這場初冬的雪，讓溫度驟降，也將鷹族的石城，染成無瑕的銀白。鷹族的人們，久住北地，早習慣了酷寒，只是多添了一件外裳，就足以御寒。
然而，嬌弱的幽蘭，卻幾乎抵禦不住。
刺骨的北風，吹得她瑟縮不已。破舊的衣服，不能暖和身子，每當她的雙手碰著漂著薄冰的井水時，總會感覺到一陣銳利的刺痛。
瞧她凍得臉兒發白，唇瓣不見丁點血色，巴娜也有些心軟，刻意換了她的工作，讓她離開陰暗濕冷的石階以及迴廊，要她到大廳裡幫忙。
入冬之後，大廳的石爐裡，就會點起爐火。
巨大的石爐，堆滿了堅硬的杉木，火焰熊熊燃燒著，每塊木頭都被火苗舔得通紅，爐火日夜都不熄滅，隨時都有奴僕會添入新的柴火。
火焰的溫度，暖了冰冷的石地，讓幽蘭的膝頭也不再冷得頻頻顫抖。她伏在地上，擰乾破布，遵從巴娜的吩咐，擦淨每一塊石磚。
大廳裡人來人往，有預備出門去狩獵鹿群的男人，還有忙於處理獸皮，為丈夫或情人準備冬衣的女人。
除此之外，還有特地繞遠路，故意來到大廳，想來瞧瞧幽蘭的人。
金凜為了這個奴隸，得罪了狼王的事情，早已在鷹族內傳開。人們心中疑惑著，難免也覺得好奇，要是覦了空，就會繞過來，多瞧她兩眼。
而族內的少女，對她更有著深深的敵意。
金凜是她們心中無法取代的英雄。對於金凜，她們心中有著敬畏、驕傲，還有著愛慕。
因為幽蘭是南國人，少女們就算不知道金凜被囚禁三年的細節，卻也因為她的出身，理所當然就仇視她。在她們眼裡，所有的南國人，都是卑鄙、下流、令人憎恨的。
自從幽蘭的勞動範圍改為大廳之後，少女們就不時會群眾在角落，不論言語，或是表情，都流露出毫不保留的厭惡。
就算聽不懂北國語言，她也能察覺到，這些人的惡意。她試圖不去理會，但是那些視線，就像是細針一樣，扎得她肌膚發疼。
幽蘭垂斂眉目，刻意迴避她們的視線，擰乾破布，沉默的繼續工作著。她彎著腰，微微俯身，衣襟因此微微敞開，露出些許白嫩肌膚。
一條細細的金鏈，溜出衣襟，緊接著，那枚刻著鷹眼、從不離身的戒指，滾出衣襟，垂落在她的胸前。
坐在角落，身穿紅衣的少女，瞬間瞪大雙眼。
「你這個小偷！」尖銳的聲音，震動了所有人。人人面面相覷，看著紅衣少女猛地站起身，筆直朝幽蘭走過去。
幽蘭抬起頭來，一時之間還反應不過來。只見那紅衣少女，才一走過去，揮手就是一巴掌。
啪！
她措手不及，眼前一黑，被打得臉兒一偏，狼狽的跌在地上。她搗著頰，不明白是做錯了什麼，會觸怒紅衣少女，讓對方突然變得張牙舞爪。
紅衣少女瞪著她，伸手探來，一把抓住串在金鏈上的戒指，兇惡的追問：「你這個奴隸，怎麼會有這個？」她一邊問，還用力扯著。
細細的金鏈，陷進幽蘭的肌膚，勒出一道紅痕。她顧不得疼，匆匆伸出手，扯回那枚戒指，緊握在手心中，警戒的抵靠在胸口。
她聽不懂紅衣少女的咒罵，但就是不能容許任何人碰這枚戒指。這是金凜親手交給她的信物，是她最珍貴的寶物。
幽蘭的反應，讓紅衣少女更憤怒了。
「快把戒指交出來！」她又跨近幾步，扯緊幽蘭的髮辮，用力之大，像是要扯斷髮辮。「交出來！」她伸手去搶。
「不！」
蠻橫與粗暴，都沒能讓幽蘭退縮。她緊閉雙眼，蜷著身子，拚死保護那枚戒指，無論如何都不肯交出來。
「你這個賤人！不要臉的小偷！」紅衣少女咒罵著，尖銳的指甲，在她細嫩的肌膚上，反覆抓了又抓。
髮辮被扯的痛、肌膚被抓傷的痛，還有陸陸續續落在她身上的踹打。她一聲不吭，只咬著唇辦，全部承受，用最消極的方式，執意保護戒指。
咒罵聲吸引了其他人，人們群聚過來，有的皺眉、有的好奇，視線落在兩個女人身上。
「怎麼回事？」
「發生了什麼事？」
「喂，先停手吧！」
「是啊，小心別把她打死了。」
紅衣少女喘息著，秀目一掃眾人，下巴拾得高高的，大聲宣佈：「這個女人偷了族長的東西！」
人們靜默著，只是紛紛露出詫異的神情。就連巴娜也被喧鬧吸引，走了過來，聽見了這項指控。
「是我親眼看到的，她的身上，有族長的鷹眼戒指！」紅衣少女說道，伸手又要去搶，卻無論如何，都掰不開幽蘭的掌心。「該死！你們愣著做什麼？快來幫我啊！」她喊道。
其他的少女們，直到這時候，才回過神來，紛紛湊了過去，大夥兒七手八腳一塊兒動手。
有人扯住幽蘭的肩、有人壓住幽蘭的手、有人則是用力的掰開她纖細的指，像是撬開一個鎖般，蠻橫的逼她放手。
「求求你們，住、住手……」她哀求著，用盡最後一絲力量，卻還是不敵這些少女。「不要！這是我的！是我的！」她苦苦呼喊，但少女們依舊置若罔聞，幾乎要折斷她的指，強迫她張開手心。
那枚刻著鷹眼、色澤黝暗的戒指，終於袒露在眾人的目光下。
有人倒抽了一口氣。
「真的是族長的戒指。」
「怎麼會在這女人身上？」
人們議論紛紛，紅衣少女則是滿臉得意。
「我就說了吧，這女人是個不要臉的小偷！」她用力一扯，扯斷了金鏈，幽蘭卻在這時，猛烈的掙扎，慌亂的喊道。
「不，還給我、還我，那是我的！是金凜給我的——」
「你這說謊的賊！」少女揮手，將她再次打倒在地，揚聲罵道：「族長怎麼可能把這個給你？這是鷹族金家的銘戒，歷代族長只會交給夫人的，而你，你只是個奴隸！」說完，她鄙夷至極的朝那張無辜的臉，吐了一口唾沫。
趴在地上的幽蘭，卻是抹也不抹。她突然街上前來，抓住了少女的手，急著要把戒指搶回來。
「把戒指還我，那是我的！我的！」
「你做什麼？放手！」
紅衣少女抓著戒指，幽蘭扯著金鏈，在拉扯之間，脆弱的金鏈應聲而斷，那枚
戒指飛出少女的手，在眾人的注視下，在空中畫出一道弧，然後落進火紅的石爐裡頭。
人們發出驚呼。
「啊！」
「槽了！」
「快！找水來。」
「不不不，去找鐵棍來，快點！」
眼看戒指落進高溫的爐火，人們亂成一團，在大廳裡嚷著、叫著，忙得團團轉，全都急壞了。
紅衣少女臉色發白，知道闖了大禍，要是族長的戒指有半點毀損，她這條小命，只怕也保不住了。她恨恨的回頭，猛地揮出手，遷怒到幽蘭身上。
「都是你害的！」
這一手，卻落空了。
纖細的身子，在眾人忙亂時，毫不猶豫的奔上前。然後，她想也不想，撲進火紅的石爐裡。
通紅的杉木碎裂，火星四進，所有人被她的舉動嚇得目瞪口呆。
火焰燒灼著她的發、她的衣裳，她卻渾然不覺，伸直了手，才能觸及滾進石爐裡的戒指。
她用指尖，撥出那枚戒指，而後緊握在手中。
一股力量把她從火堆裡硬拉了出來，厚重的毯子立刻蓋住她，熄滅了她發上、衣服上的火焰。
「你在做什麼？！」巴娜嚇得臉色蒼白，顧不得自個兒的手，也被燙著了些許，就忙著確定幽蘭身上的火苗都滅了，才蹲了下來，焦急的察看著。
這小女人被燙傷了。
長長的髮辮被火焰吞噬，衣裳也燒得殘碎。她的每寸皮膚，都被燒灼出深淺不一的紅腫，看來沭目驚心。
而她的手，卻仍緊握著下放。
微微的焦味，瀰漫在大廳之中，每個人都看得到，她那幾乎被燙掉一層皮的右手，冒著縷縷白煙，而她還緊握掌心，不肯鬆開。
「這是我的……我的……」
燒灼的疼痛，讓幽蘭全身顫抖，她緊咬著唇，甚至沒有察覺，眼裡因劇痛而蒙了淚。她用盡所有力氣，將戒指握得更緊，即使再痛，也不放手，就怕會有人，再次想要將戒指奪走。
這是我從不離身的戒指。
這是金凜親手交給她的信物，是她最珍貴的寶物。
蘭兒，為我收下這枚戒指。
她握得更緊，淚水滑下粉頰。
收下這枚戒指後，就代表你是我的妻了。
她不能放手、不能失去這枚它。
她用顫抖的左手，緊緊包住灼熱疼痛的右手，害怕人們會再次搶走手裡的鷹戒。
這是他的信物、她的寶物，唯一可以證明，關於那個夏日的點點滴滴，並不是一場幻夢的證據……
眼看幽蘭的臉色，愈來愈慘白，巴娜心急如焚，伸手搖晃著她。「你在做什麼？快放開啊！放開啊！」
「不……不要……」她搖頭，虛弱的出聲反抗，小手依舊緊緊握著那枚火燙的戒。
她不放手。
她不能放手。
這是她的寶物。
這是她僅存的、唯一的……
黑暗襲來，滿身是傷的幽蘭，頹然軟倒在石地上。
巴娜抱著昏迷不醒的小女人，心裡猜測，她大概是耐不住劇痛，疼得昏了過去。巴娜的視線，落到她緊握的、受傷的手，心中充滿著難以置信。
即使是痛昏了，這個小女人，仍舊握著那枚戒指不放。她的所作所為，彷彿就像是把那枚戒指，看得比她的命還要重。
一個高大的身影，無聲無息的踏入大廳。瞧見圍聚的人群，以及人群圍繞的對象時，那雙剔銳的濃眉，不悅的擰起。
「怎麼回事？」金凜沈聲問道。「這裡是在做什麼？」
他的聲音，驚得廳內所有人，立刻轉身，恭敬的垂首。只有那個紅衣少女，一心想要搶功，忍著心裡的膽怯，鼓起勇氣開口。
「這個女人偷了您的戒指！」
金凜微微瞇起眼，大步走了過來。他走到石爐旁，垂眼看著昏迷不醒的幽蘭，黑眸掃過她滿身的傷，閃過某種情緒。
「她怎麼了？」
「紅娃說，她偷了爺的鷹戒，方才在拉扯中，戒指掉進火堆裡，大夥兒都慌了，這丫頭卻撲進火裡，把戒指撿了出來。」巴娜照實回答，表情卻有著一絲不忍。
漆黑的眸子，挪栘到她緊握的掌，看見那些灼傷。
「戒指呢？」
「她握在手裡。」巴娜說道，聲音略低。「她不肯放開。」
高大的身軀，有瞬間的僵硬。有某些東西，似乎進碎了冷酷的情緒，漫流在他的眼裡。當他蹲下身來時，巴娜幾乎要懷疑，自個兒是眼花了。
那一瞬間，她似乎在族長的眼裡，看見了擔憂以及憤怒，還有翻騰的激烈情緒。
一個男人，只有在非常非常在乎一個女人時，眼裡才會出現那種神情。
巴娜看著金凜接過幽蘭，低頭注視那張小臉上的淚痕時，心裡隱約猜出，幽蘭的存在，對族長來說，絕對不僅止於是一個人質。
在眾人的注視中，金凜的手，落在那緊握的掌心上，試圖讓她鬆手。
那陣焦味，再度傳了過來。
熱燙的金屬，燒灼了血肉，加上她又握得太緊，只要稍一用力，她的手心就會再度皮開肉綻。
「族長，這不能硬扯，她的手恐怕是和戒指沾著了，需得另外處理的。」巴娜看不下去，小聲提醒道。
金凜表情一僵，驀地抱起幽蘭，站起身來。
「去找大夫來！」
丟下命令後，他抱著她，轉身往大廳外走去。
入夜了。
雪還在下。
石屋裡寂然無聲。
寬大的木床上，躺著昏迷不醒的幽蘭。她臉色蒼白，連呼吸都輕淺，全身傷痕纍纍。
金凜坐在床沿，一語不發，黑眸注視著她。
她瘦了。
她原本就纖弱，北國的艱困生活，讓她又瘦了一圈。原本豐厚光滑的長髮，被火焰燒得乾枯，一碰就碎成灰，剩下的發，只及她的肩頭。
黝黑的手掌，無聲的探出，來到她的臉兒旁，彷彿要觸碰她，卻又懸宕著久久不動。
她的額頭，有著撞傷的痕跡；她的臉頰，有被掌摑後的紅痕；她的頸項還有瘀青，是他數日之前，親手留下的。
他無法轉開視線。
她的衣衫殘破，到處被燒得洞穿，肌膚上到處是紅腫的燒傷。其中，傷得最厲害的，是她的手——
她的手。
金凜的眼角，微微抽搐。
軟嫩的掌心，被燒紅的戒指，燙出嚴重的傷。戒指上的刻痕，甚至在她的掌心留下模糊的烙印。當大夫小心翼翼的，打開她的手心時，映入眼中的，是血肉模糊的可怕景況，被撕扯的皮膚，邊緣還有著焦黑的痕跡。
戒指被取下，巴娜洗淨後，留在桌邊。
取下戒指的過程中，幽蘭始終昏迷不醒。但是，那瘦弱的身子，偶爾會因為劇痛，本能的抽搐。大夫仔細的處理了燒傷，在她的掌心以及燒傷處，塗抹了藥膏，就無聲的退出石屋。
這麼嚴重的燒傷，暫時還不能包紮。大夫說，要是治療的時間再晚一點，她的這隻手就要廢了。那枚烙鐵似的戒指，險些就要燒斷她的手筋，如今，她的手雖然保住了，但是卻得休養上一陣子，就算是痊癒之後，也無法再提任何重物。
為了那枚戒指，她差點賠上一隻右手。
寬厚的男性指掌，來到她攤開的、滿是燒傷的手心。起先，那隻手懸宕著、靜止著，許久之後，如石刻般的掌，竟有了隱約的顫抖。顫抖愈來愈明顯，而金凜的表情，再也不復冷靜。
他是那麼恨她。
深幽的黑眸，陰鬱的瞪著那隻手，心口卻疼痛的收縮著。
他是那麼恨她。
那隻手，原來是那般白皙柔嫩，軟如春花的嫩瓣。
他是那麼該死的恨她。
金凜握緊拳頭，高大的身軀緊繃著、顫抖著，他閉上了眼，終於對自己承認。
他是那麼那麼的恨她，但是——他也始終忘不了她。
羈押在心中的痛楚，就像是利刀般，一次一次戳戮著他，直到他瀕臨崩潰，再也無法以冷淡偽裝。
「該死的你！」他咒罵著，像是受傷的野獸般，在她床畔，幾不可聞的狺狺低吼。「為什麼要背叛我？」
床上的幽蘭，仍舊昏迷不醒。但在他記憶之中，那柔柔的嗓音，就像是無形的繩，一圈圈的圍繞著他，再緩緩的收緊，捆縛著他。
我只知道，三年前你突然失蹤，之後就沒了音訊。
她說。
我每日每日，都到巖洞裡等你，直到我病了，被送回鳳城。
她說。
不，全凜，你一定誤會了什麼。
他忘不了她的眼神、她的眼淚。
關於你說的一切，我全都不知情。
無辜的眼神，注視著他，坦白而毫無隱瞞。她從未迴避過他的視線，那雙純淨的水眸，只有憂傷、困惑、不解，以及懇求。
求求你，相信我，我愛你。
那三個字，就像是釘子一般，重重敲進他的心中。
我愛你。
我愛你。
凜，求求你，相信我，我愛你。
「該死的你！」金凜發出困獸似的怒吼。
他明明就恨她，為什麼還會因為她的辯解而動搖？甚至在痛恨的情緒中，還藏了一絲的不確定？
在窟牢之中，關靖站在他面前，微笑的告訴他，她的溫柔、她的甜美、她的愛戀，全都是偽裝，一切只為了欺騙他，要將他逮捕入獄。
只是，倘若關靖所說的都是真的，那幽蘭為什麼又要留下這枚戒指？甚至還為了這枚戒指，冒險撲進火爐中？
金凜伸出手，拿起桌上的戒指，收入掌心中。戒指已經冷了，不再有灼人的溫度。
這三年來，她始終保存著這枚戒指？
這代表著什麼？
金凜收緊了掌心，眼中閃過一絲陰霾。
這些時日以來，他因為她的背叛，恣意的羞辱她、冷落她，甚至放任鷹族的人們，將她當成奴隸，隨意使喚奴役。
但是，萬一他錯了呢？萬一他真的誤解了她；萬一她根本沒有背叛他；萬一她真的如她所說，對一切毫無所知，苦等了他三年呢？
當她的燒傷沭目驚心的展露在他眼前後，埋存在他心中那些深重的恨意，開始有了動搖。
萬一呢？
萬一他錯了呢？
窗外，冷風呼嘯。金凜在石屋中，一次又一次的繞著圈子，被心中的疑惑糾纏著。
如果，關靖說謊呢？
如果，幽蘭是無辜的呢？
他停下腳步，站在床邊，看著床上昏迷不醒的女子，眼神裡閃過複雜的情緒。這不是一場賭局，而是愛恨之間的分水嶺，他無法判斷，是該信任她的無辜，還是繼續懲罰她的背叛。
因為這枚戒指、因為她不尋常的舉動，他急切的需要更多的證據，來說明三年前的一切，究竟是真實還是謊言。
金凜走到窗口，推開窗扉，冷風立刻灌入室內。天色已黑，漫天的大雪，一陣又一陣的落下，他仰頭對著窗外，發出一聲長嘯。
尖銳的嘯音，響徹整座城，在雪夜裡傳得很遠很遠。
片刻之後，門上傳來輕敲。
金凜開了門，門外的男人那巨大的身軀，幾乎佔去全部的門框。雷澤低垂著頭，門廊上的火把，照亮他臉上、身上的無數刀疤。
「爺。」
金凜轉身，徐聲下令。
「我要你去南國，替我查一件事。」他需要真相。
雷澤想也不想，只答了一個字。
「是。」