吧！」傅顏碰觸著老嬤嬤的肩膀，引她走到門外。
「來，喝口茶。」傅顏端起了一隻瓷杯，裡頭飄浮著嫩綠的茶葉，香氣撲鼻。
「我爹呢？我大娘和姐姐她們……」品雲想要接過瓷杯，突然看見手腕上還纏有透著血跡的白布，頓時驚惶失措地顫抖起來。她只想回家，可是……她還有家嗎？
傅顏替她端穩杯子，想要安撫這受驚的人兒，可才一靠近，品雲就驚聲大叫：「不要靠近我！不要碰我！」
「楊姑娘，你不記得我了？一年半前，在楊家屯近郊的白雲庵，你救過我。」傅顏不再走近，輕聲說道。
「我不認識你，你蒙著面怕人見著，你一定是壞人！」
「不見得蒙著面的人都是壞人，我這麼做是有原因的。你還在驚嚇中，等你身體好點，往後的事咱們再作打算。」傅顏心裡有所打量。
「我要回楊家屯，我要回家。」品雲央求道。
「楊家屯已經……」看著楊品雲，他不禁遲疑了。不知道若說出來，她是否能承受得了？
「不要說了，我不要聽！」品雲大喊，不顧身上只穿著一件單薄的絲綢褂子，翻身下了床榻就要往門外沖，怎知她的腿卻不聽使喚地癱軟下來。
傅顏一個箭步將她扶在懷裡。
一幕幕慘不忍睹的畫面又回到了品雲的腦海裡，不禁肝腸寸斷地痛哭起來。
「沒事了！別哭！」傅顏堅實的臂膀任她哭濕了一片。
「為什麼？為什麼？」品雲一聲聲地低泣。
「人生本無常，想開點。」他一生中從沒安慰過人，這會兒真不知道要說什麼才好。
「我要回去！我要去找我爹。」品雲又開始掙扎起身。
「你爹死了，楊家只剩一片廢墟，你已經沒有家可回了。」
「不！不！這不是真的，這不是真的……」她癱軟坐在地上，喃喃念著。
「我在十里坡無意間聽到了幾段江湖上的黑話，說他們要打劫楊家屯，我記得你是楊家的閨女，於是急著趕去找你，誰知道趕到楊家屯，就已經是一片火海了。」