所以，你想讓他吻你？
你怎麼有這種想法？
你為什麼要對此大驚小怪？
除非他想這麼做，我是不會挑逗他的。
你首先想出來的事情不就是那些，對嗎？
那是有區別的，我實不知道自己在挑逗他，在他事先向我挑明後果之後，如果我大喊大叫，我會被吻嗎？其實我希望被吻。
我肯定不想讓他知道我希望他吻我。
我不明白為什麼不呢？那可是促使對方接吻的最快辦法。
那人可能徹夜未眠，琢磨著羞辱我的新辦法。我可以想像，如果他知道我希望得到他的吻，他會怎樣做呢？
不是「或許」，你是說你可以想像。
好吧，我也得開始琢磨琢磨。
同往常一樣，梅根內心世界的這番對話非但無益，而且還被搞得心煩意亂。既然德夫林在性方面的旁敲側擊引起了她的好奇，她漸漸地開始失去理智。現在「內心世界所謂需要謹慎的聲音」除了提醒謹慎之外，再無別的作用。既然這份好奇被激勵起來，她就任其發展，最少部份如此。
她想再次體驗與德夫林接吻時的愉快感受，體驗那種事與更全面的東西。這「更全面」的用詞表達出模糊與不可知。然而如果不大膽些，她就成了白癡。事情有時的確如此。當然，她還沒有完全失去理智。她清楚地知道這種接吻會發展到何種地步，做愛及毀去姑娘的貞操，如果事事都知道開端與結局，那就太過誇張了。其間會發生什麼事情，根本說不清楚，更不用說結局了。
即使如此，她仍！日想從德夫林那幾學到些東西，當然她應該有個界限。在現實操作中，她應該在自己希望更進一步之前，及時地阻止他的行為。
我認為他們對這種行為有種稱謂，當然這種稱謂並不好聽。
如果的確出了這種事，我還不知道是什麼名稱。
你如果有這種經歷，你也不好意思承認。
從今後，別改變說話的腔調。
我沒有，但是你並不是沒有將德夫林的感情放在心上？你應該想像出他領著你在大街小巷散步的情形，而不是決定在什麼程度上中止交往。
那是因為我在等待，等著一個膽大妄為的傢伙娶我，這就是最終的結局。
梅根那晚走向馬廄的時候，仍舊左右為難委決不下，一方面，她不太想耍什麼小聰明，從德夫林處學到什麼更進一步的接吻知識，以及其它什麼的。另一方面，某種程度上講，她又極阜渴望此事。前一種想法拽了她的後腿，那後拽力之強，足以破壞她當天的計劃。哪怕是等到德夫林鎖上馬廄門、上床睡覺時，刎都不敢有動作。後一種想法這時則大肆興風作浪，希望她不要辜負美好時光。無論哪種打算都沒有估計到這種結局，當她趕到到兒時，德夫林正好騎著「凱撤」走出馬廄。
見鬼，她看著他的背影，心裡琢磨著！他並沒有停下馬來他好似非常憂鬱，沒注意到她的到來。梅根是經過內心的一番鬥爭之後，才來這兒的。然而，當她見到自己的目標消失在夜幕之中時，那種感受是相當洩氣的。這麼晚了，他能去哪兒呢？
她腦子裡頓時湧現出許多答案。他可能與別的女人有約會。
梅根最不願意見到的可能性，是他偷跑出去到其它地方去謀職；
要不他是攔路強盜，搶劫大意的夜行人。
梅根猜定他出去搶人，因為第一種假設根本不適合他這種入。可以這樣解釋，因為在他到這個地方之前，沒出現過強盜。
此時此刻確是理想的時間，正好幹那無法無大的勾當，他已經換去了白襯衫，因為白襯衫在晚上極為顯眼。看來他躲在暗中不想招人眼目。的確，他相當喜歡穿白襯衫，但是那種衣服做工考究、價格昂貴，他除非採取不正當方式，否則很難負擔得起這類開支。
她瞬息間便作出決定，跟蹤他。但是她沒有想到，如果她要跟蹤他，她便沒有時間為「安布羅斯先生」配鞍。一想到騎無鞍馬，她便感到氣餒，她幾乎想留在這兒，等德夫林回來後，再當面質問，當然，當他回來時，他可能消匿了所有犯罪的證據。因為他可能（極可能在返回前，將這些東西隱藏在某處。由於她非常喜歡搞到這類把柄以要挾此人，所以她下定決心。這種想法極具誘惑力。她可以追問他的一切，收服他，搞得他輾轉不安，從而收起他那咄咄逼人的舉止。
她立即行動起來，跑去牽出「安布羅斯先生」，這時控制此馬的唯一的東西便是疆繩了。騎上裸馬背是一回事，控制像「安布羅斯先生」那樣的駿馬又是另一回事。要知道，動作稍有遲緩就得付出代價。當她來到大路時，兩個方向都見不到德夫林的影子。
即使如此，梅根也沒打算放棄，哪怕是四周僅存幾縷月光，茫茫大地隱沒於黑暗之中。她沿著強盜出沒的方向走去，來到薩克雷莊園附近。事實上，她已經想到了，只有薩克雷莊園的客人被搶過，而每次劫案的發生都在他們離開奧費莉姬夫人的舞會後。
一想到這些攔路強盜可能搞得那張瘦長尖削的老臉面呈焦急狀時，她甚至想放聲大笑。她的確開心極了，最少在強盜被抓住之前，奧夫人可能會因此失去一些客人。然而糟糕的是，梅根根本沒想過自身的安危。
她本能地往那個方向趕去，沒用兒分鐘，她便看見人影晃動，有個影子，消失在道路的盡頭。但是，她沒有加快速度去追那影子。她相當清楚自己怎樣做更好，她調轉馬頭，走進田野。
繞過去，她最終能夠趕到那個小樹叢，那是通往薩克雷莊園的必經之路。
她估計，攔路強盜不可能再找到比這兒更合適的搶劫場所。
無論對人還是對馬來說，那兒都是隱形匿跡的最佳地方，在這樹叢中，有許多小道可以逃跑，如果受害者打算追趕的話，馬車也無法通過。
梅根通過眾多的小道之一，從背後趕來，正如預想的一樣。
她遠遠地停下來，監視著大路。無論是德夫林還是被劫者都看不見她，但是她卻能夠聽到馬車駛近的聲音。她之所以選擇在樹叢深處藏身靜心以待，那不是因為她覺得有幸能夠親眼目睹劫案的發生。如果真會發生劫案，她仍；日十分希望自己能跟在受害者身後走一段路，以免再出現更大的悲劇。
這天是周未晚上。凡是周未，奧夫人除非客人數量不夠，否則總會舉行盛大的舞會。每晚都可能成為大型的「這類或那類的舞會」。總之，她是快樂女王。僅此而言，她整個星期都在縱憎狂歡，不管有沒有客人，哪怕是幾個人聚在一起也行。然而攔路強盜只需要搶上其中一、二人，便可幹一票利潤可觀的夜活兒卜她停了下來，拴上「安布羅斯先生」，再悄悄地接近公路佔她借助著陰鬱濃暗的樹叢，向前潛行。她現在看到路上的東西似乎清晰多了。
一個多小時過去了，仍舊沒見有人前來，但是梅根並沒有表現出焦躁不安。她興趣一直極高，希望能抓到德夫林，或者找到些什麼證據用來要挾德夫林。
她終於聽到了聲音，再接近公路些，直至她能夠看到馬車燈的亮光。馬車伕並不十分賣力，要不就是他的主人在跳舞時，他喝過些酒，車子一直向著梅根的方向駛來，她有足夠的時間來作決定，她可以非常容易地，無聲無息地步行跟蹤，而且總是隱身於樹林。
她正是這麼做的，數著步子。這樣，她才知道自己拴馬的地方。但是她還沒來得及細想，就見到了樹林的邊緣。這天晚上，她第二次感到洩氣。大路上，馬車緩慢地無驚無險地行駛著。見鬼，德夫林要放過這輛車，要不……
「站住，留下買路錢。」
梅根心都提到嗓子眼兒上啦。他從她身旁的樹叢中跳出，攔住了馬車。他跳出的地方距她不過十英尺。要是再過一會兒，她可能會踩在他身上。她絕對沒搞錯，他手裡正拿著一支手槍，以增加他嗆喝的威力。
馬車仍舊停在那兒。車上的人緩緩地出來，梅根聽到那聲音又尖又高，她不禁大為驚恐。隨後，她慢慢地將心放回原處。聲音怎麼又尖又高呢？
那惡棍矯飾了聲音。那麼，她需要得到更加有力的證明，僅憑他的聲音是不行了。她可以在他行劫之後，出去與他照面，就現在？她不準備在受害者面前洩他的底。那樣，她便失去可以威脅他的把柄。這麼做可能導致他被捕。這可是她最不願意見到的事。這種想法夠驚世駭俗了。
當然，他還可以教會她一些事情，如果他為此而被槍斃的話，他便當不成老師了。然而，這是他不想讓人抓他的唯一理的嗎？這並不是探究動機的時候，尤其是她還沒有想出辦法，即在他被識破時，如何阻止他騎「凱撒」逃走。她應該靠近些，做準備。
梅根怎麼想就怎麼做了。她因此對發生的事聽得更加真切，儘管不太盡人意。受害人低聲嘟嚷著，德夫林發出討厭的笑聲他似乎真的為自己的詭計得逞而相當自得。
不一會兒後，他變得焦躁起來：「扔下錢財，快點！否則別想走路。讓你快點，不然我可要用手槍講話了。」
「你拿這麼些東西，走不了的。」
「我還有不能的，你這傻瓜？你難道想阻止我？」
對此的回答是否定的。梅根實在討厭德夫林那神經兮兮的樣子。特別糟糕的是，他搶著一個窮鬼，他實不該如此傷神，一旦只剩下他們兩人時，她便會將這種看法告訴他。既然他命令將錢扔到地上，他得下馬來拾。她就勿需擔心他騎馬逃走了。等馬車離開後，她有足夠的時間與他照面。現在事情還沒有心）、i 他們兩人均在等待，一直等到馬車走得相當遠了。德夫林隨、後下得馬來，梅根已經向前邁出了一步……此時，路那邊又衝出一個人來。
她連忙後撤，心跳得相當歷害，害怕得要死。他們是兩個。
人？德夫林作案還拉著那可愛的布朗嗎？但是，新出現那人身體之高，不可能是莫蒂默。當「德夫林」注意到來人時，他與梅根、一樣，驚呆了。
「上帝，你嚇死我了。」
「豈止如此，桑德森，如果你的解釋不能令我滿意的話。」
梅根的眼睛驚得大大的，毫無疑問，那才是德夫林的聲音。
撞什麼鬼啦？現在，她似乎離那馬更近了，以查清是否是「凱撒」。這馬毛色是否是太黑，她怎麼一點也看不見？也好，如果不是盯了德夫林好長的路，她還不知道德夫林認識強盜，儘管他沒有親自動手。
桑德森的回答證實了她的想法：「德夫林，是你嗎？上帝，你在這兒做什麼？」
「我不在這兒，」德夫林回答說，顯然不耐煩，「我從來不在這兒。你在這兒沒見過我，你清楚了嗎？」
「啊，清楚，清楚，」桑德森連忙附合說。他拿下蒙面的頭巾，塞進兜裡，「希望你也沒見過我。」
「你，親愛的年輕人，別存僥倖。現在，如果你有什麼需要解釋，就請講吧。」
強盜聳聳肩，企圖說明緣由：「我只不過是隨便活動活動，你……」
「攔路搶劫不是隨便活動活動吧，你這傻瓜！接著講。」
「好吧，現在算我倒血霉，就這麼回事兒，有話就請直說！」
「你恐怕沒問過你父親吧？伯爵可不是那種吝嗇鬼。」
「當然，但是遠水解不了近渴，我留在這兒是為了向羅思斯頓伯爵家的千金求愛的。父親親自派我前來。他認為我這時已經安頓下來了。所以，我能夠干該幹的事。我給他寄去一封信，一直沒收到回音。我住在薩克雷家，但是那該死的女主人認為她每大部可以與我尋歡作樂，搞什麼『倫敦玩法』。你知道這意味著什麼。我將自己帶來的那麼一小點錢在第一個周未就花光了。這時，我正在追求奧費莉姬夫人的女兒，我哪敢以實相告，說我已經窮困潦倒了。」
「你可以建議搞點其它的『玩法』，而不是賭博，做你力所能及的事。我勸你找些正事做，因為你做強盜的身份從今晚起便結束了。」
「可是我現在喜歡幹這行。」
「你別指望與我辯理，親愛的小子，明白嗎？」
他的話中含有令人屈服的威脅，梅根暗怨桑德森沒能盡快地向德夫林作出保證。「不，不，我哪敢這麼想？」
「你應該退還你搶來的一切。」
「我不可能。」
「你不僅能，而且應該這麼做。」
「你知道，可是我將劫來之物都揮霍光了。再說，都是些不值錢的東西，真的。昨天晚上，我也玩過這危險的遊戲，但是我的運氣總那麼糟。」
「搶了多少？」
「80英磅。」
德夫林發出令人不快的聲音，他走到那人面前，從自己兜裡拿出一卷鈔票，砸給桑德森。那年輕人千恩萬謝地收下了。梅根看得目瞪口呆，一個養馬人怎麼有那麼多錢隨意施捨呢？
「你拿著這些錢與其它東西，今晚就到地方行政官那兒去。
將東西放到那兒，並附上條子，說你已經認識到了自己的錯誤。
對此，你還有問題嗎？」
「沒有，沒有，今晚我就去。」
「好吧，如果我在傳聞中得知全部東西都退回去了，我是指全部東西，我就去看你父親。既然我都不介意，他也不會介意我對他說的事實，你也別考慮後果。我相信我們彼此會理解的。」
「事實上，我們已經理解了。對不起，讓你費心了，請放心，我發誓……我……」
他的話弱了下去，因為德夫林已經跳回樹林。無聲無息，就似他出現時一樣。梅根沒再作耽擱，連忙回到她拴「安布羅斯先生」的地方，但是令她連連皺眉不解的是，一個伯爵之子為什麼會如此害怕養馬人？
梅根目睹了德夫林與那年輕的「臨時做強盜的貴族」之間的對話，在回家的路上，她總是百思不得其解。無論從哪方面講，桑德森勳爵都可能認識德夫林。這一點是肯定的，她不否認。最可能的解釋應該是他們在謝靈·克羅斯莊園的馬廄裡認識的。德夫林曾在那兒養過馬。
但是，單憑德夫林為羅思斯頓公爵幹過活兒的履歷，無法解釋伯爵的公子對他的敬畏。桑德森本可以威脅對方，迫使德夫林不敢越軌，而不是表現得那般怯懦。
當然，威脅將此事狀告他父親這點令他不敢小視。但是那也只是以後的事情。她假定桑德森可能認為德夫林仍；日在謝靈·克羅斯幹活兒，可能將此事告訴公爵。總之，他沒料到在德文郡會遇見德夫林。這時，她作出了這種假設，無論德夫林是不是養馬人，在那人眼裡，他的出現都是絕對可怕的，有著絕對的威懾力，他不招不行。這點，讓她實難理解。
不管怎麼樣，那番對話中還有些事情困惑著梅根。只有在她部決回到家時，才想出個眉目來。桑德森的敬畏可能是緣於初次相見，所以德夫林能夠控制局面。他們之間似乎存在著這種關係：德夫林是老爺，桑德森是僕人。這完全沒有道理，為公爵幹活兒，不管時間多長，也不可能令一個下人的權威超越自身的地位，養成某種做習是可能的，但是作為下人，他應該知道自己的地位，尤其是面對當地的貴族。
這時，她內心裡又辯論開了。
你還是個勢利小人。
我做對了。
你被搞得那麼惱火，僅僅是因為結果證實他不是強盜嗎？
想法的確如此﹒她的確指望能夠以此脅迫他﹒然而事與願違，如果她在荒唐的時間內騎馬外出，她仍舊可能挨罵﹒討厭的傢伙，他的行為舉止為什麼與普通人總是不同？毫無疑問，他更優秀些，對嗎？
你還敢夜騎嗎？
我不過以一顆平常心去面對暴君。
他不是暴君，你難道沒想過那種訓斥完全是出自那人的關心﹒他關心著你的幸福與安全。
啊！
無論如何，你都想得出去那裡的理由，要麼講出真相。
你知道那不行。他可能還沒回來，我可以偷偷摸摸地將〞安布羅斯先生」送回馬廄，趁人沒發現，就出來。
我自己都無法自圓其說！
她真是無法解釋，事實上，他回來了。他正站在馬廄門內，雙手插在褲兜裡。男人臉上掛著這種極為嚴厲的表情，她還從沒見過。梅根厚著臉皮往前闖，硬著頭皮頂著。
「你回來啦？」她搶先發間，「我正要請你今晚陪我出去逛逛，可是沒找到你。」
「陪你去哪兒？」
「我父親的一個佃戶年成不好。我今下午打算到他家去？
看他們是否需要些什麼。由於我太忙，忘記了……不過，晚些時候去更好些……」
「胡說八道，徹頭徹尾的胡說八道。」說著，他將她從「安伯羅斯先生」身上拽下來。「連馬鞍都沒配！」他注意到連騎馬的必備之物都沒有。他回頭看著她，「你當時就騎的這無鞍馬？」
梅根含糊地嘟嚷著，完全忘了如何應對。還是臉皮厚起作用。最少，他不再那麼嚴厲，所以她得寸進尺起來。
「你那麼大驚小怪幹什麼，好像我以前沒做過這事一樣，」她以守為攻，「我可以肯定地告訴你，那並不難嘛！我不明白的是，你為什麼會如此小題大作。我之所以同意讓你保護我，唯一理由就是為了避免這種小題大作。你怎麼有這種惡習，連我的事情都要管？事實上，我肯定不需要你的保護，我並沒有因此而被人劫財。也好，這時好像可以提問題，你去哪兒啦？」
「出去抓強盜。」
她沒想到他會但白承認此事。
「你走運嗎？」
「不，」他撤謊起來。
她知道他在撒謊，但是要點破，就等於承認了她跟蹤過他。
「真糟糕。要是強盜被抓住了，你就不得干涉我騎馬，以及騎馬的時間了。」
「你什麼時候能騎馬？我表示懷疑。應該有人教你學些規矩，你現在想騎，是嗎？但是現在沒有時間。」
他抓住她，將她拉到上馬石前。梅根的嘴張著，眼睛難以置信地大睜著。她是有些驚愕，想準確地知道這男人打算做什麼。
「等等，德夫林，你不能來真的……我會讓人將你抓起來的，我會……」
這時，他坐在上馬石上，雙膝夾住她，令她的腳很難粘地。
她正準備咧嘴尖叫時，他卻說：「小丫頭，任你叫得天響，我都不會罷手。你只不過多叫了些人來看戲罷了。」
不容置疑，這話顯然會兌現的。她緊閉著嘴唇，此時即使殺了她，她也不敢出聲。感謝上帝，他開始後悔這種行為了。如果她剛才……
第一巴掌打到屁股卜，完全出乎意料。他的手接觸到她的屁股時，她就大叫起來，儘管當時毫無疼痛感。她早忘了自己穿著最厚的馬服。哦，德夫林開這種玩笑，她哪好意思說出去！當然，那只不過是剛打第一下，他便停下手，不一會兒，他撂下她走了。梅根再笑不起來，她氣惱對方，氣他打過屁股後便揚長而去。
當他放下她站立起來時，她大感意外，她只是揮起小粉拳衝他打去，但是沒打中。如果她沒有因此而大發脾氣的話，那是因為她注意到他嘴角上有一絲變化。顯而易見，縱然她生氣不已也是軟弱無力的。他只會認為這樣做是挺逗的。
「似你這般最可怕的混蛋，我從來沒見過。」
「這種人你遇到過多少呢？」
他那心平氣和的回答令她為之一滯，她愣了好一會兒，才十分好奇地間：「你難道不感到羞辱，你為什麼不反擊呢？」
「為什麼我該受到羞辱。」他問得頗有道理，「你這姑娘不僅難纏，而且帶刺，小丫頭……當然被我摟著時除外。現在你又故態復萌了。」
她簡直無法相信他會這樣說話。「你可以走了！被解雇了！
結束了。」
他聽到這話時，揚揚眉：「希望如此？」
「你知道我這話的意思。」
「好吧！你去向你父親告狀，還是我去？」
她想了一會兒，知道這個討厭的傢伙又贏了。對這種羞辱的經歷，她不準備告訴她父親，也不打算講給別人聽。
「你為什麼不離開我的生活呢？」她抱怨說。
「什麼？臨陣逃脫？當逃兵？親愛的姑娘，不能這樣想嘛！」
那略顯滑稽的說法搞得她好不氣惱，她四下搜尋著，想找點東西來砸他。但是她的企圖再明顯不過了，他反而走過來，摟便她的雙肩。
「今天早上，我正式忠告過你，別單人獨騎地外出冒險，那是愚不可及的行為。」他這次與她講話時，非常認真，「打你一下屁股就是要你記住。你這種粗心的女人，只要敢在不恰當的時候外出遊蕩，你就不會有什麼好果子吃，看來，也得讓你見識見識什麼叫吃虧。」
他的意圖已溢於言表，她為此盡可能地保持著距離。她驚愕地發現他這時可以吻她了。他抓住她的雙手並沒閒著。她被拉到近前，他低下頭，儘管她的嘴不合作，他的嘴唇仍然貼了上去。
隨後，她再也說不出阻止他的話來。
她意識到他正在玩自己的手，因為她認為他在給她上課。然而，他不知道她正需要學習這種課程。梅根放鬆了僵硬的身體，立即體會到快樂的暈眩。他將她緊緊地抱住，更增加了快感，她的脈搏加快了，她的呼吸急促起來，她的意識變得惜惜懂懂。與這個身體的接觸太妙啦！誰會想到呢？但是授課並沒有結束。她喜歡起來，根本不希望結束。
當他停止接吻時，她認為他準備結束了。然而，他的嘴唇順著她的臉頰吻到耳邊。那是一種新滋味的體驗，她感到後背發麻。
「教教我，」當他的嘴唇開始吻她的粉頸時，她氣喘吁吁他說。
「教什麼？」
「怎樣接吻。」
德夫林呻吟著，頭放在她的肩上：「我認為，我不想教你學會怎樣接吻。」
「為什麼不？」啊，他太不公平了，她相當氣憤。
「我遇到了大麻煩，你搞得我渾身燥熱，都快控制不住了。」
「那麼，放我走。」
他抬起頭來，眼睛緊盯著她，搞得她打個寒顫。「不行，這是上課，哪個姑娘敢在半夜裡大膽地單人獨騎外出，就會遇到這種事。記住了嗎？現在除非殺了我，否則我要授完課才行。」
「我已經記住了。」
「沒有，你還沒有。」他的手這時已經伸到她的胸部。
梅根頓時為之氣窒，她從來沒想到如此簡單的一摸，會引起那麼豐富的感受。當然，她知道他不該摸她的那兒，然而那是他授課的一部份。她猜想這就是某些「更加歷害的」做法，她想多瞭解些。
他可能認為自己驚嚇著她了，要不他希望嚇住她。她沒有抓御他的企圖，否則他可能因此住手。她閉上眼睛，免得讓他觀察到她的真實感受。但是，她沒有感到驚恐，反而感到相當美好。
他手掌的每一次揉動，都向其它部位送去快感，不僅胸部如此，在他的撫摸下，已經達到了相當的情緒。
她開始出現衝動，她不懂這些。她想讓他的嘴回吻自己的嘴，她想反摸他，就像他一樣。既然他想那麼做，她就希望他做去。而不是因為這屬於那該死的上課，那些他認為她應該學習的東西。
而這時，他的嘴回來了，這次比以往更具慾望，他的手抓住她的屁股，將它拉到他的胯前。她嗚咽含糊地說些什麼，驚訝的感到有股熱潮在自己的小腹中泛起。她在那雙手的緊抓下，頗感不適。但是在聽到她的鳴咽話語時，他將手從她身上完全撤了回來。她用了好一陣時間，才意識到她被釋放了，課講完了。
「梅根，再過一會兒，我就要被慾火焚燒成灰了。」他粗聲粗氣他說，他這時好似正受著痛苦的煎熬：「如果你還能走，就從這兒滾出去。」
她不想走，她想他的手臂重新抱住自己，他的嘴唇……但是，謹慎些，「如果你還能走」那句話令她恢復了理智。她向他投去最後的一眼，那表情充滿渴望。他為之一聲低哼，再次向她衝來。梅根從驚愕中驚醒，像遇見鬼魅一樣連忙逃了。
直至第二天，梅根在經過認真地思前顧後，也暗自承認自己昨晚做事的確有點孟浪，真該一通狂罵，但是不能打屁股，大加申斥也就行了。她衝動地跟蹤著德夫林，認定他要去的地方。如果德夫林不是跟在強盜身後，並且搶在她之前現身，事情可能就完全不同了。那時，她遇到的是個陌生人。後者決不會像德夫林一樣，不會因為見到她就害怕。她可能獨自面對這個人，在漆黑路上，路旁還有更黑更暗的樹叢。
德夫林告誡的事情極可能發生，說不定已經發生了。那強盜不可能因為是伯爵的兒子就會心慈手軟，假如沒有紳士出面救她呢！勳爵竟然做出攔路搶劫之事，肯定是敗壞家風的不肖之子。
應該承認，無論她是誰，她都不可能得到什麼好。總之，昨天夜裡她那麼晚出去，而且沒有人作保鏢。說出來，準沒人相信。
可惱的是，必須承認德夫林是對的。她做事草率，從不懂謹慎，甚至沒想到自己已經身履險境，危機重重。一想到那個陌生強盜會像德夫林那樣收拾她，她不禁汗毛倒豎。除此之外，上帝啊，她可能受到極為嚴重地傷害。
這時，她的意識對她說。
或許你應該對他說：「你錯了，不再那麼干了。」
這可能更助長他那極度的傲慢氣焰，對嗎？縱使如此，德夫林仍沒權力打她的屁股。他應該將我這種行為告訴我父親，他沒有資格擅自處理。雖然我不喜歡這樣，但是事情應該這樣。
那麼，將真相告訴他。
我想我會的。
在絕對正常的時間內，她前去騎馬。今天早晨德夫林並沒有出現。回來後，她甚至拖延著涮洗「安布羅斯先生」的時間，但是仍舊沒有見到他。她在離開馬廄之前，開口問及時，莫蒂默才告訴她：德夫林因「頭痛得歷害」，還在睡覺呢！這話聽來甚是糟糕，她整天都在忐忑不安中度過。如果在平時，她哪會用那麼多時間去思考。
如果她假裝神經兮兮地為昨晚之事訓斥他，她始終可以獲得機會，去探詢他的頭痛情況，那天，當她第二次走進馬廄時，他仍舊沒出現在附近。但是莫蒂默再次出現，這老人正牽著新買的母馬出去訓練。
梅根停下來，欣賞著馬匹，並且裝出無所謂的樣子，問到她希望瞭解的事：「傑弗裡先生頭痛還睡著呢？」
那小個子男人暗自好笑：「他又開始重新蒙頭大睡，這就是他現在的狀態。」
梅根皺皺眉，「重新蒙頭大睡，頭痛又重新『開始』啦？」
「喝燒刀子，小姐，當時喝了二、三瓶呢！」
聽到這個令人震驚的消息，她幾乎無法自持。德夫林被搞得酪酊大醉，他昨晚狂喝，顯然導致了今晨頭痛欲裂的結果。莫蒂默臉上露出古怪的表情，暗指此事因她而起。因她，這種想法太令人激動了，她甚至想拽著這人也去喝一杯，她真的對他有那麼大的影響力？
別那麼自以為是。他喝酒與你有什麼關係？
我知道，但是只要稍作這種假設，心裡就美得不行。
不管怎樣，當他酪盯大醉時，這個特別的傢伙心裡肯定沒你。
我能不知道？當他恢復理智時，他就變得那麼討厭。
是這樣。但是我是指喝醉酒之人缺乏對感情的控制。當你出現在周圍時，他的感情通常是無法捉摸的……
「我明白了，」梅根感到氣緊，惱怒地低聲說。
「那指什麼，小姐？」
「什麼都不指，布朗先生，」梅根歎息說，「我剛剛決定去探望我的朋友蒂法尼。我要騎那匹母馬，如果你不反對的話。」
「當然，你帶它出去遇逼，可就解放我唆。它相當溫順。我馬上為你換鞍。」
梅根點點頭，但是在她等待期間，她的眼睛總是游曳在馬廄後面。
「別總想那事兒。」心裡那聲音說。
梅根的臉疚愧般紅了。哦，你總不致於好奇地想一窺他那醉態吧？
這可是個脾氣古怪的傢伙。
或者是個蠢傢伙，我喜歡親眼看看。
你這是無事找事，自尋煩惱。
現在，你該小心謹慎了。我應該去探望蒂法尼。她總是會從好的方面開導你的。
是開導你。她會告訴你，離醉鬼遠點。
上帝，你認為我不能將此事講給蒂法尼聽？
你可能會的。
當她的感情還沒有理出頭緒來時，梅根不打算這樣做。是的，出於害羞。但是，她與蒂法尼在一起還不到十分鐘，那問題便冒了出來：「如果我要下嫁，你作何感想？」
蒂法尼專斷地問：「我們要談的問題是，你會下嫁到何種程度？」
「現在，僅僅是一種假設。」梅根認為還是小心為妙：「做這等滑稽之事，我現在還沒考慮過……」
「何種程度？」
「就是說他甚至連紳士都不是。你會驚訝嗎，那是否會鬧得滿城風雨，你怎麼看？」
蒂法尼長時間地打量著她，隨後大笑起來：「梅根。彭沃西，你不會愛上那個養馬人吧。」
「絕對不會，」梅根解嘲他說，儘管她的臉開始發燒，「我與他之間，只有吵嘴。哦，我們雙方甚至像仇人一樣。」
「我很高興聽到這話。」
在蒂法尼新裝修的房間裡，梅根？通跌坐在一張椅子上，情不自禁地發出重重的歎息：「我得承認……我發現他挺讓人動心的，蒂弗。當我在他身邊時，我便產生出異樣的感覺，我說不清楚，反正心裡撲撲的。我可以肯定，這是因為我們之間的吵嘴太凶的緣故。正像你瞭解的一樣，吵嘴就是這樣的。我現在對他說話都是粗聲惡氣的。」
蒂法尼綻顏一笑：「你不會那樣做。」
「不，我的確那樣做了，」梅根保證說，「他為此相當生我的氣。」
「憑啥理由。」
「沒啥特別理由。我開始琢磨，可能是我喜歡與他鬥嘴的緣故，儘管當時的情況似乎並非那樣。」
「你可能心動族搖了，他是個英俊的帥哥，而且英俊得令人難以自持。完全可以理解。但是，這人的品德好嗎。」
「並非一無是處……哦，他現在似乎特別關心我的幸福。每當我幹些事情他認為危及我的安全時，他總是主動地沉下臉來。」
蒂法尼大睜著眼睛：「梅根，自從我們回來後，你幹了些什麼。」
梅根聳聳肩，脫口他說：「我不過認為德夫林可能是我們這地區的攔路強盜。」
「但是，你聽說過沒有？男人的理智勝過貪慾。他將搶來的東西送還回去，而且留給地方法官一張條子，發誓說他決不再受那邪惡的誘惑。」
「他果然這麼做了。」
蒂法尼眨眨眼：「他果然這麼做了，你這是什麼意思？聽你這話兒，你好像知道……」
「我知道。」
「梅根。」
「哦，當有人迫使他退回所有贓物時，我碰巧在場，只是不好說。告訴你吧，當時我懷疑是德夫林所為。」
「你的意思是他？」蒂法尼難以置信。
「不是，真夠遺憾了！」梅根嘟嚷他說，「他親自去抓強盜，而且果然給他抓到了。我不過無意中跟蹤過他罷了。」
「希望抓他的現行。」
「可以這麼說，」梅根簡短他講述了那晚的經歷，最後說，「當我回去時，他主動地生起氣來。當然我沒有告訴她我真正去了那兒。如果他發現那事，我可以想像出他會作出何等反應。」
「梅根，你不能再如此衝動地做事啦。你就沒想到會發生什麼後果？」
她現在才想到。但是她不可能承認昨天晚上隨後經歷的事，哪怕是最好的朋友。「我知道，我正在翻開新的一頁，我需要你派個男僕今晚護送我回家。這麼一來，我就可以避免與德夫林吵嘴了。要是我在路上走時沒有人護送，他會反對的。」
「你應該養成這種習慣。在倫敦，我們如果沒有人保護，是不會到任何地方去的。猜猜，會是什麼結果？泰勒的母親自薦做我們的保護人。她建議讓我們與她住在一起。」
「那太好啦！」梅根歡呼說，「我知道少校夫婦為人友善，他們一直是我父親的朋友，要不他們也不會同意留我們住下來。坦率地說，他們『熟悉』的人不多。好在惠特利夫人認識每一個人，對嗎？」
「大概吧。我得說，你我在年前都得嫁出去。」
「我希望如此，因為我的好奇心實實在在搞得我發瘋，想瞭解做愛。我迫不及待地想出嫁，想最終瞭解這中間到底有什麼了不起的東西！」
「在你遇到另一個人之前，你還打算等那個人嗎？」
「絕對不。我要在往後的時間內，好好地考慮一下。總之，這正是我要做的事情。」這話說得多麼乏力。
「或許，你最好離養馬人遠些。」蒂法尼謹慎地建議說。
梅根大笑出聲：「現在，我已經聽慣了這種建議，即使如此，你也勿需擔心。我不打算與這出身低微的無懶鬼混，從而失去尋求最佳配偶的機會，儘管他長得英俊逼人。」
「令人振奮。」
「令人振奮有什麼用！」
「令人激動。」
「你已經清楚地表明態度，蒂法尼。我同意，我決不再走近。
梅根說過這話，但是她知道自己從來沒打算認真執行。根本不可能離德夫林遠點。並不是因為她做不到，只需簡單地避免在馬廄裡照面就行了。當她想騎馬時，她只需讓人將馬牽來就行。
當她回來時，再讓人送還回去。作為一個下人，逼得她這樣做事，也是可自豪了。她以前總是自己牽馬、自己涮馬，現在讓別人做這事就會被視為反常了。儘管在必要時，她偶爾也會破例。
困難的是，她不想與德夫林保持距離。所以，她又開始與內心展開了對話。
大概要到什麼時候，你才承認此事。
請告訴我為什麼是這樣？
或許你真的愛上他了。
別那麼荒唐了。他有什麼值得愛的。
他對你關懷倍至，不是嗎？
這理由並不十分充份。
他的吻呢？你總不能說不喜歡吧。
會接吻的人又不止他一個。
他那獨特的魅力呢？
什麼魅力，他根本就沒有，他那該死的脾氣壞得很。他就是這麼樣的人，對嗎？
的確如此，他並不快樂，他需要得到一個女人的寬慰。
我又不是救世主。
他造成了你感情的波動，對此作何感想？
除了你的行為之外，我不想知道還有什麼更多的東西。現在忘掉這事吧。我「的確」沒有愛上那人。你認為我希望在馬廄裡度過後半生嗎？
與他那類人共度人生，我懷疑你可能會相當不舒服的。除了他的接吻之外，你怕是更喜歡他的馬吧？
這並不意味著我想在馬群中生活。上帝啊，你是否知道你提的什麼建議？
是的。
梅根幾乎帶著疚愧之色四周看了看。正護送她回家的男僕根本沒注意到她的感情變化，更不知道她內心的鬥爭。
我不知道為什麼我還想與你交談。與蒂法尼談過話後，我的心情已經好了起來。與你一交流，我的心情又變壞了。僅僅是因為我同意讓德夫林教我如何接吻……
不是他提出來的……
但是他會……這並不意味著我已經考慮要下嫁此人。我決不考慮。我至少也要嫁一個伯爵。
我們已經有所收斂，對嗎？
請稍微現實些。可供選擇的公爵並不大多，最少沒有年輕的。
入主那種大房子，就能超過奧夫人啦？
是的。
頑冥不化會造成物極必反。太過頑固對你也不好。
所以，你現在與他情投意合？假如你仍舊認為我是被寵壞的女孩兒呢？
哦，難道不是嗎？
梅根沒再說話，在隨後的返家路上默默地陷入沉思之中。當她回到家門前時，向護送人表示了感謝，她在下馬前，揮手與他道別，接著，她牽著「安布羅斯先生」向馬廄走去。由於她一直想著自己剛才那番內心的對話，沒有注意德夫林，也沒想到會遇到他。
他在那兒，還有人作伴。
「……你不回家吃飯，我媽放心不下，」科拉說，「所以我給你帶來了這籃飯菜。像你這麼高大威猛的男人應該吃得下這麼些，對嗎？」
「你真夠甜了，但是我現在需要的不是食物。」聽到這裡，科拉咯咯笑起來，德夫林不禁感歎道：「上帝啦，你什麼時候開始做這事的？」
「啥事？」
「沒什麼，小事。」
梅根剛跨進門，便生根似地站住了。她不可能看到他們，但是她非常熟悉這兩人的聲音。如果她想到自己剛才還在氣自己的話，那麼現在沒有任何事情能與她此刻的心情相比較，因為她想到德夫林正在吻那廚女。
「科拉。拉姆，」梅根厲聲地一哼，「你認為自己在做什麼嗎？」
一聲悶響。科拉從乾草堆後瞞珊地走出來，急忙整理著她的服飾與外表。
「哦，是你，小姐。」她緊張他說，「我保證，你講話像我媽一樣。」
「那麼應該將你在這兒的行為告訴你媽嗎？」
「請別這麼做，梅根小姐。我只是給傑弗裡先生送些吃的來，沒做別的。我現在就回去。」
「你去吧，下次記住，你的工作範圍還沒有延伸到馬廄。如果傑弗裡先生想吃東西，他可以自己去廚房。別讓我再見你前來找他，科拉。」
科拉連忙地說：「是，小姐，我不敢了。」說完，科拉跑出馬廄。
「你不應該這樣。」德夫林在梅根身後說。
她轉過身，盯著他。「是嗎，當你勾引下人時，我應該閉上眼睛才對，但是我並不這樣認為。」
「如果她們願意上鉤，與你何干！」
她最終注意到他的話中帶有一絲掩飾，他的裝束也令人震驚。他的衣服、頭髮上都粘著於草。白襯衫敞開著，露出腰來，只有半邊衣角塞在褲腰裡。腳下沒有靴子，搖搖晃晃的，好似站不穩。
「你彷彿不光彩吧，」她尖刻他說。
「我正在睡覺時，那個女人開始叫我。我還以為是你，所以我才走出來。」
「我並沒有『喲呵』地叫你這個無賴。」
「感謝上帝，你沒有笑得咯咯的。你的所做所為，便是逼得男人酗酒澆愁。」她的馬正向馬廄後面走去，從而分散了他的注意力。「你騎這馬出去幹什麼。」
她頓時為之臉紅，防禦他說：「我去溜馬……是取得布朗先生允許的。」
他轉頭看看開著的門，發現外面天黑了。梅根幾乎看出他的意思，尤其是當那藍眼睛再次看到她時。那眼睛半瞇地盯著看，眼裡充滿火焰。
她連忙淡淡地解釋說：「我大部份時間都在蒂法尼家，回來也有人護送。所以，別打算在我身上做文章。在這兒，我問心無愧。誰與不正經的女人在草堆上干下流事，誰才有愧。」
她的語調中肯定帶有某種輕蔑，才會將他氣走，因為他突然骯了。「不正經的女人？我告訴你，我有過需要，那是任何女人都能滿足的？」
「你自己行為不檢點，還要怪我？」她真難以置信。
「你說得他媽的對極了，我正有此意！」
說完話後，他為了追求更大效果，故而咆哮出聲，隨後揚長而去。梅根為此驚愕不已。他可能走得太快了吧，又顯得踉踉蹌蹌。他在返回馬廄時，走得歪歪扭扭的。
「他仍舊酒醉未醒，」想到這裡，梅根高興起來。她幾乎露出笑容，她想知道自己是否應該告訴他，他走錯了方向，但是他停下來，她眼睛睜得大大的，目送著他走到馬廄門邊，快速地消失在裡面。
她回想起自己上次的經歷，正好是昨天晚上，他也是這般氣惱。當時，她馬上警惕起來，愉快地逃跑了。今天早上，她如果不留給對方任何口實，自己也不會受到懲罰，結果她上床睡覺時，被打的屁股仍舊隱隱作疼。現在的男人沒有好人。如果莫蒂默說得不錯，他那天可能喝了不少酒。如果他認為「她」就是科拉，他的思維可能是糊塗的。上帝啊，他如果因做愛被撞破而敢打她的屁股，她就……就用槍斃了他。
「你在做什麼。」當他再次向她走來時，她回身問。
「你應該回去了，回到自己的房間去，少管閒事。今天，你我應該保持些距離。由於我的確想擺脫她的糾纏，所以我應該謝謝你，因為你將她打發走了。現在你可以頂替她。」
梅根退向草堆，腳下一滑，跌倒在草堆上。她僅僅是靠在稍有些斜度的草堆上，德夫林很容易地便逼住她。他用手分別扶住她的雙肩。她無言地搖搖頭。他則衝著她微笑。
「怎麼，你再不想學習接吻嗎。」他懶洋洋地問，「我該不是在做夢吧，是你要求我教你接吻，是嗎？」
他當時講過這些話！忽然，這種局面又有可能出現。只要稍加一想，就會令梅根的小腹泛起一陣熱潮。
「你想現在教我？」
「只要你告訴我為什麼想學就行。」
「我不想讓我未來的丈夫對我感到失望，」她老實地招認說。
這時，她認為他都快笑出聲了。他靠得更近，一直到他的嘴唇離她的嘴只有一絲距離。她可能聞到了白蘭地的酒味，還雜有乾草與甜瓜味。這讓人不舒服。
「張開你的嘴，小丫頭。」
他這樣稱呼自己，她已經不介意了，因為他這次稱呼得特別。
溫柔，聽起來幾乎屬於某種呢稱。她這時的確無法多想，他的嘴湊近了，觸及到她的嘴唇。
「你是否想緩慢地開始，這是想瞭解接吻的真諦。」
他可能在戲耍她。如果他真的不想吻她，他能做什麼呢？
「我想瞭解接吻時應該瞭解的一切。」她對他說。
「記住是你說過這話，要是這樣做令你驚愕的話，」他在將舌頭伸進她的嘴裡之前，告誡說。
梅根如果不是感到呼吸不暢，她可能早就體會到了。那不是驚愕，而是沒有預料到感受會那樣激烈。那如潮而至的感受再次匯聚她的全身，她的血液好似沸騰起來，她的大腿扭在一起，她的身體已經飄飄然。這種歡悅的感受，她以前從來沒有經歷過。
僅僅是現在，那種美妙的神韻百倍地了得。她不知道自己馬上就快抵禦不住了，何況還有更加強烈的衝擊在後頭。
他的身體漸漸地壓在她身上，女方感到腰間泛起一股熱潮。
男方的喉部隆隆地呼嗜著，她的胸腔緊縮起來，有了反應。他的手已經釋緩了胸腔的感受，她的心在她胸腔裡怦怦直跳。
「別躲開我，」他緊抵著她的嘴唇說，「給我，梅根，舔我。」
她似乎再也控制不住自己，她渴求般地順從了，她當時雖然想舔他，但是在他發出命令之前，她都不知道自己能這樣做。如果她在接吻時效仿他，她在撫摸時也可以效仿他嗎，因為那令她感受到另一種令人暈眩的衝動。這次，她不想再等人開導自己了。
她的手像他的做法一樣滑到中間，他輕輕地挪開一點，以便讓手伸進去。這也就給他提供了更進一步的機會，他立即把握住了。忽然，他的手再也不摸衣服了。他不知怎地解開了她的外衣，探進了她的內衣，她的反應有如發現火情。上帝啊，他的手不能那麼燙，事實就是那麼燙。她手掌摸著的男人胸膛也不可能那麼燙，但是，這是事實。他昨晚說過，他會被燒成灰的。這可能嗎？
梅根這時全不在乎了。她感到自己似乎在融化，融化……上帝啊，他們在融化！
德夫林從她嘴裡收回舌頭：「見鬼，我們要……」他咕味著站穩身子，主要是因為梅根都快騎到他身上了。「在融化……」
在這之後，他結束他說。
達到這種程度，他開始笑出聲來，她從來沒有聽到他這樣笑過，這笑聲富有感染力，尤其是聯想起剛才發生的事。準確地講，這還不是從草堆上滾下來的最佳時間。幸運的是，他們掉在草床上，他從而想起白天叉過草，這時，她本該想到接吻課應該結束了。
她也笑起來，笑得與他一樣瘋狂。他的胸膛笑得直顫，將她抖下來，從而笑得更加厲害。她爬回來，笑彎了腰，一直到她的笑聲最終因肚疼而止。但是她的眼睛裡仍流動著淚花，她竭力地在她的前克衫裡尋找著，想掏出手絹。這時，她注意到自己的額前懸著一件東西。
她立即抓來用，隨後低頭看見德夫林也笑彎了腰，他正拄著身體，衝著她微笑。
「這種融化的感覺不屬於授課內容。」
她報以嫵媚一笑：「謝謝你告訴我這些，我還不知道呢。」
他暗感好笑，他的目光一直盯著她那被解開的衣服，他們似乎立即再次燃燒起熱情。他用極富美感的聲調說，「我們現在這種姿勢是瞭解種姿式是瞭解接吻的最佳姿式。你想再學些嗎。」
「還有東西？」她不解地問。
「肯定有。」
「教我！」
他彎下身來，看著她，但是他停住了，他搖著頭，好似快清醒過來。「不，我……上帝啊，我可能瘋了。回家去，梅根，立即走，這堂課上完了。」
她感到極度失望，幾乎難以忍受。她低聲問：「為什麼。」
「因為我在最後一吻時，會失去控制的。在這段時間內，我快忘記你是貞潔的姑娘，是對自己的未來有大多好奇的姑娘。」
「你可是指你都快與我做愛啦？她鼓足勇氣問。
「的確是的，該死！」
她希望這是他的煩惱。「但是我不會同意你的。我可以阻止你，如果我告訴你住手，你停得下來嗎？」
「肯定。」他惱火他說。
「那麼，還會有什麼問題？」
「你沒問題啦？你知道，我決不是自制力很強的人。」他說這話時，她好似並沒有注意到。
「我不在乎。」她這時依偎著他，溫柔地懇求說：「教我。」
他呻吟一聲，將她摟到近前：「再將你的舌頭給我。」她照話做了，但是這次，他並沒有讓她的舌頭探究什麼，而是輕柔地吮了一會兒，隨後說：「在其它地方也可這麼做。」
「哪兒？」
他移了一下，將她的耳垂拉到唇邊，同樣那麼誘人地吮著。
她美妙地顫動著，氣喘噓噓地問：「還有哪兒？」
她竭力將注意力集中在他的嘴經過的地方。這樣，她可以預知他的目的地，他用這種方法如此強烈挑逗起她的感受，令她受用之極，這時，當他的嘴深深地含住她的乳頭，度人熱氣時，她也屏住氣，嘴做出吮狀。她難以置信，略顯驚愕地發現這也是接吻的一部份。但是她並沒有阻止他。上帝啊，不，她不準備阻止他……不阻止。
當她感到他猛拉她的褲子時，也沒多大的感覺，但是她終於問：「你現在要做什麼。」
他的嘴再度印到她的嘴上，深深的一吻令她心馳神往，他隨後說：「將全過程都做給你看，你不正求之不得嗎？要麼說你現在害怕了，對嗎。」
「有一點。」
「你應該有點害怕。」
這事說起來既有道理也沒道理，立即引起她的固執與好奇：
「別停下來，德夫林，別停。」
他再次吻了她，以便讓她在幾乎失去意識的情況下，被完全脫光褲子。但是，他並沒忽略將那熱乎乎的手滑到她的大腿之間。她驚愕地尖聲叫起來，但是那聲音被他的嘴堵住了。當時，她嗚咽著，將他緊緊地抓向自己，極度地享受著那最震撼人的感受。她的大腿配合地分開了，她的身體與身體的反應都已經表現出來，她什麼都不在乎了。
「這也是接吻的一部份？」當他的嘴回吻到她的粉頸與胸部時，她氣喘噓噓地問。
「是的，」他毫不猶豫地撒謊說。
「我必須與你做了？」
「不，」儘管他知道這再也無法收拾，還是這樣嘶啞地回答說。
「可是我想。」
「我都快死了。」
她也認為自己決死了，尤其當他離開她上身時，他嘴唇吻到她的大腿之間。隨後，他的身體插了進去，令她產生出與先前一樣的快感。
然而那尖銳的疼痛立即撕裂了她，這時失去了任何快感。她的眼睛露出驚愕。怎麼？不，或許不能。她再也感覺不到他的存在，而是插進她體內時的那種疼痛與那種盈滿。
「告訴我，你沒有與我做愛吧。」問這話時，她感到體痛如裂。
他雖說仍舊沒有恢復神志，但也為自己的行為而驚愕，「現在告訴你恐怕已經太晚了。」
「可是，你不能！」
「對不起，梅根，是真的。已經造成了既成事實。」
在整個反作用力下，她的驚愕頓時轉為怨恨：「我不會嫁給你的。」
對做事毫無顧忌的人來說，這樣講話是最不明智。因為他剛剛才決定痛改前非：「我也不會鬼迷心竅到死乞白賴地求你……」
「好！」
「……但是我現在應該提這樣的要求。」
「好吧，我已經回答了你，你沒有那麼幸運？」她尖刻他說，「現在，離我遠點。」
他將臉湊到她的脖子邊，咕味他說：「我不能，梅根。」
她對他的問題不感興趣：「當然，你能，你說過你能。」
「當時我能，但是現在……啊，上帝。」他曾一次，二次地強抑慾火，但是最終無法避免。
這並沒有傷害，她當時怒極攻心，沒有注意他的反應：「我都快歇斯底里了，德夫林，如果你不想抱著的女人大喊大叫的話，就請……」
「公平他說，我讓你達到了高潮，你已經陷得太深，你可能也……」
「我並不想陷得太深，你是知道的。」她嘶聲說。
他離開她，直至他伏身看著她，她最少能因此看到他的不安。他疚愧之深，連眼裡也噙著淚花，他自責之切，遠甚於她張口怒罵。處於酒醉狀態中的他，是不可能很好地控制住自己的。
「那麼，當我警告你的時候，你本應該離開！」
「說得對，」她咬牙切齒他說，「可以開脫你的內疚，為什麼不呢？」
「如果我這樣，我就不會提出娶你。」
「你非常清楚我不會嫁給一個養馬人！我父親也不會同意的。」
「事情正好相反，」他傲慢他說，「一旦將事情解釋清楚，我向你保證，你的父親會衷心地表示贊同的。所以，別用他來做你拒絕嫁給我的擋箭牌。」
「你對我的所做所為，你敢告訴他嗎？你不敢告訴任何人。
你決不敢那樣做。」
「梅根，別裝作……」
「我可以做我喜歡的任何事。然而，如果我還能裝出像沒發生過這事一樣愉快地生活，我他媽的就好了。」
「好啊！你可以愉快的生活嘛！」
他翻下身，站立起來，這次站穩了。梅根也很快地爬起身。
隨後，她沒用多長時間就掌握了，也感覺到了他犯罪的證據，她被強姦了，好在她還穿著衣服，哦，幾乎穿著衣服。她拉起內褲，向門邊走去，再砸回門。她一眼也沒瞟德夫林，後者用擔憂的目光看著她。
「當你恢復理智時，小丫頭，」他衝著她的背影說，「你知道我會在哪兒。」
「我如果有事再來找你，你肯定在地獄裡。」她最後回答說。
她踏出門時，仍舊沒有回頭。
德夫林轉過身，一聲咆哮，一拳砸穿了身旁的牆，接著他回到室內，將剩下的白蘭地全砸得稀爛。
在家裡，儘管梅根只說自己僅僅有點不舒服，但是她仍舊緊閉房門，足足傷心了三天。對她那種天性活潑的人來說，這麼長的時間閉門不出，已經達到她忍耐的tRFR。她只不過犯了一個錯誤，又不是世界未日的到來。最少還不致於如此。命運還不致於殘酷到非要在她心上烙下明顯的烙印，只不過是一時失足罷了。
她真心實意地相信這點……但是，她得等待，等到證明這事沒有副作用後，她才能再論婚嫁迎娶。
此時此刻，她又恢復了正常，顯然有一種習慣例外。她好長一段時間都沒騎馬了，或者說沒有任何事情會促使她前往馬廄。
當然，她因那事而自囚家中，她只有採取這種過激做法，才能夠淡化一切。
最終，她收拾起行囊，到蒂法尼家多住些日子。也借口對父親說她們得為即將到來的倫敦之行，多制定一些計劃。如果她們在一起，籌劃自然容易得多。這麼處理事情相當正常。近年來，她們經常在對方家裡一住就是幾個星期。不可能引起懷疑，沒人會想到她在逃避。只有那傲慢的養馬人可能想到此行的目的。但是，對他怎麼想，她已經毫無興趣了。
至少，她來到蒂法尼家的第二天，才想起他。因為他也趕來這裡，要求與她談談，表面上看，只要她留在家裡，即便不去馬廄，他都不會慌張失措，因為還能接近她，但是，她離家出走了，他就不得不說些什麼。
當然，她拒絕見他。他走了，他還能做什麼呢？沒有留下任何話。這就等於告訴她，事情並非嚴重得像她想像的那樣，但是，他第二天又來了。接著又是第二天，這已經向她傳達了某些信息。這人如果不說出心裡的話，是不會放棄的。但是梅根如果不固執，就不是梅根了。她不會聽任何解釋。
問題的麻煩就在於他們之間正進行著一場新的、無言的戰爭，而且是公開進行的。蒂法尼的下人們開始談論起此事，蒂法尼也好奇得要死。蒂法尼的男管家，袖手一旁，開始用責難的臉色對著梅根。
但是，她能輕易地頂住這一切。頑固不化也有自身的作用。
她為此贏得了足夠的空間。她真正難以應付的，還是自身的衝動。自嘲他講，儘管出過這事，她仍舊思戀著德夫林。她懷念他們之間的鬥嘴。她盼望能見到他。不管她怎樣氣惱他，但是這種思念之情總能帶來某種快樂。
她還是不能在蒂法尼的家裡接待他，她也不打算回家。在家裡，他可以沖迸她的臥室，將她挖出來，直至逼她講出實話為止。告訴她不要擔心，他們的失檢行為，不會造成不良的後果。
縱使發生了這種事情，她絲毫也沒有抱怨他，她反而是抱怨自己好奇，她抱怨自己的身體當時怎麼歡迎他那樣做。還有值得抱怨的，就是自己讓他上接吻課，那可是理智從開始就反對的。
「你是否打算說出你對他如此惱火的原因。」一天，在吃午飯的時候，蒂法尼問及此事。在這之前，梅根讓人第九次告訴德夫林說，見她是不合適的。
「我惱火嗎。」
「哦，不……不過你可能真的生氣哆！為什麼你不想與他談談。」
梅根竭力做出不屑狀：「你建議我離他遠點，還想得起嗎。」
「你什麼時候接受過我的建議。」蒂法尼說，「現在，接著講，你為什麼要躲到這兒來。」
「我沒有躲。」
「同你談話的人可是你最好的朋友。」
梅根歎口氣。令她感到欣慰的是，蒂法尼竟能忍那麼長時間都沒有開口詢問，然而，她曾有過兩次以上的思想鬥爭，想承認事實。第一次的驚愕感沒有第二次那麼強烈。
「那人自認為要做我父親。」
「啊，現在請說吧，」蒂法尼嘲笑他說，「他對你的興趣決不可能是做父親。」
「絕對是那樣的，」梅根堅持，「他聲稱我需要一個保護人，而他對擔當這種角色頗為滿意，完全循規蹈距。他……他……」
「他什麼。」蒂法尼立即著急地問。
梅根低頭看著她的碟子，臉頰開始發燙：「他打過我的屁股。」
「他做過什麼？」
「他將我放到他的膝蓋上……」
「我知道那種做法！但是，他……他……僅僅是個養……他怎麼敢這樣？」
「其實不難理解。德夫林的行為舉止一點也不像個下人，他甚至沒有那種人的劣根性。事實上，他身上找不到半點阿諛奉承或者媚骨。我估計，這也是他那麼吸引人的一個原因。他做事不習慣按部就班，他是個下人，是個不執行命令的下人，他沒有被解雇之憂，故而比十個洋洋自得的勳爵還驕傲。」
「你在為他找借口？」
梅根瞟了一眼，看見蒂法尼驚訝之色溢於言表，「絕對不是，」她向朋友肯定說，隨後聳聳肩，「你想他有多大膽量，他就有多大膽量。」
「在購馬的合同中，雖然寫有那條可笑的條款，但是如果不顧一切地解雇他，他就會傻眼了。」蒂法尼得出錯誤的結論，「這就是為什麼他非常想見你的原因？他想乞求你原諒，以期能夠保往這份工作了，對嗎。」
這種想法相當荒謬，梅根差點沒笑出聲來：「德夫林乞求原諒？他根本不懂這回事兒。」
「萬一你要解雇他，他自認為沒有能力強迫你改變決定，對吧。」
梅根輾轉不安起來，看來是不可能迴避了。「他並不是……」
管家羅伯茨敲敲門，打開了雙扇大門，聲音莊重地宣佈說：
「他又來了，梅根小姐。他說今天早上他要是見不到你，他就不走了。」這意外的打岔令梅根如釋重負。
蒂法尼立即站起身，「總之……這事我負責。」
梅根也起身：「蒂弗，不……」
但是蒂法尼已經走到門外，梅根聽到她在客廳裡對德夫林說：「你厚顏無恥到令人吃驚的地步，傑弗裡先生。你的行為簡直難以理解，你怎麼敢追到這兒來。即使梅根同意見你，我也不允許。所以，請離開這房子，別再來了……現在……你不可能……」
梅根打起精神，希望能見到德夫林走進飯廳。他果真闖了進來。他如不壓倒了她，是不會善罷於休的。儘管她竭力迴避出現這種場面，但是她仍舊渴望見到他。
「你給她講啦。」
她明白他的所指：「沒有提那事，」她氣惱得低聲說，「談別的。」
「別的什麼事？」
「你羞辱我的事……打我的屁股。」
「哦，」他表情頓時發起燒來。他很快表現出難以置信的變化，真正關切地間：「你做得對嗎，梅根？」
「當然，」她艱難他說。
「我們應該談談。」
「你不可能總是躲著我。」
他說話是如此自信，梅根又犯了固執的壞毛病。「現在，我可以……我最少可以躲到我安全地嫁……出嫁之後。」
他不喜歡這種回答，並為之極為惱怒。實際上，梅根怕看他的反應。然而他沒有回答，反而大踏步走出去。在這之前，他在門邊衝著蒂法尼僵直的臉咆哮說：「她這是自作自受。」
「什麼，我不准！」蒂法尼怒沖衝他說，將門「砰」地砸在他身後。「難道這就是他與你說話時的態度？」
「總是這樣。」
「應該立即解雇他，管它簽定了任何條約。」
梅根坐下來，有種奇特的洩氣感。她真想大哭一場。未了，她淡淡他說：「沒法解雇他。」
「你自己就不認真！你父親作何感想？」
「父親毫不知情。我什麼都沒對他講。」
「梅根！你怎麼能夠這樣？如果這都不能成為解雇他的理由，那就會導致更糟的……」
「我活該，對吧。」
「是的，是活該。憑他的地位，不可能給你帶來……是嗎？」
「某種情況講……是的。我告訴你，他特別關心我，況且他對我那晚外出歷險非常生氣。」
「那晚？不是指你跟蹤他那天晚上吧。」
「正是那天晚上。」
「你給我講那事時，肯定有所保留，對不？」蒂法尼責備他說。
梅根覺得事情越來越糟。她最後不禁衝動地大叫：「我現在不想提起那事。」她悲傷他說。「我實在不喜歡別人將我看作小孩。」
「哦，梅根，別這樣。」蒂法尼懊悔他說，「我本不該打聽。」
「別難受，」梅根回答說，「如果不打聽，還算什麼朋友。」
幾秒鐘過去了，他們兩人都莫名其妙地綻顏笑了，梅根抹去眼淚，接著說：「德夫林正努力地讓我睜眼看清現實。當你無意中失去理智時，就會發生最可怕的事情。」
所以，我為什麼不更加小心呢？她苦澀地自問，但是她心靈中的聲音在這個問題上，顯然保持著沉默。再過一周，梅根便不得不面對鐵的事實。命運始終是殘酷的。