穆纖雲在心裡犯嘀咕，勉強自己幾乎被摔得散架的身體搖搖晃晃站起來，伸出手，摸到了潮濕的石壁，冷冰冰的，陰寒浸骨。
手沿著凹凸不平的石面滑動，猝不及防觸摸到一個溫熱的物體，她嚇了一跳，驚慌之餘，身子自動向後退去，不知絆到了什麼，她跌坐在地，驚魂未定，不住喘息。
「是我。」
有人在說話，平定了她的驚恐，同時，也提醒她一個事實——身處逆境的，不只是她一個人。
「付千巧，我們是在哪？」狼狽地爬起來，不能確定他的方向，她只能對著一片黑暗問話，聲音傳得老遠，聽來著實有幾分恐怖。
付千巧先是搖頭，而後記起她根本就不可能看見，只得開口回答：「我不知道。」
「我們被困在這裡了。」穆纖雲抬頭向上張望，仍然看不見一絲光亮，由此可以知曉，下來的通道已經封閉，明擺著此路不通。
「那個不起眼的針線盒，是這秘道的開關。」那個人，果然頗具巧思，在設計上費了一番工夫。存心前來搜查的人，誰會注意到不起眼的女紅物件？
「我知道。」穆纖雲吸吸鼻子，很無力地回答。她的運氣怎麼就這麼好？隨便碰碰什麼都可以中彩？
按理說，這裡也應該有觸動的機關。但是，看看這黑成一團的情況，他們如何找？難不成，還真的學瞎子摸象？那該找到猴年馬月？
欲哭無淚哦……
「有來路，就一定有出路。」付千巧敲擊石壁，傳出陣陣聲響。他沉思片刻，側過臉，將耳朵貼在石壁上。
「喂，你在幹什麼？"忽然沒有了他的聲音，一片漆黑死寂，穆纖雲忍不住打了一個冷戰。
「石壁潮濕，後有水聲，我們應該在水源附近。」付千巧回答，伸長左手，左腳小心翼翼地向左方橫跨一步，左手已然摸到了另一處石壁。
「那有什麼奇怪？」深陷困境，穆纖雲無精打采，「南京城的花樓幾乎都是依水而建，這醉夢軒，不也在秦淮河邊？」
「建秘道，若不是為了藏匿，就是為了掩人耳目，來去自如。若是後者，就一定還另有出口。」不回答穆纖雲的問題，付千巧發話，「此處很窄，一邊水聲依稀可辨，而另一邊，卻較為乾燥。由此可見，我們不是在河床下，而是沿河岸而築。秘道設置不是橫貫切斷而是縱向延展，依我推斷，後者可能性居多。」
「萬一是前者呢？」不是她存心潑冷水，他分析得這麼合情合理，那麼有必要把所有的可能性全部加進去，對吧？
「也有這種可能。」付千巧頓了頓，「不過有希望，總比絕望要好得多。我們盡力一試，總比坐在這裡等死要強。」
嗯，話說得沒錯，她也不希望自己在這裡僵坐成枯骨一具，靜待百年之後重見天日，接受後人瞻仰。
「好吧。」下定了決心，穆纖雲摸著石壁，向前邁出一大步，「那就試試——」
「咚！」
她的話還沒有說完，額頭慘遭撞擊，一陣昏眩，險些分不清東南西北。
「當心一些。」一隻從旁伸出的手握住了她的手，「這裡地形複雜，你跟著我，千萬不可亂來。」
他的手心柔軟、溫熱，與這堅硬冰冷的石壁截然相反。如同爹的笑容，娘的懷抱，給她一種很安心的感覺。
飛星哥哥和連大哥經常跟她講，女孩子的手，不能隨便讓男人牽的……
糟了，心在撲通撲通跳，好快好快；臉上也好燙，像是被火燒了一般。
「怎麼了？」她的手心溫度很高，似乎有些不對勁，在前方探路的付千巧回頭，看身後根本不可能看見的人。
「沒事沒事……」她嚇了一跳，頭搖得像波浪鼓，明知道他不可能發現自己異樣的神情，卻不知道怎麼回事，有做賊心虛的感覺。
付千巧皺起眉頭——她回答得太快，反而凸顯出她的緊張不安。不過現在沒有多餘的心思來研究她的反應。秘道的岔路太多，他已經盡可能地挑選同一個方向，不走旁支末節。不過轉來轉去，連他自己，也不知道究竟拐到哪裡，前方出路仍然不知定數。
身後人的腳步漸趨緩慢，喘息也慢慢凝重起來。他想了想，止住腳步。
「怎麼了？」感覺他忽然停下來，穆纖雲不解地問他。
「累了，休息一會兒。」他雲淡風輕地答話。
聽他如此說，穆纖雲心中暗喜，順勢靠在石壁上，偷偷活動自己其實早已酸麻的腳，「我還行，不過既然你累了，那就休息一會兒再說吧。」
騙死人不償命，好歹她不能先敗下陣來說自己走不動了。
聽她努力平緩自己不規則的呼吸，故意用輕鬆的語調「寬容」地原諒他的「沒用」，能夠想像她此時一副死鴨子嘴硬的模樣，付千巧不禁莞爾。
「付千巧？」又沒聲了。要不是他的手一刻都沒有放開她，她幾乎以為他早就已經離去。穆纖雲抿抿唇，另一隻手悄悄地伸過去，指尖不小心碰觸到付千巧的衣角，像是被燙了一般地縮回來。
「我在。」黑暗令他除視覺之外的感官更為敏感，穆纖雲的小動作，他又豈會沒有察覺？裝作沒有發現她的舉動，他的手向前方觸探，不出所料，又是一條岔路。
心沉了下去——二變四，四變八，八變十六……有無數可能的選擇，這樣的迷宮何時才能走到盡頭？
沒有感覺到他情緒的驟然變化，穆纖雲仍在苦中作樂，「我顧姑姑曾給我講過南越風俗，說那一帶的蠻族分支，在食物不足之下，會將族中最弱者宰殺吃掉以延續族脈。我想，若我們得在這兒耗費一段時日，沒有水，沒有食物，原始的欲求達到極限，我們也一定會自相殘殺吧？」
「別胡說！」付千巧的心緊了緊，壓低了嗓音低斥道。
「我覺得，還是吃我好了。」穆纖雲仍在自言自語，「我比較胖，應該能夠你吃上好幾天……」
「穆纖雲！"隱忍達到了頂點，付千巧終於爆發。
突如其來的暴喝，完全沒有預兆，聲音撞擊，四處迴盪，四面八方，都是由他口中叫出的名字。感覺握著她的那隻手驟然收緊，捏得她的手指好痛。
穆纖雲不舒服地動了動，想要抽回自己那只深受壓迫的手。
「我一點也不喜歡這個玩笑。」由她細微的動作得知自己的力道傷了她，付千巧深吸了一口氣，適當放鬆了些，但並沒有將她放開，「別鬆手，一旦分開，我不保證能再找到你。」
顯然，這句話起了作用。身邊的穆纖雲安靜下來，向他的方向靠攏了些。
靜了下來，除去彼此的呼吸，再無其他聲響。
「走吧。」付千巧拉了拉穆纖雲，想了想，往左邊走去。
「等等！」穆纖雲忽然出聲，轉過頭，「那邊有聲音。」
「有嗎？」付千巧問，並沒有在意。畢竟人在危險的環境中，難免會有些疑神疑鬼。
「真的有，不信你聽聽。」
拗不過她，付千巧半信半疑，轉身向右側走了幾步。細聽之下，果然有隱約的聲響從不遠處傳來。
「是出口嗎？」穆纖雲興奮地發問。
「不，不是。」付千巧冷靜地回答，拉她的手貼上一旁的石壁，要她自己感受，「是有人在那頭故意敲擊石壁，吸引我們的注意。」
「這裡——還有其他人？」手心下的震動忽輕忽重，穆纖雲張大了嘴，有些緊張。
「有秘道，自然有人往來，不足為奇。」付千巧將她拉到自己的身後，「走，這邊。」
「我們真的要過去？」覺得發音有點困難，穆纖雲嚥了嚥口水。
「走有人走的方向，好過去無人的地方。」
「可是——」還在躊躇。話是這樣說沒錯，但，很凶險的，老實說，她有些害怕。
敲擊的聲音忽然大起來，催命一般，刺耳得厲害。
不理會她的猶豫，付千巧握緊她的手，在黑暗中摸索前行。走到一個拐角，他才探出頭，冷不防一道光亮襲來，他險險地避開過，盯著落在自己腳邊的東西。
敲擊聲戛然而止，火光總算給這伸手不見五指的秘道帶來些許光明。一時間，眼睛反而有些不太適應。
「是火折。」穆纖雲蹲下身，瞧了瞧，抬頭對付千巧說道。
付千巧不語，俯身拾起火折，湊到石壁前，仔細觀察片刻，恍然大悟道：「原來如此。」
穆纖雲上前，藉著火光，可見石壁上有模糊的箭頭記號。
「秘道黑暗，若不借助燭火，根本看不見石壁上的記號，自然無法得知出口的方向。」付千巧將火折再向前照了照，果不其然，不遠處分岔的細窄通道左邊的石壁上，又有一處標記，「看來，那位故意弄出聲響的人，是有心幫忙。來——走這邊。」
「會是誰呢？」穆纖雲尾隨其後，納悶地追問。
「我不知道。」有了火光的照耀，視野明朗，付千巧越走越快，「但可以肯定，他絕不是這秘道的主人。」
「為什麼？」跟著他七拐八轉，穆纖雲早就已經糊塗了方向。
「若是存心利用秘道往來，又何必為我們指明出路，這無疑是作繭自縛。「
「那他的目的何在？」假如有心救他們，為什麼一直隱身不露面，只在暗地相助？
「很多種。或許是路見不平，或許是與這秘道的主人有過節，或許認為我們有利用的價值——」付千巧忽然停下。
走得太快，他突然止住腳步，穆纖雲就這麼撞上他的背。
「怎麼了？」她揉揉鼻子，奇怪地從他身後探出頭去——
先是看見驟然寬闊的空間，微微搖曳的石壁上的燭火；視線向下，落到付千巧所注意的地方——
正中凸起的一塊石板上，一人背對他們蜷曲而臥，雙手被反綁於身後，由青絲薄紗羅裙緞鞋來看，是名女子。
正在打量，忽然見付千巧上前，穆纖雲忙不迭地跟上。待他將那名女子扳過身子，似曾相識的容貌毫無預兆地闖入她的眼睛，穆纖雲失聲叫道：「若綺！」
「是那個別臨苑天失蹤的花魁？」見穆纖雲點點頭，付千巧轉而注視女子青紫的面孔，伸出兩指探她的呼吸，「她死了。」
「死了？」幾日前還鮮活的一個人，怎麼就這樣死了？「怎麼會？」
付千巧收回手指，淡淡地回答：「是蠱毒。若無解藥，只需兩日，即可斃命。」
「真殘忍。」穆纖雲神情黯然，望著眼前紅顏薄命之人，好生不忍。她伸手解開捆綁的粗糙繩索，不期然，一張紙片從死者的衣袖中滑落。
付千巧接住紙片，目光落在其上，神情不由一凜。
紙片上畫了一名女子，服飾奇特，不似中原人氏。更令人震驚的是，除了神態，她的容貌，和他太過相似，幾乎是同一個模子裡印出來的。
「付千巧，你們好像，」穆纖雲湊過來，目光來回在付千巧和畫中女子的臉上打轉，「你認識她嗎？」
「不曾相識。」付千巧搖頭，要自己暫且不去深想這其中的關聯。他收起紙片，看向密室旁唯一的一條通道，「當務之急，我們應該立刻離開這裡。」
「可是她怎麼辦？」穆纖雲囁嚅，為難地看看身邊。
「待我們脫困，自當報官，由官差來處理，府尹來辦案，還她一個公道。」付千巧說完，向前走了幾步，發現穆纖雲並沒有跟上來。他回頭，見穆纖雲還一臉專注地凝視已經死Д娜翮駁牧場?br> 「快走啊。」不解她為何會對一具死屍有如此大的興趣，他喚她，催促道。
「付千巧——」穆纖雲終於抬頭，看向他，臉上的表情極為驚訝。她伸出手，指指若綺的臉，「你有沒有發現，細看之下，你和她的容貌，也有幾分相似之處？」
城門緊閉，城牆上燈火通明；重要關卡通通設置路障，守衛嚴陣以待；大街小巷之間，火把灼灼，大批裝備精良的官兵遍佈，沿街挨家挨戶地搜查。
三更天，本該夜闌人靜，此時卻喧囂不已，雞犬不寧。
「飛星，依我看，這件事還是交由衙門辦理比較好。」連華能站在高高的城牆上，由上自下地望去，周圍的「盛況」空前，興師動眾得厲害，「在無戰事的情況下，你調動兩江大軍精銳營將士，若是被府尹抓住把柄，在這上面做文章，以『擾民』為由參你一本——」
「我信不過那幫酒囊飯袋。」始終沉著臉的穆飛星撇撇嘴，輕蔑地開口，「就別臨苑天那件案子，他們查了三天還毫無頭緒。纖雲雖然頑皮，但不至於徹夜不歸，恐是出了什麼差池。她可不是什麼煙花賣笑女子，而是穆王府的小郡主，是皇上親封的『南華郡主』。若真有意外，一個小小的府尹，擔待得起嗎？」
「你說的句句在理。」面對愛妹心切一意孤行的穆飛星，連華能感覺自己有點焦頭爛額，「可是，我們能不能想想其他的辦法？」
「除了搜城，現在還有什麼其他的辦法？」穆飛星白了他一眼，「我可不願爹娘從萬花閣回府之後，發現他們少了一個女兒。」
「沒這麼嚴重吧？」對穆飛星的假設，連華能小小聲地辯駁。
「還有你——」穆飛星耳尖地聽見他的嘀咕，毫不留情地瞪他，「我叫你照看的人呢？那個付千巧，為什麼也平白無故地失蹤了？」
「這個——」真是衰，話題一轉，接過兜回自己身上。連華能感覺一滴冷汗緩慢地從額際滾落，只得乾笑數聲，「誰知道呢？說不定是瞅他長得過分俊俏，也一併擄走了吧。你知道的，現在男寵也比較吃得開。不過——」他皺起眉頭，冥思苦想了半天也沒有搞明白一個問題，「別臨苑天的若綺和付千巧姿色上等，被採花賊劫去，合情合理；至於纖雲，容貌算不上絕好，身段算不上絕佳，除了嗓音還有可取之處，其他方面——」
後面的話沒有說完，陣亡於兩道可怕的目光之中。於是乎，他開始思索自己是否在某些方面說得太過分，結果刺激了某人。
「說呀，其他方面如何？」某人開始陰惻惻地問話。
「沒，沒什麼。」連華能訕笑著，打著哈哈準備矇混過關。
開玩笑，這麼威脅的語氣，他是傻了才會承認自己先前準備出口的幾個字是「一無是處」。
好漢不吃眼前虧，他沒有必要以卵擊石，得不償失。
「除非擄走纖雲的人已經出城，我鞭長莫及。否則，即使掘地三尺，我也一定要將他們翻出來。」穆飛星冷冷地開口。
有膽動纖雲，就是與穆王府為敵，他一定要給那個賊人一點顏色看看。
「對對，趁熱打鐵，我們不要浪費時間了，還是趕快尋纖雲要緊。」連華能鬆了一口氣，連連附和。四下裡張望了一番，不忘徵詢穆飛星的意見，「你說，他們會在哪裡？」
「廢話！」穆飛星抬腳，順勢踢向問這麼白癡問題的傢伙，「若是我知道，還用費這麼大的周折來找人？」
及時跳到一邊牆垛的連華能正在慶幸自己躲閃得夠快，沒有慘遭毒「腳」摧殘，不經意一瞥，發現城門外不遠處有火光忽隱忽現，正向城門方移動過來。
「飛星？」他有些奇怪，抬起手，示意穆飛星。
誰這麼有雅興，偏要在這種無月無星的夜裡趕路？
與穆飛星對視了一眼，二人都沒有說話，只是注視那火光一點點地接近，直到城門下，看見下方的兩個模糊身影。
「什麼人？」穆飛星的手按住腰間的佩劍，厲聲質問。
走在後方的人似乎愣了愣，隨後拿過前方那人手持的火把，舉高了些，讓火光映照出自己髒成一團的臉蛋——
「飛星哥哥，是我，纖雲。」